【Khi Tô Minh An hỏi về Xiao Cảnh Tam, thần linh nói rằng Xiao Cảnh Tam chỉ là một người lạ, đến để canh giữ anh ta mà thôi. Giữa họ không hề có bất kỳ câu chuyện gì xảy ra.】

  【Thần linh cũng nói rằng quá trình này chỉ kéo dài mười bốn ngày, và hôm nay là ngày đầu tiên của phiên bản sao này.】

  【Thần linh cho biết, Ngài chính là người đầu tiên mà Tô Minh An gặp phải sau khi bước vào Thế giới thứ mười.】

  ……

  Thực ra, ngay từ ngày thứ bảy của phiên bản sao này, thần linh đã thể hiện những khả năng tương tự. Lúc đó, thần linh đã nhốt Tô Minh An lại, khiến anh ta nghĩ rằng đây mới là ngày đầu tiên của phiên bản sao này. Nhưng sau đó, Tô Minh An đã tỉnh táo trở lại và nhớ ra rằng đây không phải là ngày đầu tiên. Anh ta nghĩ mọi chuyện đã ổn thôi.

  Tuy nhiên——

  Điều này chỉ là “một hộp bên trong một hộp khác” mà thôi.

  Khi anh ta nhớ ra rằng “ngày thứ bảy” đó không phải là “ngày đầu tiên”, làm sao anh ta có thể chắc chắn được rằng “ngày đầu tiên” trong ký ức của mình có thực sự là ngày đầu tiên hay không?

  Khi lần đầu tiên anh ta mở mắt và nhìn thấy Xiao Cảnh Tam đang lấy máu bên cạnh giường mình, làm sao anh ta có thể biết được đây có phải là lần đầu tiên họ gặp nhau hay không?

  ……

  【Thần linh phá vỡ sự im lặng: “Quả nhiên, em vẫn giống như trước đây. Ban đầu tôi nghĩ rằng khi gặp lại em lần này, em sẽ nói về những chủ đề khác.”】

  【Tô Minh An thở dài trong lòng, hóa ra Tô Văn Thanh trước đây cũng rất thích truyền đạo.】

  【Trong suốt thời gian đó, thần linh luôn lặng lẽ quan sát anh ta, ánh mắt như những tia băng cứng đờ, đôi khi lại lấp lánh vẻ nhớ nhung.】

  ……

  Ngày thứ hai của phiên bản sao này, Tô Minh An đã đến nhà thờ để gặp thần linh, và thần linh đã nói những điều này với anh ta.

  —Nhưng trong những ký ức sau này, Tô Văn Thanh chưa bao giờ có kinh nghiệm truyền đạo nào cả.

  Vậy thì, “người trước đây rất thích truyền đạo” không thể là Tô Văn Thanh, mà chỉ có thể là——

  Tô Minh An chính mình.

  Hay nói cách khác, đó là “lần trước” của Tô Minh An.

……

【Những sợi râu rung động nhẹ, và một làn sóng tinh thần truyền đến: “Chiếc vòng cổ này là lời chia tay; Ngài bảo tôi phải trao nó cho bạn.”】

【Những sợi râu đã đeo chiếc vòng cổ vào người Tô Minh An. Chiếc vòng được buộc bằng dây rơm, và treo trên đó là một con mắt làm bằng gỗ; con mắt đó dường như đang sống, liên tục rung động.]

【Tô Minh An cảm thấy da đầu mình tê dại.]

…… **Ngài ư? Chẳng lẽ đó là một vị thần sao? Nhưng ông ta chưa bao giờ gặp gỡ bất kỳ vị thần nào… Chẳng lẽ Tô Văn Thanh hoặc Đã từng đã từng gặp họ?**

……

Vào ngày thứ hai sau khi bản sao thế giới này được khởi động, trong câu chuyện của Lâu Nguyệt Quốc, con quái vật có những sợi râu bên bờ biển đã tặng cho Tô Minh An “Con mắt của quá khứ”.

——“Đó là lời chia tay…”

Ban đầu, Tô Minh An nghĩ rằng chính Tô Văn Thanh hoặc Đã từng đã từng gặp gỡ vị thần đó; nhưng sau khi tiếp nhận thêm thông tin, ông ta lại nghĩ rằng chính vị thần cũ Đã từng mới là người đã gặp họ. Tuy nhiên, ông ta dần nhận ra rằng cả hai giả thuyết đều không đúng.

Người mà vị thần muốn tặng quà cho… chính là bản thân Tô Minh An.

Họ thực sự đã “gặp nhau”… Trước khi thế giới này được tái sinh… Trong những cuộc hành trình mà Tô Minh An đã quên đi từ lâu… Họ thực sự đã “gặp nhau”.

Vào ngày thứ sáu sau khi bản sao thế giới này được khởi động, Tô Minh An đã đồng ý trở thành thiên thần của vị thần đó; vị thần trông rất xúc động.

……

【Tô Minh An cảm thấy đầu óc mình quay cuồng; theo diễn biến của nghi lễ, những vệt màu đỏ thẫm dần xuất hiện trên những sợi râu trắng tinh của ông, giống như những chuỗi xích nặng nề.】

【“Tôi đã luôn chờ đợi bạn… Thật đấy, tôi đã luôn mong bạn trở về…” Trong lúc nghi lễ diễn ra, bàn tay của vị thần siết chặt lấy vai ông, và đột nhiên, vị thần nói ra điều đó.】

……

Tô Minh An hiểu tại sao vị thần lại xúc động đến thế.

Trong những cuộc hành trình trước đó, có lẽ Tô Minh An hiếm khi đồng ý với yêu cầu của vị thần đó.

Và mục đích của các vị thần cũng chính là điều này.

Chỉ là lần này, các vị thần vẫn thất bại, bởi vì vào khoảnh khắc cuối cùng của nghi lễ thiên thần, những món quà từ Chaoyan, Ly Minh Nguyệt, và Tiêu Cảnh Tam đã bảo vệ được Tô Minh An, cho phép anh ta có thể chọn một người trong số họ và trốn thoát khỏi nghi lễ thiên thần.

Trong biển lửa dữ dội, Tô Minh An nhìn thấy những dòng chữ trên bức tường đá tiên tri; chúng lấp lánh dưới ánh lửa, tựa như những tia sáng mảnh mai như vỏ sò.

……

【Ngày 10 tháng 2 năm 827, Tô Minh An vẫn chưa đạt đủ điều kiện để tái sinh thành một “vị vua kỳ lạ”. Vì vậy, anh ta đã sử dụng phương pháp tẩy não để xóa bỏ ký ức về lần này và bắt đầu “chuyến hành trình tiếp theo”.】

【Lần hành trình này gần như không khác gì lần trước; anh ta không thay đổi được “số phận đã định”.】

【Thời gian đếm ngược cho phiên bản sao lại bắt đầu: hai mươi ngày.】

……

“Vậy… hôm nay rốt cuộc là ngày thứ bao nhiêu trong chuỗi các ngày mà phiên bản sao này bắt đầu?” Tô Minh An nhìn chằm chằm vào những dòng chữ chói lọi đó; đôi mắt anh ta dường như đang bị bỏng.

Kể từ khi phiên bản sao này bắt đầu, mọi người luôn nhấn mạnh đến khái niệm “ngày thứ hai mươi” – chỉ khi đến ngày thứ hai mươi thì mọi chuyện mới kết thúc, chỉ khi đó mới có thể hoàn thành phiên bản sao này, chỉ cần chờ đợi đến ngày thứ hai mươi bên cạnh các vị thần thì mọi việc sẽ ổn thôi.

Kể cả nhiệm vụ cơ bản của phiên bản sao này cũng chỉ yêu cầu: 【Sống sót, sống qua ngày thứ hai mươi.】

Các yêu cầu để hoàn thành phiên bản sao một cách hoàn hảo cũng giống như vậy: 【Trong vòng hai mươi ngày, phải đạt được địa vị cao nhất】, 【Trong vòng hai mươi ngày, “Chaoyan phải sống sót”】… Khái niệm “hai mươi ngày” liên tục được nhấn mạnh.

……

【“Em yêu dấu của anh, Văn Thanh… Từ bước này trở đi, em không thể quay đầu lại được nữa – bây giờ, nếu quay lại thị trấn nhỏ để sống những ngày bình yên trong hai mươi ngày tới, đó sẽ là cơ hội cuối cùng của em.” – Lời nhắc nhở từ nhiệm vụ chính.】

【“Trong vòng hai mươi ngày, anh sẽ nhét em vào búp bê Bạch Mèo để đá bóng.” – Lời nói của chính Tô Minh An.】

【“Dù em nói gì đi nữa cũng không quan trọng… Anh sẽ đảm bảo em sống sót qua hai mươi ngày này, và sau khi mọi chuyện kết thúc, anh sẽ đưa em ra khỏi thế giới này một cách an toàn.” – Lời trao đổi giữa các vị thần và Tiêu Cảnh Tam.

]

  【“Tô Minh An… Cuối cùng em cũng phát hiện ra anh rồi. Chỉ có em và anh mới là những người điều khiển diễn biến của trò chơi này; chỉ cần em đến ngày thứ hai mươi, chúng ta sẽ gặp lại nhau.” —— Đó là lời từ những bóng dáng trên bầu trời sao.】

  ……

  Mọi người đều nhấn mạnh đến “ngày thứ hai mươi”; do tư duy quen thuộc, các người chơi đều cho rằng thời gian kéo dài của Thế giới thứ mười chính là hai mươi ngày, và nếu vượt qua khoảng thời gian đó, phiên bản trò chơi sẽ tự động kết thúc – bởi vì tất cả các phiên bản trước đây đều diễn ra theo cách này.

  Nhưng liệu “ngày thứ hai mươi” ấy có thực sự đến hay không?

  Nó chưa bao giờ nói rõ rằng “ngày thứ hai mươi” ám chỉ đến “thời gian kéo dài của phiên bản trò chơi”.

  Mỗi khi Tô Minh An đến trước bức tường đá tiên tri, ký ức của anh ta sẽ bị xóa sổ, và anh ta sẽ được đưa trở lại ngày đầu tiên của phiên bản trò chơi; tình trạng của tất cả mọi người cũng sẽ quay trở về ngày đầu tiên. Những khoảng thời gian sau đó đã bị cắt đứt hoàn toàn, chỉ còn lại sự hư vô không thể đạt tới.

  – Anh ta mãi mãi không thể vượt qua điểm thời gian này.

  Giống như Bạch Sa Thiên Đường, thời gian kéo dài của toàn bộ phiên bản trò chơi là có hạn; dù bạn có khởi động lại chuỗi thời gian của phiên bản trò chơi bao nhiêu lần đi nữa, thời gian bên ngoài phiên bản vẫn tiếp tục trôi qua bình thường. Bạn có thể liên tục quay trở lại ngày thứ tám từ ngày đầu tiên, nhưng thời gian bên ngoài vẫn bình thường trôi qua những ngày đó.

  Thế giới thứ mười chưa bao giờ nói rõ ràng thời gian kéo dài là bao lâu, nhưng chắc chắn nó không thể quá dài. Nếu như thời gian bên ngoài phiên bản trò chơi đã trôi qua rất nhiều ngày, thì Tô Minh An sẽ mãi mãi không thể đến được “ngày thứ hai mươi” mà Thế giới thứ mười đã nói đến.

  Trong ánh lửa le lói, vị thần xuất hiện bên cạnh anh ta; thế giới dường như trở nên yên tĩnh đến lạ thường, ngoại trừ những ngọn lửa dữ dội bao phủ tầm mắt, không còn gì có thể nghe thấy nữa.

  Lửa lan tràn trong không khí, giống như một dòng sông đang treo lơ lửng; những tia lửa nhỏ lấp lánh xoay quanh họ, như những vì sao trên bầu trời. Tô Minh An quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt vị thần mà không hề e ngại.

  “Thế giới này có hai cấp độ ‘quay lại’,” Tô Minh An vẫn giữ được sự bình tĩnh: “Cấp độ thứ nhất là việc ‘quay lại’ của Xiao Su… Đó là loại ‘quay lại’ mà em có thể biết được.”

  “Cấp độ th

Tôi sẽ bị xóa đi ký ức; đó là sự thay đổi trong quy luật nhân quả, chứ không phải là sự che giấu thông tin nào cả. Ngay cả khi kích hoạt kỹ năng Minh Dương về sự bất tử, cũng chẳng có ích gì cả.”

Anh ta vẫn chưa nói đến việc hồi tốc ở tầng thứ ba – việc hồi tốc ở tầng thứ ba chính là việc hồi tốc lại cái chết của chính mình, và nó đã bị lẫn lộn giữa hai tầng hồi tốc kia. Trước đây, anh ta luôn dựa vào việc “xem liệu các vị thần có can thiệp vào điểm hồi tốc của mình hay không” để phân biệt, nhưng nếu các vị thần cố tình tạo ra những ảo ảnh…

Thì thực sự sẽ không thể phân biệt được nữa.

Ba tầng hồi tốc này tồn tại bên trong Thế giới thứ mười. Khi anh ta dần hiểu rõ thông tin này, anh ta đã đến cuối con đường thời gian này.

Sợi chỉ của số phận đã được dệt thành một mạng lưới hoàn chỉnh, chỉ chờ anh ta sa vào đó.

Anh ta nhớ lại lúc đầu tiên gặp gỡ các vị thần, họ đã nói với anh ta:

……

【“Số phận không thể bị ‘giết chết’ được. Ngay từ khoảnh khắc bạn bước vào thế giới này, ngay từ khi bạn nhìn thấy Xiao Cảnh Tam bên cạnh chiếc giường đó, số phận của tất cả mọi người đã được định sẵn rồi – bạn chỉ có thể trở thành ‘đồng minh’ của tôi, chứ không bao giờ là ‘kẻ thù’ của tôi.’】

……

– Ngay từ khoảnh khắc bạn nhìn thấy Xiao Cảnh Tam bên cạnh chiếc giường đó, số phận của tất cả mọi người đã được định sẵn rồi.

Khi Tô Minh An lần đầu tiên mở mắt trên giường Lâu Nguyệt Quốc và nhìn thấy Xiao Cảnh Tam… thế giới này đã từng tiến hành hồi tốc lớn. Đây không phải là lần đầu tiên anh ta đến đây; nhận thức của anh ta đã bị làm cho mơ hồ, và tất cả những gì anh ta nhìn thấy đều đã được các vị thần điều chỉnh một cách tinh tế.

Dù là vào đêm đầu tiên ở phiêu lưu, những âm thanh kỳ lạ vang lên bên tai anh ta – 【Đừng mơ du! Đừng mơ du! Đừng $#*!】、【Người Chơi Đầu Tiên ……】、【Trò chơi thế giới…】

Hay những cảm giác hỗn loạn, lẫn lộn giữa thực và ảo mà anh ta thường xuyên cảm nhận được…

Tất cả đều là hậu quả của việc thế giới này đã tiến hành hồi tốc lớn.

……

【“Vì vậy.” Xinyue đột nhiên dừng bước: “Ngài lãnh đạo, nếu ngài nhìn thấy điều gì đó mà người khác không thấy, nghe thấy điều gì đó mà người khác không nghe được, xin hãy đừng đi sâu vào việc tìm hiểu – hãy coi như mình chẳng nhìn thấy gì cả, chẳng nghe thấy gì cả.”】

【“Không cần phải nhìn, không cần phải nghe.” Xinyue nói: “Xin ngài hãy trở thành một người thông minh nhưng lại giả vờ ngu dốt – trên thế giới này, những người nhìn thấy quá nhiề

】]

……

Xin Nguyệt chắc hẳn là người do thần linh tạo ra.

Có lẽ cô ấy, giống như Tô Lạc Lạc, cũng chỉ là một “đối tượng thí nghiệm” của các vị thần linh mà thôi.

Tô Minh An bỗng nhiên nhận ra điều đó – anh cuối cùng hiểu tại sao ngay từ ngày đầu tiên, Xin Nguyệt đã liên tục nhấn mạnh với anh rằng không được nghe những âm thanh kỳ lạ. Dưới ánh trăng, cô ấy ôm chặt lấy anh, an ủi anh phải giữ bình tĩnh; nhưng cô ấy không hề biết rằng sự quan tâm đó thực chất cũng chỉ là những gợi ý được các vị thần linh gieo rắc vào tâm trí cô ấy mà thôi.

… Những âm thanh đó hoàn toàn không phải là những âm thanh kỳ lạ; có lẽ chúng chỉ là những manh mối mà anh hay đồng đội của mình đã để lại cho anh trong chuyến đi trước đây mà thôi.

Không cần nhìn, không cần nghe, vì vậy không ai nhớ được rằng Đã từng đã xảy ra điều gì. Những từ ngữ như “Người Chơi Đầu Tiên”, “Trò chơi Thế giới” rõ ràng là những dấu vết còn sót lại sau lần “hồi tuổi thế giới” trước đó; nếu không, làm sao chúng có thể xuất hiện ngay từ ngày đầu tiên và khiến anh nghe thấy như những ảo giác được?

……

Ngoài ra, ngay từ ngày đầu tiên bắt đầu phiêu lưu trong phiên bản này, Tô Minh An đã cảm thấy mọi thứ trở nên mờ ảo, như nhìn qua lớp sương mù vậy.

【Tô Minh An ngồi xuống. Ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; thậm chí trình độ của thầy còn kém xa anh nữa, thà về tiếp tục chơi phần thứ hai của trò chơi còn hơn. Anh luôn cảm thấy có một điều gì đó kỳ lạ xảy ra xung quanh mình; đôi khi, mọi thứ dường như đều trở nên mờ ảo, như nhìn qua lớp sương mù vậy.】

……

Vào ngày thứ tư của phiên bản này, khi Yǐng đang cố gắng cứu người trong đấu trường, anh cũng cảm thấy mọi thứ trở nên mơ hồ, ảo giác.

【“Ừm…?” Khi giơ kiếm lên, Yǐng bỗng dừng lại một chút; anh cảm thấy rằng Thủy Đảo Xuyên Không trên sân khấu có vẻ như đang xuất hiện trong hình ảnh mơ hồ, và cả những người xung quanh anh cũng vậy… Nhưng cảm giác đó nhanh chóng biến mất.】

……

Đến ngày thứ năm, khi Tô Minh An nhìn vào gương, anh nhận ra rằng hình ảnh của mình cũng bắt đầu trở nên mơ hồ.

【Khi đi ngang qua gương, Tô Minh An thấy hình ảnh của mình trong gương bỗng nhiên lóe lên một chút, và có thể thấy những sợi tóc màu trắng… Nhưng khi anh nhìn kỹ lại, mái tóc của mình vẫn là màu đen như bình thường.】

……

… Tất cả những điều này đều là những dấu vết còn sót lại sau lần “hồi tuổi thế giới” trước đó.

V

Tô Minh An từ từ nói:

  “—Điều đó không phải sự thật.

  —Đừng tin vào dòng thời gian này.”

  Đây là những lời xuất hiện trước mắt Tô Minh An vào ngày thứ năm của phiên bản sao này.

  Chúng chắc chắn không phải là những thông điệp mà hắn tự để lại cho mình.

  —Có lẽ là do Nor để lại.

  Với trí tuệ của Nor, chắc chắn hắn đã nhận ra cơ chế “hồi tốc thế giới” này, và có lẽ hắn cũng đã sử dụng nhiều biện pháp khác nhau để để lại thông điệp cho lần sau.

  Thông điệp đó đã vượt qua hệ thống dịch thuật và xuất hiện trước mắt Tô Minh An, được viết bằng một trong những ngôn ngữ mẹ đẻ của Nor. Tuy nhiên, có lẽ vì thông tin quan trọng đó đã bị chặn lại, nên Tô Minh An lúc đó không hoàn toàn hiểu ý nghĩa của những lời đó.

  Tô Minh An giơ những chiếc râu trắng xếp chồng lên nhau, che chắn ánh lửa xoay quanh mình.

  Tất cả các thông tin đều đã được suy nghĩ kỹ lưỡng trong đầu hắn; lúc này, mục tiêu duy nhất của hắn chỉ còn lại một điều.

  —Hắn phải ngăn chặn cuộc hồi tốc thế giới này. Không thể để bản thân mình trở lại điểm khởi đầu một cách không hề hay biết gì cả.

  Hắn còn có gì để đổi lấy cơ hội nữa chứ?

  —Hồi tốc qua cái chết.

  Tô Minh An nhìn chằm chằm vào vị thần.

  Lúc này, trong mắt hắn, vị thần không còn là một con trùm phiên bản sao đơn thuần nữa, mà là một kẻ thù ngang hàng, nhưng lại mang theo sức đe dọa, áp bức và quyền lực tối đa.

  “Trước đây, bạn hẳn đã nhận được thông điệp, đó là do Nor gửi đến… yêu cầu bạn… hãy đến biển trước.” Vị thần nói nhẹ nhàng.

  “……” Tô Minh An nhìn chằm chằm vào Ngài.

  “Thật đáng tiếc, thông điệp đó chính là tôi đã gửi.” Vị thần nói.

  “Tôi biết.” Tô Minh An đáp. Hắn đã nghĩ đến điều này từ trước.

  “Mục đích của bạn… chính là kiểm soát thời điểm hồi tốc, khiến khoảng thời gian mà tôi ở trên biển trở nên rất dài… Như vậy, ngay cả khi tôi sử dụng biện pháp cuối cùng—hồi tốc… tôi cũng sẽ chỉ quay trở lại vùng biển, bị bao vây bởi biển và không thể thoát ra được… Và bạn sẽ dễ dàng đánh bại tôi, đúng không?”

  “Đáp án đúng.” Vị thần mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng nụ cười đó lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo tận xương.

  —Ngài thậm chí còn tính đến cả biện pháp “kiểm soát thời điểm hồi tốc, khiến Tô Minh An bị giữ lại tại một địa điểm nh