Tô Minh An đã quen với những ánh mắt đó rồi. Anh bước ra khỏi cỗ máy chuyển đổi và đặt chân lên thảm đỏ.

Các chuyên gia phân tích tâm lý của Liên minh đã nghiên cứu kỹ về Tô Minh An từ trước. Vì vậy, người đón anh không phải là những nhân vật quan trọng gì, mà là người quen Dương Trường Hựu. Ngày hôm nay, vị quân nhân này mặc đồng phục, cao lớn, nụ cười hiền lành, tạo cảm giác thân thiện mãnh liệt.

“Lâu lắm rồi không gặp nhau, Tô Minh An.” Dương Trường Hựu có vẻ hơi lo lắng, nhưng cười một cách chân thành: “Khi lần đầu tiên tôi gặp anh, tôi không ngờ chỉ sau bốn tháng, anh đã trở nên giỏi đến thế này. Bây giờ, ngay cả Toàn thế giới cũng phải nhường chỗ cho các bạn – những người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.”

“Đúng vậy, lâu lắm rồi.” Tô Minh An đáp lại, sau đó ngồi vào xe của Liên minh.

Xe khởi động và đi vào bên trong; cảnh vật bên ngoài dần biến mất sau cửa sổ.

Tô Minh An ngắm nhìn mọi thứ xung quanh.

Bây giờ, khu vực số 12 này đã được xây dựng thành một thành phố hiện đại sầm uất, nơi có những tòa nhà cao tầng san sát nhau. Các cây cầu và tuyến đường sắt trên không xuất hiện ở khắp mọi nơi; văn phòng và tòa nhà tài chính có thể thấy ở mọi góc phố, và mọi người đều bận rộn trên đường phố – họ hoặc là đang nhìn vào màn hình điện thoại, hoặc đang trò chuyện qua điện tử, hoặc mang theo những bàn phím trong suốt, dường như luôn đang làm việc.

Tháng thứ năm của Trò chơi Thế giới đã bắt đầu, và trật tự xã hội loài người đã được thiết lập lại hoàn toàn, không còn sự hỗn loạn như ban đầu nữa. Thật đáng ngưỡng mộ sức thích nghi của loài người; ngay cả khi phải thay đổi môi trường sống đột ngột, họ vẫn có thể nhanh chóng phục hồi trật tự xã hội.

Dương Trường Hựu ngồi bên cạnh anh và giải thích: “Tô Minh An, cuộc họp sau này sẽ theo hình thức tự do phát biểu; ai muốn nói thì nói, ai không muốn thì không nói. Sẽ không có ai can thiệp, chỉ có các bạn – những người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo – tham gia cuộc họp này. Không có sự hiện diện của các nhà lãnh đạo khác, coi như là một buổi thảo luận tự do nghiêm túc thôi.”

“…Đúng vậy à.” Tô Minh An gật đầu. Hình thức cuộc họp này khá tốt đấy. Dù sao thì, nếu để các nhà lãnh đạo của Liên minh lên phát biểu mà những người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo chỉ ngồi nghe mà không tham gia gì, thì thật sự không có ý nghĩa gì cả; thậm chí có thể khiến một số người trong số họ cảm thấy không hài lòng.

Có thể thấy rằng loài người đã phân tích rõ tình hình và dần dần chuyển giao quyền lực cho những người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo – mặc dù chỉ là trên bề mặt; quyền lực sâu xa thì không dễ dàng được chuyển nhượng đâu. Nhưng ít nhất, thời đại thực sự đã thay đổi, và loài người này đang nỗ lực tự cứu mình.

Hôm nay, số người đến dự cuộc họp không nhiều; gần tám giờ tối, có khoảng ba mươi người ngồi xung quanh bàn, còn những người khác có lẽ đang bận công việc hoặc không muốn làm mất mặt cho Liên minh nên không tham gia cuộc họp.

Khi Tô Minh An vào chỗ ngồi, mọi người đều nhìn về phía anh ta, ánh mắt họ đầy đủ những cảm xúc khác nhau: ngưỡng mộ, khao khát, thân thiện, ghen tị… Có người nhìn chằm chằm vào anh ta, có người liếc nhìn rồi lại quay mặt đi; trên mu bàn tay của tất cả những người đó đều in rõ dấu hiệu của người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.

Nhìn thấy điều này, biểu cảm của Tô Minh An trở nên rất dịu dàng.

Sắp xếp chỗ ngồi trong Liên minh chắc hẳn đã được cân nhắc kỹ lưỡng; bên trái Tô Minh An là Bắc Vọng, còn bên phải là một người tên “Mei An Ni” – cũng là người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo. Mei An Ni có làn da trắng mịn, khuôn mặt xinh đẹp, có vẻ như là con lai giữa Long Quốc và một người Châu Âu nào đó.

Còn Thủy Đảo Xuyên Không – người gây ra những xung đột – thì được sắp xếp ở vị trí khá xa.

“Cuối cùng cũng gặp nhau rồi… Tôi rất thích bạn,” Mei An Ni nói với nụ cười. Cô ấy là người duy nhất trong số ba mươi người này thực sự khao khát Tô Minh An. Những người khác dù có khao khát anh ta đi nữa, cũng không bao giờ thể hiện ra; họ đều là những cá nhân mạnh mẽ, không bao giờ trở thành người theo đuổi ai cả.

“Cảm ơn.”

“Tôi luôn rất tò mò… Làm sao bạn có thể vượt qua những con đường đầy khó khăn đó một cách suôn sẻ?” Mei An Ni nói, đặt tay lên má: “Ngay cả tôi, cũng chỉ có thể nhận ra những manh mối để hoàn thành nhiệm vụ, nhưng bạn lại có thể nhìn thấy ngay cách để vượt qua chúng. Đặc biệt là đoạn cuối cùng với Thế giới đổ nát… Mặc dù tôi đã nghĩ đến Kế hoạch Hephæstos, nhưng tôi không thể thực hiện nó mà không bị các vị thần phát hiện; còn bạn thì lại làm được một cách thuận lợi từ đầu đến cuối… Hơn nữa, lúc đó bạn còn bị hạ thân nhiệt nghiêm trọng nữa.”

“Việc bạn có thể nghĩ đến Kế hoạch Hephæstos đã là điều rất tuyệt vời rồi,” Tô Minh An nói: “Bạn cũng là người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo… Nếu bạn

Khi nhận thấy ánh mắt đó, Meiyani bỗng cảm thấy run rẩy. Lúc này, cô nhớ lại những phân tích về tính cách của Tô Minh An trên diễn đàn; người ta nói rằng anh ấy luôn biết tự kiểm điểm bản thân. Dù làm rất tốt, anh ấy vẫn luôn khiêm tốn.

“Không được, không được đâu.” Meiyani lập tức lắc đầu: “Nếu ăn hơn ba mươi quả máu hồng, chắc chắn tôi sẽ điên mất. Chỉ ăn mười mấy quả thôi đã khiến tôi choáng váng rồi. Hơn nữa, việc bạn leo hơn một trăm tầng lầu trong tình trạng thiếu nhiệt nghiêm trọng bằng chỉ tơ… Tôi cũng không thể làm được đâu. Ý chí của bạn thực sự vượt trội hơn con người thông thường. Ngay cả khi cùng là những người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, tôi cũng không thể làm được như bạn.”

…Thật sao?

Nghe những lời của Meiyani, Tô Minh An vô thức nghĩ rằng cô ấy đang tỏ ra khiêm tốn. Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra rằng không phải vậy. Trong ánh mắt cô ấy, lấp lánh ánh mắt ngưỡng mộ chân thành và sâu sắc. Đó là sự kính trọng thực sự dành cho anh.

Cô ấy đang ngưỡng mộ anh.

“……”

Trong khoảnh khắc đó, Tô Minh An bị ánh mắt ngưỡng mộ của Meiyani làm cho bối rối.

Anh ngước đầu lên và thấy rằng nhiều người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo cũng đều nhìn anh bằng ánh mắt kính trọng và ngưỡng mộ. Không chỉ những thành tựu của anh trong các nhiệm vụ đã khiến họ ấn tượng, mà còn những chi tiết nhỏ trong cách anh hành xử – ý chí, sự kiên trì, sự nhạy bén… tất cả những điều đó cũng đã chinh phục họ.

Anh không biết trong khoảnh khắc đó, trong đầu mình có bao nhiêu suy nghĩ trào dâng, cũng không biết liệu mình nên chấp nhận lời khen ngợi của cô ấy hay lại tiếp tục tự coi thường bản thân, cho rằng mình không xứng đáng.

“Tôi thực sự rất ngưỡng mộ bạn, Người Chơi Đầu Tiên.”

Ánh mắt Meiyani rất sáng, đôi mắt trong veo như hổ phách. Anh có thể thấy rõ chính mình trong đó.

Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng, mặc dù ban đầu anh chỉ giống như một học sinh bình thường, có chút khả năng tiên đoán phi thường, nhưng về sau, ý chí, sự nhạy bén trong các nhiệm vụ, khả năng khám phá cốt truyện, khả năng suy luận từ manh mối… tất cả những phẩm chất đó đều thuộc về bản thân anh, chứ không phải do Quyền lực mang lại. Nếu không phải đi con đường gian khổ để giành quyền lực, ngay cả khi không có chức năng hồi sinh sau cái chết, với những năng lực đó, anh cũng hoàn toàn có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.

Chức năng hồi sinh sau cái chết… đối với bất kỳ kẻ có tham vọng nào, nó cũng có thể

Nếu đưa cho một người luôn coi lợi ích cá nhân là trên hết, anh ta sẽ không ngần ngại hy sinh bất cứ điều gì để có được những người theo dõi mạnh mẽ, và cuối cùng sẽ bị mắc kẹt mãi mãi tại Praya.

Nếu đưa cho một người được coi là “quyết đoán và dũng cảm”, họ chỉ biết từ bỏ đồng đội một cách dứt khoát, không kiên trì giải cứu Yueyue trong vòng ba mươi ba tuần, khiến cho vào thời khắc quan trọng không ai có mặt ở Thành phố Biên giới để cứu Xiao Mei, và tiến trình sẽ bị đình trệ ở giai đoạn cảm xúc giao hòa thông qua buổi trực tiếp của các vị thần.

Nếu đưa cho Edward, anh ta sẽ trở thành kẻ thù đáng sợ nhất của loài người. Nếu đưa cho Thủy Đảo Xuyên Không, cô ấy sẽ sử dụng nó một cách không ngần ngại để cứu em gái mình, thậm chí sẵn lòng phá hủy những người khác chỉ vì thiết lập về chỉ số san. Nếu đưa cho Eni, anh ta sẽ được nuôi dưỡng thành một kẻ tham lam quyền lực. Họ sẽ không bao giờ liên tục hy sinh bản thân vì số phận của loài người, không bao giờ nuốt chửng hơn ba mươi viên máu hồng, không bao giờ chấp nhận việc trải qua hàng nghìn năm cảm xúc giao hòa, hay tự sát hơn một trăm lần, nhưng lòng trung thành của họ vẫn luôn không thay đổi, từ đầu đến cuối.

Có vẻ như loài người thật may mắn.

Người được ban tặng khả năng quay lại thời điểm trước khi chết chính là Tô Minh An.

Môi anh ta rung nhẹ một cái.

“…Cảm ơn.”

“Tuyệt vời!” Meiyani rất vui khi nhận lời cảm ơn của anh ta.

“Đãng—!” Tiếng chuông vang lên, cuộc họp bắt đầu.

Mọi người bắt đầu nhấn nút phía trước màn hình để phát biểu. Quy tắc phát biểu trong cuộc họp vẫn giống như trước đây.

Tô Minh An mở giao diện thông tin cá nhân, vừa suy nghĩ về hướng phát triển các thuộc tính của mình, vừa lắng nghe những cuộc thảo luận của mọi người.

Trong cuộc thảo luận, người chơi Soper đã đưa ra ba quy tắc mà người ta có thể tuân theo khi ước nguyện; ý tưởng này xuất phát từ Bộ trưởng Li Jianyi của Liên minh Cứu vãn Loài người.

“Tôi nghĩ những thông tin này rất hữu ích, mặc dù chúng chỉ là giả định, nhưng mọi người nên lắng nghe,” Soper nói:

“Quy tắc thứ nhất: [Không được ước nguyện những điều vượt quá quyền hạn của người tổ chức]. Ví dụ: Tôi muốn tạo ra một người tổ chức mới, tôi muốn có được toàn bộ kiến thức của vũ trụ, tôi muốn hủy bỏ tất cả các quy tắc giữa các nền văn minh, v.v.”

“Dựa trên thông tin hiện có, có thể thấy người tổ chức không phải là những sinh vật toàn năng; họ cũng có những điều cần phải cân nhắc. Nếu không, đối với người nắm giữ Quyền lực như Nor, người tổ chức sẽ trực tiếp tiêu

Dựa vào mong muốn của người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo khác – người này có thái độ không mấy thiện chí đối với loài người và đầy tham vọng – và mong muốn của họ là “nâng cấp tập thể”, có thể thấy rằng nguyện vọng đầu tiên đó là không thể thực hiện được. Vì vậy, họ mới lùi bước lại và chọn nguyện vọng thứ hai.

Thứ ba: **Không được phép đưa ra những nguyện vọng liên quan đến Modhu**. Chẳng hạn, nếu cho phép con người đặt thêm ba nguyện vọng nữa, thì cả Ác Sa Aktô lẫn người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo kia đều sẽ chọn những nguyện vọng như vậy; điều này chứng tỏ rằng những nguyện vọng như vậy là không thể thực hiện được.

Soper cũng đã phân tích các trường hợp xung đột giữa các nguyện vọng, cho rằng việc xác định liệu các nguyện vọng đó có thể thực hiện được hay không không dựa vào thứ tự thời gian, mà là chúng đều được thực hiện đồng thời. Hơn nữa, các nguyện vọng thường được thỏa mãn theo hướng mang lại lợi ích lớn nhất.

Sau Soper, một số người khác cũng đã lên tiếng. An Đông Ni đến từ Ý cho rằng nguyện vọng “chuộc lại Trí Tinh” của Aktô có tính chất rất cụ thể; chỉ với một từ đơn giản là “chuộc lại”, nguyện vọng này đã bao hàm nhiều ý nghĩa như “đuổi đi những sinh vật Cao Dịch” và “giành lại chủ quyền văn minh”. Điều này chứng tỏ rằng họ cần phải cẩn thận trong việc lựa chọn từ ngữ khi đặt ra nguyện vọng.

Hart đến từ Gran cho rằng việc hiểu rõ ý nghĩa của các từ như “chuộc lại”, “giành lại”, “chiếm đóng”, “đuổi đi”… sẽ trở thành một vấn đề quan trọng cần được nghiên cứu bởi loài người.

Musa đến từ vùng Bắc Cực cho rằng hiện vẫn chưa rõ liệu việc thực hiện các nguyện vọng có phụ thuộc vào ý nghĩa cụ thể của từ ngữ hay vào cách người đặt ra nguyện vọng định nghĩa chúng trong lòng mình.

Người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo không hẳn là những người giỏi nhất trong loài người; có thể họ chỉ may mắn mà thôi, không ai khác đặt ra nguyện vọng đó trước họ; hoặc có thể họ chỉ được giao nhiệm vụ đơn giản hơn, nên việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo đối với họ là điều dễ dàng. Giống như Nor, một người thông minh hơn người, cũng không thể hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo; trong khi đó, Edward, một người ngốc nghếch, lại có thể làm được điều đó.

“Hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo” không phải là tiêu chuẩn để đánh giá mức độ thông minh của một người, mà chỉ là một yêu cầu, một danh hiệu mà thôi.

Cuộc họp kéo dài đến hai giờ đồng hồ; mọi người đều bày tỏ quan điểm của mình. Không ai đề cập đến Tô Minh An hay hỏi về nguyện v

Giữ thái độ bí ẩn, không bày tỏ quan điểm là tốt nhất. Chừng nào không công khai ý kiến, thì sẽ không gây ra rắc rối. Nguyện vọng của Akto đã phần nào giải thích mọi chuyện, và hầu hết những người thông minh đều hiểu ý và giữ im lặng.

Hầu hết họ đều biết rằng việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo là điều khá khó xảy ra. Ngay cả trong cuộc thi Thế giới đổ nát của Akto, cuối cùng chỉ có hai người duy nhất hoàn thành mọi thứ một cách hoàn hảo – vậy thì, tốt hơn hết là nên tôn trọng Tô Minh An. Trong lòng nhiều người, họ cho rằng chỉ có Tô Minh An mới xứng đáng chiến thắng.

Trong suốt thời gian này, Thủy Đảo Xuyên Không luôn cúi đầu, không nói gì. Cô ấy cũng là một trong những người được nhiều người kỳ vọng sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, nhưng lại im lặng suốt quá trình.

Khi mọi người bắt đầu bàn luận về chủ đề “Nguyên Thủy”, Thủy Đảo Xuyên Không bỗng nhiên ngước đầu lên. Ánh mắt cô dán chặt vào Tô Minh An đang ngồi đối diện, và cô khẽ mở miệng:

“Tôi không tin vào lý thuyết Nguyên Thủy… Tôi cũng không tin vào số phận. Nếu trong Thế giới đổ nát không có người tương ứng với tôi, thì chắc chắn tôi chính là người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo kia.”

“Tô Minh An… Tô Minh An…”

“Này…” Hart ngồi bên cạnh cô thấy cô lại bắt đầu có biểu hiện bất thường, liền di chuyển ghế ra xa một chút.

Mọi người đều nghĩ rằng cô sẽ nói những lời xấu về Tô Minh An, vì vậy họ đều cố gắng an ủi cô.

“Shuijima Kawabuchi, hãy bình tĩnh lại đi.” Meiyan nói.

“Thủy Đảo Xuyên Không, bạn cũng là con người mà… Chúng ta đều mong muốn điều tốt đẹp cho loài người, được không? Đừng chỉ trích người của chính mình.” Percy nói.

“À, tôi biết rằng sự trỗi dậy ban đầu của Tô Minh An thật sự đáng ngờ… Bạn nghi ngờ anh ta, nhưng bây giờ không phải lúc để bàn về chuyện đó đâu. Cô Shuijima Kawabuchi, hãy ngồi xuống đi.” Sophie liên tục vẫy tay.

Tô Minh An nhìn thẳng vào mắt cô ấy, thấy trong ánh mắt cô ấy cũng hiện rõ sự mệt mỏi và vẻ u ám tương tự như mình. Mái tóc đen rối bù, quầng thâm dưới mắt sâu, đôi môi đỏ thắm như máu… Rõ ràng cô ấy đã nhiều ngày không ngủ đủ. Dù có trang điểm hay son môi thì cũng không thể che giấu được vẻ mệt mỏi ấy.

Cô ấy dường như đã điên rồ… Nhưng cũng có thể vẫn còn tỉnh táo. Liệu sự điên rồ ấy chỉ là một bức mặt nạ để che giấu những mong muốn thực sự của cô ấy, hay cô ấy thực sự đã trở thành một kẻ điên rồ?

Liệu sự điên rồ