“Vù—!“

Trên vùng đất cát rộng lớn bỗng nhiên vang lên tiếng gầm rú dữ dội.

Ánh sáng màu hồng phấn lóe lên rồi biến mất; người phụ nữ mặc áo đỏ kia đã thu lại tay mình. Cô ấy chính là Miao Wen, một nhân vật có sức mạnh khá ổn định.

Phía trước cô ấy là một con quái vật đen thui đang từ từ ngã xuống đất. Con quái vật này khác hẳn những loài thú hoang dã thông thường; toàn thân nó chảy ra chất lỏng đen kịt, mang lại cảm giác khó chịu, như thể được tạo thành từ bùn đất.

“…Thế giới này thật sự có quá nhiều sinh vật kỳ lạ.” Phía sau Miao Wen, một giọng nói vui vẻ vang lên.

“Tình hình của bộ lạc thứ hai thì sao rồi?“ Người phụ nữ mặc áo đỏ quay đầu lại, nhìn về phía Julia – một trong tám mươi người chơi xếp hạng cao nhất, người chuyên về các khả năng hỗ trợ và thăm dò.

“Hiện tại, chưa có ai nghĩ đến việc kiểm soát bộ lạc đó cả. Khi bạn tích đủ danh tiếng, người hướng dẫn của bạn có thể dẫn chúng ta thử xem.“ Julia nói. “Tôi dự đoán… trong những trận chiến tiếp theo, NPC và các phe phái cũng sẽ rất quan trọng, nhất là khi có Người Chơi Đầu Tiên – kẻ luôn thích tham gia vào các cuộc tranh đấu đó ở đây. Chỉ mới qua bốn ngày thôi… Tôi lo lắng rằng phần sau của phiêu lưu này có thể sẽ biến thành một cuộc chiến giành quyền lực giữa các bộ lạc.“

Miao Wen nhíu mày.

“Tôi nghe nói Bộ tộc đầu tiên gần đây có vẻ như đã phong tỏa nơi đó rồi phải không? Chẳng phải anh ta đang chuẩn bị cho lễ kế vị sao?“

Lễ kế vị của Bộ tộc đầu tiên là sự kiện lớn được công bố rộng rãi, và rất nhiều người chơi đang theo dõi. Nhưng kể từ hôm qua, Bộ tộc đầu tiên đã phong tỏa nơi đó; họ chỉ nghe nói rằng lâu đài bên trong có vẻ như đã xảy ra một số biến đổi kỳ lạ.

“Tôi nghe nói Người Chơi Đầu Tiên mới là người đến đó.“ Julia nói.

“…“ Miao Wen suy nghĩ một lát rồi nói: “Đúng rồi, tôi nên đoán trước rằng chính anh ta là người làm điều đó.“

“Không lẽ Bộ tộc đầu tiên đã bị anh ta chiếm quyền kiểm soát rồi chứ?“

“Nếu nghĩ về những gì đã xảy ra trước đây, thì điều này cũng không có gì lạ.“

“Anh ta thật sự rất kỳ lạ.“

“Đúng vậy, kỳ lạ đến mức mọi người chơi đều phải nhắc đến anh ta.“ Miao Wen nói. “…Nhưng cũng chỉ đến đó thôi.”

“Em đã liên lạc với Việt Anh và những người khác chưa?”

“Cuộc họp ‘Trục xuất Kẻ Xấu’ sắp bắt đầu rồi; họ đã có đủ bằng chứng để chứng minh rằng Người Chơi Đầu Tiên chính là kẻ xấu… Hãy tận dụng cơ hội này để loại bỏ mối đe dọa lớn nhất đi,” Miu Văn nói.

Trong khi hai người đang trò chuyện, mặt đất bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển.

“Rầm rầm…” Con quái vật đen đã bị giết chết từ trước đó, lại bắt đầu run rẩy mạnh mẽ.

Hai người lập tức lùi lại một khoảng cách, kinh hoàng nhìn ngắm cảnh tượng này. Thân thể con quái vật, giống như một khối chất lỏng đen nhẫy, bắt đầu co giật, như thể có vô số giun đang bò trườn bên trong.

“…Tình hình không ổn rồi, chúng ta phải rời đi ngay!” Miu Văn cực kỳ cảnh giác; khi nhận ra rằng con quái vật này khác biệt hoàn toàn so với những con quái vật đen mà họ đã giết trước đây, cô lập tức quyết định rút lui.

Hai người nhanh chóng rời khỏi hiện trường; chỉ còn lại con quái vật đen tiếp tục run rẩy, bò trườn.

Chốc lát sau, con quái vật mở đôi mắt đỏ thẫm.

Nhưng ánh mắt đó trông u ám, giống hệt đôi mắt của một con quái vật zombie.

Nó bò dậy từ giữa cát vàng, làm tung tóe cát bụi, đứng thẳng dậy như thể vừa trải qua một cuộc biến đổi kinh hoàng.

Một luồng khí chết chóc, đầy lời nguyền, lan tỏa khắp khu vực cát này.

Quyết định rút lui của Miu Văn và người bạn là đúng đắn; con quái vật này đã biến thành một con quái vật mang lời nguyền thực sự nguy hiểm. Chỉ cần bị thương một chút thôi, họ cũng sẽ chết vì lời nguyền đó.

Những sinh vật bị nguyền thường không mạnh mẽ lắm, nhưng con quái vật đen khổng lồ này đã vượt xa sức mạnh của những sinh vật nguyền thông thường.

Vào ban đêm, nếu những con quái vật này tấn công con người, chúng sẽ gây ra nguy hiểm cực lớn cho tất cả những người ra ngoài vào ban đêm.

“Hừ…” Một cơn gió thổi qua.

Một bóng dáng mặc áo choàng đen xuất hiện trước mặt nó.

Khi nhìn thấy bóng dáng đó, con quái vật vốn đang hung hăng bỗng nhiên trở nên ngoan ngoãn; nó nằm phục xuống trước mặt người đó, giống như một con chó nhỏ đang phục tùng chủ nhân.

Người đàn ông mặc áo choàng đen vươn tay ra, vuốt ve bộ lông của con quái vật. Có vẻ như anh ta không hề sợ hãi trước luồng khí nguyền đen kia.

“…Ta nên đặt tên cho nó là gì nhỉ?”

Người đàn ông suy nghĩ một lúc.

Con quái vật nằm yên bên cạnh anh ta, ngoan ngoãn như một thú cưng. Luồng khí nguyền đáng sợ vẫn tiếp tục lan tỏa, làm

Giống như nguồn phát ra bức xạ, nó liên tục lan truyền lời nguyền, thu hẹp dần không gian sống còn duy nhất của thế giới này.

Đây chính là nguồn gốc của tai họa.

…Nhưng có người đang tạo ra nó.

Người đàn ông mặc áo choàng đen kia, có vẻ như chính là chủ nhân của nó.

“Tên anh ta là gì nhỉ… Đúng rồi, toàn thân anh ta đều màu đen.” Người đàn ông mặc áo choàng đen cuối cùng cũng nghĩ ra:

“…Vậy sau này, anh sẽ được gọi là Tiểu Hắc.”

…

“…Tôi sẽ chờ đợi anh. Anh nhất định phải xuất hiện trong tương lai.”

Đó là những lời cuối cùng mà Tô Minh An nghe được từ Xi Bạch Lệ trước khi rời khỏi dòng thời gian đó.

Cô ấy luôn nhìn chằm chằm vào anh, ánh mắt cô rực rỡ, như thể muốn ghi nhớ khuôn mặt anh mãi mãi vào trái tim mình.

Ánh sáng trắng bao quanh anh. Những đám bùn đen trước mắt, căn nhà gỗ cô đơn, bóng dáng cô gái mặc áo đỏ… Tất cả đều dần biến mất.

Khi anh mở mắt lại, một thông báo hệ thống hiện lên trước mắt anh.

Vì anh đã thành công trong việc cứu Phong Kỳ Kỳ và Xi Xi, tiến độ hoàn thành nhiệm vụ của anh đã tăng lên 35%, và anh cũng nhận được 100 điểm.

Phía dưới giao diện hệ thống, còn có một thông báo nhỏ: [Xin lưu ý, sự kiện “Trục xuất Kẻ Xấu” sẽ bắt đầu trong mười phút nữa.]

Tô Minh An biết rằng trong số các người chơi, sẽ có 5 kẻ xấu; đây là quy tắc đã được nói rõ từ khi bản đồ bắt đầu. Những kẻ xấu này không cần phải thu thập sao bạc; miễn là họ không bị trục xuất, họ vẫn có thể tiến vào vòng chung kết. Nhiệm vụ của họ là cố gắng cản trở mọi người khác hoàn thành nhiệm vụ.

Mỗi ba ngày, sẽ có một sự kiện “Trục xuất Kẻ Xấu”, tập hợp tất cả những người chơi còn sống lại với nhau. Giờ đây, thời gian đã sắp đến.

Ngay ngày đầu tiên, người hướng dẫn sẽ thông báo cho mọi người xem liệu họ có phải là kẻ xấu hay không. Tô Minh An đã hỏi Xi Bạch Lệ, và cô ấy nói rằng anh không phải là kẻ xấu.

Nếu vậy… thực ra, mức độ nguy hiểm của sự kiện này không quá lớn.

Anh tắt giao diện hệ thống, và bỗng nhiên ngửi thấy mùi đất quen thuộc… cùng với trọng lượng quen thuộc trở lại trên vai mình.

Anh bật đèn trên chiếc đồng hồ của mình. Qua vòng ánh sáng nhỏ đó, anh nhìn thấy con đường hầm ngay trước mắt mình.

…Quả nhiên, địa điểm mà anh đã bước qua dòng thời gian trước đây, chính là nơi này.

Anh hướng đèn chiếc đồng hồ về phía vai mình, và quả nhiên, anh nhìn thấy một con quạ đôi mắt đỏ thắm.

Khi nhìn thấy ánh mắt của nó, con quạ kêu lên một tiếng nhẹ nhàng.

Dù chỉ là tiếng kêu của một con chim, nhưng sau khi biết được sự thật, Tô Minh An lại cảm thấy như thể trong đôi mắt đỏ ấy đang ẩn chứa ý nghĩa “Ha ha, ngươi không ngờ đến phải không?”.

Con chim này… đã sử dụng khoảng thời gian năm năm để hoàn thành cuộc hành trình này, giúp cứu lấy Quỳnh Quỳnh của quá khứ… Thậm chí, nó còn tính toán cho tương lai, khiến Tô Minh An tin rằng nó thực sự là sứ giả của các vị thần, và khiến anh ta tự nguyện đi thu thập ba vật Quyền lực quan trọng đó.

Dù bây giờ Quỳnh Bạch đã biến thành một con quái vật trong lâu đài cổ, nhưng Tô Minh An– người đã biết được sự thật về Chín Vị Thần – vẫn quyết tâm cứu cô ấy, thay vì coi họ là những vị thần xấu xa như mọi người khác.

Đây chính là bí mật về việc các vị thần cổ xưa bị mất đi niềm tin từ con người.

Bây giờ, anh ta đã hiểu tất cả những điều này.

“Bóng ma…” Tô Minh An nói.

“Wa…” Con quạ kêu lên.

“Ngươi thật sự rất giỏi trong việc tính toán con người.” Tô Minh An nói.

“Wa wa…” Con quạ tự hào kêu lên.

“Kế hoạch của ngươi thật tuyệt vời… Ít nhất là trước đây, tôi thực sự không hề nghĩ đến điều này.” Tô Minh An nói.

“Wa wa wa…” Con quạ kêu liên hồi, tự hào đến mức đầu nó gần như bay lên trời.

Những lời nói của Tô Minh An– vừa khen ngợi vừa chế giễu – dường như khiến con quạ rất hài lòng.

Tô Minh An vươn tay ra, mở cửa sổ thú cưng.

Một bóng trắng lao ra, như một con hổ đói lao vào vai Tô Minh An và con quạ.

“Ào ơi…” Con vật Bạch Mèo nhìn con quạ với ánh mắt đầy hung hãn.

Con quạ cũng không hề kém cạnh; vì mục đích của mình đã đạt được, nó lập tức bay ra khỏi vai Tô Minh An và bắt đầu “đấu tranh” với con vật Bạch Mèo.

Một con chim và một con mèo đang “đấu nhau gay gắt”, trong khi Tô Minh An ngước tay lên, chạm vào lớp đất phía trên…

Quả nhiên, anh ta nghe thấy tiếng “kẹt”.

Bụi bặm bắt đầu rơi xuống từ trên cao; anh ta đẩy chiếc tấm gỗ che trên đầu mình sang một bên.

Anh nhìn thấy màu đen khô cứng trên tấm gỗ. Một số vết đen rơi trên bề mặt tấm gỗ, một số khác thấm vào kẽ hở, khiến tấm gỗ đầy bụi này chuyển thành màu đen thui. Anh biết rằng, tất cả những vệt đen ấy đều là máu – máu của Đã từng, máu đã ngưng chảy từ lâu, được rải trên tấm gỗ, là dòng máu nóng hổi của một người mẹ.

Trên mặt đất vẫn còn in lại dấu vết của một pháp trận màu đỏ, nhưng những dấu vết ấy đã gần như bị mài mòn hết. Ngôi nhà gỗ trước mắt anh, những đồ nội thất lớn bị đẩy tung tóe; gió lạnh thổi xuyên qua cánh cửa bị đập vỡ; chiếc đèn dầu vẫn nằm trên bàn, nhưng ánh sáng bên trong đã tắt từ lâu.

Cứ như thể thời gian xa xưa đột nhiên giao thoa tại đây; anh có cảm giác như vừa mới thấy người phụ nữ đang may quần áo, đang thì thầm trò chuyện với chồng dưới ánh đèn ấy, thấy những đứa trẻ tụ tập lại đây, như một đoàn tàu nhỏ đang di chuyển. Nhưng chỉ trong chốc lát, như những bức ảnh cổ xưa bỗng nhiên phai màu; khi anh quay đầu lại, nơi này chỉ còn lại tro tàn, sự yên tĩnh, sự hoang tàn và vắng vẻ.

Chỉ còn lại một viên kẹo được bọc trong vỏ nhựa màu sắc, nằm trong túi anh.

“……”

Anh trở lại hành lang ngầm, quyết định đi đến Bộ tộc đầu tiên. Trước đó, Phong Kỳ Kỳ đã dẫn anh đi qua con đường này một lần, vì vậy anh đã biết cách đi. Khi đi qua bức tường đỏ đượcTiền Bá Nhĩ vẽ graffiti khi còn nhỏ, anh nhìn thấy một hình vẽ hoàn toàn mới. Giữa những dòng chữ viết nhỏ li ti, hình vẽ này dường như vừa được vẽ lên, màu sắc rất rõ nét, và chữ viết cũng hoàn toàn khác với những dòng nhật ký viết nguệch ngoạc củaTiền Bá Nhĩ.

……Hình vẽ này, khi anh đi qua bức tường này lần trước, chắc chắn không hề thấy. Nó dường như vừa xuất hiện, được chuẩn bị riêng cho anh khi anh trở lại.

Đó là một lời tiên tri.

Là lời tiên tri cuối cùng mà Tô Minh An đã luôn tìm kiếm……

……

【Người tin tưởng duy nhất của Ta, những người phiêu lưu ơi — mong rằng các ngươi sẽ giúp họ nhìn thấy ánh sáng và tự do đã mất từ lâu.】

……

Lời tiên tri này, chữ viết rất đẹp, màu sắc rất mới mẻ. Những người tin tưởng mạnh mẽ như Chín Vị Thần đã ban cho nó sức sống cuối cùng cho những người tin tưởng ấy.

Tô Minh An đưa tay ra, tiếp nhận nó.

……

【Thế Giới Thứ Tám · Cuộc họp lần đầu tiên để đày xứng những kẻ ác ý】

“Xoáy xoáy xoáy…”

Hàng chục tia sáng truyền tải lóe lên.

Trên sân khấu tròn trên bầu trời, lại có một nhóm người đứng thành vòng tròn.

Nhưng so với lúc bắt đầu trò chơi, số lượng họ đã giảm đi đáng kể – chỉ còn khoảng bốn mươi người thôi; nhiều chỗ trong vòng tròn đều trống rỗng.

Ngay cả những người chưa chết cũng không khá hơn là mấy. Nhiều người bị thương; có người vừa xuất hiện đã không thể đứng vững và ngã thẳng xuống sân khấu. Cô gái nhỏ Bonnie thì bắt đầu khóc lóc ngay khi xuất hiện; cánh tay phải của cô bị gãy, vết thương đen xì, không biết do ai gây ra.

Sau khi tập trung lại, các buổi phát sóng trực tiếp của bốn mươi tám người chơi may mắn được hợp nhất thành một buổi phát sóng duy nhất. Chúng không còn được phân loại riêng biệt nữa, mà tất cả đều tụ tập trong một buổi phát sóng lớn, nơi mà tất cả khán giả đều có thể tham gia trò chuyện.

Lúc này, trong buổi phát sóng khổng lồ này, hàng loạt bình luận đang bay lượn, giống như một kênh chat toàn cầu. Mỗi giây đều có hàng trăm dòng bình luận xuất hiện; chỉ những người bật chức năng “Tuyển chọn quan trọng” mới có thể đọc rõ được nội dung chúng.

Chức năng “Tuyển chọn quan trọng”, “Chặn quảng cáo”, “Cấm từ khóa”… đều là những tính năng mới được thêm vào buổi phát sóng trực tiếp; có vẻ như World Game đang liên tục được cập nhật. Ngay cả những tính năng phụ trợ đầy thú vị như vậy cũng xuất hiện. Nếu như trước đây, buổi phát sóng trực tiếp sẽ chứa đầy các quảng cáo không liên quan đến trò chơi – như ngũ cốc, tìm bạn đời, kết bạn, hát karaoke, bán trà, bán sách, bán kỹ thuật Photoshop, PR…

Tất cả các yếu tố quảng cáo đều có mặt, tạo nên một cảnh tượng đa dạng và phong phú.

Phải nói rằng, việc xuất hiện chức năng “Chặn quảng cáo” thực sự là một “bước tiến của thời đại” đối với buổi phát sóng trực tiếp… dù theo quan điểm của mọi người, bước tiến này có vẻ hơi đáng thương.

…

【Trời ạ, có quá nhiều người đã chết rồi… Cả một khoảng trống lớn đã xuất hiện.】

【Khi mọi người tập trung lại, tình hình mới trở nên rõ ràng hơn. Có vẻ như tất cả đều đang sống trong tình trạng kiệt sức, gần như ai cũng bị thương…】

【Chỉ mới qua bốn ngày mà hơn một nửa số người chơi đã thiệt mạng. Những người này trước đây gần như chưa bao giờ chết trong các phiêu lưu… Nếu là chúng ta thì chắc đã bị tiêu diệt từ lâu rồi.】

【Không lẽ họ sẽ không thể sống sót đến ngày thứ mười lăm sao? Kết cục cuối cùng sẽ là bị tiêu diệt toàn bộ à?】

【Không thể nào… Trên bảng xếp hạng Silver Star, đã