“Thần linh đã hứa với em gái cô ấy rằng đó không phải là một cô gái bình thường nào đó, mà là một cô gái với mái tóc đỏ, đôi mắt màu tím, biết làm các món như doriyaki, yōkan và mochi… Về ngoại hình, tính cách và hành vi, cô gái này giống hệt Thủy Đảo Xuyên Thanh. Có thể nói, nếu trên thế giới này tồn tại những vũ trụ song song, thì cô gái này chính là phiên bản Thủy Đảo Xuyên Thanh trong những vũ trụ đó.” Tô Văn Thanh tiến lại gần hơn: “Xét đến lợi ích tổng thể, khả năng thành công và sự chênh lệch về sức mạnh, Thủy Đảo Xuyên Không đã đồng ý hợp tác với thần linh; cô ấy không hề có ý định đối đầu với bạn đâu.”

Tô Minh An nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy về cô ấy… Dĩ nhiên, cô ấy hoàn toàn xứng đáng chiến thắng.”

Chỉ còn hai mét nữa là hai người chạm vào nhau.

Tô Văn Thanh giơ tay lên, một lần nữa tạo ra tấm gương, và trong gương hiện lên những ký ức của Thủy Đảo Xuyên Không trong quá khứ.

Trong đại sảnh lộng lẫy ấy, Thủy Đảo Xuyên Không đối diện với thần linh. Lúc đó, cô vẫn chưa đeo chiếc vòng vàng – đây là ngày đầu tiên của cuộc hành trình này.

“Tôi sẵn lòng trở thành nữ thần và hợp tác với ngài,” Thủy Đảo Xuyên Không nói, ngước nhìn lên: “Thần linh ơi, xin hãy giữ lời hứa của ngài và cho phép tôi được gặp cô ấy.”

Thần linh gật đầu: “Tất nhiên.”

Và thần linh đã cho Thủy Đảo Xuyên Không thấy một cô gái với mái tóc đỏ, đôi mắt màu tím… Mọi biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy đều giống hệt người quen cũ của cô. Cô ấy giỏi nấu ăn theo phong cách Nhật Bản, cũng rất thông thạo các kỹ năng giải mã và chơi cờ; trên sân đấu cờ vua quốc tế, không ai có thể sánh kịp cô ấy – cô được mệnh danh là thiên tài trẻ tuổi.

Ngay khoảnh khắc đó, Thủy Đảo Xuyên Không cảm nhận sâu sắc về sự huyền bí và kỳ diệu của vũ trụ. Người con gái đã khuất ấy, bỗng nhiên lại xuất hiện trước mắt cô… Cô có thể tìm lại được người thân đã mất… Nếu trên thế giới này thực sự tồn tại sự tái sinh, thì người quen cũ của cô đang chờ đợi cô ở đây.

Dù biết rằng điều này có thể chỉ là một sự giả mạo, một lời dối trá, nhưng cô vẫn muốn tin vào vô số khả năng của vũ trụ… Có lẽ, trong thế giới huyền bí và rộng lớn này, con người thực sự có thể vượt qua những khoảng cách vô tận để tìm kiếm dấu vết của người thân đã mất… Nếu thế giới game có thể làm được những điều kỳ diệu như vậy, tại sao chúng ta lại không thể tìm lại được những người đã ra đi?

Ánh mắt Thủy Đảo Xuyên Không nhìn chăm chú vào cô gái kia, như thể đang the

“Vậy nên, điều này thực sự đúng sao?” Tô Minh An vẫn giữ được bình tĩnh.

Tô Văn Thanh cất chiếc gương xuống và nói một cách nhẹ nhàng: “Có lẽ, các chiều không gian khác nhau và các thế giới khác nhau đều bắt nguồn từ con tàu Noe ban đầu; chúng phân hóa ra do một số yếu tố nào đó. Những thế giới này có lẽ có cùng nguồn gốc, cùng một tổ tiên, chỉ là vì nhiều lý do mà chúng bị tách rời nhau. Bạn đã bao giờ suy nghĩ rằng, nếu Vụ Nổ Lớn chính là nguồn gốc của mọi vật, thì liệu ở ngay “nguồn gốc của nguồn gốc” đó, có tồn tại một con tàu Noe ban đầu hay không?”

Anh ta giơ tay lên, mô phỏng hành vi của ánh sáng:

“Có một loại hạt, được gọi là hạt Higgs, còn có biệt danh là ‘hạt của Chúa’, được coi là nguồn gốc của khối lượng vật chất. Đây chính là nền tảng để các hạt như electron và quark tạo thành khối lượng. Các hạt khác di chuyển trong trường do hạt này tạo ra và tạo ra lực quán tính, từ đó hình thành khối lượng và xây dựng nên vũ trụ rộng lớn này. Nó còn được gọi là ‘hạt dẫn dắt bản giao hưởng vũ trụ’.”

“Khi khoa học công nghệ phát triển và Mô hình Tiêu chuẩn sắp đạt được chiến thắng, cuộc khám phá về cấu trúc vi mô của vật chất đã gần kết thúc. Loài người cũng sắp được nghe thấy bản nhạc kết thúc của cuộc khám phá đầy kịch tính và hoành tráng đó… Tuy nhiên, vẫn còn một hạt nữa, vẫn còn lẩn lộn ngoài phạm vi những khám phá của con người, đó chính là ‘hạt của Chúa’.”

“Nó có thể làm sụp đổ toàn bộ ngôi nhà khoa học, và từ đó mở ra một hành trình khám phá hoàn toàn mới. ‘Hạt của Chúa’ được cho là thứ mang lại khối lượng cho các hạt khác, từ đó chúng kết hợp lại thành vũ trụ rộng lớn này… Giống như trong thần thoại, những vị thần tạo ra núi non, sông hồ, con người và gia súc. Những vị thần đó cũng có thể được giải thích bằng lý thuyết khoa học, bởi vì có lẽ chúng chính là hiện thân của một lý thuyết nào đó vẫn chưa được khám phá.”

“Giả sử có một con mèo sống và một con mèo chết, nhưng chúng nằm trong hai thế giới khác nhau. Khi người quan sát nhìn vào hộp đó, Toàn Bộ Thế Giới sẽ phân chia thành hai phiên bản của chính nó. Hai phiên bản này hoàn toàn giống hệt nhau về mọi mặt. Điểm duy nhất khác biệt là trong một phiên bản, nguyên tử bị phân rã và con mèo chết; còn trong phiên bản kia, nguyên tử không bị phân rã và con mèo vẫn còn sống. Hai thế giới này sẽ tiếp tục phát triển song song với nhau, giống như hai thế giới song song. Quá trình lượng tử đã tạo ra ‘hai thế giới’, thậm chí là ‘vô số thế giới đa chiều’.”

“Khả n

“Đặc biệt là khi ma thuật và công nghệ tồn tại cùng lúc.”

Tô Minh An dựa vào bức tường phòng thủ bằng những con cừu non và hỏi: “Anh muốn nói điều gì?”

So với những lời nói mơ hồ của Akto, lời giải thích của Tô Văn Thanh dễ hiểu hơn nhiều; không cần phải lại một lần nữa chịu sự coi thường vì trí tuệ của người đại học nữa.

“Tôi muốn nói rằng…” Tô Văn Thanh tiến lại gần hơn một bước:

“—Chắc hẳn anh cũng có những người mà anh muốn tìm lại, phải không? Có lẽ họ đang ở một thế giới khác.”

“Các vị thần kiểm soát rất nhiều thế giới; có lẽ, các vị thần sẽ giúp anh tìm thấy họ — những người đã khuất… Chỉnh Ngưỡng, Nai Lạc, Noa… Có lẽ các vị thần có thể giúp anh tìm ra những người vẫn còn sống. Miễn là họ còn tồn tại, có lẽ anh sẽ tìm thấy họ. Chỉ cần anh hợp tác với các vị thần, anh sẽ có thể gặp lại họ, thậm chí mang họ về bên mình; họ sẽ luôn đồng hành cùng anh trên hành trình cô đơn này.”

“Có lẽ anh nghĩ họ khác nhau, nhưng cũng có một khả năng khác: có lẽ họ thực sự giống nhau.”

Tô Văn Thanh hiểu rõ Tô Minh An; những người được nhắc đến đều là những người mà Tô Minh An rất quan tâm.

“Các vị thần chỉ có thể giúp tìm lại những sinh mệnh sao?” Tô Minh An hỏi.

“Nếu không, anh muốn tìm lại cái gì nữa? Những thứ đã chết ư?” Tô Văn Thanh đáp.

Tô Minh An cười khẽ, dưới ánh mắt của Tô Văn Thanh, cô từ từ lắc đầu:

“Không… Họ đã chết rồi; họ đã bay đi theo những lý tưởng của mình.”

“Ngay cả khi các vị thần đi tìm họ trong những thế giới mà họ kiểm soát, thì cũng chỉ là tìm những thứ tương tự mà thôi; điều đó càng là sự xúc phạm đối với cả người đã khuất lẫn người còn sống. Dù họ giống nhau đến đâu, họ vẫn không còn là những người đã khuất nữa.”

“Giống như tôi và Tô Lâm… cuối cùng vẫn là hai người riêng biệt. Dù cho tôi đưa Tô Lâm đến thế giới của mình, hoặc tôi chuyển đến thế giới của Tô Lâm, chúng tôi vẫn là hai người khác nhau.”

“Vượt qua thời gian, chiều không gian và những quy luật nhân quả, có lẽ chúng ta vẫn có những mối liên kết sâu sắc; có lẽ chúng ta thực sự xuất phát từ cùng một nguồn gốc ban đầu… Đó là một lĩnh vực mà tôi hiện vẫn chưa thể tiếp cận được… Nhưng tôi vẫn tin rằng mỗi cá nhân đều là duy nhất.”

Ngay cả khi bây giờ tôi đang sử dụng thân xác của Tô Lâm, giọng nói của Tô Lâm, và giả vờ trở thành Tô Lâm, tôi vẫn là Tô Minh An. Việc chúng ta giống nhau không có nghĩa là tôi đã trở thành một người khác; đó chỉ là quan điểm nông cạn mà thôi.”

“Hóa ra là vậy.” Tô Văn Thanh nói: “Đó là suy nghĩ của bạn… Quả thật rất khác biệt so với Thủy Đảo Xuyên Không.”

Anh ta tiến lại gần hơn một bước, gần đến mức gần như chạm vào lớp bảo vệ của Tô Minh An.

Cơn gió cuồng nhiệt đã gây ra sự hỗn loạn trên đường phố; các binh sĩ đều đứng từ xa, không ai dám tiến lại gần.

“Bạn muốn thảo luận với tôi về khái niệm đa vũ trụ phải không?” Tô Minh An hỏi.

Đa vũ trụ là tập hợp của vô số hoặc một số hữu hạn vũ trụ lý thuyết, bao gồm mọi thứ hiện có và có thể tồn tại.

Rõ ràng, Tô Văn Thanh muốn đưa cho anh ta khái niệm “nhiều thế giới”, để anh ta tin vào sự tồn tại của các thế giới song song, và từ đó tin rằng những người đã khuất ở những thế giới đó vẫn còn tồn tại.

“Bạn hẳn rất cô đơn phải không?” Tay Tô Văn Thanh chạm vào lớp bảo vệ của Tô Minh An: “Chừng nào con người vẫn còn phân biệt giữa ‘bản thân mình’ và ‘người khác’, cảm giác cô đơn sẽ mãi mãi theo sát chúng ta. Bởi vì mỗi người đều biết rằng mình trong thế giới này là một cá thể độc lập, và chỉ có chính mình mới hiểu rõ bản thân mình nhất.”

“Tô Minh An… Người đặc biệt như bạn, người mang trong mình những phẩm chất hiếm có như bạn, chắc hẳn sẽ hiểu được những lời tôi nói hơn. Không ai có thể thực sự đồng cảm với chúng ta được. Con người cả đời lang thang trên con đường này, không tìm thấy người giống mình, sống trong cô đơn suốt đời. Ngay cả khi tìm được cái gọi là ‘tình yêu’ trên đời này, thì đó cũng chỉ là sự hòa hợp giữa thể xác và cảm xúc mà thôi; thực tế, hai người đó vẫn là hai cá thể hoàn toàn khác nhau, và không thể coi là ‘người giống mình’. Chưa kể đến việc đa số mọi người đều không thể tìm thấy ‘người bạn đời tâm hồn’… Họ chỉ đơn giản là sống qua ngày mà thôi.”

“Không ai có thể hiểu được mức độ cô đơn mà mình phải trải qua. Trừ khi ‘bản thân mình’ gặp được ‘chính mình’, chấp nhận ‘chính mình’, và ôm lấy ‘chính mình’.”

“Con người cả đời luôn tìm kiếm trong tình cảm – dù là tình gia đình, tình bạn hay tình yêu – đều chỉ là mong muốn tìm thấy một ‘bản thân khác’ có thể hòa nhập với mình, như thể đó là những mảnh vỡ của chính mình bị mất đi từ khi chúng ta sinh ra.”

“Chắc hẳn bạn cũng đã cảm nhận được sự cô đơn rồi… Dù có bao nhiêu người giúp đỡ bạn, họ vẫn luôn tồn tại bên ngoài thế giới độc lập của bạn.”

“—Sao bạn không muốn để các vị thần giúp bạn tìm ra người phù hợp nhất với mình, người thực sự thuộc về ‘bản thân’ bạn? Hãy để họ trở thành đồng hành viên của bạn.”

Giọng nói của Tô Văn Thanh nhẹ nhàng và chậm rãi; tiếng gió gào thét dữ dội khiến Tô Minh An gần như không thể nghe rõ lời nói đó. Chỉ khi tiến lại gần hàng rào bảo vệ của con cừu non, anh mới có thể nghe thấy những lời này.

Khi ở cách nhau rất gần, Tô Minh An ngước nhìn và thấy đôi mắt của Tô Văn Thanh – màu đen tuyền giống hệt mình, và những lời nói đầy tính chiến lược ấy… Cứ như thể hai người đang đổi vai trò với nhau; lúc này, Tô Văn Thanh đang “chiến lược hóa” việc tiếp cận anh vậy.

“Tôi…” Tô Minh An vừa định mở miệng, thì bỗng nhiên những hình ảnh khác lại xuất hiện trước mắt anh.

Anh đột nhiên thấy mình đang ở giữa bầu trời đêm bao la, và những bóng dáng ấy lại xuất hiện trước mắt mình. Lần này, anh có thể nhìn thấy đôi mắt của những bóng dáng ấy – màu xanh biếc, như những viên ngọc lam.

Những sợi dây duyên phận mỏng manh nối liền họ lại với nhau; ý thức của anh dường như lan tỏa ra xung quanh như những con sóng. Anh thấy vô số bản thân mình xuất hiện giữa các thiên hà, sinh ra rồi biến mất, giống như dòng sông không ngừng chảy trôi. Những bóng dáng ấy cũng giống như anh, đang nhìn chằm chằm vào những hình bóng ấy.

Trên bầu trời đêm này… Bóng dáng đen tuyền kia… Rốt cuộc là tồn tại như thế nào?

Tô Minh An ban đầu nghĩ rằng đây chỉ là ảo giác tạm thời, sẽ sớm tan biến thôi… Nhưng anh lại nghe thấy giọng nói của bóng dáng ấy:

“Tô Minh An… Bạn là sự tồn tại duy nhất, ổn định, hoàn chỉnh và thực sự.”

“Vào ngày thứ hai mươi, hãy đến bên tôi và lấy lại bản thân thật sự của mình.”

“Tôi sẽ đặt con cá chép vào ao nước… Và bạn sẽ sớm bơi lên, đến bên tôi để khẳng định ý nghĩa thực sự của mình. Khi trở về, bạn sẽ mất đi ký ức về cuộc trò chuyện này… Nhưng không sao đâu… Tôi rất tò mò muốn xem những hạt giống được gieo trồng ở những nơi khác nhau sẽ phát triển đến mức nào.”

“Nếu có thể giữ được bạn, mọi thứ khác đều không quan trọng… Bởi vì bạn chính là ‘sự thống nhất’ nguồn gốc của mọi thứ.”

Bóng dáng ấy đứng rất gần Tô Minh An; đôi mắt màu xanh biếc ấy khiến anh liên t

“Ngươi là… ai vậy?” Tô Minh An hỏi.

Các vị thần đã cấm mọi người nhìn lên bầu trời, chính để ngăn họ nhìn thấy những bóng dáng kỳ lạ này. Nhưng những bóng dáng đó lại liên tục gây sự chú ý của Tô Minh An.

Những sợi tơ vô hình nối liền họ; Tô Minh An giơ tay lên và cắt đứt chúng.

Những bóng dáng đó bật cười, và sau nửa giây, Tô Minh An không còn nhìn thấy chúng nữa; tầm nhìn của anh ta trở lại với căn nhà nhỏ ấy.

Những dải sao, những bóng dáng ấy, những chuỗi nhân quả kia… tất cả dường như chỉ là ảo giác.

…Không, không phải ảo giác.

Tô Minh An xoa vào thái dương mình – đây rõ ràng là ký ức.

Đây là những ký ức hay giấc mơ mà anh ta đã quên mất, có lẽ đã xảy ra vài ngày trước khi phiên bản này bắt đầu… nhưng anh ta hoàn toàn không nhớ gì về chúng cả.

Bỗng nhiên, Tô Minh An nhớ lại những điều này.

Tâm trí anh ta trở nên minh bạch trong chốc lát – liệu những bóng dáng kia có phải chính là “Vua Loài Ngoại Lai” không?

Vì vậy, Tô Văn Thanh mới muốn liên minh với các vị thần để tiêu diệt “Vua Loài Ngoại Lai”. Các vị thần muốn hủy diệt thế giới… cũng chắc hẳn là vì lý do tương tự.

Suy nghĩ của Tô Minh An trở nên rõ ràng hơn: Bây giờ thì rõ ràng, những bóng dáng kia là kẻ thù, các vị thần cũng là kẻ thù… cả hai phe đều không đáng tin cậy. Chỉ có sự hợp tác với Minh Nguyệt, Tiêu Cảnh Tam và nhóm ba người gồm Triệu Nguyên cùng Xiao Su mới là lực lượng thực sự của anh ta. Mục tiêu của anh ta là tiêu diệt “Vua Loài Ngoại Lai” mà vẫn đảm bảo không để thế giới bị hủy diệt.

…Nhìn như vậy thì, mọi hành động mà anh ta đã thực hiện cho đến nay đều đúng đắn. Anh ta cần phải trở thành một vị thần trước tiên.

“Mọi chuyện có phải là như vậy không?” Tô Minh An chia sẻ suy đoán của mình với Tô Văn Thanh.

Tô Văn Thanh im lặng một lúc rồi nói: “Có thể nói là như vậy.”

“Chúng ta đều muốn tiêu diệt ‘Vua Loài Ngoại Lai’, nhưng ngươi chọn hợp tác với các vị thần, trong khi tôi thì không bao giờ tin tưởng họ được.” Tô Minh An nói: “Vậy thì… hãy tránh xa nhau đi; chúng ta có quan điểm khác nhau.”

Ở góc dưới bên phải tầm nhìn của anh ta, những dòng chữ nhỏ liên tục hiển thị theo từng lời anh ta nói.

……

【 Tô Văn Thanh : Thật sự không thể làm khác sao được à?】

【 Tô Minh An : Đúng vậy. Tôi là một “game thủ”, và tôi nhất định phải bảo vệ thế giới này. Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, tôi cũng sẽ không thay đổi quyết định của mình.】

【 Tô Văn Thanh (đau khổ): Rõ ràng bạn cũng có lựa chọn hoàn hảo để hủy diệt thế giới này… Hãy cùng chúng tôi đi thôi.】

【 Tô Minh An : Xin lỗi, tôi không thể chọn con đường đó.】

【 Tô Văn Thanh : Vậy là bạn chỉ muốn nâng cao quyền lực của mình mà thôi!】

【 Tô Minh An : Nếu vậy, hãy cứ ngăn tôi lại đi. Giống như những anh hùng dám đối đầu với Ma Vương vậy… Ma Vương cứu thế giới, và những anh hùng lại muốn hủy diệt nó.】

【 Tô Văn Thanh : Tôi và bạn giống nhau lắm… Chúng ta hoàn toàn có thể trở thành đồng minh tốt của nhau.】

【 Tô Minh An : Tôi chưa bao giờ coi bạn là Tô Văn Thanh. Tô Văn Thanh sẽ không bao giờ muốn hủy diệt thế giới của mình đâu… Nhưng tôi biết, có lẽ bạn chỉ đang lừa dối các vị thần để đạt được mục đích của mình mà thôi… Cuối cùng, bạn vẫn sẽ muốn bảo vệ thế giới này… Nhưng tôi không thể tin tưởng bạn được. Bởi vì gánh nặng trên vai tôi cũng quá nặng nề rồi.】

【 Tô Văn Thanh : …… Không thể dung hòa được nữa sao? Được thôi… Dù sao chúng ta cũng là những người giống nhau… Không ai có thể ép buộc người khác phải tuân theo kế hoạch của mình cả.】

【 Tô Văn Thanh : Vậy thì tôi sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi bạn phải đầu hàng… Cho đến khi bạn sợ hãi trước cái chết và từ bỏ ý định bảo vệ thế giới này.】

【 Tô Minh An : —— Đến đây đi.】

……

Tô Minh An gỡ bỏ lớp bảo vệ, đối diện với đôi mắt đen tuyền, quyết liệt và sáng ngời ấy…

——— Anh ta là người giống mình… Vậy thì… anh ta cũng sẽ phải chịu đựng những gì mình đã gây ra thôi.