Tô Minh An nói: “Vậy thì anh không nên kéo tôi vào phe thứ ba.”

Thắng lợi cho phe thứ ba là điều rất khó; họ không chỉ phải giết chết ba nữ pháp sư mà còn phải tránh được cuộc bỏ phiếu đày đọa từ phe người tốt. Điều này cũng có nghĩa là Tô Minh An không thể cùng với Lý Thụ Nore giành chiến thắng, trừ khi họ có thêm những vật phẩm mang lại hiệu quả đặc biệt.

Yueyue đưa ra đề xuất: “Trong buổi tối tiếp theo, năm người sẽ có quyền bỏ phiếu, gồm anh, số 5 Thủy Đảo Xuyên Không, số 6 Hạc Kỳ Hạ, số 7 Ilay và số 11 Boris. Chúng ta cần phiếu của anh và Boris; nếu số 7 Ilay không quay sang ủng hộ Thủy Đảo Xuyên Không, ít nhất chúng ta cũng có thể có kết quả hòa.”

“Anh có vai trò gì?”

Yueyue trả lời: “Tôi là một Thánh Nhân, không sở hữu bất kỳ khả năng đặc biệt nào.”

Tô Minh An suy nghĩ một lát và nhận ra rằng việc thuộc phe thứ ba cũng có những lợi ích riêng. Ngoài bốn phiếu của Nore, Lý Thụ, Lü Meng và Yueyue, họ còn có thêm phiếu của Boris, tức là đã có hơn một nửa số phiếu cần thiết để quyết định kết quả.

Anh không tiết lộ danh tính của mình cho Boris, bởi vì anh lo lắng về một khả năng có thể xảy ra: trước khi được phe thứ ba chọn, các nữ pháp sư sẽ có ưu tiên cao hơn; và nếu danh tính của các nữ pháp sư chưa được “đánh thức”, thì bất kỳ danh tính nào cũng có thể che giấu điều đó. Nếu trong số anh, Yueyue và Boris có ai đó chưa được đánh thức, tình hình sẽ trở nên rất phức tạp. Lúc đó, liệu điều kiện chiến thắng của phe thứ ba hay của các nữ pháp sư mới quan trọng hơn?

Anh là Thiên Sứ Trật Tự – người có khả năng hữu ích nhất trong số ba vị Thiên Sứ, và anh có thể phát huy tác dụng trong mỗi buổi tối. Dù là Thiên Sứ Xét Xử hay Thiên Sứ Giết Chóc, việc chứng minh danh tính đều khá dễ dàng; nhưng Thiên Sứ Trật Tự thì không có bất kỳ khả năng nào để tự chứng minh danh tính của mình. Chắc chắn các nữ pháp sư đang cố gắng tìm kiếm Thiên Sứ Trật Tự…

Mười phút sau, thời gian thảo luận kết thúc.

Tô Minh An được đưa vào một không gian màu trắng tinh khôi.

……

【Thiên Sứ Trật Tự số 1, xin hãy chọn người được “miễn tội” hôm nay.】

……

“Số 4 Nore,” Tô Minh An nói.

Noor chắc chắn sẽ rất mệt mỏi sau khi phải chịu hình phạt vào ban ngày.

  ……

  【Thiên thần xét xử số 1 quyết định bảo vệ người chơi số 4.】

  【Hành động đã được quyết định.】

  【Ban ngày đã đến.】

  ……

  Tô Minh An Bỗng nhiên, ánh sáng trước mắt anh ta bừng lên.

  Anh ta đứng trong một hành lang dài, hai bên là những ngọn nến đang cháy le lói. Yueyue đứng bên cạnh anh, quan sát mọi thứ một cách cẩn thận.

  Hành lang không có gì đặc biệt; tấm thảm màu đỏ thẫm kéo dài suốt con đường.

  “Nơi này giống như mê cung ma quái trong công viên giải trí vậy – tối tăm, ánh sáng yếu ớt; mỗi khi đi đến góc khuất, lại có thể bất ngờ gặp phải ‘ma’ xuất hiện để làm người ta hoảng sợ,” Yueyue nhìn quanh và nói.

  “Phần thi ban ngày là yêu cầu chúng ta đi qua mê cung à?” Tô Minh An Quan sát một lúc rồi nói: “Nếu vậy, dù chúng ta bắt đầu từ cửa nào, cuối cùng cũng có thể sẽ gặp nhau. Nếu chúng ta thấy ai đó đi một mình, khả năng cao đó là mụ phù thủy – kẻ đã giết hại đồng đội của mình. Nhưng vì có phần thi liên quan đến việc sử dụng danh tính, nên rất có thể mụ phù thủy đã giết người ở nơi chúng ta không thể nhìn thấy; mỗi đêm, mụ ấy lại tiếp tục giết người… Tức là tốc độ giảm bớt số lượng người tham gia sẽ rất nhanh.”

  Yueyue gật đầu: “Việc bạn vẫn còn sống cho thấy mụ phù thủy hiện tại không có ý định đe dọa bạn nghiêm trọng.”

  Cuộc trò chuyện giữa họ luôn diễn ra thuận lợi, đặc biệt là khi nói về trò chơi này.

  Nhưng cũng khó có thể biết liệu mụ phù thủy thứ hai hay thứ ba có thể tấn công Tô Minh An trực tiếp hay không. Vì trò chơi săn lùng mụ phù thủy này không có những yếu tố như “nhà tiên tri” để giúp đưa ra các dự đoán, nên mọi thứ chỉ có thể dựa vào quyết định của các thiên thần xét xử… Danh tính của những người tham gia vẫn còn rất mơ hồ.

  Họ đi mãi mà không gặp ai, cũng không có ngã rẽ nào; con đường chỉ duy nhất một hướng. Mê cung rất yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân của họ vang lên. Bầu không khí có phần u ám, như thể có những đôi mắt đang theo dõi họ từ đâu đó.

  Tô Minh An Bật chiếc đồng hồ tay của mình lên; trên tường là những bức bích họa đầy màu sắc, mang đậm chất thần thoại: những thiên thần cầm cung dài ban tặng mưa phúc, hình ảnh người bị xử tử trên thập tự giá, con rắn đỏ thẫm rơi xuống địa ngục… Có vô số câu chuy

……

【Đại thần cổ xưa, ngài đã trở lại rồi.】

【Ta đã chờ đợi ngài từ lâu rồi.】

Những dòng chữ màu đỏ thắm hiện lên trên bề mặt gương.

Tô Minh An hỏi: “Ngươi là ai?”

……

【Ta tồn tại từ ngàn năm trước; chỉ có những ám ảnh này còn sót lại. Để đảm bảo sự công bằng của trò chơi, ta không thể tiết lộ thêm điều gì nữa. Khi trò chơi kết thúc, ngài sẽ hiểu mọi thứ.】

【——Cơn gió ngàn năm sắp bắt đầu cuộc hành trình… Ngài đã sẵn sàng chưa?】

……

Mặc dù đang ở trong hành lang tối tăm, Tô Minh An vẫn cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Tay anh chạm vào bề mặt gương – lạnh lẽo.

Xung quanh yên tĩnh; chỉ có ánh mắt của Yueyue… lạnh lẽo, như ánh trăng lạc lõng.

“……Cảm ơn các người.” Tô Minh An nói.

Cảm ơn các người đã cố gắng suốt hàng chục thế hệ… Những người như Hộ mệnh nhân Chao Yan, Quyển sách quy tắc gần bên Minh Nguyệt, Xiao – người đã mất đi chính mình, và Black Crow…

Họ đã dùng những câu chuyện thần thoại để che giấu lịch sử, và dùng việc tái sinh để tiếp nhận những lời cầu nguyện của mọi người.

Cảm ơn các người đã cố gắng suốt hàng ngàn năm…

……

【Vậy thì, hãy bắt đầu phần “ban ngày” của chúng ta đi.】 Những dòng chữ màu máu xuất hiện:

【“Trong cuộc đời này, con người phải đối mặt với vô số lựa chọn. Nếu coi cuộc đời như một trò chơi, mỗi quyết định quan trọng đều sẽ quyết định kết cục của cuộc đời đó – liệu nó sẽ kết thúc thành HE hay BE?”】

【“Với cuộc đời mà bạn đã trải qua cho đến nay, bạn có hài lòng không? Nếu được lựa chọn lại, nếu được quay lại từ điểm đầu… giống như trong một trò chơi, bạn có muốn chơi lại trò chơi mang tên ‘cuộc đời’ này một lần nữa không?”】

【“Mỗi khi bạn gặp phải ngã rẽ, bạn sẽ bước vào một câu chuyện mới.”】

【Bây giờ, hãy trả lời câu hỏi này:**

**Bạn quan tâm đến “bản thân mình” nhiều hơn, hay “người khác”?**

……

Yueyue có vẻ bối rối: “Điều này… là cái gì vậy?”

Tô Minh An im lặng một lát, rồi nói: “Có vẻ như đây là một chiêu thức tâm lý… Câu trả lời chắc chắn sẽ dẫn đến một kết quả nào đó. Ta phải suy nghĩ đã… Ta trả lời: ‘Người khác.’”

Những tinh thể tím lấp lánh; những ngọn nến hai bên tự động cháy mà không cần gió; trên gương hiện ra khuôn mặt của một người đàn ông tóc bạc. Chưa kịp để Tô Minh An nhìn kỹ, cảnh vật xung quanh anh ta bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn—

Xung quanh Yueyue cũng bắt đầu phát sáng rực rỡ; cô chưa kịp nắm tay Tô Minh An thì đã biến mất trong ánh sáng ấy.

……

Yueyue mở mắt.

Cô đứng trong hành lang của một bệnh viện. Trong hội trường, có rất nhiều người đang ngồi đợi một cách lo lắng; khuôn mặt họ già nua, má đầy nếp nhăn, bên cạnh chân họ là những chai nước và bát canh.

Yueyue đã lâu lắm không thấy cảnh tượng này nữa. Trong các trò chơi thế giới ảo, hầu hết mọi người đều đã lấy lại vẻ đẹp thanh xuân; những thứ như chai nước và bát canh thường được cất trong không gian cá nhân. Cảnh tượng này thật sự rất lạ lẫm đối với cô.

Không ai có thể nhìn thấy cô; cô giống như một bóng ma lửng lờ trong không khí… Cho đến khi tiếng “Đã sinh con rồi!” vang lên từ một căn phòng nào đó.

Cô cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra, liền bay về phía đó.

Đây… là sự ra đời của ai vậy?

Cho đến khi cô nhìn thấy một người đàn ông bước vào.

……

Đó chính là…

Cô nhận ra người đàn ông đó ngay lập tức; khuôn mặt anh ta gần như không hề thay đổi so với hình ảnh trên bia mộ—khuôn mặt vuông vức, vẻ ngoài oai nghiêm.

Đó là Su Changming.

Anh ta thậm chí còn chưa kịp cởi bỏ bộ đồng phục; rõ ràng là vừa mới vội vàng trở về từ nơi làm việc.

Yueyoe vẫn nhớ về người chú này—người luôn nghiêm túc và ít khi cười. Khi ông còn sống, Tô Minh An thường xuyên cảm thấy vui vẻ và không hề có vết thương nào trên người. Nhưng sau đó, Tô Minh An dường như trở nên im lặng hơn nhiều. Thỉnh thoảng, khi đi thăm mộ, Yueyoe thường thấy ông đứng trước bia mộ rất lâu, lau chùi bức ảnh trên đó… Có thể là cả buổi sáng.

“Là một bé trai, rất đáng yêu,” y tá thông báo với Su Changming.

Biểu cảm của Su Changming không hề thay đổi. Anh mỉm cười và tự nhủ: “Vậy thì cũng giống như những gì Vọng An đã nói… Bé trai sẽ được đặt tên là… Minh An phải không? Đó là một cái tên rất hay.”

“Mẹ và em hy vọng cuộc đời của bé sẽ…”

“Luôn được bình an và thuận lợi.”

……

Tô Minh An mở mắt.

Anh nhìn thấy những chiếc máy bay bay lên cao, hình dáng giống như những con quạ đen; lớp vỏ bọc màu bạc-xám inh định những khẩu pháo sắc nhọn.

Bên ngoài cửa sổ, mọi người đều đang chạy trốn; những tòa nhà màu trắng rải rác ấy mang vẻ đẹp của băng tuyết, nhưng lại toát lên hơi lạnh đặc trưng của công nghệ hiện đại. Những thiết bị phát thanh khắp nơi liên tục phát ra những giọng nói lạnh lùng:

“Từ hôm nay, vị thần mới đã đến; vị thần cũ đã qua đời.”

“Từ hôm nay, vị thần mới đã đến; vị thần cũ đã qua đời.”

Lúc này, Tô Minh An cúi đầu xuống và nhận ra mình đang cầm một cuốn sách trên tay, như thể đang dạy học; trên bục giảng, những công thức và biểu đồ phức tạp đang bay lượn trong không khí.

Đây là…

Anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

…Cách đây một nghìn năm?

“…Thầy ơi, vị thần mới sẽ giết hết những ai ủng hộ vị thần cũ! Tướng Quân Qin đã bảo tôi phải đưa thầy rời khỏi thành phố ngay bây giờ!” Một chàng trai trẻ tuổi, có khuôn mặt đẹp trai, chạy đến và nắm lấy tay Tô Minh An.

Tô Minh An vô thức nói: “Các học trò của tôi…”

Câu nói đó không phải do anh ta tự ý nói ra, mà là thoát ra một cách vô thức. Có vẻ như anh ta đang bị ảnh hưởng bởi cảm xúc của người khác; nếu anh ta không can thiệp, cơ thể mình sẽ tự động hành động theo ý muốn của người đó.

“Vị thần mới sẽ không làm hại đến các em ấy! Nhưng thầy thì khác… Trong mắt vị thần mới, thầy là một tín đồ trung thành của vị thần cũ…” Chàng trai trẻ kéo Tô Minh An ra ngoài.

…Tôi đã nhập vào thân xác của ai vậy?

Tô Minh An quay đầu nhìn lại; các học trò của mình đang nhanh chóng thu thập dữ liệu và lưu chúng vào những chiếc ổ đĩa USB của mình. Các vị thần sắp xóa sổ lịch sử… Mọi người đang vội vàng cố gắng bảo tồn nó. Nhưng Tô Minh An biết rằng những nỗ lực này gần như vô ích; những chiếc ổ đĩa USB sẽ bị hủy diệt, mọi người sẽ bị tẩy não… Cuối cùng, sẽ không còn gì sót lại cả.

Đây là cách đây một nghìn năm.

Cuối cùng, anh ta đã đến thời đại đó.

Khác với những gì được ghi chép trong các sách cổ, đây không phải là một thời đại đầy thiên thần, ác quỷ và những hình phạt khắc nghiệt… Mà là một thời đại vô cùng hiện đại, thậm chí còn tiên tiến hơn cả thế giới hiện tại.

Trình độ công nghệ vào thời đại một nghìn năm trước thật sự vượt xa so với thời đại này. Cứ như thể thời gian đã lùi lại hàng nghìn năm… Tất cả đều là do sự can thiệp của các vị thần.

…Cho đến nay, Tô Minh An vẫn không hiểu tại sao các vị thần lại muốn xóa sổ lịch sử. Nếu thời đại này tiếp tục phát triển thêm hàng nghìn

Chạy trên hành lang dài, Tô Minh An nhìn xuống thành phố tuyệt đẹp này qua lớp kính – hàng trăm đường ray chạy ngang bầu trời, những chiếc máy bay nhỏ lao qua, mọi người sử dụng những phương tiện tự động để di chuyển qua núi non, tai họ đeo những thiết bị thông minh giống như A Du. Chỉ cần nhìn vào cơ sở vật chất và nhà cửa của thành phố, người ta đã có thể thấy rằng xã hội này được quản lý một cách ngăn nắp. Từ việc ăn uống, sinh hoạt cho đến đi lại, mọi thứ đều được trang bị đầy đủ.

Tuy nhiên, bây giờ mọi thứ đã khác. Những vũng máu lan rộng trên mặt đất sạch sẽ.

Trường học bị đập phá, các tòa nhà tài chính bị nổ tung, bệnh viện bị xâm nhập. Đám đông loạndân tràn ra đường phố, cầm những cây gậy điện sáng lấp lánh, tiêu diệt những người ủng hộ vị thần cũ.

Anh nhìn thấy một tòa nhà cao vút ở xa, trông giống như một thấu kính lục giác, phản chiếu ánh sáng trong trẻo như đá quý; trên sân thượng có một bóng dáng màu trắng tinh khiết. Ánh nắng thanh khiết chiếu rọi lên vai Ngài, như thể một mặt trời vừa mới rơi từ trên trời xuống.

…Thần linh.

Chính Ngài là người đã gây ra tình trạng hỗn loạn này, chính Ngài đã ra lệnh cho mọi người nổi dậy, chính Ngài đã tuyên bố sự biến mất của vị thần cũ.

—Kẻ xóa bỏ lịch sử, kẻ chiếm đoạt quyền lực.

Sau hàng nghìn năm, liệu thần linh có muốn đuổi đi “Bóng Dáng” chỉ vì nó là kẻ xâm lược? Còn những gì mà thần linh ngàn năm trước đã nghĩ?

Tô Minh An liếc nhìn bóng dáng ấy một cái.

“…Ừm?” Chiếc đồng hồ A Du đột nhiên phát ra tiếng ngạc nhiên.

“Có chuyện gì vậy?” Tô Minh An hỏi.

“Ừm… không, không có gì cả…” A Du im lặng lại.

Họ chạy xuống tầng hầm, người thanh niên đưa Tô Minh An vào một thiết bị. Thiết bị này có hình dạng giống vỏ trứng, xung quanh được kết nối bởi những ống dẫn màu đỏ và xanh lam, cùng với những cần điều khiển và bàn phím phức tạp.

Anh nghe thấy tiếng hô vang từ xa, những người đó đang tiến về phía anh.

“—Về phía này! Ở đây có một người ủng hộ mạnh mẽ của vị thần cũ!”

“—Giết hắn đi!”

Ít nhất cũng có hàng trăm người đã xông vào đây, tiếng bước chân vang dội.

“Anh…” Tô Minh An vừa muốn nói, thì nắp thiết bị đã được đóng lại, tấm kính che phủ lại một cách kín đáo. Anh nhìn người thanh niên bên ngoài và hỏi: “Chúng ta sẽ đi đâu?”

“Đi tìm Tướng Quân Qin. Không ngờ thần linh hành động nhanh đến thế, thật đáng ghét…” Người thanh niên đứng bên ngoài, nhanh chóng thao tác với thiết bị để x

Ngón tay anh ta đang run rẩy; anh ta đang sợ hãi.

  “Vị Thần Cũ chắc chắn sẽ trở lại… Chắc chắn sẽ quay về thôi. Các vị thần nhất định sẽ phải chịu sự trừng phạt…” Anh ta lẩm bẩm một cách run rẩy.

  Tiếng bước chân ngày càng gần hơn; Tô Minh An nhìn thấy những cây điện đập và súng trong tay mọi người, thậm chí còn có cả pháo điện từ và pháo nổi.

  “Kèt.”

  Chàng trai trẻ nhấn vào một nút bấm; thiết bị dịch chuyển bắt đầu hoạt động, ánh sáng trắng le lói. Đây chắc hẳn là một thiết bị dịch chuyển cá nhân, sẽ đưa Tô Minh An đến một nơi an toàn.

  Anh ta liếc nhìn chàng trai trẻ một cái.

  Ở đây không có thiết bị dịch chuyển thứ hai; rõ ràng đây chỉ là biện pháp khẩn cấp được sử dụng.

  “Thầy ơi…” Sau khi kích hoạt thiết bị, chàng trai trẻ thở phào nhẹ nhõm. Anh ta nhìn Tô Minh An với ánh mắt đầy hy vọng:

  “Chúc thầy bình an… Các bạn nhất định phải tìm lại Vị Thần Cũ…”

  Bùm.

  Trong khoảnh khắc tiếp theo…

  Những tiếng nổ liên hồi, giống như những con sóng dữ dội đang vỗ vào bờ.

  “Giết hết những kẻ ủng hộ Vị Thần Cũ—!”

  “Giết hết chúng—!”

  Tiếng súng vang lên; máu bắn tung tóe lên kính của thiết bị dịch chuyển, tạo nên một màu sắc đỏ thẫm.

  Thiết bị dịch chuyển hoạt động; Tô Minh An đặt tay lên kính. Anh ta nhìn thấy ánh mắt đầy tiếc nuối trong mắt chàng trai trẻ… Rồi đầu óc anh ta bị nổ tung, che khuất tầm nhìn của anh ta.

  Máu đen tuôn rơi xuống kính; xung quanh anh ta trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

  ……

  Đây là năm đầu tiên của thời đại Thiên Thế Hệ (hơn 1100 năm trước đây).

  Vị Thần Mới đã lên ngôi.

  Vị Thần Cũ được tuyên bố đã chết.

  ……

  Kỳ thi… Ngày phục hồi: 11/23.