Tô Minh An bước sâu vào hành lang.

Trước hết, anh cần tìm gặp người đồng nghiệp bác sĩ của mình – kẻ đã bất chợt muốn kể cho anh nghe một câu chuyện.

Anh biết phòng của người đó ở đâu; đó chắc chắn là một người chơi mà anh có thể tin tưởng. Chỉ cần hỏi ông ta, anh sẽ có khả năng cao biết được nguyên nhân cái chết của Lâm Giáng.

Anh cần hiểu rõ những gì đã xảy ra với cô ấy trong thời gian cô ấy ở tầng hai.

Nhưng khi tiến lên, anh dừng lại.

Như mọi khi, ánh sáng đỏ cam đang tiến về phía anh.

Hiện tại, anh vẫn chưa có danh tính “bác sĩ”, nên không thể miễn nhiễm với ánh sáng đó.

Lần trước, chính một người chơi giả mạo đã sử dụng kỹ năng tương tự như việc tạo ra “phân thân” để đánh lạc hướng ánh sáng đó.

Nhưng lần này… người chơi giả mạo đó đã chết rồi.

Tô Minh An giơ tay ra.

Ánh sáng trắng muốt tụ lại trước mắt anh, và sau một lúc, một bóng dáng xuất hiện và nhìn về phía anh.

“Đi, đánh lạc hướng nó đi.” Tô Minh An nói.

“Bạn thật sự không hề khoan dung chút nào…” Bóng dáng đó đáp.

Tô Minh An biết rằng lúc này, bóng dáng đó rất mạnh mẽ.

Khác với anh khi chuyển sang trạng thái “bóng dáng”, bóng dáng này sinh ra đã có khả năng hấp thụ những điều xấu xa xung quanh để hoàn thiện bản thân mình.

Ít nhất thì anh vẫn có thể chuyển trở lại trạng thái “dạng người thường”; còn bóng dáng thì luôn chỉ là bóng dáng mà thôi.

Trong môi trường đầy ác ý này, nơi mà bất cứ lúc nào cũng có thể khiến con người điên loạn, bóng dáng thực sự là “con cá trong nước”.

Tô Minh An chỉ đơn giản là “sử dụng” sức mạnh đó; còn bóng dáng thì lại “thích nghi” và “hòa nhập” với nó một cách hoàn toàn.

Nói cách khác, bóng dáng thực sự rất “phù hợp” với môi trường u ám này.

Mặc dù có phàn nàn, nhưng bóng dáng vẫn không thể từ chối lệnh của anh.

Khi thấy bóng dáng đã đánh lạc hướng ánh sáng đó, Tô Minh An tiếp tục bước đi và đến trước cửa phòng của vị bác sĩ đó.

Anh giơ tay ra, nhưng chưa kịp gõ cửa, cánh cửa đã mở ra từ bên trong.

“Đã đến à?”

Một thanh niên đang hút thuốc, với vẻ mặt mệt mỏi và quầng thâm dưới mắt, đang đứng tựa vào cửa và mở cửa cho anh.

“Chuyện gì đã xảy ra trước đó?” Tô Minh An hỏi.

“Ha… Tôi vẫn chưa truy cứu trách nhiệm của bạn về việc bạn tiết lộ danh tính của tôi đâu, Tô Minh An.”

Người thanh niên cười một tiếng: “Kia kìa, cái Lâm Giáng kia… Hắn ta hung hãn lắm, trực tiếp đến tìm tôi để giết tôi; rõ ràng là kẻ muốn có được danh tính 【Bác sĩ】 đó.”

“Rồi sau đó thì sao?”

“Tách tách…” Tiếng kim loại va vào nhau vang lên trong không khí.

Những ngọn lửa màu xanh lam bỗng nhiên bùng cháy trong bóng tối, chiếu rọi rõ khuôn mặt người thanh niên; ánh mắt anh ta hơi cau lại.

“Rồi sau đó… Tôi cũng không nhớ nổi đã xảy ra chuyện gì nữa…”

Anh ta châm thuốc, dường như đang suy nghĩ, nhưng rất nhanh sau đó, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh ta lại biến thành sự châm biếm.

Anh ta tựa vào khung cửa, cười một cách châm biếm:

“Tô Minh An, có ai từng nói với bạn không? Cách bạn nói chuyện thật là thiếu lịch sự quá.”

“……”

“Bạn xem này,” người thanh niên nói, “bạn nghe xong câu chuyện của tôi, lại mắng nó là kiêu ngạo, bán thông tin của tôi cho Lâm Giáng để hắn ta đến giết tôi… Khi cô ấy chết đi, bạn lại đến hỏi tôi rằng trong thời gian đó đã xảy ra chuyện gì…”

Anh ta từ từ tháo đi điếu thuốc trong miệng, dường như muốn phun một luồng khói:

“Tô Minh An, người đồng nghiệp Bác sĩ của tôi… Sự kính trọng tôi dành cho bạn đã giảm xuống rất nhiều, ngay từ khoảnh khắc bạn quyết định để Lâm Giáng thay thế tôi.”

Nói thật lòng, tôi nghĩ bạn không phải là người thiếu cảm xúc đâu… Nhưng bạn lại hoàn toàn không che giấu điều gì cả, thậm chí không hề quan tâm đến tôi chút nào… Rõ ràng là bạn đang coi thường tôi.

Bạn không sẵn lòng dành chút thời gian nào cho tôi, cũng không muốn đối xử với tôi một cách qua loa… Bạn thậm chí không hỏi tên tôi, cũng không hề quan tâm đến điều đó… Mục đích của bạn quá rõ ràng, Người Chơi Đầu Tiên.

Vì vậy, dù bây giờ bạn đến tìm tôi, tôi cũng không muốn kể hết những gì vừa xảy ra cho bạn nghe…”

“Bụp!”

Một lực nặng vô hình bỗng nhiên xuất hiện.

Có vẻ như có hai bàn tay lớn đè nặng xuống lưng người thanh niên, ép anh ta chạm đất mạnh mẽ; đầu gối anh ta đập vào sàn, khiến gỗ sàn vỡ nát.

Dưới áp lực đó, những quả cầu máy bay vốn đang lơ lửng xung quanh người thanh niên và đã trở nên vô hình, cũng bỗng nhiên rơi xuống đất, phát ra tiếng vỡ nứt.

“Ho!”

Người thanh niên dường như bị bụi thuốc làm khó chịu, phải ho mạnh vài cái.

“Này, cậu…” Anh ta bị đè chặt đến mức không thể nhúc nhích được.

“Tôi chưa bao giờ công nhận rằng cậu là đồng đội của tôi.” Tô Minh An vươn tay ra; trên tay nó phát ra ánh sáng xanh lam. Đây là kỹ năng thuộc trang bị 【Trái Tim Tương Lai】 mà anh ta đã có được tại Thế giới thứ năm – kỹ năng kiềm chế năng lượng.

Kỹ năng này tương tự như thứ mà Huy Thư Hàng sở hữu; đều là những áp lực vô hình, cực kỳ hiệu quả khi đối mặt với những kẻ thù hung hãn. Mặc dù hiện tại anh ta vẫn chưa thành thạo kỹ năng này đến mức có thể kiểm soát cụ thể một người nhất định như Huy Thư Hàng, nhưng việc kiềm chế không gian xung quanh mình thì vẫn hoàn toàn khả thi.

“So với những học viên khác, việc giết một bác sĩ đối với tôi không hề gây ra bất kỳ áy náy nào.” Tô Minh An nói: “Theo quy tắc, bác sĩ không được giết hại những học viên vô tội… Nhưng chưa bao giờ có quy định nào cấm bác sĩ giết bác sĩ khác cả.”

“……”

“Hãy nói cho tôi biết, vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.” Tô Minh An nói: “Tốt hơn hết là cậu nhanh chóng trả lời đi… Bây giờ tôi đang rất bực bội.”

“……” Chàng trai trẻ thì thầm vài câu. Giọng nói quá nhỏ đến mức Tô Minh An không thể nghe rõ. Anh ta cúi xuống, tiến lại gần hơn để lắng nghe.

“……Tên tôi là Laine.” Giọng nói nhẹ nhàng, như thể đang thì thầm, vang lên từ người chàng trai bị đè dưới đất.

“Tôi không hề quan tâm đến cái tên của cậu.” Tô Minh An nói.

“Tôi chỉ… muốn cậu nhớ đến tên tôi thôi, Người Chơi Đầu Tiên.” Laine cười nói: “Biết không? Bây giờ tôi đã nắm chắc chiến thắng trong tay rồi.”

“……Mặc dù tại Thế giới thứ năm, tôi đã học được rất nhiều thứ… Nhưng điều khiến tôi ấn tượng nhất vẫn là những phương pháp tra tấn kinh hoàng trong phòng thí nghiệm.” Tô Minh An nhìn chàng trai dưới đất: “Cậu vẫn chưa từng thử chúng… Và bây giờ, cậu đang tích cực trở thành ‘con thí nghiệm’ đầu tiên của tôi đấy.”

“Tô Minh An…” Laine đột nhiên nói: “Cậu có biết vào đêm thứ hai, tôi đã rút được hồ sơ của ai không?”

“……”

“Of course, của cậu.” Laine cười.

Lông mi của Tô Minh An rung lên; nhịp tim anh ta bỗng nhiên tăng nhanh.

Bóng tối dày đặc bỗng nhiên phủ kín tầm nhìn trong sáng của anh. Anh vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh: “Theo quy tắc, các bác sĩ chỉ được phép lấy hồ sơ của học viên chứ không được phép lấy hồ sơ của chính mình.”

“—Vậy nếu một bác sĩ cần xử tử một học viên, và người đó lại đã bị một bác sĩ khác giết chết thì sao?” Laine nở nụ cười trên môi, giọng nói của anh mang theo âm điệu gay gắt: “Vậy thì, đối tượng mà bác sĩ đó muốn xử tử sẽ trở thành một bác sĩ khác – người đã vi phạm quy tắc.”

Tô Minh An, Người Chơi Đầu Tiên… Anh biết không, tôi đã thấy những gì trong hồ sơ của anh đấy? Thật bất ngờ… Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng quá khứ của anh lại như vậy…

“Bùm—!”

Áp lực gia tăng đột ngột; khuôn mặt đang cười của Laine bỗng chốc bị đẩy xuống sàn. Máu từ từ chảy ra từ mái tóc anh… Tô Minh An đưa tay ra, kéo mạnh mái tóc anh lên.

Laine thở hổn hển; màu đỏ của máu lan rộng trên khuôn mặt tái nhợt của anh, nhưng anh dường như không hề sợ đau đớn… Đôi mắt anh lấp lánh như lửa.

Khi đối diện với Tô Minh An, anh càng cười rạng rỡ hơn:

“Tô Minh An… Tôi sinh ra ở California. Dù phải làm những công việc không ai biết đến, nhưng tôi cũng may mắn được tham dự một buổi hòa nhạc có cấp độ rất cao. Trong buổi hòa nhạc đó, tôi đã gặp một nghệ sĩ piano đến từ Long Quốc… Cô ấy chơi đàn thật tuyệt vời. Mặc dù thiếu đi sự cảm xúc, nhưng kỹ thuật của cô ấy thì không thể chê vào đâu được. Mọi người đều nói rằng, nếu đôi tay ấy có thể truyền cảm xúc cho những bản nhạc, thì cô ấy sẽ trở thành nghệ sĩ piano giỏi nhất thế giới… Tô Minh An, anh có biết người phụ nữ đó là ai không…?”

“Bùm—!”

Tô Minh An lại siết chặt mái tóc anh, đẩy anh xuống sàn một lần nữa; tiếng đập mạnh vang lên trên nền nhà.

“Anh đã điên rồ rồi.” Tô Minh An nói: “Khi kể chuyện cho tôi nghe, trạng thái của anh đã không ổn rồi; bây giờ thì càng tệ hơn nữa. Đừng cảm ơn tôi… Bây giờ, tôi sẽ đưa anh trở về…”

“…Tô Minh An… Anh thực sự sợ phải đối mặt với quá khứ của mình đến thế sao?” Giọng nói trầm u ám của Laine vang lên qua lớp gạch sàn, mang theo một chút điên loạn.

“Tôi không sợ.” Tô Minh An nói: “Chỉ là, chẳng ai muốn quá khứ riêng tư của mình bị người khác biết đến.”

Laine thở hổn hển, bỗng nhiên dùng hết sức lực để cố gắng đứng dậy.

Trong trạng thái ảo này, sức mạnh của anh ta thấp đến mức đáng thương; vì vậy, Tô Minh An lập tức buông tay và lùi lại một bước. Cú va chạm đã khiến không gian xung quanh rung chuyển mạnh mẽ.

Laine dựa vào mặt đất đầy máu để từ từ đứng dậy. Những mảnh gỗ vụn và vải đẫm máu phủ đầy trên bộ đồ bệnh nhân của anh; anh lau đi vết máu ở khóe mắt rồi mỉm cười, đôi mắt đỏ hoe vì máu.

“Anh không muốn biết chuyện vừa rồi đã xảy ra sao à?” Laine nói: “Hãy mở chiếc camera trực tiếp lên, để tôi nói hết điều này… Rồi tôi sẽ kể cho anh biết Lâm Giáng đã chết như thế nào.”

“Mở chiếc camera trực tiếp để mọi người được nghe anh kể về nội dung trong hồ sơ của tôi ư?”

“Đúng vậy.” Laine cười và gật đầu.

“Sở thích đen tối của anh thật phù hợp với kẻ kia – kẻ luôn truyền bá những câu chuyện kinh dị đấy.” Tô Minh An nói.

Biểu cảm của anh ta dần trở nên lạnh lùng, như thể anh ta không hề tức giận.

“Tôi ghét nhất việc bị ai đó ra lệnh.” Laine lại châm một điếu thuốc; đầu thuốc phát ra ánh sáng cam le lói trong bóng tối: “Tô Minh An, dù sao thì trong phiên bản này, tôi cũng đã định sẵn sẽ bị anh giết… Thà rằng, trước khi chết, tôi được trả thù một chút… Anh ít nhất cũng nên cho tôi cơ hội đó chứ.”

Tô Minh An im lặng một lúc.

Trước mắt anh, các bình luận đang cuồng nhiệt hiển thị liên tục:

【Hãy để anh ta nói đi! Hãy để anh ta nói!!!】

【Tôi muốn nghe! Hãy để tôi nghe đi!】

【Không đâu… Tại sao mọi người lại quá đáng thế nhỉ? Minh An anh ấy đã nói rằng không muốn ai biết chuyện này mà…】

【Có liên quan gì đến tôi chứ? Nếu có gì thú vị thì tại sao không tham gia nghe nhỉ?】

【…Thực ra tôi cũng rất tò mò về quá khứ của Người Chơi Đầu Tiên…】

【À? Anh ấy không phải chỉ là một sinh viên bình thường sao?】

【Người thành thật thì nên cô lập anh ta đi.】

【Minh An anh ơi! Không muốn nghe thì đừng nghe! Đóng chiếc camera trực tiếp đi cũng được mà… Dù sao Laine cũng không biết chuyện này đâu; chúng tôi hiểu anh mà!】

【Đúng rồi! Mỗi người đều có những quá khứ mà họ không dám đối mặt… Việc không biết nguyên nhân cái chết của Lâm Giáng cũng không sao cả… Chẳng lẽ thiếu thông tin đó mà chúng ta không thể hoàn thành nhiệm vụ sao?】

】

【 Người Chơi Đầu Tiên Nếu như trong quá khứ có bất kỳ điều gì đen tối, thì diễn đàn thế giới này chắc chắn sẽ nổ ra một cuộc tranh cãi dữ dội… Tôi đã quen với điều đó rồi.】

【 Người Chơi Đầu Tiên, Đừng quan tâm đến anh ta nữa, hãy tắt buổi phát trực tiếp đi!】

【……】

“Cậu nói xem.”

Trong không gian yên lặng, Tô Minh An bắt đầu nói.

“Thật ra, tôi không hề ghét bỏ quá khứ đó. Nếu cậu có thể giúp tôi đối mặt trực tiếp với nó, thì ngay cả trước mặt Toàn thế giới đi nữa, tôi cũng không sao cả.” Anh ấy nói.

Leane dập tắt điếu thuốc trong tay.

“……Thật là khiến tôi ngạc nhiên.” Anh ấy tựa vào tường, giọng nói rất nhẹ nhàng: “Rất khó để tưởng tượng được rằng, người bạn hiện tại của tôi, trong quá khứ, lại có thể lạnh lùng nhìn ngắm máu của mẹ mình từng giọt một rơi xuống đất.”

Những bình luận dưới màn hình bỗng nhiên trở nên sôi động.

Mọi người đều bị sốc trước thông tin sâu sắc chứa đựng trong câu nói ngắn gọn của Leane.

“Cậu đã nói xong chưa?” Tô Minh An hỏi.

“……Đừng nhìn tôi như vậy, thực ra tôi cũng không có ý định làm tổn thương ai đâu.” Leane giơ hai tay lên: “Tôi chỉ muốn biết, quan điểm của cậu về mẹ mình là gì… Trong hồ sơ, tôi thấy mẹ cậu, Đã từng, đã cắt tay trước mặt cậu, van xin cậu đừng rời đi… Nhưng cậu chỉ đứng đó nhìn mà thôi. Tôi thực sự rất tò mò, lúc đó, trong đầu cậu đang nghĩ gì?”

“Cậu đến đây là để tìm bạn đời, hay là vì thích đọc hồ sơ của người khác?” Tô Minh An nói: “Và cậu còn muốn hỏi ý kiến của tôi nữa à?”

“Chỉ là, cái tên Beris kia luôn nhắc đến cậu, và luôn muốn tôi kể cho cậu nghe những câu chuyện về cậu. Bây giờ khi câu chuyện đó đã được kể ra, nó lại khiến tôi cảm thấy tò mò.” Leane nói: “Bản thân tôi, từ khi sinh ra đã luôn đầy lòng tò mò về mọi thứ chưa được biết đến. Chỉ là, bây giờ, trong số những điều đó, có cả Người Chơi Đầu Tiên cậu nữa… Tôi có thể biết được suy nghĩ của cậu không? Chỉ vấn đề đó thôi.”

“Nếu đã có tính tò mò bẩm sinh, thì cậu có thể đi khám phá những bí ẩn của vũ trụ mà.”

“……Đừng đùa như vậy vào lúc này nhé, Tô Minh An.”

“……” Tô Minh An im lặng một lúc: “Không có gì để nói cả. Cô ấy chỉ là như vậy thôi… Thật là vô lý, luôn cố gắng dùng những chiêu trò này để lấy lòng sự thương hại của tôi.”

“Hả?“ Laine nghi ngờ mình đã nghe nhầm.

“Nhờ có cô ấy, tôi Đã từng không còn hy vọng gì vào thế giới này nữa.“ Tô Minh An nói: “Cô ấy muốn tôi dạy cô ấy cách đưa cảm xúc vào trong những bản nhạc, và muốn tôi luôn ở bên cạnh cô ấy trong phòng đàn. Nhưng tiếc thay, tôi cũng có cuộc sống riêng của mình; tôi không phải là một món đồ chơi do cô ấy tạo ra. Tôi yêu nghệ thuật vì cha tôi, chứ không phải vì cô ấy.“

“Không thể tin được… Làm sao lại có người mẹ nào dùng cách như vậy để chiếm sự thông cảm từ con mình…” Laine cười một cái rồi ngẩng đầu lên.

Anh bất ngờ nhận thấy ánh mắt đối phương đầy u ám, giống như ánh hoàng hôn buông xuống.

“Bây giờ cô ấy đang ở viện tâm thần, còn tôi thì đang chơi trò chơi trong thế giới này… Chúng ta đều đã tìm được nơi phù hợp cho mình; không cần phải tiếp tục hành hạ lẫn nhau nữa.“ Tô Minh An nhìn anh, giọng điệu lạnh lùng đến đáng sợ: “Câu hỏi của bạn đã xong chưa?“

Laine bỗng nhiên ho một tiếng.

Anh cảm thấy ánh mắt đối phương như đang khóa chặt mình, khiến không khí xung quanh dường như bị nén chặt, không cho phép anh có chút lùi bước nào.

“…Câu hỏi của tôi đã xong rồi.“

“Nói đi, chuyện gì vừa xảy ra vậy?“

“Chỉ… chỉ là có kẻ Lâm Giáng đó đến để giết tôi, sau đó tôi chạy đến gần điểm sáng ở hành lang, sử dụng một vật phẩm quý giá để đổi chỗ với điểm sáng đó, khiến nó nghĩ rằng cô ấy đã chết… Rồi… cuộc tấn công của cô ấy cũng trúng vào điểm sáng đó, và phiên bản trò chơi đã được thiết lập lại từ đầu…“

“Chỉ vậy thôi à?“

“Đúng, quá trình diễn ra như vậy.“ Laine gật đầu.

“Bam!“

Thân thể anh bị đẩy mạnh vào bức tường phía sau; cổ anh bị kẻ đó siết chặt, khiến toàn thân anh bị nhấc cao lên trời.

“Tôi hiểu rồi.“ Tô Minh An nói: “Giờ thì cậu có thể đi chết được rồi.“