Tô Minh An để Ming ở lại trong buồng lái, rồi bước ra hành lang và đối mặt với hàng loạt xác chết trải dài suốt hành lang.

Cổ của những xác chết đó đều có những vết thương sâu do kiếm gây ra; tất cả đều đã chết ngay sau khi bị tấn công.

Đây đều là xác của những thủy thủ cấp cao tham gia vào âm mưu này. Trong suốt quá trình đi đường, họ còn muốn giăng bẫy để tiêu diệt Tô Minh An, nhưng anh ta đã phát hiện và tiêu diệt tất cả họ.

Anh ta tìm thấy rất nhiều ống tiêm và dao mổ trong phòng của họ; rõ ràng âm mưu này đã được lên kế hoạch từ lâu.

Tất nhiên, trong số những thủy thủ này chắc chắn cũng có những người thuộc phe đối lập, nhưng Tô Minh An không quan tâm đến danh tính của họ mà chỉ tiêu diệt tất cả, để tránh việc thông tin về bản thân mình bị lộ.

Anh ta quay người lại, chiếc đèn mờ ảo được đặt sang một bên; cô gái tóc đỏ đang quỳ trên đất, những cánh hoa hồng phớt lấp lánh trên mái tóc cô, tỏa ra ánh sáng vàng nhạt dưới ánh đèn.

Cô đang xử lý những xác chết này, thu gom lại những bằng chứng liên quan đến tội ác của họ.

Tô Minh An nhìn cô một cái, rồi bước qua biển máu ấy, tiếp tục đi về phía trước.

“Này, Lĩnh, em đi đâu vậy?” Nai Luốc gọi theo phía sau.

“Về ngủ thôi… Mệt rồi.” Tô Minh An không quay đầu lại.

“Khoan đã, Lĩnh… Anh cần phải báo cáo chuyện này cho Đại Công tước… Đây là một thành tích lớn lắm! Anh đã cứu sống biết bao nhiêu hành khách… Khi Đại Công tước biết về âm mưu này, chắc chắn ông ấy sẽ trao cho anh rất nhiều phần thưởng… Anh có thể dùng những phần thưởng đó để phục hồi gia tộc mình…”

Tô Minh An nhìn cô một lần nữa.

Người Nai Luốc cũng đầy vết máu; cô tiểu thư vốn dĩ nên chết trong đêm nay nhưng cuối cùng lại may mắn sống sót. Dù đã trải qua một cuộc sinh tử nan giải, cô vẫn trông rất tràn đầy sức sống.

“Báo cáo cho Đại Công tước ư? Muốn tự chuốc họa à?” Anh ta cười nói. “Hãy trả lời tôi đi, Nai Luốc… Trước khi con tàu Atte khởi hành, em có bao giờ thấy loại thuốc có thể giả mạo xác chết như thế này ở đế quốc chưa?”

Nai Luốc, vốn đang rất hào hứng, bỗng ngẩn ngơ trước câu hỏi của anh ta. Câu hỏi đó khiến cô nhận ra điều gì đó quan trọng… Niềm hứng thú khi phát hiện ra âm mưu cũng dần tan biến.

“…Không.” Cô trả lời.

“Vậy trước khi con tàu Atte khởi hành, em có nghe nói gì về việc các linh hồn xuất hiện không?”

“…Cũng không.”

“Nai Lu đáp lại.”

Cô nhớ rằng, khi con tàu Atte khởi hành, các thành viên của tộc Hồn thuộc Đế quốc Atte gần như đã sắp tuyệt chủng; họ bị mọi người đuổi đánh như những con chuột dưới lòng đất, buộc phải vượt qua biển cả xa xôi để tìm nơi ẩn náu.

Vì vậy, khi biết rằng trên con tàu Atte – nơi kiểm tra danh tính rất nghiêm ngặt – lại xuất hiện dấu vết của tộc Hồn, cô thấy điều đó thật kỳ lạ.

“Đúng vậy.” Tô Minh An nhìn cô và nói: “Một âm mưu lớn lao như vậy, với sự liên kết của nhiều thủy thủ đặc biệt, nhằm lật đổ sự cai trị của giới quý tộc và chiếm lấy viên ngọc trên biển này… Những người này, từ trên xuống dưới, đều đồng lòng, chuẩn bị những loại dung dịch chưa từng có trước đây, và trong suốt quá trình thực hiện kế hoạch, không hề xảy ra bất kỳ sai sót nào… Họ đã lừa được giới quý tộc, lừa được những kẻ săn lùng tộc Hồn, lừa được tất cả hành khách… Nếu tối nay tôi không đến đây, thậm chí không ai sẽ nhận ra rằng đây chỉ là một âm mưu do con người dàn dựng.”

Anh nói xong, nhìn về phía hành lang u ám bên cạnh.

“Nai Lu… Theo bạn, một cuộc hành động quy mô lớn như vậy, có thể chỉ là do những thủy thủ này tự nguyện tổ chức không?”

“…”

Nai Lu im lặng.

Dù cô không thích suy nghĩ nhiều, nhưng cô vẫn hiểu ý của Tô Minh An.

“Bạn muốn làm gì?”

Cô im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nói:

“Linh, việc bạn dám đưa ra những suy đoán bất kính như vậy, chắc hẳn bạn cũng không hề có chút lòng trung thành nào đối với Đế quốc.” Cô nói, vẻ mặt không hề thay đổi: “Vậy thì, bạn muốn làm gì? Sẽ để mặc mọi chuyện như không có gì xảy ra, hay sẽ làm điều gì đó… còn quá đáng hơn cả những kẻ quý tộc kia, chẳng hạn như, tiên phong hơn họ một bước, lật đổ con tàu Atte này trước họ?”

“…”

Tô Minh An không nói gì, chỉ nhìn cô.

Bỗng nhiên, Nai Lu cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Người đàn ông trước mắt cô… quá xa lạ đến mức khiến cô sợ hãi.

Anh luôn nhìn cô bằng ánh mắt đầy mục đích, như thể đang nhìn vào một vật thể đặc biệt, như thể đang đánh giá một món hàng… Khi cô nói ra những lời khác biệt, ánh mắt anh cũng thay đổi, như thể đang cân nhắc điều gì đó. Cô sinh ra đã rất nhạy cảm với ánh mắt của người khác, và với Linh cũng vậy. Người đàn ông này, bỗng nhiên thể hiện sức mạnh chiến đấu phi thường… bây giờ, anh ta quá xa lạ đến mức khiến cô sợ hãi.

Cô cảm thấy thờ

Anh ấy nói:

“Hãy coi như tối nay chẳng có gì xảy ra cả.”

“Còn anh thì sao?” Nai Lạc không kìm được mà hỏi tiếp.

“Từ ngày mai trở đi, các thuyền cứu hộ sẽ được thả xuống lần lượt. Với danh tính của em, việc lên một chiếc thuyền đó chắc chắn sẽ không có vấn đề gì; em sẽ sống sót được.” Tô Minh An nói xong rồi quay lưng đi.

“Này, anh…” Giọng Nai Lạc vang lên với vẻ lo lắng phía sau.

Nhưng Tô Minh An không hề để ý đến.

Anh bước qua dòng máu trên mặt đất, rời khỏi hành lang u ám này, và bước lên những bậc thang dẫn lên tầng trên.

Mưa bên ngoài “rơi rào” trên kính cửa sổ; những đám mây đen che khuất bầu trời. Những cửa sổ giống như những lỗ đen, được gắn vào thành tàu được trang trí bằng giấy dán màu vàng nhạt.

Bỗng nhiên, một luồng ánh sáng chói lọi bùng phát từ đám mây, tiếng sấm vang lên, và ánh sáng trắng chói lọi làm sáng rõ khuôn mặt của Tô Minh An. Anh quay đầu nhìn lại và thấy một tia sét dài, sắc bén như thanh kiếm đang lao xuống từ đám mây.

…Mưa càng lúc càng lớn.

Anh nhìn đồng hồ; thời gian đã gần đến 4 giờ sáng.

Đó chính là lúc các hành khách trên con tàu Atte đang say giấc.

Không gian rung chuyển bên tay trái anh; tay phải anh thì đã cầm lên một thanh kiếm bạc lấp lánh.

Khi anh rẽ qua góc và chuẩn bị bước lên những bậc thang lên tầng sáu, anh nhìn thấy một người săn linh hồn trung niên mặc đồng phục đen đang canh gác ở đó.

Người săn linh hồn này, có nhiệm vụ bảo vệ Công tước, tên là Ple, cũng ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt anh.

“Tầng sáu là nơi ở của Công tước; người ngoài không được phép vào… Hmm?”

Ple nhìn người thanh niên đang hoạt động vào ban đêm này, và bỗng nhiên ngửi thấy mùi máu trên người anh ta.

Ánh mắt anh ta lập tức trở nên lạnh lùng; dù đối phương là ai, nếu dám cầm kiếm bước lên tầng sáu này, anh ta có nghĩa vụ buộc phải khống chế họ.

…Không thể để những người nguy hiểm như vậy tiếp cận Đại Công tước.

Anh ta vươn tay ra, tiến lên một bước trước, và cùng với một tia sáng đỏ chói lọi phát ra từ cổ tay mình, một luồng ánh sáng đỏ mạnh mẽ như gió bão ập đến.

“Waah—”

Một tiếng ầm ào như sóng biển vang lên; luồng ánh sáng đỏ hung hãn cuốn qua cơ thể của Tô Minh An, và anh nghe thấy thông báo từ hệ thống:

【Đã bị bao phủ bởi (Luồng ánh sáng nổ tung của hệ thống linh hồn), đang tiến hành đánh giá…】

【Đánh giá thành công: Thể trạng >40 điểm, Sức mạnh >30 điểm; hoàn

】

……

Một tia sáng đỏ lóe lên trong chốc lát, như một ánh sáng huyền ảo bay qua người anh ta, rồi biến mất không dấu vết.

Tô Minh An không do dự nữa, lập tức tiến lên và đâm một nhát kiếm về phía tay săn linh hồn đang chặn cửa thang lầu.

Dựa trên những thông tin đã đánh giá trước đó, sức mạnh của tay săn linh hồn này thực sự rất lớn. Tổng điểm đánh giá của hắn vượt quá 70 điểm, và những đánh giá đó được thực hiện một cách khách quan; có thể nói, hắn chính là cao thủ hàng đầu trên bản đồ nhỏ này, một “boss” đáng gờm, tương đương với Á Ma ngày xưa.

Ngay lập tức sau đó, Tô Minh An nhận ra rằng đánh giá của mình hoàn toàn chính xác.

Một nhát kiếm với sức mạnh lên đến 69 điểm đã bị người đàn ông trung niên trước mặt hắn chặn lại. Mặc dù đối phương chỉ sử dụng một tấm khiên phòng thủ chứ không phải đối đầu trực tiếp bằng kiếm, việc có thể chống đỡ được đòn tấn công này đã chứng tỏ sức mạnh của họ không hề yếu kém.

Tuy nhiên, điểm sức mạnh của đối phương rõ ràng thấp hơn Tô Minh An, và các động tác phòng thủ của họ cũng có phần yếu ớt; các góc cạnh của tấm khiên bắt đầu nứt ra.

Tô Minh An tăng thêm lực đẩy, kiếm của mình lao xuống mạnh mẽ hơn.

“Vèo!” một tiếng vang rõ ràng vang lên.

Như những mảnh kính màu xanh vỡ vụn, tấm khiên phòng thủ bỗng nhiên nổ tung, và thanh kiếm của Tô Minh An xuyên vào vai đối phương, máu tươi bắt đầu phun trào ra ngoài.

【HP-567!】

【HP-150! (Sát thương thực tế!)】

Những con số đỏ rực hiện lên trên màn hình, và Tô Minh An thấy đối phương đã giơ lên một khẩu súng ngắn được trang trí bằng những viên ngọc đỏ rực…

……

【Phát hiện tình huống chiến đấu, chuyển sang chế độ chiến đấu với boss.】

【Boss hiện tại: Pule, sức mạnh chiến đấu: 1600】

【Tỷ lệ thắng: 86%】

……

1600 điểm sức mạnh chiến đấu…

Nếu có người chơi muốn chiếm giữ con tàu này, trước hết họ phải đánh bại ba tay săn linh hồn có sức mạnh lên đến 1600 điểm. Đây quả thực là một nhiệm vụ gần như bất khả thi…

…… Nhưng trừ Tô Minh An ra thì không.

Hắn nhìn thẳng vào khẩu súng đang hướng thẳng về phía mình, thấy Pule trước mặt siết chặt vai, khiến thanh kiếm của hắn bị kẹt và không thể rút ra được; trên khuôn mặt đầy râu của đối phương, nụ cười chiến thắng đã hiện rõ…

“Bùm!”

Đạn được bắn ra, một tia sáng đỏ thắm lướt qua không khí, lao thẳng về phía trán hắn.

Nó biến mất trong chớp mắt trước khi Kiếm của Arman xuất hiện; anh ta vung kiếm một cách dứt khoát, và ngay khi đối thủ lùi lại, lưỡi kiếm của anh ta đã xuyên thẳng vào cổ họng đối phương một cách chính xác tuyệt đối.

— Ở đó, một vòng sáng màu đỏ máu đang hiện ra… Đó chính là thông báo chiến đấu từ kỹ năng “Nhận diện điểm yếu”.

“Bùm!”

【HP - 1219! (Thương tích chết người! Hiệu ứng phản đòn nhờ kỹ năng Nhận diện điểm yếu!)】

【HP - 200! (Thương tích thực tế!)】

Pleur ngã gục bên cạnh bức tường, lưỡi kiếm cắm sâu vào tường, khiến cả khoang tàu rung chuyển mạnh.

Một tiếng “ding dang”, viên đạn rơi xuống đất, như thể bị không khí áp chặt lại vậy.

Tô Minh An kịp thời kích hoạt kỹ năng kiềm chế năng lượng của “Trái Tim Tương Lai” để tránh bị bắn trúng đầu. Trước những loại tấn công bằng súng đạn này, hiệu ứng kiềm chế năng lượng thực sự rất hiệu quả. Giờ đây, anh ta có thể kiểm soát được phạm vi tác động của kỹ năng này, để không làm cho cả cầu thang và trần nhà bên cạnh mình cũng bị hủy diệt theo.

Anh ta thở dài một hơi, tiến lại gần để rút kiếm ra và nghe thấy thông báo từ hệ thống:

【*Bạn đã giết chết Pleur (Thợ săn Hồn Loại cấp A của tàu At), +3000 điểm kinh nghiệm!*】

【Bạn đã nhận được Huân chương Thợ săn cấp A*1**]

【Huân chương Thợ săn cấp A: Sở hữu huân chương này, bạn có thể đổi lấy điểm số Hồn Loại tại các nhân vật quan trọng thuộc phe Hồn Loại, và dùng điểm số đó để mua trang bị hay vật phẩm.】

……

Chiếc huân chương lấp lánh xuất hiện trước mắt anh ta; ở giữa là một viên đá quý màu đỏ máu, hai bên được bao quanh bởi những bông lúa vàng óng ánh, trông rất lộng lẫy.

Anh ta cho chiếc huân chương vào ba lô, sau đó tiến lại gần xác của Pleur. Anh ta nhận ra rằng sức mạnh của những Thợ săn Hồn Loại thực sự không hề yếu. Chỉ vì sức mạnh chiến đấu của mình đã đạt mức 1900, và đối thủ lại có cấu hình tấn công mạnh nhưng máu yếu, nên mới bị một nhát kiếm xuyên qua cổ họng và trận chiến kết thúc một cách nhanh chóng như vậy.

Anh ta không biết hai người Thợ săn Hồn Loại còn lại đã đi đâu, và liệu họ có sử dụng vũ khí súng đạn hay không… Nhưng anh ta biết rằng một trong số họ chính là ông lão từng đi theo Saaya trước đây. Trong lượt chơi trước, khi anh ta truy đuổi bốn người chơi liều lĩnh kia, anh ta cũng đã gặp ông lão đó một lần. Có lẽ ông lão đó là người phụ trách công tác tuần tra ban đêm trong đội ngũ Thợ săn Hồn Loại.

Còn người còn lại thì có lẽ đang có nhiệm vụ bảo vệ một quý tộ

Hệ thống cũng hiển thị rằng đó là “vũ khí bị hỏng”.

Anh ta nhét khẩu súng vào ba lô, đi qua xác của Puleer, rồi nhìn về phía cánh cửa vàng ở bên cạnh.

Tầng sáu này không giống các tầng khác; chỉ có duy nhất một cánh cửa ở hành lang này.

Có vẻ như điều kiện sinh hoạt của vị công tước này khá tốt, cả tầng sáu đều thuộc về ông ta.

Cuộc chiến với Puleer vừa rồi diễn ra rất nhanh chóng; gần như ngay khi hai người đối đầu, kết quả đã được định đoán. Không hề có tiếng ồn ào gì, có lẽ vị công tước bên trong vẫn chưa thức dậy.

Anh ta tiến lại gần, không dùng bạo lực để phá cửa, mà trực tiếp di chuyển vào bên trong thông qua không gian.

Một tia sáng trắng lóe lên, và anh ta thấy mình đang đứng trong bóng tối.

Nền nhà được trải thảm mềm mại; căn phòng này có vẻ rất rộng lớn, giống như phòng khách.

Anh ta đi dọc theo bức tường mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Sau khi đi một khoảng, anh ta nhìn thấy ánh sáng le lói từ khe hở của cánh cửa bên cạnh.

…Chắc hẳn đây chính là phòng ngủ của vị công tước đó.

Nhìn thấy ánh sáng… Chắc là người đó vẫn chưa ngủ sao? Có lẽ đang giải quyết công việc vào giữa đêm…

Lý do anh ta đến đây chủ yếu là để xem thái độ của vị công tước này. Anh ta gần như chắc chắn rằng tất cả những sự việc xảy ra trên con tàu Atte đều do vị công tước có địa vị cao nhất này dàn dựng. Những thủy thủ cấp thấp không thể nào hợp tác với nhau để chuẩn bị loại thuốc đó, cũng không thể nào tự do giết người ngay dưới mắt những thợ săn linh hồn mạnh mẽ như vậy.

**Ai Yue Shu Xiang**

Việc giết Puleer chính là để buộc vị công tước phải đối mặt với tình thế bất lợi. Khi phải đối mặt với sức mạnh vũ trang tuyệt đối, nếu muốn sống sót, vị công tước chỉ có thể dựa vào anh ta mà thôi.

Anh ta không do dự; trước mặt chỉ là một cánh cửa gỗ. Sau khi ra tay, anh ta dễ dàng đẩy cửa mở ra.

“Ai…” Một tiếng cửa kêu “kẹt”, ánh đèn trong phòng bắt đầu chập chời.

Đi qua những giá kim loại cao vút và chiếc máy hát vinyl đang phát những bản nhạc nhẹ nhàng, anh ta nhìn thấy một chiếc giường lớn ở chính giữa phòng; rèm cửa được kéo xuống, và bên trong có một bóng dáng được che phủ bởi chăn.

Anh ta tiến lại gần và bất ngờ kéo tung tấm chăn ra.

Không có tiếng hét thất thanh hay tiếng van xin nào.

**Tô Minh An** Tay anh ta đứng im trước không trung.

Anh ta nhìn người đang ẩn mình dưới tấm chăn – vị công tước có địa vị cao nhất trên con tàu Atte – và ngẩn ngơ.

Một thiếu niên tó