Bỗng nhiên, một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy cánh tay anh.

“—Linh, anh định đi đâu vậy?” Cô gái tóc vàng nhìn anh.

“Sa Ya?” Tô Minh An nhìn cô gái đang đứng giữa đám đông: “Còn em thì sao? Em định đi đâu?”

“Em… nghe nói có chiếc thuyền cứu hộ được thả xuống rồi, em muốn đi xem thử.” Sa Ya nói rồi kéo anh ra khỏi đám đông.

Phía trước là sân thượng tầng hai; lúc này trời vẫn đang mưa lớn, và mọi người đang vận chuyển những chiếc thuyền cứu hộ nhỏ trên boong tàu.

“Đừng vội, chưa đến lúc mọi người phải bỏ tàu để tìm nơi ẩn náu đâu; những thợ săn linh hồn trên tàu chắc chắn cũng sẽ có biện pháp…” Lời nói của Tô Minh An vẫn chưa kịp hoàn thành thì tiếng nói được phát qua loa đã vang lên từ phía trên.

Tiếng nói ấy rất rõ ràng, đủ để mọi người trên tàu đều nghe thấy:

“—Xin mọi người đừng hoảng loạn.” Giọng nam trầm ấm vang lên từ phía trên: “Tôi là thợ săn linh hồn cấp S của con tàu này, Valen.”

“…Valen, đúng là ông Valen rồi!” Một số người reo lên, dường như họ rất quen thuộc với cái tên này.

“Hãy nghe theo chỉ dẫn của ông Valen đi; ông ấy là một thợ săn linh hồn cấp S hàng đầu, chắc chắn sẽ bảo vệ con tàu Atte này…”

Những người vốn đang hoảng loạn bỗng nhiên cảm thấy yên tâm hơn.

“Là ông Valen ạ…” Sa Ya cười và lập tức nắm lấy tay Tô Minh An bên cạnh: “Linh, ông Valen bảo không cần hoảng loạn, thì chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi… Anh đừng sợ…”

Cô cười mãi, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của Tô Minh An, cô bỗng dừng lại và hỏi:

“Linh… biểu hiện trên khuôn mặt anh…”

Tô Minh An lập tức ngừng cười.

“Không có gì cả.” Anh lắc đầu: “Chỉ là nghe thấy thợ săn cấp S phát biểu mà hơi xúc động thôi.”

“Ừm!” Sa Ya gật đầu: “Em biết trước đây ông Valen có hành xử hơi khắt khe với anh, nhưng anh đừng trách ông ấy… Thực ra ông ấy chỉ quá cảnh giác mà thôi, luôn coi chừng mọi người xung quanh em…”

Cô vừa nói vừa bị tiếng nói từ phía trên che lấn:

“—Thưa các quý ông, thưa các quý bà, tình hình hiện tại không nguy hiểm, xin mọi người yên tâm. Người thợ săn linh hồn đã thiệt mạng tối qua là Valen, một thợ săn cấp A. Tôi đã kiểm tra hiện trường kỹ lưỡng, và kẻ tấn công ông ấy có sức mạnh tương đương với ông ấy.”

“Valen đứng trên sân thượng cao nhất và nói: ‘Vì vậy, với sức mạnh của chúng tôi – hai người S-class Soul Hunter là tôi và Larya – chúng tôi hoàn toàn có thể bắt giữ được kẻ thuộc phe Soul này. Về mặt sức mạnh, chúng tôi không hề kém cạnh đối phương; vì vậy, điều quan trọng bây giờ là sự phối hợp của mọi người.’”

Giọng nói của anh vang đến mọi góc cạnh con tàu khổng lồ. Những người đang hoảng loạn dừng lại lắng nghe, và tâm trạng căng thẳng của họ bỗng nhiên được xoa dịu.

“—Xin mọi người hãy bình tĩnh, duy trì trật tự và quay trở về phòng của mình. Tiếp theo, tôi và Larya sẽ kiểm tra từng phòng một, và sẽ sử dụng Đá At để kiểm tra một số người đáng ngờ,’ Valen nói tiếp. ‘Sau một đêm tìm kiếm, chúng tôi đã xác định được một nhóm người có khả năng phạm tội cao nhất. Sau khi tiếp tục kiểm tra, tin rằng việc bắt giữ kẻ ác độc này sẽ không quá khó… Vì vậy, mọi người hãy quay trở về phòng của mình trước đã. Hiện tại, chưa đến lúc phải sử dụng thuyền cứu hộ để thoát hiểm. Hãy tin vào sức mạnh của các Soul Hunter và sức mạnh kỳ diệu của Đá At; chúng ta chắc chắn sẽ bắt được kẻ giết người đáng ghét này trong ngày hôm nay…””

Nghe những lời anh nói, mọi người bắt đầu yên tâm trở lại, và nhiều người thậm chí đã bắt đầu quay trở lên lầu.

“Chúng ta hãy về đi, Lin,” Sa Ya lập tức nắm lấy tay Tô Minh An và nói: “Đừng lo lắng hay sợ hãi nữa. Các Soul Hunter đã bắt đầu hành động rồi; chúng ta có thể tin tưởng họ.”

“Được.” Tô Minh An vẫn mỉm cười, không hề có ý kiến phản đối nào.

Anh theo Sa Ya, đi theo dòng người lên tầng bốn và trở về phòng của mình.

Ngay khi đóng cửa, anh bắt đầu lắng nghe những âm thanh bên ngoài.

Không lâu sau, anh nghe thấy tiếng nói chuyện giữa ông Valen và một người Soul Hunter khác.

Hai người này bắt đầu kiểm tra từ tầng bốn trở lên; có vẻ như nghi phạm hàng đầu nằm ở tầng này.

Tiếng gõ cửa bắt đầu vang lên từ phía bên trái cửa phòng; theo thời gian, tiếng bước chân của họ càng lúc càng gần.

Có vẻ như họ chỉ kiểm tra các phòng của hành khách ở bên trái, sau đó mới tiếp tục kiểm tra các phòng khác; suốt quá trình đó, họ không hề sử dụng Đá At.

Dù sao thì Đá At cũng rất quý giá, và số lần sử dụng nó cũng rất hạn chế; họ không thể dùng nó để kiểm tra tất cả hành khách ở sáu tầng trên, mà chỉ có thể sử dụng nó để kiểm tra những người mà các Soul Hunter đặc biệt nghi ngờ.

Cuối cùng, tiếng gõ cửa cũng vang đến trước cửa phòng của Tô Minh An.

“Tước công Tô Lâm.”

Bên ngoài cửa vang lên giọng nói nhẹ nhàng của Lala: “Xin mở cửa một chút, chỉ là kiểm tra thường lệ thôi.”

Khác với ông già nghiêm túc Valen, người này – một thợ săn hồn loại S – lại là một người đàn ông trung niên lịch sự, nói chuyện nhẹ nhàng và có phong thái, không gây ra nhiều phản cảm ở những hành khách đang bị kiểm tra.

Tô Minh An mở cửa ra, thấy Lala đang mỉm cười và ông già Valen với vẻ mặt nghiêm túc. Cả hai đều mặc đồng phục đen đặc trưng của các thợ săn hồn; những ngôi sao trong suốt trên áo họ lấp lánh dưới ánh đèn.

Phía sau họ còn có vài thành viên thuộc đội ngũ đặc biệt, giống như những người hầu đi theo. Khi Tô Minh An mở cửa, những người này lập tức xông vào phòng anh ta và bắt đầu lục soát mọi thứ.

Những quý tộc bình thường chắc chắn sẽ không thể chịu đựng được việc bị đối xử như vậy, nhưng đây là thời kỳ đặc biệt; những quý tộc sợ hãi ấy cũng không dám lên tiếng phàn nàn.

Anh ta im lặng quan sát cảnh tượng đó, không hề cảm thấy lo lắng. Hai tảng đá At lớn đã được anh ta cất vào ba lô rồi; những người này chắc chắn không thể mở túi hệ thống của anh ta để xem đồ đạc bên trong.

Chỉ sau một lúc, những người lính đó nhanh chóng sắp xếp lại mọi thứ và chuẩn bị rời đi.

“Hmm… Có vẻ như ngài Tử tước cũng không phải là người đáng ngờ…” Lala nói nhẹ: “Xin lỗi vì đã làm phiền, chúng tôi sẽ rời đi ngay…”

“Đợi đã.”

Một giọng nam trầm ấm ngăn anh ta lại.

Valen bước tới gần hơn.

Ánh mắt sắc bén của ông quét qua người Tô Minh An, và sự bất mãn hiện rõ trên khuôn mặt ông.

“Lala, người này là một trong những nghi phạm của tôi; tôi xin phép sử dụng đá At.” Valen nói.

Nghe lời ông, biểu cảm của Tô Minh An không hề thay đổi.

“Vậy à?” Lala vuốt ve cằm mình: “Nhưng theo tôi thấy, ngài Tử tước không hề giống như một người hồn loại có thể giết chết một thợ săn hồn loại cấp A… Valen, tôi nhớ ngài Tử tước rất thân thiện với cô Sa Ya Đã từng. Nếu anh ta thực sự là một người hồn loại, thì sao anh ta lại có thể sống ngay dưới mắt ông cho đến bây giờ?”

Valen nói với giọng nặng nề hơn: “Đúng vậy. Tôi luôn nghi ngờ rằng gã này có ý đồ xấu với cô Sa Ya. Tôi đã cảnh báo anh ta nhiều lần rồi, nhưng anh ta vẫn không thay đổi, cứ muốn kéo cô Sa Ya đi cùng mình… Tôi nghi ngờ rằng anh ta có những âm mưu gì đó đối với cô ấy.”

Lala nghe xong, cười mỉm, như thể đã hiểu rõ tâm trí của ông: “Valen, ông vẫn giống như trước đâ

Những bình luận dưới màn hình trở nên hỗn loạn ngay khi nghe thấy những lời chỉ trích của Valen:

【Trời ạ, đây là kiểu người gì vậy!】

【Người đầu tiên chặn đường tình yêu của người khác… Giờ tôi mới thực sự hiểu được ý nghĩa của “nhà lãnh đạo phong kiến” trong truyền thuyết rồi. Không chỉ cố tình ngăn cản họ đến với nhau, mà còn vu oan họ là thuộc phe Hồn Thú nữa.】

【Thật là không thể thuyết phục được… Tôi đã đoán trước kết quả rồi… Tối qua, hành động của Minh An thật là táo bạo; ông già kia chắc chắn không ngờ tới điều này đâu.】

【Nhưng xét theo một khía cạnh nào đó, sự cảnh giác của Valen cũng là có lý…】

「Dù sao đi nữa, tôi yêu cầu sử dụng Đá At.」 Valen không quan tâm đến những lời chế giễu của Lala, và ngay lập tức sử dụng quyền hạn của mình để ban hành lệnh.

Nếu muốn sử dụng Đá At, nhóm người này sẽ phải rời khỏi căn phòng này và đến kho lưu trữ Đá At. Bởi vì khối đá khổng lồ đó quá to lớn, các thủy thủ không thể mang nó lên được.

Theo lệnh của Valen, những thủy thủ đặc biệt này sẽ phải đi kéo Tô Minh An…

…… Tô Lâm Quả thật là một quý tộc suy tàn, không có chút quyền lực nào trước mặt những người săn Hồn Thú cả.

Tô Minh An Giơ tay lên, ngăn họ lại.

“Không cần kéo tôi đâu, chúng ta cứ đi thôi.” Anh ấy nói rồi bước ra ngoài, đi về phía kho lưu trữ ở tầng dưới.

Bên cạnh, một số quý tộc mở cửa phòng và nhòm ra ngoài, dường như rất tò mò về người đầu tiên bị buộc phải sử dụng Đá At này.

Lúc này, Tô Minh An cũng nhận thấy rằng cuộc trò chuyện trong kênh chat vốn khá yên tĩnh bỗng nhiên trở nên sôi động với hàng loạt câu hỏi và bình luận:

【Kelen (Đội Saint Cassia): Tọa độ con tàu At… Người thuộc phe Hồn Thú trên con tàu này rốt cuộc là ai vậy? Có lẽ là một người chơi game chăng? Thật là làm mọi người hoang mang quá.】

【Kent (Bữa tiệc Phục Sinh): Chắc chắn là Người chơi hàng đầu hoặc Sơn Điền Đồng… Trước đây, người lớn tuổi đó đã xuất hiện trong cuộc trò chuyện, tôi cá là chính anh ta đấy.】

【Liu Ping (Hội chủ nhà tổ chức cuộc thi): Tôi vẫn chưa thấy hình dạng thực sự của Đá At đâu… Có người chơi có địa vị quý tộc nào sở hữu nó không?】

【Caterina (Nightingale): Sơn Điền Anh bạn lớn tuổi ơi, hãy nói đi một tiếng đi… Trước đây anh cũng nói rằng mình đang trên con tàu At, vậy thực sự anh có phải là người chơi thuộc phe Hồn Thú đó không?】

】

【Joanne (Hội Quán Thế Giới Rừng): Tọa độ tầng bốn của tàu At, tôi có vẻ như thấy có người đang được dẫn đi kiểm tra… Chúng ta nên thử theo sau không… Nghe nói các game thủ ở Thành Phố Trên Biển kể lại, những thợ săn linh hồn dường như không mạnh lắm đâu…】

……

Đồng thời, Tô Minh An cũng nhận thấy rằng có một số game thủ không sợ chết đang lén lút theo sau họ.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, các thành viên thuộc đội ngũ đặc biệt đã ra tay chặn họ lại, không cho phép họ rời khỏi phòng của mình.

Có một vài người sở hữu kỹ năng ẩn náu đã sử dụng kỹ năng này để ẩn mình phía sau, dường như muốn quan sát xem diễn biến gì đang xảy ra ở đây. Nhưng vì Tô Minh An sở hữu nhiều điểm tinh thần hơn hẳn so với những người này, nên những kẻ đang hoạt động một cách bí mật đó giống như những chú hề, bị anh ta nhìn thấu hoàn toàn.

“Đừng nhìn lung tung.” Valen tiến lại gần anh ta, che khuất tầm nhìn của anh ta về phía sau. Đôi mắt sắc bén như đại bàng của Valen dõi theo anh ta chăm chỉ, như thể chỉ cần xác nhận anh ta chính là kẻ thuộc phe linh hồn là đủ.

Tô Minh An cảm thấy hơi bất lực.

“Anh không cần phải đối xử với tôi như vậy…” anh ta nói.

Anh ta thực sự không hiểu tại sao Valen lại có ác ý với mình như vậy. Nếu việc này liên quan đến việc Saya thích Tô Lâm, thì cũng không cần phải phức tạp đến thế…

“Trên người anh có mùi của loài linh hồn.” Valen nói.

Ánh mắt của Tô Minh An hơi thay đổi.

“Đừng quá lo lắng, Nam tước.” Giọng nói vui vẻ của Larya vang lên từ phía sau: “Năng khiếu và khứu giác của Valen rất xuất sắc; anh ấy giỏi trong việc truy tìm dấu vết của loài linh hồn, và cũng có thể cảm nhận được mùi còn sót lại sau các cuộc chiến của chúng. Có lẽ anh đã từng tiếp xúc với một con linh hồn nào đó vào một ngày nào đó, đó là lý do khiến Valen nghi ngờ anh như vậy. Chỉ cần qua việc kiểm tra bằng Đá At là sẽ ổn thôi.”

……À, ra vậy.

Tô Minh An từng nghĩ rằng Valen đang đưa chuyện cá nhân ra công khai, nhưng hóa ra anh ta thực sự có bằng chứng.

Thật là một thợ săn linh hồn xuất sắc.

Chỉ tiếc là…

“Đã đến rồi.”

Valen mở cửa kho lưu trữ; cánh cửa nặng nề bỗng mở ra trước mặt họ.

Dưới ánh đèn, Tô Minh An nhìn thấy trên tấm đá khổng lồ bên trong kho, có hàng chục viên Đá At trong suốt được đặt trên đó. Chúng lấp lánh như những ngôi sao dưới ánh đèn, mỗi viên đều phản chiếu ánh sáng trắng nhạt.

Valen đeo găng tay lên, nhặt một viên Đá At lên và bước về ph

Đá At có hai phương pháp kiểm tra. Một là “kiểm tra tự động”: khi có những thành viên của tộc Hồn tiến lại gần với ý định tấn công, đá At sẽ tự động phát sáng, cảnh báo người sở hữu nó. Phương pháp thứ hai là kiểm tra chủ động: chỉ cần đặt đá At vào lòng bàn tay, nếu nó phát sáng thì người đó thuộc tộc Hồn; còn nếu không sáng thì họ là con người bình thường. Tuy nhiên, dù người được kiểm tra có phải là thành viên của tộc Hồn hay không, việc này cũng sẽ tự động làm giảm đi một lần số lần kiểm tra còn lại.

“Mở tay ra nhanh lên.” Trên tay Valen, đá At đang phun ra hơi nước trắng; nó đang nhanh chóng bay hơi.

Bên cạnh, bốn thành viên thủy thủ đoàn hạng nhất và S-class Soul Hunter Lala cũng đang quan sát cảnh tượng này.

Người chơi ẩn danh đang theo sau cũng đã đứng bên cạnh cửa.

Tô Minh An đưa tay ra.

Đá At trong suốt được Valen đặt thẳng vào lòng bàn tay anh ta.

Khi anh ta khép lại bàn tay, đá vẫn không hề có phản ứng gì; ánh sáng cũng không phát ra.

Valen liếc nhìn, trông có vẻ hơi thất vọng.

“Được rồi, Tô Lâm, nhanh lên đưa đá ra đây… Nếu nó bị hỏng, bạn sẽ không thể bồi thường nổi đâu…” Valen vươn tay ra để kéo tay anh ta.

Nhưng đúng lúc đó, Lala đứng bên cạnh đã từ từ đóng cửa lại.

“Rầm!” Cánh cửa gỗ nặng nề phát ra tiếng đập mạnh.

Valen quay đầu lại, thấy Lala còn dành thời gian để khóa cửa lại.

Trước khi Valen kịp phản ứng, Tô Minh An bên cạnh đã mở tay ra.

“Rầm—!”

Không khí bỗng nhiên rung chuyển dữ dội; Valen lùi lại một bước, cơn sóng mạnh cuốn qua bộ đồ đen của anh ta.

Nhiều con số đỏ chót bỗng nhiên xuất hiện trên người các thành viên thủy thủ đoàn và người chơi đang đứng xem.

【HP-3290! (Sức mạnh bị kìm hãm! Đòn đánh chí mạng!)】

【HP-2480! (Sức mạnh bị kìm hãm!)】

【HP-2392! (Sức mạnh bị kìm hãm!)】

Ngay khoảnh khắc cơn rung chuyển xảy ra, cơ thể họ như những tấm vải rách vụn, máu tươi bắn tung tóe; người thủy thủ đoàn đứng gần nhất bị máu nóng bỏng của họ bắn trúng mặt Valen.

Valen, với khuôn mặt đẫm máu, hoàn toàn không ngờ rằng Tô Lâm này lại có sức mạnh mạnh mẽ đến thế.

“—– Ngươi… dù không phải thuộc tộc Hồn Nhân, thì cũng chắc chắn là kẻ nguy hiểm muốn lật đổ đế quốc rồi!——“ Anh ta vội vàng rút thanh kiếm màu đen ra khỏi túi sau lưng, hét lớn về phía Lala:

“Lala! Chúng ta hợp tác lại, cùng giết hắn đi! Mọi sự xáo trộn trên con tàu này chắc chắn do tên này gây ra rồi…“

Anh ta nhìn thấy Lala đang mỉm cười. Lala đang tựa vào cửa, ổ khóa đã được anh ta khóa chặt lại.

“Xin lỗi nhé, Valen.”

Lala vừa nói vừa vẫy tay:

“…Tô Lâm ngài ơi, chính từ sáng nay, tôi đã quyết định sẽ trung thành với ngài mãi mãi.”

“Ngươi… ngươi muốn phản bội đế quốc sao?”

“Ai biết được đâu…” Lala cười nói: “Bỗng nhiên tôi cảm thấy rằng, cái đế quốc này… con tàu khổng lồ này… chẳng có ai đáng để quan tâm cả. Tôi luôn là người coi trọng tự do, lý trí và sự lãng mạn; và triết lý của Tô Lâm ngài đã chinh phục được tôi… Đơn giản chỉ vậy thôi.”

Valen trở nên lạnh lùng: “Triết lý à?”

Lala đưa tay ra, từ từ rút khẩu súng ngắn đeo bên hông mình ra.

“Tôn vinh tự do.” Anh ta giơ khẩu súng lên, nụ cười vẫn không hề thay đổi: “Tôn vinh những ngọn hải đăng.”

Hãy nhấp vào đây để tải ứng dụng của chúng tôi về máy, và đọc thưởng thức vô số tiểu thuyết miễn phí!