Đức Vua Blackberry · Kenneth, 26 tuổi vào thời điểm này.

Ông đã bước qua những con sông uốn lượn của thời thơ ấu, cố gắng tìm lại người phụ nữ già từng cho ông bánh mì. Ông đã bước vào rừng để theo đuổi tiếng hát của chim én đêm, và cũng đã lái phi thuyền để tìm kiếm “ thiên thần ” của mình.

Tuy nhiên, mười năm đã trôi qua… Kể từ khi cuộc chiến bắt đầu.

Thiên thần vẫn chưa đến.

Có những kẻ dám mạo muội la hét trước mặt ông, nói rằng Đại Pháp Sư Tối Cao là người đàn ông. Vì vậy, ông đã ra lệnh xử tử kẻ dân thường đó.

…Thiên thần ạ, thiên thần…

Có điều gì đang cản trở bước chân ngài? Phải chăng thiên đàng quá bận rộn? Liệu ngài có thể đưa tôi theo mình lên thiên đàng không?

Blackberry nhớ lại đôi mắt của cô ấy khi còn nhỏ – đẹp như những viên ngọc đen quý giá. Dù ông đã trưởng thành bao nhiêu năm, khuôn mặt cô ấy vẫn luôn trẻ trung. Chắc chắn cô ấy là một thiên thần từ trên trời xuống, mới không coi thường một kẻ “quái vật” như ông. Cô ấy đã nói rõ: “Một thanh kiếm có tốt hay xấu, phụ thuộc vào người cầm nó, chứ không phải bản thân thanh kiếm.”

Bây giờ, ông đã cứu sống rất nhiều người… Rất nhiều người…

Nhưng cô ấy vẫn chưa đến.

Blackberry · Kenneth đứng trước vực thẳm Hades, toàn thân đẫm máu, đeo mặt nạ quỷ dữ – đó là thứ mà thiên thần đã dạy ông: Nếu ai đó coi thường ông chỉ vì ông còn trẻ, thì hãy để họ bỏ qua vẻ ngoài của ông và nhìn thẳng vào nỗi sợ hãi mà ông mang trong mình.

Ông đã đeo mặt nạ đó quá lâu rồi…

Đến nỗi… đôi khi ông cũng tin rằng mình chính là “kẻ bạo chúa” mà mọi người gọi.

Ông siết chặt chiếc “Mắt Thời Gian” cũ kỹ trong túi mình.

…Đó là thứ ông đã nhặt được trong những năm qua. Kể từ khi có nó, mọi trận chiến của ông đều thuận lợi. “Mắt Thời Gian” luôn báo cho ông biết phải làm gì.

[“Ngươi không nên đến đây… Đây rõ ràng là một cái bẫy. Đại Pháp Sư Tối Cao sẽ không bị giáo hội bắt được.”] “Mắt Thời Gian” thở dài.

“Dù chỉ có một phần nghìn khả năng, tôi cũng sẽ đến… Tôi không thể chịu đựng việc cô ấy chết.” Blackberry nói.

[“Ngươi thông minh như vậy, tại sao lại mù quáng đến thế? Ngươi không biết rằng nếu ngươi chết, mọi thứ sẽ không thể hoàn thiện được sao?”] Giọng nói đó vang lên.

“…Tôi mệt mỏi rồi…” Blackberry nói.

Ông không giải thích thêm gì nữa.

Càng chiến đấu, ông càng nhận ra rằng sự ngu dốt đã ăn sâu vào lòng mọi người. Dù ông sử dụng khả năng g

Mỗi lần bệnh tật trở nên trầm trọng hơn, anh ấy lại cảm thấy có thêm một chút dịch chất tích tụ trong cơ thể mình, như thể bệnh tật của người khác đã chảy vào người anh ấy. Anh ấy ngày càng yếu đuối; những bóng tối ấy giống như những quả bom hẹn giờ – khi anh ấy qua đời, chúng sẽ bùng nổ ngay lập tức.

— Lúc đó, anh ấy sẽ trở thành nguồn gốc thực sự của dịch bệnh.

Dần dần, anh ấy nhận ra rằng chính khả năng của mình cũng là một cái bẫy lớn. Tuổi thọ con người là có hạn, trong khi tuổi thọ của các vị thần là vô hạn; anh ấy đang tiêu hao tuổi thọ của mình để chiến đấu… Một khi anh ấy qua đời,

thì những bóng tối ấy sẽ trở nên còn ghê gớm hơn hàng ngàn lần.

Ngay cả khi muốn kiên trì thêm vài năm nữa, nhưng… anh ấy biết rằng đó chỉ là việc tự hủy hoại bản thân mà thôi.

【Anh đã sắp kết thúc chưa?】 Giọng nói ấy hỏi.

“Tôi đã giao toàn bộ công việc cho các thuộc cấp của mình; những năm gần đây, tôi đi du lịch khắp nơi trên những con phi thuyền, và luôn cố gắng rèn luyện họ.” Hắc Quả Bí bỗng nhiên cười.

Nụ cười của anh ấy giống như nụ cười trong sáng của cậu bé nhỏ Xiri ngày xưa.

“Tôi đã đốt lên ngọn lửa.”

“Kể từ trận chiến này, mọi người đã nhận ra rằng niềm tin không thể đáng tin cậy. Họ cũng nhận ra rằng dịch bệnh có thể không phải do phù thủy gây ra, mà là do người khác lan truyền.”

“Càng ngày càng nhiều người bắt đầu bãi bỏ hình thức xét xử bằng hỏa thiêu; dù chỉ là bước khởi đầu ngắn ngủi, nhưng họ đã cảm nhận được lợi ích của sự công bằng.”

“Điều tôi cần làm, chỉ là giơ cao ngọn đuốc, để nó sáng lên trong vài giây thôi.”

“Tôi đã làm được điều đó.”

“Chiến tranh chỉ là phương tiện, chứ không phải mục đích. Điều tôi muốn làm không bao giờ là thống nhất thế giới; một thế giới hoàn toàn thống nhất không mang lại lợi ích gì cả. Điều tôi muốn làm, chỉ là đánh thức suy nghĩ của họ, để họ nhận ra rằng trên thế giới này không hề có phù thủy, và hình thức xét xử bằng hỏa thiêu chỉ khiến những người vô tội chết.”

“Trong suốt mười năm qua, tôi đã làm được điều đó.”

“Để chờ đợi thiên thần xuất hiện, tôi đã chịu đựng đau đớn và sống tiếp. Bây giờ, sau mười năm chờ đợi, tôi cuối cùng cũng hiểu ra… Thiên thần sẽ không quan tâm đến thế gian loài người; đối với cô ấy, có lẽ tôi chỉ là một người qua đường nhỏ bé mà thôi… Tôi không nên mong đợi rằng cô ấy vẫn nhớ đến tôi.”

“Hãy dừng lại ở đây thôi.”

“Thế giới không cần những kẻ độc tài; vị đế vương đã hoàn thành s

Lúc đó, anh ta sẽ lấy chiếc sáo lá ra, đeo mặt nạ, và dưới danh nghĩa là một nhà thơ du mục, anh ta sẽ chơi một bản nhạc cho cô ấy nghe.

Người ta nói rằng nữ thần đã mất hết gia đình và tài sản. Có vẻ như thị trấn xinh đẹp kia cũng đã bị phá hủy trong những cuộc chiến do chính anh ta gây ra.

Anh ta đã hủy hoại cuộc đời của cô ấy.

“….”

Anh ta đã hủy hoại cuộc đời của rất nhiều người khác.

Nhưng anh ta cũng đã giúp nhiều người có được một tương lai tốt đẹp hơn.

Khi các thế hệ sau đánh giá Hoàng đế Kenneth, liệu họ sẽ công nhận những công hiến của ông trong việc thức tỉnh tư duy con người, hay lại lên án sự tàn bạo của ông trong việc khởi xướng các cuộc chiến tranh?

Chính bản thân ông cũng không biết mình thuộc phe thiện hay ác nữa.

Vì vậy, anh ta dang rộng đôi tay và cười lớn.

“Thiên thần ơi! Thiên thần ơi! Thiên thần ơi—!”

“Tôi đã hoàn thành bài thử thách mà Ngài giao cho tôi rồi! Rất nhiều người đã thoát khỏi sự mù quáng; tôi đã làm được điều đó… Liệu Ngài có thể… có thể gặp tôi một lần được không—?”

Anh ta nhìn lên bầu trời, đôi mắt đỏ hoe. Giống như một con chim sắp lao vút lên bầu trời… Anh ta hét lên thật to, dù biết rằng cô ấy không thể nghe thấy mình.

Anh ta đã hoàn thành bài thử thách mà thiên thần giao cho mình.

Anh ta đã giúp mọi người tỉnh táo hơn, khiến họ bắt đầu loại bỏ những cuộc xét xử dành cho phụ nữ bị coi là phù thủy, và giúp họ trở nên độc lập hơn.

…Thiên thần ơi, những lời Ngài dặn dò tôi vào năm tôi mới mười hai tuổi, tôi vẫn luôn ghi nhớ đến tận bây giờ…

…

【“Những thay đổi từ dưới lên trên đòi hỏi phải hy sinh rất nhiều máu và mạng sống; vô số người sẽ chết trong các cuộc chiến. Nhưng nếu những người ở tầng lớp lãnh đạo đủ mạnh mẽ, thì những thay đổi từ trên xuống dưới có thể sẽ thành công. Tôi sẽ cố gắng thay đổi tình hình này, chấm dứt những cuộc săn lùng phụ nữ bị coi là phù thủy, và khiến thế giới trở nên tốt đẹp hơn.” Blackberry nói.】

【“Điều đó không hề dễ dàng.” Tô Minh An nói.】

【Đôi mắt Blackberry sáng ngời và sắc bén, giống như lưỡi dao vừa được rút ra khỏi vỏ. Anh ta đặt tay lên ngực và cúi đầu trước Tô Minh An: “Thiên thần ơi, đây chính là bài thử thách mà Ngài giao cho tôi… Tôi sẽ không bao giờ lùi bước.”】

…

…Thiên thần ơi, tôi đã làm được rồi.

Tôi có ngoan không nhỉ?

“Blackberry·Kenneth! Ngươi đã cố tình kích động căn bệnh, sử dụng bệnh tật để giết người… Bằng chứng rõ ràng; Giáo

“Tôi thừa nhận—tôi chính là một nữ phù thủy!”

“Tôi đúng là nữ phù thủy! Những đại dịch trong những năm qua—tất cả đều do tôi gây ra! Các người cũng đã chứng kiến rồi đấy! Chỉ cần tôi vươn tay ra, người này sẽ bị mắc bệnh dịch… Tất cả đều là do tôi làm!”

“Ngoài tôi, ai có thể làm được điều này? Cuối cùng các người cũng nhận ra rằng tôi chính là nữ phù thủy… Ha ha, ha ha ha…”

Nữ thần trở nên kinh ngạc.

Ngay cả các hiệp sĩ và giáo sĩ cũng lộ vẻ ngạc nhiên.

Họ không ngờ rằng… Người đàn ông cao quý và kiêu hãnh như Hoàng đế Kainite, người dẫn đầu thế giới này… lại sẵn lòng thừa nhận những tội ác ấy.

Rõ ràng việc này sẽ khiến ông ta bị ruồng bỏ sau khi chết; tất cả những danh dự mà ông ta đã đạt được sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.

Rõ ràng điều này sẽ khiến các thế hệ sau ghét bỏ ông ta.

“Hóa ra ông ta thực sự là một nữ phù thủy… Vì vậy, những cuộc chiến trong những năm qua cũng chỉ vì những ham muốn cá nhân của ông ta mà thôi…” Các giáo sĩ tỏ ra khinh thường.

“Giết hắn đi!”

“Xét xử hắn!”

Nữ thần giơ cao thanh kiếm.

Đôi mắt cô ấy đầy nước mắt.

Nữ thần luôn bị buộc phải làm những điều này; cô ấy đã hiểu tại sao Hoàng đế Kainite lại chịu nhận tội lỗi ấy, nhưng cô ấy không thể dừng lại… Nữ thần phải tiêu diệt kẻ phù thủy này.

“Xét xử những tội ác của ngươi…”

Việc tự tay giết chết một con quỷ dữ như vậy, để những công lao của ông ta bị che mờ bởi bóng tối, và bị ghi chép trong sử sách như một kẻ bạo chúa… Kết cục của ông ta rõ ràng là không thể tránh khỏi.

Ông ta sẽ không có một danh tiếng tốt đẹp nào cả.

Mọi người chỉ sẽ nhớ đến cái tên “nữ phù thủy”.

“Xét xử những tội ác của ngươi!!!”

Dưới tiếng hét chói tai, mọi thứ đều biến mất…

……

Năm 342 của Thời đại Nữ phù thủy.

Nữ phù thủy đã chết.

……

Blackberry cười, nhắm mắt lại.

……

Thiên thần ơi.

Nếu thiên đàng có tiếng nói, liệu em có thể nghe thấy tiếng lòng của anh không? Em có hối tiếc vì đã Đã từng cứu em không… Và tại sao cho đến cuối cùng, anh vẫn không mang em đi?

Thực ra, anh vẫn hy vọng rằng, nếu anh tự nguyện chết đi, thiên thần sẽ nghe thấy tiếng anh và dùng đôi cánh Dịu dàng của mình để đưa anh ra khỏi thế gian này.

Nhưng…

Cho đến khoảnh khắc cuối cùng,

thiên thần vẫn không đến.

……

Ánh lửa rơi xuống… Cô gái ấy sẽ không bao giờ biết rằng người mà cô ấy đã giết chính là nhà thơ du mục mà Đã từng yêu mến. Tiếng sáo của anh ấy thật hay… Đã khi

Và rồi cô ấy đã tự tay giết chết anh ta.

Nữ phù thủy rơi xuống vực sâu.

Thân xác anh ta bị xé nát thành từng mảnh; những huy chương hoàng gia bay lên trời, và “khuôn mặt giả dối” che đậy suốt hai mươi sáu năm cuộc đời anh ta cuối cùng cũng vỡ tan.

Anh ta bỗng cảm thấy được tự do… và bắt đầu cười.

…Anh ta đã hoàn thành thử thách mà thiên thần giao cho mình; giờ đây, anh ta có thể nghỉ ngơi rồi.

Đôi mắt của Thời Đại Cũ trôi lên, giọng nói khàn đục: 【Blackberry, em không phải là nữ phù thủy chứ?】

Nữ phù thủy thực ra chẳng bao giờ tồn tại.

Chỉ là những kẻ quyền lực muốn ai chết, người đó sẽ trở thành “nữ phù thủy”.

Nó chưa bao giờ áp dụng cụ thể vào bất kỳ ai; chỉ là công cụ trong tay các chính quyền loài người mà thôi.

Blackberry phun máu, nhưng không nói gì cả, chỉ cười thôi. Anh ta đã biết điều này từ lâu… vì vậy, anh ta mới chấp nhận việc mình là “nữ phù thủy”.

—Trong thần thoại, nữ phù thủy thường gieo rắc dịch bệnh; và anh ta cũng sở hữu khả năng tương tự.

—Trong thần thoại, nữ phù thủy rất tàn ác; và anh ta cũng đã thể hiện bản chất tàn bạo của mình.

Cuối cùng, nữ phù thủy đã chết…

Trên thế giới này, không còn nữ phù thủy nào nữa.

Giọng nói của Thời Đại Cũ vang lên khàn đục: 【Em sắp chết rồi… Em có mong muốn gì không? Suốt những năm qua, em đã thu thập rất nhiều cảm xúc tiêu cực. Mặc dù em không có năng lượng hay Quyền lực để trở thành thần, nhưng tôi có thể thực hiện một ước nguyện cho kiếp sau của em.】

“….”

Ý thức của Blackberry dần biến mất; miệng anh ta run rẩy, nhưng không phát ra âm thanh nào.

Anh ta đã nghĩ đến ước nguyện cuối cùng của mình từ lâu rồi…

Kiếp sau… anh ta muốn sở hững khuôn mặt giống hệt với thiên thần ấy.

Dù thiên thần ấy có thay đổi diện mạo như thế nào trong kiếp sau đi nữa… Khi chúng ta gặp lại nhau một lần nữa, anh ta muốn thiên thần ấy có thể nhớ ngay đến mình.

Anh ta không cần sự giàu sang hay niềm vui trọn đời… Anh ta biết rằng Thời Đại Cũ là vật linh, có thể dễ dàng thực hiện những điều đó… Nhưng ước nguyện của anh ta rất đơn giản.

Anh ta chỉ muốn gặp lại thiên thần một lần nữa… Dù phải qua hàng ngàn kiếp luân hồi đi nữa… Anh ta vẫn muốn gặp cô ấy.

Diện mạo của thiên thần không cố định… Nhưng nếu anh ta mãi mãi giữ nguyên vẻ ngoài giống thiên thần, thì chắc chắn anh ta sẽ tìm thấy cô ấy trong kiếp sau… Dù phải mất bao nhiêu năm đi nữa…

Và rồi, Thời Đại Cũ phủ lên khuôn mặt anh ta.

Trong khoảnh

Tôi có thể biết được… tên của con cháu sau này của mình là gì không?

Đôi mắt Cổ Ngày im lặng một lúc lâu.

“Vào năm 512 của Thời Đại Hơi Nước, bạn mang tên Tiểu Hắc. Bạn đã xây dựng một chiếc khinh khí cầu và luôn canh giữ bên trên bầu trời của Thiên Sứ.”

“Vào năm 622 của Thời Đại Lâu Nguyệt, bạn mang tên Tiêu Cảnh Tam. Bạn đã cố gắng hết sức để nuôi dưỡng những sinh vật tương tự trên một hòn đảo, hy vọng có thể cứu lấy Thiên Sứ.”

“Ở thế giới hiện tại, năm 830, bạn mang tên Hắc Quạ. Bạn cũng đã hy sinh rất nhiều vì Thiên Sứ.”

Hắc Mẫu nhấp nhô đôi mắt.

Những cái tên thật hay.

Giống như thể chính Thiên Sứ đã đặt cho họ vậy.

…Vậy thì, sau rất nhiều năm nữa, họ chắc chắn sẽ sống hạnh phúc bên nhau…

Nếu có cơ hội, anh ta vẫn sẵn lòng liều mình vì Thiên Sứ…

…Suốt muôn đời này.

Với suy nghĩ đó, Hắc Mẫu·Kennyett, người mới hai mươi sáu tuổi, đã mãi mãi nhắm mắt lại.

…

Sau đó, Đế quốc Kennyett bị chia thành bốn mươi hai phần, và các phe này đều hiểu ý nhau mà không xâm lược lẫn nhau, từ đó hình thành ra nhiều quốc gia, nhiều thành phố… Như Thành phố Át, Thành phố Lạc Hà, Thành phố Bảo Đình…

Sau khi nữ phù thủy Hắc Mẫu·Kennyett bị giết, dịch bệnh vẫn tiếp tục lan rộng. Sau cái chết của cô, mọi người cuối cùng cũng nhận ra rằng trên thế giới này không hề tồn tại nữ phù thủy nào, và việc xử tử những người bị coi là nữ phù thủy cũng chấm dứt.

Cuộc xử tử nữ phù thủy kéo dài hơn một trăm năm, và chỉ kết thúc khi Hắc Mẫu qua đời. Sau đó, nhờ vào tinh thần công bằng mà Đế quốc Kennyett đã duy trì trong thời gian cai trị, không ai bị buộc tội là nữ phù thủy nữa. Thế giới từ đó bước vào Thời Đại Công nghiệp Hơi Nước.

Tên của kẻ bạo chúa Kennyett đã bị các vị thần xóa sổ, và không ai còn nhớ rằng ông ta đã làm điều gì.

Chỉ đôi khi, có người đi ngang qua những di tích bị phá hủy. Người ta nói rằng đó là những di tích do các pháp sư để lại cách đây một trăm năm. Trước mộ có rất nhiều bông hoa huệ trắng, và trong số đó có một ngôi mộ khá kém nổi bật, trên đó khắc dòng chữ bình thường “Hắc Mẫu·Hirii”.

Có những người mẹ sẽ chỉ vào ngôi mộ đầy bụi bẩn đó và nói với con mình:

“Đây à, đây là tên của nữ phù thủy.”

“Nữ phù thủy là gì vậy?” đứa trẻ hỏi một cách ngây thơ.

“Nữ phù thủy chính là những kẻ xấu xa; người ta nói rằng chúng đã giết chết rất nhiều người. Sau khi chúng chết đi, việc xử