“Cảm ơn Bác sĩ Dễ.”

“Tôi thích hơn nếu bạn gọi tôi là Dịch tụng hoặc Tô Minh An.”

Trong căn phòng màu ấm áp, Tô Minh An và Dịch tụng bắt tay nhau.

Gần đây, Tô Minh An cuối cùng cũng đã hoàn thành quá trình trị liệu tâm lý toàn diện; anh ta đã áp dụng các phương pháp điều trị được hỗ trợ từ nhiều quốc gia và sử dụng những loại thuốc tiên tiến nhất thế giới. Mặc dù tình trạng của anh ta chưa có sự cải thiện rõ rệt, nhưng ít ra tình trạng vẫn ổn định.

Tuy nhiên, anh ta vẫn thường xuyên bị đánh thức vào ban đêm bởi những cơn ác mộng về cái chết; đôi khi, khi đang đi trên đường, anh ta lại cảm thấy sợ hãi, nghi ngờ có ai đó đang đe dọa mình từ phía sau; khi nhìn thấy biển cả, anh ta lại có ý định lao xuống đó và chết đuối; khi đứng trong mưa, dù chỉ là cơn mưa phùn nhẹ, anh ta cũng cảm thấy nặng nề, như thể mình sắp ngã xuống vậy.

Đôi khi, anh ta không thể phân biệt được thực tế và ảo giác; anh ta thấy những bóng dáng của những người đã hy sinh đi qua bên cạnh mình: mái tóc đỏ rực như lửa của những cô gái, đôi mắt nhạt nhòa yên bình như cái chết, mái tóc trắng tinh khôi như tuyết trên núi, và mái tóc đen nặng nề giống như của chính mình…

Anh ta liên tục nhìn thấy những bóng dáng đầy tiếc nuối: khuôn mặt Tô Văn Thanh với nụ cười, hình ảnh Tô Lưu Kim đứng trên biển, ánh mắt Sở Quạ khi cô ấy nhìn anh ta trước khi ngủ… Những ký ức đó khiến anh ta cảm thấy tội lỗi vì đã không làm được điều tốt nhất để bảo vệ họ.

Liệu họ có trách anh ta không?

“Dù sao thì, xin hãy cố gắng tránh nhớ về quá khứ, bởi điều đó có thể gây ra những phản ứng tương tự như ‘hội chứng stress sau chiến tranh’. Mỗi lần con người nhớ lại nỗi đau, cũng giống như việc tự đâm thêm một cây kim vào trái tim mình; một trái tim đầy rẫy những khoảng trống, làm sao có thể đón nhận ánh nắng mặt trời của ngày mai được?” Giọng nói nhẹ nhàng của Dịch tụng đã đánh thức Tô Minh An đang một lần nữa chìm đắm trong ảo giác.

Là bác sĩ tâm lý hàng đầu thế giới, Dịch tụng không bao giờ sử dụng những kỹ thuật quen thuộc mà mọi người biết đến; thay vào đó, anh ấy chỉ đơn giản là một người bạn của bệnh nhân, cùng họ từ từ vượt qua những vết thương trong quá khứ.

Thực sự, anh ấy là một người đàn ông rất quyến rũ; may mắn thay, trong số những bệnh nhân của anh ấy, hiếm khi có những cô gái mới bắt đầu cảm nhận tình yêu, nếu không thì thật khó để anh ấy có thể kiềm chế bản thân

Bên ngoài cửa sổ, những hạt mưa phùn rơi xuống; một chậu hoa tulip đang nở rộ, các mầm non trong sân cũng đang lớn lên và mọc ra lá mới. Ánh đèn le lói, tỏa ra qua làn sáng mờ ảo màu bí ngô.

Tô Minh An nhìn chiếc đèn và bỗng nhiên thốt lên: “…Nếu tôi không trốn đi, mà tiếp tục ở lại trong Thế giới Trò chơi này, kết quả sẽ ra sao nhỉ?”

Dịch tụng cúi đầu viết, nét chữ của anh ta rõ ràng và sắc nét: “Có lẽ với ý chí mạnh mẽ, bạn vẫn có thể chịu đựng được một thời gian, nhưng điều chờ đợi bạn chắc chắn sẽ là những nỗi đau dài hạn và liên miên… Bạn sẽ bị mất kiểm soát các giác quan, đầu óc choáng váng, không thể nhận ra mình là ai, thường xuyên mất trí nhớ, hành động theo bản năng… Thậm chí có thể tự tay giết chết những người bạn yêu quý.” Anh ta quay cây bút và tiếp tục: “Theo quan sát của tôi và hơn mười vị bác sĩ, ngay từ khi bạn ôm đầu Nor và mang theo đủ thứ đồ đạc lao về phía Cây Thế giới, tình trạng tinh thần của bạn đã ở mức cực hạn rồi; những gì xảy ra sau đó chỉ là sự cố gắng vật lộn để duy trì sự sống mà thôi. May mắn thay, mọi chuyện đã kết thúc… Nếu không, không biết điều gì sẽ xảy ra nữa. Dù vậy, hiện tại bạn vẫn đang gặp phải những ảo giác và ảo thanh khá nghiêm trọng; liệu bạn có thể hồi phục hay không vẫn còn là điều chưa biết.”

Nghe những lời này, Tô Minh An chỉ cười và lắc đầu: “Những ảo giác và ảo thanh ấy… dù không hồi phục cũng không sao cả. Miễn là tôi vẫn có thể sống một cuộc sống bình thường là được.”

“Tại sao vậy?” Dịch tụng thắc mắc. Mọi người đều muốn mình khỏe mạnh… Tại sao Tô Minh An lại muốn giữ lại những triệu chứng bệnh tật ấy?

“Bởi vì…” Tô Minh An nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hôm nay, hoa đào nở rất đẹp; nhờ hệ thống điều hòa nhiệt độ, khu vườn trông giống như một mùa xuân thực sự. Con mèo cam mà Dịch tụng nuôi đang ngủ dưới gốc cây, quấn mình thành một khối lông mượt, được phủ bởi tấm thảm hoa đào.

Những bông hoa đào rơi xuống, in hình lên đôi mắt Tô Minh An; nụ cười của anh ta giống như những bông hoa tinh khôi:

“Bởi vì đó là cách duy nhất để tôi có thể gặp lại họ một lần nữa.”

Anh ta không hề sợ hãi những hình bóng của những người đã khuất ấy; ngược lại, hình ảnh của họ càng lúc càng trở nên rõ ràng trong tâm trí anh. Những câu chuyện mà họ đã cùng nhau trải qua… Chỉ cần nhìn thấy một bóng dáng, cũng đủ khiến người ta rơi nước mắt. Giữa những cả

Dịch tụng ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi từ từ gật đầu.

“Dịch tụng…” Tô Minh An nhìn ra cơn mưa phùn mờ ảo.

“Có chuyện gì vậy?”

“Mùa đông này sẽ qua đi, và khi tháng Ba đến, đó sẽ là mùa xuân đầu tiên sau khi trò chơi thế giới kết thúc.”

“Đúng vậy, mùa xuân đầu tiên.” Dịch tụng cũng bỗng nhiên nhận ra điều đó.

“Chúng ta sẽ còn có rất nhiều mùa xuân nữa, những mùa xuân do chính chúng ta tạo ra.” Tô Minh An vuốt ve chiếc nhẫn trên tay – trên đó khắc hàng chục cái tên, mỗi chữ đều rõ nét. Chiếc nhẫn máy móc kia phát ra ánh sáng, nhưng luôn yên lặng.

Ánh sáng vàng ấm áp chiếu lên đôi lông mày và đôi mắt anh, tạo nên những đường nét mệt mỏi nhưng yên bình; anh nhìn xuống, giống như một con mèo đang ngủ gật.

“Mùa xuân đó sẽ tràn ngập hoa, mọi nơi đều là những chiếc lá non tươi tốt; ánh nắng mặt trời chiếu lên người ta như những tấm chăn ấm áp… Chúng ta sẽ ngồi trên ghế, ngước nhìn núi đầy hoa, hát ca dưới làn gió, để làn gió xuân mang đi những giọng hát trẻ trung của chúng ta.” Dịch tụng đặt bút xuống, đứng dậy cầm lấy xấp hồ sơ bệnh án, đặt vài hộp thuốc trước mặt Tô Minh An, ghi rõ liều lượng và thời gian uống mỗi ngày. Đôi mắt hình hoa đào đẹp đẽ của anh hạ xuống; có vẻ như anh cũng đang nhớ về điều gì đó, và anh mỉm cười nhẹ:

“Chúng ta sẽ gặp lại mùa xuân đó.”

Việc quyết định có nên khám phá các hành tinh mới hay không đã được giao cho Ngọn tháp cao và toàn thể loài người.

Sau cuộc bỏ phiếu, 62% người đồng ý khám phá các hành tinh mới, 17% giữ thái độ trung lập, còn lại thì phản đối.

Tô Lâm tìm đến Tô Minh An và nhắc nhở: “Mặc dù tôi là người cung cấp tọa độ đó, nhưng tôi không chắc đó là hành tinh gì… Có thể là một nền văn minh tiên tiến, cũng có thể là một nền văn minh xâm lược, hoặc chỉ là một vùng đất hoang vu. Nếu tiếp cận nó, thực sự sẽ có những rủi ro nhất định.”

Đêm hôm đó, Tô Minh An vừa uống thuốc vừa ngồi trên hiên nhà nhìn ra xa xôi; trong ánh mắt anh có sự suy tư, bối rối và do dự.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên tai anh, như tiếng sấm vang: “Tôi đoán các bạn đang nhớ tôi đấy.”

“Giờ đây, các bạn không cần thông qua thiết bị liên lạc nữa mà vẫn có thể làm phiền tôi à?” Tô Minh An giật mình, mới đáp lại.

“Luôn có cách thôi, thiết bị liên lạc chỉ là một phương tiện truyền thông tin mà thôi.” Điệp Ảnh nói: “Các người không thể mãi mãi không tiếp xúc với các hành tinh mới được; dù các người có cố gắng quên đi vấn đề then chốt đó đi nữa, thì nó vẫn tồn tại—sự phát triển của Thế Giới Nhỏ cần năng lượng, cần sự hấp thụ từ các nền văn minh khác.”

“Hiện tại thì chưa cần đâu.” Tô Minh An nói.

“Ừm, trong vòng một trăm năm nữa thì quả thực không cần. Nhưng các người đã bước vào kỷ nguyên hàng không rồi, giống như thời đại của Trí Tinh trước đây vậy; lúc đó, các nguồn tài nguyên rừng và sinh học đã trở nên cạn kiệt. Còn bây giờ, khi các người du hành trong vũ trụ, nhu cầu về năng lượng càng lớn hơn nữa.” Điệp Ảnh nói: “Hãy thừa nhận đi… Rồi sẽ đến lúc các người phải chọn con đường của Minh Dương—lựa chọn thực tế, hay lựa chọn câu chuyện cổ tích? Tôi rất mong đợi khoảnh khắc mà ‘kẻ săn rồng’ lại trở thành ‘con rồng ác’.”

“Hoặc… còn một cách khác nữa.” Tô Minh An nói.

Ngày xưa, loài người đã nỗ lực không ngừng để phát triển công nghệ hàng không, chỉ với mong muốn bay lên không gian, thoát ra khỏi hệ Mặt Trời.

Nhưng bây giờ, chính họ cũng đã có thể bay lên không gian.

Tô Minh An hiện đã biến thành cây, không thể rời khỏi nơi này trong thời gian ngắn; nhưng Lý Thụ, Lộ, Ailen và những người khác đều sở hữu khả năng bay vào không gian, họ có thể thay thế cho “tàu vũ trụ”.

“Các người sẽ tiếp cận hành tinh mới đó chứ?” Điệp Ảnh hỏi.

“Sẽ thôi.” Tô Minh An nói: “Tôi sẽ hỏi ý kiến của một số vị thần, xem liệu họ có muốn khám phá hành tinh đó không. Nếu họ đồng ý, thì chúng ta sẽ tiến hành.”

“Hmph… Quyết định khôn ngoan thật.” Giọng nói của Điệp Ảnh dần biến mất.

Tô Minh An đang thổi gió đêm, uống thuốc; miệng anh ta cảm thấy khô hanh liên tục.

Hải Hoàng đang thử nghiệm việc tạo ra các vị thần mới, còn Tô Lâm thì đang tìm kiếm những tuyến đường hàng không mới. Chỉ có Lý Thụ mới có khả năng khám phá các hành tinh mới; nhưng Tô Minh An vẫn lo lắng—rời khỏi hành tinh quá nguy hiểm; Lý Thụ chỉ là một vị thần cấp ba mà thôi, nếu có chuyện gì xảy ra, thậm chí cũng không tìm thấy xác còn đâu.

Vào lúc này, một người không ngờ đến đã đến tìm họ.

“Tôi sẽ đi.” Người phụ nữ với hai bím tóc đen thẳng, mặc áo choàng trắng, uyển chuyển như tiên nữ, cưỡi kiếm đến đây, hai tay để sau lưng, tựa như một vị tiên kiếm đang bay trên mây.

Nhìn thấy một người từ xứ Phù Sơn trở thành tiên kiếm, Tô Minh An cảm thấy thật buồn cười và khó hiểu.

Thủy Đảo Xuyên Không nói: “Tôi sẽ đi khám phá hành tinh mới đó. Tôi biết bạn không muốn Lý Thụ phải mạo hiểm. Nhưng nếu là tôi thì không sao đâu. Tôi không biết bạn có ghét tôi hay không; dường như bạn chẳng ghét ai cả… Nhưng trong lòng tôi có những ám ảnh. Sư phụ Bạch Vô Hạn đã bảo tôi rằng nếu không giải quyết được chúng, tôi sẽ không thể thành tiên được. Vì vậy, tôi sẽ đảm nhận việc này thay mọi người.”

Cô ấy khác biệt so với mọi người; cô ấy theo con đường tu luyện để trở thành một vị thần cấp ba.

Tô Minh An đã đồng ý với cô ấy, nhưng vẫn lắp đặt các thiết bị giám sát. Khi Thủy Đảo Xuyên Không nhìn thấy điều đó, cô ấy chẳng nói gì cả.

Sau đó, Tô Minh An lại lần nữa “bước qua thời gian”, đến ba tháng sau.

Ba tháng sau, Thủy Đảo Xuyên Không trở về. Lúc cô ấy quay lại, là vào đầu mùa xuân; hoa nở khắp nơi, mọi vật đều đang hồi sinh. Nữ tiên kiếm mặc áo choàng trắng đứng đó, trong tay còn mang theo những bức ảnh đã chụp được.

Sau khi Chính phủ liên minh nghiên cứu, họ nhận ra đó là một hành tinh có nguồn tài nguyên khá dồi dào. Mặc dù nó không phải là Trí Tinh, nhưng vẫn có thể mang về những nguồn lực đáng kể, giúp giảm bớt những mâu thuẫn xã hội tại Thế Giới Nhỏ.

Dù có chút tiếc nuối, nhưng đây vẫn là tin tức tốt.

Thế Giới Nhỏ ngừng cuộc sống lang thang của mình, dừng lại ở hành tinh này trong một thời gian, sau đó cử đi nhiều con tàu vũ trụ, chở hàng trăm nghìn người đến hành tinh nhỏ đó, bắt đầu công cuộc khai thác và vận chuyển tài nguyên quy mô lớn.

Những mâu thuẫn xã hội được cải thiện rõ rệt, và nguồn tài nguyên dồi dào đã làm cho mọi người rất hài lòng.

Tô Minh An liên tục “bước qua thời gian”, ngăn chặn mọi sai lầm, khắc phục mọi thiếu sót, và nỗ lực hết sức để giữ cho con tàu này luôn đi đúng hướng. Anh ấy giống như Akto ngày xưa – liên tục mô phỏng tương lai, chỉ để tìm ra con đường chính xác nhất.

Thời gian trôi qua trên người mọi người, nhưng đối với Tô Minh An thì thời gian lại cứ thế trôi nhanh hơn.

Đôi khi anh ta trải qua vài tháng ở tương lai, nhưng khi quay trở lại, chỉ thấy thời gian mới vừa trôi qua vài ngày mà thôi. Đôi khi, đứng trước gương, anh ta bắt đầu hoang mang không biết mình là ai, nhưng rất nhanh sau đó, vị đắng của thuốc đã giúp anh ta tỉnh táo trở lại.

Ngày 31 tháng 5 năm 2026, kỷ niệm một năm ngày kết thúc Trò chơi Thế giới diễn ra, và Thế Giới Nhỏ đã rời khỏi New Star để bắt đầu hành trình lang thang của mình một lần nữa.

Để kỷ niệm một năm chiến thắng của loài người, Toàn thế giới đã tổ chức hàng loạt sự kiện lễ hội: diễn đàn trực tuyến, truyền hình, triển lãm ngoại tuyến, bảo tàng, các cuộc triển lãm lịch sử… Những thành tích xuất sắc của Tô Minh An và những người khác một lần nữa được lan truyền rộng rãi. Trên mọi con phố, góc phố, hình ảnh của họ đều có mặt.

Tô Minh An cùng với các đồng đội của mình cũng đã tổ chức một buổi tiệc tại biệt thự.

Trong suốt một năm qua, Lý Thụ dần học cách soạn thảo văn bản chính thức; mặc dù vẫn còn non nớt, nhưng anh ta đã sánh ngang với những sinh viên đang ôn thi công chức, cứ như thể anh ta thực sự đang đi học vậy. Lu đã trở thành “Hải Hoàng” thực thụ; anh ta đã chiếm giữ một vùng biển lớn và thành lập một quốc gia tại Thái Bình Dương, nơi đó được coi là nơi nuôi dưỡng niềm tin tín ngưỡng, và mọi người ở đó đều tôn thờ anh ta như thần linh. Sơn Điền Đồng, với vai trò là người đứng đầu ngọn tháp, dù luôn bận rộn nhưng vẫn không có thời gian để vẽ tranh; tuy nhiên, anh ta đã huấn luyện được một số trợ lý đắc lực, và có lẽ sau này họ sẽ trở thành những họa sĩ truyện tranh nổi tiếng.

Aini đã trở về gia đình và sử dụng sức mạnh của gia đình để duy trì vị trí người đứng đầu ngọn tháp của mình; trong số các đồng đội, cô ấy là người có năng lực chính trị nổi bật nhất. Trong suốt một năm qua, cô ấy đã tham gia vào các hoạt động từ thiện và danh tiếng của cô ấy càng ngày càng lan rộng. Eleven vẫn tiếp tục làm một hacker; thay vì phá hủy các hệ thống bảo mật, cô ấy đã trở thành người củng cố các hệ thống bảo mật quan trọng trên toàn thế giới. Zhao Yuan đã trở thành một nhiếp ảnh gia chiến trường; cô ấy đã đến những quốc gia đang trong chiến tranh, vừa chụp ảnh vừa trực tiếp trừng phạt những tướng lĩnh hung ác, thích giết chóc. Có một câu chuyện hài hước xảy ra: một tướng lĩnh biết rằng trong thành phố chỉ có một nhiếp ảnh gia, liền vui mừng và điều động mười ngàn binh sĩ tấn công; không ngờ nhiếp ảnh gia đó bất ngờ rút ra thanh kiếm, và mười ngàn binh

Xiao Xiao vẫn là một chú chó Husky trong Trung tâm Thế giới này, nhưng đó là một con chó Husky đang dần trưởng thành; nó đã quen thuộc với những công việc vặt và nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ đồng nghiệp. Lâm Giáng thậm chí còn trở thành một ngôi sao lớn; ai có thể ngờ một cô gái u ám như vậy lại bước lên sân khấu thế giới và giọng hát của cô ấy lại hay đến thế. Angel đã thay thế Boris và thiết lập các Giáo phái Đèn Hải Đăng trên khắp thế giới; mặc dù Tô Minh An đã nói không nên tạo ra “thần tượng”, nhưng Angel cho rằng không thể hoàn toàn từ bỏ con đường đó. Violet trở thành cố vấn bên cạnh Zhuh, khiến Tô Minh An rất ngạc nhiên; tuy nhiên, việc cô ấy đã ở bên cạnh Lín Guāng trong thời gian dài chứng tỏ sự thông minh và trí tuệ cảm xúc cao của cô ấy. Hóa ra, người phụ nữ từng chìm sâu trong bùn lầy của tầng lớp thấp kém xã hội ấy, sau khi thoát ra, lại trở nên rực rỡ đến thế.

Y Sa luôn ở trong phòng thí nghiệm và đã nghiên cứu ra hàng chục sản phẩm khoa học, góp phần thúc đẩy mạnh mẽ sự phát triển trong lĩnh vực cơ khí. An Đông Ni nhập ngũ và trở thành một nhân vật tiên phong trong quân đội phi biên giới của Chính phủ liên minh, dẫn dắt các chiến dịch và giải quyết hàng trăm cuộc chiến lớn nhỏ. Với tư cách là chủ tịch của Đại hội, Huà Đức cùng anh chị em của mình đã đi qua những vùng đất hỗn loạn, vận động các quốc gia hợp tác để chấm dứt chiến tranh, giúp hàng triệu người dân vô tội tránh khỏi họa chiến tranh. Ilay cùng tổ chức bài tarot đen của mình, lén lút hoạt động trong bóng tối, ám sát những kẻ ác dụng danh nghĩa người chơi để bắt nạt người dân thường, cứu sống hàng ngàn gia đình. Mei Anni gia nhập Hiệp hội Bồ câu Hòa bình và luôn làm việc như một y tá cứu người ở những khu vực chiến sự nguy hiểm nhất; danh sách những người cô đã cứu sống đã không thể đếm xuể...

May mắn thay,

—Họ tất cả đều trở thành những người tốt đẹp.

Đáng tiếc là, Běi Wàng đã ngủ yên trong thời gian dài, không biết vì lý do gì.

Trong biệt thự, dưới ánh mắt chăm chú của bạn bè, Tô Minh An bước vào phòng khách, lấy ra một cây bút và một con dao đen lớn. Anh ta cầm cây bút lông, vẽ nhanh như rồng bay, khuôn mặt càng lúc càng trở nên nhợt nhạt; dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, anh ta cố gắng vẽ tiếp cho đến khi ngừng lại.

—Một cô gái tóc đen, buộc nơ thắt bướm trắng, từ từ xuất hiện trước mắt mọi người. Cô ấy mở đôi mắt, lộ ra đôi mắt xanh lá cây linh hoạt như đôi cánh bướm.

“Lâm Âm.” Tô Minh An nhét những li