Cách đây 190 năm…

Sau khi kỷ nguyên tiên hiệp kết thúc, Tô Minh An nhận ra rằng con người vốn không thể được kiểm soát; nếu các vị thần không can thiệp, những cuộc chiến tranh giữa tiên và ma sẽ xảy ra, gây ra những hậu quả khủng khiếp như xác chết trôi nổi khắp nơi.

Khi phương thức đánh dấu thời gian mới được áp dụng, ông bắt đầu đóng vai trò là người bảo vệ loài người, ban tặng cho họ những công cụ như cày có trục cong, máy xay nước và kỹ thuật chăn nuôi, đồng thời trực tiếp hướng dẫn họ cách duy trì hòa bình.

Để báo đáp lại các vị thần, mọi người quyết định dâng lên những lễ vật hy sinh con người. Trong tiếng trống reo, tiếng cồng vang, đứa trẻ không may mắn được chọn tên là Tiểu Tư đã bị đưa vào một hang động.

Trong sự lo lắng chờ đợi, cô bé nghe thấy một giọng nói trong trẻo:

“…Lần này họ mang đến lễ vật gì nữa? Trái cây, rau củ… Sao lại là một con người?”

Tô Minh An đứng yên bên ngoài hang động, khoác chiếc áo choàng đen, dưới ánh nắng mặt trời.

“Tôi không cần lễ vật. Cô bé hãy trở về đi.” Ông nói một cách nhẹ nhàng, vẫy tay để cô bé rời đi.

“…Khoan đã…” Tiểu Tư e ngại gọi lên: “Con là lễ vật dành cho Ngài mà… Nếu con trở về, họ sẽ giết con mất.”

Cô bé nghe thấy tiếng thở dài của vị thần.

“…Những ảo tưởng của loài người về các vị thần luôn dễ dàng đi theo hướng tham lam và vô độ. Khi họ biết rằng mình mong muốn quá nhiều thứ, nhưng lại không từ bỏ những khao khát đó, mà thay vào đó cố gắng đổi lấy chúng bằng những cái giá cao hơn…”

Tiểu Tư chớp mắt, không hiểu lắm.

Thấy vị thần có vẻ dễ nói chuyện, Tiểu Tư không nhịn được mà đặt ra câu hỏi đã ấp ủ bao lâu:

“Thần ơi, bộ lạc của con cũng giống như các bộ lạc khác mà… Những bộ lạc lớn kia dâng lên Ngài những lễ vật tốt hơn nhiều, tại sao Ngài lại không ưu ái những bộ lạc đó, mà thường xuyên lui tới bộ lạc của chúng con? Ngài đang quan sát điều gì vậy?”

Cô bé đã từ lâu nhận thấy rằng vị thần thường xuyên xuất hiện bên ngoài bộ lạc của họ.

Tô Minh An im lặng một lúc, rồi hỏi: “Xiao Yue trong bộ lạc của các em… sống có tốt không?”

“Dì tôi ư? Bà ấy là một chiến binh mạnh mẽ trong bộ lạc, rất nhiều người yêu mến bà ấy… Bà ấy còn dạy con chơi sáo lá nữa đấy.” Tiểu Tư lấy ra một chiếc sáo lá từ trong lòng mình và thổi cho vị thần nghe.

Tô Minh An nhận ra rằng đó là giai điệu của bản “Cổ tích bên giường”. Xiao Yue không nhớ được mình là ai, nhưng cô bé vẫn nhớ rõ

“Có vẻ như ngài rất quan tâm đến cô ấy. Nếu ngài đề nghị với bộ lạc để cô ấy trở thành thần sĩ, các bậc trưởng lão chắc chắn sẽ rất vui mừng,” Tiểu Tư nói.

“Thần sĩ ư… Cô ấy nên được sống tự do và độc lập, không cần phải bị giam cầm bên cạnh tôi,” Tô Minh An nói.

Tiểu Tư có cảm giác rằng vị thần kia dường như rất quen thuộc với dì mình, nhưng dì chỉ là một người bình thường trong bộ lạc thôi… Tại sao họ lại biết nhau?

Từ đó, cô ấy ở lại bên cạnh vị thần. Hầu hết thời gian, vị thần đều ở trong hang động, đứng yên suốt cả ngày, nhìn xa xăm vào làn khói bếp từ những ngọn núi liền tiếp. Điều duy nhất cô ấy cần làm là thổi chiếc sáo lá cho Ngài khi Ngài đang đứng đó.

Những ngày tháng trôi qua như vậy.

Kỹ thuật trồng lúa, cày bằng sắt, cày bằng trâu, máy nước, kỹ thuật sản xuất giấy… Nhân loại đang tiến bộ ngày càng nhanh. Với sự giúp đỡ của vị thần, nền văn minh phát triển mạnh mẽ như tên lửa lao về phía trước. Khi những công cụ bằng sắt dần được phổ biến, những xung đột giữa con người bắt đầu nảy sinh: tranh giành thức ăn, phân chia đất đai, việc phát hành tiền tệ, quyền sở hữu muối… Số người chết và bị thương ngày càng tăng.

Vị thần chưa bao giờ can thiệp vào những cuộc chiến của loài người; dù ai chết đi, Ngài cũng chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm mà không hề cảm xúc gì.

Tiểu Tư đã lớn lên từ một đứa bé tám tuổi thành một người trưởng thành. Cô ấy chưa bao giờ được nhìn thấy dung mạo thực sự của vị thần. Hơn nữa, hầu hết thời gian, vị thần đều đứng yên bất động, như thể mọi khoảnh khắc đều trôi qua trong ánh mắt Ngài.

Năm mười tám tuổi, Tiểu Tư đã chuẩn bị một bản nhạc mà cô ấy rất hài lòng, nhưng Ngài chỉ nói một câu đơn giản: “Cô hãy trở về bộ lạc đi.”

Tiểu Tư tròn mắt.

“Trước đây, tôi giữ cô lại vì cô còn quá nhỏ; nếu trở về, cô rất dễ bị bệnh tật giết chết. Bây giờ, cô có thể quay về rồi… Tôi đã nói trước với trưởng bộ lạc rồi,” giọng nói của vị thần luôn trong trẻo và lạnh lùng.

Cô ấy muốn níu giữ Ngài lại, nhưng vị thần đã biến mất không dấu vết, như thể Ngài chưa bao giờ tồn tại ở đây trong suốt mười năm vừa qua.

Tiểu Tư quỳ gục xuống đất, lòng trống rỗng như thể có ai đó vừa cắt đi một mảnh lớn trong tim cô.

“Thần đại nhân… Thần đại nhân… Xin đừng bỏ rơi con… Xin đừng đi…” Cô ấy khóc suốt đêm; tiếng súng và khói bếp vang lên từ xa, nhưng không ai đáp lại ti

Nhưng, chẳng bao giờ xảy ra cả.

Vào năm 201, Xiao Si tình cờ đã nhìn thấy vị thần.

Vị thần đứng trước ngôi mộ ở phía sau núi của bộ lạc; bóng dáng của Ngài được kéo dài rất xa. Dù là một vị thần quyền năng, nhưng Ngài lại khiến cô cảm nhận được sự cô đơn lan tỏa từ Ngài.

“…Thật ngẫu nhiên, Ngài cũng đến đây để thờ cúng dì tôi à?” Xiao Si ôm đầy hoa, tiếp cận Ngài một cách nhẹ nhàng: “Kể từ khi tôi trưởng thành và chia tay Ngài, có lẽ đã khoảng bảy hay tám năm rồi…”

Đêm hôm đó, ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt họ; cô bất ngờ nhận ra rằng – trên khuôn mặt vị thần, không hề có tấm voan che mặt, mà là một gương mặt trẻ trung và xinh đẹp; đôi mắt Ngài lúc này đang hơi đỏ hoe.

Không giống như những bức tượng thần mà bộ lạc thờ cúng, với những đường nét hoàn hảo và cơ bắp nổi bật, mà giống hệt những chàng trai trẻ trong bộ lạc vậy.

“…Lẽ ra tôi nên bắt đầu nghiên cứu về kháng sinh sớm hơn…” Vị thần nhìn chằm chằm vào bia mộ, thì thầm: “Nhưng đối với các bạn mà nói, kháng sinh vẫn còn quá sớm… Chưa đến lúc nó xuất hiện…”

Dì của Xiao Si, Xiao Yue, đã qua đời vì nhiễm bệnh trong một cuộc chiến tranh. Bà từng là chiến binh dũng cảm nhất của bộ lạc, điều này thực sự rất đáng tiếc.

“Kháng sinh… là cái gì vậy?” Xiao Si suy nghĩ về từ ngữ hoàn toàn mới mẻ này.

Vị thần lắc đầu và bước đi dưới ánh trăng.

Xiao Si biết rằng, lần tiếp theo cô tình cờ gặp lại Ngài, có lẽ sẽ phải mất hàng nhiều năm nữa… Có thể suốt đời này, họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

“Thần đại nhân!” Cô gọi lên.

Vị thần không quay đầu lại.

Cô vội vàng nói tiếp: “…Tôi sắp kết hôn rồi.”

Vị thần dừng bước lại, lặng lẽ nhìn cô.

“Tôi không hề có suy nghĩ gì về việc kết hôn cả… Mọi người trong bộ lạc đều phải kết hôn mà… Ngoại trừ những chiến binh như dì tôi, những người được hưởng đặc quyền, tất cả mọi người đều giống nhau.” Xiao Si thì thầm: “Người đàn ông đó đến từ một bộ lạc xa xôi… Tôi thậm chí còn chưa từng thấy bức ảnh của anh ấy, mà đã phải sống cùng anh ấy suốt đời… Tôi không biết tương lai của mình sẽ như thế nào… Liệu tôi sẽ hạnh phúc hay không may mắn… Sẽ sống lâu hay ngắn ngủi…”

Vị thần vẫn im lặng, giống như một tấm tuyết trắng… Có vẻ như Ngài đã chứng kiến quá nhiều chuyện như thế này rồi.

“Trước khi tám tuổi và bị thờ cúng, tôi chưa bao giờ sống cho chính mình một ngày nà

Vì vậy… tôi muốn nói rằng…”

Cô ấy từ từ cúi đầu xuống:

“Cảm ơn Ngài.”

“Cảm ơn Ngài đã chăm sóc thế giới này.”

“Cảm ơn Ngài đã bảo vệ chúng ta, những con người bé nhỏ này.”

“Cảm ơn Ngài… vì tình yêu thương mà Ngài dành cho chúng tôi. Dù là vị thần, nhưng Ngài vẫn quan tâm đến nỗi đau của mỗi người… Cảm ơn Ngài.”

Thần không hề trả lời.

Ngài chỉ đứng đó nhìn về phía ánh trăng xa xôi, không hề liếc nhìn Xiao Si một cái nào.

Xiao Si chờ đợi rất lâu, nhưng vẫn không nhận được ánh mắt nào từ Ngài.

…Phải chăng, Thần Chúa không quan tâm đến em chút nào sao?

Xiao Si cười buồn.

…Trong mắt Thần Chúa, có hàng tỷ con người; làm sao Ngài có thể quan tâm đến một cô gái nhỏ bé như em chứ? Việc em có thể bày tỏ lòng biết ơn của mình đã là điều tuyệt vời rồi…

Thôi thì, đây có lẽ là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau…

Khi Xiao Si nghĩ rằng Ngài sắp rời đi, thì Ngài bỗng nói lên:

Giọng nói trong trẻo, như ngày đầu tiên họ gặp nhau:

“Trong tương lai mà ta có thể dự đoán được… các ngươi sẽ sống hạnh phúc, bên nhau suốt đời. Em tôn trọng ý muốn của anh ấy, và anh ấy cũng tôn trọng ý muốn của em. Ngoại trừ vào tuổi 40, khi hai người có một vài tranh cãi về tương lai, nhưng không hề gặp phải bất kỳ rắc rối lớn nào khác.”

“Em sẽ sống lâu, không phải đối mặt với chiến tranh, cũng không phải chịu đựng những căn bệnh quá sớm.”

“Trong số 593810293 người, số phận của em là một trong những số phận hạnh phúc nhất… Xiao Si.”

“Em sẽ sống hạnh phúc thôi… Đừng lo lắng, đừng bất an.”

Xiao Si mở to mắt. Trái tim cô đập thật mạnh; cô gần như muốn khóc ra tiếng.

Khi cô ngẩng đầu lên lại, thì hình bóng của Thần Chúa đã không còn nữa.

Dưới ánh trăng, trên ngôi mộ có một bó hoa cúc ba màu; những cánh hoa vẫn còn đọng sương mai tươi mới.

Cô đặt hai tay lại với nhau, quỳ xuống đất, và cất tiếng thổi sáo lá một mình, hướng về phía xa xôi, nơi mà Thần Chúa không thể nhìn thấy. Dù Ngài có nghe thấy hay không, đó cũng giống như một lời chia tay không cần phải nói thành lời.

Thần Chúa thông thái, toàn năng, luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi người.

Cô đã bày tỏ những nỗi băn khoăn của mình… Và Thần Chúa đã trả lời những nỗi băn khoăn đó cho cô.

Lạy Thần…

Lạy Thần…

…

Vào năm 213 trước, những mâu thuẫn giữa chủ nô và quý tộc trở nên gay gắt hơn cả những xung đột giữa các bộ lạc; các cộng đồng dựa trên cơ