Sơn Điền Đồng Trong khoảnh khắc trước khi bị cuốn vào thế giới trò chơi đó, mọi thứ thật sự rất kỳ lạ.

Vì thời gian dường như đứng yên trong khoảnh khắc đó, nhiều người chơi bị cuốn vào trò chơi vẫn còn ở trong những tình trạng kỳ lạ. Ví dụ, họ vừa mới chìm vào giấc ngủ, hoặc vừa mới va phải xe hơi, hoặc vừa mới được đưa lên bàn mổ, đang chờ đợi số phận không biết đâu…

Còn Sơn Điền Đồng thì vừa mới nuốt xuống một viên thuốc an thần.

Cuộc sống của anh ta là một vòng luẩn quẩn không có điểm kết thúc; mọi thứ đều màu xám – những con người màu xám, những cây cối màu xám, những ngôi nhà màu xám… Anh ta chỉ là một sinh viên bình thường ở Fusan, nhưng lại khác biệt so với những người bình thường khác. Mỗi buổi tự học tối, đầu óc anh ta nóng bỏng, dường như đang làm bài tập nhưng lại liên tục muốn đẩy bàn ra xa. Anh ta thường muốn đánh người, hoặc muốn dùng bút đâm vào mắt kẻ tình địch, hoặc đột nhiên ném người đó vào thùng xi măng…

Nhưng khi trở về ký túc xá, anh ta thường cảm thấy hối tiếc và tự nhủ rằng ngày mai mình sẽ không được suy nghĩ như vậy nữa.

Đêm đến thường rất yên bình; chiếc chăn ôm lấy anh ta một cách an toàn, và đêm trong chiếc chăn từng là nơi trú ẩn duy nhất của anh ta. Anh ta trốn trong chăn, cảm giác như đã thoát khỏi Toàn thế giới. Anh ta nhắm mắt lại, cảm giác như đang bước vào một thế giới lý tưởng…

Ngày hôm sau, mọi thứ vẫn như cũ: bầu trời màu trắng, đám mây màu xanh, thế giới vẫn màu xám.

Anh ta mắc chứng trầm cảm,

và là trầm cảm nặng.

Một cậu bé trai nhưng lại thích mặc đồ nữ, một người được mọi người coi là đàn ông nhưng lại sống trong sự e dè và nhút nhát.

Anh ta có rất nhiều điều không dám nói ra, không dám để người khác phát hiện những suy nghĩ của mình, anh ta trốn tránh ánh mắt thất vọng của cha mẹ mình, sống trong sự do dự hàng ngày… Cảm xúc và lý trí của anh ta đang đi theo hai hướng hoàn toàn trái ngược nhau.

Buổi sáng khi thức dậy và nhìn thấy con sông bên đường, anh ta đã từng nghĩ đến việc nhảy xuống đó, mà không hề có lý do gì cả.

Nỗi đau của anh ta đã xâm nhập vào những đêm yên bình, và vì vậy, trong một đêm, anh ta đã quyết định tự tử.

“Tôi đã từng do dự giữa sự sống và cái chết; mỗi lần nghĩ đến việc kết thúc mọi thứ, tôi lại nghĩ đến thế giới này – nơi mà mọi thứ đều đa dạng và tuyệt vời đến thế… Tại sao lại phải rời bỏ nó?” Sơn Điền Đồng nhìn chằm chằm vào chiếc nơ-ronc được

Nhưng có vẻ như bạn luôn kiểm soát bản thân mình rất tốt; tôi thực sự tò mò làm thế nào bạn mới làm được điều đó.”

Sơn Điền Đồng luôn im lặng.

Dù là nam hay nữ, anh ta cũng luôn im lặng như hạt bụi khuất trong góc tường, không hề để lại dấu ấn nào. Anh ta từng nghĩ mình chính là người như vậy, và dần quen với điều đó.

Nhưng sau khi đến đây, suy nghĩ của anh ta đã thay đổi.

Người đứng trước mắt anh ta đang thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người. Người Chơi Đầu Tiên là trung tâm của sân khấu, là người luôn nằm trong tầm mắt mọi người, là tâm điểm của mọi sự chú ý.

…Vì vậy, Sơn Điền cảm thấy rất thắc mắc.

Làm sao có người có thể đối mặt với ánh mắt của nhiều người như vậy, và vẫn tiến xa đến thế này?

Và thế là anh ta cởi bỏ chiếc nơ-rin, và công khai bí mật của mình trước mặt tất cả mọi người.

Việc mặc đồ nữ có phải là một thói quen kỳ lạ không? Anh ta không biết; có lẽ theo quan điểm của người lớn thì đúng vậy. Nhưng người bé nhỏ và khiêm tốn như anh ta lại có thể thi đấu cùng với Toàn thế giới – người chơi mạnh nhất – anh ta không muốn tiếp tục sống trong sự im lặng nữa.

“Bạn đến đây chỉ để thảo luận về điều này sao?” Tô Minh An rất ngạc nhiên; những người từng đến gặp anh ta trước đây hoặc là nịnh hót, hoặc là đầy thù địch; đây là lần đầu tiên anh ta gặp ai đó đến với anh ta một cách hòa bình, muốn “thảo luận” với anh ta.

Có lẽ, bởi vì cả hai bên đều nhận ra rằng trò chơi này đã kết thúc.

Không hề có gì bất ngờ cả.

“Tôi đã xem video của bạn; giống như tôi, đó là video về việc tự tử.” Sơn Điền Đồng nói nhỏ: “Tôi hiểu cảm giác đó… Cảm giác như có lửa thép và nitơ lỏng tràn vào bụng mình, dạ dày như đang bị xé nát. Dù tôi cố gắng thở thật sâu, cũng chẳng ích gì cả – nỗi tuyệt vọng đó quá rõ ràng, rõ ràng đến mức khiến tôi càng thêm tuyệt vọng hơn, và cuối cùng tôi chỉ có thể chấp nhận nó một cách tuyệt vọng.”

Bỗng nhiên, anh ta ngẩng đầu lên; dưới lớp trang điểm, khuôn mặt mang tính nữ tính của mình, đôi mắt trống rỗng đó bỗng nhiên lóe lên một tia sáng: “…Nhưng lúc đó, bạn dường như không nghĩ như vậy, phải không?” Đôi mắt đầy hy vọng và nhiệt huyết của Người Chơi Đầu Tiên trên sân khấu của Hội Nghị Đệ Nhất… Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt đó đã xuyên thủng trái tim của Sơn Điền Đồng ngay lúc anh ta đang xem trực tiếp từ bên ngoài sân khấu.

Anh ta đã từ lâu muốn tiếp cận Tô Minh An, giống như muốn đến gần một vì sao rực rỡ và ấm áp, nhưng anh ta không giống Lý Thụ – người luôn sẵn lòng đối mặt với mọi thử thách để theo đuổi ánh sáng.

Anh ta biết mình thấp kém và nhút nhát, nhưng anh ta vẫn muốn tìm kiếm “con đường” của mình.

Từ “con đường” trong thực tế thì rất huyền bí; khi nói ra, nhiều người có thể cảm thấy nó buồn cười.

Nhưng anh ta tin chắc rằng người trước mặt mình sẽ không bao giờ cười nhạo anh ta.

Tô Minh An quả thật không cười; ông chỉ im lặng.

Sơn Điền Đồng mang theo đầy hy vọng, và cuối cùng đã nhận được câu trả lời của ông ấy:

“Điều này phải hỏi bạn tại sao lại không chọn tiếp tục sống,” Tô Minh An nói. “Cái chết là điều rất đơn giản. Nếu bạn chọn cái chết chỉ để trốn tránh, thì tôi nghĩ tôi không cần phải trả lời bạn.”

Sơn Điền Đồng run rẩy.

Tự tử trong văn hóa Nhật Bản có ý nghĩa rất lớn; những người đã hy sinh cho đất nước coi việc tự tử là vinh dự lớn nhất, bởi vì họ đã hoàn thành trách nhiệm và đạo đức của mình.

Vậy còn anh ta? Việc anh ta chọn tự tử, có khác gì so với những kẻ mà anh ta khinh thường không? Cũng là sự nhút nhát mà thôi.

Ngay cả khi sống sót và đứng trước mặt Toàn thế giới, cũng chỉ là vì trò chơi của thế giới này đột nhiên đã giúp anh ta, chứ không phải vì mong muốn sống còn của anh ta quá mạnh mẽ.

Trong suốt hai mươi bốn giờ qua, trong mắt Sơn Điền Đồng chỉ toàn hình ảnh của “cái chết”; bây giờ, trước mắt anh ta chỉ còn có người đang lặng lẽ nhìn anh ta.

“…Tôi hiểu rồi,” Sơn Điền Đồng nói, rồi cầm lấy thanh kiếm samurai, nghiêng chuôi kiếm sang một bên.

Tô Minh An rút thanh kiếm ra, và sau đó thấy đối phương đưa chuôi kiếm vào tay mình.

“Xin phiền anh giúp tôi,” Sơn Điền Đồng nói.

Tô Minh An nắm lấy chuôi kiếm.

Có lẽ vì tình hình đã được định đoạt, Sơn Điền Đồng không còn ý định chống cự nữa; thậm chí anh ta còn đưa thanh kiếm cho mình.

Nhưng rõ ràng vẫn còn một tia hy vọng: nếu anh ta có thể giết chết Tô Minh An, sau đó tìm cách sống sót thêm một ngày, hoặc giết chết Lý Thụ, anh ta vẫn có thể chiến thắng.

Nhưng Tô Minh An nhận ra rằng người đứng trước mặt mình dường như coi thường việc thắng thua.

Tuy nhiên, Sơn Điền không chọn cách tự sát ở một góc khuất nào đó, mà lại đưa lưỡi dao vào tay Tô Minh An.

“Anh muốn cái gì?” Tô Minh An hỏi.

Nếu giết chết Sơn Điền, kỹ năng của anh ta sẽ được nâng cấp. Anh ta nghĩ rằng việc Sơn Điền Đồng không chống đối có lẽ là vì muốn đàm phán với mình.

“Tôi muốn trả ơn,” Sơn Điền Đồng trả lời một cách rõ ràng và quyết đoán.

Đối với anh ta, cái chết này có lẽ sẽ có ý nghĩa hơn bất kỳ lần nào khác trong đời.

Giọng nam của anh ta vang lên từ bộ trang phục kiểu Lolita đầy màu sắc, nhưng giọng nói lại rất rõ ràng và mạnh mẽ.

Tô Minh An không hỏi thêm nữa; mỗi người đều có những suy nghĩ và niềm tin riêng của mình. Anh ta cầm lưỡi dao và đâm thẳng vào điểm yếu, không hề do dự.

Sơn Điền Đồng ngã xuống; chiếc váy Lolita màu xanh lam lấp lánh trong bóng đêm. Anh ta nhắm mắt lại, giống như một cô gái đang ngủ say.

**[Kỹ năng cơ bản đã được nâng cấp.]**

**[Bạn đã giết chết Sơn Điền Đồng – Điểm kinh nghiệm +5000]**

Tô Minh An đưa người đó vào trạng thái “Bóng ma” và nhận được một khả năng mới:

**[Kháng cự không gian cấp độ 4: Bạn có thể miễn dịch với mọi kỹ năng giam cầm không gian của những sinh vật có chỉ số trí tuệ thấp hơn bạn từ 15×4% trở xuống.]**

Anh ta nhìn con số 60% đó và chợt nhận ra rằng nếu cộng thêm điểm kỹ năng của trạng thái “Bóng ma”, khả năng kháng cự của mình có thể trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

Hiện tại, chỉ số trí tuệ của “Bóng ma” là 94 điểm; nếu sử dụng Chiếc Nhẫn Cực Quang để chuyển đổi, chỉ số này sẽ tăng lên thành 132 điểm. 60% của 132 điểm tương đương với 79,2 điểm – một con số cao hơn so với hầu hết các game thủ hiện nay.

Nghĩa là, nếu cộng thêm các khả năng kháng cự khác, “Bóng ma” hiện tại gần như có thể miễn dịch hoàn toàn với tất cả các kỹ năng kiểm soát loại này.

Nếu Edward và những người khác sử dụng những vật phẩm tương tự như công cụ giam cầm không gian, chúng cũng sẽ không có tác dụng đối với anh ta.

Sau khi suy nghĩ về hướng phát triển tiếp theo, Tô Minh An bỗng nghe thấy thông báo từ hệ thống.

“Đinh đong!”

【Tất cả người chơi hóa thú đã tử vong, phe thiện giành chiến thắng cuối cùng.】

【Đang kiểm tra danh tính người chơi…】

Ngay lập tức sau đó, anh cảm thấy bóng dáng mình đang dần biến mất.

Phía trước, thị trấn yên tĩnh trong đêm tối – ngôi đền bị đốt cháy thành tro tàn, ngôi nhà của thị trưởng với khu vườn nhỏ, quảng trường nơi các cái cổ máy xử tử đã được dọn đi… Tất cả những thứ này đều đang dần xa rời anh.

Trò chơi đã kết thúc.

Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng thở dài bên tai mình; đó là giọng nói của một người phụ nữ. Anh nhẹ nhàng nghiêng đầu và thấy người phụ nữ đó đang ôm một quả cầu pha lê, được bao phủ bởi tấm màn màu tím lấp lánh của ánh sao. Đôi mắt bạch dương của cô ấy hiện lên vẻ bình yên và nhìn thẳng vào anh.

“Cảm ơn bạn, người lữ khách từ bên ngoài,” cô ấy cúi đầu chào: “Cảm ơn bạn vì đã giúp chúng tôi ở Trí Lý giành được chiến thắng cuối cùng – mong các vị thần ban phước cho bạn.”

“An Lian Na.” Tô Minh An gọi tên người hướng dẫn của mình.

Trên khuôn mặt cô ấy hiện lên nụ cười dịu dàng; khi cô cười, ánh sáng của hàng ngàn vì sao dường như tỏa ra từ đôi mắt cô.

【Người lữ khách số một, danh tính của bạn là Nhà tiên tri.】

【— Chúc mừng bạn đã giành chiến thắng trong trận đấu đỉnh cao này!】

……

Ngay lập tức sau đó, Tô Minh An cảm thấy trước mắt mình là một ánh sáng trắng chói lọi.

Anh nhắm mắt lại, nhưng chưa kịp mở mắt đã nghe thấy tiếng nói quen thuộc ấy, tiếng nói khiến anh cảm thấy phiền lòng:

“Uhhh — Chào mừng mười hai người tham gia đấu tranh yêu quý của chúng ta, chào mừng các bạn trở lại!”

Khi mở mắt ra, anh đầu tiên nhìn thấy một biển mây mênh mông… và một con thỏ lớn đang bay đến.

Nó vẫn giữ nguyên hình dáng cũ: chiếc cân trên ngực nó cong vẹo, đôi mắt đỏ thẫm gây ra cảm giác buồn nôn khó chịu.

Anh nhận ra mình đang đứng trên một nền đá trong suốt, dưới chân là biển mây bát ngát. Xung quanh anh có rất nhiều người đứng; nhìn kỹ hơn, đó chính là mười một người chơi còn lại. Trong số họ, có những người nhìn anh với ánh mắt đầy hận thù, cũng có những người như Sơn Điền Đồng – những người không hề biểu hiện cảm xúc gì.

“Những người tham gia đấu tranh đỉnh cao của thế giới ơi, mọi người đều đã thể hiện xuất sắc trong trận đấu này! Tất nhiên, khi trò chơi kết thúc, cũng đến lúc để nhận những phần thưởng tuyệt vời nhất — Chào mừng mười hai người chơi yêu quý, hãy đến dự lễ trao giải cao quý nhất của chúng tôi —!”

Tô Minh An Nhận thấy mức độ nhiệt tình trong các phòng trực tiếp đã thay đổi đáng kể, anh nhận ra rằng có lẽ những hạn chế liên quan đến việc tham gia các buổi trực tiếp đã được gỡ bỏ; người chơi giờ đây có thể tự do di chuyển giữa các phòng trực tiếp mà không cần phải bị giới hạn trong phòng của một người duy nhất nữa – bởi vì không còn cần phải giấu danh tính nữa.

Trận đấu đỉnh cao giữa 12 tay chơi hàng đầu thế giới này cuối cùng cũng đã kết thúc.

Anh đã hoàn thành cả nhiệm vụ lẫn mục tiêu thuộc phe của mình một cách hoàn hảo.

Anh thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy thật sự thoải mái; sau đó, anh bắt đầu để ý đến những bình luận dưới màn hình. Nội dung của chúng khá giống với những gì anh đang nghĩ:

【Người Chơi Đầu Tiên, Người số một thế giới ——!】

【Minh An, Vĩ đại mãi mãi ——】

【Vĩ đại mãi mãi +1】

【Vĩ đại mãi mãi +2】

【……】

【Edvard kém cỏi, fan Hua vẫn còn chế giễu… Chế giễu à?】

【Edvard luôn mạnh mẽ nhưng thiếu thông minh; lần này anh ta thất bại thật sự thảm hại.】

【Dù được ca ngợi cao đến đâu đi nữa, Người Chơi Đầu Tiên nói đúng: Không phải tất cả mọi thứ đều có thể được tạo ra bằng tiền! Kẻ giả mạo rồi cũng chỉ là kẻ giả mạo mà thôi.】

【……Chỉ có mình tôi mới quan tâm đến cái kết của câu chuyện nhỏ ấy thôi.】

【Tô Minh An Lần này anh thực sự đã kiểm soát được tình hình một cách hoàn hảo… Thật là tuyệt vời!】

【Các chuyên gia phân tích trên diễn đàn đã bắt đầu bàn luận rồi; tôi thì đi trước nhé.】

【Phong Cách Sô Viết Cô gái kia thì sao rồi nhỉ? Dường như chưa ai nghe tin gì về cô ấy cả…】

【……】

Tô Minh An Có lẽ mọi người trên diễn đàn đều đang biết tình hình hiện tại ra sao; trước đây Edvard và nhóm của anh ta đã phấn đấu rất mạnh mẽ, nhưng bây giờ họ có lẽ đang phải chịu những thất bại thảm hại.

Dù Edran và nhóm của anh ta đã phải trả giá bao nhiêu để điều khiển dư luận, nhưng việc họ đặt tất cả hy vọng vào trận đấu này đã khiến họ thực sự thất bại. Mọi người chỉ quan tâm đến người chiến thắng, mà không hiểu tại sao những người xếp sau lại thua.

Thực lực thực sự mới là điều quan trọng nhất.

Dư luận không phải là công cụ để thao túng tâm trí mọi người; mọi người đều có thể nhìn thấy kết quả.

Đó chính là lý do tại sao anh luôn không vội vàng đối phó với những lời bình luận từ khán giả.

Dưới màn hình, mọi người đều đang reo hò mừng chiến thắng, vì có rất nhiều người đã giành được điểm số nhờ vào những cái cược của mình.

Tiếp theo là những lời chúc mừng; các bài phát biểu hoành tráng dường như đã được soạn sẵn từ trước, và giờ đây chúng được đăng tải một cách thuận lợi. Sau đó, là những lời khen ngợi này nọ, với những bình luận từ người xem đứng ở vị thế “cao cao”, họ chỉ trích tất cả những người chơi từng thể hiện thái độ thù địch với Edward Thủy Đảo Xuyên Thanh, Lâm Giáng và những người khác. Cuối cùng, là những cuộc trò chuyện linh tinh, như “Ông chủ Thỏ thực sự càng ngày càng xấu xí rồi”, “Thật không ngờ lại có lễ trao giải nữa”, “Phong Cách Sô Viết cô ấy rốt cuộc thì sao vậy…” v.v.

“Tôi… tôi sẽ giết chết anh!”

Anh bỗng nhiên nghe thấy một tiếng hét đầy tức giận; khi quay đầu, anh thấy Thủy Đảo Xuyên Thanh đang tức giận đến mức muốn lao vào anh.

…Đúng rồi, người phụ nữ này dường như rất quan tâm đến chị gái mình, và còn nói rằng sẽ trả thù nữa.

Thật đáng tiếc, kỹ năng của cô ấy không bằng người khác.

Tô Minh An đứng yên không nhúc nhích, sau đó hướng ánh mắt về phía ông chủ Thỏ, đối diện với đôi mắt đỏ rực của nó.

“Dừng lại—ngay lập tức!”

Ánh sáng đỏ bất ngờ xuất hiện, khiến Thủy Đảo Xuyên Thanh bị đóng băng trong chốc lát.

Ông chủ Thỏ nhảy đến trước mặt mười hai người, dang rộng đôi tay mập mạp: “Bây giờ là lúc trao giải, đừng tranh đấu, đừng đánh nhau—đặc biệt là đừng đụng đến Người Chơi Đầu Tiên yêu dấu của chúng ta!”

Lời nói của nó khiến Tô Minh An hơi ngạc nhiên.

“Tô Minh An… Ngươi kẻ phản bội loài người! Nhà tổ chức che chở ngươi như vậy, đừng nghĩ rằng ta không nhìn thấy! Nếu ngươi dám đụng đến chị gái ta, ta chắc chắn… chắc chắn sẽ giết chết ngươi…”

Giọng nói sắc bén của Thủy Đảo Xuyên Thanh vẫn tiếp tục vang lên, nhưng rất nhanh sau đó, một giọng nữ điềm tĩnh đã ngăn cản nó.

“Đủ rồi.” Thủy Đảo Xuyên Không nhắm mắt lại: “Tô Minh An không phải là kẻ phản bội… Chúng ta đã thua cuộc trong ván này.”

“Chị… chị ơi?” Giọng nói của Thủy Đảo Xuyên Thanh ngập ngừng; cô ấy mở mắt ra, trông có vẻ không thể tin được.

“Tô Minh An… Ta xin lỗi vì đã trách móc ngươi vì Đã từng.” Giọng nói của Thủy Đảo Xuyên Không rất bình tĩnh…

……

“—Có rất nhiều người muốn gặp ngươi… Sau khi lễ trao giải kết thúc, chúng ta hãy nói chuyện nhé.”