Tô Minh An và Tạ Lỗ Đức đã đến nơi mà Lâm Âm kể lại; người ta bảo họ từng thấy em gái của anh ta ở khu vực Đông.

Tạ Lỗ Đức vẫn đang viết nhật ký của mình.

Tô Minh An liếc nhìn và thấy dòng chữ nhỏ ở trên cùng: “Ngày thứ bảy gặp gỡ người du hành từ thế giới khác”.

“Nhật ký này của bạn, e là sẽ phải viết tiếp hàng trăm, thậm chí hàng nghìn ngày đây”, anh ấy nói.

Anh ấy không đùa đâu.

Trở thành một người chơi có nghĩa là bạn đã có quyền hoàn toàn thoát khỏi thế giới game này. Nếu cuối cùng có thể chuộc lại được Trí Tinh, có lẽ Tạ Lỗ Đức thực sự sẽ viết được vài chục năm nữa.

Tạ Lỗ Đức lật qua các trang sách: “Có lẽ… Không được rồi, cuốn này sắp hết trang để viết rồi”.

Anh mở trang thứ hai từ cuối; những ghi chép của anh đã kéo dài đến đây.

Tô Minh An nhìn qua và thấy trên đó ghi đầy các từ vựng như “kem”, “điều hòa”, “Lu Xun”; sau mỗi từ vựng đều có những giải thích chi tiết, thậm chí còn có cả những suy nghĩ và cảm nhận riêng của Tạ Lỗ Đức.

Rõ ràng, anh ấy thực sự rất mong đợi thế giới mới này.

“Không sao đâu, ở Chủ Thần Thế Giới giá cả rất rẻ, chúng ta có thể mua cuốn nhật ký mới cho bạn viết”, Tô Minh An nói.

“Ừm…” Tạ Lỗ Đức hiếm khi trả lời ngay lập tức như vậy. Anh dừng lại một chút trong việc ghi chép, rồi quay sang viết tiếp, không để Tô Minh An thấy anh đang viết điều gì.

“Viết cái gì vậy?” Tô Minh An hỏi.

“Tôi đang viết về… đường cỏ ở Praia”, Tạ Lỗ Đức đáp.

“Đường cỏ ư?”

Tạ Lỗ Đức bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Đội trưởng, chúng ta đã đến nơi trú ẩn rồi”, anh nói.

Tô Minh An ngước nhìn lên.

Đây chính là nơi trú ẩn ở khu vực Đông, nơi dùng để đưa những người bị thương và người thân của họ đến sinh sống. Theo lý thuyết, nếu em gái của Tạ Lỗ Đức vẫn còn sống, cô ấy rất có thể đang ở đây.

Nơi này khá nhộn nhịp. Khi thấy họ đến, rất nhiều người đã vội vàng đứng dậy, muốn quỳ gối cảm ơn anh hùng của Praia.

Tạ Lỗ Đức đã ngăn họ lại và hỏi người phụ trách khu tị nạn: “Xin hỏi, ông có từng thấy một cô gái như thế này chưa?”

Anh ta lấy chiếc vòng cổ đang đeo ảnh ra, chỉ cho người phụ trách xem cô gái với nụ cười rạng rỡ như hoa hướng dương đó.

“Tôi xem xem…” Người phụ trách kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình, cẩn thận suy nghĩ để giúp đỡ người hùng đã cứu Praia này.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông vẫn lắc đầu tiếc nuối:

“Rất tiếc, tôi không thấy cô ấy.”

“Có người nói rằng họ đã thấy cô gái này ở đây,” Tạ Lỗ Đức nói.

“Không thể nào,” người phụ trách lắc đầu: “Tất cả những người tị nạn đều được đặt ở đây. Nếu cô gái bạn nói xuất hiện ở khu vực Đông, chắc chắn các lính tuần tra sẽ đưa cô ấy vào đây; không thể để cô ấy tự do đi lang thang được.”

Tạ Lỗ Đức cau mày.

“Lâm Âm nói là cô ấy đã thấy cô gái đó, nhưng chỉ cảm thấy có một hương vị giống nhau… Có lẽ là cô ấy nhầm lẫn thôi,” Tô Minh An nói.

“Vậy tôi nên tìm cô ấy ở đâu đây…” Tạ Lỗ Đức nắm chặt nắm tay mình.

Tô Minh An liếc nhìn thanh công việc.

Nhiệm vụ mang chiếc vòng cổ đến cho em gái của Tạ Lỗ Đức vẫn chưa thất bại.

Theo lý thuyết, cô ấy vẫn phải còn sống.

“Chúng ta hãy tìm thêm ở khu vực Đông xem,” Tô Minh An nói: “Có lẽ cô ấy đang được ai đó chăm sóc đấy.”

Tạ Lỗ Đức gật đầu.

Trước khi họ rời đi, họ nghe thấy cuộc trò chuyện của những người bị thương:

“…Nghe nói dù bức tường bảo vệ đã được dựng lên, những con quái vật biển vẫn còn đứng ngoài đó.”

“Làm sao bây giờ? Chúng ta dựa vào tuyến đường hàng hải đó để buôn bán. Nếu chúng cứ chặn đường ở đó, những người thân của chúng ta ra khơi cũng sẽ…”

“Đúng vậy, nguồn lực trên đảo chúng ta luôn phụ thuộc vào việc buôn bán. Nếu tuyến đường này bị cắt đứt, chúng ta sẽ…”

“Liệu thảm họa nguồn lực những thập kỷ trước sẽ tái diễn lần nữa sao?”

Nhưng lần này, chúng ta nên làm thế nào đây? Tô Lâm Ngài ấy có còn dẫn một nửa số người đi nữa không?

Tôi không biết… Tôi cũng rất bối rối. Tôi nhớ cha tôi, người đã ra khơi… Hy vọng ông ấy sẽ trở về muộn một chút; nếu không, ông ấy sẽ rơi vào tay những con quái vật biển kia…

……

Tô Minh An và Tạ Lỗ Đức không tham gia lễ kỷ niệm được tổ chức ở trung tâm.

Tiếng ồn ào, âm nhạc và tiếng hát từ phía bên kia vang qua, cùng với những ánh lửa rực rỡ nhảy múa trên bầu trời xám xịt.

Anh ấy im lặng, đi qua khu vực Đông yên tĩnh, đi qua những con phố được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn, từ đầu đến cuối.

Trong suốt quãng đường, họ nghe thấy rất nhiều cuộc thảo luận về thảm họa do những con quái vật biển gây ra, phát ra từ các ngôi nhà hai bên đường.

Tô Minh An hiểu tại sao những con quái vật biển đó vẫn không rời đi.

Trước đây, chính Nữ hoàng Quái vật Biển đã dẫn chúng đến Praia.

Muốn đuổi chúng đi, chỉ có thể khi Nữ hoàng Quái vật Biển xuất hiện lại và mang chúng đi.

Nhưng bây giờ,

Nữ hoàng đã chết, và năng lượng linh hồn của Nữ hoàng trong người anh ấy cũng đã cạn kiệt, khiến anh ấy rơi vào trạng thái ngủ say, không còn khả năng kiểm soát những con quái vật biển đó nữa.

Khi đi qua Văn phòng Truy lùng Linh hồn khu vực Đông, anh ấy nghe thấy tiếng la mắng giận dữ của vị trưởng mới được bổ nhiệm, Kristie:

“Các người đang làm cái gì vậy! Không thể đuổi những con quái vật biển đó đi sao? Suốt bao năm ở Praia, chẳng lẽ vẫn chưa tìm ra cách nào để kiểm soát chúng sao?”

“Thưa trưởng…” Một nhân viên đầy bất lực đáp lại.

“Chỉ có Nữ hoàng Quái vật Biển mới có thể kiểm soát chúng được.” Anh ấy nói.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Hơn nửa số thành viên trong đội Truy lùng Linh hồn đã hy sinh; chưa kể đến những thành viên của phe Linh tộc đang rất hung hăng, tuyến đường hàng hải của chúng ta đã bị chặn đứng, xung quanh toàn là những con quái vật biển… Chúng ta có phải phải chế tạo một con phi thuyền mới và dẫn một nửa số người lên Thành phố trên mây nữa sao?”

“Thưa trưởng, xin hãy bình tĩnh lại…”

“Tôi! Tôi!”

Một tiếng vỡ đồ vang lên, và Kristie, sau khi la mắng, bỏ ra khỏi cửa văn phòng Truy lùng Linh hồn, đúng lúc nhìn thấy Tô Minh An và Tạ Lỗ Đức đang đi qua.

Anh ta nhanh chóng che giấu vẻ giận dữ trên khuôn mặt và nở một nụ cười gượng gạo.

“À, là các bạn đấy à. Sao không tham gia lễ kỷ niệm ở trung tâm nhỉ? Các bạn là những anh hùng mà.” Anh ta gãi gáy, cười một cách không tự nhiên: “Nếu các bạn có đi, chắc

Rõ ràng là anh ta không muốn truyền những cảm xúc tiêu cực đến những người hùng vừa thoát khỏi cửa tử thần; anh ta chỉ cố gắng nở nụ cười mà thôi.

“……” Tạ Lỗ Đức lệch ánh mắt đi.

“Chúng tôi đang tìm em gái của anh ấy.” Tô Minh An nói.

“Được… Được.” Kristi gãi đầu: “Nếu cần gì, cứ gọi tôi nhé; tôi đang rất bận.”

“Lúc này, công việc của Hồn Săn Giai đoạn khá bận rộn phải không?” Tô Minh An lắc đầu: “Không cần đâu.”

Anh ta quay người đi.

Mặt trời lặn trong chốc lát.

Do tuyết dần tan, vài tia nắng mặt trời chiếu xuống từ bầu trời. Trong chốc lát, một màu đỏ rực bao trùm khắp bầu trời vẫn còn đầy tuyết. Ánh nắng và tuyết tồn tại cùng lúc, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ đến lạ thường.

Tạ Lỗ Đức nhìn vào bức ảnh trong chiếc kẹp đeo cổ, tâm trạng của anh ta trở nên u sầu rõ rệt.

“Tạ Lỗ Đức, những ngày tới, còn có điều gì anh muốn nói không?” Tô Minh An hỏi: “Sau khi trở thành người chơi, anh sẽ không thể quay lại đây nữa đâu.”

“……” Tạ Lỗ Đức cất bức ảnh vào.

Ngay cả trong khoảnh khắc như thế này, anh ta vẫn che giấu những cảm xúc tiêu cực của mình.

“Trưởng đội, giờ đây tôi đã không còn điều gì phải lo lắng nữa.” Tạ Lỗ Đức nói: “Tôi rất mong được đến thế giới của các bạn – những người du hành… Tôi nghe nói ở thế giới đó, mọi hành động gây chết chóc đều bị cấm, không có chiến tranh phải không?”

“Đúng vậy.” Tô Minh An nhìn qua những bình luận dưới video: “Những người trong buổi phát sóng trực tiếp của tôi cũng rất thích anh đấy. Chúng tôi có một nền tảng mà mọi người đều có thể tham gia trò chuyện, gọi là ‘Diễn đàn Thế giới’; anh có thể thử xem, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn trò chuyện với anh đấy.”

Ánh mắt của Tạ Lỗ Đức lấp lánh niềm mong đợi. Anh mở cuốn sổ ra và ghi lại những điều này.

【……Chiến dịch vượt biển đã kết thúc, bức tường bảo vệ đã được thiết lập thành công… Chúng ta… có lẽ đã chiến thắng rồi. Chiếc hoa hồng đỏ có thể biến tôi thành người chơi đã nằm trong tay tôi rồi; khi tìm thấy em gái, tôi sẽ đeo nó ngay.】

Như vậy, có lẽ tôi sẽ không còn là một “NPC” nữa rồi…

Đội trưởng nói rằng, những người du hành trong Dị Thế Giới, họ có một nền tảng để giao tiếp với nhau, và họ cũng rất thích tôi.

Nếu tôi trở thành một người chơi, chắc chắn tôi sẽ gặp được rất nhiều bạn bè mới…

Anh đóng cuốn sổ lại và nở một nụ cười mệt mỏi.

“Đội trưởng,” anh cười nói, “vậy thì tôi có thể thử mùi của chanh như Leckern đã nói, phải không? Tôi nghe nói rằng dùng nó để chấm lên thịt nướng sẽ giúp món ăn ngon hơn rất nhiều…”

Nụ cười trên khuôn mặt anh dần trở nên cứng đờ.

Trên con đường này, vang lên những giai điệu lễ hội vui vẻ, một người phụ nữ gầy gò, lưng còng đang bước về phía họ.

Khuôn mặt cô ta trông cứng đờ, ánh mắt không hề có sự sống; cô ta lê bước như một người mất hồn, đeo sau lưng một cái chổi cao bằng người, như thể nó đang nặng hàng ngàn cân vậy.

Cô ta ôm chặt một chiếc hộp gỗ đỏ nhỏ trong lòng, bước trên tuyết, như thể đang ôm lấy một cái lò sưởi ấm áp vậy.

Những bài hát lễ hội vui vẻ vang lên bên tai cô ta, nhưng cô ta dường như đã tê liệt, không hề phản ứng gì với thế giới xung quanh. Ngay cả khi gặp phải hai người hùng của Praya, cô ta vẫn đi qua họ như một xác sống.

Miệng cô ta lẩm bẩm một cái tên, như thể đang cắn nát nó và niệm đi niệm lại, vang vọng trên con phố vắng vẻ này…

“Yongzhi…”

“Yongzhi…”

Bước chân cô ta rất chậm. Dưới mái tóc bạc của cô ta, là đôi mắt đục ngầu, như những hồ băng đóng băng. Ánh mắt cô ta đã mất đi tập trung, những tia máu đỏ bắt đầu lan tỏa ra, như thể lý trí và bản năng của cô ta đã hoàn toàn tách rời nhau…

Chiếc hộp tro cốt màu đỏ được cô ta ôm chặt trong lòng; cô ta nhắm mắt lại, dùng hết sức lực của mình, bằng bộ xương gầy yếu, còng queo của mình, để ôm chặt nó, như thể đang ôm lấy một ngọn lửa đã tắt…

“Yongzhi ah…”

Tiếng gọi khàn khàn, gần như không còn âm thanh, vang vọng trên con phố này, dần dần bị đóng băng trong làn tuyết tan biến…

“……”

Nụ cười gượng ép trên khuôn mặt Tạ Lỗ Đức biến mất. Anh nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đó, người dường như già đi hàng chục tuổi chỉ trong chốc lát; đôi nắm tay anh dần siết chặt lại…

“Đội trưởng,” anh nói nhẹ, “nếu tôi rời đi, thế giới của chúng ta…”

“Sẽ vẫn tiếp tục diễn ra,” Tô Minh An trả lời.

Vị trí người nắm quyền đã mang đến cho anh cơ hội trở lại thế

“Chúng ta…” Tạ Lỗ Đức nói: “Thật sự là NPC sao?”

“Đúng vậy.” Tô Minh An đáp: “Nhưng ai lại nói rằng bản thân tôi không phải là NPC chứ?”

Anh nhìn thẳng vào đôi mắt lấp lánh của Tạ Lỗ Đức và nói: “…Chỉ cần bạn tin tưởng vào bản thân mình, chỉ cần bạn hiểu rằng những suy nghĩ hiện tại của bạn là kết quả của những suy luận sâu sắc, bạn sẽ không hối tiếc về bất kỳ quyết định nào mình đã đưa ra—và bạn phải tin rằng mình là một người độc lập.”

“Không hối tiếc về bất kỳ quyết định nào?”

“Đúng vậy.”

“…”

Tạ Lỗ Đức đứng yên tại chỗ trong thời gian dài.

Lớp băng tuyết mỏng manh bám trên mái tóc vàng óng của anh; thanh kiếm đeo bên hông anh đã bị gãy trong trận chiến vừa rồi.

Cuốn sổ tay trong tay anh được mở ra rồi lại đóng lại, những từ ngữ mới lạ liên tục xuất hiện trước mắt anh; ánh mắt anh trở nên trống rỗng, như thể đã mất đi sức sống.

“Này!”

Một tiếng gọi vang lên từ phía sau; Tô Minh An ngẩng đầu lên và nhìn thấy một bóng dáng màu đỏ rực.

Nai Luốc, xuất hiện đột ngột, bước đi lê bê theo họ.

“Hiệp sĩ Ánh Sáng, anh đang tìm em gái mình à?” Nai Luốc hỏi.

“Đúng vậy.” Tạ Lỗ Đức cố gắng lấy lại tinh thần.

“…”, Nai Luốc thở dài nhẹ: “Tôi đã gặp em gái anh rồi; cô ấy đã đến tìm tôi.”

Tô Minh An không hề ngạc nhiên; nhiệm vụ mang tên “Bất Diệt” – nhiệm vụ cung cấp chuỗi hạt màu đỏ – vẫn chưa hoàn thành, vì vậy chắc chắn em gái anh vẫn còn sống.

“Cô ấy ở đâu?” Tạ Lỗ Đức lập tức hỏi.

“…”, Điều này khá hiếm khi xảy ra; giọng nói của Nai Luốc có phần do dự.

“Hiệp sĩ Ánh Sáng,” cô ấy nói: “Hãy chuẩn bị tâm lý cho điều này.”

Cô ấy lấy ra một cái lọ màu xanh biển.

Bên trong lọ, có thể nhìn thấy một con quái vật biển đang cuộn mình lại.

…

Bến cảng khu Nam.

Lễ kỷ niệm ở trung tâm dường như không liên quan gì đến nơi này.

Niềm vui thuộc về những người biết tận hưởng nó; nỗi buồn thì dành cho gia đình và bạn bè của những người đã hy sinh.

Vì nằm gần chiến trường nhất, nơi này đã trở thành nơi tập trung để thu dọn thi thể các binh sĩ tử trận. Những con quái vật biển đã rút lui ra ngoài vùng bảo vệ vừa được thiết lập; con đường trắng ấy đã trở nên an toàn trở lại.

Mọi người bắt đầu bước lên tường thành, bước qua con đường trắng ấy để thu dọn thi thể của những người đã hy sinh.

Một số người bị cắn đến mức không nhận ra được khuôn mặt của mình; một số khác thì mất tay mất chân; còn có những người chỉ còn lại là những mảnh thịt vụn, không thể nhận biết được họ là ai nữa.

Máu đã tràn ngập cây cầu màu trắng này, tiếng kêu thương của những người bị thương vang dội khắp khu vực. Các nhân viên y tế đang nỗ lực cứu hộ khẩn cấp.

Ông già Kliver, với cánh tay bọc băng gạc, dường như đã già đi vài tuổi trong trận chiến này. Nếp nhăn trên khuôn mặt ông càng trở nên rõ rệt hơn, những đốm đen như những quân cờ phân bố khắp khuôn mặt cứng nhắc của ông, và đôi mắt ông cũng trở nên tê dại hơn nhiều.

“Bộ trưởng,” một thuộc hạ báo cáo tình hình tổn thất: “Trong đội quân gồm 1065 người, có 769 người đã thiệt mạng và 238 người bị thương. Trong số đó, hơn một nửa là những người bị thương nặng, và gần như tất cả những người này sẽ phải mang theo những khuyết tật suốt đời.”

Kliver lặng lẽ nghe những con số đó.

Trong đội quân gồm hàng nghìn người, hơn hai phần ba đã thiệt mạng, và hầu như tất cả những người còn sống đều bị thương.

“Hơn nữa, Bộ trưởng,” người thuộc hạ nói nhỏ: “Vì hầu hết những người thiệt mạng đều là các thuộc hạ hoặc những người có khả năng chiến đấu, nên số lượng nhân viên của chúng ta… đã trở nên cực kỳ ít ỏi. Nếu phe Hồn Tộc tiếp tục…”

“Phe Hồn Tộc sẽ không hành động vào lúc này, Tô Lâm Ngài chắc chắn có thể kiểm soát họ,” Kliver nói.

“Đúng vậy. Nhưng hiện tại, mối nguy hiểm lớn nhất là những con quái vật biển ở bên ngoài. Nếu chúng không rời đi trong ngày hôm nay, những người dân ra khơi của chúng ta sẽ luôn phải đối mặt với nguy cơ bị giết… Và con đường hàng hải của chúng ta cũng…”

“…Tôi hiểu rồi.”

“Bộ trưởng, nếu tình hình này tiếp diễn, nguồn tài nguyên trên đảo sẽ sớm bị cạn kiệt…”

“Tôi hiểu rồi!”

Kliver giận dữ, mặt đỏ bừng: “Những người trẻ tuổi! Các ngươi nghĩ rằng ông già này không muốn đuổi những con quái vật biển đó sao? Các ngươi có biết cái giá phải trả để đuổi chúng là gì không? Đó là việc đánh thức Tô Lâm – vị Vua Quái Vật Biển ẩn náu trong người bà ấy! Nếu việc đó xảy ra, các ngươi có biết cái giá phải trả là gì không??”

Người thuộc hạ lập tức cúi đầu, không dám nói thêm lời nào nữa.

Kliver nhắm mắt lại.

Giữa tiếng kêu thương của những người bị thương, giọng nói của ông gần như không nghe thấy được: “…Thôi, hãy theo dõi tình hình đã. Nếu nguồn tài nguyên thực sự không đủ

Kriifer hít một hơi thật sâu. Anh biết rằng nếu tiếp tục như này, họ chỉ còn cách đánh thức Vua Hải Quỷ trên người Tô Lâm, để con quái vật biển màu xanh ấy giúp họ đuổi đi những con hải quỷ đang bao vây họ. Nhưng dù là đứa trẻ nhỏ ở Praia cũng hiểu rằng việc đánh thức một con hải quỷ đòi hỏi phải trả một cái giá rất lớn. Vua Hải Quỷ đã chìm vào giấc ngủ vì cạn kiệt năng lượng; để đánh thức bà ấy, họ chỉ có thể cung cấp cho bà ấy những nguồn năng lượng cần thiết… và nguồn năng lượng đó… chính là con người – cơ thể và linh hồn của họ. Bởi vì bà ấy là nữ hoàng của các con hải quỷ, nên số sinh mạng mà bà ấy cần để duy trì sự sống còn nhiều gấp bội so với những con hải quỷ bình thường… Họ sẽ phải hy sinh sinh mạng của vô số người dân Praia để lấp đầy khoảng trống đó. Kriifer nắm chặt nắm tay; toàn thân anh run rẩy vì giận dữ. Cảm giác tội lỗi và trách nhiệm nặng nề khiến anh không thể thở được; trong cổ họng anh, vị đắng của máu dường như đang trào ra… Anh bỗng nhiên đổ vỡ, đấm mạnh vào bức tường bên cạnh, tạo ra những vết nứt rộng lớn. “Bum!” Tiếng vang dội khắp khu vực. “Lạy Chúa! Sao Ngài lại đối xử bất công với Praia như vậy?! Tất cả những gì chúng ta đã trải qua, liệu có còn chưa đủ sao? Còn cần thêm bao nhiêu sinh mạng vô tội nữa để Ngài thỏa mãn ý muốn của mình?!” Anh vung tay đấm, rồi đột nhiên quỳ xuống, che mặt bằng hai tay, giọng nói của anh vang lên đầy đau đớn. “Tất cả những xác chết của những đứa trẻ trẻ tuổi ấy… chúng vẫn đang đứng đó…” Nước mắt anh rơi xuống mặt đất, hòa lẫn với lớp tuyết trắng xám… Và vào lúc này, một bóng đen hiện ra trước mặt anh, dưới ánh nắng hoàng hôn. Trong tay người đó, là một chiếc bình màu xanh thẫm. “Minister,” người đó nói nhẹ nhàng, giọng nói vẫn luôn bình tĩnh: “Không cần phải hy sinh quá nhiều sinh mạng nữa.” “Tôi đã đến rồi.” … [Tiến độ kết thúc loại HE của NPC(Tạ Lỗ Đức): 85%] Hãy tải ứng dụng của chúng tôi về để đọc thêm hàng triệu cuốn tiểu thuyết miễn phí!