**Dưới lớp vải nhung của đêm tối,...**

Nữ pháp sư đã thắp lửa và bước qua khu rừng. Cô ấy có khả năng giải mã những lời tiên tri trong quả cầu pha lê; cô sở hữu những sức mạnh kỳ diệu. Con mèo đen là người bạn đồng hành của cô, còn chim én lại hát cho cô nghe. Cô có thể triệu hồi ngọn lửa, tạo ra băng giá… Cô có thể xua tan bóng tối và mang ánh sáng đến thế giới này. Chiếc áo choàng của cô bay phấp phới, như những đám mây đen trên bầu trời; bước chân cô nhẹ nhàng, như hơi sương trên lá sen. Cô là một linh hồn tự do, luôn theo đuổi những lý tưởng của mình. Nữ pháp sư đã đi qua bao năm tháng, để lại những câu chuyện huyền bí… Bằng những lời nguyền, cô dẫn dắt các vì sao đi xa; kiến thức cổ xưa chảy tràn từ đầu ngón tay cô…

……

Từ góc nhìn của Tô Minh An, anh nhận ra rằng trò chơi này không được thiết kế theo góc nhìn người thứ nhất, mà là góc nhìn từ trên xuống. Anh có thể điều khiển nhân vật pháp sư này. Trên đầu nhân vật có in hai chữ “Banana” – đó chính là tên của cô ấy. Khuôn mặt trắng muốt hiện lên mờ ảo cho thấy đây là nhân vật nữ chính trong trò chơi. Đây là lần đầu tiên kể từ năm trò chơi trước đây mà Tô Minh An điều khiển một nhân vật nữ chính. Nhưng điều này cũng hoàn toàn bình thường; mỗi thời đại đều có những nữ anh hùng. Anh chỉ là người điều khiển từ xa, chứ không phải là người nhập vào thân xác nhân vật, vì vậy điều này không ảnh hưởng gì đến anh.

Tô Minh An nhìn xuống nhân vật pháp sư và cảm thấy hơi áy náy vì cái tên “Banana”. Mặc dù anh không thể nhìn thấy toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy, nhưng cái tên “Banana” thực sự… khá kỳ lạ.

Bỗng nhiên, một con chim én đậu trên vai nhân vật pháp sư. Nó có bộ lông đen tuyệt đẹp, và đôi mắt của nó có màu giống hệt màu mắt của Hồng Ngọc Bảo.

**Chim én:** Banana, chúng ta hãy đi thôi!

Những dòng chữ hướng dẫn xuất hiện trước mắt Tô Minh An**: **Vui lòng điều khiển nhân vật pháp sư và tiếp tục tiến về phía trước.**

Khi Tô Minh An** bước đi, nhân vật pháp sư bên dưới cũng bước theo. Khi Tô Minh An** nói chuyện, nhân vật pháp sư bên dưới cũng lặp lại những lời đó:

**Banana:** ……Bạn là ai vậy?

**Chim én:** Bạn không nhớ tôi à? Tôi là tạo vật ma thuật của bạn, là người bạn đồng hành thân thiết của bạn! Từ nay trở đi, tôi sẽ là người hướng dẫn bạn trên hành trình phiêu lưu này!

Nhà pháp sư tiếp tục đi về phía trước và cuối cùng đã thoát ra khỏi khu rừng. Trước mắt anh ta là những tòa lâu đài màu trắng được xây dựng chồng chất lên nhau; những tháp cao vút chạm tới bầu trời, màu trắng tinh khiết phủ lên những công trình mang phong cách ma thuật này. Mọi người đều ôm sách và đá quý trong tay, mặc áo vải thô sơ để di chuyển.

  Tô Minh An Tại đây, anh ta biết được danh tính của mình – 【Nhà pháp sư Tối cao】. Anh ta là người sở hữu tri thức và trí tuệ uyên bác nhất trong số các nhà pháp sư.

  Trong thời đại này, những người nắm giữ phép thuật thường bị coi là điềm báo không lành. Họ chỉ có thể sử dụng những phép thuật có sức mạnh không lớn lắm, và không thể đối đầu được với đội quân hiệp sĩ của giáo hội đông đảo. Vì vậy, các nhà pháp sư thường tụ tập sống ở những nơi hẻo lánh; “Banana” chính là một trong những người thông thái nhất, người đã dạy học sinh các kiến thức về phép thuật.

  Tuy nhiên, ngay cả như vậy, giáo hội vẫn thường xuyên tấn công các nhà pháp sư, cho rằng chính phép thuật là nguyên nhân gây ra những thảm họa.

  【Banana: Nghe có vẻ rất giỏi đấy.】

  【Nightingale (kiêu hãnh): Tất nhiên rồi! Mười năm trước, khi một lượng lớn bóng tối tràn vào thế giới, chính bạn đã cứu Toàn Bộ Thế Giới trong lúc nguy cấp. Bạn cũng đã xây dựng những tấm rào cản để ngăn chặn bóng tối tiếp tục xâm nhập vào những vùng biên giới của thế giới… Chính bạn đã gánh vác trách nhiệm cứu vãn thế giới này khỏi sự diệt vong!】

  【Banana (suy nghĩ): Bóng tối…】

  …Phải chăng đó là sương đen?

  Tô Minh An suy nghĩ về từ “rào cản”; nghe có vẻ giống như cái mà Black Crow và những người khác đã đề cập đến, đó là “Đất nước lý tưởng”. Thật là những thời đại này có nhiều điểm tương đồng nhau.

  Nightingale trông rất hào hứng, chiếc mỏ nhọn của nó liên tục đung đưa. Nhưng rất nhanh sau đó, đôi mắt đỏ của nó lại trở nên u ám, như thể nó đang nhớ đến điều gì đó buồn bã:

  【Nightingale: Nhưng bóng tối vẫn còn tồn tại trong thế giới này. Con người chỉ có thể sống dưới ánh sáng, không thể bước vào bóng tối… Nếu không, họ sẽ bị bóng tối nuốt chửng…】

  【Banana: Nuốt chửng?】

  Khi Tô Minh An tỏ ra bối rối, đôi mắt đen của anh ta cũng hiện lên vẻ hoang mang.

  Đúng lúc đó, Tô Minh An nhận được nhiệm vụ chính.

  ……

  【Nhiệm vụ chính của “Bài thơ về Phù thủy”: Cứu một người và chứng ki

……

Bản đồ hiện lên ở góc trên bên phải tầm nhìn; không quan tâm đến đám học sinh đang xúm quanh mình, Tô Minh An lập tức bắt đầu chạy.

Anh ta nhìn vào thanh kỹ năng của mình – đầy rẫy các phép thuật với số lượng khổng lồ: 【Pháo Tiểu Hoa】, 【Băng Tuyết Nhỏ】, 【Dây Thân Rattan】, 【Quả Cầu Ánh Sáng】, 【Hấp Dẫn Bóng Tối】, 【Lơ Lửng】, 【Biến Hóa】…

Những phép thuật này có sức mạnh tương đối yếu, chủ yếu chỉ có thể giết được một vài loài động vật nhỏ; có vẻ như các pháp sư thực sự không mấy mạnh mẽ trong chiến đấu. Ưu thế của họ nằm ở trí tuệ và kiến thức.

Chẳng mất bao lâu, Tô Minh An đã đến một thị trấn với mái ngói đỏ và tường trắng, trông giống như thời đại Trung cổ.

“—Banana! Là em sao? Banana!” Một tiếng gọi nhỏ vang lên từ góc phố.

Tô Minh An ngẩng đầu lên và thấy một chàng trai tóc xanh mặc áo giáp hiệp sĩ, trên đầu anh ta có in dòng chữ 【Thần Sông Chìm】.

“Lu?” Tô Minh An cẩn thận tiến lại gần.

Mặc dù đây là một thị trấn lớn, nhưng các con phố lại rất yên tĩnh; ngay cả tiếng giày da đi trên đá cuội cũng rõ ràng có thể nghe thấy. Không khí tràn ngập mùi lúa mì; có lẽ mọi người đang làm bánh mì, nhưng trước mỗi cửa nhà đều có hình thập tự màu đỏ thắm được vẽ.

“Đúng là em.” Lu nói: “Tình hình không mấy tốt đâu… Phong trào săn lùng phù thủy đang lan rộng. Khi mọi người cho rằng ai đó là ‘phù thủy’, không ai có thể ngăn cản việc hành quyết họ. Các pháp sư với trí tuệ của mình lại càng bị coi là những kẻ lạ lùng trong mắt mọi người; họ sợ hãi các bạn.”

“Ừm.” Tô Minh An nói: “Nghe có vẻ đây thực sự là một thời đại rất phiền phức… Liệu ngàn năm trước có thực sự là thời kỳ nguyên thủy không? Chỉ mới hơn ba trăm năm mà đã trở nên cổ xưa và lạc hậu đến thế này…”

“Quan trọng nhất là, dịch bệnh đang hoành hành,” Lu tiếp tục nói: “Đó là dịch bệnh do bệnh sương đen gây ra. Nhưng trong thời đại này, mọi người không có công nghệ để nghiên cứu ra thuốc chữa đặc hiệu, vì vậy dịch bệnh lan rộng một cách kinh hoàng…”

Tô Minh An ngẩng đầu lên.

Anh ta nhìn thấy vài xác chết được treo lơ lửng trên không, có lẽ là hậu quả của các cuộc hành quyết.

“Trò chơi có tên là ‘Câu Chuyện Về Phù Thủy’, vì vậy, có lẽ phù thủy thực sự tồn tại.” Tô Minh An nói.

Lu đáp: “Thần linh nói rằng mọi tai họa đều bắt nguồn từ phù thủy, vì vậy mọi người luôn hy vọng có thể tìm ra người phù thủy đó

“Thật là một thời đại ngu dốt của Trung cổ… Chúng ta đến từ một thời đại tiên tiến; chúng ta biết rằng bệnh u ám xuất phát từ làn sương đen, vì vậy dịch bệnh không thể do phù thủy gây ra. Cô ấy chỉ là con dê thế mạng mà thôi.” Tô Minh An nói: “Việc tìm ra ai là phù thủy không quan trọng đối với chúng ta.”

“Đúng vậy,” Lu nói: “Nhưng bạn phải cẩn thận; các vị thần trong thời đại này có lẽ vẫn giống như xưa.”

Tô Minh An gật đầu. Nếu sáu thế giới này đều thuộc cùng một giai đoạn lịch sử, thì các vị thần cũng chắc hẳn giống nhau. Không biết kẻ này đang ở đâu để theo dõi chúng ta…

Lu quyết định giúp Tô Minh An cứu người. Họ cẩn thận đi vòng qua các binh sĩ và đến trước một tòa nhà cao tầng màu đỏ trắng; từ bên trong vang lên tiếng kêu thảm thiết.

Đột nhiên, tầm nhìn của Tô Minh An được mở rộng; anh nhảy qua bức tường và nhìn thấy tình hình bên trong.

……

**[Địa điểm: Thị trấn Lorensen, Lâu đài của Tử tước.]**

**[Hiệp sĩ: Tử tước Foknus.]** **Giám mục cho rằng gia đình các ngài tỏa ra “khí chất của phù thủy”; Giáo hội cần điều tra con trai của ngài, Hilary, và mong ngài giao cậu bé cho chúng tôi.**

**[Tử tước Foknus (quỳ gối van xin): Không… Con trai tôi mới chỉ mười hai tuổi, cậu ấy có thể làm gì được? Những cáo buộc về “khí chất phù thủy” hoàn toàn là vô căn cứ. Cậu ấy không phải là hiện thân của phù thủy; các ngài không thể bắt cậu ấy đi… Tôi van xin…”**

**[Hiệp sĩ: Ngoài con trai ngài, Hilary, ngài cũng cần đi cùng chúng tôi. Chỉ khi ngọn lửa thiêu rụi những tội lỗi của các ngài, thì các vị thần mới tin rằng các ngài không phải là phù thủy.]**

**[Tử tước Foknus (tuyệt vọng): Không…”**

**[Bà Foknus (thì thầm với người hầu gái): Đi vào phòng sau ngay lập tức, mang theo Hilary đi!]**

……

Người hầu gái đến phòng sau; Hilary, mới mười hai tuổi, đang say sưa đọc sách về dược liệu. Ánh mắt cậu bé già dặn hơn so với tuổi tác, và khuôn mặt cậu có phần giống với Tô Minh An.

**[Hilary: Tôi không đi.]**

**[Hilary: Gia đình chúng tôi đang rơi vào tình thế nguy cấp; cha mẹ tôi sắp bị thiêu sống vì những lý do kỳ lạ. Ngay cả khi tôi trốn thoát, tôi cũng sẽ bị truy nã. Chúng tôi chẳng hề làm gì sai trái cả; chúng tôi đã sống yên bình suốt này, nhưng chỉ vì bị nghi ngờ là phù thủy, chúng tôi lại sắp bị đưa lên giàn lửa. Tôi đã nghiên cứu về cái gọi là “khí chất phù thủy”; đó chỉ là một loại mùi do thời tiết tự nhiên tạo ra, nhưng mọi người lại tin vào những lý do ng

】

  【Thiếu nữ hầu: Thưa chàng trai, nếu ngài không đi, dòng họ Foknus sẽ bị tuyệt diệt.】

  【Hiri: Chúng ta vốn chỉ là một gia đình bình thường, những con người bình thường mà thôi. Dù tôi trốn đi, với dịch bệnh hoành hành bên ngoài, tôi cũng khó có thể sống sót được.】

  【Thiếu nữ hầu: Mẹ của ngài quen biết một pháp sư rất giỏi; ông ấy sẽ đưa ngài đi. Dù chúng ta chỉ là người bình thường, ngài cũng không nên tự tiêu diệt mình một cách vô ích.】

  Dưới lời khuyên của thiếu nữ hầu, Hiri quyết định cùng cô ấy trốn đi.

  ……

  【(Hiri lén lút di chuyển dưới bàn ăn; đầu bếp đã nằm gục bên cạnh bàn, đôi mắt mở trừng nhìn thẳng vào anh)】

  【Thiếu nữ hầu: Trời ơi…】

  【Hiệp sĩ A: Gia đình này đã bị nhiễm mầm hại của phù thủy rồi! Tất cả đều phải bị giết sạch! Đốt cháy hết!】

  【Hiệp sĩ B (bắt lấy một người quản gia): Hiri đâu rồi?】

  【Người quản gia (hoảng sợ): Tôi… tôi không biết. Có lẽ anh ấy ở phòng sau, nhưng phòng sau không còn ai nữa! Xin hãy tha thứ cho tôi, các hiệp sĩ ơi… Tôi chẳng hề phạm tội gì cả…】

  【(Lưỡi kiếm của hiệp sĩ xuyên qua miệng người quản gia, xác anh ta nằm chồng chất bên cạnh bàn ăn)】

  【Hiệp sĩ C (bắt lấy một thiếu nữ hầu): Chủ nhân của các ngươi đi đâu rồi?】

  【Thiếu nữ hầu (run rẩy trong tuyệt vọng): Tôi không biết… Tôi thực sự không biết… Xin hãy tha thứ cho tôi… Tôi chẳng liên quan gì đến những điều này cả…】

  【(Hiệp sĩ đâm xuyên qua thiếu nữ hầu; tiếng kêu thảm thiết vang lên, và cô ấy nhanh chóng ngừng thở)】

  【(Mọi người cười ha hả, như thể họ đang nắm giữ thanh kiếm công lý. Khăn ăn bị nhuộm đỏ, bức tường chuyển thành màu máu; thân xác của bà Foknus đã chết từ lâu, bị xé nát làm hai)】

  【Hiệp sĩ: Còn này nữa, đây là người coi ngựa của họ, giết hết đi.】

  【Hiệp sĩ: Đây là người nuôi dưỡng bé Hiri, cũng giết luôn.】

  【Hiệp sĩ: Phía kia còn có người làm vườn và người lái xe; nghe nói họ cùng lớn lên với Hiri, đừng để sót ai cả.】

  【Những người bị hại: Cứu tôi… Cứu tôi với!】

  【Những người bị hại: Chúng tôi… chúng tôi chẳng làm gì sai cả… Lạy thần linh… xin hãy nhìn đến chúng tôi… Ah—】

  【(Hiri che miệng, cố gắng tránh xa những âm thanh máu me

Anh ta quay đầu lại và thấy cô hầu gái đã bị lửa thiêu rụi toàn thân; những hiệp sĩ đã ẩn nấp từ trước đó cầm đuốc, giữ chặt vai cô ấy, và ngọn lửa bắt đầu lan từ gấu váy lên, cho đến khi toàn thân cô ấy phát ra mùi hôi thối của thịt cháy).]

[Cô hầu gái: Chủ nhân... Chủ nhân... Hãy đi nhanh đi...]

(Tất cả các hiệp sĩ đều đứng chặn cửa, nên Sherry không còn chỗ nào để trốn.)

(Sherry hôn lên chiếc vòng thánh giá trên cổ mình; anh ta biết mình không thể thoát khỏi rồi, những thanh kiếm sắc bén đang lao về phía anh ta.)

[Sherry: Mọi nơi đều là máu.]

[Sherry: Xin lỗi, tôi không thể trốn thoát được...)

(Sherry nhắm mắt lại, mũi anh ta ngập tràn mùi máu.)

(Cánh cửa bị mở ra.)

(Sherry nghĩ rằng sẽ có thêm một hiệp sĩ nào đó xuất hiện. Nhưng khi anh ta mở mắt ra, anh ta thấy tất cả các hiệp sĩ đều đột nhiên ngã gục xuống đất.)

(Anh ta nghe thấy tiếng hót của chim én đêm.)

(Một nữ pháp sư mặc áo choàng đen đứng ở cửa; ánh sáng tỏa ra từ phía sau cô ấy, làn gió nhẹ làm bay bổng chiếc voan trên khuôn mặt cô ấy. Cô ấy sở hữu đôi mắt đen sâu thẳm, như thể ẩn chứa trong đó biết bao trí tuệ và văn minh.)

(Cô ấy có thể triệu hồi lửa, tạo ra băng giá.)

(Lửa xoay quanh cô ấy, và tất cả các hiệp sĩ đều ngã gục.)

(Cô ấy có thể xua tan bóng tối, mang lại ánh sáng.)

(Anh sáng rực rỡ chiếu lên người cô hầu gái, khiến những ngọn lửa đều phải lùi bước.)

(Ao choàng của cô ấy bay phấp phới, như những đám mây đen trên bầu trời.)

(Bước chân cô ấy nhẹ nhàng, như những giọt sương trên lá sen.)

(Nữ pháp sư ạ... Nữ pháp sư!)

(Dưới tiếng hót của chim én đêm... Sherry nhìn thấy một tia sáng đẹp đẽ nhất.)

(Cô ấy... là một thiên thần sao?)

...

Tô Minh An liên tục nhấn nút trên thanh kỹ năng một cách nhanh chóng, và tất cả các hiệp sĩ đều ngã gục xuống đất. Mặc dù sức mạnh chiến đấu của nữ pháp sư không mạnh lắm, nhưng Banana là một nữ pháp sư vô cùng mạnh mẽ; việc đối phó với một nhóm hiệp sĩ đối với cô ấy không thành vấn đề.

Xung quanh, những xác chết của người dân thường vương vãi khắp nơi, máu tươi bám đầy trên bức tường; nơi này thật sự giống như địa ngục trần gian. Một cậu bé gầy yếu, mặc bộ đồ quý tộc đẫm máu, đứng trước mặt Tô Minh An; ánh sáng từ cánh cửa chiếu rọi xuống đầu hai người, tạo thành những vệt sáng xiên qua mái tóc họ.

Trong mắt cậu bé, ánh sáng lấp lánh; đôi mắt cậu chỉ còn nhìn thấy hình bóng của nữ pháp s