Phong Diệu ngủ không đủ giấc:……

Chương 1267

“Hãy uống chút trà đi.” Sở Quạ vỗ tay một cái, và một ấm trà hình én hiện ra trong không khí; con chim rót trà đen vào chiếc cốc sứ màu tím vàng đặt trước mặt Tô Minh An: “Nếu đau quá, uống trà sẽ giúp giảm bớt đau đớn.”

“Tại sao anh lại làm ấm trà theo hình dạng như vậy…” Tô Minh An ôm lấy ngực mình; cơ thể anh vẫn đang đau như bị xé nát.

“Đó có phải là một câu hỏi không?” Sở Quạ nháy mắt.

“Không phải.”

“Loại trà này được tôi gọi là ‘Giấc mơ cuối cùng’, nó có tác dụng làm giảm cơn đau. Nếu bạn vẫn còn đau, hãy thử uống một ngụm xem.”

Hương trà lan tỏa trong không khí; Tô Minh An nhìn Sở Quạ đang thong dong ngồi đó và hỏi: “Người sửa đổi cốt truyện kia… tại sao lại có khuôn mặt giống Lý Thụ vậy?”

“Không muốn chơi trò ‘súp rùa’ với tôi nữa à?”

“Từ đầu tôi đã không muốn rồi; tôi muốn mọi thứ diễn ra một cách thực tế hơn, trả lời nhanh gọn. Tôi nghĩ, anh cũng không muốn La Ngõa Sa bị hủy diệt chứ?”

Sở Quạ cười, giọng nói trở nên nhỏ hơn: “…Thật ra tôi cũng không quan tâm đến điều đó.”

Anh đặt chiếc cốc xuống, đặt hai tay lại với nhau và chống lên cằm:

“Người đó chính là phiên bản năm 2021 của Lý Thụ. Hoặc có lẽ, gọi anh ta là ‘Người Giám sát’ sẽ phù hợp hơn.”

“Gì cơ?” Mặc dù Tô Minh An đã đoán ra mối liên hệ mật thiết giữa người đó và Lý Thụ, nhưng phiên bản năm 2021 của Lý Thụ lại mạnh mẽ đến thế sao?

“Đừng vội, hãy suy nghĩ kỹ lại xem, Lý Thụ và anh đã gặp nhau như thế nào?” Sở Quạ như một nhà thôi miên trong giấc mơ, hướng dẫn Tô Minh An suy nghĩ.

Tô Minh An nhớ lại rằng lần đầu tiên anh gặp Lý Thụ là tại tầng hai của Bệnh viện Trung ương; ngay khi gặp mặt, Lý Thụ đã đâm anh từ sau lưng… Bởi vì danh tính thực sự của Lý Thụ là Người Giám sát, và nhiệm vụ của anh ta chính là giết chết Tô Minh An.

Tuy nhiên, sau đó, bị ảnh hưởng bởi tư tưởng của Tô Minh An, Lý Thụ đã quyết định từ bỏ ý định ám sát và gửi cho Tô Minh An một quả trứng thú cưng, từ đó trở thành bạn với anh ta.

Đây chính là khởi đầu của mọi chuyện.

Thế nhưng, hiệu ứng rối loạn do Tô Minh An tạo ra khiến phiên bản năm 2021 của Tô Minh An và Lý Thụ không hề biết đến nhau, càng không có chuyện theo đuổi hay kết bạn. Vì vậy, phiên bản năm 2021 của Lý Thụ vẫn giữ nguyên vai trò của mình là người giám sát.

“Phiên bản năm 2021 của Lý Thụ đã trở thành một người giám sát thực thụ, tức là người điều chỉnh cốt truyện trong trò chơi ‘Người Đệ Tử’, anh ta đã thoát khỏi vai trò người chơi và sức mạnh của mình được nâng cao một cách đáng kể.” Sở Quạ giải thích: “Bây giờ, anh đã hiểu ý nghĩa của việc làm một người giám sát chưa?”

“Vì vậy, người giám sát cũng được gọi là người điều chỉnh cốt truyện; trách nhiệm của họ là loại bỏ những nhân vật không nên xuất hiện trong trò chơi…” Tô Minh An bỗng nhiên nhận ra điều này.

Trong khoảnh khắc đó, một ý tưởng bất ngờ lóe lên trong đầu anh, và cảm giác sốc dâng trào trong lòng anh.

— Ngay từ khi bắt đầu trò chơi này, nhiệm vụ đầu tiên của Lý Thụ sau khi trở thành người giám sát chính là ám sát Tô Minh An.

Liệu điều này có nghĩa là, trong mắt trò chơi… Tô Minh An vào thời điểm đó, cũng giống như La Ngõa Sa và những người khác bây giờ… đều là những nhân vật không nên xuất hiện trong cốt truyện??

Chẳng lẽ ngay từ đầu…

Sở Quạ uống một ngụm trà, đôi mắt anh hơi nhấp nháp.

“Anh ta vẫn còn sống sao?” Tô Minh An hỏi. Anh không ngờ rằng người mà mình từng đối đầu đến mức đánh đổi mạng sống lại chính là Lý Thụ.

“Còn sống.” Sở Quạ trả lời: “Anh không thể giết được anh ta.”

“Sĩ Y là Chủ Tể Tối Cao sao?”

Sở Quạ cười: “Cô ấy có phải là Chủ Tể Tối Cao đâu… À, có thể nói cô ấy là Chủ Tể của thế giới Bạch Nhật Phù Thành, cái danh đó cũng không sai.”

Tô Minh An nhận ra một cách nhạy bén: “Vậy nên, cô ấy không phải là Toà Soái Toso Lius của La Ngõa Sa.”

Sở Quạ nói: “Tất nhiên là không rồi; Toso Lius đâu có đến mức đối đầu với bạn đâu. Cô ấy chỉ là người cai trị Thành Phố Nổi Ban Ngày thôi, vì vậy mới được gọi là Toà Soái.”

Tô Minh An thở phào nhẹ nhõm; anh ấy nghĩ rằng mình chưa từng thấy cả các vị thần, làm sao có thể đối đầu với Toà Soái ngay từ đầu chứ? Hóa ra danh hiệu này không ám chỉ một người duy nhất; bất kỳ ai mạnh mẽ nhất trong một thế giới cũng đều được coi là “Toà Soái”.

“Vậy việc cô ấy yêu cầu tôi tránh xa phiên bản năm 2021 của Tô Minh An thực sự là để không làm xáo trộn cốt truyện của nhân vật chính, và để đuổi đi những người như chúng ta – những người xuyên thời gian?” Tô Minh An đặt ra câu hỏi.

Sở Quạ cười, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi những bông hoa wisteria đang đung đưa trong gió, rồi nói tiếp:

“Tôi phải suy nghĩ đã… Liệu thông tin này có thể được tiết lộ ở giai đoạn này không nhỉ…”

“Tôi sẽ dùng phép so sánh để giải thích nhé.”

Anh ấy giơ một ngón tay lên và vẽ hình một con medusa màu hồng trong không khí:

“Đây là một con medusa, tên của nó là ‘Trò Chơi Thế Giới’.”

“Rồi sau đó, đây lại là một con chim…” Sở Quạ giơ ngón tay phải lên và vẽ hình một con chim trong không khí: “Tên của nó là ‘Máy Chủ Mô phỏng’.”

Anh ấy vẫy tay, và trước ánh mắt ngạc nhiên của Tô Minh An, con medusa “bụp” một tiếng và nuốt chửng con chim vào bên trong.

“Trò Chơi Thế Giới tồn tại trên tất cả mọi thứ, nhưng có người đã nghĩ… liệu chúng ta có thể sử dụng Quyền lực để mô phỏng Trò Chơi Thế Giới, tạo ra một phiên bản giả mạo của nó – tức là Máy Chủ Mô phỏng – không?” Sở Quạ chỉ vào con chim bên trong con medusa và nói tiếp:

“Như bạn thấy đó, đã có người tạo ra một ‘Máy Chủ Mô phỏng’, và nó được tích hợp bên trong ‘Trò Chơi Thế Giới’.”

“Trên thế giới này, vì vậy mà tồn tại hai loại quy tắc chơi: Loại thứ nhất là những quy tắc vũ trụ vĩnh cửu đến từ Trò Chơi Thế Giới; loại thứ hai là những quy tắc do chính người tạo ra Máy Chủ Mô phỏng đặt ra.”

“Vì con chim nằm bên trong con medusa, khi người chơi di chuyển bên trong cơ thể con chim, họ sẽ nghĩ rằng mình vẫn đang ở bên trong phạm vi của con medusa, và không hề nhận ra rằng mình thực sự đang ở bên trong con chim – tức là bên trong Máy Chủ Mô phỏng do người khác tạo ra… Phiên bản năm 2021 mà bạn thấy chính là loại Máy Chủ Mô phỏng như vậy đấy.”

“Nếu muốn La Ngõa Sa cắt đứt mối liên kết với trò chơi thế giới này và đánh bại những người tổ chức nó…”

Sở Quạ đã nói ra điều gây sốc:

“…thì chúng ta phải khiến ‘server mô phỏng’ này, vốn có nguồn gốc từ trò chơi thế giới, trở thành công cụ để đối đầu hoặc thậm chí lấn át chính trò chơi đó.”

“Đúng vậy,” anh ta giải thích. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, con chim bên trong con sứa đột nhiên quay đầu lại và “nuốt chửng” con sứa, giống như việc hút mì vậy.

Tô Minh An nhìn cảnh con chim nuốt con sứa và hỏi:

“Sở Quạ, ý bạn là… đây chính là cách để… tiền giả thay thế tiền thật, bản sao lậu đánh bại bản gốc?”

Sở Quạ muốn nói rằng, có người đang cố tình tạo ra phiên bản mô phỏng của trò chơi thế giới này để đối đầu với nó. Nghe có vẻ không thực tế lắm—làm thế nào một bản sao có thể đánh bại được bản gốc chứ?

“Đó là một ý kiến đáng xấu hổ, nhưng đúng là như vậy,” Sở Quạ nói. “Việc bản sao lậu đánh bại bản gốc có phải là điều hiếm gặp sao?”

Anh ta cười và tiếp tục: “Kế hoạch này có lẽ đã được triển khai từ lâu rồi… Sự xuất hiện của phiên bản Tô Minh An năm 2021 đã cho thấy nó đã bắt đầu có những tiến triển ban đầu.”

Tô Minh An suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng phiên bản Tô Minh An năm 2021 thực sự có nhiều điểm khác biệt so với phiên bản của mình—chẳng hạn như nhân vật Xiao Su quá thiên vị phe mình và quá tích cực; còn trò chơi “Môn Đệ” thì thiếu đi nhiều tình tiết và bối cảnh so với trò chơi thế giới, và dường như thực sự chỉ là một bản sao lậu, vì không có những nhân vật như Xiao Han, Quân Kháng Chiến, Eliza, v.v.

Vậy thì trò chơi “Môn Đệ” chính là… một phiên bản sao lậu được người ta cố tình tạo ra, với những cốt truyện giả mạo, chứ không phải những sự kiện có thật. Mục đích của nó là… đối đầu với bản gốc trò chơi thế giới.

Vì vậy, việc cử những người đi sửa đổi cốt truyện, đẩy phiên bản Tô Minh An ra khỏi những con đường chính của trò chơi, và để Xiao Su đi phiêu lưu, đối mặt trực tiếp với Nữ Thần Cơ Khí, đứng trước ánh đèn sáng… tất cả đều nhằm mục đích làm cho Xiao Su trở thành nhân vật chính thay thế phiên bản Tô Minh An đó.

Mặc dù cụ thể phải đối phó như thế nào vẫn chưa rõ ràng, nhưng mục tiêu của người đó đã rất rõ ràng:

— Để năm 2021 che lấp hết năm 2024.

— Tạo ra các bản sao lậu, khiến cho những trò chơi chính thức trở nên không còn ý nghĩa trong mắt mọi người.

“Vậy thì, bạn có thể bắt đầu lựa chọn rồi.” Sở Quạ đưa tay ra, đẩy ba chiếc đĩa thức ăn về phía Tô Minh An.

“Lựa chọn cái gì?” Tô Minh An hỏi.

“Con đường… của bạn.”

Năm ngón tay phải của Sở Quạ được chụm lại với nhau, đầu ngón hướng về phía các chiếc đĩa thức ăn.

“Tiếp theo, bạn có thể chọn tham gia tổ chức của những người đó, cùng họ tạo ra những bản sao lậu của trò chơi này — hay còn gọi là Trò Chơi Đệ Tử — và cố gắng tìm ra cách đối phó với Trò Chơi Thế Giới.” Chiếc đĩa đầu tiên chứa đầy những chiếc macaron màu sắc rực rỡ.

“Hoặc là, đứng về phía Người Cai Quản Thế Giới, sử dụng những lỗ hổng trong Trò Chơi Thế Giới mà họ đã nghiên cứu ra, để những cuộc khủng hoảng ma quái xảy ra, và cuối cùng trở thành Cao Dịch.” Chiếc đĩa thứ hai chứa một miếng bánh pudding kem dâu tây.

“Hoặc là, nghe theo lời dạy của Cây Thế Giới, trở thành nhân vật chính thức của trò chơi, tiến hành level up theo đúng quy tắc, đi con đường an toàn nhất. Cuối cùng, nhận được sự ưu ái từ Trò Chơi Thế Giới, và cứu lấy số phận đang treo lơ lửng của nền văn minh.” Chiếc đĩa thứ ba chứa một miếng moussée sô-cô-la màu nâu đen.

Tô Minh An đặt hai tay lại với nhau, lặng lẽ nhìn những miếng tráng miệng này. Anh ấy cảm thấy mình lại một lần nữa đứng trước ngã rẽ của số phận, cảm giác này giống hệt như khi anh ấy quyết định có tham gia cùng Liên minh đỉnh cao hay không.

Ba miếng tráng miệng, ba lựa chọn, ba con đường, ba kết cục.

Trên vai anh ấy đang đè lên trọng trách của cả nền văn minh, sinh mạng của bảy tỷ người. Tuy nhiên, phía sau anh ấy không có ai cả.

Trong giấc mơ này, không ai có thể đưa ra lời khuyên cho anh ấy.

Chiếc đồng hồ treo trên tường không có kim chỉ giờ bắt đầu rung lên, thời gian trôi qua một cách lặng lẽ, và chủ nhân buổi tiệc cầm lên chiếc cốc sứ.

Hơi nước bốc lên, lông mi của anh ấy run rẩy trong không gian hư ảo, giống như đôi cánh của con chim én. Anh ấy im lặng hoàn toàn, không nói ra bất kỳ lời khuyên nào, bởi vì trách nhiệm này không thuộc về vai anh ấy. Quyết định này chỉ có thể do chính Tô Minh An tự mình đưa ra.

“Hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi quyết định.” Sở Quạ nói.

Tô Minh An đứng giữa

Ánh nắng chói lọi khiến anh phải ngước đầu lên.

“…Anh ấy cho rằng thời gian bao gồm vô số những chuỗi sự kiện – những dòng thời gian trái ngược nhau, hòa nhập vào nhau hoặc song song tồn tại – và chúng cùng nhau tạo thành một mạng lưới không ngừng mở rộng, phức tạp.” Giọng anh vang lên, trong khi kể lại câu chuyện được viết trên kệ sách Đã từng:

“Mạng lưới này được tạo nên từ những dòng thời gian tiến gần nhau, chia rẽ, giao thoa… hoặc mãi mãi không xâm phạm lẫn nhau; nó chứa đựng tất cả những khả năng có thể xảy ra.”

“Phần lớn thời gian, chúng ta không hề tồn tại; trong một số khoảnh khắc, chỉ có bạn mà không có tôi; những lúc khác, chỉ có tôi mà không có bạn; và cũng có những lúc, cả hai chúng ta đều hiện diện.”

Bởi vì thời gian luôn phân nhánh, dẫn đến vô số tương lai khác nhau.

Trong một khoảng thời gian không rõ ràng, tôi cảm thấy mình đã hiểu một cách trừu tượng về thế giới này – những cánh đồng mơ hồ nhưng tràn đầy sức sống, ánh trăng, buổi chiều tà, và những con đường dốc thoai thoải…

Tất cả những điều đó khiến tôi cảm thấy rất phức tạp và đầy cảm xúc.

Có vẻ như tôi nên thuộc về thế giới này, nhưng cũng có vẻ như tôi nên tự do, xa rời nó… Cảm giác trống trải, đau khổ, vật lộn nhưng lại bị giam cầm… Tôi không biết liệu việc này có nên kết thúc vào lúc này, hay liệu nó sẽ tiếp tục chảy trôi về phía một nơi xa lạ nào đó…

Rồi, ba chiếc đĩa thức ăn được anh từ từ đẩy ra xa. Những chiếc macaron nghiêng sang một bên, bánh pudding dâu rung nhẹ, và kem sô-cô-la đổ xuống đất.

Chàng trai mười chín tuổi, người gánh vác trọng trách của bảy tỷ sinh mệnh con người, đã nói lên:

“Tôi chọn em.”

Tôi chọn con đường này, Sở Quạ.

Năm ngón tay của Sở Quạ hướng về ba chiếc đĩa thức ăn đó, nhưng Tô Minh An nhận thấy rằng bàn tay còn lại của anh được đặt trước ngực, các đầu ngón tay hướng vào bên trong… Đích của chúng… là chính bản thân Sở Quạ.

Đây là… lựa chọn thứ tư, một lựa chọn khó có thể được phát hiện ra.

Chàng trai tóc tím nghe thấy điều đó, khóe miệng anh hơi nhấp nhô một chút. Con đường mà anh chọn đầy rủi ro và yên tĩnh đến mức mọi người thường dừng lại ở ngã rẽ, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc bước vào nó.

“Vị Chúa Tối Cao, Cây Thế Giới, Hai Mươi Bảy Vị Thần, Mười Hai Người Đứng Đầu…” Tô Minh An nói:

“Họ quá lớn, quá xa xôi, quá cao cả… Nhưng có vẻ như anh không hề sợ hãi, tôi muốn biết phương pháp của anh.”

Anh ngước đầu l

“Người chăn dắt thời gian và ánh sáng của thế giới này, ngọn hải đăng cho mọi sinh vật, người sáng tạo đầy linh hồn và trí tuệ nhất – Sở Quạ · Oliveris.”

“Tôi muốn biết con đường thuộc về bạn.”

Ba lựa chọn mà Sở Quạ đưa ra đều rất tốt; đó cũng chính là ba con đường mà Tô Minh An đã nghĩ đến.

Nhưng ý kiến riêng của Sở Quạ thì sao? Con đường nào mà Sở Quạ đang đi hiện nay?

Chàng trai tóc tím từ từ thu lại ba đĩa bánh ngọt, trong khi trà đen từ chiếc ấm chảy ra. Mắt anh ta hơi nhắm nghiền, ánh mắt đăm đắm nhìn vào Tô Minh An; đôi cánh nhỏ ở thái dương của anh ta đang nhẹ nhàng đung đưa.

“Bạn biết rằng không thể cùng lúc đi trên tất cả những con đường này.” Giọng anh ta trầm ấm, du dương, như thể đang ngâm nga một bài thơ.

“Ừ.”

“Bạn biết mình đã chọn con đường ít người qua lại hơn.”

“Ừ.”

“Bạn biết con đường này kéo dài mãi không có điểm kết thúc.”

“Ừ.”

“Bạn biết rằng có lẽ mình sẽ không bao giờ quay trở lại được.”

“Tôi biết.”

“Bạn cũng biết rằng sẽ không còn cơ hội ‘gặp lại nhau vào ngày khác’ nữa.”

“Tôi biết.”

“Và bạn cũng không thể tiếc nuối hay hoài niệm về những điều đã qua.”

“Tôi biết.”

Chủ nhân của buổi trà đã đứng dậy.

Anh ta nghiêng người, đặt lòng bàn tay mình trước mặt Tô Minh An.

Rào rào… như tiếng gió thổi qua lá cỏ, tiếng chim hót, tiếng cánh bướm vỗ.

Ánh sáng trắng tinh tụ lại trong lòng bàn tay của Sở Quạ, dần dần hình thành thành hình.

Tô Minh An ngẩng đầu lên,

và anh ta thấy cảnh vật xung quanh… bỗng chốc trở nên mơ mộng. Một con cá voi màu xanh đen cùng với những hạt cát bạc óng ánh bay lên từ mái nhà, để lại sau lưng những vệt bong bóng màu cầu vồng. Trần nhà biến thành một đại dương xanh thẫm đang treo lơ lửng; hàng cây um tùm đều đang “hát” và “nhảy múa”, giống như sóng vỗ vào đá, giống như lá cây đung đưa trong gió.

Sàn nhà phun ra những ngọn lửa màu xanh lục; bên ngoài cửa sổ, những hạt mưa màu hồng phấn bay vào trong. Những ngọn lửa đó cháy trong cơn mưa lớn; những vì sao màu vàng nhạt rơi xuống dòng sóng bao la, giống như những vệt sáng đứt gãy, giống như ánh trăng lạc lõng.

Những bong bóng màu sắc trượt qua má Tô Minh An; cảm giác mềm mại ấy, giống như những câu chuyện cổ tích đang “liếm” lên khuôn mặt anh ta.

Rồi, mái tóc tím của anh ta bay phấp phới.

Ánh sáng tụ lại, trong lòng bàn tay chàng trai, dần dần hóa thành… một cây bút lông màu tím vàng.