Giả sử có một sinh vật biết chính xác vị trí và động lượng của từng nguyên tử trong vũ trụ, nó hoàn toàn có thể hiển thị quá khứ và tương lai của vũ trụ – đó chính là “quỷ La Plas”.

Những vị thần được cho là biết mọi thứ, phải chăng cũng chỉ là những “quỷ La Plas” được tạo thành từ vô số dữ liệu mà thôi?

— Thế giới đổ nát ·Hắn Về Những Vị Thần

Các sinh linh hát lên những bài ca tôn vinh; tiếng vang của vũ trụ mênh mông vang lên.

Ánh sáng luôn tồn tại mãi mãi; các vì sao cùng lấp lánh rực rỡ.

Azra Akto nhìn chằm chằm vào người đối diện.

Mái tóc vàng óng ánh, đôi mắt màu xanh thẳm như đại dương; người đó mặc chiếc áo choàng đỏ, gậy điểm xuống mặt đất, và những bông hồng màu xanh lay động trong ánh sáng.

“Tại sao?” Akto hỏi.

Đây là giai đoạn cuối cùng để thực hiện những ước nguyện. Theo thỏa thuận trước đó, Akto sẽ ước nguyện “giải cứu Trí Tinh”, trong khi chàng trai tóc vàng sẽ ước nguyện “kết thúc trò chơi thế giới này mãi mãi”. Ai ngờ khi người tổ chức hỏi về ước nguyện của họ, chàng trai tóc vàng lại trả lời: “Tôi muốn Trí Tinh được nâng lên cấp độ Cao Dịch.”

Chàng trai tóc vàng không tiến lại gần Akto, chỉ điều chỉnh lại vành mũ của mình rồi nói: “Azra, việc bạn hoàn thành mọi thử thách một cách hoàn hảo không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với việc bạn đã vượt qua được cấp độ khó nhất. Những ước nguyện của chúng ta không đủ mạnh mẽ để kết thúc trò chơi thế giới này mãi mãi. Dù ước nguyện của bạn có thể bảo vệ chúng ta hàng nghìn năm, nhưng không chắc nó có thể bảo vệ được tương lai… Có những thực thể xa xôi đã nhắm đến tọa độ của chúng ta rồi. Vì vậy, tôi muốn bắt đầu từ góc độ của Cao Dịch để tìm ra phương pháp bảo vệ vĩnh cửu. Tôi sẽ mang theo một số người lên cấp độ Cao Dịch, và khi tìm được cách, chúng ta sẽ có thể bảo vệ nền văn minh của mình một cách vĩnh viễn.”

Hệ thống Minh Dương trả lời Tô Minh An: “Năm xưa, Tiến sĩ đã đưa ra ước nguyện ‘giải cứu Trí Tinh’, tuy nhiên, một người khác – người cũng đã hoàn thành mọi thử thách một cách hoàn hảo – lại đưa ra ước nguyện ‘đưa Trí Tinh lên cấp độ Cao Dịch’. Những ước nguyện này xung đột với nhau.”

“Sau khi ước nguyện được thực hiện, người đó cùng một số đồng bọn của mình đã thành công trong việc nâng cấp, và hoàn toàn rời khỏi Trí Tinh để tìm kiếm miền đất lý tưởng của mình.”

Trong đôi mắt màu xám của Akto lóe lên một tia buồn bã: “Dù tôi

Chàng trai tóc vàng lắc đầu: “Hành động của tôi chính là xâm nhập vào Cao Dịch với tư cách là một điệp viên. Dưới sự giám sát của những người tổ chức, chúng ta không thể liên lạc trước. Ngay cả cuộc trò chuyện này của chúng ta cũng chỉ là một cuộc trò chuyện riêng tư bí mật.”

Akte nói: “Đừng để ai biết chuyện này.”

Chàng trai tóc vàng gật đầu: “Vâng. Tôi hy vọng sau này bạn có thể tạo ra một câu chuyện kiểu như ‘chúng ta không hợp nhau, vì vậy mong muốn của chúng ta xung đột và chúng ta phải chia tay’. Để những người tổ chức nghĩ rằng trong lòng tôi chỉ có khao khát được đến Cao Dịch mà thôi, không có gì khác. Điều này sẽ giúp tôi dễ dàng xâm nhập vào nội bộ của họ hơn.”

Akte nói: “Hóa ra còn có những điều khác nữa à? Đôi khi tôi thực sự nghĩ rằng trong lòng bạn chỉ có khao khát được đến Cao Dịch mà thôi.”

Đôi mắt màu xanh lam nhẹ nhàng chuyển động, lấp lánh một tia sóng nhỏ:

“Có.”

“A nếu trong lòng chỉ có Cao Dịch mà không có quê hương… thì đó không phải là sự tự do thực sự của Người phiêu lưu, mà là sự sống vô căn cứ, như một kẻ bán đồ giả mạo. Tôi thực sự không thích thế giới này; đa số mọi người đều xấu xa, tham lam, ích kỷ… Nhưng nếu tôi chỉ quan tâm đến mong muốn của mình, không quan tâm đến những hậu quả tồi tệ mà mình gây ra, và để bạn phải gánh chịu những rắc rối đó… thì thật là không đáng. Người phiêu lưu không phải là thứ để đối xử như vậy… Hãy đợi đến khi chúng ta thực sự bảo vệ được nền văn minh này, lúc đó, những gì tôi theo đuổi mới chính là sự tự do thuần khiết, đẹp đẽ và không cần phải lo lắng gì cả.”

Anh ta đưa tay ra.

Akte cũng đưa tay ra.

Hai bàn tay chạm vào nhau, lực đặt lên tay rất nhẹ.

“Bạn có chắc chắn không?” Akté hỏi.

“Ừm… Trong một phiên bản trò chơi nào đó, tôi đã nghe thấy tiếng nói của một thực thể vĩ đại từ xa xôi; tôi cảm nhận được một sức hút mạnh mẽ. Khi tôi thăng cấp, tôi sẽ tìm kiếm dấu vết của Ngài và chiếm được sức mạnh của Cao Dịch. Lúc đó, tôi sẽ trở lại và mãi mãi bảo vệ nền văn minh của chúng ta.” Chàng trai tóc vàng nắm chặt tay mình: “…Hãy đợi tôi.”

“…Được. Tôi có thể bảo vệ Thế giới đổ nát trong thời gian dài; ngay cả khi bạn không tìm thấy nó, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ nền văn minh này khỏi sự diệt vong.” Akté nhắc nhở.

Hai bàn tay họ chạm vào nhau một lúc lâu, rồi nhanh chóng buông ra. Mặc dù đó là những lời hứa chân thành, nhưng vào khoảnh khắc buông tay ra, Akté cả

Kia, thực chất cái tồn tại vĩ đại và xa xôi kia là ác hay thiện? Sau khi chàng trai tóc vàng bước vào Cao Dịch, liệu Người cao chiều có thực sự đối xử tốt với anh ta không? Tất cả những điều này vẫn còn là điều chưa biết.

Chàng trai tóc vàng sẵn lòng hy sinh bản thân để tìm kiếm phương pháp cứu rỗi vĩnh hằng, nhưng anh ta phải đối mặt với nguy cơ tử vong rất cao. Trong khi đó, Akto ở lại để gìn giữ nền văn minh, xây dựng hệ thống Minh Dương và chờ đợi trong thời gian dài; anh ta cũng đang đối mặt với nguy cơ sống còn.

Có lẽ cả hai họ đều sẽ không gặp may mắn.

Nhưng Yasa vẫn cười nói: “Khi bạn trở về, chúng ta sẽ cùng nhau đi du lịch.”

Chàng trai tóc vàng vỗ vai anh ta: “Đừng nói những điều như vậy, nghe có vẻ như lời tiên tri về cái chết vậy. Chỉ trong vòng không quá một trăm năm, tôi sẽ trở về đây; tin tôi đi, trong một trăm năm đó, bạn chắc chắn vẫn sống được, phải không?”

Yasa trả lời: “Tất nhiên. Bạn chắc chắn sẽ còn gặp lại tôi, và sau đó chúng ta sẽ cùng nhau đi du lịch…”

Trước khi chia tay, họ đã cùng nhau mơ mộng về tương lai. Lúc thì nói về ao sen phía sau nhà của gia đình Treitia, mùa hè chắc chắn sẽ rất đẹp; lúc thì nói về cậu bé Lin Guang, nhà anh ta có rất nhiều ngọn núi hùng vĩ, lúc đó họ sẽ cùng nhau đi leo núi; lúc khác lại nói về việc có lẽ họ sẽ ngủ quên trong chuyến đi đến miền bắc Lisel, và Kaili sẽ phải mang theo họ đi khắp nơi… Chuyến đi đó chắc chắn sẽ rất thú vị…

Cuối cùng, chàng trai tóc vàng vận dụng nguồn sáng để tạo ra hình dạng con người.

“Đây là…” Yasa nói.

“Có thể coi là một cơ thể nhân tạo,” chàng trai tóc vàng trả lời: “Đây là phần được tách ra từ bản thân tôi thông qua nguyên lý nhân quả Quyền lực; nó có mối liên kết mật thiết với tôi. Khi nó chết đi, nó sẽ ‘trở về’ với tôi. Nếu tôi lạc lõng trong vũ trụ và nhớ lại những ký ức này, tôi chắc chắn sẽ có thể tỉnh táo trở lại.”

Yasa gật đầu: “Vậy nghĩa là về bản chất, thứ này khác với bạn?”

Chàng trai tóc vàng nói: “Dĩ nhiên là nó độc lập rồi. Đừng nhầm lẫn nó với tôi nhé.”

Yasa cười và hứa: “Không đâu.”

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua, rồi từ xa vang lên tiếng vang xa xôi.

Họ biết, thời gian đã đến.

“Vậy thì, tôi đi đây nhé?”

Chàng trai tóc vàng bước ra ngoài, những bông tuyết xuân bay lượn trước má anh. Một lát sau, anh quay đầu lại. Akto vẫn đứng yên tại chỗ, phía sau là

Đây là bậc thang dẫn lên thần giới, nơi các vì sao cùng nhau rực rỡ tỏa sáng, và không có ánh mắt nào khác đang theo dõi. Người cuối cùng tiễn anh ta đi chỉ có thể là người bạn thân thiết của anh ta.

Gió mang theo mùi giấy tiền thổi qua mái tóc vàng hơi rối bời của anh ta; đôi mắt màu xanh lam của anh ta in sâu hình ảnh này vào trí óc, như thể muốn ghi nhớ tất cả những gì thuộc về quê hương này mãi mãi. Sau đó, anh ta hơi chuyển hướng ánh nhìn, để bóng dáng của người thanh niên kia tan biến trong biển xanh thẳm, hóa thành những tấm ngọc am bị lắng đọng qua hàng ngàn năm thời gian, mãi mãi không bao giờ phai mờ.

…Hãy đợi tôi trở lại.

Hãy đợi khi tôi quay về quê hương này… để mang đến cho các bạn sự bình yên và hy vọng vĩnh cửu.

Trước khi đó, xin hãy sống thật tốt, hãy bảo vệ nền văn minh mà tôi không hề yêu thích, nhưng mà các bạn lại trân trọng hết mực.

Asha, Lín Quang, Tretia, Qǐ, Nguyệt, Bắc… Những người bạn của tôi.

Xin hãy sống thật tốt, và sau đó, hãy đợi tôi trở lại.

Tôi tin rằng khi tôi trở về, các bạn – những người được mọi người gọi là những vị cứu tinh – chắc chắn đã có được một cuộc sống hạnh phúc và rực rỡ rồi…

Lúc đó, những cánh đồng hoa đẹp, những đàn chim bay lượn, những ngọn núi xanh biếc và những thị trấn nhỏ ven sông… xin hãy đưa tôi đi cùng. Chúng ta sẽ cùng nhau cười vui dưới ánh nắng mặt trời, chạy nhảy trên những sườn đồi…

Hãy đợi tôi.

Xin hãy thật sự đợi tôi.

Anh ta nhìn lần cuối người thanh niên đang vẫy tay chào tạm biệt, rồi quay người bước đi. Mái tóc vàng của anh ta lướt qua không khí, chiếc áo đỏ phấp phới, và đôi giày của anh ta đặt lên những bậc thang dẫn lên thần giới, nơi các vì sao tụ họp:

Vạn ánh sáng lấp lánh bao quanh anh ta.

Cùng với một số người khác, anh ta bắt đầu hành trình thăng tiến về một tầng cao mới. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, họ đều tan thành từng mảnh vụn; chỉ có anh ta, với đôi mắt đầy đau đớn, vẫn nhìn thẳng vào vũ trụ bao la màu xanh thẳm.

Rất nhanh sau đó, anh ta nhìn thấy một thực thể vĩ đại, khó có thể diễn tả bằng lời, đang trôi nổi giữa biển sao. Dù chỉ là ánh nhìn từ xa, nhưng nó vẫn khiến con người cảm thấy sợ hãi, như thể đang bị một kẻ săn mồi hung dữ theo dõi.

Sức hút mạnh mẽ đó thúc đẩy anh ta tiếp tục tiến về phía trước… cho đến khi anh ta hòa nhập vào thực thể vĩ đại đó. Cảm giác hòa quyện vào nhau như thể một sinh vật non đ

— Tôi có nên trở về Thế giới đổ nát không?

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, nó đã bị một ý nghĩ khác lấn át: Tôi là Người Sao Diêm Vương, tại sao tôi phải trở về Thế giới đổ nát chứ?

Nhưng rồi, một ý nghĩ khác lại nổi lên: Không đúng, tôi không phải là Người Sao Diêm Vương; tôi là Noah của Thế giới đổ nát, tôi cần tìm gặp Aza…

— Không, không phải vậy… Tôi là Nol của Trí Tinh, tôi cần tìm Tô Minh An và Lý Thụ…

Thời gian trôi qua, và khi những suy nghĩ này hòa quyện hoàn toàn vào nhau, nó cuối cùng đã có được khả năng suy nghĩ độc lập, trở thành một sinh mệnh hoàn chỉnh, và tự đặt cho mình cái tên “Tiểu A” (Điệp Ảnh).

Còn việc liệu người thanh niên tóc vàng có còn tồn tại hay không, liệu anh ta có phải là ý thức chi phối cuối cùng… thì đã không còn ai biết nữa. Qua những gì đã xảy ra trước đây, có lẽ người thanh niên tóc vàng chính là một phần của Điệp Ảnh, một loại “Nol” đặc biệt, và giờ đây, anh ta chỉ đơn giản là đã trở lại với nơi thuộc về mình mà thôi.

Nó đã thỏa mãn mong muốn trở về Thế giới đổ nát của mình, và theo dõi chuỗi nhân quả trong cơ thể mình, nó đã tìm ra vị trí của Thế giới đổ nát.

Khi càng tiến gần đến nơi quen thuộc, những suy nghĩ hỗn loạn dần được sắp xếp lại, và ký ức liên quan đến người thanh niên tóc vàng bắt đầu chiếm ưu thế. Nó dần nhớ lại người bạn thân thiết của mình, lời hứa “Hãy đợi tôi trở về”, và chuyến đi mà họ đã hẹn nhau.

Bây giờ, nó cuối cùng cũng có thể gặp lại người bạn thân yêu của mình… Dù nó vẫn chưa tìm ra cách để bảo vệ một nền văn minh một cách vĩnh viễn, nhưng ít nhất, họ vẫn có thể trò chuyện, nhớ lại những kỷ niệm cũ.

“Tôi đã trở về…” Nó lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại. Với tâm trạng hào hứng và mong đợi, nó tiến về phía nền văn minh đó…

Aza, em đang làm gì vậy? Chắc hẳn chuyến đi cùng bạn bè đã kết thúc rồi phải không? Bây giờ, em hẳn đang sống một cuộc sống viên mãn phải không?

Tôi đã trở về…

— Rồi…

Nó chứng kiến cảnh con người giết chết Aza·Acto.

“— Tìm thấy rồi! Chính là nơi này!”

“— Đây chính là nơi ở của Acto! Nghe nói hắn đang chuẩn bị mở ra một thế giới hai chiều nào đó… Chắc chắn là hắn muốn giết chúng ta tất cả!”

Dưới bóng cây bạch quả vàng óng, hàng trăm bóng người đang hướng những khẩu súng đen tối về phía người đàn ông già ngồi trên xe lăn.

Lúc này, trong lòng người đàn ông già kia đang nghĩ gì nhỉ? Có lẽ là về lời hứa xa xôi ấy thôi. Một cuộc hẹn kéo dài cả trăm năm, nhưng anh ta chỉ giữ trọn được một năm thôi, và bây giờ đã sắp phá vỡ lời hứa đó rồi.

Chàng trai tóc vàng ở trên cao xa đã chứng kiến cảnh tượng này; anh ta cảm nhận được một cơn giận dữ đã lâu không xuất hiện. Dù suy nghĩ của mình vẫn còn hỗn loạn, anh ta biết rằng người đàn ông trên chiếc xe lăn kia chính là người bạn thân thiết của mình – người yêu quý nền văn minh này. Tại sao người bạn thân thiết của mình lại phải chịu đựng những điều này?

Ngay lập tức, anh ta phóng ra một luồng năng lượng, muốn giết chết những con người kia: “Dừng lại!” Nhưng năng lượng đó không có tác dụng gì cả; thậm chí tiếng gọi của anh ta cũng không thể truyền đến họ.

Bỗng nhiên, anh ta nhận ra rằng mình hiện đang ở dạng Cao Dịch. Với dạng này, anh ta không thể tùy tiện xâm nhập vào nền văn minh này được. Dù mình mạnh mẽ đến đâu, cũng cần phải mất thời gian mới có thể làm được điều đó… Nhưng anh ta đã không còn thời gian nào nữa!

“Dừng lại… Dừng lại…”

Từ xa xôi, anh ta la hét điên cuồng, nhưng tiếng gọi của mình vẫn không thể đến được họ.

“—Akto, kẻ lừa đảo này… Hệ thống Minh Dương chắc chắn là âm mưu của ngươi!” Mọi người đều nâng lên khẩu súng: “Ngươi định dẫn chúng ta xuống địa ngục!”

Người đàn ông già trên chiếc xe lăn trông rất mệt mỏi; anh ta đã không còn sức để đứng dậy nữa. Anh ta chỉ nhẹ nhàng giơ tay lên và thực hiện thao tác cuối cùng của hệ thống Minh Dương.

“Dừng lại…” Giọng nói của Người cao chiều trên bầu trời đầy sao vang lên, đầy giận dữ nhưng cũng gần như là lời van nài… “Đừng làm vậy với anh ấy… Rõ ràng anh ấy đang cố gắng cứu các bạn mà…”

Mọi người đều nhấn cò súng.

Người đàn ông già từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía bầu trời màu đỏ thắm… Anh ấy đang nhìn thấy cái gì đây? Ở khoảng cách này, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì cả… Dù Người cao chiều trên bầu trời liên tục la hét, tiếng gọi của anh ta vẫn không thể đến được họ.

Anh ta chỉ có thể nhìn… Chỉ có thể nhìn thôi…

Anh ta cố gắng tìm kiếm người đàn ông mà mình đã gửi đi – “Noah”… Nhưng Noah là một cá nhân độc lập; anh ta chỉ có thể cảm nhận được anh ta mà thôi, không thể điều khiển anh ta, cũng không thể khiến anh ta đến cứu người được…

“Dừng lại… Dừng lại…” Anh ta liên tục la hét… “Các bạn không thể làm vậy được…”

“Còn đợi

“!”

Tiếng gầm thét ngày càng dữ dội; sự phẫn nộ của mọi người giống như một cơn sóng thần, có thể nuốt chửng bất kỳ ai mà không cần lý do.

Người già chỉ đơn giản là ngước đầu nhìn bầu trời. Ánh mắt ông ta trĩu nặng mệt mỏi, không biết đang suy nghĩ về điều gì. Trong đôi mắt màu xám đậm kia, dường như vẫn còn lưu lại những hy vọng mong manh; không biết ông ta đang chờ đợi điều gì, khao khát điều gì…

Một chiếc lá vàng óng rơi xuống lòng bàn tay ông, được ông nâng niu, vuốt ve, như thể đang nhớ về cái bắt tay cuối cùng ngày hôm đó. Rồi ông nhẹ nhàng nhắm mắt lại, dùng lòng bàn tay và má mình để vuốt ve chiếc lá ấy, tựa như đang hôn lên một sinh mệnh mong manh…

Những điều sai trái, không đúng đắn, đáng thương… Những con người như thế này… Nhân loại như thế này…

“Bùm bùm bùm…”

— Không được… Đừng giết bạn thân của tôi. Người cao chiều gào thét trong tuyệt vọng.

Họ không chút do dự mà nổ súng.

Vào ngày 31 tháng 12, Akto đã chết dưới những viên đạn do chính loài người bắn ra.

Trên bầu trời đầy sao, những bóng ma im lặng trong một lúc lâu; có lúc, ý nghĩ tiêu diệt thế giới xuất hiện trong đầu họ, nhưng rất nhanh sau đó, những ý nghĩ ấy lại bị kiềm chế lại.

Loài người mãi mãi không biết hối cải; ngay cả khi cho họ quay trở lại thời kỳ nguyên thủy, những việc như thế này vẫn sẽ lặp lại đi lặp lại lại…

Liên quan đến tiểu thuyết:

Đây chính là câu chuyện đáng để bạn lưu giữ nhất…