“Bạn đã bao giờ nghe đến cái tên …… Tô Văn Thanh chưa?” Tô Minh An xoa xoa khuôn mặt của mình.

Ánh mắt của Vị Chủ Tể trở nên hoang mang; anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Tô Minh An, dường như đang suy nghĩ, lại cũng có vẻ bối rối.

Có lẽ não bộ của Vị Chủ Tể bị tổn thương nặng nề, khiến trí nhớ của anh trở nên hỗn loạn đến mức không thể nhớ được chuyện liên quan đến việc thành lập liên minh nữa.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên; một người đàn ông mặt gầy kéo theo một nhóm người bị trói chặt bước vào đại sảnh và cúi đầu báo cáo: “Vị Chủ Tể, những người dân đã lan truyền tin đồn trước đây đã bị bắt giữ; họ đều ở đây, xin Ngài quyết định hình phạt.”

Những người bị trói đều có khăn bị nhét vào miệng, mắt đẫm nước mắt và liên tục rên rỉ. Tô Minh An nhận ra một khuôn mặt quen thuộc – đó là người phụ nữ đã hướng dẫn anh vào thành phố.

“… Ồn quá.” Vị Chủ Tể dựa vào bức tượng thần, ngáp một cái và nhìn người đàn ông mặt gầy lạnh lùng: “Ai cho phép các ngươi đưa những người này vào đại sảnh?”

“Trước đây Ngài đã nói rằng, một khi bắt được nhóm người này, hãy đưa họ đến trước mặt Ngài…” Người đàn ông đáp lại, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Vị Chủ Tể, anh ta run sợ và lập tức quỳ xuống: “… Thần tử xin lỗi, thần tử sẽ ngay lập tức đưa họ vào ngục…”

Tô Minh An nhìn những người đang rên rỉ kia và hỏi: “Họ đã phạm tội gì?”

Vị Chủ Tể lười biếng đáp: “Chỉ vì họ nói rằng tôi nuông chiều con gái quá mức thôi.”

Tô Minh An: “… Chỉ vì câu đó à?”

“Đúng vậy.”

Cuối cùng, Tô Minh An cũng hiểu được ý nghĩa của câu nói “Vị Chủ Tể tàn nhẫn”; trong số những người này có cả những thiếu niên mới chỉ mười hai, mười ba tuổi… Có lẽ họ chỉ đơn giản là lặp lại những lời đó mà thôi, thậm chí không hề truyền bá chúng, chỉ nói trong gia đình mà đã bị bắt đến đây.

Tâm trạng của Vị Chủ Tể thật sự thất thường; hôm nay anh cho rằng có thể nói về chủ đề này, nhưng ngày mai lại coi đó là điều cấm kỵ.

“Ngài muốn xử lý họ như thế nào?” Tô Minh An hỏi.

Người đàn ông mặt gầy ngạc nhiên nhìn Tô Minh An; anh ta chưa bao giờ thấy Vị Chủ Tể nói chuyện nhẹ nhàng như vậy… Nếu là anh ta, đã sớm bị Vị Chủ Tể trừng phạt nặng nề rồi.

“Yī Hóng.” Vị Chủ Tể mở nắp ấm trà và quét nhẹ lớp bọt trên mặt nước: “Hôm nay có khách mời ở đây, hãy khoan dung một chút.”

Người đàn ông mặt

Nữ tình mở to miệng, đôi mắt xinh đẹp đầy nỗi đau và tuyệt vọng; cô nhìn chủ nhân của mình một cách bi thương, dường như đang van xin, nhưng biết rằng việc van xin là vô ích… Rồi cô ngã xuống, phun máu và không còn hơi thở nào nữa.

Một thiếu nữ đã chết như vậy, trong khi chủ nhân chỉ đơn giản là thổi nhẹ lên bề mặt trà, yên bình không hề nao núng; khuôn mặt bạc của ông ta tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo như lưỡi dao.

Sau đó, một người khác tiến lại gần, và một thanh kiếm được đâm xuống…

Người tiếp theo là một thiếu niên khoảng mười hai, mười ba tuổi; cậu bé hoàn toàn không hiểu mình đã làm sai điều gì, run rẩy và nhìn thấy lưỡi kiếm đang tiến về phía mình…

Tô Minh An biết rằng mình không nên can thiệp vào việc cai trị của chủ nhân; ngay cả khi cậu ta nói ra điều gì, chủ nhân cũng chỉ coi đó là cơ hội để nắm bắt cậu ta và khiến nhiều người khác rơi vào tình cảnh tương tự. Cậu ta nói một cách bình thản: “Không gian này đầy mùi tanh của máu… Cậu thích mùi này sao? Hay là vì có tôi ở đây, cậu cố tình muốn thể hiện cảnh tượng giết người tàn bạo để dọa dập tôi?”

Cổ tay của Tô Minh An run rẩy; cậu ta phải dùng hết sức lực mới kiềm chế được bản thân không nhìn về phía Tô Minh An. Lời nói đó thật là táo bạo… Làm sao lại có người dám nói như vậy với chủ nhân?

Người trước đây từng nói như vậy… cuối cùng đã ra sao?

Tô Minh An suy nghĩ mãi, rồi mới nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng đó: người đó bị chặt đứt tay chân rồi bị côn trùng xé nát; trước khi chết, họ vẫn còn kêu la thảm thiết… Côn trùng bò lên mặt, mũi họng họ… cái chết thật là thảm khốc…

Chủ nhân run rẩy, nhìn Tô Minh An một cách ngạc nhiên, tự hỏi tại sao cậu ta lại dám mạnh mẽ đến thế… Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó, cơn giận dữ trong lòng chủ nhân bỗng nhiên tan biến… Ông ta nói một cách bình thản:

“Tô Minh An, dẫn những người này đi cho xa.”

Tô Minh An lập tức dẫn nhóm người đó rời đi, chỉ để lại sau lưng mình một mảnh đất đẫm máu. Máu đỏ thắm đông cứng trên nền nhà trắng như ngọc, giống như một khối Hồng Ngọc Bảo lớn.

Trong căn đại sảnh rộng lớn này, chỉ còn lại hai người và những ngọn nến lung lay.

Chủ nhân cúi đầu thưởng thức trà; mái tóc tím của ông ta rơi xuống; chiếc cốc sứ trắng như ngọc, ánh sáng nến màu cam đỏ phản chiếu lên khuôn mặt bạc của ông ta, tạo thành điểm sáng duy nhất trong không gian lạnh lẽo này.

Tiếng va chạm nhẹ của đồ sứ vang lên như tiếng chuông ngọc… __TERM

Vị Chủ Nhân từ tốn đặt chiếc cốc sứ xuống đất, giọng nói của ông ta ẩn chứa vài phần khiêu khích:

“Tôi không làm được sao?” Tô Minh An trả lời: “Những cảnh tượng máu me mà tôi đã chứng kiến có lẽ còn nhiều hơn bạn nữa. Tôi chỉ không thể chấp nhận việc một người từng hiền lành và thanh lịch vào ngày hôm kia, bỗng nhiên trở thành một vị vua điên cuồng, máu lạnh và tàn bạo vào hôm nay.”

Ban đầu, anh ta vẫn rất ngưỡng mộ Vị Chủ Nhân, cho rằng ông ta là người thế hệ thứ hai của gia tộc Nor, và việc hợp tác với một người thông minh như vậy thật sự rất thoải mái. Nhưng sau khi gặp ông ta hôm nay, mặt tàn bạo của ông ta đã bộc lộ rõ ràng; không lạ gì mà mọi người đều khuyên anh ta không nên liên minh với Vị Chủ Nhân.

Tuy nhiên, có lẽ Vị Chủ Nhân bị mắc bệnh về não nên mới có những biểu hiện như vậy. Hôm nay, chỉ là lúc ông ta trải qua cơn trầm cảm hoặc hưng cảm thôi; nếu không, ông ta vẫn sẽ là một vị vua thông minh, biết cách quản lý mọi việc một cách khôn ngoan.

Vị Chủ Nhân rất thông minh, nhưng thực sự rất tàn bạo.

Nếu một người như vậy trở thành kẻ thù… thật sự rất đáng sợ.

“…Hừ.” Ngón tay của Vị Chủ Nhân nổi gân xanh, ánh mắt ông ta đầy lạnh lùng: “Tôi liên tục nhường bước, chỉ vì bạn khiến tôi cảm thấy tò mò… Nhưng bạn thực sự nghĩ rằng tôi dám giết bạn sao?”

“Bạn dám, nhưng bạn không thể.” Tô Minh An đứng thẳng người, khoanh tay lại.

Tô Minh An ban đầu chỉ muốn khiêu khích, nhưng Vị Chủ Nhân lại bình tĩnh lại, buông lỏng các ngón tay, giọng nói dần trở nên điềm tĩnh: “Được thôi.”

“Tôi sẽ không giết bạn, bởi vì khuôn mặt bạn khiến tôi cảm thấy quen thuộc… Bạn cũng đã nói rằng chúng ta đã từng kết minh với nhau vào ngày hôm kia.” Vị Chủ Nhân vuốt ve trán mình, dường như đang cảm thấy đau đầu: “Trước khi tôi nhớ ra những chuyện này, bạn hãy ở lại đây. Mỗi lần nhìn thấy khuôn mặt bạn, đầu óc tôi dường như lại nhớ ra được vài điều gì đó…”

Tô Minh An im lặng. Có lẽ Vị Chủ Nhân coi anh ta như một loại “thuốc” để chữa trị căn bệnh tâm thần của mình? Chỉ cần nhìn khuôn mặt anh ta vài lần, ông ta có thể dần dần nhớ lại những chuyện trong quá khứ.

Nếu Vị Chủ Nhân thực sự là một người thông minh… thì điều này cũng hoàn toàn hợp lý.

Hiện tại, Vị Chủ Nhân có rất nhiều thông tin mà Tô Minh An cần biết, chẳng hạn như nguyên nhân vì sao có hai người tên Yueyue, lý do tại sao năm người trong gia đình Hui biến mất, danh tính thực sự của Vị Chủ Nhân… Bây giờ, thế gi

“Thế chủ nhìn người đó một cách kỳ lạ và hỏi: ‘Ngươi muốn gặp Vạn Thần của Sự Kết Thúc phải không?’”

Tô Minh An trả lời: “Không, tôi muốn gặp vị thần cấp hai – Thần Tận Diệt.”

Hai cái tên này giống nhau, nhưng người đầu tiên là kẻ xâm lược đến từ ngoài thế giới, là nguồn gốc của cuộc khủng hoảng ma hóa; còn người thứ hai là một trong hai mươi bảy vị thần của La Ngõa Sa. Dù tên giống nhau, nhưng hai vị thần này thực sự không có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau cả.

Đối với loài người, việc gặp một vị thần là điều gần như bất khả thi, nhưng Thế chủ lại nói một cách thoải mái: “Được thôi, ngươi hãy cùng con gái nuôi của ta chơi trò chơi ‘Ba Cánh Cửa’ đi, ngày mai ta sẽ giúp ngươi gặp Thần Tận Diệt.”

Như vậy, phần thứ tư của nhiệm vụ chính cũng đã được hoàn thành một cách thuận lợi.

Tô Minh An gật đầu. Mặc dù ánh mắt Thế chủ nhìn anh ta giống như đang nhìn một món đồ chơi mới lạ, nhưng nếu Thế chủ thực sự nghĩ như vậy, thì chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối lớn.

“Vậy còn Si Yue…” Tô Minh An nói.

“Nếu ngươi dám làm hại cô ấy, ta sẽ khiến ngươi không thể sống cũng không thể chết,” ánh mắt Thế chủ trở nên nghiêm túc.

“…Tôi không có ý đó đâu,” Tô Minh An thầm nghĩ. Nhưng nhìn thái độ cảnh giác của Thế chủ, có lẽ Thế chủ thực sự rất quan tâm đến Si Yue. Có một vị trưởng lão mạnh mẽ như vậy bảo vệ mình, cô ấy có thể làm những gì mình thích, điều đó thật tuyệt vời.

Thấy Thế chủ tỏ ra không kiên nhẫn, Tô Minh An liền chào tạm biệt.

“Đào Nhi, hãy sắp xếp cho anh ta căn phòng tốt nhất,” theo lệnh của Thế chủ, cô gái với mái tóc buộc hai bên bước đến, váy hồng bay phấp phới, nụ cười rạng rỡ. Trong bầu không khí u ám này, cô ấy trở nên nổi bật như một bông hoa đào vào mùa xuân.

Cô ấy không hề có vẻ e sợ hay kính trọng như những người khác, mà còn cười một cách tự nhiên, như đang đối diện với một anh chàng hàng xóm.

“Được rồi, hãy theo tôi đi!” Đào Nhi vẫy tay mời Tô Minh An, sau đó nói với Thế chủ: “Tiểu Văn, vậy chúng ta nên gọi anh ta là gì đây?”

Thế chủ trả lời: “Anh ta đã nói rằng, khi chúng ta ký kết liên minh vài ngày trước, chúng ta nên gọi anh ta là Quốc Sư, vậy thì hãy gọi anh ta là Quốc Sư đi.”

Hai ngày trước, để thể hiện sự chân thành trong liên minh, Thế chủ đã trao cho Tô Minh An chức vụ Quốc Sư – một vị trí cao quý, chỉ đứng sau Thế chủ mà cao h

Đào Nhi dẫn Tô Minh An ra ngoài, giọng nói trêu chọc và vui vẻ: “Quốc sư, nhanh lên đi cùng tôi!”

Càng đi xa khỏi đại điện, không khí càng trong lành. Khi rời xa người cai trị thế giới này, Tô Minh An cảm thấy như có làn gió xuân ùa về; hơi thở nặng nề của mình cũng trở nên trong lành và thoải mái hơn, cái u ám bên trong đại điện tan biến hoàn toàn.

Ánh trăng xanh chiếu rọi, những tấm đá ngọc lấp lánh ánh sáng. Khi Tô Minh An đến cửa đại điện, anh không khỏi quay đầu lại nhìn một lần nữa.

Những tấm rèm dày đặc che khuất bóng tối; thảm đỏ u ám và dài thăm thẳm, không thể nhìn thấy được bên trong tăm tối ấy. Chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy bóng dáng người đang thưởng trà trên chiếc ghế mềm; đôi mắt màu vàng là điểm sáng duy nhất, nhưng khi nhắm lại, chúng cũng trở nên tối om.

…Sống trong bầu không khí u ám như thế này, cô độc và lẻ loi, không lạ gì việc người ta lại hung ác đến thế.

Tô Minh An nhanh chóng quay đầu đi, không nhìn lại nữa. Khi bước xuống những bậc thang bằng đá ngọc trắng, anh cảm nhận được ánh mắt như muốn đâm vào lưng mình, theo sát anh suốt quãng đường cho đến khi anh hoàn toàn rời xa đại điện.

Đào Nhi dẫn anh đến một căn phòng gần vườn sau, bên cạnh phòng có những ngọn núi nhân tạo và những cây đào.

“Sĩ Nguyệt ở tầng lớn nhất kia, đi theo bờ hồ vài bước là đến. Bên phải là phòng của Thời Oanh, bên trái là phòng của Nguyệt Nguyệt; ba người các bạn ở rất gần nhau đấy! Thông thường, khi Sĩ Nguyệt cần bạn bè để chơi đùa, các bạn hãy đến ngay nhé!” Đào Nhi nháy mắt nói.

Tô Minh An chỉ muốn tìm hiểu ý kiến của người cai trị thế giới này, sau đó sử dụng những kỹ năng của người nắm quyền để giành được sự ưa chuộng của họ và thu thập thông tin. Có lẽ Nguyệt Nguyệt và Thời Oanh cũng đều có ý đồ riêng; không ai thực sự muốn chơi đùa cùng Sĩ Nguyệt đâu.

“Đào Nhi, mối quan hệ của em với người cai trị thế giới này rất tốt phải không?” Tô Minh An hỏi.

“Em chỉ là một người bình thường thôi; chính sư phụ của em mới thật sự giỏi giang. Tiểu Văn Tài cũng rất lịch sự với em…” Đào Nhi cười và vẫy tay, rồi nhảy nhót rời đi.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy, Tô Minh An đứng ở cửa, xung quanh chỉ toàn màu hồng, những bông đào rơi xuống vai anh.

Trong bóng tối, giọng nói của Tô Lâm vang lên: “…Tô Minh An, em sẽ ở đây tạm thời sao?”

Tô Minh An trả lời: “Ừ.”

“Con đường này chứa rất nhiều thông tin quan trọng; có lẽ sẽ mất khoảng hai ngày nữa mới hoàn thành công việc. Cậu có thể quay lại Thế giới Linh Hồn được không?”

Tô Lâm trả lời: “Ở Thế giới Linh Hồn, có Aini, có Lún Tuyết, và còn rất nhiều Người chơi hàng đầu khác nữa. Sở Quạ cũng đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa; chỉ cần chờ đợi thời điểm để mở rộng lĩnh vực hoạt động là được, không cần tôi phải quay lại can thiệp gì nữa.”

Tô Minh An suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trước đây, tôi đã cử ba nhóm người đi theo các hướng khác nhau: Phân thân Míng đã đến Bánh xe Số Phận; phân thân Ảnh đã đến nơi của Những Người Ca Ngợi Cái Chết; còn thẻ SR Tô Kính Đường thì đã đến phe Quỷ Đỏ. Tôi hy vọng cậu có thể tìm gặp ba người này.”

Tô Lâm đáp: “Míng, Ảnh, Tô Kính Đường ư? Tôi hiểu rồi.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “À, kỹ năng kiểm soát quyền lực của cậu vẫn đang liên tục được nâng cấp phải không? Khi nào cậu nâng cấp đủ để có thể đưa tôi trở về Praya mãi mãi, nhớ nhé, hãy đưa tôi về đó.”

Tô Minh An đáp: “Được.”

Nếu thực sự đến ngày đó, anh ta chắc chắn sẽ đưa Tô Lâm trở về quê hương. Đối với Tô Lâm mà nói, cuộc sống lang thang như thế này đã kéo dài quá lâu rồi…

Còn ba giờ nữa là đến giờ bắt đầu trò chơi “Môn Đệ”, Tô Minh An rời khỏi phòng và đi dạo trong cung điện, tranh thủ ghé thăm Si Yue.

Vị Chúa Tể này rất thích sự xa hoa; cung điện rộng lớn, khắp nơi đều là những công trình kiến trúc lộng lẫy. Sau khi đi dạo một lúc, Tô Minh An bỗng phát hiện ra một khu vực hoàn toàn khác biệt so với những nơi khác.

Hầu hết các công trình trong cung điện đều mang phong cách kiến trúc phương Tây với mái nhọn, nhưng ở đây lại xuất hiện những ngôi lầu, pavilion với tường trắng, ngói đỏ, góc mái cao vút, cột trụ được chạm khắc tinh xảo, hình rồng và phượng bay lượn trên đó – giống như một khu vực riêng biệt thuộc về phong cách phương Đông.

Anh ta không khỏi bước vào đó; những công trình kiến trúc vẫn mang đậm phong cách phương Đông, với những ngôi lầu xen kẽ, các góc vuông được bố trí hợp lý… Tại sao Chúa Tể lại dành riêng một khu vực như thế này?

Bỗng nhiên, một làn gió thổi qua…

“Tính—ling…”

Những bông hoa lê rơi rụng, tạo nên âm thanh như tiếng chuông bạc vang vọng.

Anh ta ngửi thấy mùi rượu thơm ngát, giống như mùi hoa đào, lại cũng giống như mùi rượu gạo… Có lẽ có ai đó

Những bông hoa đào nhẹ nhàng bay lượn như tuyết trắng; người đó mặc một chiếc áo choàng dài màu bạc óng ánh, dáng vẻ huyền ảo như tiên nữ. Anh ta cầm ly trong tay, tự rót rượu uống, và trong ly rượu có lơ lửng một bông hoa đào.

Một làn gió xuân thổi qua, mái tóc trắng của anh ta bay lên theo gió, như một tấm lụa trắng mềm mại, khiến người ta không thể rời mắt; dường như nó đang hòa quyện cùng hàng ngàn bông hoa đào rực rỡ. Người đó nhìn xuống, đôi mắt hẹp dài, không biểu hiện niềm vui hay nỗi buồn nào.

Trong đêm yên tĩnh này, khung cảnh xung quanh trở nên nhạt nhòa so với bóng dáng của anh ta.

Ánh trăng xuyên qua các tầng mây, rơi xuống thế gian này, cũng rơi lên đôi mắt lạnh lùng kia.

Đôi mí anh ta co lại, trái tim bỗng nhiên bị nỗi đau se lại; anh ta muốn gọi lên, nhưng nỗi buồn dâng trào đã chặn lại lời nói của mình.

Anh ta nắm chặt nắm tay, trái tim dường như ngừng đập một nhịp, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

…Có lẽ, anh ta đang mơ.

Làm sao anh ta có thể nhìn thấy điều đó?

Rõ ràng anh ta đã biết từ lâu rằng tuyết đã tan chảy.

Hương rượu lan tỏa khắp khu vườn, thơm đến nỗi khiến người ta cảm thấy chua xót.

Nhưng anh ta vẫn như một đứa trẻ mới biết nói, không thể tin được mà thì thầm:

“…Người cha nuôi của tôi…”

Và sau đó…

Đôi mắt lạnh lùng kia nhìn về phía anh ta.

Gió thổi, hoa động.

Tuyết trắng phủ khắp nơi.