“Vù—!“

Không gian rung chuyển dữ dội; Hī Gē lùi lại vài bước.

Ngay sau đó, bàn tay rồng ấy giáng xuống… nhưng lại trượt qua không đích.

Hī Gē nhanh như chớp, một tay đặt vào cổ Tô Minh An, tay kia nắm lấy eo anh ta, và trong chốc lát đã lao vào bên trong bệnh viện.

Vừa bước vào Bệnh viện Trung ương, cảm giác như họ vừa bước vào một không gian khác biệt hoàn toàn – tiếng sấm tĩnh lặng ngay lập tức, và cả không khí u ám của ma quỷ lẫn sự sống tươi mới của loài tiên cũng biến mất hết.

“Đây là một không gian đặc biệt trong trò chơi ‘Đệ tử’. Những kẻ già kia cần thêm thời gian để khóa chúng ta lại,” Hī Gē nhìn chằm chằm vào anh ta: “Oliveris, cứ chạy đi đi! Nếu muốn chạy thật sự, thì đừng tham gia trò chơi này… Chúng tôi e là dù mất cả mười nghìn năm, cũng sẽ không bao giờ bắt được ngươi.”

Tô Minh An im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên nở nụ cười.

Thấy anh ta cười, ánh mắt Hī Gē có chút lung lay… nhưng cô nhanh chóng lấy lại vẻ nghiêm túc, siết chặt đôi tay mình.

Máu tươi chảy ra từ các ngón tay cô; đôi mắt đỏ thẫm của Hī Gē lấp lánh trong chốc lát.

Tô Minh An tỏ ra bất lực, dang rộng hai tay: “Được thôi, tôi thừa nhận mình chính là Oliveris. Nhưng tôi thực sự không ngờ rằng các bạn lại tức giận đến thế… Những gì tôi đã làm, thực sự khiến các bạn không thể chấp nhận sao?”

Dù anh ta không biết gì cả, nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta cố tình giả vờ hỏi han thông tin.

“Cậu nghĩ sao?” Hī Gē nhìn chằm chằm vào Tô Minh An, mỉm cười lạnh lùng: “Nếu không phải vì cậu, liệu phe chúng tôi có trở thành kẻ thù với nhau chỉ vì cậu không?”

“Không đến nỗi đâu… Tôi chẳng làm gì cả mà…” Tô Minh An đáp lại.

“Chẳng làm gì cả à?” Hī Gē thực sự bị kích động, và liền nói ra hết những gì mình biết: “Cậu luôn gây ra xung đột, hứa hẹn với mọi người về một tương lai hoàn hảo… Kẻ lừa đảo dối trá như cậu, lần này tôi sẽ không cho cậu cơ hội nào nữa đâu.”

Nụ cười của cô càng lúc càng lạnh lẽo, như thể đang nghĩ đến điều gì đó đáng sợ: “Được rồi, hãy theo tôi về Đảo Mặt Trăng Lưỡi Liềm đi… Các công tước thuộc phe chúng tôi đều ‘nhớ’ cậu lắm đấy.”

…… Sở Quạ… Thật là không xứng đáng là con người.

Theo ngữ cảnh của Hī Gē, có lẽ Sở Quạ đã lừa họ làm điều gì đó tồi tệ, khiến họ gặp rất nhiều rắc rối… rồi sau đó __TERMLOCK

Tô Minh An Biết rằng nếu tiếp tục giả vờ nữa thì sẽ gặp rắc rối lớn, cô liền nói ngay: “Thực ra tôi bị mất trí nhớ…”

“Mất trí nhớ à? Điều đó cũng dễ hiểu mà! Nếu không chôn vùi những ký ức đó, có lẽ bạn sẽ phát điên mất thôi… Lần này, bạn đừng mong có thể trốn thoát được nữa…” Xi Ge cười lạnh, vô thức liếm đi vệt máu trên ngón tay mình.

Trong chốc lát, ánh mắt độc ác của cô đã thay đổi; đó là ánh mắt của người đã quen sống trong khổ cực, khi lần đầu tiên được thưởng thức những món ăn ngon lành.

“…Ồ?” Cô ngây người nhìn Tô Minh An, lại liếm thêm một cái vào vệt máu trên tay mình; ánh mắt cô cũng trở nên mơ hồ: “…Bạn đã biến thành cái gì vậy?”

Tô Minh An thở dài. Anh biết rằng thay vì tiết lộ danh tính thật của mình – là một Đèn Hải Thủy Mẹ – thì việc giả vờ là Oliver sẽ tốt hơn… Nhưng cuối cùng, danh tính đó vẫn bị phát hiện.

“Tốt lắm… Tốt lắm…” Xi Ge nói lạnh lùng:

“Quả là hai đường một lúc… Hóa ra Đèn Hải Thủy Mẹ nổi tiếng khắp lục địa gần đây chính là bạn… Bạn thật giỏi trong việc chọn cho mình một ‘thân xác’ mới… Và còn cố tình trở thành một Đèn Hải Thủy Mẹ nữa… Có vẻ như bạn cũng biết rằng mình nên bồi thường cho chúng tôi…”

“Tôi biết bạn đã viết ra phương pháp tái sinh… Vì vậy tôi sẽ không giết bạn… Tôi sẽ mang bạn trở về và để bạn trải nghiệm những đau khổ mà chúng tôi đã phải chịu trong cuốn sách trước…”

“Khoan đã…” Tô Minh An giơ tay lên: “‘Cuốn sách trước’… Ý cô là gì vậy?”

Xi Ge giải thích rất rõ ràng, chỉ có từ này mà anh không hiểu.

Anh biết rằng Sở Quạ là người sáng tạo thông minh và đầy linh hồn nhất trong hàng ngàn năm qua; người đã viết ra hàng trăm câu chuyện huyền thoại… Xi Ge muốn nói điều gì với anh vậy?

Nhưng Xi Ge không có ý kiên nhẫn trả lời; cô đã nắm lấy cổ anh và chuẩn bị đưa anh đi.

“—Các người đang làm gì vậy?”

Lúc này, tiếng nói vang lên từ tầng hai của bệnh viện.

Xi Ge Lạnh lùng quay đầu nhìn.

Một thiếu niên tóc xanh đang nằm dựa trên lan can tầng hai; chiếc khuyên tai bên phải của cậu ta lắc lư theo từng bước đi. Thấy vẻ mặt hung ác của Xi Ge, cậu ta vội vàng che miệng lại và nói: “Ôi trời, tôi chỉ là người đến xem trò diễn thôi… Tôi đi thôi, tôi đi là được…”

Nhưng Xi Ge không quan tâm đến việc cậu ta có đến xem trò diễn hay không; chỉ cần cậu ta nghe thấy cuộc trò chuyện này, cậu ta sẽ phải chết.

Trong chốc lát, sợi chỉ màu đỏ thắm lướt qua không trung. Chàng trai tóc xanh ngạc nhiên trong chốc lát, rồi ngay lập tức mở rộng năm ngón tay; một chiến binh ma được triệu hồi và đứng ra bảo vệ anh ta.

Nhưng trước khi anh ta kịp ra lệnh cho chiến binh ma giơ khiên, sợi chỉ đỏ đã xuyên thủng tim anh ta.

“Tí tách….”

Máu tươi treo trên sợi chỉ; chàng trai tóc xanh từ từ cúi đầu nhìn vào vết thương ở ngực mình, máu chảy ra từ miệng anh ta.

“…Nếu biết trước…” Khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười; thực ra, ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy Hikage, anh ta đã biết mình không thể thoát khỏi rồi: “Nếu biết trước, tôi đã không đến gần đây…”

Nhưng dù nói những lời hối tiếc, khuôn mặt anh ta vẫn bình thản như không có gì xảy ra, như thể cái chết đối với anh ta không quan trọng chút nào.

“Bang.”

Tiếng thân thể va xuống đất vang lên; anh ta rơi từ tầng hai xuống đất, nằm gục ngay trước mắt Tô Minh An. Một vũng máu lớn làm đỏ thấm mặt đất; anh ta đã không còn hơi thở nữa.

Tô Minh An sững sờ nhìn cảnh tượng này; anh ta cảm thấy không thể tin nổi—một trong sáu nhân vật then chốt, chàng trai tóc xanh bí ẩn ấy… đã chết như vậy sao?

Hikage đã giết người, như thể cô ấy chỉ giẫm chết một con kiến vậy thôi. Cô ấy thậm chí không buồn liếc nhìn thi thể nằm dưới đất, rồi lại kéo Tô Minh An đi.

…Nếu anh ta không nhanh chóng thoát khỏi đây và đến Đảo Mặt Trăng, thì anh ta sẽ không thể tránh khỏi số phận đó nữa.

Tô Minh An nhận ra tình huống nguy cấp; bây giờ dù anh ta gọi Tô Lâm thì cũng vô ích—trong không gian đặc biệt này, Tô Lâm có thể sẽ không nghe thấy gì cả. Vì vậy…

Anh ta hít một hơi thật sâu, mở miệng và hét lớn:

“— Sở Quạ · Oliveris sống mãi mãi, là ngọn hải đăng của muôn loài, là người dẫn lối cho thời gian và ánh sáng trên thế giới!”

“Sở Quạ · Oliveris sống mãi mãi, là ngọn hải đăng của muôn loài, là người dẫn lối cho thời gian và ánh sáng trên thế giới!!!”

Giọng nói vang dội, vang vọng trong không gian trống trải.

Hikage sững sờ; cô ấy nhìn chằm chằm vào Tô Minh An, nghi ngờ liệu anh ta có phải đã điên đi rồ sau khi tái sinh hay không. Làm sao lại có ai ca ngợi bản thân mình như vậy chứ?

“Dù bạn có giả vờ điên rồ thì tôi cũng không thèm thương hại bạn đâu.” Hikage vươn tay ra.

Và khoảnh khắc tiếp theo…

Không khí bỗng trở nên đọng lại trong chốc lát.

Tay của Shiga cứng đờ tại chỗ; cô ngước đầu lên một cách không thể tin được, đôi mắt đỏ thẫm hiện lên vẻ sợ hãi đã không xuất hiện suốt hàng trăm năm.

Tíc-tác, tíc-tác...

Tiếng như dòng nước chảy vang lên. Dần dần, ánh sáng cầu vồng bắt đầu lan tỏa trong không khí, và một bóng dáng màu sắc, hình thức giống như chất lỏng, lặng lẽ xuất hiện phía sau Tô Minh An. Chỉ sau một lúc, nó hóa thành một chiếc mặt nạ với khuôn mặt tươi cười rạng rỡ.

Lông mày cong vút, khóe miệng nhếch lên cao; ánh sáng cầu vồng màu sắc lơ lửng không tiếng động, và dòng chất lỏng màu sắc ấy giống như một bàn tay, đặt lên tay của Shiga khi cô chạm vào Tô Minh An.

“….” Toàn thân Shiga đều run rẩy.

Dù Cassadia chưa nói gì cả, nhưng Shiga cảm thấy mình như sắp vỡ vụn. Đây chính là sức uy nghiêm của các vị thần… Ngay cả khi cô là công chúa của gia tộc ma cà rồng, trước mắt những vị thần cấp hai, cô cũng chỉ là một con kiến nhỏ bé mà thôi.

“Đây là lần đầu tiên bạn sử dụng ‘chiếc váy độc dược’ để triệu hồi tôi,” Cassadia nói, nghiêng đầu; hình dáng của Ngài trở nên mơ hồ, giống như một khối chất lỏng màu sắc đang chuyển động: “…Ước muốn của bạn là gì?”

Giọng Ngài nâng lên:

“Và cái giá phải trả… Bạn đã sẵn sàng chưa?”

Tô Minh An liếm môi và nói: “Tôi muốn anh đuổi cô ta đi.”

Cassadia có vẻ thấy điều này thật thú vị; Ngài ngập ngừng một lát rồi bật cười: “Chỉ đơn giản là đuổi cô ta đi sao? Ha ha, ha ha ha… Cô ta muốn ăn thịt bạn, nhưng bạn chỉ muốn đuổi cô ta đi mà không giết cô ta? Thật thú vị…”

Dòng chất lỏng màu sắc bùng nổ rồi co lại, giống như một đám mây đen dày đặc; Ngài cười rất vui vẻ, mặc dù Tô Minh An không hiểu Ngài đang cười vì điều gì… Quả là một kẻ quái dị với gu cười thấp kém.

Shiga cúi đầu, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng cô không dám ngẩng đầu lên.

“Nếu bạn muốn giết cô ta ngay lập tức, cái giá sẽ thấp hơn một chút. Nhưng nếu bạn chỉ muốn đuổi cô ta đi… Điều này khiến tôi không hài lòng lắm; tôi sẽ yêu cầu một cái giá rất cao,” Cassadia nói với giọng nói sắc bén và Cao Ngưỡng.

“Anh muốn cái gì?” Tô Minh An nói một cách bình tĩnh. Dù là cái giá cao nhất, thì cũng chỉ có thể là cái chết mà thôi… Đối với anh, cái chết không hề đáng sợ.

“Trước khi làm điều đó, tôi sẽ thực hiện ước muốn của bạn…” Cassadia lắc đầu nhẹ.

Dường như Ngài chẳng làm gì c

Có vẻ như... cô ấy không hề căm ghét Olivia hoàn toàn.

Bệnh viện trở nên yên tĩnh; Tô Minh An hạ mắt xuống và bất ngờ nói: “Kassadia, tôi còn có một điều ước nữa... Cô có thể hồi sinh những người vừa mới chết không?”

Chàng trai tóc xanh đã chết một cách oan ức, và anh ta cũng là một trong sáu nhân vật quan trọng trong câu chuyện này. Tô Minh An không muốn để anh ta qua đời như vậy.

“Hồi sinh à... Điều này thực sự khiến tôi phải suy nghĩ kỹ, nhưng tôi lại rất giỏi trong lĩnh vực này. Những người mà tôi muốn hồi sinh, hầu như đều thành công.” Kassadia vẫn cười: “...Trừ một người.”

Tiếng cười vang vọng trong không gian trống trải của hành lang bệnh viện. Cô tiến lại gần chàng trai tóc xanh, ánh sáng màu sắc tụ lại trên trán anh ta. Chỉ sau một lúc, hơi thở của anh ta dần trở lại bình thường, và những vết thương cũng bắt đầu lành lại.

Tô Minh An ngạc nhiên nhìn cảnh tượng này—sự sống và cái chết vốn là hai ranh giới xa vời, nhưng bây giờ Kassadia đã vượt qua được chúng.

“Chỉ có thể thực hiện trong những điều kiện đặc biệt thôi. Ví dụ như trong trò chơi ‘Đệ tử’.” Kassadia quay trở lại bên cạnh Tô Minh An, ánh sáng màu lấp lánh: “Nếu linh hồn của người đó đã bị thu hồi ngay vào khoảnh khắc họ chết, thì tôi sẽ không thể làm gì được... Được rồi, lại thêm một điều ước khó khăn nữa... Bạn sẽ phải trả một cái giá rất đắt đây.”

Tô Minh An nhìn cô một cách bình tĩnh. Dù cô đưa ra bất kỳ yêu cầu gì, như đòi lấy chi, đòi lấy linh hồn, anh cũng không hề quan tâm.

“Yêu cầu của tôi là...” Giọng nói của Kassadia kéo dài.

Không khí trở nên yên tĩnh đến lạ thường; Tô Minh An tập trung cao độ vào từng lời của cô.

“—Hãy kể cho tôi nghe một câu chuyện đùa.” Kassadia nói.

“……?” Tô Minh An ngẩn ngơ.

“Đúng rồi, hãy kể cho tôi nghe một câu chuyện đùa,” Kassadia cười nói. “Nhưng điều kiện là bạn không được làm tôi cười đâu nhé.”

Vào khoảnh khắc đó, Tô Minh An đã thực sự hiểu được ý nghĩa của từ “cái giá đắt đỏ”... Yêu cầu này thực sự khiến anh bất ngờ, nhưng lại rất thú vị.

Có lẽ Kassadia đã nhận ra rằng, Tô Minh An không sợ hãi bất kỳ cái giá nào; ngay cả việc đòi lấy linh hồn hay mạng sống của người khác, cũng không hề khiến anh cảm thấy thú vị chút nào.

Thà rằng để Tô Minh An thử làm những việc khó hơn đi; như vậy sẽ thú vị hơn nhiều đấy.

“Không thể làm tôi cười được à?” Tô Minh An lại một lần nữa xác nhận yêu cầu này. Làm sao có chuyện kể chuyện cười mà lại không khiến người ta cười được chứ?

“Đúng vậy, đơn giản là không được làm tôi cười.” Kassadia nói một cách vui vẻ.

Tô Minh An thở phào nhẹ nhõm. Anh ấy tự nhận mình không có khả năng hài hước gì cả, và cũng không biết kể những câu chuyện hài hước nào. Nếu muốn làm Kassadia – người đã sống hàng nghìn năm – cười, anh ấy không hề tự tin lắm; nhưng nếu chỉ cần kể một câu chuyện không hài hước, thì điều đó quá dễ dàng rồi.

Sau khi suy nghĩ mãi, anh ấy cuối cùng nghĩ ra một câu chuyện hoàn toàn không hài hước chút nào. Đối diện với khuôn mặt cười của Kassadia, anh ấy khó khăn bắt đầu nói:

“Ngày xưa, có một con sứa sống dưới biển…”

“Nó bơi lội qua lại trong đại dương…”

“—Hahaha, hahahaaha—!!!”

Tiếng cười chói tai vang lên, và Tô Minh An bỗng sững sờ… Mình vừa nói cái gì vậy? Tại sao cô ấy lại cười ngay thế?

Kassadia cười ha hả, cười một cách thật sự vui vẻ. Bên dưới chiếc mặt nạ màu sắc, hình dáng người của cô ấy nhanh chóng phồng lên rồi co lại, như thể cô ấy đang trải qua niềm vui mãnh liệt.

“Không phải… cô ấy…” Tô Minh An bối rối.

…Cô ấy đang giả vờ cười thôi mà. Dù câu chuyện có hài hước hay không, Kassadia vẫn cười, và như vậy thì mục đích của anh ấy đã thất bại rồi.

“Hahaha—hahahaaha—!” Tiếng cười vang dài không ngớt, có thể thấy Kassadia thực sự rất vui vẻ. Cô ấy vẫy vẫy những chiếc “chi” màu sắc, ánh sáng sao lấp lánh xoay quanh cô ấy: “Thật đấy, câu chuyện của bạn thật sự rất hài hước… Hahaaa.”

Tô Minh An nhìn cô ấy, không hề biểu hiện ra vẻ gì trên khuôn mặt.

…Thật sự có vui đến thế sao?

Rõ ràng mỗi lần anh ấy kể chuyện cười trong lớp, mọi người xung quanh đều im lặng. Đây là lần đầu tiên trong đời anh ấy gặp một người… một vị thần… sẵn lòng chiều theo ý muốn của mình như vậy.

Dù sao thì, cái “lòng tốt” này cũng đáng để từ chối mới đúng…

Cô ấy cười suốt năm phút trời; đến nỗi tai Tô Minh An bắt đầu ù đi. Cuối cùng, Kassadia mới ngừng cười, và cô ấy bay lượn quanh anh ấy, giọng nói của cô ấy vang lên cao vút:

“Được rồi, thật đáng tiếc là câu chuyện của bạn đã khiến tôi cười. Nhưng không sao đâu, tôi sẽ ghi nhớ điều này. Lần sau khi bạn gọi tôi, bạn phải chuẩn bị một câu chuyện còn không hài hướ

“……” Tô Minh An cảm thấy bất lực.

Nhưng anh ta mơ hồ nhận ra rằng, Kassadia đang dụ dỗ mình gọi Ngài một cách vô hạn; có vẻ như mỗi lần gọi chỉ cần kể chuyện đùa là được, nhưng thực tế, mỗi lần như vậy, cái giá phải trả sẽ ngày càng tăng lên, cho đến khi vượt xa việc “kể chuyện đùa”… Khi Tô Minh An đã hiến dâng tất cả mà vẫn không thể trả nổi cái giá đó, đó sẽ là khoảnh khắc tồi tệ nhất.

Nhìn vào Kassadia đang trong trạng thái điên cuồng, Tô Minh An biết rằng, trừ khi thật sự cần thiết… anh ta không nên gọi Kassadia nữa.

Tư duy của con người và thần linh rốt cuộc là khác nhau; Kassadia có vẻ thân thiện, nhưng thực ra, Ngài có thể là mối nguy hiểm lớn nhất. Mức độ nguy hiểm của Ngài còn cao hơn cả Kẻ Đổ Nát – ít nhất thì Kẻ Đổ Nát vẫn còn nhớ lại những chuyện xưa.

“Được rồi, người mà bạn muốn hồi sinh sắp tỉnh lại rồi.” Kassadia nói một cách ám chỉ: “Anh ta cũng không phải là người tốt đâu… Hãy cẩn thận nhé. Thế là xong…”

Ánh cầu vồng đầy màu sắc dần tan biến, và không khí vui vẻ cũng dần biến mất.

Tô Minh An nhìn thấy chiếc váy độc dại trong danh sách trang bị của mình… dường như đã trở nên đỏ rực hơn, như thể nó đã được “nuôi dưỡng” bằng nhiều máu hơn nữa.

**Liên quan đến tiểu thuyết:**

Ngay lúc này, đây chính là thời điểm bạn nên lưu trữ cuốn tiểu thuyết này!