Ánh sáng trắng lóe lên, một người phụ nữ tóc đen với hai bím tóc dài hạ cánh xuống đất. Nơi này là khu vực sinh sống của khu vực Cổ Võ Phù Sơn.

―Một người làm vườn nhìn thấy cô ấy, giống như thấy ma vậy: “Nước… Thủy Đảo Xuyên Không !”

…Chỉ mới mở phiên bản này được mười tám ngày mà sao Thủy Đảo Xuyên Không đã quay trở lại rồi!

Thủy Đảo Xuyên Không đi qua con đường, gặp phải vô số ánh mắt hoảng sợ; vài người mặc áo dài đã chặn cô lại.

“Bà chủ gia tộc Thủy Đảo, sao bà… đã trở về?” mọi người hỏi.

“Phiên bản này đã kết thúc, vì vậy tôi trở về,” Thủy Đảo Xuyên Không nói một cách bình thản.

“Nhưng không phải là phải mất hai mươi ngày sao?” một người đàn ông trung niên tóc có phần bạc, mặc áo dài đen, tiến lên hỏi.

“Hừm… thật thú vị,” Thủy Đảo Xuyên Không cười lạnh: “Lần đầu tiên tôi gặp phải một phiên bản không tuân thủ thời hạn như thế này… Hóa ra yêu cầu ‘sống sót trong hai mươi ngày’ chỉ là một cái bẫy thôi; thực tế, phiên bản này chẳng hề có thời hạn kết thúc cụ thể.”

“Vậy thì có thể kéo dài mãi không?” ai đó hỏi.

“Cũng không chắc đâu… Khu vực đo lường này rồi sẽ sụp đổ thôi; tôi đoán vài ngày nữa nó sẽ không chịu đựng nổi nữa,” Thủy Đảo Xuyên Không nói.

Mọi người nhìn nhau, rồi người đàn ông tên Kyōben Loulan từ khu vực Cổ Võ nói một cách nhẹ nhàng: “Liệu bà có thể tiết lộ cho chúng tôi về nội dung của phiên bản này không?”

“Hãy vào trong để nói chuyện.” Thủy Đảo Xuyên Không đáp.

Cô bước vào ngôi nhà bằng gỗ, liên tục vuốt ve chiếc búp bê tóc đỏ trong lòng mình – đó là búp bê của em gái cô. Chỉ khi làm vậy, cô mới cảm thấy như Ritsuka vẫn ở bên cạnh mình.

Ngay khi bước vào nhà, Thủy Đảo Xuyên Không lại cười lạnh: “Thế giới trò chơi này thật là một trò lừa đảo lớn… Bạn chưa bao giờ nghĩ rằng cốt truyện của Thế giới thứ tư lại như vậy, thật là bất ngờ và đáng suy ngẫm! Người như Retia, làm sao có thể đánh mất niềm tin được chứ?”

Một số phụ nữ trung niên vội vàng nịnh hót cô, khen cô thông minh, khen cô nhạy bén, hy vọng có thể thu thập được vài thông tin về Thế giới thứ tư từ miệng cô.

Khi phải nịnh hót cô, chúng tôi cảm thấy xấu hổ… Sau sự kiện Thế giới thứ bảy, Fu Yinghan chỉ là một người trẻ tuổi; nhưng bây giờ, chúng tôi lại phải phụ thuộc vào lời nói của cô… Cô vẫn chưa trở thành…

Nơi bóng râm của chúng ta…

“Những cốt truyện chính… những tuyến phụ… những lĩnh vực đo lường… hay thậm chí là những yếu tố Khải Ngô Thá nào đi nữa, tất cả đều hữu ích!” Akto cười ha hả, chỉ trích gay gắt Thế giới thứ tư và nói: “Nếu Tô Minh An đã chết hết, thì bí ẩn đó sẽ được giải đáp! Thật là tuyệt vời… Trò chơi thế giới này quả thực đang đặt niềm tin vào bạn; họ nhất định phải giữ lại bốn người này… Chẳng lẽ trước đây bạn đã từng chết sao…?”

“Ừm…” Mấy người nháy mắt, không ai hiểu ý anh ta.

“Qing, anh ấy nói rằng hệ thống Minh Dương này thật kinh tởm… Tại sao nó lại đặt niềm tin vào người xưa của bạn nhỉ? Theo em, Xi thì rất phù hợp… Còn tại sao lại chỉ có bạn được chọn…?” Fu Yinghan nói.

Anh ta dần trở nên điên rồ; anh ta nhìn chằm chằm vào con búp bê bên mình, lẩm bẩm những lời mà mọi người đều có thể hiểu.

Mọi người cảm thấy hoảng sợ và nhìn nhau.

Tình trạng tâm thần của Fu Yinghan… dường như đang trở nên càng ngày càng bất thường hơn. Trước đây, anh ta chỉ thỉnh thoảng tự nói một mình mà thôi.

Nếu tiếp tục như vậy… liệu những người chơi khác có còn bình thường không?

Retia mở mắt ra, và tôi bước vào đoạn ký ức thứ tám của Tô Minh An.

Bên hồ sen, trong cái nóng của mùa hè, những bông sen đung đưa dưới ánh nắng mặt trời, cảnh tượng thật đẹp đẽ.

“Giáo viên ơi! Giáo viên ơi!” Trên bầu trời xanh biếc, Teishui Shimakawa cầm vài quả cầu máy móc, chạy đến phía sau Tô Minh An ở chiếc ghế đá.

Đó chắc hẳn là giai đoạn bắt đầu của thảm họa thế kỷ… Là khoảng thời gian tươi đẹp nhất của loài người.

“Giáo viên ơi, nhìn kìa… Đó là bộ đồ mới mà giáo viên vừa mua đấy.” Teishui Shimakawa đặt những quả cầu máy móc xuống đất, chúng xoay tròn; chiếc váy màu xanh lá cây của bạn bay phấp phới như những chiếc lá sen, trang phục thật là công phu.

“Ừm… ừm…” Tô Minh An gật đầu một cách vô tư, chỉ tập trung nhìn những quả cầu máy móc đó.

“Teishui Shimakawa ơi!” Từ xa, một thanh niên tóc bạc đang cầm ấm trà tiến lại gần: “Đừng làm phiền tôi.”

“Có lẽ anh ta đang ghen tị phải không? Lin Guang, hãy nói với anh ta đi… Anh ta vẫn còn lợi thế bẩm sinh để tiếp cận giáo viên… Đáng tiếc là anh ta lại là một người phụ nữ…” Teishui Shimakawa nói.

“Không bình thường chút nào.” Lin Guang mắng một tiếng, khi nhìn về phía Tô Minh An, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc: “Đây là trà mà tôi pha cho cô ấy đấy.”

Tô Minh An nhấp một ngụm trà. Nhìn thấy Teruizawa ở bên cạnh có vẻ buồn bã, Tô Minh An lại nói: “Teruizawa, bộ đồ này rất hợp với anh ấy; anh ấy cũng rất phù hợp để đánh son môi.” Hành động đó vừa chú ý đến cảm xúc của Rinko, vừa đáp ứng được mong muốn của Teruizawa. Phu Yinghan thật sự là một người giỏi xử lý mọi tình huống; xung quanh anh ấy luôn có những người hài lòng.

“Thật sao?” Teruizawa cười rạng rỡ: “Vì có thầy ở đây, nếu trước đây em hàng ngày đều đánh son môi… thì bây giờ cũng không sao đâu.”

“Ừm ừm…” Tô Minh An chỉ đơn giản gật đầu một cách qua loa.

Tiếp theo, Phu Yinghan đã chứng kiến một khía cạnh hoàn toàn khác của Tô Minh An – một người rất nhiều lời và không hề kén nói chút nào. Ngay cả Bắc Lisel vốn ít nói cũng bắt đầu mỉm cười sau khi được Tô Minh An an ủi vài câu. Còn Noah tóc vàng, người vốn hay la hét “Tô Minh An, các bạn đi chơi game đi cho thoải mái đi!” cũng trở nên vui vẻ sau khi nhận được một que kẹo dâu từ Tô Minh An.

Ngay cả Baihu Yue và Lanhuai Qi, những người trước đây dường như đã “chết trong chiến tranh”, cũng cùng Tô Minh An nói chuyện vui vẻ. Phu Yinghan còn nói rằng sẽ tìm cho Yue một người bạn trai xứng đáng, để em sớm tìm được tình yêu…

Và còn có Lao Shu Jiu Xi, Lao Shu Jiu Rong Yuan… Những người thường xuất hiện trong các cuộc họp ban đêm; Tô Minh An đã đáp ứng mọi mong đợi của họ, và mọi người đều rất hài lòng. Dưới khuôn mặt chúng ta vẫn chưa lộ ra nụ cười, nhưng có lẽ chúng ta vẫn giữ nguyên vẻ “điên rồ” như những năm thập niên trước đây… Teruizawa thì hay hành xử một cách điên rồ; Rinko thì có thể làm cho xương người khác vỡ tan chỉ vì một cái chạm nhẹ… Bắc Lisel thì đôi khi cũng tự nói một mình như thể đang mơ… Ai cũng biết rằng trước đây, tôi sống như một bóng ma ẩn mình ngoài thung lũng…

Bầu trời xanh thẳm, mặt đất vẫn chưa có màu xanh của lá cây; ao hoa sen nở rộ, ánh nắng mờ ảo chiếu rọi lên những bông hoa, tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ như trong mơ… Có lẽ không ai ngờ rằng, chỉ một năm trước, tất cả những điều tốt đẹp ấy đều đã biến thành tro bụi…

Ở phía trước, Teruizawa và Tô Minh An đang đi dạo bên hồ hoa sen; Tô Minh An đã tặng Teruizawa một chiếc mũ len hình bông hoa cúc bằng lụa.

“Giáo viên lại tặng bạn thứ này… Bạn sẽ giữ nó bên mình suốt đời…” Tetsushimada Kawahashi cẩn thận gấp chiếc quà lại.

“Sâu thẳm của cuộc sống mới là điều đáng theo đuổi hơn là độ dài của nó… Chắc chắn không có ngày nào mà tôi có thể… bỗng nhiên rời xa bạn.” Tô Minh An đột nhiên nói: “Tôi luôn nhớ về bạn, luôn nghĩ đến bạn.”

“…”, Tetsushimada Kawahashi thu lại nụ cười.

Bạn buộc mái tóc vàng óng dài của mình lại và nói:

“Được thôi.”

“Trước khi giáo viên ra đi, bạn hãy sống theo phong cách của giáo viên, hãy dùng nó để nuôi gia đình mình… Như vậy, giáo viên sẽ chưa bao giờ rời xa bạn.”

Hình ảnh bắt đầu hiện lên: Retia mở mắt.

Những ký ức đó có gì đặc biệt không? Chủ yếu chỉ là những khoảnh khắc Tô Minh An và bốn người chúng tôi trò chuyện với nhau thôi… Có lẽ không có manh mối gì cả, nhưng tôi vẫn nhận ra điểm chung trong những ký ức đó.

Tôi tiếp tục cuộc hành trình của mình.

So với những kỷ niệm ấm áp ấy, thế giới hiện tại càng trở nên tuyệt vọng hơn. Không khí ngày càng nóng bức, người dân lưu lạc khắp nơi; mặt đất đầy xác chết, quần áo của họ đều đã bị cướp đi… Họ chết trong tình trạng trần truồng.

Lúc đó, một người lưu lạc khỏe mạnh, đang kéo theo một cái túi vải, tiến lại gần Retia.

“…Anh ta không thể mua loại cỏ lớn đó của bạn sao? Người già rồi…” Bà lão tóc bạc run rẩy hỏi tôi.

“Cỏ lớn?” Retia hỏi lại.

Bà lão mở túi ra, lộ ra những bó cỏ khô, màu trắng nhợt, những loại cỏ dại thông thường mà ai cũng có thể thấy…

“Cỏ lớn ấy… đó là báu vật đấy! Anh ta sẽ dùng bất cứ thứ gì để đổi lấy nó… Sau này, nếu Nini cầu xin bạn, bạn cũng sẽ cho cô bé…” Bà lão lặp đi lặp lại những lời nói run rẩy của mình.

Bạn đã kiệt sức rồi… Có lẽ là sự tuyệt vọng đã làm bạn điên rồ… Bạn coi những bó cỏ dại đó như báu vật… Nhìn vào đôi chân đẫm máu và bộ quần áo rách rưới của bạn, có lẽ trên con đường đó, bạn đã từng bị người ta định bán đi…

“…”, Retia nói: “Được thôi, anh ta cứ mua đi.”

Tôi cởi bỏ chiếc áo khoác trắng đang mặc trên người và đưa cho bà lão. Bà lão chọn cho tôi một bó cỏ có màu sắc sáng nhất, trông hoàn toàn không giống như cỏ vào mùa xuân.

“Chúc anh ta may mắn và hạnh phúc… Người già rồi…” Bà lão buồn bã rời đi.

Phu Yinghan mặc một bộ áo trắng đơn giản, quay lưng bỏ đi.

“Người già ấy… anh ta sẽ đi đâu vậy?” Bà lão đột nhiên hỏi.

“Thành Phố Ngày Tận Thế.” Retia trả lời.

“Lãnh địa Ngày Tận Thế đã bị bao vây được hai ngày rồi… Nếu tiếp tục như này, mọi người sẽ chết thôi… Anh ấy phải đi…” Ông lão khuyên nhủ.

Nhưng Retia lắc đầu.

Tôi đẩy chiếc xe lăn có nguồn năng lượng còn ít ỏi và lao đi. Càng tiến gần khu vực Lãnh địa Ngày Tận Thế, cảnh tượng càng khiến lòng người trở nên nặng nề. Bầu trời đầy khói trắng; những ngọn lửa đỏ rực như thể mặt trời đang chảy máu.

Sau đó, Nor đã nói với tôi rằng Lãnh địa Ngày Tận Thế đang gặp nguy hiểm, bảo tôi đừng quay lại. Nhưng làm sao tôi có thể quay lại được chứ?

Bên trong Lãnh địa Ngày Tận Thế, cuộc chiến giành quyền kiểm soát đang diễn ra ác liệt. Mặt đất trở nên hoang tàn; tiếng pháo nổ và sấm sét vang dội khắp nơi. Quân đội của phe xâm lược – 【Tôi Vi】 – đang tấn công mãnh liệt.

Bây giờ, việc thay đổi tình hình cho phe 【Tôi Vi】 đã trở nên cực kỳ khó khăn. Khi mức độ xâm lược ngày càng gia tăng, mong muốn sống sót mãnh liệt của con người đã lấn át cả niềm tin tôn giáo…

Hôm nay, đây chính là trận tấn công tổng lực của phe 【Tôi Vi】. Chúng ta muốn đánh bại Lãnh địa Ngày Tận Thế – nơi nhỏ bé nhất của loài người.

Hàng trăm quả đạn pháo bay qua bầu trời, tạo ra những vệt sáng dưới tường bảo vệ của lãnh địa. Mỗi quả đạn đều đồng nghĩa với việc nguồn lực sinh tồn của hàng trăm người bị tiêu hao hết. Con người dưới tường bảo vệ đang cung cấp năng lượng để duy trì tường bảo vệ ấy, như những dòng sông màu xanh chảy trôi không ngừng. Chúng ta luân phiên thay đổi vị trí phòng thủ, cố gắng chống trả… Nhưng hy vọng sống sót của chúng ta dường như đang trở nên mong manh.

Các cư dân đặc biệt của lãnh địa thì đang tranh nhau thoát ra ngoài, như những dòng sóng trắng xóa đổ ập vào bên trong.

Sự xâm lược của phe 【Tôi Vi】 đã cạn kiệt nguồn lực sinh tồn quý giá của loài người, khiến hy vọng sống sót của chúng ta trở nên mong manh đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Cảnh tượng ấy thật sự hùng vĩ… Lúc đó, con người dường như bị chia thành những nhóm hoàn toàn khác nhau… Những người có cùng lý tưởng, cùng ý chí, cùng hành động… Không ai dám chiến đấu đến cùng; không ai giết hại đồng loại… Tất cả chỉ biết tìm cách thoát ra ngoài một cách tuyệt vọng.

Thật sự, những kẻ này sử dụng những thủ đoạn tàn nhẫn để chơi đùa với loài người… Chúng khiến chúng ta mất đi tất cả, khiến chúng ta đối đầu với chính mình, khiến chúng ta giết chết chính hy vọng sống sót của mình… Và lại đổ lỗi cho chính chúng ta…

Chúng khiến những kẻ mù quáng tin tưởng

“Hãy đẩy Yasa · Tô Minh An ra bờ vực của thế giới này, mọi vấn đề sẽ được giải quyết! Chủ nhân của Vùng Đất Diệt vong ơi, xin hãy để anh ta xuất hiện trước mặt các người!”

“Yasa · Tô Minh An… Sự tồn tại của anh ta đã khiến hàng chục triệu người vô tội phải chết; hãy để anh ta đối mặt với trách nhiệm của mình và cứu loài người, rồi xuất hiện trước mặt các người!”

Ánh lửa đỏ rực chiếu rọi dưới ánh mắt chúng tôi; trong vòng trăm mét xung quanh, khói trắng dày đặc bao phủ mọi thứ.

Trong khoảnh khắc đó, biểu cảm của mọi người đều trở nên đầy “chính nghĩa”.

Các game thủ ẩn mình sau hàng quân, thở dài:

“Những kẻ đó thật tàn nhẫn… Khi cần đến tôi, họ gọi tôi là ‘Chủ nhân’; nhưng khi không cần đến tôi, họ lại coi tôi là kẻ tội đồ. Khi không có việc gì, họ gọi tôi là ‘Wen Shichu’; nhưng khi có chuyện, họ lại gọi tôi là ‘kẻ nhỏ bé’.”

“Tại sao mỗi lần Người Chơi Đầu Tiên lại phải đảm nhận những vai trò đáng buồn như vậy… Mỗi lần như vậy, cuộc sống của họ lại liên quan đến cái chết. Hôm nay là ngày Tám tháng Giêng… Làm sao có chuyện như thế này được? Các phiên bản trò chơi này rõ ràng là được thiết kế để khiến người chơi phải chết…”

“Anh vẫn còn nghĩ đến việc trở về và ăn một ít bánh tangyuan phải không?”

“Nếu suy nghĩ kỹ một chút… Thì đó là lỗi của chúng ta… Chắc chắn cái giá mà anh phải trả để sống sót là sự chết của Fu Yinghan… Và anh cũng sẽ muốn tôi phải chết nữa…”

“Chắc chắn trong trò chơi thế giới này cũng sẽ không có những câu hỏi kiểu ‘chọn một trong bảy’… Một tỷ con người chắc chắn cũng sẽ không bao giờ đồng ý để tôi phải chết đâu…”

Tiếng bom vang dội không ngớt.

Mặc dù công nghệ của Vùng Đất Diệt vong đứng đầu thế giới loài người… Nhưng với việc tiêu tốn nguồn lực như vậy, quân đội 【I Wei】 cuối cùng cũng sẽ khiến loài người bị hủy diệt.

Đại Bí đứng trên đỉnh thành, mái tóc bạc của cô bay trong gió.

Noah, Nor, Qiqi, Sơn Điền Đồng, Violet… Và hàng vạn người khác đứng phía trước cô… Chúng tôi đã dùng hết những tia sáng cuối cùng, những giá trị Pháp lực còn sót lại, để duy trì tấm lá chắn bảo vệ cho bức tường vùng đất đang lung lay này…

Mặc dù chỉ có một số ít người đồng ý giao nộp Tô Minh An… Nhưng vẫn có một số ít binh sĩ Thành Phố Ngày Tận Thế kiên trì với niềm tin chiến đấu đến cùng.

Chúng tôi tin rằng… Dù có giao nộp Tô Minh An đi nữa… Cuối cùng cũng chỉ là cái chết sớm mà thôi… 【I Wei】 với tư cách là kẻ xâm lược, chắ