Tô Minh An Ánh mắt hơi chuyển động nhẹ.

……

【Độ hài lòng với NPC (Loài dị thú · Chi): 85 + 5!】

……

“Đúng vậy.” Tô Minh An nhìn Chi và nói: “Nếu ở thế giới thực cũng có thứ gọi là ‘độ hài lòng’, thì chỉ có thể giải thích bằng ‘trò chơi’ thôi.”

Lúc này, hàng trăm người trong phòng giám sát đang chăm chú nhìn vào màn hình. Mỗi người đều tỏ ra vô cùng căng thẳng.

“Mười phút nữa là đến rồi…” Ai đó bắt đầu đếm thời gian.

“Hôm nay đã thu được rất nhiều thông tin rồi, có thể kết thúc công việc này được.”

“Nếu nộp những đoạn âm thanh này lên, chắc chắn sẽ còn phân tích được nhiều điều nữa. Có thể đưa Tiến sĩ Tô ra ngoài được.”

Chính lúc đó…

Trên màn hình giám sát, các biểu tượng trên người Chi bỗng nhiên bắt đầu phát sáng, đôi mắt anh ta chuyển sang màu đỏ thẫm, những chiếc xích sắt phát ra tiếng va chạm dữ dội. Sau đó, màn hình liên tục nhấp nháy và tối đi; mọi người không thể nhìn thấy gì nữa trong căn phòng đó.

Ánh đèn đỏ báo động bật sáng, cùng với tiếng còi báo động chói tai.

“Tích… tích… tích!”

“Không ổn rồi! Loài dị thú đó đã phát điên! Chuyện gì vậy? Họ chỉ đang nói chuyện về trò chơi mà thôi, không hề có chủ đề nguy hiểm nào cả!” Qu Bo Tao hét lên, và tất cả mọi người lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Làm sao lại như vậy được?” Jiang Ying lập tức hoảng loạn.

Trong lịch sử, đã từng có những trường hợp như vậy. Một số loài dị thú sau khi bị bắt, đôi khi sẽ rơi vào trạng thái phát điên; lúc đó, các biểu tượng trên người chúng không còn có tác dụng kiềm chế nữa, và chúng sẽ lập tức thoát khỏi xiềng xích.

Chính vì nguy cơ này mà các căn cứ như thế này mới được thiết lập trong những thành phố bỏ hoang. Nhưng dù vậy, một khi loài dị thú phát điên, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng; chỉ riêng hàng nghìn người sống trong căn cứ này thôi cũng không thể thoát khỏi họa.

Loài dị thú tên Chi này, kể từ khi bị bắt, luôn tỏ ra rất yên lặng; mọi người đều nghĩ rằng nó sẽ không bao giờ phát điên. Thế nhưng, bất ngờ nó lại phát điên một cách không hề báo trước.

“Trước hết, hãy đưa Tiến sĩ Tô ra ngoài!”

“Không cần mang theo tài liệu, chúng ta có bản sao rồi! Hãy rời khỏi đây ngay!” Người lính canh hét lớn.

“Hãy đi theo lối thoát an toàn, làm theo quy trình đã luyện tập trước đây, đừng xô đẩy, đừng hoảng loạn!”

Ngay lập tức, mọi người bắt đầu chạy lên trên, di chuyển theo lối thoát an toàn. Dòng người trở nên hỗn loạn như một đàn kiến đang hoảng lo

Chỉ có vài người lính bước xuống dưới để cứu Tô Minh An ra ngoài. Dù họ cũng biết rằng, một khi Tiến sĩ Tô đã bị giải phóng khỏi lời nguyền, với khoảng cách gần như vậy, thì khả năng anh ta sống sót là rất mong manh.

Nhưng ngay khi họ tiến lại gần cánh cửa sắt, tiếng còi báo động đột nhiên im bặt, như thể mối nguy hiểm vừa mới được loại bỏ.

“Chuyện gì vậy?” Một người lính do dự hỏi: “Đèn báo động tắt rồi, chẳng lẽ mọi chuyện đã được giải quyết sao?”

Người lính khác nói: “Có lẽ hệ thống chiếu sáng gặp sự cố thôi. Nhanh, mở cửa đi và cứu người!”

“Kheo kheo...” Cánh cửa sắt được mở ra, và những gì hiện ra trước mắt mọi người thật sự là điều họ không thể tưởng tượng nổi.

Tiến sĩ Tô quả thực đã thoát khỏi lời nguyền; những sợi xích bị gãy văng xuống đất, các lá bùa cũng bị xé nát thành từng mảnh. Nhưng bên trong căn phòng không hề có cảnh tượng máu me hay hỗn loạn nào cả.

“Tiến sĩ Tô... Ôi?” Lâm Vân Đình vội vàng chạy đến cánh cửa sắt. Cô vừa muốn lao vào cứu người thì đã chứng kiến cảnh tượng này.

– Con quái vật có thể giết chóc tất cả mọi người bất cứ lúc nào, nhưng giờ đây nó lại nằm yên bình trên đầu gối của Tô Minh An, giống như một đứa trẻ vậy.

Cảnh tượng này khiến tất cả những người có mặt đều sững sờ. Họ đứng đó, không biết phải phản ứng thế nào.

Tiến sĩ Tô nhẹ nhàng nhắm mắt lại, vẻ mặt rất bình yên. Mặc dù không còn bị gì trói buộc nữa, nhưng nó không hề theo bản năng để tấn công ai cả. Ánh sáng mờ ảo trong căn phòng lay động, Tô Minh An vẫn ngồi trên ghế, đặt tay lên trán Tiến sĩ Tô, như thể đang ru con ngủ vậy. Ánh sáng màu vàng nhạt chiếu qua những ngón tay cô, tạo nên bóng dáng như bàn tay của một đứa trẻ.

“Tiến sĩ Tô...” Ngày càng nhiều người đến gần cánh cửa sắt, và tất cả họ đều chứng kiến cảnh tượng phi thường này. Ánh mắt họ trở nên trống rỗng, như thể họ vừa chứng kiến điều gì đó không thể tin được.

Con người có thể làm dịu lòng một con quái vật?

Họ không dám tin vào đôi mắt của mình. Có vài bác sĩ còn phải chớp mắt vài lần mới dám xác nhận rằng những gì họ đang thấy là sự thật.

– Nghĩ lại, trước khi Tiến sĩ Tô đến nơi đóng quân của họ, cô ấy cũng đã từng làm những việc tương tự, như làm dịu lòng những con quái vật...

Cho đến chính Tô Minh An cũng không hiểu tại sao lại như vậy – Lúc nãy, Tiến sĩ Tô đột nhiên trở nên điên cuồng, gãy đứt những sợ

Mục tiêu đầu tiên của Chí quả thực là Tô Minh An; đôi móng vuốt của nó lao về phía cổ họng của Tô Minh An với ý định siết chặt cổ hắn cho đến khi hắn chết.

Ngay sau đó, cảnh tượng này đã xảy ra.

Chí, vốn đầy khí chất sát nhẫn, vào khoảnh khắc suýt gây tổn thương cho Tô Minh An, dường như bị một lực lượng vô hình ngăn cản và không thể tấn công được Tô Minh An. Biểu cảm trên khuôn mặt Chí từ sự hung ác chuyển thành sự bối rối, rồi sau đó lại trở nên hiền lành; nó dựa vào đùi của Tô Minh An và khí chất sát nhẫn trên người nó hoàn toàn biến mất.

Tô Minh An không biết liệu có nên đẩy Chí đi hay không…

“Tiến sĩ Tô… Điều này rốt cuộc là gì…” Jiang Ying lên tiếng hỏi, trong khi nhóm người xung quanh đều đầy sự kinh ngạc. Ngày càng nhiều người tụ tập lại gần cửa.

Lâm Vân Đình yêu cầu mọi người lùi xa khỏi đây trước. Dần dần, đám đông tan đi, chỉ còn lại Lâm Vân Đình và Jiang Ying; tuy nhiên, họ cũng không dám tiến lại gần Chí – bởi đây là một sinh vật ngoại lai không hề bị gì kiềm chế cả.

“Tiến sĩ Tô… Bạn đang làm gì vậy…” Lâm Vân Đình dần cảm thấy không thể hiểu nổi hành động của Tô Minh An; điều này đã vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của cô ấy.

Tô Minh An muốn đẩy Chí đi… Nhưng Chí bỗng nhiên lên tiếng, ánh mắt nó lấp lánh, giống như tiếng thì thầm của một đứa trẻ.

Trong khoảnh khắc đó, Tô Minh An có linh cảm rằng Chí có thể sẽ nói ra điều gì đó cực kỳ nguy hiểm… Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Chí, ánh mắt run rẩy.

“Vua…” Chí nhẹ nhàng gọi một tiếng; từ đó được nó phát âm một cách chậm rãi và cẩn thận… “…Là ngài sao?”

…Vua?

Tô Minh An cảm thấy tim mình se lại; vô thức liếc nhìn các camera giám sát trên trần nhà… May mắn thay, do camera vừa rồi bị tắt, lời nói của Chí chỉ được Lâm Vân Đình và Jiang Ying nghe thấy mà thôi.

“Cái gì đây… Ngươi đang nói nhảm đâu.”

“Tô Minh An nói một cách bình tĩnh.”

Khái niệm “vua của các loài dị thú” cho đến nay vẫn chưa từng xuất hiện. Con người coi những sinh vật “dị thú” giống như những thảm họa tự nhiên; rất ít người tin rằng chúng có thể có một vị vua. Tuy nhiên, nếu nghĩ đến trường hợp của Bạch Liên, người sở hữu nhân tính và thân hình gần giống con người như vậy, thì việc một “vua của các loài dị thú” được tất cả chúng ủng hộ là hoàn toàn có thể xảy ra.

“Các loài dị thú” vốn đã cực kỳ nguy hiểm; nếu lại có một vị vua có thể chỉ huy chúng, có thể đoàn kết tất cả chúng lại với nhau, thì con người sẽ phải sống như thế nào?

“Vào khoảnh khắc tôi chuẩn bị gây hại cho bạn, một lực lượng vô hình đã ngăn tôi lại; dù tôi cố gắng thế nào, tôi cũng không thể làm tổn thương bạn,” Dịu dàng nói. “Trong số chúng ta, chỉ có vua mới có thể làm điều này – cấm tất cả các loài dị thú tấn công mình. Đó là mệnh lệnh đầu tiên mà vua đặt ra.”

Tô Minh An vô thức nhìn về phía cửa; vào khoảnh khắc đó, trong lòng anh không phải là sự kinh ngạc, mà là suy nghĩ về mối đe dọa từ hai người đứng ở cửa đó.

Lâm Vân Đình đã nghe đến mức sửng sốt; cô nhìn chằm chằm vào Dịu dàng, như thể đã bị hóa đá vậy. Còn Jiang Ying thì hoàn toàn mơ hồ.

“Điều này… điều này đang nói cái gì vậy?” Jiang Ying lắp bắp; bộ não anh luôn bận rộn với dữ liệu và nghiên cứu, đây là lần đầu tiên anh nghe những điều gây sốc như vậy. “Chắc hẳn… đây chỉ là những lời nói dối thôi.”

Lâm Vân Đình ngẩn ngơ một lát, sau đó dần lấy lại sự bình tĩnh. Cô nhíu môi suy nghĩ một hồi, dường như đang do dự, cuối cùng cô nói một cách quyết đoán: “Ừm, chắc hẳn những lời này chỉ là những lời nói dối thôi… Jiang Ying, chúng ta đừng tin chúng.”

Tô Minh An ngước nhìn cô.

Sự do dự trong ánh mắt cô rất rõ ràng; rõ ràng là cô thực sự có phần tin vào những lời nói của Dịu dàng.

Nhưng cô đã chọn che giấu sự thật đó. Cô quyết định giúp Tô Minh An che đậy sự thật, thậm chí còn kéo theo Jiang Ying bên cạnh mình nữa.

“Lâm Vân Đình…” Tô Minh An nói.

“Tiến sĩ Tô…” Lâm Vân Đình trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi đã chứng kiến bằng chính mắt mình những nỗ lực của bạn vì loài người… Bạn chính là điểm tựa tinh thần của tôi.”

Tình yêu thương và sự gắn bó của bạn dành cho loài người không hề giả tạo – vì vậy, tôi sẽ không dễ dàng tin vào những lời nói của một kẻ thuộc chủng tộc khác. Chỉ cần bạn vẫn là ‘Tiến sĩ Tô’, ngay cả khi những lời kêu gọi đó là sự thật, tôi vẫn có thể nhắm mắt lại, bịt tai đi, không quan sát, không lắng nghe. Ngay cả khi tất cả mọi người trên thế giới này đều ghét bỏ danh tính của bạn, tôi vẫn sẽ tin vào con người trong bạn… Cho đến khi bạn hoàn toàn trở thành một sinh vật mà tôi không còn nhận ra được nữa.”

Cô ấy nói những lời đó một cách kiên định; đôi mắt đen tối sau chiếc kính không hề lộ ra chút sợ hãi nào. Điều đó chẳng giống như những lời nói được dùng để che giấu nỗi sợ hãi.

Tô Minh An thở dài trong lòng. Nếu bây giờ là ‘Lâu Nguyệt Quốc’, chắc hẳn những người trong giang hồ sẽ nổi giận và muốn “loại bỏ kẻ gây hại cho dân chúng”.

Việc anh ta có phải là Vua của các chủng tộc khác hay không vẫn còn là điều chưa được xác định rõ. Dù sao thì tiêu chuẩn “Người không thể bị các chủng tộc khác tấn công chính là Vua của chúng” cũng không mấy thuyết phục được ai. Nếu anh ta đang mang theo “Đôi Mắt Của Quá Khứ”, theo thông số của trang bị đó, anh ta cũng sẽ không bị các chủng tộc khác tấn công; vì vậy, không thể chắc chắn 100% rằng anh ta chính là Vua của các chủng tộc khác.

“Tôi… tôi cũng không tin,” Jiang Ying nói: “Tôi tin rằng Tiến sĩ Tô không phải là kẻ xấu. Những lời nói của kẻ thuộc chủng tộc khác này chắc chắn chỉ là lời dối trá.”

Nhưng so với Lâm Vân Đình, biểu hiện của Jiang Ying lại giống như sự sợ hãi và e ngại hơn nhiều; anh ta nhìn chằm chằm vào Tô Minh An và Chi, hai chân run rẩy không ngừng.

“Tôi sẽ thuyết phục Jiang Ying để anh ta giữ kín bí mật này,” Lâm Vân Đình nói, không muốn người đồng đội của mình bị giết.

Tô Minh An nhướng mày.

“Tiến sĩ Tô, hãy tha thứ cho anh ta đi… Jiang Ying chỉ là một kẻ nhút nhát, say mê nghiên cứu mà thôi. Nếu chuyện này bị tiết lộ, bạn chắc chắn sẽ nghi ngờ anh ta… Anh ta sợ chết lắm, chắc chắn sẽ không dám nói ra.” Lâm Vân Đình nói.

“Đúng vậy!” Jiang Ying run rẩy: “Tôi chắc chắn sẽ không nói đâu… Tôi sợ chết lắm…”

Tô Minh An nhìn về phía Chi và thì thầm vài câu với anh ta. Chi gật đầu, vung tay lên, một tia sáng xuyên thẳng vào ngực Jiang Ying. Trong khoảnh khắc tiếp theo, Jiang Ying đã ngã xuống đất.

“Điều này…” Lâm Vân Đình bỗng giật mình.

“Tôi không tin vào bản chất con người.” Tô Minh An nói một cách nhẹ nhàng: “Bởi vì trong suốt thời gian chiến tranh, tôi đã bị phản bội quá nhiều lần. Người vừa mới kính trọng gọi tôi vào giây trước, có thể ngay giây sau lại đẩy tôi đi chết.”

Lâm Vân Đình dìu Jiang Ying, khuôn mặt đầy phức tạp. Cô kiểm tra hơi thở của anh ta và bất ngờ nhận ra rằng anh ta vẫn còn sống, chỉ là bị hôn mê mà thôi.

“Vì vậy, tôi sẽ để anh ta hôn mê trong hai mươi ngày. Sau đó, tùy anh ta muốn làm gì thì làm.” Tô Minh An nói.

Lâm Vân Đình thở dài: “Ngài vẫn luôn là người cao quý…”

Tô Minh An đáp: “Đừng nói vậy.”

Sau đó, vì Chī đã từ bỏ việc giết chóc, Lâm Vân Đình vẫn phải tiến hành các thủ tục ban đầu để niêm phong Chī trở lại chiếc ghế, nhằm kiềm chế tình trạng điên cuồng của nó.

Chī không hề kháng cự, bởi vì Tô Minh An chưa bao giờ yêu cầu nó làm vậy. Vì vậy, dù Chī hoàn toàn có thể giết chết tất cả mọi người, nhưng nó vẫn bị Lâm Vân Đình – một con người yếu đuối – buộc phải ngồi trên chiếc ghế đó.

Những biểu tượng phép thuật được đâm vào cơ thể Chī, niêm phong nó trở lại… Nỗi đau đó giống như việc bị xé lòng, xé xác; Chī run rẩy vì đau:

“Đau quá! Đau quá! Đừng chạm vào tôi, đừng—”

Chàng trai tóc xanh trên chiếc ghế đó run rẩy vì đau, hai hàng nước mắt máu rơi xuống từ đôi mắt anh ta; ánh mắt anh ta đau đớn nhìn vào Tô Minh An:

“Vua ơi! Cứu tôi, cứu tôi… Ngài là vua của chúng tôi mà! Ah, ah—”

Nước mắt máu rơi xuống đất, thành những vũng máu khô cạn.

Lúc này, Tô Minh An mới nhận ra rằng căn phòng kín đáo này đầy rẫy những vũng máu khô cạn… Những thứ này… hẳn đều là nước mắt của Chī.

…Anh ta không biết mình đã bị tra tấn ở đây bao nhiêu năm rồi.

“…Tôi không phải là vua của ngươi.” Tô Minh An bắt đầu nói.

Dù sao đi nữa, việc Chī trước đây, với tư cách là một sinh vật ngoại lai, đã giết chết hàng trăm người là điều không thể tha thứ được. Ngay cả khi bây giờ Chī đang rất đau khổ, Tô Minh An cũng không thể cứu nó.

Ngay cả khi việc giết người chỉ là bản năng tự nhiên của nó, và chính nó không hề có ý định như vậy…

Là người đứng đầu liên minh loài người, là phó trưởng bộ phận bảo vệ thành phố, Tô Minh An không thể nào đứng về phe của loài khác được.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên trong căn phòng; nghe không giống tiếng gầm rú của một con quái vật, mà giống hơn là tiếng khóc yếu ớt của một đứa trẻ.

“Vua….”

“Vua ơi, cứu tôi, hãy cứu tôi đi…”

“Aaa… aaahhh…”

Xương sườn bị xuyên thủng, các chi bị đâm thủng; nó ngồi trên ghế, đau đớn như một con búp bê bị xé nát.

Giữa những giọt nước mắt và máu, nó cúi đầu xuống, rồi bỗng nhiên cười:

“Vua ơi, tôi biết… Bạn không cho tôi chống lại, chắc chắn bạn có ý định khác. Tôi… sẽ nghe theo lời bạn đấy…”

“Lần sau khi đến thăm tôi…” Nó thở hổn hển, nước mắt và máu rơi từ đôi mắt: “Có thể… mang theo đồ chơi cho tôi được không?”

Ánh mắt của Tô Minh An nhìn vào nó; ánh mắt đó trong sáng như mắt của một đứa trẻ mới học nói.

Nhưng khi nhìn thẳng vào mắt nó, Tô Minh An lại nghĩ đến những người dân đang bị giết hại trong thành phố, đến khuôn mặt mệt mỏi của Tô Lạc Lạc, và đến rất nhiều người mắc bệnh tâm thần nằm trên mặt đất.

Bao nhiêu khuôn mặt, bao nhiêu biểu cảm đau khổ… Bao nhiêu gánh nặng và cuộc đấu tranh…

Cuộc chiến này giữa loài người và loài khác…

Tô Minh An cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt nó đang đẫm nước mắt, và nhẹ nhàng nói:

“Lần sau, tôi sẽ mang đến cho em những món đồ chơi mà em thích. Em đừng bao giờ làm hại ai nữa, hãy đợi tôi ở đây nhé.”

“Ừm…” Nó kiềm chế nỗi đau, cố gắng nở nụ cười như một đứa trẻ: “Vậy thì… em sẽ mong đợi điều đó… Vua ơi…”

Nó nhìn Tô Minh An với đôi mắt đầy nước mắt, ánh mắt đó chứa đựng tình yêu thương và sự chân thành không hề giả tạo:

“Em sẽ… mãi mãi, mãi mãi… đợi bạn ở đây.”

Tô Minh An gật đầu.

Rời khỏi căn hầm u ám đó, Tô Minh An ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên tháp đồng hồ cổ kính, những con chim trắng bay lên cao.

Tô Minh An chạm vào kính cửa sổ, ánh mắt anh ta chuyển động nhẹ.

“Bạn… đang nghĩ gì vậy? Đang suy nghĩ về việc chọn phe nào à? Hay đang cân nhắc cách giải quyết vấn đề giữa loài người và loài khác?” Lâm Vân Đình đi theo phía sau, cẩn thận hỏi.

“……” Tô Minh An siết chặt lòng bàn tay mình.

“Tôi đang nghĩ… nên mang theo món đồ