Những người có mối liên hệ tương đồng sẽ dần trở nên giống nhau hơn dưới ảnh hưởng của quy luật này – giống như “bản thân tôi trong quá khứ đã hòa nhập với bản thân tôi trong tương lai”.

“Vì vậy, thái độ của Tô Văn Thanh mới thay đổi,” Tô Minh An suy ngẫm. “Bởi vì sự giao thoa giữa các thời đại ngày càng sâu rộng; anh ta đã chịu ảnh hưởng từ những ‘Tô Văn Thanh’ thuộc các thời đại khác.”

Anh ta nhớ lại những lời Tô Văn Thanh và Đã từng đã nói với mình.

……

“Các vị thần kiểm soát vô số thế giới – những người đã khuất… Chỉ mong rằng, Tạ Lỗ Đức, Nai Lạc, Noah… Có lẽ các vị thần có thể giúp bạn tìm ra những người vẫn còn sống.”

……

Vì vậy, dù sao đi nữa, họ vẫn là những người khác nhau; chỉ là giống nhau mà thôi. Những người đã khuất đã không còn nữa; dù giống họ đến đâu, họ cũng không thể trở lại được nữa.

“Cuối cùng là trò chơi Mộng Du Hành – chúng tôi đã tiết lộ bản chất thực sự của nó,” Nor nói.

Từ tác phẩm “Mèo Và Cô ấy”, có thể thấy bản chất thực sự của trò chơi Mộng Du Hành là biến con người thành “thảm họa thứ tư” để xâm nhập vào các thời đại khác. Thông qua việc hoàn thành nhiệm vụ, trò chuyện, mua bán, tăng cường mức độ thiện cảm, v.v., người chơi có thể thúc đẩy sự giao thoa giữa các thời đại.

Chỉ cần mọi người hiện đại bước vào trò chơi này, dù họ làm gì đi nữa, điều đó cũng sẽ khiến hai thời đại gần nhau hơn trên một phương diện nào đó.

“Trò chơi…”

“Thế giới…”

Tô Minh An càng ngày càng nhận ra sự rộng lớn và phức tạp của thế giới này. Trò chơi Mộng Du Hành quả thực là điều khiến anh ta cảm thấy kinh ngạc nhất. Chỉ cần thay đổi một chút trong cuộc đời của bất kỳ ai, nó cũng có thể trở thành một trò chơi.

– Những sự kiện đang diễn ra ở các thời đại khác, sau khi được “Mộng Du Hành” điều chỉnh một chút, sẽ trở thành những “cốt truyện chính” mà người chơi có thể trải nghiệm.

– Cuộc sống của con người ở các thời đại khác, sau khi được “Mộng Du Hành” che giấu một chút, sẽ trở thành những “nhân vật NPC” trong trò chơi mà người chơi có thể tác động đến thông qua các hành động như thay đổi thái độ, hành vi, kế hoạch của họ. Người chơi có thể tùy ý làm xáo trộn cuộc sống của những nhân vật này.

– Những cảm xúc và gia đình của con người ở các thời đại khác, sau khi được “Mộng Du Hành” che đậy một chút, sẽ trở thành hệ thống đo lường mức độ thiện cảm trong trò chơi, cùng với các tính năng như “tình yêu, kết hôn, sinh con”.

– Những phản hồi tích cực từ các thời đại khác nhau, như việc tăng cường sức mạnh, nhận được tiền bạc, thu thập kho báu… đều được “Mộng Du” biến đổi một chút thành những 【Điểm Linh Hồn Mộng Du】 mà người chơi có thể đổi lấy.

Chỉ cần thêm vào những gợi ý nhiệm vụ rõ ràng hơn, hiển thị dưới dạng số liệu, tính toán giá trị máu và Pháp lực, theo dõi quá trình thực hiện nhiệm vụ một cách chi tiết, cùng với việc tạo ra những phản hồi tích cực trong trò chơi như những điểm Linh Hồn Mộng Du này, thì “thế giới” này sẽ trở thành một “trò chơi” mang tên “Thời Đại”.

Câu chuyện về những binh sĩ thời chiến tranh đã hy sinh mạng sống để bảo vệ một cô bé nhỏ đã được biến đổi thành trò chơi đấu trí loại “đuổi bắt không cân bằng” có tên **“Mèo Và Cô Ấy”**.

Sự kiện về hoàng tử trưởng của thời cổ đại, người luôn quan tâm đến dân chúng, không muốn tham gia vào phe ác và đã ngăn chặn được kẻ xâm lược là Su Sheng, đã được biến đổi thành trò chơi hành động theo lựa chọn ngay lập tức kiểu cổ điển có tên **“Lâu Nguyệt Quốc”**.

Câu chuyện về cô gái thời kỳ công nghiệp hóa, người được chọn làm nữ thần và đã dẫn dắt mọi người vượt qua cuộc khủng hoảng toàn cầu, đã được biến đổi thành trò chơi nuôi dưỡng, mang tính chất an ủi và vui vẻ có tên **“Kế Hoạch Giấc Mơ Của Cô Gái”**.

Và những người chơi, khi hóa thân thành “thảm họa thứ tư”, bước vào trò chơi, thay đổi nó, làm xáo trộn nó… Họ tò mò về bất kỳ thứ gì trong trò chơi – từ những cái thùng rác, cho đến những chiếc bình gốm hay chiếc hộp trong nhà người dân. Thậm chí, chỉ vì tò mò muốn biết sẽ nhận được phần thưởng gì, họ sẵn sàng giết người; hoặc chỉ vì muốn kích hoạt một cốt truyện phụ u ám, họ sẵn lòng giết hại người vô tội, tự nguyện vào tù, hoặc la hét trần truồng trên đường phố.

Dưới sự nhận thức của “Mộng Du”,

dưới lớp vỏ bọc của trò chơi,

dưới sự lừa dối của các vị thần linh,

và dưới sự ngang nhiên, hung hãn của “tâm hồn trò chơi” ở con người…

…

– Và từ đó,

– Trò chơi đã trở thành cuộc sống của con người.

…

– Cuộc sống của người khác đã trở thành “trò chơi” của bạn,

– Và “trò chơi” của bạn cũng đã trở thành cuộc sống của người khác.

…

Hương thơm của trà đen lan tỏa trong không khí.

Nhor thổi bong bóng trên mặt trà; anh dường như rất say mê hành động ngây thơ này, giống như những đứa trẻ đuổi theo những quả bóng bay màu sắc vậy.

“Biến ‘thế giới’ thành ‘trò chơi’, biến ‘trò chơi’ thành ‘cuộc sống’… Thật là một chiêu thức tài

“Trò chơi” ở đây được mang một ý nghĩa đặc biệt. Nó không còn thuộc về thế giới hai chiều, không còn nằm trong màn hình, không còn chỉ là công cụ giải trí, và cũng không còn đơn thuần là những con số 0 và 1 nữa.

Tô Minh An ghi nhớ lại những manh mối này và nhìn vào Nor: “Vậy nên vài ngày trước, anh đã ở một thời đại khác phải không?”

Nor trả lời: “Tôi ở thời đại của các nữ pháp sư và phép thuật đen, khoảng năm 328 của thời đại cũ; suốt thời gian đó, tôi chưa bao giờ gặp anh.”

……

Dưới ánh nến rực rỡ, Tô Minh An lập tức nhận ra Nor – Nor mặc bộ trang phục lễ nghi màu trắng với những chi tiết kim loại màu vàng lấp lánh ở tay áo; bộ trang phục này hoàn toàn không phù hợp với phong cách hiện đại, nhưng việc Nor mặc nó chứng tỏ rằng anh đã trải qua rất nhiều điều để có thể đến đây.

……

Không lạ gì khi trong những tài liệu bị lãng quên kia, Nor lại mặc bộ trang phục độc đáo như vậy. Lúc đó Tô Minh An chưa suy nghĩ kỹ, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng Nor đã từ thời đại của các nữ pháp sư xa xôi đến đây; nếu không, Nor không thể mặc như vậy trong thời đại hiện đại được.

Nhưng…

Tô Minh An nhìn vào Nor và bỗng nhiên nhớ đến một mã hiệu riêng.

Tô Minh An gửi đi thông điệp mã: “Hồ sơ bị lãng quên… Không nói… Thời đại…” (Tại sao trong những lần thử nghiệm bị hủy bỏ, anh không nói với tôi rằng mình đến từ thời đại của các nữ pháp sư?)

Nor trả lời bằng mã: “Không.” (Nếu lúc đó tôi không nói, có lẽ là vì không thể nói.)

Tô Minh An tiếp tục gửi mã: “Tại sao?”

Nor do dự một lát rồi trả lời bằng vài câu:

“Bói toán… Các nữ pháp sư…” (Tôi đã gặp rất nhiều nữ pháp sư bói toán ở thời đại đó.)

“Không thể nói…” (Họ bảo tôi không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về thời đại này cho thời đại khác.)

“Các vị thần…” (Nếu không, điều đó có thể khiến các vị thần cảnh giác và gây ra những hậu quả không lường trước được.)

“Để an toàn hơn…” (Tôi không chắc liệu mối liên hệ giữa chúng ta có thể được xác định rõ hay không; vì vậy, để đảm bảo an toàn, tôi đã không nói.) “Nếu tôi tiết lộ thông tin mà khiến anh không thể quay trở lại thời đại ban đầu, thì sẽ rất phiền phức.”

Mặc dù Nor chỉ trả lời bằng vài từ ngữ, Tô Minh An vẫn hiểu được ý của anh.

Ngôn ngữ bí mật của họ vốn dĩ không thể dùng để trao đổi những thông tin dài dòng; chỉ cần sử dụng các danh từ là đã đủ rồi.

Tô Minh An trả lời bằng mã bí mật: Bây giờ, hợp nhất —— (Vì vậy, lý do tôi có thể nói ra điều này là bởi vì thời đại của tôi và thời đại của nàng, thời đại của phù thủy kia, đã hòa nhập vào nhau, nên không còn ranh giới nào nữa phải không?)

Nuoer trả lời: Đúng, cái thứ năm, trò chơi. (Anh nói đúng. Theo những gì tôi biết, trò chơi “Mộng Du Thứ Năm” chắc chắn là câu chuyện về thời đại của phù thủy.)

Tô Minh An trả lời bằng mã bí mật: Độ khó… Trò chơi có quá khó không?

Nuoer trả lời: Rất thú vị.

……

Họ liên tục trao đổi thông tin qua những câu trả lời bằng mã bí mật, giống như những dòng sông băng khổng lồ ẩn náu dưới đại dương, trong đó có những đàn cá vô hình đang lướt qua nhau.

Nhìn bề ngoài, có vẻ như Nuoer đang mời Tô Minh An uống trà, hai người trò chuyện vui vẻ và ăn bánh pudding, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Các vị thần liệu có theo đuổi chúng ta không?” Tô Minh An quay đầu nhìn lại. Những dãy núi xa xôi uốn lượn, ánh nắng mặt trời màu vàng đỏ chiếu rọi thế giới này; chỉ có những đám mây màu cam óng ánh như lửa đang bay song hành cùng họ.

Nuoer cười và nói: “Hiện tại thì chưa. Các vị thần vốn dĩ không thể trực tiếp tấn công chúng ta; họ chỉ có thể sử dụng sức mạnh của lời nói để quyến rũ những người như Thủy Đảo Xuyên Không và Hạc Kỳ Hạ trở thành phù thủy và hoàng tử thần, để họ tiếp nhận những sức mạnh còn sót lại từ thời cổ đại. Nhưng miễn là chúng ta cũng có người tiếp nhận những sức mạnh đó, chúng ta hoàn toàn có thể đối đầu với họ.”

“Những di tích từ ngàn năm trước à…” Tô Minh An gật đầu. Các vị thần là những sinh vật duy nhất nhớ được lịch sử, vì vậy họ biết những di tích cổ đại ấy nằm ở đâu; không lạ gì Thủy Đảo Xuyên Không lại mạnh mẽ đến vậy.

Nhưng Nuoer nói rằng, ở phía Tô Minh An cũng có người đã tiếp nhận những sức mạnh đó… Điều đó có nghĩa là, có người ở phía họ đã đầu quân cho các vị thần sao?

“Đó là Xiao Cảnh Tam. Anh ấy không phải là người đầu quân cho các vị thần, mà là người đầu quân cho một người khác – một người cũng nhớ được lịch sử.” Nuoer giải thích.

Tô Minh An im lặng một lát, rồi nghĩ đến một khả năng: “…Anh ấy đã đầu quân cho một vị vua ngoại lai sao?”

Anh ta luôn nghĩ rằng những bóng dáng trên bầu trời đêm chính là những vị vua ngoại lai; các vị thần muốn đuổi đi những kẻ này, nên mới muốn hủy diệt thế giới để có được một loại sức mạnh nào đó. Vì vậy, các vị thần cũng là kẻ xấu, và những vị vua ngoại lai cũng vậy – cả hai đều không phải là những người tốt đẹp gì cả.

“Tôi biết cả hai đều là kẻ thù,” Nor nói. “Nhưng… khi chúng ta đối đầu với một con hổ, chúng ta chỉ có thể tìm cách lấy da từ con hổ khác mà thôi. Nếu không, trong thời gian hiện tại, chúng ta chưa ai có thể trở thành thần, và việc sống sót dưới nanh vuốt của con hổ sẽ rất khó khăn. Ngay cả khi những vị vua ngoại lai có ý đồ xấu xa, chúng ta cũng chỉ có thể lấy sức mạnh từ chúng để chiến đấu với những kẻ như Thủy Đảo Xuyên Không.”

“Tiêu Cảnh Tam…”

Tô Minh An cảm thấy miệng mình hơi khô và lạnh.

Thủy Đảo Xuyên Không đã có được một sức mạnh to lớn như vậy; chắc chắn các vị thần không thể cho cô ấy mà không đòi hỏi gì cả. Cô ấy chắc chắn phải trả giá – dù là bằng tính cách, phẩm giá, hay những ràng buộc khác. Vì vậy, việc tìm kiếm sức mạnh từ những vị vua ngoại lai cũng vậy; chắc chắn phải trả một cái giá mà người ta khó có thể tưởng tượng nổi.

“Tiêu Cảnh Tam… Anh ta đã trả giá gì? Để có thể trở nên mạnh mẽ đến mức… giành lại thi thể của tôi, thậm chí còn có thể chặn đứng các vị thần?” Tô Minh An hỏi.

Nor nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Rồi từ từ đặt chiếc cốc trà đen xuống bàn.

Một tiếng đập vang lên.

“Bản thân mình.”

Một từ ngữ như vậy đã được người thanh niên đó thốt ra.

Nghe có vẻ như đó không phải là một cái giá quá nặng nề, giống như không thể so sánh được với sinh mạng và linh hồn con người. Nhưng đối với một số người, nó lại quan trọng hơn cả sinh mạng.

Tiêu Cảnh Tam… Anh ta thực sự đã làm được điều đó.

Đối với người đàn ông này, ấn tượng ban đầu của Tô Minh An không mấy tốt đẹp. Tiêu Cảnh Tam đã giết chết rất nhiều người, cũng đã oanh tạc Đạo Á Thành; mặc dù sau này được xác nhận là do Tiêu Ảnh làm, nhưng Tiêu Cảnh Tam thực sự đã hành quyết những người thuộc Lực lượng Bảo vệ Thành phố. Anh ta không phải là một người tốt đẹp, vì cái “thiên đường” cuồng tín của mình, anh ta đã đổ máu trên tay.

Nhưng ngay cả kẻ xấu cũng có thể sẵn lòng trả giá vì thế giới, cũng có thể hy sinh như vậy.

Danh tiếng tốt hay xấu của một người không đơn giản chỉ là đen hoặc trắng.

Nor ngẩng đầu lên; anh cũng đang đeo một chiếc khuyên tai – chiếc khuyên tai được phối hợp giữa màu đỏ và xanh lam. Trong thời kỳ Nor là một nữ pháp sư, anh đã đóng vai trò chính tương tự như “Tô Minh An”, và anh cũng nhận được những vật phẩm có ý nghĩa lịch sử như “Máu của Trái Tim”.

  Tô Minh An đã cho chiếc khuyên tai vào túi trang bị, nhưng Nor vẫn tiếp tục đeo nó. Dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, chiếc khuyên tai lấp lánh; Tô Minh An có thể nhìn rõ dòng máu đỏ chảy qua giữa các hạt kim loại trên khuyên tai – giống như những mạch máu uốn lượn của vô số con người, hay những dòng suối nhỏ đang chảy trôi.

  Lịch sử… Thời đại… Số phận… Thế giới… Những từ ngữ hùng vĩ và nặng nề này, lẽ ra không nên thuộc về một cá nhân nhỏ bé, huống chi là một thiếu niên mới mười mấy tuổi.

  Nhưng tất cả những điều đó, lại đã được tập trung trong chiếc khuyên tai này, trong vai trò của họ.

  “Lần này, cơn mưa đặc biệt kéo dài hai giờ rồi mới tạnh. Có lẽ là thành phố thánh đã lấy lại quyền kiểm soát, khiến cho Sơn Điền Đồng và quân đội của họ phải rút lui, vì thế cơn mưa mới buông xuống,” Nor nói. “Cơn mưa đặc biệt này đã gợi lại khoảng hơn một trăm năm ‘quá khứ’ và ba năm ‘tương lai’.”

  “…Ba năm…”

  Tô Minh An thở dài.

  Trước khi giả vờ chết, anh đã nhận thấy dấu hiệu thời gian đang được đẩy nhanh. Có vẻ như cơn mưa này đã khiến thời gian trôi nhanh hơn ba năm. Chắc hẳn đã có rất nhiều việc xảy ra trong thời gian đó.

  Tô Lạc Lạc bây giờ hẳn đã 21 tuổi rồi… Cô ấy sống thế nào? Liệu cô ấy đã trở thành một người dẫn chương trình giải trí xuất sắc nhất chưa? Lý Ngự Tiên Quân đội tự giải cứu của loài người họ phát triển ra sao rồi? Sau ba năm trôi qua, liệu những người ủng hộ vị thần cũ có đã từ bỏ hy vọng vì sự biến mất của vị thần đó không?

  Sự đẩy nhanh của thời gian này, trong cảm nhận của các game thủ, giống như một loạt slide được phát nhanh vậy. Họ có thể biết những gì đang xảy ra xung quanh mình, cũng có thể đoán được những gì mình đã trải qua trong suốt ba năm đó… Nhưng họ không thực sự trải qua ba năm đó, và cũng không bị tách rời khỏi thực tế.

  “Chúng ta đi thôi.” Nor đột nhiên đứng dậy; chiếc bánh pudding trong đĩa đã được ăn hết rồi. “Chúng ta đã đến nơi cư ngụ của loài người Liên minh tự cứu loại.”

  ……

  Độ cao của con quạ bắt đầu giảm dần…

Ánh nắng mặt trời từ xa dần trở lại những ngọn núi.

Tô Minh An cúi đầu xuống và nhìn thấy—

Những tuyến đường sắt cao tốc và cây cầu vòm uốn lượn quanh thành phố. Những tòa nhà chọc trời cao hàng chục mét, được sơn với những màu sắc rực rỡ. Ánh đèn chiếu sáng khắp các đường ống và tòa nhà, khiến cảnh vật trở nên kỳ lạ ngay cả vào ban ngày.

Những góc mái kiểu cổ điển hòa quyện với vật liệu thép hiện đại; những chiếc lồng đèn đỏ trước nhà mọi người được thêu hình cây thánh giá phương Tây. Ở chính giữa là một nhà thờ cao lớn.

Điều khiến Tô Minh An sửng sốt là trên quảng trường của nhà thờ, có một bức tượng của chính anh ta – cao hơn mười mét, xung quanh là những bông hoa cúc. Ngay lúc này, vẫn còn rất nhiều người đứng trước bức tượng khóc lóc. Có người quỳ gối cúi đầu, có người cúng bái, có người quyên góp tiền, có người ôm lấy những bức ảnh đen trắng của anh ta mà khóc nức nở.

“Tô Minh An… Hãy yên nghỉ nhé… Ơi… Tô Minh An…”

“Tô Minh An… Uhhh… Tô Minh An…”

Rõ ràng, mọi người đều rất buồn.

Nhìn thấy biểu cảm đầy đau khổ trên khuôn mặt Tô Minh An, Norer bật cười: “Bây giờ mọi chuyện đã không sao nữa rồi… Dù sao thì, anh vẫn còn sống mà.”

“Chào mừng bạn đến với—” Anh ta dang rộng hai tay, như thể đang ôm lấy cơn gió lớn:

……

“—Thời đại cũ năm 830 (bây giờ), thời đại cũ năm 622 (quá khứ・Kỷ nguyên Lâu Nguyệt), thời đại cũ năm 512 (quá khứ・Kỷ nguyên Điện hơi nước).”

“Vị thần cũ đã trở lại từ cõi chết.”

……