Sau đó, là những chuyến hành trình giống hệt nhau, không có gì khác biệt.

Anh ta đi dạo trong thời đại công nghiệp, ngắm cảnh biển vào thời đại đại dương. Đôi khi, anh ta nghe thấy ai đó gọi tên mình; nhưng khi quay đầu lại, chỉ thấy làn gió yên lặng mà thôi.

Một ngàn năm trôi qua, trong mắt anh ta, chúng như những dòng sông chảy mãi không ngừng.

Tại kinh thành, anh ta nhìn từ xa những cây đào hoa bên trong bức tường cung điện và cái lầu Quốc Sư trống rỗng, rồi quay lưng bỏ đi. Bây giờ, nơi này không còn ai anh ta yêu thương nữa.

Khi đi ngang qua Đảo Tiên Bồ Lai, anh ta liếc nhìn hòn đảo – lúc này, cả Xiao Cảnh Tam và Tô Thiệu Kinh đều đang ở đó. Nhưng Tô Thiệu Kinh kia không phải là Tô Thiệu Kinh thật; đó chỉ là “Tô Thiệu Kinh do Tô Minh An thủ vai” theo cốt truyện được quy định trong “Lâu Nguyệt Quốc”. Dù sao thì, vào lúc đó, Tô Minh An đã sử dụng chiêu 【TE・Giấc Mơ Của Anh Ấy】, và với không có sự can thiệp nào, mọi việc đều phải diễn ra theo kịch bản đó.

Như vậy, hiện tại có hai người Tô Minh An tồn tại cùng lúc: một người xuất phát từ đầu trò chơi, đang tham gia trò chơi “Lâu Nguyệt Quốc”; người kia thì đang ở cuối trò chơi, đang trải qua hàng ngàn năm thời gian.

Hai phiên bản của Tô Minh An này tồn tại song song, cùng nhau trong thế giới này.

Tô Minh An không rõ liệu Xiao Cảnh Tam trên Đảo Tiên Bồ Lai kia có phải là bóng dáng của chính mình bị méo mó hay không, hay đó là phiên bản sau này do Xiao Cảnh Tam tạo ra… Điều đó cũng không quan trọng lắm. Hiện tại, Xiao Cảnh Tam có lẽ đang mất đi ý thức, bị những bóng ma điều khiển, nên mới muốn thức tỉnh vị Vua Ngoại Giao trước thời hạn… Tô Minh An lúc này chẳng hề muốn tiếp xúc với hắn chút nào.

Khi Tô Minh An chuẩn bị trở về Thành Thánh, anh ta bỗng nghe thấy một giọng nữ quen thuộc:

“…Ngươi là ai? Tại sao ta cảm thấy ngươi rất quen?”

Trên bức tường thành, có một cô gái tóc đen bay phấp phới, đeo kiếm mảnh bên hông, mặc trang phục cung đình trang nghiêm, đó chính là Công Chúa Jing He.

Vào đầu trò chơi, Tô Minh An từng nghĩ rằng Công Chúa Jing He không giống với Yue Yue, nhưng thực tế thì cô ấy chính là Yue Yue.

Điều này không phải là do anh ta đánh giá sai lầm, mà là do Công chúa Tĩnh Hòa… đó là Yuèyuè – người đã mất hết ký ức.

Dù anh ta có tài đoán trước mọi việc đến thế nào, cũng không thể nào ngay từ đầu đã nhận ra rằng Công chúa Tĩnh Hòa chính là Yuèyuè tái sinh sau hàng nghìn năm mất trí nhớ; đó không phải là người Yuèyuè quen thuộc với anh ta, vì vậy mới khiến anh ta cảm thấy xa lạ.

Hóa ra là vậy.

“Nữ hoàng bệ hạ đã được đăng quang thành hoàng đế, tại sao lại tự xưng là ‘bản cung’? Bây giờ Thái tử đã lên đến Đảo Bồng Lai Tiên Cảnh, bệ hạ nên ngồi yên tại kinh đô và hưởng thụ thời đại hòa bình.” Tô Minh An cúi đầu chào một cách nhẹ nhàng; anh ta đã quen với việc tránh xa Yuèyuè. Sau sự kiện với Alice, anh ta nhận ra rằng tốt nhất là không nên dính líu với bất kỳ ai, vì vậy trong suốt một trăm năm qua, anh ta chưa bao giờ gần gũi với bất kỳ ai cả.

Nữ hoàng Tĩnh Hòa cau mày: “Ta sẽ không truy cứu tội bất kính của ngươi; chắc hẳn ngươi là một hiệp sĩ giang hồ… Ngươi…”

“Thần xin cáo từ.” Tô Minh An quay người rời đi.

Phía xa, một người phụ nữ tóc vàng đứng thẳng tắp. Đã là đêm khuya, và quy tắc “chết ngay lập tức” dành cho người nước ngoài vẫn còn hiệu lực; có ai đó không may phải trải qua điều đó lần thứ hai… Nhưng biểu cảm của người đó không hề giống như người không muốn, mà ngược lại, có vẻ như họ rất thích thú, thậm chí còn thay chiếc váy trắng thành váy đỏ.

Cách đó xa hơn, trên một tòa tháp, có một hiệp sĩ mặc áo đen đứng đó, đôi mắt xanh biếc phản chiếu ánh trăng.

“Nhà tiên tri No Strawberry và hiệp sĩ Lü Dà Lǜ sẽ luôn ở bên cạnh bệ hạ. Nếu bệ hạ gặp khó khăn, chỉ cần yêu cầu họ, họ sẽ bảo vệ bệ hạ mãi mãi.” Tô Minh An chỉ vào hai người đó.

“Ta chưa từng quen biết ngươi, tại sao ngươi lại quan tâm đến ta đến thế? Và tại sao ngươi lại cố tình tránh xa ta?” Ánh mắt nữ hoàng đầy sự bối rối.

“Sự tồn tại của ta chỉ mang lại bất hạnh cho người khác; điều này đã được chứng minh rồi.” Trong ánh mắt Tô Minh An lộ ra vẻ u ám; thói cố chấp ẩn giấu bấy lâu dần tan biến. Anh ta lại cúi đầu chào một lần nữa, rồi nhanh chóng hạ mắt xuống: “Ta đã mất thêm một người bạn nữa… Ít nhất, bảo vệ ngươi, chính là điều duy nhất ta có thể làm.”

Trong ánh trăng sáng ngập tràn, chỉ còn lại người phụ nữ tóc vàng và hiệp sĩ mặc áo đen đứng đó…

……

Trên con đường đi đến bãi biển, Tô Minh An gặp một người quen.

Cô gái ấy mặc chiếc vá

Làm sao ngài lại có mặt tại đây?” Câu nói của cô ấy đã vạch trần danh tính thần thánh của anh ta.

Trong quá trình trò chuyện, Tô Minh An mới biết rằng Triệu Vũ Thanh là một sinh vật nhân tạo thuộc về các vị thần, có nhiệm vụ giúp đỡ các vị thần xử lý những việc liên quan đến thời đại Lou Yue, tựa như một hệ thống AI vậy. Cô ấy nhớ rõ mọi sự kiện từ khi trò chơi bắt đầu, nhưng không sở hữu sức mạnh lớn; phần lớn thời gian, cô chỉ có thể hỗ trợ các người xuyên thời gian khác một cách gián tiếp.

“Cảm ơn ngài vì đã giúp tôi buộc tóc vào lúc đó trên con thuyền.” Khi nhớ lại khoảnh khắc bắt đầu trò chơi, Tô Minh An hiểu ra tại sao lúc đó Triệu Vũ Thanh dường như biết rất nhiều thông tin; hóa ra người giấu kín nhất thông tin chính là cô ấy. Nếu lúc đó anh ta bắt giữ và ép cô ấy nói ra, có lẽ tất cả thông tin đều sẽ được tiết lộ.

Triệu Vũ Thanh che miệng cười nhẹ: “Tôi cũng muốn cảm ơn ngài vì đã giải đáp cho tôi những điều tôi thắc mắc. Sau đó, tôi đã tự mình xem những bức ảnh có chữ cái đó… Ôi, thật là…”

“Đủ rồi, dừng lại đi.” Tô Minh An nói một cách lạnh lùng.

“Ngài còn lại bao nhiêu giờ nữa?” Triệu Vũ Thanh hỏi, dùng từ “bao nhiêu giờ” chứ không phải “bao nhiêu năm”. Trong suốt hàng triệu năm, biết bao người đã qua đây vội vã, nhưng cô ấy lại hiểu rõ nơi mà anh ta sẽ trở về.

“18 giờ.”

“Nếu được dành khoảng mười phút trong 18 giờ đó bên ngài, thì đó quả là một đặc ân đối với tôi.” Cô ấy nói một cách đùa cợt nhưng thực lòng: “Thưa ngài… không, thượng tiên, để tôi cuối cùng một lần nữa buộc tóc cho ngài, được không?”

Trên khuôn mặt cô ấy, nụ cười lạc quan ấy lẫn lộn với chút u sầu.

Tô Minh An dừng bước lại.

Gió tháng Mười Hai mang theo hương thơm của hoa đào từ hòn đảo tiên xa xôi. Tiếng chuông bạc vang lên, cô gái tiến đến bên sau anh ta và buộc mái tóc đen của anh lại.

“Ngài đã trải qua rất nhiều năm phải không… Tóc ngài dài thật là nhiều.” Giọng nói của cô ấy đầy u sầu, thì thầm bên sau gáy anh.

Anh đứng đối diện ánh bình minh; ánh nắng mặt trời làm cho má anh ấm lên. Những ngón tay mềm mại của cô nhẹ nhàng vuốt ve da đầu anh, và trong khoảnh khắc đó, thời gian dường như trôi chậm lại.

“Sau này, cô sẽ đi đâu?” Cảm nhận sự nhẹ nhàng ở phía sau đầu mình, Tô Minh An hỏi.

Triệu Vũ Thanh cúi đầu xuống, khóe miệng nhếch lên: “Tôi chỉ chịu trách nhiệm về những việc liên quan đến thời đại Lou Yue

Tôi vốn dĩ chính là sản phẩm được tạo ra từ sự tách rời của các vị thần linh, giống như cậu bé Tiểu Ly ngày xưa vậy. Các chương trình máy tính đều có sứ mệnh riêng của mình; sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng tự nhiên không thể tồn tại mãi mãi như con người được.”

Ánh mắt của Tô Minh An lay động một chút, dường như cô ấy đang nghĩ về ai đó: “Cô không bao giờ mong muốn trở thành một sinh vật sống sao? Cô sẵn lòng biến mất sau khi hoàn thành sứ mệnh của mình?”

Triệu Vũ Thanh cười và lắc đầu; ánh bình minh lấp lánh trên hàng mi run rẩy của cô:

“Ôi trời… Ngài đang nói gì vậy chứ? Tất nhiên là tôi cũng muốn sống rồi. Nhưng nếu tôi trở thành một sinh vật sống, tôi chỉ có thể sống được khoảng một trăm năm thôi, ký ức của tôi sẽ bị các vị thần xóa sổ, và khi tôi chết đi, tôi cũng chỉ là một bộ xương trơ trọi mà thôi. Còn nếu tôi là một hệ thống AI, ngay cả khi sứ mệnh của tôi kết thúc và tôi bị thu hồi, dữ liệu của tôi vẫn sẽ được lưu giữ lại, và sau này, hàng triệu “tôi” khác sẽ được tạo ra từ những dữ liệu đó, giúp cho nền văn minh loài người tiếp tục phát triển… Chỉ như vậy thì tôi mới có thể đạt được chiến thắng lâu dài.”

Tô Minh An nhìn Triệu Vũ Thanh đang cười nói vui vẻ; anh không ngờ rằng cô gái phóng đãng này lại mang trong mình một sứ mệnh nặng nề đến thế. Hóa ra, 80% những gì anh đã thấy từ đầu trò chơi chỉ là bề ngoài mà thôi; chỉ vào lúc này, anh mới có thể nhìn thấy được những điều sâu kín ẩn đằng sau đó.

Hóa ra, ngay cả khi chỉ là những người lạ gặp nhau vài lần, cuộc đời họ cũng ẩn chứa rất nhiều câu chuyện.

“Dù vậy, việc không thể tham gia vào ‘Không gian Chim cánh cụt’ – thứ mà cô quan tâm – cũng không sao chứ?” Tô Minh An hỏi.

Triệu Vũ Thanh lắc đầu suy nghĩ một lúc: “Thực sự rất tiếc… Những thứ liên quan đến thế giới anime, những ký tự đó… tôi thực sự rất thích chúng. Nếu được sống trong thế giới hiện đại, có lẽ tôi sẽ rất say mê chúng đấy.”

Cô luôn thích dùng giọng nói nhẹ nhàng, phóng đãng để che giấu nỗi buồn thực sự của mình, không muốn Tô Minh An cảm thấy đau buồn cùng cô.

“…Xin lỗi.” Tô Minh An hạ mắt xuống.

Anh từng nghĩ rằng Triệu Vũ Thanh chỉ là một cô gái phóng đãng thuộc phe ma quỷ mà thôi.

“Ngài không cần phải xin lỗi đâu. Miễn là ngài có thể cứu vãn nền văn minh, ngay cả khi ngài giết hết chúng tôi, ngài cũng không nên bị trách móc.” Triệu Vũ Thanh buông tay ra và nói: “Được rồi, ngài hãy xem tay nghề của tôi đi… Ch

Anh quay đầu nhìn lại một lần nữa. Trên bức tường thành, cô gái mặc váy đỏ đang đứng đó, nụ cười nhẹ nhàng và vẫy tay chào anh, giống như một người bạn đang tiễn biệt người ra đi xa xôi. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên đôi lông mày sâu và chiếc mũi cao của cô; nụ cười trên khóe miệng cô thật sự rực rỡ.

Lần này chia tay, có lẽ là mãi mãi không gặp lại nữa.

Tô Thiệu Kinh, Minh Nguyệt, Tĩnh Hòa, Diệp Nhất Hoành, Tiêu Cảnh Tam, Dịch Thiết Trung, Triệu Vũ Thanh...

Chỉ là một người tiên phong của thời đại này mà đã có thể gọi ra nhiều tên như vậy. Trong hàng vạn dòng thời gian, còn bao nhiêu anh hùng chưa từng gặp mặt nhau như vậy nữa? Để giành chiến thắng trong cuộc chiến vì văn minh, rốt cuộc cần bao nhiêu con người phải hi sinh?

Đời này qua đời khác, ngay cả con số “trăm triệu” cũng không thể đủ để đo lường được nữa.

Tô Minh An bước đi về phía xa. Anh quay đầu lại, nhìn về phía Triệu Vũ Thanh...

Ánh mắt cuối cùng.

Trên bức tường thành, chiếc váy đỏ bay phấp phới, đôi lông mày cô uốn lượn; tính cách cô vốn rất cứng đầu, nhưng không hiểu từ khi nào nước mắt đã rơi xuống. Môi cô mở ra, từng âm tiết rõ ràng:

……

Hoàng tử…

Nguyệt Thanh chúc ngài may mắn trên đường đi, xin hãy… giành chiến thắng ở cuối con đường của văn minh nhé.

……

……

Bên bờ biển.

Cô gái tóc đen mắt xanh đang đợi trên bãi cát, tay cầm cái giỏ thuốc.

Gió biển thổi tung chiếc váy trắng của cô, khiến cô trông giống như một con bướm đang bay lượn trong gió. Cô đứng đó lâu, với vẻ mặt yên bình.

Phía sau cô là ngôi làng hoang tàn; ngôi làng ấy đã bị những con quái vật phá hủy, những người dân đã ép buộc cô gái cô đơn kia cứu người và ông già Wang bị bệnh đều đã chết hết.

Tô Minh An hạ cánh trên những bánh xe cơ khí, ánh mắt anh gặp ánh mắt cô.

“Trước đây khi tôi chơi trò Lâu Nguyệt Quốc, tôi rất tò mò tại sao sau khi tôi đến Đảo Bồng Lai, cô gái cô đơn ở ngôi làng ấy lại biến mất không dấu vết. Cô ấy rõ ràng là một nhân vật đầy bí ẩn, tại sao lại không còn xuất hiện trong các tập tiếp theo nữa? Hóa ra là vì cô ấy không thể đi theo ‘tôi’ ở đầu trò chơi, mà phải chờ đợi ‘bản thân tôi’ sau hai mươi ngày.” Tô Minh An nói.

Triệu Nhan mỉm cười nhìn anh. Cô mặc chiếc váy vải rách rưới của người dân làng, và bên cạnh cô, một thanh kiếm trong suốt đang lơ lửng trong không khí.

……

【Ngày thứ hai của phiên bản sao, sau khi mở chương thứ hai của **Lâu Nguyệt Quốc**, **Tô Minh An** đã ngã gục trên sườn đồi, bị thương nặng đến mức gần như không thể đứng dậy được.】

【Lúc này, tiếng bước chân vang lên; ở rìa tầm mắt xuất hiện đôi giày vải nhỏ xinh – có lẽ đó là một cô gái trong làng.】

【“Cậu ổn chứ? Còn sống không…” Giọng nói của cô trong trẻo như dòng suối.】

……

Hãy coi **Tô Minh An** vào lúc bắt đầu phiên bản sao này là **【Tô Minh An​ ở khởi đầu phiên bản sao】**, và gọi **Tô Minh An** vào lúc này là **【Tô Minh An​ ở cuối phiên bản sao】**.

Vào thời điểm ban đầu, khi **【Tô Minh An​ ở khởi đầu phiên bản sao】** bị thương nặng và ngã gục trên sườn đồi, chính một cô gái cô đơn trong làng đã cứu anh ta. Người con gái đó chính là Châu Diễm – người đã từ dưới đáy biển trồi lên, và cũng chính là **【Tô Minh An​ ở cuối phiên bản sao】**.

Điều này xảy ra vì Châu Diễm nhận thấy rằng tuổi thọ cơ thể của **__Tô Minh An___** đang gần hết, và cô cần phải tiến hành việc chuyển giao cảm xúc cho anh ta. Vì vậy, cô đã tỉnh dậy từ giấc ngủ sâu dưới đáy biển và bắt đầu tìm kiếm anh ta. Mặc dù họ chưa từng thống nhất trước về địa điểm gặp gỡ, nhưng cô biết chắc rằng anh ta sẽ đến bãi biển gần làng này – bởi vì lần đầu tiên họ gặp nhau chính là ở đây, trong ****Lâu Nguyệt Quốc___**.

Không rõ liệu là “việc hai người gặp nhau lần đầu tiên ở làng nhỏ” đã dẫn đến “vì hai người gặp nhau ở đây, nên Châu Diễm đã chờ đợi anh ta ở đây vào cuối phiên bản sao”, hay ngược lại…

Dù là nguyên nhân nào đi nữa, mọi thứ vẫn có thể được giải thích một cách hợp lý.

Khi Châu Diễm trồi lên từ đáy biển, để tìm **__Tô Minh An___** và tiến hành việc chuyển giao cảm xúc, cô đã đi khắp nơi, luôn tìm kiếm ngôi làng bãi biển này thuộc vùng **Lâu Nguyệt Quốc___**. Khi cô tìm thấy ngôi làng quen thuộc này, cô đã ở đó hàng năm để chờ đợi anh ta, và cuối cùng đã trở thành cô gái cô đơn trong làng, cứu **__Tô Minh An___**.

Nguyên nhân và hậu quả luôn gắn bó với nhau, đầu cuối liên kết chặt chẽ.

……

【“Dù tôi đi đâu, tôi vẫn luôn chờ đợi.” Cô gái cô đơn nói: “Tôi đã đi qua những con đường yên tĩnh dưới ánh trăng, đã đến những ngôi nhà thờ thiêng liêng cao quý, đã nhìn từ xa những lâu đài u ám được bao phủ bởi rễ cây, đã chứng kiến những con chim trắng bay lên, tiếng chuông nhà thờ vang lên. Tôi đã đi qua những vùng sa mạc dài và hoang vu, đã nâng những gáo nước trong lành từ những ốc đảo xanh.”】

……

——Đó là những lời cô ấy nói vào ngày thứ hai của hành trình này. Đây không phải là lời nói dối, mà là những lời chân thành xuất phát từ trái tim cô sau nhiều năm tìm kiếm Lâu Nguyệt Quốc ở ngôi làng nhỏ ấy.

Sự chờ đợi kéo dài, sự tra tấn suốt hàng trăm năm dưới đáy biển, áp lực tinh thần khủng khiếp đã làm cho ý thức của cô trở nên mơ hồ. Lúc đó, cô đã nhầm lẫn 【Tô Minh An ở đầu hành trình】 với 【Tô Minh An ở cuối hành trình】, và đó chính là lý do khiến cho những sự việc xảy ra theo đúng thứ tự đó.

……

【“Cuối cùng, tôi đã đến đây. Những ngày đó, tôi không thể chịu đựng được nữa. Xin hãy gọi tên tôi lần này.”】

……

【Những lời nói dài dòng của cô gái cô đơn khiến Tô Minh An bối rối.】

【Cô ấy nói rằng mình đã đi đến rất nhiều nơi. Nhưng một cô gái cô đơn sống ở một ngôi làng nhỏ, làm sao có đủ tiền bạc và điều kiện để đi vòng quanh thế giới?】

……

——Quả thật, một cô gái cô đơn ở ngôi làng nhỏ không có khả năng đi du lịch vòng quanh thế giới. Nhưng nếu cô ấy vừa mới trèo lên mặt đất sau hàng trăm năm dưới đáy biển, và đã trải qua bao khó khăn để tìm kiếm Lâu Nguyệt Quốc thì sao?

……

【Cô gái cô đơn cầm chiếc bát thuốc, mở miệng, sau một lúc do dự, cô dường như đã quyết tâm và hỏi:**

「Tôi nguyền rủa bạn… không đau đớn, không chết, không tan biến… Câu tiếp theo là gì?”】

……

Câu tiếp theo là: «Tôi chúc bạn… phải cảm nhận đau đớn, phải có cái chết, phải tan biến.»

——Ở cuối của vòng luẩn quẩn này, họ đã trao cho nhau những lời chúc phúc.

——Ở đầu của vòng luẩn quẩn này, cô ấy đã đặt ra câu hỏi để xác minh sự thật về anh ta.

……