Bầu trời dần tối đi; sau những cuộc tấn công và phòng thủ kéo dài, thời gian đã gần đến lúc đêm xuống.

Mọi người đều nhìn về phía chiếc thuyền nhỏ kia.

Nó đang lướt qua những con sóng, tiến về phía đám quái vật biển màu xanh nhạt bất tận, như thể chỉ mình nó đang đối đầu với thảm họa khổng lồ này.

“…Tôi nghĩ, anh chàng đó thực sự muốn đi giết Vua Quái vật Biển à?” Ye Changtian đã lau sạch máu trên mặt mình và tiến lại gần đồng đội Wang Chaoyze.

“Có lẽ vậy.” Wang Chaoyze đang rót thuốc men lên cánh tay bị thương của anh: “Nhưng thành thật mà nói, Tô Lâm và Tô Minh An của sáu mươi năm trước thực sự không có liên quan gì đến nhau. Tô Lâm đã cứu Praya là sự thật, nhưng Tô Minh An cũng chính là nguyên nhân gây ra thảm họa này. Tuy nhiên, những gì người ta nói cũng đúng – Người Chơi Đầu Tiên muốn tiến triển câu chuyện theo cách nào thì cứ thế mà làm; huống chi anh ta còn tự nguyện đi tìm Vua Quái vật Biển nữa, thì cũng chẳng có gì để trách móc cả.”

“Tôi không trách anh ấy đâu.” Ye Changtian vội vàng minh oan: “Tôi chỉ đơn giản là thắc mắc thôi… Liệu Vua Quái vật Biển có thể bị giết được không? Dù anh ấy là Người Chơi Đầu Tiên đi nữa…”

Anh vừa nói xong thì bỗng nhiên nghe thấy những tiếng kinh hoàng vang lên từ trên tường thành.

Trên tường thành có rất nhiều người đang di chuyển: những người mang cáng, vận chuyển vật tư, dọn dẹp những kẻ thoát hiểm, thu thập chiến lợi phẩm… Những hoạt động này khiến cho con đường trên tường thành không hề rộng rãi lắm.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều đột nhiên dừng lại mọi việc đang làm.

Họ ngẩng thẳng người, duỗi cổ ra xa, mở to mắt, nhìn chằm chằm về phía xa với ánh mắt đầy sợ hãi.

Ye Changtian nhanh chóng quay đầu lại.

Và rồi, anh nhìn thấy.

Phía trên chiếc thuyền đang lao về phía bức tường phòng thủ kia, bỗng nhiên xuất hiện một bóng dáng màu đỏ thắm, được bao quanh bởi đám quái vật biển.

Đôi móng vuốt của nó sắc như kiếm, thân hình to lớn khổng lồ; những linh hồn quái vật biển bám theo sau nó phát ra những tiếng kêu chói tai như tiếng thú dữ.

Những linh hồn quái vật biển này khác với những con quái vật thông thường; chúng có màu đỏ thắm.

Giống như một nguồn ác ý vô tận đang tràn ngập và cuộn trào trong linh hồn đó; chúng bay phía sau nó, và màu đỏ thắm trên người chúng như thể được nhuộm đầy máu và sự sống.

Đôi mắt màu đỏ thắm của bóng dáng đó đã nhìn chằm chằm vào những con người đang giết hại dân tộc của chúng phía

“…Vua quái vật biển…” Ai đó thì thầm một mình.

Ngay khi nhìn thấy bóng dáng ấy, họ đã nhận ra đó là ai. Chỉ có vua của các quái vật biển mới sở hữu thể xác khổng lồ như vậy, và khi xuất hiện, xung quanh nó luôn có vô số quái vật biển phụ thuộc vào nó.

Họ mở to mắt, để ý thấy trên thân thể vua quái vật biển màu đỏ kia, có những tấm vải vàng rách rưới được kéo theo sau lưng nó, giống như chiếc váy dài của một quý tộc. Dáng vẻ của nó thực sự rất thanh lịch; ngay cả khi nó giơ cao những chiếc móng vuốt sắc nhọn, nó vẫn toát lên vẻ đẹp uyển chuyển như một nàng công chúa trong buổi yến tiệc hoàng gia, đang cầm nĩa bạc để gắp miếng bánh trước mặt mình.

Xung quanh nó, những con quái vật biển màu xanh chỉ cần bơi qua, đã ngay lập tức tạo thành những con sóng dâng trào, khiến những người bị bao phủ bởi bức tường phòng thủ trở nên nhỏ bé đến mức có thể bị nhấn chìm bất cứ lúc nào.

Nhor đi đến giữa bức tường phía nam của thành phố. Từ đây, tầm nhìn rất tốt; anh có thể nhìn thấy rõ ràng cảnh tượng đám quái vật biển đang lan rộng khắp nơi. Khả năng quan sát tinh tường của anh thậm chí cho phép anh nhận ra được từng khuôn mặt khác nhau trên những khuôn mặt ấy – những khuôn mặt có thể đẹp, non nớt, hay trưởng thành, nhưng tất cả đều được đặt đầy đôi mắt đỏ thắm, hung ác, giống như những con sói dữ tợn. Tiếng gầm rú chói tai của chúng xuyên qua làn tuyết gió dày đặc, ập đến mạnh mẽ.

Nhưng ngoài tiếng ồn ấy ra, trên bức tường thành lúc này lại yên tĩnh đến lạ thường. Trước thảm họa khủng khiếp như cơn bão biển này, mỗi người đều cảm thấy mình thật nhỏ bé.

Trước đây… khi đối mặt với lũ zombie, với những sinh vật nhân tạo, với những bóng đen trong bệnh viện… họ chỉ cảm thấy ghê tởm và sợ hãi, nhưng chưa bao giờ cảm thấy bất lực đến thế này. Dù mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng con người vẫn chỉ là những cá nhân riêng lẻ. Trước thảm họa thiên nhiên vô tận này, họ giống như những con kiến đang bị mắc kẹt sau bức tường phòng thủ. Tiếng kêu thương của những người bị thương vang vọng trên bức tường yên tĩnh này; những người trẻ tuổi từng hăng hái tuyên bố sẽ tiêu diệt những con quái vật biển, giờ đây đều im lặng không nói gì nữa.

“Chúng ta thực sự có thể đánh bại những thứ đó không…?” Ai đó nhìn về phía con quái vật biển khổng lồ màu đỏ thắm ấy và thì thầm. Cảnh tượng này quá sức ấn tượng; ngay cả những người đã chiến đấu suốt đêm với loài ma quỷ, cũng không d

Vậy thì, thảm họa này bắt nguồn từ đâu? Thực sự chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?

“Chúng ta có làm điều gì sai lầm không?” Bên cạnh, một thanh niên thuộc nhóm săn linh hồn thì thầm: “Có phải ai đó trong chúng ta… đã phản bội các vị thần, khiến Ngài tức giận, và vì thế mà thảm họa này mới ập đến?”

Lời anh ta nói không nhận được câu trả lời nào.

Phía sau lớp bảo vệ, mọi người đều rơi vào một sự im lặng kỳ lạ.

Con quái vật biển khổng lồ kia đã vươn ra những chiếc móng lạnh lẽo về phía con thuyền được coi là hy vọng duy nhất của mọi người.

Sự khác biệt giữa sự to lớn và yếu đuối tạo nên một bức tranh đối lập rõ ràng; cơn gió lạnh buốt từ trên trời thổi xuống, dễ dàng có thể xé nát con thuyền bằng gỗ ấy, như thể các vị thần đang trừng phạt loài người đã làm phật lòng Họ.

Mọi người nhìn cảnh tượng ấy, ngay cả những người chơi game cũng không thể nghĩ ra được kỹ năng nào có thể tiêu diệt con quái vật biển khổng lồ này.

…Nhưng đúng lúc đó,

Khuôn bóng đen nhỏ bé, gần như không thể nhìn thấy được trong tầm mắt mọi người, đứng trên con thuyền, cũng đã vươn ra tay.

Thought Guest

Đúng lúc con quái vật biển giơ ra những chiếc móng sắc nhọn như lưỡi dao, anh ta cũng vươn tay về phía nó.

Ngay khoảnh khắc đó, màu đỏ máu đang lan tràn khắp nơi bỗng nhiên dừng lại một cách kỳ lạ.

Màu đỏ tươi đột nhiên dừng lại ở một góc trời, như thể bị một bàn tay vô hình đẩy đi, để lộ ra một mảng bầu trời xanh thẳm đẹp đẽ.

Một thực thể linh hồn trong suốt bỗng nhiên xuất hiện trước người đó trên con thuyền.

Như thể muốn đối đầu với thực thể linh hồn màu đỏ đang bao trùm bầu trời, phía trước anh ta là một con quái vật biển còn đẹp đẽ và sống động hơn nữa, giống hệt con người.

Nó đứng bảo vệ người đó, như một tấm khiên màu xanh, che chở con thuyền nhỏ bé ấy một cách vững chắc.

Tuy nhiên, con quái vật biển này lại có màu xanh như bầu trời.

Con quái vật biển màu xanh nhìn chằm chằm vào con quái vật biển công chúa màu đỏ máu, và cũng vươn ra tay.

Trong đôi mắt nó, hiện lên vẻ buồn bã sâu sắc và u ám.

Vào khoảnh khắc đó,

Màu xanh thẳm bỗng nhiên xuất hiện giữa màu đỏ rực.

Giống như ngọn lửa lan tràn, ban đầu chỉ là những tia sáng màu xanh, nhưng rất nhanh sau đó, chúng bùng cháy lên và lan rộng mạnh mẽ, đẩy lùi hoàn toàn màu đỏ đó.

“Boom—!”

Giống như một thanh kiếm xuyên qua sương mù hỗn mang, luồng khí xoáy bắt đầu

“… Đó là cái gì vậy?“

Mọi người ngước đầu nhìn cảnh tượng ấy, ánh mắt trống rỗng, như thể họ đang chứng kiến hai con Godzilla đang chiến đấu trong thế giới của loài người.

Và họ… chỉ là những con kiến không thể làm gì khác ngoài việc đứng nhìn cuộc chiến kinh hoàng này mà thôi.

Trước mắt họ, chỉ có những giọt nước bị tung tóe và những màu đỏ, xanh rực rỡ; sức mạnh đối đầu mãnh liệt ấy khiến họ không dám tiến lại gần chút nào.

“Trời ơi…“ Những người chơi game đã chứng kiến một cảnh tượng hoành tráng đến mức như phim điện ảnh. Họ mở to mắt, há miệng, như thể đang chứng kiến một kỳ quan của thế giới.

“Đây là do Tô Minh An tạo ra sao? Con quái vật biển màu xanh kia là sinh vật được hắn triệu hồi à? Làm thế nào mà hắn có thể làm được điều đó?“

“Hắn đã làm gì vậy chứ… Chúa ơi, tôi cảm thấy những bức tường thành dưới chân mình đang run rẩy…”

“Nói thật, bây giờ chúng ta có nên chạy trốn không nhỉ? Dù chúng ta ẩn sau lớp bảo vệ, có lẽ vẫn sẽ gặp họa…”

“Tôi tin vào Người Chơi Đầu Tiên… Chắc chắn hắn sẽ ổn thôi.”

Một số người đã rời khỏi bức tường thành và chạy về phía lớp bảo vệ an toàn hơn của thành phủ.

Nhưng vẫn còn rất nhiều người quyết định ở lại. Bởi vì cảnh tượng kinh hoàng này, kết quả của cuộc đối đầu giữa hai con quái vật biển màu đỏ và xanh… liệu Người Chơi Đầu Tiên có thất bại hay không… họ vẫn muốn chứng kiến điều đó.

Sóng biển dữ dội.

Chỉ với một cử chỉ của những con quái vật khổng lồ, sóng biển bắt đầu dâng cao, và ranh giới giữa trời và biển bị những con sóng cuồng nộ làm cho hỗn loạn trong chốc lát.

Sóng biển từng tầng từng tầng dâng lên, như hàng ngàn binh lính đang gầm thét.

Từ xa, tiếng “rầm rầm“ vang lên, giống như tiếng sấm rền. Vào khoảnh khắc này, hàng vạn con quái vật biển cùng lúc hát lên.

Khác với những tiếng kêu chói tai trước đó, tiếng hát này giống như tiếng hợp xướng trong nhà thờ vang lên, thanh thoát, yên bình, đẹp đẽ… thậm chí còn mang một sức hút kỳ lạ, khiến người ta không thể không muốn bước ra và lao vào biển cả.

“Ling—“

“Ling—“

“Ling—“

Chúng duỗi cổ ra, hát lên vang dội trước những con sóng dữ dội; sóng biển như những đội quân xông pha, gầm thét, cố gắng phá vỡ bờ biển này.

Mọi người không khỏi che tai, mong rằng cuộc đối đầu này sẽ sớm kết thúc.

Trên biển xa xôi, ngay trước lớp bảo vệ đang đứng trước nguy cơ tan vỡ…

Một màu đỏ, một màu xanh… Hai linh hồn

Màu đỏ và màu xanh dương bùng lên trên mặt biển, như thể chúng muốn làm cho cả vùng nước biển ấy trở nên hỗn loạn. Chúng đâm vào nhau, gầm rú, la hét; mỗi đòn tấn công đều mang theo sức mạnh tiêu diệt khủng khiếp, đến mức chỉ cần một đòn rơi xuống mặt đất cũng có thể gây ra thảm họa không thể lường được. Ngay cả những con quái vật biển – những sinh vật được coi là nguy hiểm và tai họa – cũng chỉ có thể trở thành phông nền cho cuộc chiến này mà thôi.

Cảnh tượng ấy giống như khi Prometheus ném ngọn lửa thiêng xuống trần gian; nó thực sự hùng vĩ đến mức không thể diễn tả bằng lời.

Hai bên quái vật biển dường như đang chiến đấu đến cùng để bảo vệ một lý do nào đó quan trọng, dùng hết sức mạnh của mình để chiến đấu trên mặt biển theo cách hoang dã và nguyên thủy nhất.

Nhìn cảnh tượng ấy, Tạ Lỗ Đức vẫn đứng trên bức tường thành, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ đau đớn.

“Công chúa…” Anh ta thì thầm, “Đội trưởng…”

Anh ta nhìn vào lòng bàn tay phải của mình.

Trên bàn tay được bọc băng gạc, máu đen đậm đã bắt đầu chảy ra.

……

**[Linh hồn tự do.]**

**[…Các bạn cũng sẽ có sứ mệnh phải không?]**

……

**[MP:0]**

Con số đỏ thắm hiển thị ở góc trên bên trái màn hình.

Tô Minh An đang đứng trong chiếc thuyền nhỏ; điểm Pháp lực trên người anh ta đã cạn kiệt hoàn toàn.

Linh hồn của con quái vật biển đang bay lên phía sau anh ta; khuôn mặt nó vẫn đẹp rực rỡ và trẻ trung, giống hệt như những gì Tô Lâm từng nhớ.

Nó đang đối đầu với nửa linh hồn màu đỏ thuộc về công chúa; màu xanh da trời và màu đỏ thắm đối đầu nhau, khuôn mặt nó trông có vẻ mệt mỏi.

“Khách yêu quý của tôi…” Nó thì thầm, “Nửa linh hồn giả mạo mà tôi đã trao cho công chúa đã hồi sinh sức mạnh nhờ vào cuộc đời và máu của cô ấy suốt những năm qua… Ngay cả khi tôi là một linh hồn hoàn chỉnh, tôi cũng khó có thể giết chết cô ấy.”

“Bạn muốn cái gì?” Tô Minh An hỏi.

“Thực ra, tôi đã chết từ lâu rồi… Nhưng nguồn năng lượng được gọi là ‘Đá At’ trên người bạn đã đánh thức tôi…” Con quái vật biển nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ta, “Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa đủ… Chỉ là không đủ chút nào cả… Năng lượng của những thứ đã chết không thể so sánh được với nguồn sức mạnh thực sự của tôi…”

“Bạn cần… sự sống, máu… giống như cô ấy.” Tô Minh An nói.

Con quái vật biển mỉm cười.

Trước lớp bảo mật đang trên bờ vực tan vỡ, ánh mắt cô từ tốn khắc họa từng đường nét khuôn mặt anh, nụ cười của cô dịu nhẹ nhưng đầy hoài niệm.

“—Anh có muốn ‘trừng phạt’ kẻ đã đánh cắp linh hồn tôi không?” Nàng tiên biển hỏi anh: “Bằng những hy sinh được gọi là ‘công lý’ chăng?”

Tô Minh An nhìn lại cô.

“Anh cần một cuộc sống như thế nào?” anh hỏi.

“Thần tính,” nàng tiên biển thì thầm.

Cô đã quay lưng đi.

Phía sau, màu máu dần tràn ngập không gian; đôi móng sắc nhọn của công chúa đang tiến gần cơ thể cô, khuôn mặt hung ác với những chiếc răng nanh đã hiện rõ dần.

“—Tô Lâm!”

Phía sau cô, công chúa gầm thét trong cơn giận dữ, gần như mất kiểm soát bản thân.

Những gai xương đâm vào cơ thể cô; nàng tiên biển đang cố gắng chống trả đến cùng.

Khuôn mặt cô dần trở nên mờ ảo.

“Khách quý yêu dấu, tôi cần…” Nàng tiên biển nói nhẹ nhàng: “Một cuộc sống đầy thần tính… Những con người như vậy chính là thức ăn mà chúng ta, những nàng tiên biển, luôn ao ước; họ chính là kho báu có thể kích thích sức mạnh của chúng ta. Còn linh hồn đã thối rữa kia… Sức mạnh của nó chỉ là sự tổng hợp của những thứ đơn giản mà thôi; chỉ cần tôi có được năng lượng, nó sẽ không thể đánh bại tôi được… Và nếu tôi giết nó ở đây, nó sẽ không bao giờ hồi sinh hay biến đổi nữa… Praya sẽ được yên bình mãi mãi.”

“—Và sau đó, anh sẽ thay thế nó, trở thành vị vua bất tử.”

“……”

“Có chuyện gì vậy, khách quý?” Ánh mắt nàng tiên biển lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Anh đang do dự điều gì vậy? Lãnh địa mà anh cai trị, chẳng lẽ thiếu những sinh mệnh như vậy sao?

—Vì lãnh địa mà anh yêu quý, vì để bảo vệ những người anh yêu thương… Không ai có thể tránh khỏi việc trở thành nạn nhân của ‘công lý’ này, phải không? Anh là anh hùng của Praya, là vị vua cai trị lãnh địa này… Vì hạnh phúc của đại đa số mọi người, anh hoàn toàn có thể lựa chọn ai phải hy sinh, để cân bằng mọi thứ, phải không?”

“Vậy thì tôi và công chúa phía sau anh, có gì khác biệt nhau?” Tô Minh An hỏi một cách thản nhiên.

Nàng tiên biển cười.

Những tia sáng bạc lấp lánh trong khóe mắt cô, những chiếc vảy đẹp như những vì sao.

Đôi lông mày và đôi mắt cô cong lên; ánh sáng trong đó dường như bị nén chặt lại.

Cô cười rất đẹp, như thể không hề nhận ra mình đang nói điều gì.

“Sự khác biệt rất lớn.”

“—Bởi vì anh thuộc về phe ‘công lý’, Tô Lâm.”