“Trò chơi… thật kỳ diệu quá.” Dễ Chung Ngọc nói: “Lúc tôi chơi trò ‘Mèo và Nàng’ thì chỉ nghĩ đó là một trò chơi đuổi bắt khiến người ta căng thẳng; nhưng khi tự mình tham gia phiên bản thực tế này, tôi mới nhận ra nó thực sự rất đáng sợ.”

Đúng lúc đó, những chiếc đèn cầm trong tay họ bỗng nhiên sáng lên.

“Ma quỷ đang tiến gần!” Tô Lạc Lạc vội vàng tái nhợt mặt.

Khi đèn sáng lên, có nghĩa là ma quỷ đang ở ngay gần đây!

“Ma quỷ có thể bị tấn công không?” Tô Minh An là người đầu tiên nghĩ đến điều này. Nếu ma quỷ có thể bị đánh bại, thì trò chơi kinh dị này sẽ không còn được gọi là trò chơi kinh dị nữa, mà sẽ là trò giết người mà thôi.

“Ma quỷ ở đó!” Tô Lạc Lạc chỉ về phía đó.

Lúc này, tại cổng vào thành phố, vẫn còn hàng nghìn người tham gia đang ở lại. Họ đang thu thập vũ khí của các lính canh; một số người còn tổ chức buổi gặp mặt trực tiếp với người hâm mộ và quay video vlog trước ống kính máy quay.

Tuy nhiên, trong làn sương đỏ thẫm, một bóng dáng đen tối đang tiến gần họ.

Mái tóc đen óng ánh, đôi mắt đen sáng lạnh lùng, cầm trong tay một thanh kiếm mảnh mai như băng – ma quỷ này trông khá trẻ tuổi, nhưng toàn thân nó phủ đầy sương máu đậm đặc.

Những sợi râu màu đỏ thắm mọc ra từ lưng ma quỷ, như những bông hoa địa ngục nở rộ; chỉ trong chốc lát, những người xung quanh đã bị những sợi râu đó xuyên qua cơ thể và hút hết máu thịt của họ.

Chỉ trong vài giây, số người thiệt mạng đã vượt qua con số hai chữ số; máu tươi bắn tung tóe khắp nơi. Nếu tiếp tục theo tốc độ giết người này, trong vòng mười giờ, ma quỷ sẽ giết hết tất cả mọi người.

May mắn thay, ba người Tô Minh An đang ở rất gần căn phòng an toàn; họ vội vàng bước đi và cuối cùng, Tô Minh An là người đóng cửa căn phòng an toàn lại.

Ngay lúc anh ta đóng cửa, liền có vài tiếng “bụp bụp”; những sợi râu đỏ thắm đã đâm vào cửa. Nếu họ chậm lại một bước nữa, họ đã sẽ bị xuyên thủng.

“Làm sao lại như vậy… Đây không phải là cơ hội cho loài người sao? Đây không phải là ân huệ mà thần linh ban tặng sao? Tại sao lại…” Tô Lạc Lạc run rẩy, co ro trong góc, đồng tử mắt rung động dữ dội.

Những đài truyền hình, kênh truyền thông đã nói rất hay rằng việc Ngọn tháp đầu tiên được mở ra chính là cơ hội cho loài người! Là sự xuất hiện của một kỷ nguyên mới! Nhưng… tại sao những gì họ nhìn thấy lại chỉ là những xác chết của Gia đình Mộng Xuyên?

Họ chết một cách thảm hại, giống nh

Những sinh vật quý giá ấy đã chết một cách vô nghĩa như vậy…

“Sức mạnh của lũ quái vật ấy… ước chừng khoảng sáu ngàn.” Tô Minh An nhìn ra ngoài qua cửa sổ và nói: “Không đến mức không thể chiến đấu được; chỉ thiếu hơn một ngàn người thôi. Quả nhiên là những sinh vật khác loại… Có vẻ như chín năm trước, nơi này thực sự đã bị chúng tấn công.”

“Thần linh rốt cuộc đang muốn gì? Tại sao lại tạo ra cơ chế trò chơi này để tiêu diệt những sinh vật ấy?” Dễ Chung Ngọc cảm thấy hoang mang. Những người bên ngoài đang chạy loạn xạ; họ nhanh chóng biến mất trong làn sương đỏ kia, và chỉ còn lại sự yên tĩnh cùng những xác chết đầy khắp nơi.

Trong phòng truyền sóng của anh ta, một số người xem bị sốc đến mức ngất đi; những bình luận dưới video đều trở nên im lặng… Mọi người đều bắt đầu sợ hãi.

Họ cuối cùng nhận ra rằng – Ngọn tháp đầu tiên có lẽ chính là chiếc hộp Pandora đáng sợ ấy.

【Nếu chúng ta không mở Ngọn tháp đầu tiên… thì sẽ không có bao nhiêu người phải chết như vậy!】 Một số người bắt đầu than phiền.

【Nữ thần của tôi… Xin đừng chết… Đừng đi…】

【Làm sao có chuyện này… Người dẫn chương trình mà tôi yêu mến lại phải chết như vậy… Anh ấy còn rất trẻ mà…】

【Sau này, sẽ còn Tháp thứ hai, Tháp thứ ba nữa… Chúng ta sẽ phải chết thêm bao nhiêu người nữa?】

…

Bên trong căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ; cả ba người đều im lặng.

Rất nhiều người tham gia Ngọn tháp đầu tiên chỉ với ý định “xem náo nhiệt” mà thôi; họ không hề ngờ rằng mình sẽ phải đối mặt với những điều kinh hoàng như vậy.

“Theo tôi nghĩ, ‘Những Tháp ấy’ không phải do thần linh tạo ra… Bởi vì Ngài chỉ muốn xóa bỏ lịch sử, nhưng ‘Những Tháp ấy’ lại khiến lịch sử trở lại thực tế.” Tô Minh An suy nghĩ: “Có lẽ ‘Những Tháp ấy’ là sản phẩm của một kẻ thù mà chúng ta vẫn chưa từng biết đến… Chẳng hạn, là Vua của những sinh vật khác loại…”

Anh ta nhớ lại những bóng dáng kỳ lạ trên bầu trời đêm… Có lẽ đó chính là Vua của những sinh vật khác loại vẫn đang ngủ say.

Sự thức tỉnh của Vua ấy cần rất nhiều cảm xúc tiêu cực… Như vậy thì mọi thứ đều có thể được giải thích rồi. Chỉ cần tiếp tục tiêu diệt những sinh vật ấy, lượng cảm xúc tiêu cực sẽ tăng lên, và Vua ấy sẽ nhanh chóng thức tỉnh hơn.

Nhưng có lẽ, “Những Tháp ấy” vẫn còn những thủ phạm khác đứng sau… Bởi vì việc vượt qua những Tháp ấy sẽ mang lại cho người ta những “phép thuật

“Có khả năng nào đó không… Cái tháp này có lẽ đã tồn tại ở đây từ đầu.” Tô Minh An suy ngẫm: “Nó giống như một cơ chế tự nhiên hơn.”

Anh ta nhớ lại phiên bản Silver Star ở Qiong Di – nơi người chơi cũng có thể nhận được Silver Star sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Có lẽ tình hình với cái tháp này cũng tương tự.

“Có điều gì đó ở đây.” Dễ Chung Ngọc quỳ xuống trước một bức tượng thần.

Tô Minh An tiến lại gần bức tượng, và hệ thống hiện ra thông báo:

**[Bạn có thể hy sinh chính máu của mình để dâng lên bức tượng thần, đổi lấy các kỹ năng giúp bạn thoát hiểm.]**

- **[Bạch Hương Mèo: Bôi bạch hương lên cơ thể, “quỷ” sẽ không thể làm tổn thương bạn trong vòng năm giây. Yêu cầu: 10 điểm máu.]**

- **[Gậy Tre Mèo: Nhận được một cây gậy tre; khi gậy chạm vào “quỷ”, “quỷ” sẽ buộc phải lùi lại ba bước. Yêu cầu: 30 điểm máu.]**

- **[Đệm Mềm Mèo: Khi nhảy từ trên cao xuống, bạn sẽ không bị tổn thương do va đập. Yêu cầu: 30 điểm máu.]**

- **[Chuông Mèo: Khi bạn tiến gần vị trí của “cô gái”, chuông sẽ reo lên. Yêu cầu: 40 điểm máu.]**

- **[Đồng Tâm Mèo: Khi “quỷ” tiến gần bạn trong phạm vi ba mươi mét, bạn sẽ biết được hướng di chuyển của nó. Yêu cầu: 20 điểm máu.]**

- **[Vì Mèo Mà Làm: Bạn sẽ biết được vị trí của các nơi ẩn náu an toàn gần đó, đồng thời tốc độ di chuyển cơ bản của bạn sẽ tăng lên. Yêu cầu: 50 điểm máu.]**

…

Tô Minh An nhìn xuống và thấy rất nhiều kỹ năng đa dạng: có thể làm cho “quỷ” tạm thời đứng yên, có thể tăng tốc độ chạy trốn, có thể giảm bớt nhịp thở và tim đập… vân vân.

Anh ta thấy Dễ Chung Ngọc rút dao ra và bắt đầu cắt vào cánh tay mình, dường như không cảm thấy đau đớn gì cả.

“—Dừng lại.” Tô Minh An nắm lấy tay anh ta.

Ánh mắt của Dễ Chung Ngọc rất quyết tâm: “Chúng ta cần những kỹ năng thoát hiểm này; nếu không có chúng, mỗi khi gặp phải “quỷ”, chúng ta thậm chí không có cơ hội vào bên trong nhà. Anh quan trọng hơn tôi; anh không cần phải tự làm điều đó, để tôi thực hiện đi.”

“Đừng dâng hiến máu; ai biết đây có phải là thần xấu hay không… Hành động dâng hiến rất nguy hiểm.” Tô Minh An nói.

Dễ Chung Ngọc do dự một lúc, rồi đành phải thu lại con dao.

Tô Minh An tìm kiếm một lúc và cuối cùng tìm thấy một cuốn nhật ký bị hỏng.

……

【Bạn đã nhận được (Nhật ký của Tiểu Ly · Phần Hai)】

【Ngày 2 tháng 2, trời quang đãng.】

【Hôm nay, Tiểu Văn hỏi tôi rằng chiếc chuông trong ngăn kéo của tôi là ai đã cho.】

【Tôi nói với cậu ấy rằng đó là chị gái nuôi của tôi đã tặng.】

【Chị gái nuôi tôi là người đã nhận tôi làm con nuôi, nhưng bà ấy đã qua đời khi tôi còn rất nhỏ. Bà ấy mắc bệnh, và vào khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, bà ấy đã đẩy tôi ra ngoài rồi nhảy từ tầng cao xuống đất.】

【Kể từ đó, tôi luôn giữ chiếc chuông mà bà ấy đã tặng. Ngay cả khi bị bắt đến nơi này, tôi vẫn không bao giờ rời xa nó.】

【Tiểu Văn nói với tôi rằng ở tuổi của tôi, lẽ ra tôi phải đi học trung học, nhưng lại bị nhốt vào đây.】

【Tôi nghe nói học sinh trung học có thể mang cặp sách đến trường, viết bài dưới quạt điện, và cảm nhận mùi bột phấn khi làm bài tập về nhà.】

【Nghe có vẻ như đó là những điều rất tuyệt vời, nhưng tôi lại rất tò mò. Vì vậy, Tiểu Văn đã giả vờ là giáo viên, để tôi giả vờ là học sinh, và cho tôi trải nghiệm cảm giác học tập.】

【Lớp học thật sự rất mệt mỏi, nhưng vì Tiểu Văn đóng vai giáo viên, nên tôi không cảm thấy mệt chút nào.】

……

Tô Minh An gấp lại nhật ký.

Họ ở trong căn phòng an toàn một lúc lâu; chiếc đèn cầm trong tay họ vẫn luôn sáng.

“Tại sao nó không tắt?” Tô Lạc Lạc bình tĩnh lại, vỗ nhẹ vào chiếc đèn cầm: “Có lẽ nó hỏng rồi chăng?”

Cô ấy gõ vài cái, nhưng chiếc đèn vẫn tiếp tục sáng.

Việc chiếc đèn vẫn sáng có nghĩa là ma quỷ đang ở gần đó, nhưng khi Tô Lạc Lạc nhìn ra ngoài cửa sổ, cô ấy chỉ thấy những xác chết trải khắp nơi, chứ không hề có bóng dáng của ma quỷ nào.

Tại sao chiếc đèn lại cứ sáng mãi như vậy?

“Muốn ra ngoài xem sao?” Dễ Chung Ngọc bước đến cửa, đặt tay lên nắm cửa.

“……” Tô Minh An im lặng một lát, rồi chợt nhận ra điều gì đó.

“Nhìn lên.”

Anh ta nói nhẹ.

Tô Lạc Lạc và Dễ Chung Ngọc ngước đầu lên ——

Giữa các khe hở trên trần nhà, một bím tóc đen dài đang rủ xuống, đôi đôi mắt đen tối, lạnh lùng đang nhìn chằm chằm vào họ qua những khe hở đó. Những sợi râu đỏ thắm uốn lượn trong những khe hở, giống như máu đặc quánh.

— Ma quỷ đang nằm ngay trên mái nhà của họ, theo dõi mọi hành động của họ.

Khi thấy ba người ngước đầu lên, khuôn

Tô Lạc Lạc Bỗng nhiên khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt.

  “Thôi thì tôi sẽ dùng xác thịt của mình để đổi lấy kỹ năng đi… Nếu không chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở đây mãi.” Dễ Chung Ngọc nói với vẻ lo lắng. Nếu con quái vật này cứ không đi, ai biết những quy tắc phía sau có thay đổi không… Và căn hộ an toàn này cũng sẽ không còn an toàn nữa đâu.

  “Không cần đâu. Các bạn hãy ở lại đây.” Tô Minh An nói rồi bước ra ngoài.

  “Này!” Dễ Chung Ngọc giật mình—Anh làm gì vậy? Đó là con quái vật đã giết hại hàng trăm người mà!

  Ngay lập tức, những chiếc râu đỏ thắm của con quái vật bắt đầu động và lao về phía Tô Minh An. Tô Minh An lập tức gọi chiếc xe lăn; hơi nước bốc lên! Những sợi râu trắng từ lưng anh ta bất ngờ xuất hiện và siết chặt lấy những chiếc râu đỏ thắm kia! Hai bó râu đối đầu với nhau, như thể hai con quái vật đang giao tranh.

  Tô Minh An kéo những sợi râu trắng, giống như đang thả diều… Khi xe lăn lao về phía trước, con quái vật bị kéo theo, vùng vẫy một cách kinh hoàng trong không khí.

  Một tiếng động lớn vang lên khi Tô Minh An lao vào một tòa nhà cao tầng… Anh ta cũng không biết mình đã đâm vào tầng nào; chỉ nghe thấy tiếng va chạm dữ dội bên tai… Rõ ràng anh ta đã làm vỡ một tấm giường. Những sợi râu trắng bị đứt gãy bởi lực va chạm; bóng dáng con quái vật cũng biến mất, không biết nó đã bị văng đi đâu.

  …Nguy hiểm tạm thời đã qua… Dễ Chung Ngọc và những người khác có lẽ đã có thể di chuyển đến nơi khác được rồi.

  Tô Minh An vất vả bò dậy… Đây là một căn phòng ngủ bình thường. Một chàng trai trẻ tuổi, dung mạo thanh tú, đang ngồi trên giường, nhìn Tô Minh An với vẻ ngạc nhiên. Cửa sổ của căn phòng đã bị Tô Minh An làm vỡ; những mảnh kính rải đầy nền nhà.

  “Anh… anh là ai vậy?” Chàng trai trẻ hỏi. “Anh… đến để cứu chúng tôi, những con thí nghiệm này sao?”

  Tô Minh An cảm thấy đầu óc choáng váng… Có lẽ anh ta đã vô tình lao vào tòa nhà nơi các con thí nghiệm đang bị giam giữ… Căn phòng này được trang bị rất đơn sơ. Anh ta chớp mắt… và có cảm giác chàng trai trẻ này hơi quen thuộc…

  Ánh sáng lấp lánh từ những mảnh kính phản chiếu lên khuôn mặt họ… Ánh đèn lạnh lẽo hòa quyện vào không gian xung quanh…

  Anh ta nhìn vào tên ghi trên bộ đồ bệnh của chàng trai trẻ

……

  【Tên: Tô Văn Thanh 】

  【Tuổi: 10】

  【Thí nghiệm thể của “Người được tạo ra để phù hợp”.】

  ……

  “Anh là ai?” Cậu bé ngước đầu lên: “Anh đến cứu chúng tôi phải không?”

  Cánh tay cậu bé đầy những lỗ kim nhỏ, khuôn mặt cũng in dấu vết của những cái tát; cậu gầy yếu đến mức da bọc xương, nhưng ánh mắt lại luôn rực cháy.

  ……

  【Để buộc tôi im lặng, họ đã đưa tôi đến một nơi tối tăm. Nơi đó không hề có ánh sáng, chỉ toàn những trận đòn đánh và việc bị giam cầm… Mọi người nói rằng đó là nơi dành cho những đứa trẻ xấu xa.】

  【Khi đói đến mức suýt ngất đi, tôi thường nhớ lại quá khứ… Nhưng dù nhớ bao nhiêu lần – một trăm lần, một nghìn lần, mười nghìn lần… Tôi vẫn luôn chọn mở cửa lớp học mỹ thuật đó. Sau bao năm ở đó, cơ thể tôi dần cao lên, nhưng khắp người đều là những vết thương do bị đánh đập, không thể đếm xuể.】

  【Rồi cuối cùng, có người đến cứu tôi.】

  ……

  Tô Minh An nhìn vào đôi mắt đầy nước mắt của cậu bé.

  Ông đặt tay lên gáy cậu bé, nơi đầy những lỗ kim, và thì thầm:

  “Đúng vậy, tôi đến đây để cứu các bạn.”

  “Ông họ gì vậy?” Giọng cậu bé run rẩy: “Ông có thể nói cho tôi biết không? Tôi muốn nhớ tên ông.”

  “Tôi họ Sư.” Tô Minh An trả lời.

  ……

  【Người cứu tôi tên là “Bác sĩ Sư”, cùng họ với tôi… Đó là một vị bác sĩ luôn mang trong lòng lý tưởng công bằng.】

  ……

  “Bác sĩ Sư…” Cậu bé nắm chặt chiếc áo khoác trắng của Tô Minh An.

  ……

  【Bác sĩ Sư nói rằng Dự án Thiên Đàng là một kế hoạch độc ác cực kỳ nguy hiểm, liên quan đến rất nhiều quốc gia, thành phố và phe phái lớn mạnh… Chỉ mình ông thì không thể phá bỏ nó được. Đó là một kế hoạch nhằm tạo ra những “Người được tạo ra để phù hợp”.】

  ……

  “Anh chính là một thí nghiệm thể của “Người được tạo ra để phù hợp”, Tô Văn Thanh… Anh có biết điều này không?” Tô Minh An hỏi.

  “Tôi hiểu… Xin hãy cứu những người bạn của tôi! Rất nhiều người trong số họ đang sắp chết… Và còn có một cô gái nữa… Cô ấy sắp bị lấy tim ra…” Tô Văn Thanh van nài: “Với sức mạnh mà ông đã dùng để xông vào đây, liệu ông có thể cứu họ thoát ra ngoài không?”

Tất nhiên, nếu bạn không muốn…”

……

Bác sĩ Sư vỗ đầu tôi và nói rằng tôi còn nhỏ, hãy trở về nhà đi, đừng dính líu vào chuyện này. Khi tôi thi đại học xong và rời khỏi thị trấn nhỏ này, khi tôi trở thành một người quan trọng, lúc đó tôi sẽ quay lại tìm ông ấy.”

……

“Tô Văn Thanh.” Tô Minh An vỗ đầu cậu bé.

“Hả?” Tô Văn Thanh đáp lại.

“Con đã lớn lên rồi, con đã trở thành một người quan trọng, vì vậy con mới trở lại đây.” Tô Minh An nói ra những lời khác với những gì đã được ghi chép trong lịch sử: “Con có thể dùng bản thân mình để phá hủy kế hoạch này.”

“Hả?” Tô Văn Thanh có vẻ không hiểu: “Con vẫn chưa lớn đâu, bác sĩ Sư ơi.”

“Con đã lớn lên rồi; con vẫn ở đây.” Tô Minh An chỉ vào ngực mình: “…con chưa bao giờ rời xa nơi này.”

——Con đã lớn lên rồi.

——Mặc dù người được gọi là “Tô Văn Thanh” không còn là con nữa, nhưng một phần năm mươi của con vẫn luôn là “Tô Văn Thanh”.

——Tô Văn Thanh, con đã rời khỏi thị trấn nhỏ này sau kỳ thi đại học, con đã trở thành một người quan trọng, và thông qua Ngọn tháp đầu tiên con đã trở lại đây —— con đã cứu lấy chính mình.

Lịch sử đã bị thay đổi, những cuộc đối thoại trong ký ức cũng đã thay đổi. Tô Minh An dường như nghe thấy tiếng sợi chỉ căng lên.

“……Tô Minh An.” Có tiếng vang lên từ phía sau.

Tô Minh An quay đầu lại, trên những tấm kính vỡ của cửa sổ, có một bóng dáng đứng trong ánh sáng lạnh lẽo —— đó chính là người tự xưng là Tô Văn Thanh kia.

“Con đã theo đuổi tôi đến đây sao?” Tô Minh An hỏi.

“Tô Văn Thanh” nhìn thấy cảnh này, im lặng một lúc lâu.

——Bây giờ, theo một nghĩa nào đó, ở đây có ba người tên là Tô Văn Thanh.

Quá khứ, hiện tại, tương lai.