Chương 1205 · Hãy thả Trí Tinh đi và lấy tôi đi.”

Họ trên bục cao đã ngừng trò chuyện với nhau.

Trong khoảnh khắc đó, không ai có thể phân biệt được ai đứng bên ngoài tấm kính, ai đứng bên trong; ai là kẻ săn mồi hung ác, ai lại là con mồi sắp bị giết.

Tô Minh An vẫn đứng đó, giống như người bị xét xử ở chính giữa mười hai chỗ ngồi, nhưng cũng giống như vị vua đứng ở trung tâm của mười hai chỗ đó.

……

Cái cược.

Một con người, đối đầu với mười hai sinh mệnh Cao Dịch khao khát chiếm hữu anh ta, đã đưa ra một cái cược.

Các bên không ngang bằng nhau; bản chất và sức mạnh của họ hoàn toàn khác biệt. Chàng trai trẻ đó trắng tay, không có gì để đặt vào khu vực cược, vì vậy, “bài cược” duy nhất của anh ta chỉ có thể là… “chính mình”.

Khi những sinh mệnh Cao Dịch đó cẩn thận đặt những “bài cược” của mình dần dần xuống một bên của cái cân, từng chút một, nhằm giữ cho trọng lượng cân bằng… thì ở bên kia cái cân, chàng trai trẻ đó đã quyết đoán đứng lên.

Một lúc sau, tiếng va chạm giữa các tín hiệu mới vang lên một lần nữa.

“(…Tôi phải thừa nhận, anh ta đã làm tôi sợ hãi. Có một khoảnh khắc, tôi nghĩ rằng người đứng trước mặt tôi không phải là con người, mà là một sinh mệnh cao cấp hơn tôi.)” Giọng nói non nớt như của một đứa trẻ.

“(Lần trước, các vị thần cũng đã đặt cược với chúng ta. Nhưng lần này, lần đầu tiên tôi cảm thấy sợ hãi.)”

“(Đây là linh cảm của những sinh mệnh Cao Dịch… Có lẽ chúng ta sẽ thua anh ta.)”

“(Thua anh ta? Thật buồn cười… Tất cả các bạn đều bị sự Quyền lực của anh ta làm cho khiếp sợ; thêm vào đó là những kẻ lang thang dưới bầu trời sao, những người mang niềm vui, và con thỏ kia… Tất cả đều đứng về phía anh ta. Rốt cuộc, anh ta có sức hút gì đó đặc biệt… Các bạn đến đây để đàm phán, hay là để đầu hàng?)”

“(Hãy cẩn thận với những lời nói của mình. Những sinh mệnh chưa được nâng lên thành Cao Dịch không có gì đáng sợ cả. Chúng ta không thể thua trước con người… Hãy lắng nghe ý kiến của anh ta. Dưới sự bảo vệ của các quy tắc, lời đề nghị cược này chính là cơ hội hiếm hoi để chúng ta có thể tiếp cận được Quyền lực của anh ta.)”

Tô Minh An lắng nghe cuộc trò chuyện của nhóm người này. Họ dường như im lặng, nhưng thực ra lại đang thì thầm bí mật bên tai anh ta.

Anh ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ thắm của con thỏ chủ nhân.

“Kèt.”

Vào khoảnh khắc ánh mắt họ giao nhau, dường như có bóng dáng của nhữ

Quyền lực phát ngôn của ông chủ thỏ thật sự rất lớn. Trên tất cả các quảng trường của Chủ Thần Thế Giới, đều có bức tượng của nó; trong mọi sự kiện, cũng chính nó là người dẫn dắt mọi việc. Nó giống như linh vật may mắn duy nhất của trò chơi thế giới này. Ngoài nó ra, hình ảnh duy nhất của người tổ chức khác mà Tô Minh An còn nhớ được, là sau khi Thế giới thứ ba kết thúc, anh ta đã từng thấy một đôi tai mèo trong đại điện đầy mùi tro giấy tiền… Không biết đó là ai trong số mười hai người đó.

“Hãy đưa ra lời đặt cược của bạn đi, em yêu.” Ông chủ thỏ quay đầu nhìn xung quanh bằng đôi mắt long lanh.

“Lời đặt cược của tôi rất đơn giản…” Giọng anh ta ngập ngừng một chút.

Anh ta đã suy nghĩ kỹ về yêu cầu của mình. Đúng như những gì anh ta đã thảo luận với ông chủ thỏ vào Thế giới thứ mười, nếu cuối cùng Trí Tinh thực sự bị đánh bại, thì…

— Hãy tha cho Trí Tinh và lấy anh ta đi.

Nhưng lúc này, Thế giới thứ mười đã cung cấp cho anh ta quá nhiều thông tin; anh ta nhận ra rằng những người tổ chức này không phải là bất khả chiến bại. Vì vậy, anh ta hoàn toàn có thể sử dụng “bản thân mình” làm con bài để đàm phán với họ, thay vì chỉ là một kẻ yếu đuối đang chờ đợi bị lấy đi.

Anh ta là một kỳ thủ cờ vua, chứ không phải là một quân cờ. Anh ta và họ… đang ở trong một mối quan hệ đàm phán ngang hàng, chứ không phải là mối quan hệ giữa kẻ van xin và người khoan dung.

Kẹt kẹt, kẹt kẹt… Như tiếng các quân cờ liên tục rơi xuống, dần lấp đầy phần lớn bàn cờ.

Tấn công và phòng thủ đã đổi vị trí.

“Tôi đề xuất lời đặt cược này… Chúng ta hãy cá là…” Tô Minh An nhướng mí mắt lên và nói tiếp:

“… liệu Trí Tinh cuối cùng có bị đánh bại hay không.”

Gió thổi qua mặt đất. Những bộ xương trắng lăn lộn khắp nơi, tạo ra tiếng va chạm như tiếng cát lạo xao.

Sau một khoảng lặng ngắn, đến lượt đối phương từ từ nhặt một quân cờ màu lạ lên.

“(Một lời đặt cược dễ hiểu.)” Giọng máy móc vang lên: “(Dựa trên dữ liệu hiện tại, khả năng __TERM013__ bị đánh bại là rất cao. Những âm mưu nội bộ của loài người, sự nguy hiểm cực độ của thế giới La Ngõa Sa, và sự phản bội không thể tránh khỏi của một số Người chơi hàng đầu… Anh ta dám đặt cược vào điều đó… Thật là quá tin tưởng vào loài người.”

“)”

“(Hừm… Tất cả mọi người ban đầu đều giống nhau; họ tin tưởng vào sự thiện của loài người đến mức đáng thương. Vì vậy, dù họ hoàn toàn có khả năng tiến lên cao hơn, nhưng họ lại tự trói buộc bản thân và chấp nhận sống trong sự sa đọa.)” Giọng nói của Bóng Đổ vang lên; ánh mắt Ngài chứa đầy những cảm xúc phức tạp – không biết đó là sự thành thật hay chỉ là lời nói suông.

“(Quỷ ác của Nhạc Tử. Nếu chiều không gian La Ngõa Sa sụp đổ, cuộc hành trình này sẽ kết thúc phải không? Thế giới trò chơi này phần lớn được xây dựng dựa trên khái niệm của chiều không gian La Ngõa Sa; nếu họ thực sự tìm ra được khái niệm đó, có lẽ những ràng buộc của thế giới trò chơi này sẽ bị phá vỡ, và chúng ta cũng có thể đón nhận sự tự do hoàn toàn.)” Giọng nói khàn khàn vang lên.

“(Ha ha.)” Quỷ ác của Nhạc Tử nhắm mắt lại, nở nụ cười như thể đang thích thú theo dõi một vở kịch: “(Vì vậy, hãy cố gắng phá hủy La Ngõa Sa đi… Hãy kết thúc thế giới trò chơi này sớm một chút, để mọi người đều có thể trở về nhà ăn cơm, phải không?)”

Lời đùa cợt của Ngài không hề khiến ai cười.

“(Nếu thế giới trò chơi này bị phá hủy sớm, thì Nhóm người chơi sẽ ra sao?)” Một giọng nữ từ hàng thứ mười hai vang lên.

“(Ai mà biết được… Điều đó phụ thuộc vào những gì họ thu được ở La Ngõa Sa, cùng với nhiều yếu tố khác nữa. Chẳng hạn, liệu Tô Minh An có đủ sức mạnh để bảo vệ bảy tỷ con người không? Liệu quy tắc của Trí Tinh đã hoàn toàn biến mất chưa? Liệu họ có tìm ra cách để cùng nhau tiến lên một tầm cao mới không? Liệu số lượng vị trí ước nguyện của họ có đủ không? Hoặc có thể là họ chẳng tìm thấy gì cả, và cùng nhau biến mất trong vũ trụ bao la… Tất cả những điều đó đều có thể xảy ra.)” Bóng Đổ nhún vai.

“(Anh ta không thể thắng được… Khả năng Trí Tinh sụp đổ quá cao.)” Một giọng nói máy móc vang lên.

“(Vậy thì hãy đồng ý với anh ta đi.)”

“(Ừm, hãy đồng ý với cái ‘đặt cược’ của anh ta.)”

Sau khi nghe xong cuộc trò chuyện của họ, Chủ Nhân Thỏ nhìn về phía Tô Minh An và cười nói: “Em yêu, chúng ta đồng ý với nội dung ‘đặt cược’ của em. Vì em tin rằng Trí Tinh sẽ không sụp đổ, vậy thì chúng ta hãy đặt cược rằng Trí Tinh chắc chắn sẽ sụp đổ, nhé.”

“Kẹt.”

Tô Minh An nhướng mày, nhìn thẳng vào đôi mắt của Ông Chủ Thỏ: “Có vẻ như các người đang hiểu lầm điều gì đó.”

Ánh mắt của họ Kỷ Kỷ đổ dồn về phía anh ta.

“Ai nói rằng tôi sẽ cá rằng Trí Tinh sẽ không sa vào cảnh nguy?” Tô Minh An nói: “Tôi cá là —– cuối cùng thì Trí Tinh chắc chắn sẽ sa vào cảnh nguy.”

Ông Chủ Thỏ hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh đã hiểu ý của Tô Minh An.

…Anh ta đang muốn làm gì vậy?

Đôi mắt đỏ thắm của nó rung động; nó khó có thể tin được quyết tâm của anh ta.

Những sinh vật khác cũng nhanh chóng hiểu ý anh ta và cảm nhận được một sự chênh lệch mạnh mẽ giữa những gì anh ta đang làm và kết quả có thể xảy ra.

Kẹt, kẹt, kẹt…

Giống như tiếng kim giây tích tắc.

Chàng trai trẻ trên bục cao vẫn nhìn chằm chằm vào khoảng trống phía trước, không nhìn ai cả, như thể… ở đó có điều gì đó khiến anh ta cảm thấy thư thái.

Nhưng rõ ràng đó chỉ là một khoảng trống không.

Anh ta quá nghèo khó và thiếu thốn; ngoài bản thân mình ra, anh ta không thể đưa ra bất kỳ “vật cược” nào. Ngay cả phần trong thỏa thuận cá cược này mà có lợi cho anh ta, tỷ lệ thắng cũng cực kỳ thấp… Vì vậy…

Anh ta đã đặt bản thân mình…

vào phe của kẻ thù.

“Nếu các người thắng, hãy lấy tôi đi.” Chàng trai tóc đen nhướng mày, từ từ dang rộng đôi tay; thái độ không hề phòng bị đó khiến anh ta trông giống như miếng thịt đặt trên thớt, nhưng tất cả mọi người có mặt ở đó đều cảm nhận được một mối đe dọa…

Từ nụ cười nhẹ nhàng của anh ta, từ thân hình thẳng tắp của anh ta, từ ánh mắt đầy tự tin của anh ta… Đó giống như một chiếc mặt nạ dày đặc che khuất khuôn mặt anh ta, hoặc có thể nói là một “chế độ chiến thuật” nào đó.

Nhưng mọi người đều có thể nhận ra rằng… đối với thỏa thuận cá cược này – một thỏa thuận mà tất cả mọi người đều mong muốn thành công, nhưng lại định mệnh sẽ dẫn đến bi kịch cho anh ta – anh ta thực sự không hề sợ hãi.

“Nếu các người thua…”

Tiếng chuông reo.

Đồng xu hư vô được ném lên trời, xoay tròn dưới đầu ngón tay khéo léo của anh ta, rồi rơi xuống trước mắt họ.

Có lẽ có người sẽ quan sát mặt trước hay mặt sau của đồng xu để đoán trước kết quả của thỏa thuận này, nhưng thực tế là… dù đồng xu rơi xuống mặt trước hay mặt sau, người thắng chắc chắn sẽ là anh ta.

Một con người bình thường, nhỏ bé, không đáng kể…

“—–Và lúc đó,

Đó là những lời cuối cùng trong giao ước cá cược của anh ta. Trong không khí chỉ còn vang vọng tiếng nói của anh ta – cao vút và đầy nụ cười. Giao ước cá cược mà anh ta đề xuất là:

– Nếu Trí Tinh cuối cùng bị hủy diệt, thì Tô Minh An sẽ chiến thắng, và bên tổ chức buổi cá cược phải để Trí Tinh sống sót.

– Ngược lại, nếu Trí Tinh không bị hủy diệt, thì Tô Minh An sẽ thua, và bên tổ chức sẽ lấy đi Trí Tinh.

Dù là trường hợp nào đi nữa, kết quả cuối cùng luôn là Trí Tinh phải được bảo vệ; nó không thể bị hủy diệt. Điều duy nhất thay đổi chính là liệu Tô Minh An có bị lấy đi hay không.

Lời hứa của Cao Dịch không phải là lời nói suông; việc “lấy đi Tô Minh An thì sẽ để Trí Tinh sống sót” hoàn toàn vô hiệu. Chỉ có loại giao ước cá cược này mới có giá trị.

Và đây chính là giao ước cá cược “chắc chắn thắng” mà Tô Minh An đã đề xuất.

Từ góc độ của bên tổ chức, họ có rất nhiều khả năng thắng cuộc và lấy đi Tô Minh An, vì vậy họ tất nhiên sẽ đồng ý với giao ước này. Đối với con người mà nói, dù là kẻ thù, bên tổ chức cũng không thể từ chối lời đề nghị này; họ không thể cưỡng lại sự cám dỗ đó.

Họ chắc chắn sẽ chấp nhận.

Giao ước này chắc chắn sẽ được thực hiện.

Trí Tinh chắc chắn sẽ sống sót.

Ba điều chắc chắn.

Đó chính là nội dung giao ước cá cược mà Tô Minh An đã suy nghĩ kỹ trước khi bước vào sân khấu triết học cổ Hy Lạp này.

Họ sẽ không từ chối.

Họ không thể từ chối.

Yêu cầu của anh ta nằm trong ranh giới tối thiểu mà họ có thể chấp nhận, đồng thời cũng mang lại cho họ nhiều hy vọng. Ngay cả khi biết rõ mục tiêu của anh ta, họ vẫn sẵn lòng đồng ý với giao ước này.

Điểm duy nhất bất lợi là: so với việc Tô Minh An đặt cược vào việc Trí Tinh không bị hủy diệt, bây giờ anh ta lại đặt cược vào việc Trí Tinh bị hủy diệt. Điều này có nghĩa là, đối với anh ta, không còn cách nào để đạt được cả hai mục tiêu cùng lúc nữa. Nếu Trí Tinh không bị hủy diệt, mọi người sẽ sống hạnh phúc, nhưng anh ta sẽ bị lấy đi và không thể hưởng niềm hạnh phúc mà chính mình đã đạt được.

Nếu Trí Tinh bị đánh bại, để giữ cho Trí Tinh tồn tại lâu dài, anh ta vẫn sẽ tiếp tục tiến lên phía trước—

Anh ta đã tự mình cắt đứt con đường quay trở lại.

Và đã đẩy “vua của kẻ đối thủ” ra phía trận đấu.

“Cạch.”

Người chơi cờ đã đặt quân cuối cùng xuống, nhắm thẳng vào “vua của kẻ đối thủ”.

Nhưng bây giờ,

Mười hai người chơi đều không còn cơ hội phản công nữa.

“(Một cái cược mà không thể từ chối.)” Giọng máy móc nói.

“(Đối với chúng ta, không có thiệt hại gì; thậm chí còn rất có khả năng giành được anh ta. Đây là một cái cược mà chúng ta không thể từ chối. Ngay từ khi anh ta đưa ra đề nghị đó, anh ta đã thắng rồi.)” Giọng khàn khàn nói.

“(Tôi không hiểu tại sao lại có người sẵn lòng làm đến thế này… Thế giới tồi tệ đó có điều gì đáng để theo đuổi chứ?)” Giọng trẻ con nói.

“(Bạn không có quá khứ, cũng không có quê hương… Vì vậy bạn không thể hiểu được.)” Giọng vang vọng kia trở nên trầm lắng hơn; biểu cảm trên khuôn mặt nó đã biến mất, chỉ còn lại sự buồn bã. Nó nhìn chằm chằm vào Tô Minh An, không biết liệu mình đang nhìn vào nó, hay đang nhìn qua nó vào ai đó khác… Kiểu tư thế này, nó đã từng chứng kiến một lần trước đây. Lần đó, nó đã chứng kiến bi kịch của Á Sa, và cũng chính từ đó mà nó bắt đầu cuộc lang thang của mình… Liệu lần này, mọi thứ có thay đổi không?

“(Hóa ra, ngay cả những người lý tưởng cũng có thể phải chịu thua. Tôi từng nghĩ rằng anh ta sẽ chọn một cái cược có thể giải quyết cả hai vấn đề—vừa cứu Trí Tinh, vừa giữ được anh ta lại… Anh ta không phải luôn thích đứng trước đường tàu điện à? Cả hai bên đều cần được cứu, cả hai bên đều cần được giữ lại… Điều gì đã khiến anh ta lần này chọn chỉ cứu một bên thôi?” Chủ nhân của chúng nói.

“(Những người lý tưởng thường không thể sống trong hoàn cảnh khó khăn… Trước những tình huống như thế này, họ luôn phải cúi đầu trước thực tế.)” Giọng nữ nói.

“(Nhưng tôi cảm thấy anh ta vẫn chưa bao giờ cúi đầu.” Giọng vang vọng nói: “(Cả hai bên đều cần được cứu, bởi vì cả hai bên đều không phải là anh ta. Khi có một bên thuộc về chính anh ta, anh ta chỉ quan tâm đến bên kia mà không có mặt mình thôi.)”

“(Vậy thì, đồng ý chứ?)” Giọng máy móc nói.

“(Đồng ý. Bây giờ quyền chủ động nằm trong tay anh ta; chúng ta không thể tấn công anh ta được. Anh ta rất thông minh; nội dung cái cược mà anh ta đưa ra rất hợp lý… Đây đã là ranh giới tối đa của cả hai bên rồi.)” Giọng trẻ em nói.

“(Đồng ý.)

Sau một loạt những tiếng đồng ý, họ đã chấp nhận thỏa thuận cá cược đó. Thực ra, họ cũng không thể từ chối được.

Ông chủ thú con thỏ nhìn về phía Tô Minh An.

Anh ta đứng một mình trên bục cao ở giữa, dù Tô Thanh đang đứng ngay bên cạnh anh ta, xung quanh anh ta vẫn cảm giác như không có ai cả.

Bầu trời đầy sao mênh mông, hàng nghìn hành tinh xoay tròn theo quỹ đạo của mình; người tiên phong trẻ tuổi này trông thật nhỏ bé, nhưng lại đứng vững giữa muôn vàn khó khăn.

Di tích của nền văn minh sẽ không trở thành xương cốt của anh ta.

Những hài cốt màu trắng như ngà, lắc lư theo gió trên mặt đất, cũng sẽ không trở thành tương lai của quê hương.

Tất cả đều nhờ vào tay anh ta.

Nhờ vào lệnh của anh ta.

Và nhờ vào việc anh ta đã đứng lên, đại diện cho công lý.

Rồi, tiếng chuông rộn vang lên.

“—Chúng tôi đồng ý với thỏa thuận cá cược của bạn.”

“Dưới sự chứng kiến của các quy tắc.”

Mười hai giọng nói mơ hồ nhưng vô cùng rõ ràng của “họ” vang lên trong không gian này, như thể đó là tiếng vang từ những chiếc chuông cổ xưa của vũ trụ, mang theo sức mạnh nặng nề.

Đãng…

Thỏa thuận cá cược về nền văn minh đã được thiết lập.

Không biết từ đâu mà xuất hiện tiếng báo hiệu đó, như thể những khoảng đất phía sau anh ta đang vỡ vụn và biến thành vực thẳm.

Nếu anh ta quay đầu lại một lần nữa, chỉ còn lại sự trống rỗng mà thôi.

Dưới ánh mắt e ngại và cảnh giác của Cao Dịch,

Trong ánh mắt im lặng nhưng đầy phức tạp của con thỏ,

Dưới bầu trời đầy sao mênh mông này—

Người đứng trên bục cao kia hạ mắt xuống và cười một cách yên bình.

Có vẻ như anh ta rất hài lòng với kết quả này, hoặc có lẽ dù buồn bã, anh ta vẫn cố tỏ ra vui vẻ.

Trên bàn cờ vô hình ấy,

Một quân vua của phe mình đang tỏa sáng rực rỡ tại vị trí của quân vua đối phương.

Cuối cùng, người thanh niên ấy đã tự mình dừng lại dòng chảy của cuộc đời mình.