Trong lòng bàn tay của Tô Minh An, đột nhiên xuất hiện một tấm gương ký ức. Trong tấm gương này, vừa có những sự kiện khi anh ta lần đầu tiên đặt chân đến đất nước Hồng Tháp, vừa có cả những khoảnh khắc Lý Thụ tham gia cuộc họp của giống người ma cà rồng. Anh ta nhặt tấm gương lên, đặt nó dưới ánh sáng; nó trông thật đẹp, phát ra ánh sáng lấp lánh, đồng thời phản chiếu lại đôi mắt vàng óng của anh ta và đôi mắt xanh nhạt hơi đỏ của Lý Thụ, như thể hai người đã vượt qua khoảng cách xa xôi để cùng tồn tại trong cùng một thời điểm.

…Đây có phải là tấm gương ký ức chung của anh ta và Lý Thụ không? Khi ý tưởng của hai người va chạm trong chốc lát, những sự kiện trong câu chuyện của họ sẽ được kết nối tạm thời, tạo thành một câu chuyện từ nhiều góc độ khác nhau. Cả anh ta và Lý Thụ đều có thể sử dụng mảnh ký ức chung này.

Tô Minh An cho tấm gương ký ức vào trang thứ ba của cuốn sách, và một câu chuyện mới nhanh chóng được hình thành.

Khi chàng trai tóc vàng bước ra đường phố, anh ta nhìn thấy những con chim bay, xe đẩy mèo bông và những quả chuối lớn. Người bạn tóc vàng thân thiện này cảnh báo anh ta rằng, với tư cách là loài ở tầng thấp nhất của chuỗi thức ăn, anh ta tuyệt đối không được tiết lộ danh tính của mình, nếu không sẽ thu hút sự chú ý từ những kẻ khác.

Cùng lúc đó, người bạn của Tô Lưu Kim – Hoàng tử Lý Ngọc Thanh – đang tham gia cuộc họp của giống người ma cà rồng và nghe được tin về việc liên quan đến giống người Lâm…

Điểm đánh giá cốt truyện: 12

Mặc dù vẫn còn là một câu chuyện hỗn độn, nhưng ít nhất thì cốt truyện đã bắt đầu phát triển rồi.

Tô Minh An đóng cuốn sách lại.

Vào cùng lúc đó…

Lý Thụ bước ra khỏi phòng họp, và trong tay anh ta cũng xuất hiện một tấm gương giống hệt. Anh ta nhanh chóng đọc qua những thông tin trong phần câu chuyện của Tô Minh An, và suy nghĩ của anh ta bắt đầu hoạt động mạnh mẽ trong đầu:

Biết rằng: Giống người Lâm vẫn đang ngủ say dưới gốc cây thế giới và chưa thức dậy.

Biết rằng: Tô Minh An đã thức dậy, trở thành một con sứa và đang đi dạo trên đường phố.

Qua đó có thể suy luận ra: Tô Minh An KHÔNG PHẢI LÀ GIỐNG NGƯỜI LÂM!

Biết rằng: Sứa nằm ở tầng thấp nhất của chuỗi thức ăn, vì vậy rất nguy hiểm. Không chỉ các sinh vật huyền thoại như giống người Thiên, mà ngay cả loài người cũng có thể ăn sứa.

Hơn nữa: Bên cạnh Tô Minh An còn có một sinh vật tóc vàng mắt xanh, có vẻ như là người…

Những người đàn ông tóc vàng mắt xanh thuộc chủng tộc con người = có thể ăn sứa = Tô Minh An rất nguy hiểm!

Lý Thụ Ném chiếc xẻng xuống đất, mở bản đồ thế giới ra – Quốc gia Hồng Tháp là một quốc gia nội địa, nằm ở nửa phải của bản đồ, cách Đảo Mặt Trăng của tộc Ma không xa lắm, chỉ cách nhau bởi một đoạn biển nhỏ; anh ta có thể đến đó ngay lập tức.

“Quốc gia Hồng Tháp là một quốc gia hùng mạnh với sự cư trú đa chủng tộc, nổi tiếng về ngành dược liệu ma thuật và lịch sử. Vua của họ là một linh hồn ánh sáng mạnh mẽ; hoàng gia có tổng cộng mười bảy người con, nhưng lý do gì đó tỷ lệ tử vong khá cao, đến nay chỉ còn sống sót được bốn hoặc năm hoàng tử, hoàng công. Sau này, trong hoàng gia lại xuất hiện thêm một hoàng tử trẻ tuổi tên là Tô Lưu Kim, nguồn gốc của cậu ta vẫn chưa được làm rõ…” Lý Thụ bước vào thư viện của tộc Ma, tìm kiếm thông tin: “Có vẻ như Tô Minh An chính là người này; tôi phải đi tìm cậu ta…”

“– Ngài Bá Tước.” Một giọng nói du dương vang lên phía sau.

Lý Thụ quay đầu lại, thấy một nữ Bá Tước đang cầm chiếc ô nhỏ đợi bên ngoài thư viện. Chiếc váy phồng được thêu đầy hoa hồng màu máu đỏ treo trên đôi tay mảnh mai của cô ấy; đôi găng trắng được làm từ da người.

Ở La Ngõa Sa, những sinh vật ở tầng trên của chuỗi thức ăn đã quen với việc săn giết những sinh vật ở tầng dưới. Ngay cả khi họ mặc da người, điều đó cũng chỉ giống như việc mặc một chiếc áo khoác lông thú đẹp đẽ mà thôi… Giống như cách con người đối xử với vỏ sò, cáo hoặc da bò vậy.

“Có chuyện gì?” Lý Thụ hỏi lạnh lùng.

“Tôi tên là Windsor, là trợ lý của ngài. Bảy người hầu máu phía sau tôi chính là những người hầu của tôi.” Windsor vẫy chiếc quạt lụa, cho những người hầu của mình xuất hiện: “Khi ra ngoài, không có máu tươi thì không được đâu. Tôi thấy ngài không mang theo người hầu máu; nếu ngài cần, những người hầu này của tôi sẵn sàng để ngài săn mồi.”

Lý Thụ nhìn những người hầu máu này; hầu hết họ đều là con người hoặc thú vật, với vẻ mặt đã mất đi cảm xúc.

Hầu hết những người hầu máu này đều là những người bị tộc Ma săn bắt, sau đó bị buộc phải uống máu của họ và đánh mất ý chí riêng, trở thành những thứ phụ thuộc của tộc Ma. Nhưng cũng có một số người hầu máu tự nguyện đến đây, chỉ vì muốn tìm kiếm cảm giác mới lạ và sự thỏa mãn về vật chất.

Và những tộc Ma ham mê cuộc sống xa hoa cũng khoan dung đối với những người này; miễ

Một khi chủng tộc bất tử và mạnh mẽ này mất hứng thú với một “đầy tớ máu”, điều chờ đợi họ chỉ có thể là bữa tiệc giết chóc mà thôi.

“…Không cần thiết.” Lý Thụ lộ ra vẻ ghê tởm. Anh ta không hề có cảm tình gì đối với chủng tộc say sưa cuộc sống như thế này. Đam mê và niềm vui chính là biểu tượng của họ; họ không ngại bất cứ điều gì, kể cả việc lấy da để vẽ tranh, phá xương để làm chai, hoặc dùng nội tạng làm hoa.

Nghe vậy, Windsor bỗng nhiên bật cười man rợ, như thể vừa nghe được điều gì thú vị lắm: “Thưa Ngài Hầu tước, trước đây tôi chưa bao giờ nghe Ngài kiêu ngạo đến thế. Ngài không muốn ăn thức ăn của người khác sao? Vậy thì tôi mong Ngài sớm tìm được đầy tớ của riêng mình.”

“Sẽ không có chuyện đó đâu.” Lý Thụ nói. Anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ uống thứ đó đâu.

“Có lẽ Ngài chưa hiểu rõ ý nghĩa của chủng tộc ma cà rồng… Chúng ta sở hữu sức mạnh lớn lao và tuổi thọ kéo dài, nhưng cái bụng đói khát của chúng ta lại chính là hình phạt đáng sợ nhất – đó là bản năng sinh tồn mà gần như không ai có thể chống lại được…” Windsor lắc chiếc quạt lông vũ và không nói thêm gì nữa: “Được rồi, Thưa Ngài Hầu tước, hãy chuẩn bị lên đường đi. Khi chúng ta bắt được chủng tộc Lâm trong truyền thuyết, có lẽ chúng ta sẽ không còn phải sống trong cuộc sống nhàm chán này nữa.”

Cô ấy quay lưng bỏ đi, chiếc váy đầy xương ngón tay con người leng keng rung động theo từng bước chân nhẹ nhàng của cô.

Còn nhóm “đầy tớ máu” đang say mê trong niềm vui ấy, giống như những con rối không hồn, cứ thế theo sát phía sau cô.

“….” Lý Thụ cúi đầu xuống.

Anh ta hoàn toàn không thích nơi này.

Mọi thứ ở đây đều tăm tối, đẫm máu, đầy dục vọng và ô uế.

Còn anh ta thì khao khát những câu chuyện dưới ánh nắng mặt trời.

“Tách tách tách tách…”

Con mèo bông cao ba mét mở đôi mắt màu xanh lớn, lao về phía trước; chiếc đuôi lông xù của nó vung vẫy, phát ra ánh vàng mềm mại.

Tô Minh An nắm chặt lấy lông trên lưng con mèo bông để không bị văng ra do tốc độ quá nhanh.

Chàng trai tóc vàng bên cạnh nhìn thấy vẻ không thoải mái của anh ta và hỏi: “Có ổn không? Có bị choáng vì con mèo không? Cần uống thuốc chống choáng không?”

Tô Minh An lắc đầu.

“Chỉ còn vài bước nữa là đến nơi rồi.” Chàng trai tóc vàng có vẻ bực bội: “Lưu Kim, ban đầu tôi nghĩ rằng gần đây vương quốc đã có rất nhiều thứ mới mẻ, có lẽ em sẽ thích, nên tôi muố

“Tôi không bị mèo làm cho chóng mặt đâu… Ồi.” Tô Minh An nắm lấy cổ mình.

May mà, chẳng bao lâu sau con mèo đó đã ngừng lại.

Lúc này, con mèo bông bỗng nói bằng giọng người: “Xin chào, cảm ơn bạn đã sử dụng dịch vụ đi lại bằng mèo. Giá khởi điểm là 5 đồng Ror, giá phí mỗi phút là 2 đồng Ror; tổng cộng là 1 đồng Sar và 5 đồng Ror. Bạn muốn thanh toán bằng đồng Ngô Đậu Nhân hay bằng tuổi thọ của mình?”

“Bằng đồng Ngô Đậu Nhân.” Chàng trai tóc vàng đưa lòng bàn tay ra, và ngay lập tức, con mèo bông thu lại móng vuốt rồi rời đi.

Tô Minh An nhìn cảnh tượng đó một cách bối rối.

Thấy vẻ bối rối của Tô Minh An, chàng trai tóc vàng mỉm cười và giải thích: “Lưu Kim, có lẽ bạn vừa mới xuất hiện từ biển lên, nên chưa quen với lịch sử. Vị Thần Mậu Dịch Uy Li Đã từng đã thiết lập hệ thống tiền tệ gồm đồng Ror, đồng Val và đồng Sar để giao dịch. Sau đó, theo sự phát triển của thời đại, Vị Thần Máy Tính dần trở nên quan trọng.”

“Để mang lại lợi ích nhiều hơn cho mọi người, cách đây năm năm, hai vị thần cấp ba này đã ký kết một thỏa thuận dưới sự chứng kiến của Nữ Thần Bình Minh, và thành lập thương hiệu thanh toán dựa trên linh hồn có tên là ‘Ngô Đậu Nhân’. Họ in số tiền của mọi người vào linh hồn họ. Kể từ đó, mọi người chỉ cần quét lòng bàn tay là có thể xác định số tiền trong linh hồn mình và thực hiện việc thanh toán.”

“Vậy thanh toán bằng tuổi thọ là gì…” Tô Minh An hỏi.

“Như cái tên đã nói, nhiều người không đủ khả năng chi trả nhưng lại muốn tiêu dùng trước, vì vậy họ sẵn lòng đổi tuổi thọ của mình để thanh toán.” Chàng trai tóc vàng cười nói. “Tuy nhiên, việc này không nằm dưới sự kiểm soát của Vị Thần Mậu Dịch thuộc phe thiện; đó là một âm mưu của ác quỷ Evelyn thuộc phe ác. Cô ta rất ranh mãnh; cô ta không tính toán hết tuổi thọ của bạn một lần, mà sẽ tính lãi suất… Khi bạn nghĩ đến việc tiêu dùng trước, cô ta sẽ xuất hiện bên cạnh bạn, dụ bạn vay nhiều tuổi thọ, chụp những bức ảnh đặc biệt, thề nguyện với ma quỷ, hoặc bán linh hồn của mình cho quỷ dữ… Rất nhiều người đã sa vào cám dỗ của cô ta và cuối cùng mất hết tất cả, lao xuống vực sâu…”

Tô Minh An lắng nghe như một học sinh đang học hỏi kiến thức mới.

Mặc dù không biết danh tính của chàng trai tóc vàng, nhưng anh ta rất thân thiện với Tô Minh An và sẵn lòng chia sẻ mọi thứ; có thể thấy, anh ta thực sự là một người rất tốt bụng.

“Lưu Kim, nhìn kìa.” Chàng trai tóc vàng dẫn __TERMLOCK

Một căn nhà bói toán lớn được che phủ bởi tấm vải màu tím hiện ra trước mắt họ; bên cạnh đó là những nửa-tinh linh đang bán bài Tarot và những viên pha lê dùng để bói toán, và có rất nhiều người xếp hàng chờ đợi.

Các hiệp sĩ nhanh chóng đến giúp dọn dẹp không gian để mọi người có thể bước vào căn nhà bói toán. Bên trong, một nữ pháp sư ngồi sau tấm rèm; hương thơm của các loại hoa đang tỏa ra, mang lại cảm giác dễ chịu cho không khí.

“Đây là căn nhà bói toán nổi tiếng nhất ở thành phố hoàng gia; mỗi ngày đều có rất nhiều du khách từ nơi xa xôi đến đây,” người thanh niên tóc vàng nói. “Ở La Ngõa Sa, mọi người đều có thể yêu cầu nữ pháp sư tạo ra một ‘bản đồ con người’ cho mình.”

“Bản đồ con người…?” Tô Minh An lại nghe thấy một thuật ngữ mới.

“Khi mọi người có chút tiền rảnh rỗi, họ thường đến những căn nhà bói toán như thế này và nhờ nữ pháp sư tạo ra một ‘bản đồ con người’ cho mình. Những yếu tố trong bản đồ đó chính là biểu tượng cho cuộc đời họ,” người thanh niên tóc vàng lấy ra một bức ảnh: một hiệp sĩ đứng bên hồ dưới ánh hoàng hôn, cầm trong tay một thanh kiếm gãy. “Nhìn này, trong bức ảnh này có ánh hoàng hôn, hồ nước và thanh kiếm gãy… Điều đó có nghĩa là khi bạn chiến đấu dưới ánh hoàng hôn, bên hồ nước, bạn sẽ nhận được những lợi ích đặc biệt; và vũ khí phù hợp nhất với bạn trong suốt cuộc đời chính là thanh kiếm gãy đó.”

Tô Minh An mở to mắt. Hóa ra đây chính là ý nghĩa của “bản đồ con người” – những yếu tố quan trọng đại diện cho con người đó. Nếu suy luận như vậy, thì bản đồ con người của Norh chắc hẳn sẽ bao gồm hoa hồng xanh, oải hương, mũ lưỡi liềm, chim bay và gậy điểm danh; còn bản đồ con người của Yueyue thì chắc hẳn sẽ có thanh kiếm mảnh, vương miện, cuốn sách cổ tích, mũ tai mèo và sô-cô-la. Mọi người đều dựa vào những yếu tố trong bản đồ con người của mình để hướng dẫn cuộc sống và việc chiến đấu của mình. Thế giới quan trong La Ngõa Sa thực sự rất độc đáo; rất nhiều thuật ngữ mới mẻ đã khiến Tô Minh An cảm thấy ngạc nhiên và học hỏi được rất nhiều điều.

“Bức ảnh này thuộc về ai vậy?” Tô Minh An hỏi, nhìn vào bức ảnh trong tay người thanh niên.

“Đó là của một người đồng đội của tôi,” người thanh niên tóc vàng trả lời, hạ mí mắt xuống. “Kết cục cuối cùng của anh ấy là chết trong trận chiến với quỷ dữ dưới ánh hoàng hôn, bên hồ nước… Và thanh kiếm gãy chính là vũ khí anh ấy cầm trong tay lúc đó. Bản đồ

Nhưng cô ấy chẳng hề muốn trở thành kế toán đâu; cô ấy muốn phiêu lưu, muốn trở thành một nhà thơ lang thang tự do. Tuy nhiên, tất cả mọi người đều nói với cô ấy rằng điều đó là không thể. Mọi thứ đã được quyết định sẵn rồi… Nhìn vào tấm thẻ này, bạn thấy đấy – bạn phải trở thành một kế toán. Nếu bạn dám đi ngược lại con đường đã được định sẵn, nếu bạn muốn thử những con đường khác biệt, bạn sẽ phải trả giá gấp bội. Gia đình bạn sẽ không đồng ý đâu.

Tô Minh An không nghe tiếp phần sau và hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Cô ấy có theo đuổi ước mơ của mình không?”

Nếu cô ấy đã từ bỏ con đường đã được định sẵn cho mình, có lẽ cô ấy đã chọn được một con đường khác…

“Cô ấy đã thất bại.” Người thanh niên tóc vàng cười nói:

“Trên con đường thi lấy chứng chỉ và xin việc ấy, cô ấy đã nhảy xuống từ tầng cao… Cuộc đời cô ấy kết thúc.”

“Trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, những bài toán số học và các bài kiểm tra kế toán mới chính là những thứ chiếm phần lớn trong cuộc sống của cô ấy… Vì vậy, lời tiên tri vẫn đúng.”

Tô Minh An im lặng.

Anh có thể thấy nỗi buồn màu xanh da trời trong ánh mắt người thanh niên tóc vàng… Nỗi buồn ấy dường như luôn tồn tại, bất kể thế giới nào, bất kể hệ thống thế giới có thay đổi ra sao.

“Xin lỗi vì đã mang lại cho bạn cảm giác buồn bã này…” Người thanh niên tóc vàng im lặng một lát, rồi nhanh chóng nâng đôi mắt màu xanh thẳm lên.

“Không sao đâu.” Tô Minh An nói.

“Lưu Kim, thế thì bạn có muốn thử xem liệu mình có thể “bói” được con đường đã được định sẵn cho mình không?” Người thanh niên tóc vàng cười nói: “Biết đâu… bạn sẽ thấy những điều thú vị đấy.”