Tô Minh An không thể mở mắt được.

Thật đáng tiếc — sau khi quay ngược thời gian, anh vẫn tiếp tục ở trong trạng thái ngủ say. Điều này cũng dễ hiểu thôi.

Có một cô gái đứng bên cạnh anh, nhẹ nhàng đặt tay lên tay anh.

Nhưng anh không thể mở mắt để nói với cô ấy rằng — anh đã biết hết mọi chuyện. Anh chỉ có thể tiếp tục ngủ say, ngủ say… cho đến khi mọi thứ lại xảy ra lần nữa. Anh thậm chí không thể giải thích tại sao mình lại biết hết những điều đó.

Cảm giác áp lực nặng nề như một tảng đá đè lên trái tim anh; anh thậm chí muốn xé toạc mí mắt, xé toạc môi mình, dùng đôi mắt đầy máu và giọng nói khàn đặc để nói với cô ấy rằng — anh biết rồi, anh đã biết hết mọi thứ.

Nhưng anh không thể làm như vậy.

Anh cảm thấy mình như bị bao bọc trong một cái vỏ im lặng; lớp vỏ dày đặc đó che khuất tầm nhìn của anh, siết chặt khả năng phát âm của anh, và trói buộc cử động của cơ thể anh… Anh giống như một con bướm không thể thoát khỏi chiếc kén, vùng vẫy đến nỗi suýt nữa ngạt thở.

Anh dường như nghe thấy tiếng nói bên trong lòng mình; có một giọng nói liên tục khóc lóc. Tiếng khóc ấy khiến anh phiền lòng, nhưng khi anh lắng nghe kỹ hơn, anh bỗng nhận ra rằng giọng nói đó rất giống với giọng nói của chính mình.

Cuối cùng, số phận vẫn không thay đổi.

Chỉ là, trong cuộc đối đầu cuối cùng, giữa cơn mưa lớn hoang dã, Tô Minh An đã nói với các vị thần như thế này:

“…Đủ rồi.”

“Tôi thực sự tò mò xem niềm tin của bạn nằm ở đâu.” Các vị thần không quan tâm đến lời nói của anh, mà chỉ dẫn anh đến bức tường đá tiên tri.

Mọi thứ bắt đầu được thiết lập lại, mọi thứ bắt đầu quay ngược trở lại… Và anh đã cố gắng hết sức để vươn tay ra, muốn giữ lấy điều gì đó… Nhưng những hình ảnh sâu đậm trong ký ức, những giọng nói quen thuộc… lại như những hạt bùn bị dòng sông cuốn trôi, nhanh chóng biến mất.

Tuy nhiên, anh lại cười, cười lớn… Chu kỳ này thực sự không thể tiếp tục được nữa, nhưng trong những chu kỳ tiếp theo, anh chắc chắn sẽ nhớ lại những ký ức này. Chỉ cần anh nhớ lại một lần thôi… Chỉ cần anh nhớ lại một lần duy nhất… anh sẽ biết phải làm thế nào.

Trong lòng anh đã có kế hoạch rồi.

Dù sao thì, anh cũng là một “người chơi” mà.

……

Thời gian trở lại… Ngày 3 tháng 2 năm 827.

Ngày thứ 31 kể từ khi bản đồ mới được mở.

Chu kỳ thứ mười của thế giới này.

“…Máu đã đủ chưa?” Trong trạng thái ý thức mơ hồ,

Tô Minh An chớp mắt.

  Tiêu Cảnh Tam cầm ống thuốc, nhíu mắt lại và nói: “Ánh mắt kỳ lạ thật… Bạn không nhớ tôi nữa sao? Hay là cuối cùng bạn đã đầu hàng rồi?”

  “……”

  Mọi thứ vẫn giống như ngày đầu tiên.

  Tại các tòa tháp xa xôi, Triều Ngân đứng trên mái hiên. Khuôn mặt cô ta trầm mặc và u ám; đôi tay cô gần như bị bóp đến chảy máu.

  “Hay là… mọi thứ đã được ‘đặt lại’ từ đầu rồi phải không?” Cô ngẩng đầu lên và nói: “Đây là… lần thứ mười rồi…”

  Cô từng nghĩ mình sẽ không bao giờ tỉnh dậy nữa, nhưng rồi mọi thứ lại được “đặt lại”.

  Từ xa, cô nhìn thấy bộ váy của Noor do thần linh tạo ra xuất hiện, và Tô Minh An trốn vào Đỏ Lâu Đài.

  Mỗi lần đều bắt đầu như nhau: Noor sẽ dụ Tô Minh An trốn thoát, sau đó Tô Minh An sẽ chạy đến cung điện và gặp Quốc Sư Ly Minh Nguyệt, và từ đó… anh ta sẽ biết về sự tồn tại của loài người ngoài hành tinh. Và từ đó… anh ta sẽ bắt đầu khám phá thế giới này.

  Sự dụ dỗ của thần linh luôn diễn ra một cách hoàn hảo đến thế. Và giờ đây, nó càng trở nên tinh vi hơn nữa.

  Triều Ngân nhớ rằng ở tuần thứ năm, Tô Minh An còn nghi ngờ rằng bộ váy Noor này là giả mạo, thậm chí còn đánh nhau với nó. Nhưng đến tuần thứ mười này, Tô Minh An đã không còn nghi ngờ gì nữa, bởi vì bộ váy Noor này gần như không hề có điểm yếu nào cả.

  Thần linh giống như một diễn viên xuất sắc, khiến mọi nhân vật đều trở nên giống thật đến mức khó phân biệt được. Đến tuần thứ mười, người thật và người giả đã gần như không còn khác biệt nữa.

  “Phải từ bỏ sao?” Thông qua ô cửa gỗ, Triều Ngân nhìn thấy Tô Minh An đang trò chuyện với Bạch Liên. Cô biết rằng giờ đây đã là tuần thứ mười, và gần như không còn cơ hội nào để thay đổi tình hình nữa. Thần linh đã hiểu họ quá rõ… gần như giống như hiểu rõ các nhân vật trong sách vậy.

  Nhưng… nếu từ bỏ bây giờ, cô có thể làm gì được nữa chứ?

  Hay là… tiếp tục cuộc cứu rỗi vô vọng ấy? Cho phép anh ta “gặp lại” cô một lần nữa?

  Liệu điều đó… có ý nghĩa gì không? Những nỗi đau vô tận của cái chết, những nỗ lực vật lộn trong dòng chảy số phận, những lời hứa “đừng quên” được lặp đi lặp lại…

Cô đứng lặng lẽ trong bóng tối, giống như một con quạ đang nghỉ ngơi, cũng giống như ngọn lửa của từng vòng luân hồi lại một lần nữa thiêu đốt cả thân xác cô.

“Bụp.”

Một tiếng vang nhẹ, chiếc diều giấy hình bướm đâm trúng đùi cô. Cô nhìn xuống và thấy đó là một đứa trẻ đã lén lút ra ngoài ban đêm để thả diều; đứa bé này thật sự rất dũng cảm.

“Chị gái xinh đẹp ơi! Chị đứng ở đó cao quá, phải cẩn thận kẻo nguy hiểm đấy!” Đứa trẻ mập mạp hét lên: “Chị có thể giúp em thả chiếc diều xuống được không? Chị thật là xinh đẹp!”

…Đứa nhóc này…

Tâm trạng u ám của Triệu Diện bỗng nhiên tan biến hoàn toàn khi nghe thấy điều đó; cô không tự chủ được mà mỉm cười. Rồi cô mới nhận ra rằng mình đang mỉm cười.

Một giọt nước mắt hiện lên trong đôi mắt cô; cô chợt nhận ra rằng—thực ra mình vẫn yêu thương thế giới này. Dù là thế giới nào, dù người đó ở xa xôi đến đâu.

Bởi vì—nếu cô không hành động, sẽ không ai có thể giúp đỡ anh ta được. Thế giới này rộng lớn, nhưng lại trở nên trống trải; hàng tỷ người, nhưng thực ra không ai có thể đứng bên cạnh anh ta.

Cô đứng trên mái nhà cao, vừa khóc vừa cười—lần này, ngay từ đầu, cô đã trông giống như một kẻ điên rồ.

“Chị gái xinh đẹp, sao chị lại khóc vậy? Đừng khóc nữa…” Đứa bé mập mạp nhìn thấy những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô mà ngẩn ngơ. Nó lấy ra một chiếc khăn vuông, bên trong đó có vài miếng bánh đậu xanh.

“Em không khóc đâu...” Triệu Diện cố gắng cười. Cô không thể để người ta nghĩ rằng mình là kẻ điên rồ; nếu vậy, đứa bé sẽ không tin tưởng cô nữa. Nó luôn tin tưởng những người có tâm trạng ổn định, cô luôn biết điều đó.

“Chị gái xinh đẹp, em mời chị ăn bánh nhé, chị xuống đây được không? Trên đó rất nguy hiểm, em cũng không muốn giữ chiếc diều nữa…” Đứa bé ngước đầu lên, dùng hai tay đỡ cái cằm mập mạp của mình, và hét lớn.

Triệu Diện “bụp” một tiếng mà xuống đất, tay vẫn cầm chiếc diều giấy hình bướm; cô cắn một miếng bánh đậu xanh, vị ngọt ngào… Lần này, cô sẽ không nuốt chúng ngay lập tức nữa.

“…Vị của bầu trời đêm,” cô nói trong nước mắt.

“À? Bầu trời đêm là gì vậy?” Đứa bé gãi đầu.

“Vị ngọt ngào đó, chính là vị của bầu trời đêm. Giống như kẹo vậy.” Triệu Diện cười nói.

“Ồ, Ồ…” Đứa bé không hiểu ý cô, chỉ liên tục gãi đầu để che giấu sự ngượng ngùng.

Cô đưa chiếc diều cho đứa

Cô ấy liên tục gọi tên món bánh đậu xanh, vừa ăn vừa rơi nước mắt, bước đi về phía cuối con phố. Hương vị ngọt ngào nhưng cũng đắng cay đó vang vọng trong cổ họng cô, như thể đang nói với cô rằng – Đừng khóc nữa.

“Chị gái xinh đẹp…” Cậu bé gọi từ phía sau.

“Ừm.” Triệu Diện không quay đầu lại.

“Hãy cẩn thận nhé!” Cậu bé hét lớn.

“Ừm.” Triệu Diện mỉm cười trả lời, rồi bước thẳng vào bóng tối.

Cô ấy không bao giờ quay đầu lại nữa.

……

**[Ghi chú nội tâm của Triệu Diện:]**

**[Vòng chơi hiện tại: Vòng thứ mười.]**

**[Độ khó của trò chơi: Rất cao.]**

**[Ngày bắt đầu phiêu lưu: Ngày thứ ba mươi mốt.]**

**[Ngày thứ nhất, đêm sớm.]**

**[Ghi chú riêng: Sẽ quan sát từ xa xem liệu cốt truyện có thay đổi gì không.]**

……

Vào đêm đầu tiên, khi **[Chương Một của Lâu Nguyệt Quốc]** được hoàn thành bởi **[Tô Minh An]**, Triệu Diện đã có mặt tại hiện trường. Cô đứng dưới bóng cây trong cung điện, lặng lẽ nhìn ngắm cảnh tượng này – cảnh tượng đã diễn ra lần thứ mười rồi. Không ai để ý đến cô; cô giống như một bóng ma luôn theo sát **[Tô Minh An]**, mãi ở gần anh ta, nhưng anh ta không bao giờ nhìn thấy cô.

Ở tầng cao nhất của Cung Quốc Sư, ngài Quốc Sư mặc áo trắng đang canh giữ chiếc quan tài băng.

“Trả lại cho tôi… Trả lại cho tôi!” **[Bạch Liên]** lao về phía ngài Quốc Sư, tràn đầy giận dữ, giống như một con bướm đêm lao vào lửa.

Triệu Diện nhìn từ xa cảnh tượng ấy.

Dù những người phi tần và cung nữ xung quanh đều bị chấn động bởi cảnh này, nhưng Triệu Diện lại cảm thấy rất bình yên.

Cuối cùng, cô cũng hiểu ra tại sao các vị thần lại thờ ơ trước mọi chuyện, thậm chí còn chẳng buồn lắng nghe tiếng kêu than hay lời cầu nguyện của con người. Bởi vì trong mắt họ, rất nhiều sự việc đã được lặp đi lặp lại hàng triệu lần. Đối với những điều cứ lặp đi lặp lại này, thật khó để cảm thấy xúc động hay đồng cảm, giống như việc xem một bộ phim được phát đi phát lại mãi.

Giống như bản thân cô hiện tại vậy. Lần thứ mười nhìn thấy **[Bạch Liên]** dám hy sinh mạng sống của mình như vậy, trái tim cô cũng trở nên bình thản không còn sóng gió gì nữa.

“Có vẻ như cốt truyện vẫn chưa thay đổi gì cả.” Triệu Diện quay người rời đi: “So với vòng chơi trước, xem các vị thần sẽ điều chỉnh điều gì… Tôi cần tiếp tục quan sát.”

Cô ấy vẫn giữ được trí nhớ của cả mười lần chơi game; trong lòng cô ấy chứa đựng rất nhiều thông tin quý báu. Chỉ có cô ấy mới biết rằng – vị Quốc sư trong trò chơi này không phải là người thực tế, mà chỉ là hình ảnh nguyên thủy của “vị Quốc sư” ấy mà thôi. Vì vậy, vị Quốc sư trong trò chơi luôn giữ thái độ lạnh lùng, vô tình; trong khi người cha dượng thực tế lại có phần ấm áp và quan tâm hơn một chút. Bởi vì họ đã trải qua những điều hoàn toàn khác nhau: một người là vị Quốc sư đã trải qua bao biến đổi và sống lâu trường thọ; người kia là người luôn bảo vệ các học trò của mình. Tuy nhiên, khi trò chơi được tiếp tục chinh phục, khi cây cầu nối hai thế giới được mở ra, họ sẽ ngày càng giống nhau hơn. Mỗi khi có người chơi hoàn thành trò chơi “Mộng Du”, điều đó lại làm tăng thêm mức độ hòa nhập giữa “thế giới thực” và “trò chơi”. Lý do hai nhân vật này giống nhau đến vậy, chính là bởi vì trò chơi “Lâu Nguyệt Quốc” đã được chơi đến mười lần; mức độ hòa nhập giữa nó và thế giới thực đã rất cao, và các chuỗi sự kiện liên quan đang ngày càng rối ren, khiến cho hai thế giới bắt đầu ảnh hưởng lẫn nhau… Giống như là những “dòng thời gian” đang hợp nhất vào nhau vậy. Chao Yan nhớ rằng, ở lần chơi đầu tiên, vị Quốc sư vẫn còn mái tóc đen thui; nhưng đến lần thứ mười, mái tóc của ông ta đã giống hệt như mái tóc bạc của người Quốc sư thực tế. “Thần linh ơi… Dù đã trải qua mười lần chơi, tôi vẫn chưa thể hiểu hết toàn bộ kế hoạch của Ngài…” Chao Yan tự nhủ.

……

**Ghi chú nội tâm của Chao Yan:**

**Ngày thứ nhất của trò chơi, buổi tối.**

**Ghi chú riêng: Vẫn đang từ xa quan sát anh ấy, tìm kiếm thời điểm thích hợp để “gặp gỡ” anh ấy lần đầu tiên… Hãy cố lên! Lần này chắc chắn phải thành công!**

……

Đêm đó, sau khi đưa Tô Lạc Lạc – người đang bị hạ đường huyết – về nhà, Tô Minh An bỗng nhiên bắt đầu nghe thấy những âm thanh ảo.

**[Người Chơi Đầu Tiên ……]**

**[Trò chơi thế giới...]**

“Ai đó!” Tô Minh An bỗng nhiên cảnh giác và bắt đầu tìm kiếm khắp nơi.

Chao Yan đứng trên ngọn cây, nhìn anh từ xa qua lớp kính.

— Anh vẫn luôn sắc bén như xưa.

Cô nhớ rằng ở tuần thứ sáu, trước khi mọi thứ được thiết lập lại, Tô Minh An đã lặp đi lặp lại những thông tin quan trọng hàng trăm lần. May mắn thay, những nỗ lực đó không uổng phí; có vẻ như chúng đã để lại trong đầu anh một số từ ngữ. Trong tình trạng tinh thần suy yếu, những từ ngữ đó biến thành những âm thanh ảo huyền mơ hồ.

Ở tuần thứ bảy, những âm thanh ảo huyền đó đã phát huy tác dụng. Tô Minh An bắt đầu nhớ lại một số ký ức mờ ảo và tránh xa những thứ liên quan đến thần linh.

Nhưng bây giờ là tuần thứ mười – những thần linh đã sớm chặn đứng con đường đó, vì vậy người bên cạnh Tô Minh An hiện tại là Tân Nguyệt. Tân Nguyệt là người được các thần linh cử đến; dưới sự an ủi của cô ấy, Tô Minh An đã tin rằng “những người nghe thấy những âm thanh kỳ lạ sẽ điên”, và do đó không hề cố gắng nhớ lại bất cứ điều gì.

Chao Yan nhìn cảnh tượng này với vẻ mặt nghiêm túc – Tô Minh An đang ôm lấy Tân Nguyệt như bạn bè đang trao đổi sự ấm áp. Anh hoàn toàn không biết rằng Tân Nguyệt chính là cái bẫy được kẻ thù chuẩn bị tỉ mỉ; anh cũng không thể nào nghĩ đến khả năng “giết ngay từ đầu” trong trò chơi này.

Ai có thể ngờ rằng những nhân vật thân thiện, dễ mến như vậy lại chính là những cái bẫy độc ác của kẻ thù ở tuần trước?

Vì vậy, Chao Yan biết rằng mình đang tham gia vào một trò chơi với độ khó ngày càng tăng; mỗi lần thất bại, kẻ thù sẽ trở nên mạnh mẽ và hoàn hảo hơn ở tuần tiếp theo. Những phương pháp có thể giúp cô thoát khỏi tình huống này cũng sẽ dần bị chặn đứng.

“Lần này… nhất định phải… thành công.”

Đây là lần thứ mười cô hứa với bản thân mình như vậy.

……

**[Ghi chú nội tâm của Chao Yan:]**

**[Ngày thứ hai của trò chơi, buổi sáng sớm.]**

**[Ghi chú riêng: Lần đầu tiên gặp anh ấy ở làng nhỏ này, tôi nhất định phải tạo ấn tượng tốt! Đúng rồi… anh ấy thích những người có tâm trạng ổn định, lòng tốt, và cũng cần phải có chút bí ẩn nữa...]**

……

Cô đã muốn gặp lại anh ấy hàng triệu lần.

Cô cũng đã nhiều lần nhớ đến hương vị của những viên kẹo Ý mà anh ấy tặng. Trong suốt mười tuần, cô chỉ được thưởng thức kẹo của anh ấy duy nhất một lần thôi.

Điều này chứng tỏ rằng trong chín lần tiếp theo, cô ấy chưa bao giờ thực sự đi vào tâm hồn anh ta.

Cô ấy đã nhiều lần muốn cùng anh ta ngắm nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh, để anh ta kể cho cô nghe về “Fuyuan Jie”.

Cô ấy cũng đã nhiều lần mong được thấy nụ cười trong sáng của anh ta.

“Thật sự… thật khó để chinh phục anh ta quá… Tô Minh An…” Triệu Nhan che mặt và cười khẽ.

Cô mang theo giỏ thuốc, đợi ở sườn đồi, và từ từ viết thêm những dòng vào cuốn ghi chép nhỏ trong lòng mình:

……

**Ghi chú trong lòng:** Cần phải tìm cách để anh ấy cũng giữ lại ký ức và tham gia vào “trò chơi” này càng sớm càng tốt.

**Hai nhân vật chính phải cùng nhau vượt qua những khó khăn thì câu chuyện mới trở nên hoàn chỉnh được.**

**Vì vậy, đừng để tôi phải một mình chơi trò chơi có chủ đề là “thế giới” này nữa…**

**Bên cạnh người anh hùng, cũng cần phải có một người anh hùng thứ hai… Bởi vì ác ma quá mạnh mẽ rồi…**

**Nhưng tại sao lại luôn là tôi phải cố gắng chinh phục anh ta mãi? Theo những kịch bản thông thường, không phải lẽ chính là hoàng tử phải nỗ lực cứu lấy công chúa trong dòng chảy thời gian sao…?**

**Mặc dù tôi không nghĩ rằng giữa chúng tôi có mối quan hệ yêu đương kiểu nhân vật chính nam-nữ, nhưng ít nhất…**

**…**

**Việc công chúa cứu hoàng tử cũng là một câu chuyện hay đấy…**

**Hai nhân vật chính chắc chắn sẽ có một cái kết tốt đẹp…**

……

**…Ừm.**

**Chắc chắn rồi…**