Tô Minh An, Thủy Đảo Xuyên Không, Triệu Vũ Thanh... Nữ thần Tây Sĩ Lệ Chí.

  — Những người đến từ ba thế giới này đã tập trung lại với nhau: hiện đại, cổ đại và kỷ nguyên hơi nước.

  “Alice.” Tô Minh An gọi lên.

  Alice gật đầu nhẹ, nhìn Tô Minh An bằng ánh mắt dường như xa lạ.

  “Ngài gọi tôi là gì ạ?” Alice nói một cách nhẹ nhàng.

  Tô Minh An im lặng một lúc, rồi trả lời qua khoảng cách xa xôi: “Tôi là vị thần cổ xưa của ngàn năm trước.”

  Những người thuộc kỷ nguyên hơi nước lập tức tỏ ra tức giận. Họ sùng đạo một cách mù quáng và không chấp nhận bất kỳ sự phản kháng nào. Một hiệp sĩ chỉ vào Tô Minh An và hét lên: “Chỉ có một vị thần duy nhất; vậy ‘vị thần cổ xưa’ kia là cái gì!”

  “Đây là thời đại của chúng ta; vị thần cổ xưa chính là thần của chúng ta!” Người dân thời hiện đại lập tức rút kiếm, dưới sự lãnh đạo của Liên minh tự cứu loại, họ bảo vệ Tô Minh An.

  Một bên sở hữu phép thuật của phù thủy và hiệp sĩ thời Trung cổ; bên kia thì sử dụng vũ khí hiện đại tiên tiến.

  Alice nhẹ nhàng giơ tay lên, và trong chốc lát, mọi người xung quanh cô đều trở nên yên lặng. Dù mới chỉ mười sáu tuổi, nhưng cô dường như đã trải qua biết bao gian khổ; dù các động tác của cô vẫn còn non nớt.

  Nhìn thấy Alice như vậy, Tô Minh An bỗng cảm thấy rằng mình đã bỏ lỡ một giai đoạn quan trọng trong sự trưởng thành của cô. Năm từ mười lăm đến mười sáu tuổi chính là năm mà Alice từ một cô gái bình thường trở thành nữ thần Tây Sĩ Lệ Chí được mọi người chú ý; đó cũng là năm mà cô yếu đuối, hoang mang và cần sự hỗ trợ nhất. Nhưng Tô Minh An... đã bận rộn với việc Ngọn tháp đầu tiên và đã bỏ lỡ khoảng thời gian quý báu đó.

  Lúc này, quy tắc được công bố, và Tô Minh An mở giao diện hệ thống.

  ……

  【Tòa tháp thứ hai có tổng cộng 29.103 người tham gia; trong số đó, một nửa là những “kẻ phá hoại”, và một nửa là những “người bảo vệ trật tự”.】

  【Quy tắc 01: Mỗi “người bảo vệ trật tự” ban đầu sẽ có bốn giờ để hành động tự do; khi thời gian này hết, họ sẽ bị buộc phải dừng hoạt động trong một giờ liền.】

】

  【Quy tắc 02: “Những kẻ phá hoại” có thể tự do hành động bất cứ lúc nào và có thể phá hủy những nhiệm vụ quan trọng trên khắp thế giới, khiến “những người duy trì trật tự” phải đến sửa chữa chúng.】

  【Quy tắc 03: Mỗi người tham gia sẽ có một kỹ năng độc đáo không được tiết lộ.】

  【Quy tắc 04: Cứ sau năm giờ, tất cả các người tham gia sẽ tập trung lại để thảo luận chung, từ đó thu thập thông tin liên quan đến danh tính và câu chuyện của mình.】

  【Quy tắc 05: Mỗi người tham gia có thể chọn một người làm “đồng đội” để hợp tác cùng nhau. Lưu ý rằng bạn không biết danh tính của “đồng đội” mình.】

  【Điều kiện chiến thắng: Khi Vua Ngoại lai bị niêm phong, ít nhất phải có một người trong phe “những người duy trì trật tự” sống sót; phe đó sẽ chiến thắng. Ngược lại, phe “những kẻ phá hoại” sẽ thắng. Tất cả những người thuộc phe thua cuộc sẽ mất vĩnh viễn quyền nâng cao cấp độ của mình.】

  【Phần thưởng chiến thắng: Việc nâng cao cấp độ.】

  ……

  Tô Minh An Đọc xong các quy tắc, anh ta suy nghĩ một lát. Quy tắc này không quá khó hiểu; chỉ cần có ít nhất một người trong phe “những người duy trì trật tự” sống sót là đã thắng. Nhưng phe “những kẻ phá hoại” chắc chắn sẽ sử dụng những kỹ năng cực kỳ mạnh mẽ để tìm kiếm họ.

  ……

  “Đinh dong!”

  【Danh tính của các người tham gia đã được phân phát xong.】

  ……

  Gần ba mươi nghìn người tham gia đều cúi đầu xuống để xem danh tính của mình. Tô Minh An cũng cúi đầu và nhìn vào:

  ……

  【Người chơi ( Tô Minh An ), danh tính của bạn là——“những người duy trì trật tự”.】

  【Kỹ năng độc đáo của bạn: Trở thành người hôn mê giả trong vòng một giờ. (Nếu bị tổn thương nặng trong thời gian này, bạn sẽ thực sự chết.)】

  【Thời gian tự do hành động còn lại của bạn: 4 giờ. (“Những người duy trì trật tự” có thể nâng cao thời gian tự do hành động của tất cả mọi người bằng cách thực hiện các nhiệm vụ phụ.)】

  【Thông tin bạn đã thu thập được về Vua Ngoại lai: 0.】

  ……

  Tô Minh An Thầm nghĩ. Kỹ năng độc đáo này… thực sự khá mạnh mẽ. Nó giúp anh ta có thể an toàn vượt qua khoảng thời gian một giờ không thể hành động; nếu áp dụng ngay kỹ năng này, chắc chắn sẽ rất ít người có thể tìm ra anh ta.

  Điều kiện chiến thắng của phe “những người duy trì trật tự” cũng đơn giản hơn nữa. Chỉ cần sống sót đến cuối cùng là được, không

Lúc này, ánh sáng trắng lấp lánh, và một tấm bảng gỗ xuất hiện trong lòng bàn tay của anh ta.

……

【Đã xác nhận bạn đã vượt qua Ngọn tháp đầu tiên. Bạn sẽ được trao phần thưởng cho việc hoàn thành nhiệm vụ.】

【Bạn sẽ được trao ngẫu nhiên một “Phù Chữ Tiên Cổ”.】

……

Tô Minh An lập tức nắm chặt tấm bảng gỗ vào tay. Anh rất mong đợi biết đó sẽ là loại “Phù Chữ Tiên Cổ” nào – dù là loại “Ngủ Đông” mà họ đã từng gặp trước đây, hay loại “Tạo Mới” mà Minh Nguyệt đang sở hữu, thì tất cả chúng đều rất mạnh mẽ.

Anh lén lút nhìn vào nội dung trên tấm bảng.

……

【Phù Chữ Tiên Cổ – “Chuyển Hướng Mục Tiêu”】

【Chức năng: Bạn có thể chuyển hướng các Phù Chữ Tiên Cổ cấp cao khác (kể cả “Phù Chữ Tiên Cổ”) để đổi hướng đòn tấn công của chúng sang người khác.】

【Sức mạnh chiến đấu: 4800 + 50!】

……

Rất tốt. Mặc dù không phải là loại tấn công, nhưng điều này đồng nghĩa với việc tất cả các Phù Chữ Tiên Cổ khác đều không thể tác động đến anh ta; đây quả thực là hình thức phòng thủ mạnh mẽ nhất, thậm chí còn có thể phản lại kẻ thù. Tuy nhiên, vì đây là loại Phù Chữ Tiên Cổ mạnh nhất, mỗi lần sử dụng đều sẽ khiến người dùng phải chịu đựng áp lực tinh thần lớn, vì vậy sau này cần phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi sử dụng.

Tô Minh An khắc tên mình lên tấm bảng gỗ; như vậy, tấm bảng này sẽ thuộc về anh ta.

……

“Đing dong!”

【Các tham gia cuộc thi, vui lòng chọn đồng đội của mình.】

……

Việc chọn đồng đội đặc biệt quan trọng đối với những người thuộc phe “Người Bảo Vệ Trật Tự”. Nếu chọn phải đồng đội thuộc phe “Kẻ Phá Hoại”, đó chính là tự chuẩn bị con đường tử thần cho mình.

Trong lúc Tô Minh An đang suy nghĩ, Triệu Vũ Thanh bước đến bên cạnh anh.

“Vậy… anh có muốn tiếp tục liên minh với em không, Thái tử?” Triệu Vũ Thanh vuốt ve hình xăm màu máu trên vai mình và mỉm cười nói.

Tô Minh An nhìn cô ấy. Triệu Vũ Thanh quả thực là một đồng đội tốt; ít nhất là trong suốt thời gian Ngọn tháp đầu tiên diễn ra, cô ấy luôn tuân theo chỉ thị của anh, ở bên cạnh Thủy Đảo Xuyên Không, và kiểm soát quy tắc “chết ngay lập tức” của Thủy Đảo Xuyên Không một cách nghiêm ngặt, chưa bao giờ phản bội anh.

“Hãy chọn tôi đi, Đại thần Cổ đại.”

Một người khác tiến về phía Tô Minh An. Mái tóc đỏ rực như lửa của chàng trai kia nổi bật dưới ánh hoàng hôn. Anh ta giơ tay về phía Tô Minh An và cười một cách kín đáo: “Dù tôi không quá mạnh mẽ, nhưng nếu thông qua việc thực hiện các nhiệm vụ mà tôi có được thêm thời gian tự do hành động, tôi chắc chắn sẽ dành nó cho Ngài. Mọi việc cũng sẽ được ưu tiên cho Ngài trước tiên.”

“Lý Ngự Tiên…” Tô Minh An nói.

Lý Ngự Tiên cũng là một lựa chọn không tồi. Là thuộc hạ của Tô Minh An, gia tộc Lý Ngự Tiên luôn nỗ lực tìm hiểu lịch sử, và từ đầu Lý Ngự Tiên đã đứng về phe của Đại thần Cổ đại. Nếu thực sự gặp phải nguy cơ sinh tử, Triệu Vũ Thanh có thể sẽ không bảo vệ Tô Minh An, nhưng Lý Ngự Tiên trung thành chắc chắn sẽ làm vậy.

Tô Minh An nhìn hai người này, trong lòng băn khoăn không biết nên chọn ai.

Đúng lúc đó, lại có một người nữa tiến về phía Tô Minh An.

“Tôi muốn trở thành bạn đồng hành của Ngài, Đại thần Cổ đại.” Chim xanh cười, đôi lông mày và đôi mắt cô cong lên thành nụ cười duyên dáng; những chiếc khuyên tai bằng thủy tinh leng keng khi cô cử động.

“Cô… cô thôi đi.” Lần này, Tô Minh An không do dự mà thẳng thừng từ chối.

“Tôi thực sự muốn bảo vệ Ngài.” Chim xanh thở dài: “Làm con cháu của thế hệ thần linh này, nếu Ngài muốn giao tiếp trực tiếp với các vị thần, thông qua tôi, điều đó hoàn toàn có thể thực hiện được. Chúng ta chắc chắn có thể trở thành bạn đồng hành, Đại thần Cổ đại.”

Lòng bàn tay của Tô Minh An vẫn lạnh lẽo… Chim xanh thực sự muốn bảo vệ anh ta.

Nếu là chim xanh… Mặc dù rủi ro có cao hơn một chút, nhưng nếu có điều gì xảy ra với các vị thần, Tô Minh An chắc chắn sẽ biết ngay lập tức.

Trong lúc Tô Minh An đang suy nghĩ, người thứ tư cũng tiến đến.

Bây giờ, trên cái bục cao này đã có năm người đứng đó, cả bốn người đều giơ tay về phía Tô Minh An.

Mọi người dưới sân khấu đều đã sững sờ không biết phải làm gì nữa; họ vốn tưởng rằng vị Thần Cũ này gần như là kẻ thù của loài người, nhưng rồi từng nhóm người lần lượt tiến lên phía trước.

“Hãy chọn tôi đi, Đệ Nhất Mộng Tuần Gia.” Dễ Chung Ngọc sau khi đã an táng xác cha mình, giơ tay ra với Tô Minh An: “Dù bạn thuộc phe ‘Người Bảo Đảm Trật Tự’, cũng đừng sợ. Mặc dù tôi là ‘Kẻ Phá Hủy’, nhưng tôi sẽ bảo vệ bạn. Khi bạn không thể hành động được, tôi có thể ở bên cạnh bạn.”

Nhìn cảnh tượng này, Tô Minh An không biết phải quyết định thế nào. Danh tính của anh ta quá quan trọng.

“Tô Minh An! Chúng ta hãy cùng nhau đi!” Tiếng hô vang lên từ dưới sân khấu, đó là Sơn Điền Đồng Yī Hè Lù.

“Hai người các bạn hãy thành một nhóm đi.” Tô Minh An lắc đầu.

“Bộ trưởng, tôi vẫn có thể tiếp tục bảo vệ bạn.” Giọng người mặc áo choàng vang lên bên cạnh.

“Hmm…” Tô Minh An suy nghĩ.

“Thủ lĩnh liên minh, tôi cũng có thể làm được.” Xīn Yuè mở cửa xe và bước tới.

“……” Tô Minh An vẫn đang cân nhắc.

“Tô Minh An, bạn có thể hợp tác với tôi.” Thủy Đảo Xuyên Không cũng lên tiếng.

“Chỉ có bạn thì không được.” Tô Minh An đổi sắc mặt ngay lập tức.

Quy tắc “phải liên minh” của Thủy Đảo Xuyên Không khiến anh ta không thể tin tưởng vào người này.

Và đúng lúc đó…

Tiếng bước chân vang lên, nữ thần mặc váy trắng bước lên sân khấu cao. Phía sau cô ấy là vài vị linh mục và hiệp sĩ, bao quanh cô.

Tô Minh An nhìn thẳng vào mắt cô ấy; ánh mắt cô vẫn trong sáng và rõ ràng, như thể giữa tiếng ồn ào khắp nơi, chỉ còn lại ánh mắt đối diện giữa họ.

“Hãy trở thành đồng đội của tôi đi, Thần Cũ.” Vào khoảnh khắc này, nữ thần nở nụ cười thiêng liêng, đưa đôi tay đeo găng trắng về phía anh.

“Nữ thần!” Những vị linh mục phía sau lập tức ngăn cản: “Làm sao Ngài có thể liên minh với kẻ tự xưng là thần linh như vậy? Ai biết liệu hắn có làm hại Ngài không…”

Đúng lúc đó, Alice từ từ tiến lại gần, dường như đang ngửi thử điều gì đó.

“Tôi chưa bao giờ nói ra, nhưng thực ra trên người bạn… luôn có một mùi trà đỏ nhẹ nhàng,” Alice nói khẽ. “Giống hệt loại trà tôi đã pha cho bạn lúc đó. Bạn… là thám tử phải không?”

Trong khoảnh khắc đó, Tô Minh An đã đưa tay ra. Dù có thể Alice ngửi thấy mùi của loại trà khác, nhưng cô vẫn nhận ra ông ta giữa hàng ngàn người – ngay cả khi ông ta đã thay đổi diện mạo.

Không cần phải nói thêm gì nữa, ông ta bắt tay cô.

“Xin lỗi mọi người. Tôi quyết định trở thành ‘đồng đội’ với Alice… với Nữ Thần Taslice,” Tô Minh An nói. Những người khác chỉ đành lùi lại.

……

【(Alice) Độ tin tưởng: 90 điểm.】

【Đánh giá hiện tại: Đồng cam kết sát cánh nhau trong sinh tử.】

……

“Đinh dong!”

【Bạn đã quyết định trở thành “đồng đội” với (Nữ Thần Taslice).】

【Trong thời gian tới, bạn sẽ cùng cô ấy hành động liên tục, cho đến khi Vua Người Ngoài Loài được hồi sinh.】

……

Các linh mục vẫn muốn ngăn cản, nhưng Alice đã ngăn họ lại. Quyền lực phát ngôn của cô rất lớn.

“Có thể kể cho tôi nghe về những trải nghiệm của bạn trong năm vừa qua không?” Tô Minh An nói, nắm tay cô và bước xuống khỏi sân khấu.

“Vào ngày tôi 16 tuổi, tôi đã đến nhà thờ và trở thành nữ thần. Tôi bắt đầu học các nghi thức, nhưng vẫn chưa kịp học thêm nhiều điều khác,” Alice nháy mắt.

Tô Minh An gật đầu.

“Rầm rầm rầm—!”

Lúc này, ông ta bỗng nghe thấy tiếng ầm ầm dữ dội phát ra từ đám sương đen phía sau mình. Nơi đây nằm ở tuyến đầu, ngay tại rìa đám sương đen.

Ông ta chợt nhớ lại – trong lượt chơi trước, khi Ngọn tháp đầu tiên được kích hoạt, gia tộc người ngoài loài đã xuất hiện ở tuyến đầu và giết chết Sơn Điền Đồng I và những người khác, khiến Tô Minh An phải quay trở lại thời điểm ban đầu.

Vậy nên, khi ngọn tháp thứ hai được mở ra…

“Bùm—bùm—bùm—!”

Đám sương đen tan biến, như ngọn lửa thiêu đốt lớp băng giá; những bóng dáng hùng vĩ bắt đầu hiện ra.

Hàng chục người đàn ông và phụ nữ xuất hiện giữa làn sương đen; khuôn mặt họ phủ một lớp màu tím đen nhạt. Sự xuất hiện của họ ngay lập tức gây ra những thảm họa khủng khiếp: đất rung chuyển, mưa độc rơi xuống, nhiệt độ giảm mạnh.

Mọi người hoảng sợ và bắt đầu chạy trốn khắp nơi. Chỉ cần một con quái vật nhỏ như Đạo Á Thành cũng đã khiến mọi người cực kỳ lo ngại; lúc này, việc đối đầu trực tiếp với chúng là điều không thể chấp nhận được.

Trong đám đông hỗn loạn ấy, Tô Minh An và Alice dễ dàng thoát ra ngoài. Khi quay đầu lại, Tô Minh An thấy rằng Quân đoàn Thánh Đồng và các lực lượng quân sự đã tập hợp thành đội hình, sử dụng các phép thuật và biểu tượng ma thuật để chặn đứng những sinh vật ngoại lai, tạo thành một tuyến phòng thủ bảo vệ người dân.

— Mặc dù trong lịch sử, Quân đoàn Thánh Đồng luôn được coi là phe ác, nhưng khi đối mặt với những sinh vật ngoại lai, họ thực sự sẵn sàng bảo vệ loài người mà không hề sợ hãi. Theo một nghĩa nào đó, họ cũng có thể được xem là anh hùng.

Điều khiến họ trở nên ngu muội không phải là bản thân họ, mà chính là những niềm tin sai lầm mà họ theo đuổi.

Tô Minh An bảo vệ Alice, sử dụng bức tường không gian để chặn đứng những mũi tên và biểu tượng ma thuật bay về phía họ.

Giờ đây, anh ta đã sở hữu những biểu tượng ma thuật của thần tiên và “Con mắt của Ngày xưa”; những lời nguyền trên người anh ta cũng đã được giải phóng đến tầng đầu tiên. Nếu tiếp tục như vậy, anh ta sẽ không còn sợ hãi trước những sinh vật ngoại lai này nữa.