**[Ngày 4 tháng 12 năm 2021, lúc 18:05 tối]**

Sự hứng thú tại Diễn đàn Thế giới hiện tại chẳng liên quan gì đến Tô Minh An. Mỗi khi không xem diễn đàn, anh ta luôn bật chế độ “không làm phiền”.

Lúc này, cánh cổng màu trắng băng đang mở ra trước mặt anh ta.

Mỗi khi một thế giới trong loạt sự kiện “thế giới ảo” kết thúc, kỹ năng “người nắm quyền” của anh ta cho phép anh chọn một thế giới đã từng trải qua để du ngoạn trong thời gian nghỉ ngơi.

Khi bước vào thành phố được bao quanh bởi những thiết bị máy móc màu trắng, anh ta nhìn thấy bóng dáng của cô ấy đứng trên cây cầu vòm, đang nâng đỡ những chiếc chân tay giả bằng máy móc.

Đôi mắt màu xanh biển sâu thẳm của cô ấy nhìn anh ta một cách yên bình; đôi tay cô dang rộng, như thể muốn chào đón anh một cách lịch sự.

“Chào mừng bạn trở lại, người lữ khách của tôi.”

Cô ấy nói nhẹ nhàng.

Những con robot nhỏ màu trắng di chuyển như những con kiến từ cuối cây cầu vòm đến bên cạnh anh ta; chúng mọc ra đôi cánh và quay tròn để chào hỏi anh ta.

Phía trước, con đường dài phủ đầy ánh sáng trắng tinh khôi kéo dài mãi, nhưng lại dừng lại ngay khi đến gần bóng dáng của cô ấy.

“Noliera…”

Tô Minh An nói và tiến về phía cô ấy.

Anh quan sát thành phố này vào ban ngày.

Sau khi họ rời đi, dường như thời gian chưa để lại bất kỳ dấu vết nào trên thành phố công nghệ này; các tòa nhà vẫn giữ nguyên vẻ ban đầu, đắm chìm trong ánh sáng rực rỡ và đậm đà.

Tuy nhiên, điều khác biệt so với trước đây là nơi này giờ đây tràn đầy sức sống hơn nhiều. Những người đàn ông và phụ nữ đủ mọi ngành nghề đi lại trên những con phố; nhìn xuống từ cây cầu vòm, anh có thể thấy trên khuôn mặt họ những nụ cười rạng rỡ.

So với trước đây, khi những cánh cửa đóng chặt và những con phố trống vắng, tình hình giờ đây đã tốt hơn rất nhiều… Vậy thì, liệu thành phố này có thực sự được “cứu rỗi” hay không?

Tô Minh An bước lên cây cầu vòm và bỗng nhiên nhìn thấy một tòa nhà cao vút nằm ở khu vực gần ranh giới giữa thành phố ngoài và thành phố trong. Trong mớ màu sắc rực rỡ, tòa nhà hoàn toàn bằng màu trắng tinh khôi đó nổi bật lên như một khối đá ngọc giữa đám đông.

Anh nhìn kỹ hơn… và bắt đầu hối tiếc.

…Tại sao nhỉ? Noliera… Cô ấy đã dựng một bức tượng khổng lồ của anh ở nơi như vậy…

“Người lữ khách từ bên ngoài, đó là điều bạn xứng đáng nhận được,” Noliera nói nhẹ nhàng. “

Và vào lúc này, tất cả những gì thuộc về tôi đều được hình thành từ những hành động của bạn ngày xưa. Sự ra đi của bạn không thể làm mất đi công lao của bạn.”

“Không… dù vậy nhưng… điều này…”

Tô Minh An Thật khó để diễn tả cảm giác khi nhìn thấy bức tượng giống hệt chính mình.

“À đúng rồi.” Noliera nói: “Xin đừng gọi tôi là Noliera. Tôi là… thế hệ thứ ba; bạn có thể gọi tôi là Ba.”

Tô Minh An Trái tim anh ta bỗng nhiên đập mạnh.

“Ba…” Anh ta hiểu ra: “Vậy là đã đến thế hệ thứ ba rồi sao…”

Con người không thể chỉ là những sinh vật hoàn toàn tuân theo lý trí; ngay cả khi họ được biến đổi thành những người máy, họ vẫn giữ được suy nghĩ và cảm xúc của con người.

Họ có thể cười, có thể khóc, và tự nhiên, họ cũng sẽ mệt mỏi, kiệt sức.

Sự tắt lặng của linh hồn là điều không thể tránh khỏi, ngay cả khi thể xác vẫn tồn tại mãi.

Là người cai trị của Bạch Thành, Noliera đã cam kết từ trước rằng nếu một ngày nào đó cô ấy mất đi lòng công bằng và không còn đủ khả năng để tiếp tục làm người cai trị công bằng và vô tư của Bạch Thành, thì người dân thế hệ sau sẽ giết cô ấy để tiếp tục chuỗi luân hồi bất biến đó.

Và bây giờ, cô ấy đã thành công.

Thế hệ thứ ba – chính là cô ấy – đã thay thế cô ấy; Noliera thế hệ thứ ba hiện tại vẫn là người cai trị công bằng và vô tư của Bạch Thành.

“Bây giờ, xương thịt của tôi hoàn toàn được tạo thành từ các bộ phận cơ khí.” Ba nói: “Tôi không hiểu tại sao thế hệ đầu tiên lại quyết định tạo ra thế hệ sau, nhưng những hành động của tôi sau này đã được ghi lại trên chip của mình, không thể thay đổi hay tránh khỏi. Rồi một ngày nào đó, tôi cũng sẽ đi theo con đường giống như cô ấy… Chỉ cần một ngày nào đó tôi bắt đầu có những ý đồ cá nhân.”

Cô ấy nói xong, bỗng nhiên cười lên: “Nhưng kỳ lạ thay, cho đến bây giờ, tôi vẫn không biết đó là cảm giác như thế nào. Ban đầu tôi nghĩ rằng, sau khi tạo ra bức tượng của bạn và nhìn thấy hình dáng của một sinh vật có xương thịt thực sự, tôi sẽ dần hiểu ra… Nhưng bây giờ,

có vẻ như tôi vẫn không thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn kỳ lạ này.”

“Hy vọng rằng sẽ không đến ngày đó.” Tô Minh An nói.

Ngày mà Ba bắt đầu có những ý đồ cá nhân, cũng chính là ngày cô ấy sẽ chết.

“Hy vọng rằng sẽ không đến ngày đó.” Ba gật đầu.

“Vậy thì, người du khách từ bên ngoài kia, mục đích bạn trở về đây cuối cùng là gì…” Cô ấy hỏi.

“Tôi muốn hỏi,” Tô Minh An suy nghĩ một lúc rồi nói một cách

Trước đây, anh ta đã thử nghiệm rồi; những thứ trong thế giới này không thể mang ra ngoài được, ngay cả khi có sự cho phép của người lãnh đạo đi nữa cũng vậy. Trừ những kỹ thuật đặc biệt mà người khác có thể học hỏi được. Anh ta muốn tìm kiếm loại kỹ thuật tương tự như vậy.

Tam nhìn anh ta một cái. Trong ánh mắt cô ấy, có điều gì đó khó hiểu hiện lên. “Nếu có thứ như vậy, chúng ta sẽ không cần phải thay đổi ‘Noelia’ từ đời này sang đời khác nữa,” cô ấy thở dài nhẹ nhàng: “Dược phẩm cuối cùng vẫn chỉ là vật bên ngoài; thứ thực sự có thể kiểm soát chúng ta, chỉ có chính bản thân chúng ta mà thôi.”

Tô Minh An cau mày. “…Nhưng…” Rất nhanh sau đó, câu nói tiếp theo của Tam đã khiến anh ta thấy thoải mái hơn. “Tôi có vài loại thuốc an thần loại hai hiệu quả khá tốt; mặc dù chúng chỉ có tác dụng ngăn chặn cảm xúc hỗn loạn và sợ hãi về mặt sinh lý, nhưng chắc chắn sẽ rất hữu ích cho loài người các bạn.”

“Là thuốc an thần à… Thật đáng tiếc, tôi không thể mang thứ gì ra ngoài được,” Tô Minh An nói: “Về kỹ thuật sản xuất này… Tôi có thể học được không?”

“Không được, cấp độ của bạn còn quá thấp… Với trình độ hiện tại của bạn, có lẽ vẫn chưa thể học được,” Tam trả lời: “Khi cấp quyền của bạn được nâng cao thêm một bậc nữa, hãy quay lại học lại nhé.”

Tô Minh An hiểu ngay ý của cô ấy. Nói theo thuật ngữ game, đó là vì cấp độ của anh ta chưa đủ cao để kích hoạt những kỹ năng tương ứng. Hoặc có lẽ vì cấp bậc quyền lực hiện tại của anh ta còn thấp… Dù sao thì ở cấp độ hai, có lẽ vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu học tập, giống như các nhà dược sĩ ở cấp độ hai hay ba vậy – đều có sự phân biệt về cấp độ.

Tuy nhiên, khi biết rằng việc học này không phải là điều bất khả thi, anh ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Nếu có thể sản xuất số lượng lớn, thì những thứ này không chỉ có thể được sử dụng cho bản thân mình mà còn có thể được lan tỏa rộng rãi hơn nữa…

“Vậy…”, Tô Minh An nhớ đến mục đích khác mà mình đến đây: “Về kỹ thuật sản xuất chất nổ định vị, tôi có thể học được không?”

Anh ta đã chọn thành phố Bạch Thành trong danh sách các kỹ năng liên quan đến quyền lực, vì tự nhiên anh ta muốn tiếp cận công nghệ khoa học kỹ thuật ở đây. Loại chất nổ cơ học mà Ngô Nhược Hà đã tặng anh ta trước đây, loại chất nổ mạnh mẽ và có thể gây hại cho cả phe địch lẫn phe mình, thực sự đã khiến anh ta rất ấn tượng. Với thứ đó, ngay cả những người chơi cấp thấp không có sức chiến đấu nào cũng có

Chỉ là số lượng còn quá ít; nếu có thể sản xuất và sử dụng trên quy mô lớn, thì đó sẽ là một kỹ năng vô cùng mạnh mẽ.

Dưới ánh mắt của anh ta, Tam gật đầu.

“Hiện tại… là có thể.”

Cô nói với nụ cười: “Xin hãy theo tôi đi. Việc học cách chế tạo thuốc nổ cơ khí sẽ mất một khoảng thời gian; trong thời gian đó, trợ lý của tôi là Nesser sẽ hỗ trợ bạn hoàn toàn…”

Khi đi qua cây cầu dài, Tô Minh An không nhịn được mà lại liếc nhìn bức tượng một lần nữa. Sau khi chuyển sang trạng thái bóng ma, anh ta đã nhìn thấy dòng chữ nhỏ bên cạnh bức tượng:

**[Anh hùng của Thành Bạch, người du hành từ bên ngoài – Tô Minh An]**

**[Ngày 358, năm cũ của Thành Bạch – Ngày 1, năm mới]**

Tô Minh An thầm nghĩ: “… Có lẽ nơi này thiếu những bông hoa cúc dùng để tưởng niệm…”

…

“Chào mừng bạn, anh hùng của Thành Bạch! Tôi rất vinh dự được làm giáo viên tạm thời của bạn.”

Khi bước vào thành phố bên trong và gặp Nesser – người mặc đồng phục trắng tinh – một hộp thông báo hiện lên trước mắt Tô Minh An.

**[Bạn sắp bắt đầu học kỹ năng đặc biệt của người nắm quyền: Kỹ thuật chế tạo thuốc nổ cơ khí.]**

**Lưu ý: Phương thức tiếp cận kỹ năng này nằm ngoài cơ chế chơi thông thường và không được tính vào số lượng kỹ năng chủ động của người chơi.**

**Lưu ý: Bạn đã mở rộng số lượng khu vực dành cho các kỹ năng đặc biệt (hiện tại: 1/1). Bằng cách thăng cấp với vai trò người nắm quyền, bạn có thể tăng thêm số lượng khu vực này và học thêm các kỹ năng khác.]**

…

**[Kỹ thuật chế tạo thuốc nổ cơ khí]**

**Người truyền đạt: Nesser (Phó lãnh đạo Thành Bạch)**

**Giới thiệu: Sau khi học xong kỹ thuật này, người chơi sẽ nắm vững cách chế tạo thuốc nổ cơ khí.]**

**Thời gian học: Năm ngày**

**Điều kiện học: Địa điểm thí nghiệm của Thành Bạch, sự cho phép của người cai trị Thành Bạch, nguồn lực đầy đủ, và phải đạt cấp độ hai của người nắm quyền.]**

**Lưu ý: Kỹ thuật này chỉ có thể do chính người nắm quyền sử dụng và không thể truyền đạt cho người khác.]**

…

“Nesser rất nghiêm khắc; ngay cả khi bạn là anh hùng của Thành Bạch, trong quá trình giảng dạy, ông ấy cũng sẽ không hạ thấp tiêu chuẩn,” Tam nói với nụ cười: “Bây giờ từ bỏ vẫn còn kịp thời đấy… Tôi thấy tình trạng sức khỏe của bạn cũng không mấy tốt lắm, đừng để bản thân mình quá mệt mỏi nhé.”

“Không sao đâu,” Tô Minh An trả lời.

… Đây là một công nghệ thuộc thế giới khác, là lĩnh vực mà loài người chưa từ

Khác với bất kỳ “kỹ năng” nào trước đây, thứ này được gọi là “công nghệ”. Đó không phải là những phương pháp giảng dạy mang tính chất “giác ngộ”, cũng không phải là các hướng dẫn sử dụng đơn giản chỉ cần nhấp vào ô tương ứng; mà thực sự đòi hỏi con người phải tự mình tìm hiểu và học hỏi.

Những kiến thức mới, công nghệ mới… Nội dung của Thế Giới Mới.

Đó là những kho báu thuộc lĩnh vực khoa học và công nghệ.

Con người luôn khao khát khám phá những điều chưa biết; và khi đối mặt với một công nghệ mới lạ, họ tự nhiên sẽ rất quan tâm đến nó.

“Ừm… Tôi đã từng khuyên anh rồi đấy, anh hùng của Thành Bạch.” Nghe thấy những lời nói đầy tin tưởng của anh ta, giọng nói của ba có phần nổi lên cao hơn.

Tô Minh An bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

Khi theo Snell bước vào phòng thí nghiệm màu trắng băng giá, nhìn thấy hàng chục chai chứa các loại chất lỏng có màu sắc và phản ứng khác nhau trên bàn, cùng với bảng phân tích thành phần nguyên tố khổng lồ như một bức tường… Anh ta cảm thấy linh cảm của mình đã trở thành sự thật.

……

“Liangzi, đi lấy cái chổi ở sân sau về đây!”

Trong cửa hàng thú cưng đang đông nghịt người, ông già ngồi trên ghế sofa với vẻ lười biếng, đang quạt mình bằng chiếc quạt tre.

Doanh số bán hàng đang tăng vọt đến mức Liangzi không kịp xoay sở; cô tức giận hét lên: “Bố đang bận lắm đấy, tự lấy đi mà! Con đâu còn là người già nữa đâu, cần con chăm sóc gì nữa…”

Chưa kịp nói hết, một cô gái trẻ đầy mong đợi đã tiến lại gần:

“—Cô nhân viên ơi, con vật cưng mà Lý Thụ vừa mua là loại gì vậy ạ?” Trong căn hàng đông người, cô gái trẻ với ánh mắt sáng lấp lánh liên tục hỏi.

“Chưa đến đâu! Họ chưa đến đâu!” Liangzi vội vàng lắc đầu mạnh mẽ.

“Con vừa thấy rõ mà, Lý Thụ đã ra khỏi cửa hàng này, đi qua con đường bên kia, và còn cầm theo một túi nylon đen lớn nữa đấy!”

Ngay lập tức, có người bên cạnh tiếp lời: “Đúng rồi, con cũng thấy! Rất rõ ràng, họ đi thẳng qua đó. Nhưng cái túi nylon đen kia… Có lẽ là để đựng chuồng hay dụng cụ gì đó cho thú cưng chăng? Khó có ai lại dùng túi nylon để đựng thú cưng đâu.”

“Cô nhân viên ơi, cô có biết Lý Thụ không ạ? Họ sẽ quay lại đây nữa không? Họ ngồi ở chỗ nào vậy, con có thể chụp ảnh lưu niệm được không ạ?” Một cô gái khác lập tức tiến lại gần.

Liangzi bị kẹt giữa đám đông các cô gái trẻ, không biết nên cười hay nên khóc.

Ban đầu cô ấy vẫn muốn ăn món tráng miệng vào buổi tối, nhưng cuối cùng lại phải từ bỏ ý định đó và quay sang đối phó với những người hâm mộ điên cuồng này.

…Thật là chán ghét.

Lý Thụ Đồ khốn nạn này, đã là lúc này rồi mà vẫn không biết che giấu gì cả! Chẳng lẽ anh ta nghĩ rằng thế giới game này mới chỉ bắt đầu sao?

Anh ta cứ thế cầm con chó và đi mất, trong khi cô ấy thì không thể chạy trốn được; nơi đây dường như đã trở thành một điểm check-in hot trên mạng xã hội rồi. Còn có rất nhiều người đang đợi ở cửa, dường như họ sẽ tiếp tục chờ đợi cho đến khi Lý Thụ xuất hiện lần nữa.

“Tch tch tch, giới trẻ ngày nay thật là…”

Người đàn ông già hút ống thuốc, thở ra mùi khói không mấy lịch sự, vừa hút thuốc vừa than phiền: “Không ngờ thời đại đã thay đổi đến thế này… Ngay cả đứa bé nhà họ Lý như vậy mà vẫn có nhiều cô gái yêu mến nó… Hồi tôi còn trẻ, tôi cũng rất đẹp trai mà, tại sao chỉ có mẹ bạn là thích tôi thôi nhỉ…”

“Bố ơi, đừng làm cho mọi chuyện càng thêm tồi tệ hơn nữa! ——Các bậc cha mẹ khác cũng đều đẹp trai mà! Bố đâu có nghĩ rằng con chưa từng thấy ảnh bố hồi trẻ đâu!”

Liang Zi vô cùng bận rộn và tức giận. Cô vừa phải đối phó với những người hỏi liên tục về việc Lý Thụ đi đâu, vừa phải phục vụ những người thực sự muốn mua thú cưng. Nhìn quanh, cả cửa hàng nhỏ bé này đều chật kín bởi những người chơi đang chụp ảnh, quay video; tất cả họ đều là những cô gái trẻ đẹp.

…Người ta bây giờ mù quáng đến mức này à?

Người đàn ông đó có cái gì đặc biệt đâu… Trong mắt anh ta, các bạn chẳng hề tồn tại đâu!

“À, em có thể sờ con vật đó được không ạ…?”

“Chị nhân viên ơi, chị làm thế nào mà quen biết với thần tượng Lý Thụ vậy? Các chị trước đây có phải là bạn bè với nhau không? Anh ấy trước đây cũng như vậy, không biết nói chuyện sao?”

“Chen lấn quá, ai đó giúp tôi với, đừng chen lấn nữa nhé…”

“Những người ở phía trước, nhanh lên mà chụp ảnh đi, hãy xếp hàng đi! Đừng trì hoãn nữa.”

“…”

“…“

Trong không khí bận rộn và căng thẳng này, Liang Zi bỗng nhiên nghe thấy tiếng “ding dong” vang lên bên tai mình.

Tiếng này, cô vô cùng quen thuộc.

Cô thường xuyên lướt internet và theo dõi hàng trăm người chơi trên các diễn đàn thế giới game; trong số đó có những cao thủ hàng đầu, những người mang lại niềm vui trong các buổi livestream, những chuyên gia về cuộc sống hàng ngày, và cả