Dù họ đi đến bất cứ nơi nào, họ cũng phải nhớ rằng quá khứ chỉ là ảo tưởng mà thôi. Ký ức là con đường không có lối trở về; những mùa xuân đã qua sẽ không bao giờ được phục hồi lại. Ngay cả tình yêu mãnh liệt và kiên cường nhất cuối cùng cũng chỉ là một hiện thực thoáng qua mà thôi.

— Gabriel García Márquez, “Hàng Trăm Năm Cô Đơn”

Tháp Sáng Tạo rực rỡ tỏa sáng, mọi người cảm nhận được một sức hút dịu nhẹ; ý thức của họ dường như thoát ra khỏi cái xác nặng nề và bay về phía dòng ánh sáng lộng lẫy của đường IF. Họ nhìn thấy những ngọn tháp huyền ảo của các thành phố kỳ ảo, nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của các đô thị tương lai, nhìn thấy những luống lúa mì trong bức tranh thiên nhiên yên bình…

Dòng chữ ấy tràn vào bề mặt của hành tinh Yizhu và được khắc sâu bên trong nó.

Mùa xuân dường như đang ở ngay gần họ, chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm vào...

Rồi, những cái chạm ấy dừng lại.

Con người không thể cùng với dòng chữ ấy vượt qua hàng rào ấy; họ bị giữ lại ở Thế Giới Nhỏ, bị ngăn cản một cách chắc chắn bởi bức tường ấy.

Chỉ có những dòng chữ mới thực sự vượt qua được hàng rào ấy.

Khi ánh bình minh đầu tiên đến vào buổi sáng ngày 31 tháng 12 năm 2118, mọi người ngước nhìn lên một cách mơ hồ; cơ thể họ nặng nề như những tảng sắt, và họ không thể bay lên cao như mong đợi.

Trên bục cao, khuôn mặt của Tô Minh An trông cực kỳ bình tĩnh.

Rất nhanh sau đó, những tin tức bắt đầu lan truyền; giọng nói của những người biết chuyện cũng xuất hiện.

Ban đầu, trên một diễn đàn ngoại vi, một tài khoản được xác thực là thuộc “Viện Nghiên Cứu Vật Lý Tiên Tiến” đã đăng tải một biểu đồ sóng năng lượng phức tạp, kèm theo vài từ ngữ: Chúng ta không thể vượt qua được... Chúng ta chưa bao giờ có thể vượt qua được! Đường IF mà họ nói đến... chỉ là lời dối trá mà thôi!

Sau đó, từ bên trong Tháp Sáng Tạo, một số nhân viên đã công bố những hình ảnh: Những khoang sinh tồn của mười vạn người sáng tạo không hoạt động ổn định, mà đang phải chịu áp lực quá lớn. Họ không phải đang “viết nên” thế giới, mà đang bị một lực lượng nào đó nghiền nát và tinh lọc... Sinh khí của họ đang dần biến mất nhanh chóng. Dường như, họ không phải là những vị cứu tinh, mà chỉ là loại mực được dùng để hy sinh mà thôi.

Một cựu nhà nghiên cứu với tên nick “Đường Đường Sơn” đã tiết lộ: “Từ sáng sớm tôi đã nhận ra rằng ‘Bút Sáng Tạo’ hoàn toàn không thể phá vỡ hàng rào thế giới! Bản chất của nó chỉ là một thiết bị tái cấu trúc thông tin dựa trên các quy luật vật lý hiện tại

“Chú tôi làm việc tại bộ phận bảo trì Tháp Sáng Tạo; ông ấy nói rằng những kẻ sáng tạo đó thực ra không hề ‘viết gì cả’, mà họ đã trở thành nhiên liệu từ lâu rồi!”

“Nếu sách vở biến mất, con người cũng sẽ biến mất sao? Chúng ta đã bị lừa dối! Điều này chẳng phải là sự sáng tạo gì cả, mà là nghi lễ hiến tế! Là hành động tự sát của toàn bộ nền văn minh!”

Một khi lời dối trá bị phanh phui, những nghi ngờ, lo lắng đã tích tụ suốt bảy mươi năm, cùng những hình ảnh đen tối ẩn giấu sau ánh sáng rực rỡ, bỗng nhiên trào dâng ra ngoài.

Điều này khiến mọi người cảm thấy hoang mang: Nếu tất cả mọi người đều biết sự thật, tại sao lại chỉ đến lúc này mà mọi thứ mới bùng nổ? Nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng, có lẽ chính “hệ thống Minh An” đã luôn kiểm soát chặt chẽ dư luận, và khả năng quay ngược thời gian của Chủ Tể đã kìm nén mọi tiếng nói, cho đến khi sự thật không thể bị che giấu được nữa, những tiếng nói ấy mới có cơ hội trỗi dậy.

Điều này cũng cho thấy… Chủ Tể không còn kiềm chế những tiếng nói đó nữa, mà để chúng lan truyền ra khắp nơi.

“Việc chọn con đường IF chỉ là để chúng ta còn có điều gì đó để nghĩ đến trước khi tuyệt vọng! Kế hoạch thực sự là chiếm lấy toàn bộ thông tin và đặc tính của nền văn minh này, để tạo ra một thứ Thế Giới Mới cho những trăm nghìn người có thể vượt qua rào cản đó! Chúng ta đã bị lừa dối! Bảy mươi năm nỗ lực của chúng ta, chỉ là để chuẩn bị cho một nghi lễ hiến tế lớn lao!”

“Chủ Tể Tô Minh An… Ông ấy đã không còn là người anh hùng đã dẫn dắt chúng ta giành chiến thắng trong trò chơi thế giới nữa! Ông ấy là con rồng xấu xa nuốt chửng hy vọng của chúng ta!”

Nỗi hoảng sợ và giận dữ, như ngọn lửa hoang dã lan tràn khắp nơi, dần dần nuốt chửng nền văn minh vốn đầy hy vọng.

Có người nghi ngờ rằng những thay đổi tâm lý này diễn ra quá nhanh, nhưng họ cũng nhanh chóng bị cuốn vào dòng xoáy đó.

Một chai lọ màu sắc rực rỡ trôi nổi phía sau Tô Minh An, trong suốt và vô hình.

“Lừa đảo!”

“Chúng ta đã bị lừa dối suốt bảy mươi năm! Chúng ta đã hy sinh tất cả!”

“Chúng ta được coi là cái gì? Là những con kiến nhỏ bé trong những trang sách ư?!”

“Có lẽ Chủ Tể cũng có những lý do riêng, ông ấy có những kế hoạch khác…” Những tiếng nói lý trí ít ỏi đó, lại bị những cảm xúc đã sẵn sàng bùng nổ lấn át. Dù “hệ thống Minh An” hoàn toàn có thể nhanh chóng

“Thật sự là… lời dối trá sao?”

Trên đường phố, mọi người từ niềm vui cuồng nhiệt chuyển sang tấn công lẫn nhau, trách móc tại sao ban đầu họ không nghi ngờ gì cả, tại sao lại tin vào những lời dối trá hiển nhiên ấy.

“Chẳng lẽ không ai đặt câu hỏi sao?”

“Tất nhiên có! Trên mạng luôn có những tiếng nói hoài nghi, nhưng một số người lại cho rằng các chuyên gia đã xác nhận điều đó; không thể nào tất cả những người có quyền lực đều đang lừa dối chúng ta được, nên không ai dám lên tiếng nữa.”

“Dù biết sự thật thì sao? Nếu nói ra, chỉ có thể bị đưa đi “uống trà” mà thôi; dư luận được kiểm soát chặt chẽ đến mức đó.”

“Chúng ta chỉ là những người dân bình thường, làm gì được chứ… Chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.”

“Tôi vẫn không tin…”

Những người vẫn tin tưởng vào Vua Thế giới là những người già từng trải qua trò chơi thế giới kia. Tuy nhiên, đa số mọi người thuộc thế hệ mới, chưa từng trải qua trò chơi thế giới cách đây hàng trăm năm; họ chỉ biết về Vua Thế giới thông qua lịch sử và các bảo tàng hình ảnh. Lịch sử và những gì mắt thấy thực sự khác nhau; nếu họ chứng kiến trực tiếp “sự nổi loạn” của vị anh hùng ấy, đối mặt với nỗi tuyệt vọng hủy diệt, họ sẽ làm thế nào để giữ vững niềm tin của mình?

“Chủ nhỏ ơi, phần sau của chương này vẫn còn đây đấy; hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa! → Hồi kết: Bảo vệ bờ biển · “OE · Chết dưới đại dương (26)” →………………………………………

Vua Thế giới Tô Minh An… Những vị thần mà họ đã tin tưởng suốt hàng trăm năm, những người đã dẫn dắt họ lang thang, vật lộn và hy vọng vào điều gì đó… chính họ lại tự tay dệt nên một lời dối trá khổng lồ, kéo dài suốt bảy mươi năm, khiến toàn bộ nền văn minh của họ rơi vào con đường hủy diệt!

Anh ta không phải là Đấng Cứu Thế.

Anh ta… là quỷ dữ.

Có lẽ anh ta đã mệt mỏi rồi; sau cả hàng trăm năm, anh ta đã từ con người trở thành thần linh. Mỗi lần xuất hiện trước ống kính, ánh mắt anh ta đều lạnh lùng đến cùng cực; thậm chí anh ta còn ra lệnh giết chóc những người vô tội nhiều lần. Trong mắt anh ta, có lẽ nền văn minh đã cao hơn tất cả mọi thứ; biết rõ việc vượt qua rào cản là điều bất khả thi, anh ta chắc chắn sẽ chọn cách bảo vệ một số người để họ trở thành “hạt giống” cho tương lai… Điều này không phải là hành động thường thấy của những người nắm quyền trong nền văn minh sao?

Vì vậy, anh ta đã dùng lời dối trá để lừa đảo thế giới

Đôi mắt vàng óng không còn sâu thẳm hay mệt mỏi nữa; chỉ còn lại sự trống rỗng.

Anh ta phớt lờ tất cả sự hỗn loạn và tuyệt vọng đang diễn ra khắp thế giới, nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn về phía ngôi sao Di Ngọc đang dần “tiêu hóa” đi Thế Giới Nhỏ.

“Mệt rồi…”

Anh ta thì thầm, giọng nói trong trẻo vang vọng trong không gian yên tĩnh của hội trường.

“Tìm kiếm suốt một trăm năm… Thật là mệt mỏi.”

“Sống sót của một số ít người, hoặc chết cùng tất cả mọi người… Tôi đã chọn con đường đầu tiên.”

“Như vậy… mọi thứ cuối cùng cũng yên bình.”

Bóng dáng anh ta bắt đầu mờ ảo; mái tóc màu sắc rực rỡ như những tàn tro đã tắt ngúm, dần biến mất từng chút một.

“Còn các bạn…”

Ánh mắt anh ta lướt qua những khuôn mặt quen thuộc nhưng cũng xa lạ, đầy tuyệt vọng và hận thù; khóe miệng anh ta nhếch lên thành một nụ cười mệt mỏi.

“Tạm biệt.”

Khi lời nói vang lên, bóng dáng mặc áo trắng ấy hoàn toàn biến mất, như thể chưa từng tồn tại.

Ngài đã “ngủ yên”.

Một trăm năm kiên trì đã khiến Ngài cạn kiệt sức lực để hành động; Ngài hóa thành một tia sáng, trở về với Cây Thế Giới để ngủ yên, chỉ để lại những con người đang trong hỗn loạn, và Thế Giới Nhỏ – thứ sắp bị ngôi sao Di Ngọc nuốt chửng.

Vào rìa của Thế Giới Nhỏ, những dấu hiệu của sự phân hủy, bị nuốt chửng và tan chảy đã xuất hiện; những di tích thành phố không người đã hóa thành bụi.

Niềm hy vọng cực đoan đã biến thành sự tuyệt vọng triệt để nhất.

Chính vị thần linh ấy đã viết nên cái kết cho dân tộc mình.

Còn bản thân Ngài… thì đã chìm vào vùng đại dương xanh thẳm mà Ngài đã chọn từ lâu – nơi không ai có thể làm phiền Ngài nữa…

…Kẻ lừa đảo.

Điều mà mọi người không nhận ra là, sau khi Chủ Nhân Thế Giới biến mất và buổi phát sóng trực tiếp bị ngắt đứt, vị Tham mưu trưởng Sotoya – người vừa mới nghi ngờ về Chủ Nhân Thế Giới – nhanh chóng giấu đi vẻ tức giận của mình. Tất cả các quan chức, nhà khoa học và người chơi ở tầng cao nhất của Trung tâm Thế giới đều bình tĩnh lại, và bắt đầu hành động theo kế hoạch đã được chuẩn bị trước đó.

“Theo sắp xếp trước đây của Chủ Nhân Thế Giới, hãy bắt đầu hành động,” Sotoya nói một cách bình tĩnh, không hề lộn xộn.

Vào ngày 31 tháng 12 năm 2118, có một người đứng lên.

Ông ta là người đứng thứ hai sau Chủ Nhân Thế Giới, luôn ở lại Thế Giới Nhỏ–and được coi là cánh tay phải quan trọng, ngang hàng với một “Thủ tướng”.

Có lẽ

Có những giả thuyết rằng có lẽ ông ấy đã không còn coi Chủ Nhân Thế Giới là người “tốt” trong mắt mình nữa.

Sự xuất hiện của ông ấy bây giờ đã minh chứng cho những giả thuyết đó.

“Đừng hoang mang, Chủ Nhân Thế Giới… Linh hồn của Tô Minh An không thể chịu đựng được nữa và đã chìm vào giấc ngủ sâu. Ông ấy không thể hoàn thành bước cuối cùng để đẩy chúng ta tới bờ vực diệt vong. Bây giờ, chúng ta vẫn còn cơ hội thay đổi số phận; chúng ta có thể tận dụng lúc Ngài đang ngủ say để phá hủy kế hoạch của Ngài.” Trong khung hình, chàng trai tóc bạc nhìn chằm chằm ra xa và nói với giọng trầm thấp: “Tôi tin các bạn đều đã từng nghe đến cái tên này – Bắc Vọng. Trong suốt một trăm năm qua, ông ấy luôn nỗ lực ghi chép thông tin về những thứ tồn tại ngoài vũ trụ, và đã tiếp cận được lĩnh vực của Cao Dịch, thậm chí còn sở hữu một công cụ Thế Giới Nhỏ. Nếu muốn thay đổi số phận của Trái Đất, bị sao Di Ngọc nuốt chửng, chúng ta có thể rời bỏ Trái Đất và đến Thế Giới Nhỏ của Bắc Vọng, từ bỏ con tàu định mệnh này!”

“Di cư mãi, liệu đó có phải là số phận của chúng ta không?” Một người thở dài.

“Thật tuyệt vời! Thật sự vẫn còn hy vọng!” Một người khác lại nắm bắt được tia hy vọng sống sót.

“Tôi biết là phe cấp cao vẫn còn kế hoạch dự phòng; việc lớn như thế này, họ chắc chắn sẽ không từ bỏ!”

“Không lẽ lại là một âm mưu nữa chăng?”

“Nhưng cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

“Lần trước, khi chúng ta di chuyển từ La Ngõa Sa đến Thế Giới Nhỏ, chúng ta đã tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Bây giờ, chúng ta sẽ lấy năng lượng từ đâu?” Có người đặt câu hỏi.

Lý Thụ rung nhẹ mí mắt.

Anh ta nắm chặt rồi buông lỏng đôi bàn tay, máu bắt đầu chảy ra, nhưng không ai nhìn thấy điều đó dưới chiếc bục phát biểu bằng gỗ.

“Thế Giới Nhỏ chắc chắn sẽ trở thành con tàu định mệnh…” Lý Thụ nói từ từ, giọng nói khàn đặc, như tiếng gỗ cọ xát vào nhau. Anh ta nhanh chóng nhận ra sai lầm trong cách nói của mình và lập tức nâng cao giọng:

“Tôi sẽ… cùng với vị thần Thành phố trên mây…”

“Chặt đứt… Cây Thế Giới.”

“Và lấy năng lượng từ đó, dành cho chúng ta… trên hành trình cuối cùng này.”

Khi người dân nghe được tin này, đầu óc họ trở nên trống rỗng trong khoảnh khắc.

Chặt đứt Cây Thế Giới… chẳng phải cũng đồng nghĩa với việc…

Thực ra, nhiều người có thể hiểu hành động của Tô Minh An; thà để một số người sống sót còn hơn là cùng chết hết.

Nhưng bản thân họ cũng là một phần của những người bị hy sinh, vì vậy họ rất khó có thể giữ được bình tĩnh.

Khi lên chiếc Thế Giới Nhỏ hướng về phía Bắc, nó chưa từng được kiểm tra hay trang bị các biện pháp phòng thủ; điều này đồng nghĩa với việc đã cắt đứt con đường phát triển của nền văn minh. Không ai biết liệu nó có thất bại hay không, và điều đó sẽ phải đánh đổi bằng cái chết của Cây Thế Giới. Không còn lối quay trở lại, vì vậy Chủ Nhân Thế Giới mới chọn một phương án an toàn hơn: chỉ giữ lại một số ít người mà thôi...

Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc! → Chương Cuối: “Bảo Vệ Bờ Biển · ‘OE· Chết Dưới Đại Dương (26)’” →……………………………………

Nhưng dù chỉ có một chút hy vọng sống sót, mọi người vẫn mong muốn được sống, thay vì bị định mệnh đến với cái chết.

Bạn bè xung quanh, những người bạn thời thơ ấu, những người yêu sắp kết hôn, những cặp vợ chồng già cùng nhau trải qua bao khó khăn… Mong muốn sống sót là bản năng tự nhiên của con người.

Làm sao có người lại… sẵn lòng từ bỏ bản năng đó, để chết đuối trong biển cả đang chắc chắn sẽ chìm?

Làm sao có người lại như vậy…

“Boris, nếu anh ở đây, chắc hẳn anh có thể hiểu được gì đang xảy ra với kẻ đó…” Trong nghĩa trang, Lein với mái tóc bạc phơ tựa vào tấm bia mộ, nắm chặt một chuỗi hạt vàng nhỏ, lẩm bẩm trong trạng thái say xỉn.

“Kẻ lừa đảo! Kẻ lừa đảo!” Trong quán rượu, Ilay đập vỡ chai rượu và la hét điên cuồng về hình ảnh của Tô Minh An trên màn hình.

Northward mở mắt sau một giấc ngủ dài. Anh giơ tay lên, trong lòng bàn tay xoay tròn một khối lục diện màu xanh lam. Ngay lập tức, giọng nói của Yueyue vang lên từ bên trong khối lục diện: “Anh ấy đã quyết định rồi à?”

“Rất sớm,” Northward nói, “Ngay từ đầu anh ấy đã quyết định.”

Tô Lâm trở về sau chuyến hành trình dài, và cho chiếc chuỗi đèn pha bằng pha lê vào túi mình.

Trong văn phòng tầng cao nhất của Trung Tâm Thế Giới, Caesar với mái tóc vàng và đôi mắt màu xanh ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn. Trước mặt anh là một cuốn nhật ký bìa da. Bút của anh di chuyển một cách trôi chảy, để lại những dòng chữ rõ ràng và ngăn nắp:

Ghi chép của Thời Đại Mới, ngày 31 tháng 12 năm 2118

Vào lúc Minh Dương hôm nay, Chủ Nhân Thế Giới Tô Minh An đã chìm vào giấc ngủ vĩnh cửu.

“Kế hoạch Sáng Tạo” đã được chấm dứt. Quy trình chuyển đổi đã bị tạm dừng.

Theo “Đạo Luật Tình Trạng Khẩn Cấp” và quyền