Tô Minh An không hề tiến lại gần Nor, mà chỉ đứng từ xa nhìn ngắm cô ấy.

Dù bóng dáng đó có liên quan gì đến Nor hay không, chắc chắn nó vẫn sẽ theo dõi cô ấy. Trong trường hợp không cần thiết, Tô Minh An không muốn bắt chuyện với Nor, để tránh làm phiền đối phương.

“Tô Minh An… Mười lăm năm rồi… Em đã rời đi được mười lăm năm…” Nor thì thầm buồn bã:

“Em cứ yên tâm đi đi… Thật đáng tiếc, những con đường chúng ta đã cùng nhau trải qua, những nụ cười của chúng ta… Bây giờ, em chỉ có thể nhớ lại một mình…”

“Lý Thụ cũng không biết đã đi đâu… Có lẽ anh ấy lại đi luyện kiếm rồi… Kể từ khi em rời đi, anh ấy dường như trở thành một người khác, càng chú tâm vào việc luyện tập kiếm thuật của mình. Có lẽ anh ấy đang dùng sự im lặng và cô đơn để tưởng nhớ em… Em sẽ tự chăm sóc bản thân mình, và cũng sẽ bảo vệ những ký ức của chúng ta…”

Nhìn thấy Nor đang say sưa trong nỗi buồn, Tô Minh An cảm thấy yên tâm và bỏ đi.

Tô Minh An xuống những bậc thang xoắn ốc của đền thờ cổ, nơi vị thần đang đọc một cuốn sách thơ. Dưới ánh đèn, mái tóc bạc của Ngài óng ánh ánh sáng ấm áp; vẻ mặt Ngài tràn đầy sự tập trung.

“*Tuyển tập Những Chú Chim Bay* ư? Hóa ra Ngài cũng có khiếu nghệ thuật.” Tô Minh An thu hồi không gian ẩn náu của mình.

Vị thần đã đoán trước sự xuất hiện của Tô Minh An, đặt cuốn sách xuống và nhìn Ngài một cách bình thản: “Ngươi đã trở về rồi… Giờ đây là lúc để nghỉ ngơi. Chúc mừng ngươi, Tô Minh An.”

“Việc tích lũy ‘những điều tốt’… chính là cách để tận hưởng cuộc sống sao?” Tô Minh An hỏi.

“Đúng vậy. Khi ngươi thông qua trò chơi *Mộng Du* để nâng cao ‘cấp độ’, thực chất là ngươi đang nâng cao ngưỡng tinh thần của mình, thu hồi những nguồn năng lượng đã phân tán khắp các thời đại. Ngươi còn nhớ công việc của mình không?” Vị thần hỏi.

“À…” Tô Minh An bỗng nhớ ra.

Dù là “Bạch Thẩm” hay “Bách Thần”, việc nâng cao kỹ năng của ông đều dựa vào “điểm kỹ năng”. Và cách để có được những điểm kỹ năng này… chính là làm điều tốt hoặc điều xấu.

Hóa ra, từ khi Thế giới thứ hai bắt đầu, ông đã bước trên con đường tích lũy những cảm xúc “tốt” và “xấu”. Đó quả thực chính là nền tảng của hệ thống sức mạnh trong thế giới trò chơi này.

“Những ác ý tích lũy trong hàng nghìn năm sẽ vượt xa sự tưởng tượng của bạn. Vì vậy, bạn nhất định phải tận dụng thời gian này để nâng cao ngưỡng chịu đựng tinh thần của mình, đảm bảo rằng vào khoảnh khắc tiếp nhận những điều xấu xa… bạn sẽ không sụp đổ,” vị thần nói.

Lúc này, rèm cửa được kéo ra và một cô gái bước ra, miệng còn ngậm thanh sô-cô-la.

“Trong mắt các người chơi, ngoại trừ một số thời điểm quan trọng, phần lớn thời gian trong hàng nghìn năm sẽ trôi qua rất nhanh; các bạn không thể kiểm soát từng giây từng phút một cách chính xác. Còn Yueyu – người bản địa này – thì tốc độ trôi của thời gian là bình thường; cô ấy luôn cố gắng kiểm soát hành động của bạn,” vị thần tiếp tục nói.

Tô Minh An hiểu rõ cơ chế này. Giống như lúc anh đang trò chuyện với vị thần này – đây chính là một thời điểm then chốt; thời gian mà anh cảm nhận được là theo tốc độ bình thường. Nhưng nếu bước vào kỳ nghỉ hàng nghìn năm đó, phần lớn thời gian anh sẽ không thể cảm nhận được chi tiết.

Nói cách khác, giống như… khi ta đang mơ.

Khi ngủ mơ, con người thường cảm thấy những điều mình trải qua rất thực tế; thậm chí có thể mơ về cả cuộc đời mình, cứ như thể thời gian đã trôi qua rất lâu. Nhưng khi tỉnh dậy, chỉ thấy mới qua nửa giờ thôi. Đối với Tô Minh An – người chơi này – điều đó có nghĩa là anh sẽ trải qua một “giấc mơ dài hàng nghìn năm”, trong khi thực tế chỉ hai ba ngày thôi.

Nhưng đối với Yueyu…

Cô ấy là người bản địa; cô ấy sẽ thực sự trải qua hàng nghìn năm đó. Mỗi phút, mỗi giây đối với cô ấy đều là những khoảnh khắc thực sự của cuộc đời.

“…Giờ thì tôi thực sự không thể tính được tuổi của cô ấy nữa,” anh cười buồn.

Ba ngày của anh tương đương với hàng nghìn năm của cô ấy; cách họ cảm nhận thời gian thậm chí còn khác nhau.

Thật sự giống như… sự khác biệt giữa con ve sầu và cây bạch quả.

Yueyu cười, lông mày duỗi thẳng, ánh mắt tràn đầy sức sống: “Không sao đâu, em vẫn giống như xưa.”

Ngoại trừ lần hiến tế đầu tiên khiến Yueyu từ một đứa trẻ không biết gì trở thành một cô gái độc lập, Tô Minh An chưa bao giờ cảm nhận thấy bất kỳ sự thay đổi nào ở cô ấy. Từ lúc đó cho đến bây giờ, thời gian không hề để lại dấu vết nào trên người cô ấy.

Mỗi lần gặp lại, Tô Minh An đều nhận ra cô ấy ngay lập tức.

Dù đã trải qua hàng nghìn năm, cô ấy vẫn tràn đầy sức sống, như ánh nắng ban mai; mỗi kiếp sống của cô ấy đều mới mẻ và tràn đầy hy vọng, giống như

So với cô ấy, Tô Minh An mới trải qua chưa đầy một năm thôi, nhưng đã có những thay đổi lớn lao, dường như tâm hồn cô ấy đã trở nên hoang vu.

“Tốc độ thời gian trên bầu trời sao rất chậm; Đáp Ảnh vẫn chưa phát hiện ra bạn đã đi đâu. Hãy đi nghỉ mát đi, đừng tiếp xúc quá nhiều với người quen, có lẽ như vậy sẽ không làm Đáp Ảnh hoảng sợ.” Thần linh lại mở cuốn thi ca của mình.

“Còn Tô Lạc Lạc thì sao?” Tô Minh An hỏi.

“Cô ấy đã tiếp tục hành trình xuyên thời gian vào năm năm trước, và mọi việc đều ổn thỏa,” Thần linh nói.

“Còn Triệu Diễm thì sao?” Tô Minh An không tin rằng Triệu Diễm có thể chết; việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo không hề cho thấy có sự thất bại nào cả.

“Đừng lo, cô ấy không chết. Cô ấy đang… ở một nơi rất xa,” Thần linh nói. “Vào lúc sinh mạng cô ấy sắp cạn kiệt, cô ấy đã ký một thỏa thuận với tôi: cô ấy đã trao sinh mạng của mình cho Yuèyuè. Sau đó, linh hồn cô ấy tìm một nơi an toàn để ngủ yên, còn thân xác cô ấy được bảo quản trên cây Thánh.”

“Cô ấy đã ký một thỏa thuận gì vậy?”

“Nếu bạn không thể sống một cuộc đời hạnh phúc, thì cô ấy sẽ trở thành ‘biện pháp dự phòng’ cho bạn… Bạn không cần phải hỏi thêm nữa; nếu có cơ hội, bạn sẽ biết thôi.” Thần linh nói.

Tô Minh An vẫn muốn hỏi thêm, nhưng bóng dáng của Thần linh đã biến mất.

Anh ta hiểu rồi… Lý do tại sao Yuèyuè lại tràn đầy sức sống như vậy… Chính là vì Triệu Diễm đã trao sinh mạng của mình cho cô ấy.

Không ai hỏi ý kiến của Tô Minh An hay Yuèyuè… Triệu Diễm đã quyết định một cách đơn độc như vậy… Trao sinh mạng của mình đi. Nếu không, dù tuổi thọ của cô ấy còn ngắn, cô ấy vẫn có thể kéo dài cuộc sống bằng cách hấp thụ năng lượng từ người khác… Nhưng cô ấy đã chọn không bao giờ làm điều đó.

Cô ấy thậm chí còn không nói lời tạm biệt, chỉ biến mất một cách lặng lẽ.

“—Thần linh ơi, liệu chúng ta có thực sự… thay đổi được số phận không? Chúng ta vẫn đang ở trong Tòa Tháp Thứ Ba chứ?” Tô Minh An hét lên vào khoảng không vắng người. Cho đến bây giờ, anh ta vẫn chưa biết được sự thật sau hàng nghìn năm này.

Sau một lúc im lặng, tiếng nói của Thần linh từ đâu đó vang lên:

“Thế giới này có vô số khả năng, vô số tương lai.”

“Tôi đã mô phỏng tất cả những khả năng đó, đã chứng kiến tất cả những tương lai đó.”

“Kết quả là, trong 99,999% các trường hợp, mọi nền văn minh đ

Chỉ có khoảng hai hoặc ba khả năng có thể thành công trong việc chống lại sự xâm nhập của những bóng ma ấy; trong đó, khả năng thành công cao nhất… thậm chí chỉ có duy nhất một khả năng mà thôi.

Những quan sát của tôi về tình hình sau ngàn năm… chính là khả năng duy nhất có thể xảy ra. Nếu muốn nền văn minh tồn tại được đến ngàn năm sau, chúng ta chỉ có con đường này để đi. Vì vậy, việc thực hiện những quan sát đó chắc chắn sẽ diễn ra một cách hoàn hảo, dù có những sai lệch nhỏ thì cũng không làm thay đổi hướng đi chung. Bởi vì nếu khả năng này không thể trở thành hiện thực, thì nền văn minh sẽ không thể tồn tại đến ngàn năm sau; và khái niệm “ngàn năm sau” cũng sẽ không tồn tại. Như vậy, tiền đề cho việc bạn bước vào thế giới Thế giới thứ mười cũng sẽ không còn nữa.

Không phải là không có những tương lai khác, mà là những tương lai đó đều dẫn đến sự hủy diệt.

Thay vì nói rằng chúng ta đang mô phỏng tương lai, thì thật ra chúng ta đang liên tục tìm kiếm trong vô số những “khả năng” dẫn đến hủy diệt, cho đến khi tìm thấy khả năng duy nhất có thể xảy ra.

Vào năm 0 của thời đại Thiên Thế, bạn đã sử dụng thời gian Quyền lực để xác định chắc chắn khả năng duy nhất mà tôi đã quan sát được; và từ khoảnh khắc đó, nó trở thành sự thật không thể tránh khỏi. Ngay từ khoảnh khắc đó, mọi thứ đã xảy ra. Đối với chúng ta mà nói, thời gian không phải là thứ tuần tự theo một chiều nhất định; nó phụ thuộc vào Quyền lực.

Vì vậy, từ góc độ này mà nói, bạn có thể cho rằng… chúng ta không hề thay đổi số phận, mà chỉ làm cho khả năng duy nhất dẫn đến sự sống đó trở thành hiện thực mà thôi.

Nhưng bạn cũng có thể nói rằng… chúng ta đã thay đổi số phận. Bởi vì bạn đã loại bỏ những con đường hủy diệt còn lại.

Xác suất nền văn minh bị hủy diệt tiến gần đến 100%, trong khi xác suất nền văn minh tồn tại chỉ gần bằng 0%.

Nhưng chỉ cần chúng ta quan sát được con đường đó, chỉ cần bạn xác định nó một cách chắc chắn… xác suất 0% đó sẽ lập tức trở thành 100%. Tất cả những “khả năng” hủy diệt còn lại sẽ biến mất ngay từ khoảnh khắc đó.

Còn về ngọn tháp thứ ba… đó chỉ là một cái bẫy mà những bóng ma đã dùng trong quá trình quan sát. Ban đầu tôi cũng muốn gọi bạn trở lại, nhưng những bóng ma đã can thiệp, muốn buộc bạn trở thành thần… May mắn thay, bạn đã tránh khỏi điều đó.

Vì vậy, câu hỏi “Tôi có giết chết số phận hay không…”… phụ thuộc vào nhận thức chủ quan của bạn.

Bạn tin rằng… chính sự quyết định của bạn đã thay đổi số phận vốn dĩ

“Vẫn nghĩ rằng… từ khi bạn mở mắt, bạn đã nằm trong khả năng ‘chắc chắn sẽ sống sót trong thế giới ngày xưa’, vì vậy bạn buộc phải chọn lựa con đường đó. Đó là lý do tại sao bạn không thể thay đổi số phận của mình.”

“Tất cả đều phụ thuộc vào suy nghĩ của bạn.”

“Việc ‘giết chết số phận’ vốn dĩ chỉ là một giả định sai lầm. Khi bạn muốn ‘giết chết số phận’… liệu đó không phải cũng là một loại số phận được gọi là ‘tôi phải giết chết số phận theo nhiệm vụ’ sao?”

“Tô Minh An…”

“—[Thực ra, số phận không thể bị giết chết; nó luôn tồn tại một cách khách quan. Điều duy nhất có thể ‘giết chết’ nó chính là suy nghĩ của bạn.]”

……

Đồng tử của Tô Minh An co lại nhẹ.

Anh ta bỗng nhiên hiểu hết mọi thứ… Chính anh ta là người đã đảo lộn mối quan hệ nhân quả.

Ngàn năm sau chỉ là một sự mô phỏng… nhưng cũng không hoàn toàn là mô phỏng. Đó là điều chắc chắn sẽ xảy ra thực sự. Bởi vì nếu nó không xảy ra, thì nền văn minh sẽ không thể tiến tới “ngàn năm sau”; nó sẽ rơi vào vực thẳm và diệt vong vào một năm nào đó… và thì khái niệm “ngàn năm sau” cũng sẽ không tồn tại.

—Không phải là trước khi Thế giới thứ mười bắt đầu, các vị thần đã mô phỏng hoàn toàn hành động của anh ta và những người chơi khác.

—Mà là trước hết, chính hành động của anh ta và những người chơi trong Thế giới thứ mười đã khiến các vị thần tin chắc rằng khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra, có thể thực hiện được sự kết nối giữa hai thời đại… Và vì thế, sự mô phỏng đó đã trở thành hiện thực.

Kết quả cuối cùng mà Tô Minh An đạt được mới là điều tốt nhất. Nếu không có những người truyền đạo và những người kháng cự, anh ta sẽ không có được máu tim và công cụ để đưa linh hồn sang thế giới bên kia, cũng sẽ không bước lên con đường đấu tranh… Có lẽ anh ta sẽ yên bình sống qua hai mươi ngày trong “ngàn năm sau”. Các vị thần sẽ lo liệu mọi thứ cho anh ta. Người cuối cùng sử dụng thời gian Quyền lực cũng sẽ không phải là Tô Minh An, mà chính là vị thần cổ đại đã trải qua trò chơi thế giới lần thứ tư ngàn năm trước.

Và người cuối cùng thu hồi “đĩa cứng linh hồn” của Tướng Qin cũng sẽ là người khác. Tất nhiên, so với việc Tô Minh An thực hiện những việc đó, sẽ có rất nhiều hy sinh xảy ra, nhiều hơn nhiều so với bây giờ… nhưng đó vẫn là con đường duy nhất để thoát khỏi tình huống này.

Nhìn chung, con đường chính vẫn không thay đổi… chỉ có những chi tiết có thể bị sai lệch mà thôi.

Vì vậy, “tháp thứ ba” mới nói rằng “[Người chơi không thể thay đổi lịch sử trước ngàn năm]”.

—Bởi vì điều này hoàn toàn không phải là lịch sử, mà là một loại tương lai.

  Khi suy nghĩ về điều này, Yueyue cứ liên tục cắn que kem, tiếng “kẹt kẹt” vang lên không ngừng.

  “Ngọt quá.” Que kem được đưa đến trước mặt cô, đôi môi Yueyue phủ đầy kem béo: “Đây là thứ giúp con suy nghĩ đấy.”

  Tô Minh An cũng cắn vào que kem của mình; hai người cùng nhau cắn, tiếng “kẹt kẹt” vang lên trong không khí.

  “…Vậy nên, chính con đã thay thế vị trí của vị thần cũ. Ngay cả khi con không tồn tại, vị thần cũ vẫn sẽ làm tất cả những việc đó thay cho con.” Tô Minh An nói trong lúc cắn kem. “Vậy thì… tại sao vị thần cũ lại biến mất một cách bí ẩn như vậy?”

  Đó là điểm nghi ngờ duy nhất.

  Theo kế hoạch ban đầu, Tô Minh An lẽ ra phải yên bình nghỉ dưỡng sau hàng nghìn năm, tận hưởng những suối nước nóng và buổi hòa nhạc do các vị thần chuẩn bị. Trong khi đó, vị thần cũ ở thời điểm hàng nghìn năm trước sẽ tham gia trò chơi thế giới lần thứ tư, thu được thông tin quan trọng Quyền lực, và xác định con đường duy nhất để Tô Minh An có thể làm những gì đang làm hiện nay.

  Nhưng Tô Minh An đã vi phạm kế hoạch của các vị thần, hoàn thành tất cả mọi thứ một cách nhanh chóng và hiệu quả hơn dự kiến, trở về thời điểm hàng nghìn năm trước và chiếm lấy vị trí của vị thần cũ. Vậy thì, vị thần cũ đã đi đâu?

  Giọng nói của các vị thần mang theo chút niềm cười nhẹ nhàng: “Câu trả lời đó, con hãy tự mình tìm ra đi.”

  Tô Minh An bỗng cảm thấy nghi ngờ: “Chẳng lẽ vị thần cũ chính là ngài sao?”

  Các vị thần không trả lời rõ ràng, cũng không phủ nhận điều đó.

  “Các vị thần ơi…” Tô Minh An vừa cắn kem vừa hỏi một cách nghiêm túc: “Ngài thực sự rất mạnh mẽ, ngài có thể mô phỏng ra một con đường sống cho một nền văn minh. Nhưng tại sao ngài không thể mô phỏng được điều mà con sẽ làm? Nếu ngài từ đầu đã nói với con tất cả những điều này, có lẽ chúng ta đã không phải trải qua quá nhiều sóng gió như vậy…”

  Nếu nhìn lại bây giờ, mọi sự việc xảy ra đều có ý nghĩa, không có điều nào là vô nghĩa cả. Các vị thần không thể dự đoán được rằng Tô Minh An sẽ quyết tâm đến thế; Ngài muốn bảo vệ Tô Minh An trong cuộc cá cược về văn minh này, không muốn Tô Minh An tiết lộ thông tin quan trọng Quyền lực, vì vậy Ngài mới phải ngăn c

Tô Minh An cũng không thể nghe theo lời các vị thần để làm hỏng mọi chuyện; anh ấy vẫn sẽ cố gắng hoàn thành câu chuyện và đạt được kết quả tối ưu nhất. Dưới ánh mắt soi mói của những bóng ma ấy, việc trao đổi thông tin là điều bất khả thi; trừ khi họ tiến đến bước này, nếu không thì mâu thuẫn giữa họ sẽ không bao giờ được giải quyết.

Mọi thứ đều có dấu hiệu để theo dõi; không có gì có thể thay đổi được.

Nhưng nếu từ đầu các vị thần đã dự đoán được rằng Tô Minh An sẽ kiên định đến thế này… thì Tô Minh An sẽ không phải mệt mỏi đến thế.

Các vị thần im lặng một lúc lâu.

Rồi Chúng từ từ nói: “Thực ra, Ta có thể mô phỏng rất nhiều điều. Nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra khi… người bị mô phỏng không sở hữu bất kỳ khả năng nào vượt trội hơn Ta; nếu không, sẽ không xảy ra sự sai lệch lớn nào.”

Tô Minh An đứng sững lại.

Anh ấy lập tức hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói của các vị thần.

Các vị thần có thể dự đoán được hầu hết những hành động của Tô Minh An. Nhưng Chúng chỉ không thể mô phỏng được… khả năng “quay ngược thời gian” của anh ấy.

Khả năng quay ngược thời gian ấy… vượt trội hơn cả những gì các vị thần có thể mô phỏng.

Anh ấy suy nghĩ kỹ lại… và nhận ra một điều đáng sợ: nếu không có khả năng quay ngược thời gian, anh ấy đã sớm bị giam cầm tại nơi ở của các vị thần, và mọi thứ thực sự sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch của Chúng. Chính khả năng quay ngược thời gian đã mang lại cho anh ấy cơ hội tạo ra những “khả năng mới”.

Vì vậy, các vị thần mới không thể dự đoán được sự kiên định của anh ấy.

…Và vì thế, đó cũng là điều đã được định sẵn.

Nó bắt nguồn từ… trí tuệ của cả một nền văn minh.