Tô Minh An Dựa vào cột điện, anh nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên giữa các thành phố; ở đây, một cuộc tàn sát đang diễn ra.

Anh nhìn lại level của mình – bậc 4, cấp độ 6 – rồi dựa vào tường và bắt đầu quay trở lại.

Máu từ cánh tay phải của anh chảy xuống; khẩu súng “Vinh Quang Chiến Binh” mà anh đang cầm đã nhuốm màu đỏ thẫm.

Trên đường đi, anh gặp không ít thành viên của nhóm “Phong Hỏa”; họ đều đang làm những việc tương tự như anh – chặn đứng những con quái vật, bảo vệ những khu phố phía sau họ.

Nhưng tất cả những nỗ lực đó chỉ là muối bỏ biển.

Số lượng quái vật vẫn còn hàng nghìn; gần tám mươi nghìn người dân đang cố gắng thoát hiểm… Dù có bao nhiêu lính đánh thuê, họ cũng chỉ có thể cứu được một số người mà thôi.

Ở nhiều nơi khác, anh nhìn thấy xác người đang bị nhai nát… Nhiều người đã chết cùng nhau – có thể là cha con, mẹ con, hay những người yêu nhau; khi họ cố gắng chạy trốn, tay họ vẫn nắm chặt lấy nhau.

Những dây điện đổ vỡ và đá vụn khiến con đường trở nên gập ghềnh; cánh tay phải của anh bị thương trong trận chiến, có rất nhiều vết thương nhỏ. Những vết thương này không phải do quái vật gây ra, mà chủ yếu là do sóng xung kích từ không gian.

“Đập…” Một người sống sót bị chôn vùi dưới đống đổ nát không xa đó.

Khi nhìn thấy anh, người sống sót đó cũng nhận ra anh.

“Akto…” Người đó nói nhẹ, đưa ra tay đầy bụi bặm: “Tất cả đều là lỗi của anh.”

Giọng nói của người đó rất yếu ớt, gần như không còn sức lực nào nữa. Máu đang chảy từ bụng họ, những ngón tay họ đang duỗi ra đã gãy.

Anh nhìn chằm chằm vào Tô Minh An, như thể không phải đang nhìn một người hùng loài người, mà là một kẻ thù đã khiến gia đình anh tan nát.

“Tôi cũng có người yêu, có người thân… Tại sao, tôi lại phải hy sinh vì sự nghiệp của anh?” Người đó thì thầm: “Trước khi anh phát động cuộc chiến, trước khi anh tuyên chiến với phe Thần Linh… Anh có bao giờ nghĩ đến chúng tôi chưa?”

Tô Minh An tiếp tục bước đi; máu từ chân anh rơi xuống mặt đất.

“Tại sao, anh lại chọn khu vực 11?” Người đó nói: “Tại sao… anh không thể dẫn quân đến sau đó mới tìm chúng tôi? Tại sao… chúng tôi lại phải trở thành những con dê thế mạng cho cuộc chiến của anh?”

Giọng nói của anh càng lúc càng yếu đi… Không phải là lời trách móc đầy hận thù, mà giống như tiếng thì thầm tuyệt vọng của một người đang đối mặt với sự hủy diệt.

Anh hoàn toàn tuyệt vọng… Tuyệt vọng trước những g

Bạn đã giết chết con gái tôi, người mẹ tôi, vợ tôi… Họ bị ăn thịt trước mắt tôi…

Và cả tôi nữa… Dù phải xuống địa ngục, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho bạn. Tất cả những điều này đều là do bạn gây ra…

Người sống sót thở hơi cuối cùng rồi nhắm mắt lại.

Tô Minh An đi qua đống đổ nát, không hề liếc nhìn thi thể kia.

Minh Dương Trận chiến đầu tiên này dù khốc liệt, nhưng chúng ta vẫn giành được chiến thắng. Mặc dù có nhiều người thiệt mạng, nhưng mọi người đã có thời gian nghỉ ngơi và có cơ hội để phản công trong tương lai.

Còn việc liệu những người này có ghét ông ta hay không…

【——Từ khi thảm họa thế kỷ xảy ra cho đến năm thứ 102 sau thảm họa, Akto đã cống hiến hết mình cho thế giới, nhưng chưa bao giờ nhận được lời cảm ơn nào.】

Ông ta cứu những người này, nhưng điều đó có liên quan gì đến họ chứ?

……

“Rầm rầm ——“

Chiếc xe tải vào khu vực trung tâm; mọi người dưới sự chỉ huy của Noah đã thiết lập lớp bảo vệ điện tử.

Khi Tô Minh An quay trở lại, Tretya chạy đến muốn ôm lấy anh.

“Thầy ơi, thầy cuối cùng cũng trở về rồi…” Cô bé nói trong nước mắt, vô cùng vui mừng khi gặp lại người thầy yêu quý của mình.

Tô Minh An né sang một bên, tránh cái ôm của cô.

Anh nhìn quanh; các tòa nhà Ngọn tháp cao của khu vực 11 cao vút, những bức tường màu trắng băng không hề dính một giọt máu nào. Tất cả các thành viên chủ chốt, nhân viên ưu tú và kỹ thuật viên hàng đầu đều đã kịp thời rời khỏi hiện trường mà không hề bị thương.

Anh bước vào hội trường; vết thương trên cánh tay phải vẫn chưa lành, máu từ vết thương rơi xuống nền nhà. Có vẻ như móng vuốt của con quái vật kia đã ngăn cản quá trình lành vết thương.

“Trời ơi, sao thầy lại bị thương nặng như vậy?” Feisi ngạc nhiên. Tất cả mọi người đều đã chứng kiến cảnh Tô Minh An chặn đứng đội quân quái vật trên không, nên ai cũng nghĩ rằng anh sẽ không bị thương.

Tô Minh An nhấc cánh tay lên; cánh tay anh trông rất nặng nề.

“Tô Minh An!” Luna nắm lấy vai anh: “Đã xong rồi, hoạt động di tản đã kết thúc. Chúng ta sẽ không bị tấn công nữa; hệ thống phòng thủ khu vực của Noah đã được kích hoạt. Thầy có thể nghỉ ngơi được rồi.”

Ánh mắt cô hạ xuống, nhìn thấy cánh tay phải đẫm máu của anh; chiếc tay áo trắng đã biến thành màu đỏ thắm, lượng máu mất đi thật đáng sợ.

“Tôi…” Tô Minh An bắt đầu nói.

“Tô Minh An.” Lu Ye cũng bước đến. Anh nhìn vào cánh tay đang chảy máu

Ánh sáng vàng rực nhảy múa giữa các ngón tay của đường, và sau một lúc, một lớp ánh vàng mỏng phủ lên vai của Tô Minh An, máu cũng dần ngừng chảy.

Nghề nghiệp của đường thuộc nhóm các nghề liên quan đến kim loại, có khả năng tạo hình vũ khí, làm cho kim loại trở thành thể lỏng, và cũng có tác dụng đặc biệt trong việc cầm máu. Mặc dù không bằng những người chuyên trị liệu thương tích, nhưng anh ta vẫn có thể kiểm soát được một phần tổn thương.

“Tô Minh An, ở đây có tôi, Luna và Noah. Bây giờ là giai đoạn ổn định rồi, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Cậu hãy đi ngủ đi.” Đường nói và buông tay Tô Minh An.

Vết thâm quanh mắt của Tô Minh An rất rõ ràng; anh ta đã thức suốt đêm để ghi chép về công nghệ ba lĩnh vực của Akto.

Hàng nghìn người tập trung ở khu vực này: có người ngồi bên ngoài cửa, có người khóc, có người đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, có người ngủ ngay trên nền đất.

“Đi nào, hãy đi ngủ đi.” Luna kéo anh ta.

Tô Minh An bị Đường và Luna dìu từ hai bên lên và đi vào bên trong.

Anh ta cảm thấy hơi bối rối. Phải chăng trong mắt mọi người, anh ta chỉ là một kẻ điên cuồng, không muốn nghỉ ngơi, cứ cố gắng đến cùng mới chịu nhắm mắt?

……

…Có lẽ đúng là vậy.

“Ngủ đi, ngủ đi nào. Này, ngoan nào, chúng tôi sẽ dẫn cậu đi ngủ đây.” Đường dìu anh ta đi, sợ rằng anh ta sẽ chạy trốn. Luna và Trethia theo sau, như thể đang dẫn một tù nhân vậy.

Họ dìu anh ta vào phòng mới thả tay.

“Chúc ngủ ngon nhé.” Luna an ủi.

“Tách…” Cánh cửa phòng đóng lại.

Tô Minh An ngồi xuống giường và cởi bỏ chiếc áo khoác trắng đẫm máu.

Anh ta quay đầu nhìn ra ngoài – từ đây, qua những tấm kính trong suốt phản chiếu ánh sáng đỏ thẫm của mặt trời, anh ta có thể nhìn thấy thành phố đang trên bờ vực sụp đổ; màu hồng tô phủ lên bề mặt các tòa nhà, khiến mọi inch ánh sáng ban ngày đều trở nên đỏ thắm như máu.

Giữa những bóng tối dày đặc, những dây điện và cấu trúc bằng thép bị đẩy đổ, nước thải từ các nhà máy và máu tràn lan khắp nơi; toàn bộ thành phố giống như một ngọn nến sắp tắt trong gió. Ở những nơi tăm tối, có thể nhìn thấy những chi tiết cơ thể bị gãy vụn, và những con quái vật lớn lê bước như những đám mây đen u ám.

Ánh mắt anh ta lạnh lùng.

Lin Guang thật sự rất khó đối phó; không chỉ hung ác mà còn có lối hành động rất bất ngờ. Anh ta hoàn toàn không thể đoán trước được Lin Guang sẽ làm gì.

Thật sự… giống như đang chơi cờ với một kẻ điên vậy.

Dù hôm n

Tất nhiên, anh ta vẫn còn một biện pháp cuối cùng – hồi tốc qua cái chết.

Nhưng nếu thực hiện việc hồi tốc đó, anh ta sẽ không thể giải thích được làm thế nào mình lại biết được phe thần linh sẽ điều động những con quái vật kỳ lạ đến, cũng không thể nói rõ chính xác vị trí của những con quái vật đó. Nếu đơn giản là di dời tất cả mọi người vào khu vực trung tâm trước thời hạn, bỏ hoàn toàn các thành phố ngoại ô… thì đó quả thực giống như việc biết trước tương lai.

– Anh ta không thể cứu được họ.

Trong tình huống mà hoàn toàn không thể dự đoán trước được như vậy, nếu anh ta cố gắng phòng ngừa từ trước, thì đó chính là đang coi thường trí tuệ của những người tổ chức sự kiện này.

Động thái của Lâm Quang thật quá tàn nhẫn; nó vừa gây thiệt hại cho người khác vừa không mang lại lợi ích gì cho bản thân anh ta. Việc từ bỏ tuyến đầu của loài người khiến cho những con quái vật khổng lồ này có thể xâm nhập sâu vào khu vực trung tâm, làm thu hẹp thêm phạm vi sinh tồn của loài người.

Tô Minh An nằm xuống giường, cảm thấy mình bị chi phối hoàn toàn bởi sự mệt mỏi vô tận.

Anh ta mở mắt một nửa, nhìn thấy những dòng tin nhắn nhanh chóng trôi qua:

【Lâm Quang thật dễ thương quá, anh ấy thậm chí sẵn sàng tiêu diệt cả một thành phố vì Lộ Vĩ Sĩ đấy.】

【Thật là hấp dẫn, hai bên đối đầu gay gắt; Lâm Quang đột nhiên tung ra cuộc tấn công mãnh liệt, muốn giành chiến thắng trong một đòn duy nhất, nhưng Tô Minh An đã chặn đứng được anh ấy.】

【Bạch Mao, hehe.】

【Thật là yêu quý Lâm Quang… Thật là đau lòng khi thấy anh ấy phải trải qua những điều này; mọi người hãy cùng giúp đỡ anh ấy đi.】

Khi nhìn những dòng tin nhắn đó trôi qua, Tô Minh An bỗng nhiên nói lên: “Mình thích Lâm Quang à?”

Anh ta nói ra câu đó rồi im lặng lại.

Chỉ có những dòng tin nhắn mới ngạc nhiên, nghĩ rằng họ đã nghe nhầm.

【Lúc nãy Tô Minh An có nói gì đó sao?】

【Có phải anh ấy đang tự nói với mình không? Làm sao anh ấy có thể trả lời chúng ta được chứ?】

【Giọng điệu của anh ấy có vẻ rất tức giận, như thể anh ấy cho rằng chúng ta không nên yêu quý Lâm Quang…】

……

Tô Minh An tắt kênh trực tiếp.

Anh ta vươn tay ra, con dao màu hổ phách được quăng lên lòng bàn tay mình; lưỡi dao va nhẹ vào mép bàn tay, gây ra một vết cắt nhỏ…

Máu bắt đầu chảy ra, cảm giác đau đớn lan tỏa… Nhưng tâm trí anh ta dần trở nên minh mẫn hơn, và những cảm xúc kỳ lạ trong lòng cũng dần tan biến. Khi ở trong thân xác của Thành Phố Đo Lường

……Chỉ cần người đó đẹp trai, là Bạch Mao, thì ngay cả việc giết hại một trăm nghìn người, phớt lờ tuyến phòng thủ của loài người cũng có thể được tha thứ sao?

Anh ta nắm lấy chuôi dao; ánh sáng từ lưỡi dao chiếu rọi vào đôi mắt đầy tĩnh mạch máu của anh ta. Bỗng nhiên, có tiếng động nhẹ vang lên từ cửa.

“Ai đó!“

Anh ta mở cửa ra, lưỡi dao hướng ra ngoài, nhưng lại chạm vào trán của một chàng trai tóc bạc.

Lý Thụ đang đứng ở cửa, cầm trong tay một cái chén trà, nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ.

Tô Minh An thu dao lại và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Anh ta tưởng có người đang nghe lén, hóa ra lại là Lý Thụ.

Lý Thụ im lặng một lúc lâu, sau đó mới nâng cao cái chén trà lên.

“Tôi đến mang trà cho bạn.” Lý Thụ nói. “Theo như bạn yêu cầu, lá trà màu xanh, nước trà thì không màu.”

Tô Minh An nhìn vào chén trà; nước trà vẫn không giống như trước đây, thậm chí mùi còn giống như nước sát trùng. Anh ta không hiểu Lý Thụ đã dùng lá trà để pha ra thứ gì, thật là tài ba.

Để đảm bảo an toàn, anh ta sẽ không uống bất cứ thứ gì mà Lý Thụ mang đến lúc này.

“Tôi đang nghỉ ngơi, không uống đâu.” Tô Minh An nói. “Đừng ép bản thân quá mức, bệnh của bạn sẽ khỏi thôi.”

“Đây không phải là loại trà bạn muốn sao?” Lý Thụ hỏi một cách lo lắng.

“Chúc ngủ ngon.” Tô Minh An đóng cửa lại.

Lý Thụ đứng ở bên ngoài cửa, không hề di chuyển trong một thời gian dài.

Cho đến khi trà nguội đi.

Anh ta cầm cái chén trà, đi qua hành lang dài, theo lối thoát hiểm nhỏ xuống tầng hầm, và cuối cùng đập tung cánh cửa một căn phòng.

Bên trong căn phòng tối tăm không có ánh đèn, có một nữ game thủ bị trói chặt.

Anh ta túm lấy cổ áo nữ game thủ và nhìn chằm chằm vào cô ấy:

“Vẫn không đúng!”

Nữ game thủ hoảng sợ, khóc lóc: “Lý Thụ thần tượng ơi, thần tượng ơi, tôi thực sự không biết trà mà bạn từng pha trước đây là như thế nào… Tôi chỉ có thể làm sao cho nó giống hình thức thôi, xin hãy hỏi người khác đi, tôi cũng là một nữ game thủ như bạn mà… Hãy tha thứ cho tôi đi…”

“Bạn không biết à?” Lý Thụ nói lạnh lùng.

“Thực sự tôi không biết, Lý Thụ thần tượng ơi, xin bạn…”

Lời nói của nữ game thủ đột ngột im bặt.

Đầu cô ta rơi xuống đất, chỉ còn lại một đoạn xương họng gãy vụn.

Lý Thụ rút tay đẫm máu trở lại, buông tha nữ game thủ có cổ họng bị gãy nát dưới sức ép của anh ta.

“Tách!” Anh ta ném vỡ chiếc bát sứ, khuôn mặt u ám.

……

Lin Guang mở mắt ra.

Anh ta ói ra một ngụm máu, rồi mới vật lộn để bò ra khỏi khoang ngủ. Vô số ống dẫn được nối vào cơ thể anh ta, như những xiềng xích chặt chẽ siết lấy anh ta.

Việc điều khiển mười nghìn con quái vật tấn công thành phố là một gánh nặng quá lớn đối với anh ta.

“Violette… Violet!” Anh ta ngẩng đầu nhìn lên chiếc đèn trần lóa mắt, đầu óc anh ta bắt đầu choáng váng.

“Ngài đã đến rồi!”

Một người phụ nữ xinh đẹp, mặc chiếc váy da quyến rũ bước vào phòng và đứng đầy tôn trọng bên cạnh khoang ngủ. Cô ấy là một game thủ; nhờ vào sự quyến rũ và trí thông minh của mình, cô ấy đã giành được sự tin tưởng tạm thời của Lin Guang và trở thành trợ lý của anh ta.

“Tình hình chiến sự thế nào rồi?” Lin Guang thở hổn hển hỏi; anh ta không đủ sức để đi đến bàn điều khiển để kiểm tra.

“Quái vật đã xâm nhập vào khu vực 11, nhưng không thể tiến vào vùng trung tâm, vì vậy…” Violet cẩn thận trả lời: “Họ đã thất bại.”

“Tại sao lại không thể tiến vào?” Lin Guang tức giận.

“Bởi vì Akto đã đứng ngăn trước mặt quân đội quái vật, kéo dài thời gian được hai mươi phút,” Violet nói.

Nghe vậy, Lin Guang tức giận đến mức lại ói ra một ngụm máu nữa.

Violet vội vàng lấy khăn lau cho anh ta, nhưng anh ta đã đẩy cô ta ra.

“Lại là hắn ta… Thật phiền phức! Từ nay trở đi đừng nói bất cứ điều gì về Lộ Vĩ Sĩ với tôi nữa! Tôi không muốn nghe đến tên hắn ta!!” Lin Guang tức giận nói.

“Vâng.” Violet nhanh chóng thay đổi chủ đề: “Ngài, hôm nay tôi đã tìm thấy một bản nhạc sáo rất hay tại địa điểm thảm họa… Ngài có thích không?”

Lin Guang im lặng một lúc, anh ta vật vả đứng dậy và nhận lấy bản nhạc sáo. Sau khi liếc nhìn qua, anh ta bắt đầu suy nghĩ về cách thể hiện nó.

Bản nhạc mà Violet mang đến là một bản “Hymn of Joy”; theo suy nghĩ của Lin Guang, nó chắc chắn sẽ rất hay.

“Cảm giác này… Nếu cho Lộ Vĩ Sĩ nghe…” Lin Guang lẩm bẩm.

Ngay lập tức sau đó, anh ta nhận ra mình lại nhắc đến Lộ Vĩ Sĩ, tức giận đến mức vung tay lên, và vài con robot canh gác vô tội bị “kêu cạch” và vỡ thành hai đôi.

“Nếu ngài không thích Lộ Vĩ Sĩ, thì giết hắn ta đi là xong.”

“Violette nhìn cảnh tượng này một cách bất lực.”

“Tôi không thích anh ta.” Lâm Quang thở hổn hển: “Nhưng tôi cũng không muốn giết anh ta.”

Sau một lúc im lặng, anh lại nói: “Nhưng liệu có phải chỉ khi giết anh ta đi, tôi mới không còn buồn đến thế này không?”

“Thưa ngài, ngài có hiểu ‘tình cảm’ là gì không?” Violette suy nghĩ một chút rồi khuyên nhủ: “Không nhất thiết phải là tình yêu giữa nam và nữ; đó chỉ là sự gắn kết như gia đình, là sự ngưỡng mộ như bạn bè, là ‘tình yêu’ dành cho một cá nhân độc lập… Người này đối với ngài là khác biệt, họ có thể làm lay động trái tim ngài, khiến ngài cảm thấy họ là những con người tuyệt vời. Khi giao tiếp với người khác, ngài đã từng trải qua loại tình cảm này chưa? Nếu có, thì đó chính là ‘sự ngưỡng mộ’ và ‘tình yêu’.”

“Tình yêu…” Lâm Quang nhìn vào từ đó một cách mơ hồ.

Anh nhớ lại ánh mắt đầy hận thù mà mọi người dành cho mình; nhớ lại cảm giác lạnh lẽo trong lòng mỗi khi phải sống cùng những con robot vô tri. Có vẻ như anh đã quên đi rất nhiều thứ, và cũng mất đi rất nhiều thứ nữa. Bây giờ, anh rất mạnh mẽ – đủ mạnh để kiểm soát cả một thế giới – nhưng anh cảm thấy mình chẳng nắm giữ được gì cả, chẳng để lại được gì cả.

— Rồi anh chợt nhớ lại đêm hôm đó khi anh và Lộ Vĩ Sĩ đi dạo, khi anh thổi sáo… Đó là khoảnh khắc thư giãn chân thành; tất cả những phiền muộn, những vấn đề liên quan đến “thần linh” hay “tương lai của loài người”, dường như đều tan biến theo làn gió. Dưới ánh trăng, chỉ còn lại bóng dáng của họ… Những bóng dáng ấy đã giúp anh tìm lại sự bình yên trong tâm hồn.

— Rồi anh nhớ lại ánh mắt mà Lộ Vĩ Sĩ dành cho mình.

Ngoài Lộ Vĩ Sĩ ra, còn có những khoảnh khắc khác nữa… Khi anh chạm vào những mầm xanh mọc lên từ đống đổ nát, khi anh nhìn thấy tia nắng đầu tiên của buổi sáng, khi anh nghe tiếng khóc của một sinh mệnh mới chào đời, hoặc khi anh nhận được một bản nhạc sáo mới… Tất cả những lúc đó, anh đều cảm nhận được những cảm xúc tương tự.

“Đúng vậy.” Violette tiếp tục giảng giải: “Bây giờ, ngài có thể dùng một từ để diễn tả ‘tình yêu’ không? Đẹp đẽ, vui vẻ, ấm áp, dịu dàng… Hay là gì khác?”

Vào khoảnh khắc đó, Lâm Quang bỗng nhiên hiểu được ý nghĩa của “tình cảm” mà Violette đang nói.

“Violette, tình yêu là gì?” Lâm Quang hỏi.

Violette từ tốn giải thích: “Giống như khi đối diện với cha mẹ, bạn bè, hoặc những người như Lộ Vĩ Sĩ, giống như khi đối diện với vạn vật đang phát triển mạnh mẽ trên thế giới này