【Ngày thứ mười kể từ khi bản sao được mở ra · 8 giờ sáng】

Bình minh đã ló rạng.

Tô Minh An mở cửa ra và nhìn thấy một bóng dáng màu đỏ đang ngồi không xa đó.

Tuyết trắng phủ đầy vai cô ấy; cô im lặng nhìn về phía xa… Có vẻ như một luồng khí lạnh lẽo, không một tiếng động nào, đang lan tỏa trong biển tuyết trắng xóa ấy.

Màu đỏ rực ấy nổi bật giữa làn tuyết, như ngọn lửa sáng chói giữa băng tuyết.

Nghe thấy tiếng cửa mở, cô ấy quay đầu lại; đôi mắt u ám của cô dừng lại trên người Tô Minh An trong chốc lát.

Lúc này, Tô Minh An mới nhận ra rằng có một người tên là Nai Lạc đang ngồi ở cửa.

Cô ấy dường như đã ngồi bên bờ sông đóng băng từ rất lâu rồi; mái tóc cô đã phủ đầy tuyết mịn.

“Không ngủ ngon à?” Nai Lạc hỏi.

“Rõ ràng lắm sao?”

“Dưới đôi mắt bạn đấy.” Nai Lạc chỉ vào khuôn mặt anh: “Có một vòng đen, ai cũng nhìn thấy được.”

Tô Minh An không soi gương; anh ngẩng đầu nhìn về hướng nam.

Xuyên qua những ngôi nhà cao thấp xen kẽ nhau, anh có thể nhìn thấy lớp bảo vệ chói lọi kia; bên ngoài lớp bảo vệ ấy, những bóng dáng đen đặc kín hiện rõ trên tuyết.

“Đừng lo lắng nhé,” Nai Lạc nói: “Ngay cả khi lớp bảo vệ đó bị phá vỡ, vẫn còn có lớp bảo vệ của thành phố Vương Giới đấy. Nếu mục tiêu của bạn là leo lên cái Thành phố trên mây kia, thì khi vào trong lớp bảo vệ của thành phố Vương Giới, đợi đến ngày mai là được.”

Tô Minh An biết rằng cô ấy nói đúng.

Dù không quan tâm đến sự việc quái vật biển tấn công này, chỉ cần anh leo lên được Thành phố trên mây, anh vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, bởi vì câu chuyện sẽ kết thúc ở đó. Tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ của anh đã đạt 95% rồi; còn Praya dưới đất kia, nó chỉ là bậc thang để anh bước vào thành phố mà thôi. Chỉ cần nó không bị phá hủy trước khi bản sao này kết thúc, thì nó cũng sẽ không ảnh hưởng đến tiến độ hoàn thành nhiệm vụ của anh.

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Anh không quan tâm liệu Praya có bị phá hủy hay không; anh chưa bao giờ thương hại bất cứ thứ gì nằm ngoài thế giới của mình, kể cả Tạ Lỗ Đức nữa.

Thái độ của anh từ đầu đến cuối vẫn không hề thay đổi; anh cũng không có thêm sức lực để thương hại những thế giới đã bị chủ nhân của trò chơi kiểm soát hết rồi. Anh chỉ là một sinh viên bình thường, chỉ là con người mà thôi, chứ không phải vị thần toàn năng, cũng không phải sinh vật Cao Dịch.

Nếu chỉ vì muốn mở rộng lòng trắc ẩn của mình mà đi can thiệp vào những thế giới đầy bí ẩn này, và vì thế mà đánh mất cơ hội hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, thì chắc chắn sẽ là không đáng đâu.

Việc làm như vậy chỉ khiến người tổ chức kế hoạch này đạt được mục đích của họ; cuối cùng, có lẽ anh ta còn không thể cứu được một thế giới nào cả.

…Ai biết được rằng tất cả những gì anh ta đang chứng kiến hiện nay, liệu có phải là thế giới thực hay chỉ là những cái bẫy do người tổ chức dựng lên?

Từ đầu đến cuối, trong mắt anh ta, chỉ có việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo mà thôi.

Còn những điều khác, anh ta không hề cảm thấy thương hại, tức giận hay thông cảm.

Dù gọi đó là ích kỷ hay lạnh lùng, thì dù sao đi nữa, những câu chuyện cảm động nhất cũng không thể làm lay động anh ta chút nào; những nhân vật yếu đuối nhất cũng không thể khiến anh ta từ bỏ mục tiêu của mình.

Con đường mà anh ta đã chọn, từ đầu đến cuối, chỉ có duy nhất một con đường thẳng; những ảnh hưởng xung quanh cũng không thể làm anh ta dao động.

Lý do anh ta quyết định can thiệp vào tình huống này là vì anh ta lo sợ rằng những con quái vật biển sẽ sớm xâm nhập vào Praya, cản trở con đường hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng.

Anh ta không phải là một vị thánh, không có nghĩa vụ cứu giúp tất cả các thế giới mà anh ta gặp phải.

“— Này cô bé nhỏ! Cô đang nói gì vậy chứ!”

Bỗng nhiên, một tiếng la lớn, mạnh mẽ vang lên bên cạnh.

Nai Luốc giật mình, và thấy một bà lão mặc áo len đang chen ra từ căn phòng bên cạnh.

Khuôn mặt bà ấy đỏ bừng vì lạnh, nhưng giọng nói của bà thì không hề kiêng nể chút nào:

“Khi lưới bảo vệ của hòn đảo bị phá vỡ, mọi người đều chạy vào lưới bảo vệ của thành phủ để trú ẩn… Nhưng với hàng loạt ngôi nhà và người dân này, chúng tôi sẽ trú ẩn ở đâu đây? Suốt những năm gần đây, cuộc sống mới dần trở nên tốt đẹp hơn một chút… Nếu mất đi một khu vực lớn như thế này, chúng tôi sẽ sống như thế nào đây? Chỉ mới nhỏ tuổi mà đã nói những lời bi quan như vậy… Sao lại không tin vào những vị linh sát canh giữ thành phố chứ? Gia đình bạn đã dạy bạn như thế nào vậy? Những lời như thế này không nên được nói ra đâu!”

Nai Luốc ngập ngừng, không biết phải nói gì trước một người phụ nữ thẳng thắn và mạnh mẽ như vậy.

Cô lớn lên trong một gia đình quý tộc, chưa bao giờ gặp phải người phụ nữ nào nói chuyện thẳng thắn và to tiếng như vậy… Giọng

Tô Minh An : “……”

Anh ấy đoán rằng bà lão này chắc chắn chưa từng đến bến cảng khu vực Nam, nên mới không nhìn thấy Tô Lâm và đã xem anh ta như một chàng trai bình thường mà dạy dỗ.

“Này! Sao ngủ gật được nhỉ? Cô có biết người này là ai không?” Nai Lạc lập tức đứng dậy, mặt đỏ bừng vì giận dữ.

Cô hoàn toàn không phản bác câu “Tại sao anh không quan tâm đến bạn gái của mình”, mà ngay lập tức tranh cãi với bà lão.

Tô Minh An không có ý định tiếp tục tranh cãi với người dân này; buổi trưa là thời điểm bắt đầu “chiến dịch vượt biển”, đó sẽ là giai đoạn nguy hiểm nhất. Anh ta liền đi về hướng khu vực Nam, còn Nai Lạc vội vàng chạy theo sau.

“À, đúng rồi, đi sớm một chút để giúp đỡ người khác.” Giọng bà lão vang lên từ phía sau: “Con trai tôi, Vĩnh Chí, đang ở tiền tuyến giúp đỡ mọi người; chắc là nó chưa ăn sáng đâu… Sau này tôi sẽ mang bánh nan cho nó… Các bạn hai người cũng đừng lười biếng nữa; nếu có sức mạnh, thì hãy mau đi giúp đỡ người khác đi, đừng chỉ đi dạo ở đây…”

Bước chân của Tô Minh An rất nhanh, nên anh ta nhanh chóng để lại giọng bà lão phía sau.

Đêm qua, anh ta đã bắt đầu chơi level thứ năm của trò chơi “Ma Vương Và Anh Hùng”, nhưng khi phát hiện ra rằng level này được kết nối với level cuối cùng và yêu cầu phải hoàn thành trong vòng hai ngày, anh ta quyết định hoãn việc chơi level đêm đó lại.

Như vậy, trước khi lên Thành phố trên mây, anh ta vẫn còn cơ hội quay lại và thay đổi quyết định của mình, thay vì để lựa chọn đó bị cố định và bị phủ lấn bởi dữ liệu lưu trữ theo thời gian.

Anh ta dự định sẽ hoàn thành level thứ năm vào tối ngày thứ mười, tức là tối nay, hoàn thành level cuối cùng vào tối ngày mai, và sau đó lên Thành phố trên mây vào ngày kia.

Như vậy, lịch trình của anh ta sẽ được sắp xếp một cách hợp lý.

Khi quay đầu lại, anh ta thấy Nai Lạc vẫn đang theo sau mình.

Bước chân của cô ấy không nhanh lắm, nhưng lại thở hổn hển, trông có vẻ rất yếu ớt.

“Đừng theo tôi nữa; chiến dịch sau này rất nguy hiểm.” Tô Minh An nói.

“Tôi biết mà… Tôi đâu có theo các bạn ra ngoài khu vực có bảo vệ đâu; tôi cũng biết giữ mức độ của mình mà.” Nai Lạc nhếch môi: “Nhưng đứng trên tường thành, chờ đợi các bạn trở về an toàn, cũng không sao chứ?”

“……Đó không phải là một trải nghiệm tốt đâu.”

“Gì cơ?”

“Nhìn thấy cảnh tượng đó, bạn chắc chắn sẽ mơ ác mộng đấy.”

“Hả?” Nai Lạc nhướng mày lên: “Tô Lâm, dù cô gái này rất thích anh, nhưng anh đừng ngông cuồng và coi thường can đảm của tôi nhé. Chỉ là phải xuyên qua hàng rào của quái vật biển để thiết lập lại bức tường phòng thủ trên mặt biển thôi mà, có gì đáng sợ chứ?”

Tô Minh An dừng bước lại.

“Anh hẳn biết rằng tôi không còn là Tô Lâm của ngày xưa nữa.”

Anh ta không quay đầu lại.

“Gì cơ?” Nai Lạc nghiêng đầu: “Anh đang nói gì vậy?”

Cô ấy trông rất bối rối, không hề giả vờ.

Tô Minh An hiểu ra rồi.

Khác với Công chúa Hoa Tulip hay Tạ Lỗ Đức, Nai Lạc chỉ là một nhân vật NPC chưa được đánh thức mà thôi. Cô ấy không hiểu khái niệm “game thủ”, cũng không tin rằng Tô Lâm có thể thay đổi người… Cô ấy vẫn luôn cho rằng anh ta chính là Nam tước gia tộc Sư mà mình từng yêu thích.

Cô ấy hoàn toàn không biết cách từ bỏ điều đó…

…Nhưng tình cảm của cô ấy chỉ là một phần trong cốt truyện của trò chơi mà thôi; nó không phải là kết quả của những suy nghĩ tự nguyện từ chính cô ấy. Loại tình cảm như vậy thật đáng thương…

“Tô Lâm không thích em đâu.” Tô Minh An nói: “Em hãy quay về đi.”

Dù là người xưa hay bây giờ, Tô Lâm đều không bao giờ thích cô ấy cả.

Trong trái tim anh ta, chỉ có sự kiên định và nỗ lực để thực hiện những lý tưởng của mình mà thôi. Tầm nhìn của anh ta luôn hướng về tương lai của mảnh đất này; những chuyện tình cảm nhỏ bé chỉ là những thứ có thể hy sinh vì “tương lai” mà thôi.

Anh ta đã từ bỏ người con gái mà mình yêu từ cái nhìn đầu tiên – Gia Đệ – vậy thì tất nhiên, anh ta cũng sẽ không dừng lại vì một người như Nai Lạc.

Bước chân của Tô Minh An rất nhanh; chẳng mấy chốc, anh ta đã để Nai Lạc lại phía sau.

Trước khi đến bức tường thành khu vực Nam, anh ta nghe thấy tiếng nói ồn ào của các game thủ phía bên kia.

Trạng thái “bóng ma” đã mang lại cho anh ta khả năng nghe rất tốt; dù cách đó vài trăm mét, chỉ cần anh ta muốn, anh ta có thể nghe rõ mọi lời họ nói.

“Tô Minh An đã chết à? Tôi đã chứng kiến chiếc thuyền của anh ta bị lật mất rồi!”

“Bình tĩnh đi, anh ta vẫn còn có những bản sao của mình… Kẻ này rất khôn ngoan, sẽ không dễ dàng đẩy bản thân vào tình thế nguy hiểm đâu.”

“…Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây? Chúng ta không tìm thấy anh ấy được nữa, liệu có nên đợi chết trong lớp bảo vệ này không?”

“Đừng lo lắng, hôm qua tôi thấy anh ấy xuất hiện ở bến cảng khu Nam, chắc chắn anh ấy đã có kế hoạch rồi…”

“Tất cả đều là lỗi của Người Chơi Đầu Tiên… Tại sao anh ta không thể nghĩ đến chúng ta những người mới bắt đầu chơi trò chơi này chứ? Anh ta đã tìm ra manh mối, nhưng lại đi gây rắc rối với Vua Hải Quái rồi bỏ đi một mình… Chúng ta phải làm sao đây…”

“Mọi người hãy tin tưởng vào anh ấy đi. Người Chơi Đầu Tiên sẽ không bao giờ thất bại đâu. Chúng ta chỉ cần chờ đợi anh ấy hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo thôi… Giống như Minh Huý vậy, chắc chắn anh ấy sẽ xoay chuyển tình thế được. Tôi nghe nói rằng, các chiến binh săn linh hồn sẽ bắt đầu ‘chiến dịch vượt biển’ vào buổi trưa hôm nay… Họ sẽ thành lập một đội quân tinh nhuệ để xuyên qua đám Hải Quái bên ngoài và khôi phục lại lớp bảo vệ bị hỏng… Chắc chắn mọi việc sẽ ổn thôi… Chúng ta chỉ cần đợi ở đây thôi…”

Giọng nói của họ không hề to lắm; có lẽ họ sợ rằng nếu tiếng nói của mình khiến các chiến binh săn linh hồn tức giận, họ sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Khi Tô Minh An bước lên bức tường thành, họ lập tức im lặng như những con chuột thấy mèo vậy.

Tô Minh An không hề quan tâm đến họ; ông ta nhìn về phía nơi đăng ký tham gia đội quân tinh nhuệ, nơi đang có rất nhiều người đang nghỉ ngơi.

Họ không phải là những người chơi trò chơi, cũng không phải là các chiến binh săn linh hồn.

Trên người họ chỉ mặc những bộ quần áo bằng vải thô sơ; trong tay họ chỉ cầm những công cụ nông nghiệp bằng đá hay sắt… Khuôn mặt và đôi tay họ đều in hằn dấu vết của những công việc lao động vất vả, chứ không phải là vết thương từ những trận chiến ác liệt.

Đó là một nhóm người bình thường, những cư dân của Praya – những người từng sống cuộc sống rất bình thường.

Nhưng kể từ khi các chiến binh săn linh hồn bắt đầu tuyển mộ thành viên cho “đội quân tinh nhuệ”, những người này đã không còn là những người bình thường nữa.

“Đội quân tinh nhuệ” – đó chính là đội quân tham gia “chiến dịch vượt biển” vào buổi trưa hôm nay – đang mở rộng cửa đón mọi người, bất kể tuổi tác hay năng lực… Miễn là họ muốn tham gia.

Lý do tại sao các điều kiện tuyển mộ lại được đặt ra một cách thoải mái như vậy…

…Bởi vì đội quân này, đội quân phải vượt qua biển cả và sinh tử, cần rất nhiều người s

Còn bên ngoài vùng phong ấn đó, có hàng chục ngàn, thậm chí có thể lên tới hàng triệu con quái vật biển.

Trong thời gian Vua Quái vật Biển nghỉ ngơi, số lượng chúng dường như càng tăng lên, xuất hiện một cách ồ ạt, giống như hạt cá được sinh sôi nảy nở.

Những người săn linh hồn đã tính toán rằng, ngay cả khi tất cả các trưởng đội săn linh hồn đều tham gia vào đội quân này, ngay cả khi tất cả những người săn linh hồn mạnh mẽ hiện có đều ra ngoại vi để bảo vệ đội, thì trước khi đến được tầng phong ấn bị vỡ bên ngoài cùng, đội vẫn có nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Con đường đó quá dài…

Vì vậy, họ đang kêu gọi những người không phải là chiến binh để tham gia đội. Những người này không có khả năng chiến đấu, chỉ mang theo những công cụ như cuốc làm ruộng hay cây giáo đánh cá… Họ sẽ được bảo vệ ở giữa đội, nhằm làm cho quái vật biển khó phân biệt được họ.

Khi đội quân đạt đến một quy mô nhất định, ngay cả khi một hướng tuyến phòng thủ bị sụp đổ, họ vẫn có thể chống đỡ trong một thời gian, cho đến khi các chiến binh ở các hướng khác đến hỗ trợ.

Tất nhiên, những người dân bình thường này sẽ phải đối mặt với nguy cơ lớn. Họ không có khả năng chiến đấu, không có vũ khí mạnh mẽ; tất cả những gì họ có chỉ là những công cụ thông thường… Nếu bị quái vật biển nhắm đến và không có ai che chở, họ chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.

Họ chính là rào cản đối với quái vật biển, là mồi nhử trong đội quân, là những “vật tiêu hao” giúp đội quân tồn tại lâu hơn một chút…

Trong thời gian tuyển mộ, Trưởng khu vực Nam, ông Carlocha, đã giải thích rõ ràng về những nguy hiểm khi tham gia đội quân cho những người dân này trên tường thành thành phố. Có thể đội quân sẽ hoàn thành nhiệm vụ, thiết lập được phong ấn và trở về an toàn, nhưng cũng có thể đội quân sẽ gặp tai nạn trên đường đi và tất cả mọi người đều sẽ chết cùng nhau… Thậm chí, ngay cả khi đội quân thành công trong việc trở về, những “vật tiêu hao” trong đó cũng sẽ phải đối mặt với nguy cơ tử vong cao.

Ông đã giải thích rất chi tiết và rõ ràng về những nguy hiểm đó. Sau khi nói xong, ông bước xuống từ tường thành và đi đến nơi đăng ký. Khuôn mặt ông rất bình tĩnh; bước chân ông cũng rất chậm… Đối với những người dân đã sống dưới sự bảo vệ của những người săn linh hồn suốt thời gian dài, đã sống trong hòa bình, liệu họ có muốn tham gia vào hành động nguy hiểm này hay không… Ông không mấy hy vọng.

Nếu những người dân không muốn tham gia, thì tất cả những nguy hiểm, t

Những người săn linh hồn tồn tại chính là để bảo vệ họ, để hy sinh vì mảnh đất này.

Anh tôn trọng mọi lựa chọn của người dân Praia.

Ngay cả khi toàn đội bị tiêu diệt, nếu hàng rào bảo vệ bên ngoài không được Tô Lâm thiết lập kịp thời và hàng rào của đảo Praia tan vỡ, những người phải chịu trách nhiệm cũng sẽ là họ.

Theo anh, người dân không nên phải gánh chịu những rủi ro như vậy.

Anh đi đến điểm đăng ký giản dị; trên bàn có vài biểu mẫu đơn giản, ghi thông tin tên, tuổi và gia đình của người dân. Nếu họ hy sinh trong cuộc chiến này, họ sẽ được coi là những người săn linh hồn đã hiến dâng mạng sống mình.

Dù so với mạng sống của họ, danh dự này có vẻ nhỏ bé và không đáng kể…

Ban đầu, anh nghĩ sẽ không ai đến đây…

Cho đến khi anh hoàn thành việc chuẩn bị các biểu mẫu và ngước lên…

…Anh thấy những nhóm người đang từ xa tiến lại, tay cầm cuốc, mặc quần áo bình dân.

“Tôi muốn đăng ký! Nếu những người lớn Tô Lâm đều ở trong đội, tôi còn lý do gì để ẩn mình sau hàng rào bảo vệ nữa chứ? Tôi muốn giúp đỡ các anh em săn linh hồn!”

Người đứng đầu nhóm, một chàng trai da đen đội mũ cỏ, cười rạng rỡ và cho thấy hàm răng trắng muốt của mình.

“Tên gì?” Karocha hỏi.

“Vĩnh Chí.”

Chàng trai cười rạng rỡ.

…

Những bông tuyết bay lả tả xuống đất.

Càng nhìn xa, đường bờ biển xa xôi càng trở nên mơ hồ.

Thành phố được bao phủ bởi hàng rào trắng, giống như một hòn đảo nhỏ bất lực giữa đám cá mập hung dữ, vẫn kiên cường đứng vững trước những cuộc tấn công điên cuồng của quái vật biển.

Trên bức tường thành, những người săn linh hồn mặc đồng phục đã sắp xếp thành đội hình vuông trên bục cao.

Hãy tải ứng dụng của chúng tôi về điện thoại, và bạn sẽ được đọc vô số tiểu thuyết miễn phí!