“Nếu một đoàn tàu điện đang lao về phía bạn, bên trái là những đồng đội mà bạn quan tâm, còn bên phải là hàng tỷ người dân vô tội. Tô Minh An, bạn sẽ quyết định thế nào?”

“Tôi sẽ phá hủy đoàn tàu ấy.”

“Nếu đoàn tàu ấy không thể bị phá hủy được, bạn sẽ làm gì?”

“Tôi sẽ chặn nó lại.”

“Đoàn tàu ấy nặng trĩu và không thể cản trở được; bạn không thể làm được điều đó.”

“Chắc chắn sẽ có cách thôi… Phá hủy đường ray, đập vỡ bánh xe, ngăn cản người lái tàu… Chắc chắn sẽ có cách.”

“Không được. Trong giây tiếp theo, đoàn tàu sẽ cán qua họ; bạn không thể làm được điều đó.”

“Vậy thì còn một cách nữa.”

“Cách nào?”

“Tôi sẽ ra đứng chặn đoàn tàu ấy.”

“Đoàn tàu sẽ không quan tâm đến bạn đâu; ngay cả khi bạn vẫy tay với nó, nó cũng sẽ không dừng lại.”

“Ý tôi là, tôi sẽ ra đứng giữa đường ray. Nếu đoàn tàu cán qua tôi, có lẽ nó sẽ không thể tiếp tục di chuyển được.”

“……”

“……”

“Tô Minh An, bạn phải biết rằng, bạn rất quan trọng.”

“Tôi biết.”

“Khi đã đứng ở vị trí này, bạn phải sẵn sàng đối mặt với những lựa chọn khó khăn. Bạn phải quyết đoán một cách dứt khoát, không được mơ mộng. Vì vậy, câu trả lời đúng là: Khi đoàn tàu lao đến, dù bạn có kéo cái công tắc đó hay không – bạn vẫn đúng.”

“……Vẫn đúng? Dù đoàn tàu cán qua người bên trái hay bên phải… Tôi vẫn đúng? Hóa ra câu hỏi này có câu trả lời như vậy sao?”

“Đúng vậy. Bạn phải hiểu rằng, chính sự tồn tại của bạn đã khiến đường ray phải được chia thành hai bên; nếu không, khi đoàn tàu cán qua, sẽ không ai sống sót cả. Góc nhìn của bạn phải là ‘Tôi đã thành công trong việc cứu sống những người ở bên này’, chứ không phải ‘Tôi đã giết chết những người ở bên kia’. Đó mới là tư duy của một vị cứu tinh; nếu không, những lần phải đưa ra những lựa chọn tàn nhẫn như thế này sẽ càng ngày càng nhiều, và bạn sẽ bị áp lực từ cảm giác tội lỗi làm cho kiệt sức.”

“……”

“Rốt cuộc, luôn có người sẵn lòng kéo cái công tắc đó, phải không?”

“……”

“Hãy bỏ qua những lời chỉ trích dành cho bạn; bởi vì dù bạn có kéo cái công tắc đó hay không, chắc chắn sẽ có người lên án hành động của bạn – đừng để ý đến những lời đó. Bạn phải hiểu rằng, chỉ khi bạn liên tục kéo cái công tắc đó… thì mới có càng nhiều người được bạn cứu sống.”

“….”

“…Bạn hiểu chưa?”

“Triều Diễm ạ. Thực ra từ rất lâu trước đây, tôi đã hiểu được điều này rồi. Kể từ khi tôi bắt đầu giết hại những người chơi khác trong các thử thách cạnh tranh, đã có rất nhiều lời chỉ trích dành cho tôi. Họ nói rằng tôi đã… cướp đi tương lai của họ, dùng sức mạnh của mình để đánh giá cuộc sống của người khác một cách tùy tiện.”

“Bạn là người có quyền lực cao nhất, bạn sở hữu tỷ lệ thành công cao nhất trong việc thực hiện những lời ước. Chỉ có thông qua những lời ước này thì nền văn minh mới có thể được bảo vệ; việc bạn làm như vậy là hoàn toàn đúng đắn.”

“Triều Diễm ạ. Thực ra, phần lớn những gì bạn nói, tôi đều hiểu. Khi tình huống thực sự xảy ra, nếu tôi thực sự không thể ngăn chặn chiếc tàu điện đó, tôi chắc chắn sẽ là người kéo cái cần đó. Nhưng tôi sẽ suy nghĩ… liệu có cơ hội nào khác không, liệu có cách nào để mọi người đều được cứu thoát hay không. Tôi có Quyền lực thời gian của vị thần cổ đại, vì vậy tôi có thể quay lại thời điểm trước đó. Nếu tôi liên tục quay lại và tìm ra cách để dừng chiếc tàu điện đó, có lẽ… tôi sẽ không cần phải liên tục kéo cái cần đó nữa.”

Triều Diễm cảm thấy vô cùng shock.

Trong quá trình dạy dỗ Tô Minh An, cô dần nhận ra rằng vị thần 19 tuổi này không hề thiếu hiểu biết gì cả. Thực tế, tư duy của anh ta đã rất giống với một vị cứu tinh theo nghĩa thông thường; cô không cần phải dạy dỗ anh ta nhiều nữa.

Anh ta biết cách lựa chọn, biết cách đánh đổi, và cũng biết làm thế nào để đạt được lợi ích lớn nhất. Khi chiếc tàu điện đang lao tới, anh ta sẽ không vì lòng nhân từ mà bỏ lỡ cơ hội, cũng không vì sự ngốc nghếch mà bối rối; anh ta sẽ đưa ra quyết định một cách kiên định hơn bất kỳ ai. Điều khác biệt so với những người khác là, trong khoảng thời gian suy nghĩ ngắn ngủi đó, anh ta sẽ liên tục suy nghĩ xem liệu có cách nào khác không.

Trong bức tranh đen trắng mang tên “lý trí”, “bình tĩnh” và “thờ ơ”, anh ta lại có thêm một sắc màu nhỏ bé được gọi là “lý tưởng hóa”. Sắc màu này không ảnh hưởng đến người khác; nó chỉ tồn tại như một sự ngây thơ của đứa trẻ, dường như yếu đuối và bất lực, nhưng lại đang đối đầu với thế giới đen trắng này một cách kiên cường. Giống như khi anh ta đưa ra quyết định, anh ta đã đưa cho cô một câu trả lời có phần ngây thơ nhưng lại bất ngờ – Bởi vì tôi có Quyền lực thời gian, vì vậy tôi không cần phải kéo cái cần đó; chỉ cần xếp xác m

Chao Yan nghĩ rằng, có lẽ cô ấy vẫn có thể giữ được sự ngây thơ đó. Điều này chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa cô ấy và những người đứng đầu khác.

Đó là thứ vô cùng quý giá, chỉ thuộc về riêng mỗi cá nhân.

Nhưng Chao Yan vẫn phải giúp anh ta loại bỏ đi những điều… mềm yếu đặc trưng của một thiếu niên 19 tuổi. Bởi vì đôi khi, họ thậm chí không có cơ hội để đứng bên cạnh những điều tốt đẹp. Nếu mãi mê vào những ý tưởng lý tưởng về việc “cứu rỗi” người khác, họ chỉ tự làm tổn thương bản thân mình mà thôi.

“…Nắm lấy thanh kiếm này; nó mang ý nghĩa là ‘phán xét’.”

Bàn tay đầy chai sạn của cô đặt lên mu bàn tay chàng trai, và cô nắm lấy tay anh ta.

Trước mặt họ, là một người đàn ông đang quỳ gối trên mặt đất.

Người đàn ông này là một người dân thường, nhưng lại kích động mọi người không tin vào thần linh. Anh ta không bị ảo tưởng hay lừa dối; anh ta chỉ đơn giản là kiên quyết tin rằng đằng sau “Kế hoạch Ngàn Năm” ẩn chứa những âm mưu xấu xa. Thái độ này khiến Chao Yan cảm thấy khó hiểu – những người như vậy luôn suy nghĩ theo hướng tiêu cực, luôn cho rằng mọi việc đều có âm mưu.

Trước đây, người đàn ông này có thể thoát khỏi hậu quả, bởi vì những lời đồn đại của anh ta chỉ ảnh hưởng đến những người dân thường giống như anh ta; những lời đó không thể làm ô uế danh tiếng của họ. Nhưng lần này thì khác… Anh ta đã lan truyền những lời đồn đại về thần linh.

Đây là một phiên tòa công khai, diễn ra dưới ánh nắng chói chang của mặt trời.

Cảm giác ma sát thô ráp từ bàn tay anh ta truyền qua tay cô; dưới ánh nắng gay gắt, Chao Yan nâng cao thanh kiếm Tô Minh An. Phía sau cô, một bóng dài được tạo ra; tiếng vỗ cánh như thể của những đôi cánh thiên thần vang lên.

Nhiệm vụ của Chao Yan là đứng về phe phải của các vị thần cũ, tức là phán xét thiện ác.

Lưỡi dao của thanh kiếm được nâng cao lên – thanh kiếm này là thứ Chao Yan đã giành được trong trò chơi Thế giới Lần Thứ Hai; hai đầu chuôi kiếm được trang trí bằng những đôi cánh, lưỡi kiếm màu vàng trắng xen kẽ, có thể chém nát núi non và đại dương.

“—Tất cả, tất cả đều là vì em! Chỉ vì em!” Có lẽ vì biết mình sắp chết, người đàn ông đó ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Chao Yan, dám đối đầu với thần linh: “—Tất cả đều là vì em… Tôi bị tách rời khỏi gia đình. Chỉ vì em đã khen ngợi những bông hoa đẹp của nhà tôi một câu—tôi buộc phải trồng hoa, họ làm mọi thứ chỉ để làm h

Người đàn ông bị buộc phải trở thành người làm vườn; anh ta không dám phản đối, nên đã làm điều còn sai lầm hơn nữa – anh ta vốn quen với việc lan truyền những tin đồn giả mạo, vậy thì nói vài lời về các vị thần cũng chẳng sao chứ? Anh ta bắt đầu không kiểm soát được miệng mình, và liên tục trút bỏ những nỗi uất ức và lòng ác ý của mình lên người xung quanh. Ai ngờ rằng, để đổi lấy những “chiến công” lớn hơn, có người đã tố cáo những lời đồn đại của anh ta.

Không ai trong số họ đã làm ra những sai lầm nghiêm trọng cả. Lời khen ngợi của Tô Minh An không sai; việc người dân địa phương tự ý can thiệp vào công việc của người khác là sai; việc người đàn ông này lén lút lan truyền tin đồn cũng là sai… Nhưng đó không phải là những sai lầm gây chết người. Tuy nhiên, khi những hành động đó bị đưa ra ánh sáng công chúng… chúng trở thành những sai lầm gây chết người mà không thể không bị xét xử.

Không được vu khống các vị thần.

Không được kích động đám đông.

Không được coi thường luật pháp.

Nếu để người đàn ông đó thoát tội… thì sau này bất kỳ ai cũng có thể vì lý do cá nhân mà lan truyền những tin đồn giả mạo về các vị thần.

Và thế là, thiên thần đã dang rộng đôi cánh trắng tinh khôi của mình… Vỗ vẫy, vỗ vẫy… Giống như những con bồ câu trắng thiêng liêng, công bằng và tượng trưng cho hòa bình, bay cao lên bầu trời trong sạch…

Thanh kiếm thiêng liêng đã được rút ra…

“Xước!”

Trong mắt mọi người, một niềm cuồng nhiệt xa lạ đã xuất hiện… Họ reo hò vui mừng trước phiên tòa này. Đó là một loại niềm cuồng nhiệt tôn vinh công lý, một niềm đam mê được bày tỏ một cách trực tiếp và nhanh chóng trong đám đông… Những người hôm qua còn nói lời lẽ cao siêu, hôm nay lại quỳ gối van xin trên bục tòa… Sự tương phản rõ ràng này thực sự mang lại niềm khoái cảm cho những người đang theo dõi.

Vòng luẩn quẩn của sự xét xử và hận thù cứ thế tiếp diễn mãi không ngừng…

Dưới sự dẫn dắt của Chao Yan, Tô Minh An đã rút thanh kiếm… Một nhát, hai nhát, ba nhát… Hầu hết những kẻ tội phạm này đều phạm tội kích động. Phần lớn đáng bị xử tử; chỉ một số ít mới không đáng chết… Nhưng trong hoàn cảnh đặc biệt này – khi con thuyền vừa mới bắt đầu hành trình… không thể chấp nhận bất kỳ hành động kích động nào từ bên trong; mọi người đều phải bị xử nặng.

“Thần linh ơi!” “Thần linh ơi!” “Thần linh ơi!”

Anh ta nghe thấy tiếng reo hò của mọi người.

Tất cả mọi người đều tập trung chăm chú theo dõi phiên tòa, mong đợi sự xuất hiện của lý trí tuyệt đ

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Chính Chao Yan là người dẫn dắt anh ta; không cần anh ta phải suy nghĩ hay cân nhắc gì nữa. Dường như anh ta chỉ còn là một thanh kiếm lạnh lùng và cứng rắn, hoặc một tượng đá đại diện cho vị thần cũ kỹ… Anh ta chỉ cần tuân theo những cáo buộc ấy, liên tục… và tiến hành hành động của mình.

Người tội nhân cuối cùng… anh ta biết rõ người đó là ai.

Khi Tinh Nguyệt bước lên sân khấu, mọi người đều im lặng – ai có thể ngờ rằng người quản lý chính lại có thể trở thành kẻ bị kết án trên bục xét xử?

Người phụ nữ với mái tóc màu hồng cam cười, ngón tay cuốn những sợi tóc rối lại với nhau; đôi tay được trang điểm son môi màu đỏ trông trắng muốt và mịn màng. Cô ấy không hề bị ép quỳ xuống, cũng không van xin hay khóc lóc; cô ấy chỉ đứng đó yên lặng… như một cái cọc đá.

Thiên thần tuyên bố án cho cô ấy:

“– Tinh Nguyệt, người quản lý thứ tám. Trong một lần du hành qua thời gian, bạn đã tình cờ lấy lại trí nhớ của mình. Bạn đã cố tình tiếp cận Người cao chiều và âm mưu với Ngài trong thời gian dài. Về việc này, bạn có gì để biện hộ không?”

Đối với những người quản lý, Chao Yan luôn hỏi thêm về ý định hành động của họ.

Ánh mắt Tinh Nguyệt dừng lại trên người Tô Minh An. Dù mang giày đế dày, Chao Yan vẫn cao hơn anh ta một chút; cánh tay cô ấy đặt lên cánh tay anh ta, như thể đang ôm lấy anh ta từ phía sau để cùng cầm kiếm.

“…Tôi không có gì để biện hộ. Không thể biện hộ được.” Tinh Nguyệt cười nói:

“Lúc đó tôi mệt mỏi rồi… Tôi không muốn phục tùng số phận nữa, vì vậy tôi đã rời bỏ con đường đã định sẵn. Đó thực sự là lỗi của tôi… Tôi không có gì để nói thêm nữa. Hãy tiến hành đi.”

Các khớp ngón tay Chao Yan hơi cong lại; Tô Minh An cảm nhận được sức nắm chặt của cô ấy.

Cô ấy không nói gì cả, nhưng anh ta dường như đã hiểu rồi… Lưỡi dao kiếm nhẹ nhàng được nâng lên.

“Chúng tôi không thể chắc chắn liệu bạn có bị Người cao chiều thuyết phục hay không… Nhưng xét đến những công lao bạn đã làm trước đây, chúng tôi đưa ra hai lựa chọn cho bạn.” Chao Yan nói: “Thứ nhất, cái chết… Nhưng trước khi chết, tôi sẽ giúp bạn lưu trữ thông tin cuộc đời bạn vào ổ đĩa, để bạn có thể tái sinh một cách thuận lợi. Thứ hai, bạn sẽ phải ở lại Thành Phố Thánh suốt đời, và không được can thiệp vào bất cứ việc gì.”

“Còn lựa chọn nào khác không?” Tinh Nguyệt bỗng nhiên cười, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ khoan dung: “Hãy để tôi… không cần phải tái sinh nữa… không cần phải sống tiếp nữa

Người như cô ấy tự sát thì phải xóa sổ cả linh hồn mình mới được…

Đó chính là lời nguyền khiến họ phải sống mãi với nó – 【Trách nhiệm】.

Triều Diện không nói gì.

Thanh kiếm thiêng giáng xuống; Tô Minh An nhắm mắt lại. Anh bỗng hiểu tại sao sau hàng nghìn năm, Tinh Nguyệt lại bị các vị thần điều khiển, giống như Giả Nhor và Giả Tô Lâm kia… Bởi vì họ đều là những sản phẩm do chính các vị thần tạo ra, những “bản sao giả mạo”, chứ không phải là những người tái sinh từ ngàn năm trước.

“Xào!”

Rập rạp… Tiếng cánh thiên thần vang lên dường như càng lớn hơn.

Anh nhắm mắt, không nhìn vào, nhưng trong đầu mình lại xuất hiện thêm một điểm sáng… Anh quyết định không đẩy Tinh Nguyệt vào vòng luân hồi, mà sẽ để cô ấy tự do.

Vào khoảnh khắc đó, anh cảm thấy mình thực sự đã trở thành một vị thần, có thể kiểm soát sự sống và cái chết của người khác.

Khi trở về phòng, Triều Diện nhẹ nhàng đặt tay lên cằm anh, buộc anh phải nhìn thẳng vào đôi mắt xanh ngọc của cô ấy.

Cô nhìn chằm chằm vào mắt anh, dường như muốn nói với anh rằng “Đây là quyền lực… nhưng cũng là trách nhiệm”. Nhưng sau một lúc nhìn anh, có lẽ thấy sự mệt mỏi trong ánh mắt anh, cô không nói gì thêm, và nhanh chóng thả tay ra.

“…Có vẻ như bạn không thích những hoàn cảnh như thế này…” Cô vuốt ve ống tay anh, lau đi những vết máu còn dính trên đó: “…Thật ra, tôi không nên để bạn cầm thanh kiếm của tôi… Những quyết định đó sẽ khiến bạn đau khổ… Ngay cả các vị thần cũng không cần phải can thiệp vào mọi việc… Những việc đó, tôi sẽ tự mình lo liệu.”

“Bạn phải là ánh sáng, là công lý… Hãy nghỉ ngơi đi… Tôi sẽ thay bạn làm tất cả.”

Sau đó, cô không bao giờ đưa anh lên bục xét xử nữa.

Trong thời gian đó, Tiêu Ảnh thường xuyên đến chơi với Tô Minh An: ném boomerang, bắn súng, chơi Black Jack… Tiêu Ảnh luôn tìm cách để thắng Tô Minh An, dường như muốn giúp anh thư giãn sau những công việc liên quan đến kế hoạch ngàn năm đó. Vì vậy, Tô Minh An cũng thường xuyên chơi cùng Tiêu Ảnh.

Cho đến sáng sớm ngày thứ mười lăm của phiên bản game đó, người chơi Lộ Mộng đột nhiên ngã xuống, miệng chảy máu.