**Khu vực Tam Vòng · 3 giờ 29 phút sáng**

Đêm đã khuya, các con đường không còn nước và điện; chỉ còn ánh sáng từ đèn xe hơi và đèn pin chiếu rọi lên mặt đất, tiếng bước chân của mọi người vang lên lộn xộn.

Cướp bóc, đập phá, đốt phá, giết người… Dù hô hào “đấu tranh vì tự do của người dân”, nhưng con người lại hành xử như những con thú dã man; trước khi giành được hòa bình, họ đã giết chết chính những “người dân” mà họ vẫn đang kêu gọi.

Chàng trai tóc đỏ đứng dưới cái ô, lặng lẽ quan sát cảnh hỗn loạn trên đường phố.

… Đây có phải là biểu hiện của sự thay đổi thời đại không?

… Khi cầu xin sự giúp đỡ từ [Hắn Vi] – kẻ đang xâm lược thế giới của mình, để lật đổ thành bang này… Chẳng phải đó chính là hành động của kẻ phản bội sao?

Trong những gì đang diễn ra, chàng trai không thấy chút tinh thần nhiệt huyết hay ánh sáng hy vọng nào; thay vào đó, anh chỉ thấy vô số tội ác và ham muốn xấu xa.

Khi quay lưng đi, anh nghe thấy tiếng gọi từ một con hẻm nhỏ:

“Này, cậu bé! Là cậu đấy đấy, chàng trai tóc đỏ!!” Một nhóm người mang vũ khí, trông giống như những con bọ cánh cứng đen, đang bước đến trong mưa; họ đặt súng vào hướng anh:

“— Hãy đưa hết tiền mặt, thẻ ngân hàng và mã số đăng nhập cho chúng tôi! Ngoài ra, cung cấp thông tin về nơi bạn ở để chúng tôi đến!”

Đây là những kẻ lợi dụng sự hỗn loạn của thành bang để trục lợi bản thân; trước đây họ chỉ là những kẻ tội phạm tiềm ẩn, nhưng bây giờ họ lại tỏ ra ngạo mạn như những vị thần cai trị thành bang này.

Chàng trai tóc đỏ thở dài nhẹ:

“Bây giờ, các bạn có gì khác biệt so với những kẻ cướp bóc ở những khu vực nguy hiểm kia đâu? Dùng danh nghĩa ‘tự do’ để phá vỡ trật tự… Chỉ cần có một chút tinh thần nhiệt huyết, thì cuộc đời của những kẻ thất bại như các bạn cũng có thể được thắp sáng.”

Những kẻ đó nhìn nhau, không hiểu ý của chàng trai tóc đỏ đang nói gì; nhưng họ hiểu rõ từ “kẻ thất bại”.

Một người đàn ông trọc đầu quyết đoán bóp cò súng.

Bây giờ, họ đại diện cho “Công lý Tuyệt đối”; bất cứ điều gì họ làm, đều được coi là chính đáng.

Xâm nhập vào thành phố trung tâm, giết chết Yasa Aktor… Đó chính là điều “đúng đắn” tuyệt đối. Còn những gì sẽ xảy ra sau đó – liệu nguồn lương thực có đủ để duy trì sự sống cho một triệu người; liệu thành bang có trở thành một khu rừng hoang dã nơi mạnh được ăn thịt yếu; ai sẽ phải làm công việc vất vả nhất, ai sẽ phải đi tìm kiếm tài nguyên ở nhữ

Như một thanh kiếm vàng thiêng liêng, chiếc ô được gấp gọn đó lao về phía trước, đập vỡ những viên đạn đang lao tới, làm vỡ nát những khẩu súng hiện đại thành từng mảnh vụn, rồi lướt qua cổ những người đi đường, như một đường cong của mặt trăng.

Máu đỏ thắm bắn tung tóe, trên cổ mọi người dần xuất hiện những vệt máu đỏ.

Chiếc ô được gấp gọn ấy ổn định quay trở về tay chàng trai trẻ, “phạch” một tiếng, chiếc ô bung ra như một bông hoa Bách Hợp Hoa đang nở rộ. Anh ta vẫn giữ nguyên tư thế đó, không hề bị một giọt mưa nào làm ướt.

“Phạch phạch phạch phạch….”

Mọi người lần lượt ngã xuống, máu chảy theo dòng mưa, trôi vào đường ống thoát nước.

—— Tô Lâm quay đầu lại.

Anh ta vẫn cầm ô, bước đi trên con phố đầy máu, nhìn những hạt mưa nhỏ như những thanh kiếm đang rơi xuống.

“Chim sơn ca mang lại bình minh, mãi mãi không thể thỏa mãn những khao khát vô tận của con người.”

Anh ta tự nhủ.

Trên vai anh ta, bóng đen nhẹ nhàng động đậy.

“Con người luôn không học được bài học từ lịch sử.” Tiểu Ái nói.

Cô nhìn vào màn hình trực tiếp trên tường con phố — nơi đang phát sóng thông tin mới nhất về tiến triển của phe nổi dậy.

Những người chơi đã gây ra những tổn thương kinh hoàng.

Lực lượng Đại Bàng Chó, vốn được đánh giá là đủ mạnh để dập tắt cuộc khủng hoảng, lại không thể ngăn cản họ; sức mạnh của những người chơi đã vượt xa mọi đánh giá hiện tại.

Trong số đó, Edward đã thể hiện một sức mạnh ma thuật mà người dân chưa từng thấy trước đây; anh ta đã dùng sức mạnh áp đảo để giết chết cả một đội quân máy móc,

Không có viên đạn nào có thể xuyên qua lá chắn xanh thẳm của anh ta. — Giống như một pháp sư đến từ [Hắn] vậy.

……

**[Chốt kiểm soát · 4:02 sáng]**

**[Cuộc chiến bắt đầu được 62 phút]**

Luna ngẩng đầu trong hàng quân máy móc.

Cô mặc đồng phục Đại Bàng Chó, bước đi trên mặt đất bê tông đầy nước mưa, mái tóc bạc bay trong gió đêm.

Gió đêm rất lạnh, mùa này thuộc về mùa đông giá rét.

Trên tòa tháp, lính canh điều chỉnh góc độ đèn pha, chiếu sáng mọi thứ trong bóng tối ban đêm.

— Phía đối diện cô, cách không đầy năm mươi mét, là những người đông đúc, ăn mặc lộn xộn, tay cầm những vũ khí cướp được.

Đôi mắt đỏ thắm của họ trong bóng đêm tỏa ra ánh sáng u ám, giống như đàn sói đang chuẩn bị tấn công.

Những người chơi này, vốn luôn bị sức mạnh của các phiên bản game áp đảo, cuối cùng cũng đã có được sức mạnh để đối phó với chúng, ngay cả khi nhiều loại vũ khí hạng nặng b

Những người chiến đấu một mình ấy giống như những sát thủ mạnh mẽ nhất.

Dù là những lực lượng ma thuật kỳ diệu hay những thú cưỡi chiến được triệu hồi từ không trung, tất cả đều khiến cho quốc gia này – nơi vũ khí súng đạn là công cụ chính để chiến đấu – phải rung chuyển.

Những kẻ có phẩm giá thấp theo họ không khỏi tự hỏi: Nếu để họ xâm nhập, có lẽ họ cũng sẽ sở hững những sức mạnh kỳ diệu như những người chơi này.

Nhìn kìa, những pháp sư và nhà triệu hồi trong truyền thuyết, đang hiện ra ngay trước mắt họ.

Người thanh niên tóc vàng mắt xanh tuấn tú kia – lại còn nắm giữ một sức mạnh gần như của thần linh: Thời gian.

Những viên đạn lao về phía họ bị sức mạnh của thời gian kiềm chế mạnh mẽ; khi chúng dừng lại giữa không trung, toàn bộ lực đẩy của chúng đều biến mất. Vì vậy, họ đã có thể tiến vào đây một cách vô cùng suôn sẻ.

Hóa ra, quốc gia này hoàn toàn có thể bị lật đổ… Hóa ra, họ cũng có thể trở nên mạnh mẽ đến thế này.

“– Hãy buông bỏ vũ khí, hãy gác bỏ những thứ vũ trang đó xuống! Đừng để họ chi phối suy nghĩ của các bạn! Các bạn là con dân của quốc gia này!”

Bà lão tóc bạc nhưng vẫn tràn đầy sinh lực, người đứng đầu lực lượng Eagle Dogs ở khu vực hai vòng, đã nói qua chiếc loa trong tay mình.

Giọng nói của bà vang xa trong cơn mưa, như ngọn lửa cháy rực giữa những hạt mưa lạnh giá. Bà đứng cạnh Luna, trước điểm kiểm soát; phía sau là lực lượng Eagle Dogs vẫn chưa bị họ xâm nhập, còn phía trước là đội quân nổi dậy đông đảo… Hai phe đối đầu nhau.

Trong màn mưa u ám, những con người đen tối ấy rõ ràng tách biệt với nhau; một ranh giới vô hình đã được thiết lập giữa hai bên.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, người lãnh đạo của đội quân nổi dậy – người thanh niên tóc vàng kia – đã giơ cao tay và bắn một phát súng…

“Bang!”

Hình ảnh của một chiếc đồng hồ màu xanh thẫm xuất hiện phía sau anh ta; khuôn mặt anh ta không hề tỏ ra sợ hãi, chiếc áo choàng đen phía sau anh ta bay phấp phới trong gió đêm.

Như một lời tuyên bố không bao giờ chấp nhận hòa bình, tiếng súng của anh ta đã dập tắt lời khuyên của bà lão.

“– Chúng ta là con dân của quốc gia này sao?” Edward cười ha hả. Giọng nói của anh ta rất lớn, dường như được tăng âm bằng một kỹ năng đặc biệt nào đó.

Bên cạnh anh ta là những người chơi tự tin như Pearl, Hou Li, Feng Sheng từ thành phố Feng Cheng, Natalie, Daphne, Violet, Babulu… Những người này đều mỉm cười.

“Không… Có lẽ chúng ta chỉ là nô lệ của các bạn mà thôi…”

Tiếng hét của Edward vang khắp quảng trường;

“Các người—luôn nhấn mạnh tính đúng đắn của hệ thống 8 loại tính cách con người, phân loại mọi người thành các nhóm khác nhau, ràng buộc lối suy nghĩ của họ… Thậm chí có thể nói là đang thực hiện việc tẩy não.” Edward hét lớn: “Hệ thống này phù hợp với những yêu cầu của môi trường xã hội hiện tại, giống như những quan điểm sống và logic bất biến không thể thay đổi được—các người sử dụng phương pháp này để đẩy những người có tính cách kém cỏi ra khỏi cuộc sống hạnh phúc của thành bang, biến họ thành nô lệ của mình!”

Edward quay người lại, dang rộng đôi tay về phía mọi người:

“Mọi người ơi! Không ai là nô lệ! Không ai sinh ra đã là người thấp kém!

Hệ thống 8 loại tính cách này đã phân chia chúng ta thành các tầng lớp, áp bức cuộc sống và tương lai của chúng ta một cách tàn nhẫn!

Phải chăng, việc đo lường cảm xúc có thể quyết định tất cả sao? Phải chăng, những người có lý trí không thể tham gia vào lĩnh vực nghệ thuật sao? Phải chăng, những người có nguy cơ trở thành tội phạm chắc chắn sẽ trở thành tội phạm sao?

Những phép đo lường của thành bang quá lạnh lùng, quá tuyệt đối! Chúng ta là con người—mọi người ơi, chúng ta là con người! Chúng ta không thể để một chiếc trí tuệ nhân tạo kiểm soát cuộc sống mà chúng ta đã đạt được một cách khó khăn! Chúng ta là tự do!”

Lời nói của Edward đã gây ra sự đồng cảm trong lòng mọi người; họ giơ cao đèn pin trong tay, như thể đang nâng cao những ngọn đuốc sáng.

Vô số tiếng nói bắt đầu vang lên giữa đám đông, như những ngọn lửa lan rộng khắp nơi.

“—Đúng vậy! Chúng ta cũng cần quyền con người! Chúng ta muốn nhận được những quyền lợi công bằng!!”

“—Tại sao những người có tính cách kém cỏi chỉ được làm những công việc thấp kém nhất, không được tham gia vào những sự kiện cao cấp? Chúng ta là con người, chứ không phải là lợn chó của thành bang!”

Nghe những tiếng nói này, Edward cười lạnh trong lòng.

…Thực ra, sự phân biệt đẳng cấp trong lòng anh ta còn nghiêm trọng hơn bất kỳ ai khác.

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Những người này chỉ là những nhân vật NPC, những “đồ dùng” mà anh ta có thể sử dụng tùy ý; việc lợi dụng lời nói của họ chỉ là một phương tiện thôi.

Phía trước đội quân Eagle Dog, Luna không thể chịu đựng được nữa; cô ấy giơ chiếc loa lên và hét:

“—Đủ rồi! Nếu không có thành bang, các bạn vẫn chỉ là những người man rợ đang vật lộn sinh tồn trong khu vực nguy hiểm mà thôi! Nếu không có trí tuệ nhân tạo Minh Dương, làm sao chúng ta có thể nuôi sống hàng triệu người dân! Các bạn…”

“Mọi người ơi, hãy giết chết những kẻ bảo vệ cái gọi là ‘tự do’ nhưng thực chất lại cản trở s

Xung quanh họ, những người chơi đang tự hào và phấn khích, phát ra vô số ánh sáng rực rỡ.

— Trong cuộc tấn công này…

Cuộc chiến bảo vệ trạm kiểm soát khu vực trung tâm đã chính thức bắt đầu vào khoảnh khắc này.

……

Tô Minh An mở mắt.

Bên cạnh giường có một người phụ nữ với mái tóc đỏ buộc gọn.

Thấy anh ta đã thức dậy, cô ấy mỉm cười và đứng dậy. Chẳng mất bao lâu, mùi trà đang được pha chế trong phòng lan tỏa ra xung quanh. Ánh sáng mô phỏng ánh nắng mặt trời chiếu vào căn phòng, làm cho những hạt bụi trông lấp lánh.

Fei Si là một người máy, không cần ngủ; cô ấy đã ngồi bên cạnh anh ta suốt đêm.

Anh ta nhìn đồng hồ hệ thống – bây giờ là ngày thứ bảy kể từ khi phiêu lưu bắt đầu, lúc 8 giờ 46 phút sáng.

Cuộc họp ban đêm của chín người vẫn chưa bắt đầu; có vẻ như chỉ cần anh ta ở trong phạm vi Thành phố Trung tâm, cuộc họp đó sẽ không diễn ra. Tối qua, anh ta đã ngủ suốt đến sáng.

Anh ta đứng dậy và bắt đầu sản xuất những viên đạn mà hôm qua chưa hoàn thành.

“Đinh… dong.”

Anh ta nghe thấy tiếng chuông cửa bên ngoài.

“Mời vào,” anh ta nói.

“Tiến sĩ, tôi đã xin được vé vào triển lãm máy móc ‘Mechanical Exhibition’ rồi. Ở đó có mẫu P-29 mới nhất do Tiến sĩ Meera nghiên cứu phát triển; cô ấy cũng rất mong được gặp ông. Chúng ta cùng đi xem nhé?”

Người trợ lý mặc áo blouse trắng, với nụ cười khiêm tốn và lịch sự, Tần Thiệu Lý bước vào phòng. Anh ta là người đầu tiên mà Tô Minh An gặp khi bắt đầu hành trình này; một người có phẩm chất cao cấp.

“Trước đây bạn đã mời tôi rồi phải không?” Tô Minh An không hề ngẩng đầu lên.

Trong ba ngày đầu tiên của hành trình này, nhóm người này đã cố gắng hết sức để gây ấn tượng tốt đẹp với anh ta; Tần Thiệu Lý đã sử dụng lý do này để mời anh ta đi rồi.

“À…” Nụ cười của Tần Thiệu Lý có vẻ hơi ngượng ngùng: “Vậy à?”

Chưa kịp anh ta nói hết, một người khác lại bước vào phòng.

Treya đang trang điểm đậm đà, mái tóc màu be được buộc gọn, trông giống như một người phụ nữ thành thị xinh đẹp.

“Tiến sĩ, ông nên nghỉ ngơi một chút rồi đấy. Tôi đã làm rất nhiều món tráng miệng, đặc biệt là loại có vị dâu tây mà ông thích.” Cô ấy đẩy Tần Thiệu Lý sang một bên.

“Cô Treya, rõ ràng là tôi đến trước…” Tần Thiệu Lý đẩy đôi kính lên.

“Ai lại quan tâm đến cái triển lãm máy móc kia chứ? Dĩ nhiên là món tráng miệng ngon hơn nhiều. Này, một người đàn ông như ông mà đi đâu thế này… Hãy để tôi đi thay ông.” Treya lườm lườm

Lúc này, một cặp song sinh đã chen vào từ cửa, đó chính là hai nhân vật hài hước – Đông Hứa và Hứa Đông.

“Tiến sĩ, ông không đi xem Minh Dương trí tuệ kia sao? Nó đã thức dậy rồi.”

“Tiến sĩ, chúng tôi đẩy ông đi nhé?”

Họ nói lần lượt, phối hợp với nhau một cách ăn ý, khiến Tô Minh An đau đầu không nguôi.

Phòng thí nghiệm này bỗng chốc chật kín sáu người; Phi Tơ cũng đã pha xong trà, cô đang cầm trên tay một tách trà có lá trà trắng như tuyết.

“Thật là ồn ào…” Cô thốt lên. “A Sa, tôi nhớ rằng trong những ngày khó khăn trước đây, anh đã dạy chúng tôi cách pha loại trà này… Cách làm của nó đã được lưu trữ trong chip của tôi rồi. Anh thử xem, hương vị có giống như trước không?”

“……” Tô Minh An lại đau đầu thêm.

Anh nhận lấy tách trà, rồi đuổi hết mọi người ra ngoài để có thể yên tĩnh một lát.

Cảm giác của một gia đình lớn như thế này… thực sự khiến anh cảm thấy không quen thuộc chút nào; giống như những người thân trong dịp Tết đều tụ tập lại với nhau vậy.

Sau khi sản xuất được 40 viên đạn dược, anh đã nâng cấp 【Trí tuệ nhân tạo】 lên mức 7 – đó đã là giới hạn tối đa rồi.

Gần đến trưa, công việc đã hoàn thành hoàn toàn; anh bảo Xí Khả chuẩn bị cho việc di chuyển qua không gian, vì anh muốn rời khỏi nơi này.

Ánh sáng trắng lóe lên…

Vị trí di chuyển của Xí Khả dường như khá ngẫu nhiên; lần trước, anh đã hạ cánh trên một chiếc phi thuyền không gian… Lần này thì sao nhỉ…

“Boom—!!”

Tiếng nổ dữ dội vang lên, chiếc xe lăn của anh rung chuyển theo mặt đất.

Anh ngẩng đầu lên và chợt thấy cánh cửa phía trước đã bị nổ tung thành một cái hố lớn; những bóng dáng đen kịt đang xếp hàng bên ngoài cửa.

…Đây là tòa nhà đổ nát ở Trung ương Thành phố sao?

Người đang bước vào tòa nhà đó là một người đàn ông tóc vàng mắt xanh.

Đôi mắt màu biển xanh của anh ta đang nhìn thẳng vào mắt anh.