Trước mặt anh ta là một con dao sắc bén.

Tô Minh An Chớp mắt một cái; chưa kịp nhận ra mình đang ở đâu, con dao đã tiến lại gần hơn nữa.

“Im lặng.”

Người cầm dao là một người đàn ông mặc áo choàng đen, giọng nói của anh ta khàn khàn:

“Dưới chân bạn, chính là pháp trận niêm phong mà tôi đã xin được từ Chủ Nhân Vạn Vật Cùng Kết Thúc. Dù bạn có là thành viên mới của tộc Lĩnh, nhưng một khi pháp trận này được kích hoạt, bạn sẽ gặp rắc rối. Nếu không muốn chết, đừng hề động đậy.”

Tô Minh An Nhìn quanh, đây chỉ là một căn phòng tối tăm, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ những ngọn nến.

…Lúc nãy, anh ta không phải đang dưới sự theo dõi của Huy Bạch để xem lại ký ức sao? Tại sao lại xảy ra chuyện này?

Đồng hồ báo thức A Độ nhỏ giọng nói: “An Giang à, khi bạn đang xem lại ký ức, Huy Bạch và Tiểu Bạch bỗng nhiên ngất đi, sau đó người đàn ông mặc áo choàng đen này xông vào và bắt bạn đi. Có lẽ anh ta thuộc về phe Chủ Nhân Vạn Vật Cùng Kết Thúc, đã sử dụng pháp trận gây ngủ để đến bắt cóc bạn – một thành viên mới của tộc Lĩnh.”

Tô Minh An Sờ vào mặt đất, anh ta nhận thấy một pháp trận màu đỏ thắm, từ đó tỏa ra mùi của khoai tây chiên.

Tộc Lĩnh quả thực là thứ rất quý giá; nếu những thành viên mới của tộc này bị bắt đi, chúng rất dễ bị nuôi dưỡng sai lệch.

Chắc hẳn ngay từ khi Huy Bạch và Tiểu Bạch bắt đầu công việc tạo ra tộc Lĩnh, đã có rất nhiều phe phái để mắt đến chúng. Những phe như các vị thần của phe ác, Chủ Nhân Vạn Vật Cùng Kết Thúc, phe Xung Thụ, phe Ma Cà Rồng… tất cả đều đang dõi theo những thành viên mới của tộc Lĩnh. Họ đã canh giữ xung quanh Cây Thế Giới suốt sáu bảy ngày, nhưng Cây Thế Giới vẫn không thể sản sinh ra những thành viên mới; bây giờ, cuối cùng họ cũng tìm được cơ hội.

Không biết người đàn ông mặc áo choàng đen này thuộc về phe phái nào…

“Nếu bạn nghĩ rằng ăn thịt những thành viên của tộc Lĩnh sẽ khiến bạn trở thành một người trong tộc đó, thì e là bạn sẽ phải thất vọng đấy.” Tô Minh An nói. Anh ta nhớ rằng ngay từ đầu trò chơi, đã có rất nhiều phe phái muốn ăn thịt những thành viên của tộc Lĩnh.

Người đàn ông mặc áo choàng đen ngẩn ngơ một lát, rồi lắc đầu: “Tôi không có ý định ăn thịt bạn đâu.”

“Cũng vậy, việc thao túng tâm trí tôi cũng là điều bất khả thi.” Tô Minh An nói.

Người đàn ông mặc áo choàng đen im lặng một lúc, cúi đầu xuống và nói nhỏ: “…Tôi cũng không nghĩ như vậy đâu.”

Giọng nói của an

Giọng nói của hắn đầy hung dữ, như thể đang cố tình dọa nạt một đứa trẻ không được chạy lung tung.

“Được thôi. Vậy thì tôi sẽ ngủ một lát.” Tô Minh An nằm xuống.

Người mặc áo choàng đen nhìn Tô Minh An với vẻ kinh ngạc.

“Cậu… cậu không sợ sao?” Giọng người mặc áo choàng đen có phần do dự; hắn không ngờ Tô Minh An lại bình tĩnh đến thế.

Biểu cảm của Tô Minh An hoàn toàn không hề thay đổi.

Nếu đây là Chúa Tận Thế thực sự, có lẽ hắn sẽ cảnh giác hơn, nhưng người mặc áo choàng đen chỉ là người thay mặt cho Chúa Tận Thế mà thôi.

Lần này đến lượt người mặc áo choàng đen cảm thấy bất an. Sau một lúc im lặng, hắn tiến lại gần Tô Minh An và đưa ra tay.

Tô Minh An đột nhiên mở mắt; ánh sáng màu trắng chói lọi lấp lánh trong đáy mắt hắn, không gian xung quanh bắt đầu rung chuyển.

Tuy nhiên, người mặc áo choàng đen chỉ lấy ra vài tấm… thẻ học chữ thôi?

“Này, hãy nhận diện xem, trong bốn cái này, cái nào là thức ăn được?” Trên những tấm thẻ đó, lần lượt được vẽ hình dơi, bạch tuộc, quạ và sứa.

Tô Minh An ngạc nhiên mà ngẩng đầu lên.

…Hóa ra họ đang dạy hắn những kiến thức cơ bản à? Thật là coi hắn như một thành viên mới của bộ lạc Lính mà.

“Sứa.” Tô Minh An trả lời.

“Ừm… đúng rồi.” Người mặc áo choàng đen có vẻ hơi lúng túng, gãi gáy một cái rồi lấy ra những tấm thẻ học chữ khác:

“Câu hỏi tiếp theo. Nếu bạn gặp một người lạ mặc đầy màu sắc và đeo mặt nạ cười, bạn nên làm gì?”

“…Phải lập tức tránh xa họ.” Tô Minh An đáp.

“Ừm, đúng rồi.” Người mặc áo choàng đen lấy ra một bông hoa đỏ nhỏ và đưa cho Tô Minh An: “Cậu trả lời đúng rồi, đây là phần thưởng.”

Tô Minh An: “…”

Nếu đây là một thành viên mới của bộ lạc Lính thực sự, chắc hẳn hắn sẽ rất vui khi được khen ngợi.

Người mặc áo choàng đen tiếp tục dạy Tô Minh An thêm một số kiến thức cơ bản khác. Điều đáng ngạc nhiên là người đó dạy rất nghiêm túc, toàn những điều chuẩn mực, không hề có nội dung sai lệch hay sự dẫn dắt có chủ đích nào cả. Cứ như thể thực sự đang giúp Tô Minh An phát triển vậy.

Bắt những người thuộc tộc Lĩnh mới đến, hóa ra không phải để tẩy não, mà là để đào tạo chúng một cách nghiêm túc sao?

“Cô không thích hoa đỏ à?” Người mặc áo đen nhìn vào biểu hiện của Tô Minh An, suy nghĩ một lát rồi cẩn thận lấy ra một miếng bánh đào được đóng gói kín từ trong lòng áo: “Đây này, muốn ăn không? Tôi tự làm sáng nay đấy.”

Mùi rượu thoang qua trên miếng bánh đào khiến ánh mắt của Tô Minh An lập tức trở nên cảnh giác.

“Sao lại có mùi rượu vậy?” Người mặc áo đen mới nhận ra điều này, vội vàng vỗ vã lau đi: “Có lẽ là dính phải khi ở bữa tiệc hôm nọ, bây giờ đã hết mùi rồi, cho cô đây.”

Miếng bánh đào được đưa đến trước mặt Tô Minh An– Đó chỉ là một miếng bánh đào bình thường, không hề có độc tố gì cả.

Tô Minh An nhận lấy miếng bánh đào và đặt nó sang một bên. Cô cảm thấy bầu không khí giữa hai người hơi kỳ lạ.

Lúc này, người mặc áo đen dường như nhận được thông tin từ Chủ Nhân Vạn Vật Cuối Cùng, lập tức đứng dậy và bước ra ngoài: “…Tôi sẽ quay lại ngay, cô đừng đi lung tung nhé.”

Chẳng mấy chốc, trong căn phòng chỉ còn lại một mình Tô Minh An.

Tô Minh An đứng dậy và quan sát chiếc pháp trận dưới chân mình. Bỗng nhiên, từ góc phòng vang lên giọng nói của Sơn Điền Đồng:

“Tô Minh An, tôi ở đây.”

Không lâu sau, Sơn Điền Đồng xuất hiện trước mặt Tô Minh An.

“Cô thực sự luôn theo dõi tôi sao?” Tô Minh An ngạc nhiên hỏi.

“Tôi có một công cụ theo dõi cấp độ Tử. Dù cô đi đâu, tôi cũng có thể theo kịp. Khi thấy cô bị bắt đi, tôi liền ẩn mình và theo sau ngay.” Sơn Điền Đồng nói nhỏ.

“Hiểu rồi.” Tô Minh An nói và giải thích về cơ chế chuyển đổi góc nhìn: “Tôi định quay trở lại góc nhìn ban đầu, để tránh việc Sở Quạ sử dụng cơ thể này của tôi đi khắp nơi. Tôi sẽ đi xem hắn đang làm gì.”

Sơn Điền Đồng vội vàng cảnh báo: “…Khoan đã! Nếu bây giờ cô quay trở lại, chẳng phải là Sở Quạ sẽ kiểm soát hoàn toàn cơ thể này của cô sao? Nếu hắn nhìn thấy tôi, chắc chắn sẽ giết tôi – một kẻ lạ mặt này…”

“Có lẽ không đâu… Hắn vừa mới sinh ra, giống như một đứa trẻ vậy.”

Anh mở mắt ra và người đầu tiên anh nhìn thấy chính là em… Có lẽ anh sẽ nhầm em thành mẹ đấy.” Tô Minh An gợi ý: “Nếu em không yên tâm, có thể tiếp tục ẩn náu đi; dù sao em cũng không thể ra ngoài được mà.”

Sơn Điền Đồng Một trông rất do dự trong chốc lát… Có lẽ việc “trở thành mẹ của gia tộc Lĩnh” rất hấp dẫn đối với anh… Sau một lúc, anh quyết định nói: “Em cứ đi đi, Tô Minh An… Anh sẽ đối mặt với đứa trẻ mới sinh này!”

Tô Minh An quay lại góc nhìn từ người thứ nhất.

Trước mặt Sơn Điền Đồng Một, đứa trẻ thuộc gia tộc Lĩnh từ từ mở mắt… Đôi mắt nó trong sáng và ngây thơ.

“Hừ…” Sơn Điền Đồng Một ho khan một tiếng: “Chào em.”

“Chào…” Đứa trẻ đáp, giọng nó trong trẻo: “Em đã gặp anh chị em của mình chưa?”

Sơn Điền Đồng Một biết rằng mỗi thế hệ gia tộc Lĩnh đều chỉ có ba đứa con… Nhưng thế hệ này có một đứa được tạo ra bằng phương pháp nhân tạo; hai đứa còn lại có lẽ vẫn chưa chào đời.

Anh gãi đầu, bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng, rồi đứng thẳng người và nói dối: “Hừm… Em là anh trai của em đấy! Nhưng anh đã hóa thành hình người sớm hơn em.”

Anh nghĩ đây là một cơ hội tuyệt vời… Việc thiết lập mối quan hệ với đứa trẻ này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích… Dù sao thì đứa trẻ mới sinh cũng rất ngây thơ và dễ bị lừa đảo mà.

Đứa trẻ ngạc nhiên, chớp mắt và thì thầm:

“Anh trai… Ồ, anh trai à?”

Nghe thấy giọng nói nhỏ nhẹ ấy, Sơn Điền Đồng Một đỏ mặt và trả lời khẽ: “Ừm… Ừm.”

Anh cảm thấy có chút áy náy khi phải lừa đảo một đứa trẻ…

“Anh trai, vậy anh có thể đánh bại em được không?” Đứa trẻ nghiêng đầu hỏi.

“Tất nhiên rồi!” Sơn Điền Đồng Một gật đầu. Dù anh không thể đánh bại được Tô Minh An Nor hay những người như vậy, nhưng với một đứa trẻ mới sinh thì chắc chắn dễ dàng thôi.

“Tuyệt vời quá!” Đứa trẻ nắm tay lại và cười: “Vậy thì chúng ta hãy thử xem nhé, anh trai!”

…Thử xem?

Sơn Điền Đồng Một vẫn chưa kịp phản ứng thì đột nhiên cảm thấy đau họng… Một bàn tay trong suốt lặng lẽ siết chặt cổ anh và đẩy anh xuống đất mạnh mẽ!

“Bụp—!”

Nền đất bằng thép nứt ra từng vết, những mạng nhện dày đặc lan rộng ra xung quanh. Sơn Điền Đồng _Một_ cảm thấy đau dữ dội ở gáy, mắt tối sầm lại, không thể sử dụng bất kỳ kỹ năng nào được.

Cảm giác bị áp đặt mạnh mẽ khiến anh ta không thể đứng dậy. Cái bóng trong suốt nhỏ bé đang ngồi lên người anh, đầu gối chèn vào bụng anh; đôi mắt vô hình của nó nhìn anh một cách yên lặng, toát ra một sức mạnh khủng khiếp.

Trong khoảnh khắc đó, Sơn Điền Đồng _Một_ nhìn thấy đôi mắt vàng óng… sắc bén, mang tính hung dữ và lạnh lùng.

Khi các thành viên của tộc Lĩnh hóa thành hình người, điều đó có nghĩa là họ đã trưởng thành. Nhưng chỉ việc hóa thành hình người với đôi mắt thôi, cũng đã cho thấy họ đã bắt đầu quá trình này.

“Anh trai…” Ngón tay của thành viên tộc Lĩnh siết chặt lại: “…Có vẻ như anh không mạnh bằng em.”

…Ai có thể ngờ được chứ!

Sơn Điền Đồng _Một_ hoảng sợ trong lòng – tộc này thật là quá đáng! Chỉ mới sinh ra đã mạnh đến thế này. Nếu là đứa con thứ ba, thì chắc chắn sẽ không ai có thể đánh bại được chúng.

“Anh trai không mạnh bằng em, hãy buông anh ra đi.” Sơn Điền Đồng _Một_ gần như ngạt thở, vỗ vào cánh tay của thành viên tộc Lĩnh: “Hãy buông anh ra đi, em có muốn nghe anh kể chuyện anime không? Ngày xưa có một cậu bé tên là Tazumi…”

Đôi mắt lạnh lùng kia khép lại, hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng, và nó ngắt lời anh:

“—Anh trai không hiểu rõ quy tắc của tộc Lĩnh sao?”

Sơn Điền Đồng _Một_ bối rối.

…Quy tắc? Quy tắc gì vậy?

Thành viên tộc Lĩnh cúi xuống:

“Anh trai có biết quy luật sống của loài chim không? Những chú chim non sẽ tranh giành thức ăn mà cha mẹ mang về tổ. Những chú chim non mạnh mẽ thường sẽ nhận được thức ăn, còn những chú yếu ớt thì có thể sẽ chết đói…”

“Chỉ khi tập trung dinh dưỡng cho những chú chim mạnh mẽ, chúng mới có thể phát triển tốt hơn. Đây là một hình thức chọn lọc tự nhiên, cũng là cơ chế tiến hóa…”

“Vì vậy, anh trai có hiểu tại sao mỗi thế hệ tộc Lĩnh đều chỉ có ba đứa con không?”

Sự câm lặng bao trùm khắp căn phòng.

Sơn Điền Đồng _Một_ mở to mắt, lập tức hối hận: “Khoan đã… Anh không phải là anh trai của em, lúc nãy anh chỉ đang lừa dối em thôi!”

Ai có thể ngờ được rằng những đứa con thứ ba này không phải là những người anh em yêu thương lẫn nhau, mà thực chất là những kẻ thù bẩm sinh. Chỉ khi ăn thịt hai người anh em khác của mình, các thành viên tộc Lĩnh mới có thể thu được sức mạnh hoàn chỉnh.

“Trên người em có hơi thở của anh trai tôi, tôi có

Linh tộc nhướng lông mày lại.

“Cậu nói bậy đấy, thế hệ này của Linh tộc chỉ có mình cậu thôi! Làm sao có anh trai được!” Sơn Điền Đồng vững vàng biện hộ.

“Không.” Đôi mắt của Linh tộc chuyển động nhẹ: “Chỉ có mình tôi là được tạo ra bởi con người; hai người kia… một trong số họ đã được sinh ra rồi. Tôi có thể cảm nhận được điều đó; anh ta được sinh ra trước tôi, vì vậy anh ta chính là anh trai của tôi…”

Sơn Điền Đồng hoàn toàn bối rối. Rồi, trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, da gà dựng đứng khắp người.

Hương vị đó không thể tồn tại quá lâu; nó mới chỉ xuất hiện gần đây mà thôi… Và người duy nhất mà anh ta vừa tiếp xúc chỉ có thể là…

“Không đúng rồi… Tô Minh An không phải là mẹ của Đèn Hải Thủy sao? Chẳng lẽ Linh tộc không quan tâm đến thân xác mà là linh hồn…” Sơn Điền Đồng tự hỏi trong lòng: “Linh hồn của Tô Minh An… từ đầu đã thuộc về Linh tộc rồi sao?!”

Anh ta bỗng nghĩ đến cô gái tóc bạch tên Hỉ Lý – người thuộc thế hệ trước của Linh tộc. Nhưng thân xác của cô ấy rõ ràng là của tộc Thú Hồ Ly… Vậy nghĩa là Linh tộc chọn linh hồn, chứ không phải thân xác.

“Tôi sẽ thử xem liệu anh trai có thực sự là anh trai của tôi hay không. Nếu không phải, tôi sẽ tìm người khác…” Linh tộc cúi đầu xuống.

“Làm thế nào để thử?” Sơn Điền Đồng đứng dậy.

Ngay lập tức sau đó, anh ta nghe thấy tiếng nhai nghiền khiến da đầu tê dại.

Anh ta hạ đầu xuống và thấy một cái lỗ hổng trên ngực mình; trái tim của mình đang nằm trong tay Linh tộc, giống như một quả táo đẹp đẽ.

Anh ta không còn cơ hội nào để chống cự nữa.

Máu từ từ rơi xuống từ các ngón tay của Linh tộc; người đó nhai nghiền trái tim đó, đôi mắt vàng óng của cô ấy dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Sơn Điền Đồng mở miệng liên tục; máu tươi chảy ra từ miệng anh ta… Trong giây phút cuối cùng của ý thức, anh ta nghe thấy giọng nói của Linh tộc:

“Sức mạnh của cậu không hề tăng lên… Cậu thật sự không phải là anh trai của tôi…”

“Không sao đâu… Tôi có thể theo dấu vết hương vị đó để tìm kiếm… Tôi sẽ tìm thấy anh ấy…”

(Sơn Điền Đồng đã chết.)

Ngày 7 tháng 4 năm 2025, lúc 9:00 sáng.

—– Khoảng cách đến lúc Mặt Trời Đỏ ló dạng: 3 giờ.

Tô Minh An mở mắt và thấy mình đang cầm một cốc nước lúa mì.

Dung dịch nước lúa mì màu vàng trong trẻo chảy trong chiếc cốc thủy tinh; ánh sáng lấp lánh trong phòng tiệc, mọi người xung quanh đều vây quanh anh

…… Sở Quạ Đây là đang làm gì vậy? Trước khi thế giới kết thúc, lại tổ chức tiệc tùng trước sao?

Tô Minh An Nhìn lại bộ trang phục của mình – mái tóc tím được buộc thành búi cao, chiếc áo choàng có màu sắc đối lập giữa đỏ và trắng, ngực đeo một chiếc khuyên hình én; trên quần áo còn thoang thoảng mùi hương thơm nhẹ – Sở Quạ Thật là bậc thầy trong việc quản lý thời gian; chưa đầy một giờ đã chuẩn bị xong mọi thứ để tổ chức bữa tiệc này rồi.

Lúc này, anh ta nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặt đỏ bừng đang bước về phía mình.

Người đàn ông này mặc một bộ suit không vừa size, chất liệu vải rất kém; kiểu tóc cũng rất luộm thuộm, hoàn toàn không hợp với bầu không khí sang trọng của bữa tiệc này. Hai tay anh ta đặt bất an bên người, đùi thì run rẩy liên hồi.

Những người xung quanh nhìn thấy người này đều thì thầm bàn tán:

“Người này là ai vậy? Trang phục thiếu trang nghiêm như vậy, làm sao có thể tham dự bữa tiệc vĩ đại này được?”

“Có lẽ là một người may mắn được nhận lời mời… Tên anh ta là Lâm Hà Kim phải không… Một người hoàn toàn vô danh.”

“Thật là may mắn, có thể được nói chuyện với ngài Sở Quạ trong một phút…”

Nghe thấy cái tên đó, Tô Minh An bỗng dừng lại.

…… Lâm Hà Kim ?

Anh ta đã từng nghe qua cái tên này chưa? Tại sao lại có cảm giác quen thuộc đến vậy?

“…Xin chào?” Tô Minh An nhìn người đàn ông trước mặt: “Quý ông có điều gì muốn hỏi tôi không?”

Lâm Hà Kim toàn thân run rẩy, mặt đỏ bừng:

“Tôi… tôi muốn nói rằng…”