【Không gian Chủ thần · Số 12】

“— Nâng cốc!”

Trong làn hơi nóng bức, những chiếc ly chạm vào nhau, và rượu trong đó lấp lánh dưới ánh đèn.

Không gian Chủ thần cũng có ban đêm, nhưng không phân biệt múi giờ như trên Trí Tinh; tất cả các máy chủ đều hoạt động theo cùng một khung thời gian ngày và đêm.

Lúc này chính là ban đêm; nước súp của món lẩu đang sôi trào, và dưới ánh đèn màu ấm áp, cả bầu không khí về đêm cũng trở nên ấm áp hơn.

Dương Trường Hựu nhìn hai người nước ngoài ngồi cùng một bàn, uống hết chai rượu trắng trong ly của họ.

Họ mặc đồng phục kẻ ô vuông màu xám trắng, và trên ngực họ đeo những ngôi sao bạc – đó chính là biểu tượng của Liên đoàn.

Mặc dù trước khi bước vào thế giới trò chơi, Dương Trường Hựu đã từng tham gia công tác ổn định tình hình ở vùng Tây Bắc, được coi là một đơn vị tinh nhuệ từng trải qua chiến đấu trong thời bình, nhưng anh vẫn cảm thấy bị ảnh hưởng không nhỏ khi tham gia các phiêu lưu trong game.

Những gì Thế giới thứ nhất trải qua đã cho anh thấy rằng thế giới này đã thay đổi hoàn toàn, nhưng anh vẫn tiếp tục duy trì cái “lãnh địa” nhỏ bé của mình để bảo vệ mọi người suốt mười lăm ngày.

Sau khi mọi việc kết thúc, anh đã cố gắng tìm kiếm cha mẹ và người thân, nhưng trên diễn đàn thế giới lúc bấy giờ chỉ toàn là những thông báo tìm người thân; anh chỉ có thể coi đó như việc “tìm kim trong đá”. Không có tổ chức nào được thành lập, và trong suốt mười lăm ngày ở “lãnh địa” đó, điểm số của anh cũng rất hạn chế; anh chỉ có thể mang theo một khẩu súng ngắn và tiếp tục bước vào cuộc phiêu lưu mới.

Anh chỉ là một người bình thường; mặc dù có chút can đảm, nhưng anh cũng hiểu rõ rằng không cần phải liều mạng vô ích.

Anh lang thang gần “lãnh địa” của mình, làm một người khám phá ở vùng ngoại ô, tìm kiếm người nghèo trong những khu ổ chuột, và tại Trường Trung học Minh Xích, anh chỉ đơn giản là giữ gìn mạng sống của mình, làm một giáo viên âm nhạc yên bình, không bao giờ bị những học sinh đáng sợ đó giết chết do vi phạm quy tắc.

Đối với việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, đối với sự thật… anh chỉ có thể nhìn thấy những phần nông cạn nhất của nó. Có lẽ, giống như hầu hết những người có can đảm khác, anh cũng chỉ đạt được đến mức đó mà thôi, nhưng điều đó cũng đã là rất tốt rồi.

Ít nhất thì, anh vẫn còn sống.

Anh cảm thấy như vậy là đủ rồi; việc sống sót trong một thế giới trò chơi hỗn loạn như thế này đã là điều không hề dễ dàng.

…… Nhưng khi anh

Những người có thể vươn lên đến đỉnh cao, đứng đầu… có lẽ là những con người hoàn toàn mới mẻ.

Anh tự biết mình không sánh kịp những người như Người Chơi Đầu Tiên; ý chí và tầm nhìn xa trông rộng của họ thực sự khiến anh phải ngưỡng mộ. Anh đã thay đổi cách Thế giới thứ nhất hiểu về tính “ích kỷ” của Tô Minh An; anh luôn nghĩ rằng những người sở hữu ý chí như vậy sẽ không hành động thiển cận đến thế.

【Nhưng… nếu không thể trở thành cây cổ thụ vút cao, tại sao không chỉ làm một cọng cỏ nhỏ bé?】

Anh gia nhập Lực lượng Liên minh vì sứ mệnh của một người lính.

Điều anh muốn làm là bảo vệ người dân, giúp nhiều người sống sót, đồng thời thu thập càng nhiều điểm càng tốt – đó là hy vọng duy nhất để loài người tiếp tục tồn tại.

Ba người cùng nhau ăn lẩu, uống rượu và trò chuyện rất vui vẻ. Quán lẩu đầy rẫy các chiến sĩ mặc đồ camuflaj; bộ đồ này chính là trang phục cơ bản của Lực lượng Liên minh, và tất cả họ đều là thành viên của lực lượng này.

Hơi nước bốc lên từ nồi lẩu, khói bay mù mịt.

Bỗng nhiên, Dương Trường Hựu – người đang chuẩn bị gắp miếng thịt cừu vào đũa – bất ngờ nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài cửa. Kỹ năng tăng cường các giác quan đã mang lại cho anh khả năng nghe rất nhạy bén; anh nghe thấy tiếng bước chân đang tiến gần, có vẻ như có một nhóm người đang đến gần quán lẩu này.

…Đây là quán lẩu nội bộ; lý ra lúc này không nên có người ngoài đến được.

Hai đồng đội người nước ngoài cũng đặt đũa xuống, họ nhìn ra ngoài cửa và nghe thấy tiếng chuông gió rung lên.

Một người đàn ông trung niên mặc trang phục quân sự cấp cao của Lực lượng Liên minh là người đầu tiên bước vào; trên khuôn mặt ông ta có một vết sẹo – có lẽ đó là sự lựa chọn cố ý của người chơi, vì vết sẹo dài ấy như một minh chứng nào đó trên khuôn mặt ông.

Phía sau ông ta là một số người đang che giấu mình trong làn sương đen; khuôn mặt họ không thể nhìn rõ, nhưng cách hành xử của họ khiến Dương Trường Hựu và những người còn lại hơi nhíu mày – rõ ràng đây không phải là những người của chính họ.

“Dương Trường Hựu.”

Anh bỗng nhiên bị gọi tên; anh lập tức đứng thẳng người.

“Cuộc họp khẩn cấp, theo tôi đi.”

Người đàn ông trung niên nhìn anh một cái, sau đó nói với những người khác: “Các bạn tiếp tục đi.”

Anh quay người rời đi, những người đó cũng im lặng theo sau.

“Yang, thật không ngờ cuộc họp khẩn cấp này lại có sự tham gia của Bộ trưởng Liu…” Người đồng đội người nước ngoài tóc vàng mắt xanh ngạc nhiên nói và nâng ly lên v

“Không sao đâu, không cần phải đợi tôi nữa.” Dương Trường Hựu khoác chiếc áo khoác lên người và theo bước chân những người kia, bước vào trong làn gió lạnh của đêm tối.

Bên trong cửa hàng và bên ngoài cửa hàng giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau: bên trong ấm áp nhờ hệ thống sưởi, còn bên ngoài thì gió lạnh xuyên qua mọi kẽ hở. Anh ta nhanh chóng mặc chiếc áo khoác cho kín và lặng lẽ đi theo sau Bộ trưởng Liu.

…Anh ta có lẽ đã đoán được nội dung cuộc họp khẩn cấp này.

Trước đây, anh ta cũng từng có những lần bị gọi đi họp một cách đột ngột như vậy. Với kinh nghiệm và địa vị của mình, anh ta lẽ ra không nên được mời tham gia cuộc họp có quy mô cao này.

Nhưng không ngoại lệ, tất cả chỉ vì liên quan đến Người Chơi Đầu Tiên.

…Chỉ vì anh ta đã có hai lần tiếp xúc với người đó: Thế giới thứ nhất và Thế giới thứ ba.

Anh ta biết rằng Phong Cách Sô Viết đã được minh oan và thậm chí còn được trang bị đầy đủ thiết bị, chỉ vì cô ấy từng có một mối liên hệ ngắn ngủi với Tô Minh An.

Và anh ta cũng được thăng chức một cách đặc biệt, trở thành một trong ba người dẫn đầu đội ngũ, phần lớn cũng nhờ vào người đó.

Cuộc họp hôm nay…

Anh ta nhớ lại cách Thế giới thứ tư và Người Chơi Đầu Tiên kiểm soát tình hình một cách hiệu quả, thắng lợi áp đảo đó thực sự khiến anh ta cảm thấy kinh ngạc.

Sự tin tưởng của các NPC và sự đánh giá cao của ông chủ Thỏ càng khiến anh ta nảy ra nhiều suy đoán.

Như anh ta đã đoán, cuộc họp này cũng chắc chắn liên quan đến người đó.

Anh ta đi đến phòng nghỉ và nghỉ ngơi ở đó trước; những người lãnh đạo trong phòng họp vẫn đang tham gia cuộc họp khác, và chỉ khi đến phần liên quan đến anh ta thì họ mới cho anh ta vào.

Khi bước vào phòng nghỉ, làn sương đen trên người những người kia đã biến mất – đây là biện pháp cần thiết, bởi vì không ai biết liệu có người khác lẻn vào không; làn sương đen sẽ che khuất mọi người, khiến họ không thể nhận ra nhau được.

Dương Trường Hựu nhận ra một người trong số họ – một nhân vật rất nổi bật.

…Edward.

Người từng rất nổi bật bây giờ dường như trở nên im lặng; khi tiến gần phòng họp, Edward thậm chí còn không được phép vào, mà phải đi cùng anh ta vào phòng nghỉ.

Dương Trường Hựu đã đọc nhiều phân tích về Edward trên diễn đàn và biết rằng có thể Edward cũng chỉ là một “quân cờ nhân tạo”, nhưng điều đó không thể thay đổi sự thật rằng anh ta thực sự rất mạnh mẽ.

Hơn một ngàn lực chiến đấu là thứ có thật, và điều đó sẽ không thay đổi chỉ vì Edward đã thua một cách thảm hại như vậy.

Trong phòng nghỉ, ánh đèn sáng ổn định chiếu rọi xuống; Dương Trường Hựu quen thuộc với việc chọn ngồi trên ghế cứng, trong khi người kia thì ngả người hoàn toàn vào chiếc sofa mềm mại.

Ánh đèn chiếu rõ mái tóc vàng óng ánh của Edward, tạo nên một vầng sáng chói lọi.

Dương Trường Hựu không hề liếc nhìn người khác, chỉ tập trung suy nghĩ về cuộc họp sắp diễn ra.

Ai ngờ, lại chính người kia là người bắt đầu nói trước.

“Dương Trường Hựu…” Edward cúi đầu nhẹ, dù chiều cao của anh ta thấp hơn đối phương, nhưng giọng nói của anh ta lại mang tính chất coi thường người khác:

“…Cậu cũng đang cười nhạo tôi trong lòng, phải không?”

Dương Trường Hựu nhìn anh ta một cách khó hiểu.

Mặc dù trong lòng mình, anh ta thực sự không công nhận việc người này thua trận, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta muốn khinh thường đối phương… Việc người này ngay từ đầu đã buộc tội anh ta thật sự khiến anh ta khó có thể đáp trả được.

Thấy Dương Trường Hựu không trả lời, Edward lại cười.

“Tất cả các bạn đều đang cười nhạo tôi, đều cười tôi là sản phẩm nhân tạo… đều cười tôi không xứng đáng với danh tiếng đó, cười tôi chỉ là con hổ giấy.”

Anh ta gãy từng ngón tay của mình, uốn chúng thành những đường cong lớn, như thể không hề cảm thấy đau đớn gì cả:

“…Tôi đã thua một cách thảm hại, thua một cách vô nghĩa, khiến mọi người chế giễu. Còn anh ta thì thắng, thắng một cách rạng rỡ. Mọi người đều nói tôi mạnh nhưng không có trí tuệ, ngoài những thiết bị được gắn vào người ra thì tôi chẳng có gì cả. Những người trên diễn đàn thật sự thoải mái biết mấy, họ chỉ cần bày tỏ ý kiến là đủ, còn tôi thì giống như một chú hề, bị mọi người định hình và đánh giá chỉ trong vài câu nói.”

Đột nhiên, anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên u ám:

“…Vì vậy, cậu cũng nghĩ rằng tôi tự cho mình quá mức, tôi không bằng anh ta, phải không?”

Dương Trường Hựu mở miệng, nhưng không biết phải trả lời thế nào.

Anh ta cảm thấy những gì Edward nói thực sự không có gì sai cả; theo quan điểm của mình, Edward thực sự không bằng Tô Minh An, thậm chí còn thiếu đi cái nhìn tổng thể cơ bản, đến mức trong cuộc đấu phe phái cũng chỉ biết tìm cách gây chia rẽ nội bộ.

Tổ chức nuôi dưỡng Edward cũng chỉ vì anh ta đã ba lần vượt qua mọi thử thách một cách hoàn hảo mà thôi; để đưa ra một người chơi đạt đến đỉnh cao, ít nhất họ cũng cần người đó đáp ứng đủ các điều kiện cần thiết.

Trong tổ chức này, không chỉ có Edward là người duy nhất hoàn thành tất cả các nhiệm vụ một cách hoàn hảo đâu.

Chỉ là anh ta là người dễ kiểm soát nhất mà thôi.

Dương Trường Hựu vẫn đang suy nghĩ xem phải an ủi Edward thế nào, khi bỗng nhiên nghe thấy anh ta tiếp tục nói:

“…Thực ra bản thân tôi cũng biết rằng mình không bằng anh ta. Nhưng tại sao, tại sao những khán giả vô dụng kia lại có quyền chỉ trích tôi? Tôi đã phải nỗ lực hết sức để hoàn thành tất cả các nhiệm vụ một cách hoàn hảo, trong khi họ thì chỉ đơn giản là ngồi yên đợi trò chơi kết thúc mà thôi…”

Anh ta im lặng một lúc.

Có lẽ người đàn ông này, người vốn đã có vị trí cao trong Trí Tinh, từ lâu đã nhận ra câu trả lời cho những thắc mắc của mình.

Chỉ là anh ta đã phải kìm nén suy nghĩ của mình trong thời gian dài, và mãi đến khi có mặt trước mặt tất cả mọi người – những người được coi là những chiến binh xuất sắc trong Long Quốc – anh ta mới buông bỏ được những lời than phiền ấy.

“Hãy cố gắng nhìn nhận mọi việc một cách thoáng đãng đi.” Dương Trường Hựu sau khi kìm nén suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng chỉ nói ra được câu này.

Anh ta hầu như không xem diễn đàn, nếu có xem thì cũng chỉ xem phần hướng dẫn chơi game mà thôi; anh ta không biết mọi người đánh giá mình như thế nào.

Nhưng anh ta có thể tưởng tượng được rằng những khán giả kia đang nói gì về Edward.

Edward cúi đầu xuống.

Màu tóc của anh ta vẫn rực rỡ, dường như luôn tỏa sáng.

Dương Trường Hựu cảm thấy hơi bực bội, anh ta đứng dậy và vận động cơ thể một chút; ánh mắt của anh ta chợt nhận thấy Edward đang trò chuyện riêng với ai đó.

…Chỉ cần đừng để anh ta tiếp tục trò chuyện với người đó nữa là được; anh ta thực sự không biết mình nên nói gì.

Anh ta đang nghĩ về cuộc họp sắp diễn ra – tổ chức chắc chắn sẽ không đặt tất cả hy vọng vào một mình Phong Cách Sô Viết; với tư cách là người đã từng tiếp xúc với Tô Minh An, bản thân anh ta cũng chắc chắn nằm trong số những ứng viên được xem xét. Đối với việc tranh giành sự ủng hộ của Người Chơi Đầu Tiên, bất kỳ tổ chức nào cũng sẽ nỗ lực hết sức.

Anh ta đang suy nghĩ thì bỗng nhiên cảm thấy có một cơn gió thổi qua bên cạnh mình.

Khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy người thanh niên tóc vàng kia lao ra ngoài như một mũi tên, đôi nắm tay siết chặt đến nỗi phát ra tiếng “kèn kẹt”.

“—Edward, cuộc họp sắp bắt đầu rồi, anh đi đâu vậy!”

Anh ta hét lớn, nhưng người đó vẫn tiếp tục di chuyển và trong chốc lát đã biến

Dương Trường Hựu Bỗng nhiên, anh nhớ lại hành động của Edward lúc nãy. Có vẻ như anh ta đang trò chuyện riêng tư với ai đó. Và sau cuộc trò chuyện đó, tâm trạng của Edward cứ thay đổi liên tục, giống như một chiếc xe lượn siêu tốc. …… Rốt cuộc là ai đang nói chuyện với anh ta? Và ai đã dẫn anh ta ra ngoài? Dương Trường Hựu Ngay lập tức, anh lao vào văn phòng bên cạnh; anh cần báo cáo hành động này của Edward. …

“Không có à? Được rồi… Tôi hiểu.” Tô Minh An Đóng cuộc gọi video, ngồi xuống bên cạnh giường. Bên cạnh anh, Molly đang ngẩng đầu lên từ đống sách cổ tích, ánh mắt đầy sự mơ hồ. …… Từ buổi chiều trở đi, anh Light Tower dường như luôn trong tình trạng lo lắng, tìm kiếm ai đó. Cô thấy anh gọi điện cho rất nhiều người, nhận rất nhiều tin nhắn riêng tư, nhưng tâm trạng của anh vẫn không yên ổn chút nào. Cô không làm phiền anh, chỉ ngồi một bên và đọc sách. Nhưng nhìn thái độ của anh… Có vẻ như anh sẽ không ngừng tìm kiếm cho đến khi nào đó. “Anh Light Tower,” Molly ngẩng đầu lên: “Anh đang tìm ai đó à?” “……Đang tìm một kẻ xấu xa nào đó thôi.” Tô Minh An Cảm thấy đầu đau nhức. Tình trạng tinh thần của anh đã không tốt rồi; việc ngủ nghỉ bù đắp theo thói quen cũng không được thực hiện, và cuộc trò chuyện riêng tư bất ngờ từ Lý Thụ càng khiến anh mệt mỏi hơn. Giờ đây, cảm giác mệt mỏi dâng trào lên như thủy triều; phía sau anh là chiếc giường mềm mại… Anh thực sự muốn ngã xuống và không quan tâm đến chuyện này nữa. Chính vào buổi chiều và buổi tối hôm đó, anh cuối cùng đã mở những tin nhắn riêng tư đã bị lãng quên từ lâu, và nhận được rất nhiều yêu cầu kết bạn từ các tổ chức cao cấp. Khi những người đứng đầu những tổ chức đó vui mừng nói rằng “Cứ đưa ra bất kỳ điều kiện nào đi!” “Chúng tôi có thể đáp ứng mọi yêu cầu của bạn!”, anh lập tức hỏi về tung tích của Lý Thụ. Trong không gian Thần Chủ, việc tìm một người thật sự rất khó. Khi chế độ bảo mật được kích hoạt, con người giống như một giọt nước, rất dễ bị lẫn vào đám đông. Anh thậm chí còn sử dụng chế độ tìm kiếm theo điều kiện để tìm kiếm một tổ chức mà trước đây anh đã từng có liên lạc với Trí Tinh… Nhưng tiếc thay, họ cũng thông báo với anh rằng không thể tìm thấy Lý Thụ. Tô Minh An Thực sự rất mệt mỏi… Đối với Lý Thụ, có lẽ anh chỉ có thể làm những gì mình có thể làm thôi. Anh có thể đoán được nội dung của tờ giấy đó là gì… Sự tin tưởng, c