Mưa càng lúc càng lớn; bầu trời như thể đã nứt ra vô số vết nẻ, những cơn mưa lớn hóa thành những dòng thác đổ xuống mặt đất.

“Rào rào… Rào rào…”

Vài tia sáng chói lọi như sấm sét lấp lánh trên cái sân ga bằng kính ở tầng cao; những giọt mưa lấp lánh ánh sáng đỏ như máu, rơi xuống như những giọt máu đang tứa ra từ trong cơ thể.

Tô Minh An Cảm thấy mọi thứ xung quanh đều rất mong manh: cái sân ga bằng kính dưới chân mình, thanh kiếm trong tay… thậm chí cả bản thân anh ta nữa. Tất cả đều giống như những chiếc thuyền nhỏ có thể bị lật bất cứ lúc nào trong cơn mưa lớn này.

Gió lớn cuốn theo toàn bộ không gian trên cao; những viên đạn bay ngang còn dày đặc hơn cả những hạt mưa. Trước mắt anh ta, đã có hơn một trăm con robot quân sự nằm gục.

Nhưng vẫn còn không ngừng có những con robot khác từ những ô cửa sổ vỡ rách ồ ạt lao về phía anh ta, như một dòng sông màu xám đen.

Đạn văng qua má anh ta, vài sợi tóc rơi xuống; một dòng máu chảy dọc theo khóe mắt phải của anh, như thể là một vệt đỏ tươi ở khóe mắt.

“Keng.”

Một tiếng đập xương vang lên ở cánh tay phải anh; có lẽ là do việc vung kiếm quá mạnh gây ra thương tích. Phần vai anh ta cảm thấy ấm áp và ẩm ướt, giống như máu. Anh đã không còn nhớ được mình bị thương bao nhiêu lần nữa; việc bị thương đã trở thành điều quen thuộc đối với anh.

Trong làn mưa u ám kia, không ai nói gì cả; chỉ có tiếng súng và tiếng kiếm vang lên. Nhưng trong không khí ảm đạm ấy, dường như có hàng triệu tâm hồn quân dân đang phẫn nộ, không muốn chịu thua.

…Không muốn thua.

…Không muốn cúi đầu trước kẻ xâm lược.

…Không muốn để mất thế giới mà họ đã sinh sống hàng nghìn năm này.

Tô Minh An Gần như không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác ngoài tiếng mưa đập vào kính. Trong cơn lạnh giá này, anh chỉ có thể dùng máu để sưởi ấm bản thân; chỉ khi có máu chảy ra từ một bộ phận nào đó của cơ thể, anh mới cảm nhận được hơi ấm.

…Chắc chắn sau khi lên cấp độ năm để tính toán kết quả, lượng kinh nghiệm mà anh thu được trong thời gian này sẽ rất lớn. Anh suy nghĩ mơ hồ như vậy.

Trong tai anh, anh nghe thấy tiếng “tách tách” từ phía chân trời; có lẽ là Mục Đội đang kiểm tra tín hiệu cho chiếc máy bay nhỏ.

Khi anh quay người lại để tấn công, anh nhìn thấy một bóng dáng màu trắng lướt qua mép tầm nhìn – đó là Bắc Lisel.

Những con robot quân sự không tấn công Bắc Lisel; anh ta vẫn đứng ở góc xa nhất của sân ga

Các vị thần đã im lặng từ rất lâu rồi, giống như những khán giả đang chứng kiến một vở kịch hoành tráng, lặng lẽ chứng kiến sự kết thúc của thế giới này. Biểu cảm trên khuôn mặt họ là sự lạnh lùng kiềm chế; không hề có vẻ hào hứng của người sắp giành chiến thắng. Nếu muốn mô tả chính xác hơn, họ giống như những người chỉ đơn thuần đứng nhìn người khác đặt một bông hoa lên mộ phần của họ mà thôi.

Trong ánh mắt các vị thần, chỉ có nỗi buồn… Nỗi buồn dành cho Tô Minh An – người giống hệt họ đến thế. Họ nhìn Tô Minh An, như thể đang nhìn vào quá khứ, cũng như đang nhìn vào tương lai.

Miệng Lisel run rẩy dữ dội, anh ta đang vật lộn trong cuộc đấu tranh giữa sự tỉnh táo và điên loạn. Chỉ sau một lát, anh ta bỗng nhiên ngửa đầu lên cao và hét lớn về phía các vị thần:

“– Các ngươi đã giấu Asa ở đâu!

– Các vị thần ơi!”

Các vị thần cúi đầu, nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“– Chắc chắn là các ngươi đã giấu Asa đi! Nếu không, tại sao các ngươi lại có quyền sử dụng thân xác của cậu ấy? Quyền truy cập đó chỉ dành cho người quản trị mà thôi… Tại sao các ngươi lại xâm nhập được vào thân xác cậu ấy! Hãy trả Asa cho tôi! Trả lại cho tôi!”

Mái tóc bạc rối bù dính vào má Lisel, giống như những bông tuyết sắp tan chảy. Anh ta vươn tay ra, móng vuốt cong thành hình móng vuốt, như thể việc đó có thể gây tổn thương cho những vị thần đang ở xa xôi kia.

Đôi mắt anh ta đỏ hoe, biểu cảm trở nên hung dữ:

“Hãy trả Asa cho tôi! Hãy trả lại cho tôi!”

“Tại sao các ngươi lại bức hại cậu ấy! Tại sao các ngươi lại nhắm đến cậu ấy!”

“Tại sao không để cậu ấy sống tiếp! Tại sao cậu ấy không thể sống! Cậu ấy mới chỉ mười chín tuổi thôi… Tại sao lại như vậy!”

Trong tiếng mưa rơi rả rích, giọng nói của anh ta như những cây kim đâm xuyên qua không khí; âm thanh cao vút khiến các vị thần phải nhăn mày.

“Hãy bắt anh ta im lặng.”

Các vị thần lạnh lùng nói.

Vài chiếc robot quân sự quay đầu lại, “bụp bụp” vài bước, lập tức kiểm soát được Lisel. Chúng đè anh ta vào bức tường ngoài của tòa nhà; bề mặt gạch đá thô ráp áp lực lên lưng anh ta.

Một cú va chạm… Anh ta bắt đầu ói máu. Khả năng chiến đấu cận chiến của Lisel rất yếu; ngay cả phiên bản phân thân của mình cũng có thể dễ dàng đè bẹp anh ta. Huống chi bây giờ, anh ta đã hoàn toàn mất kiểm soát, chỉ biết vung vẩy đôi tay với móng vuốt nhọn để cào xé người khác.

“Ho… ho… ho…”

Máu tươi theo tiếng ho của anh ta rơi xuống

Nơi mà Bắc Lisel đặt chân đã ngập tràn trong máu xanh – tất cả những thứ này đều là do Tô Minh An dùng kiếm của mình để chiến đấu với quân đội máy móc mà tạo ra.

Giữa đống đổ nát máy móc chồng chất lên nhau, bóng dáng của Tô Minh An gần như bị che khuất hoàn toàn; Bắc Lisel đã không thể nhìn rõ hình dáng của anh ta nữa. Đôi mắt non nớt của cậu bắt đầu mờ đi, nước mắt rơi dài xuống khuôn mặt, và cậu phát ra những tiếng kêu giống như tiếng một con mèo bị thương:

“Tại sao… tại sao chỉ có mình tôi nhớ đến anh ấy? Tại sao bây giờ chỉ còn mình tôi vẫn yêu anh ấy…”

“Tại sao…”

“Tại sao một người tốt như vậy, lại không thể trở lại được nữa…”

Trétiya và những người khác… đã sớm tìm được những người bạn mới. Còn hàng triệu người dân của Thế giới đổ nát cũng sẽ không bao giờ đi tìm hiểu liệu ngày nay, Acuto có còn là Acuto của năm đầu tiên sau thảm họa hay không. Khi đã có những sinh vật giống hệt Acuto về tính cách, ngoại hình và giọng nói, thì ngoài anh ta ra, ai còn sẽ day dứt nhớ về Acuto thực sự đó suốt ngày đêm?

“Tôi…”

Bắc Lisel cúi đầu xuống, không nói thêm gì nữa; thần linh cũng chẳng hề quan tâm đến anh ta.

“Đang!”

Lưỡi kiếm xuyên qua ngực một chiếc xe máy quân sự, xuyên thủng trung tâm năng lượng của nó. Tô Minh An lảo đảo lùi lại một bước; mắt cá chân phải của anh ta phát ra tiếng “kêu cứng”. Do thân nhiệt giảm quá mức, các giác quan của anh ta trở nên mơ hồ; khi nghe thấy tiếng xương gãy, anh ta chỉ đơn giản là nghiêng người sang một bên mà thôi, không còn sức lực để quan tâm đến điều gì khác nữa.

“Tôi hơi hối tiếc vì đã đồng ý với Lĩnh Quang không giết anh.” Thần linh nói: “Ai có thể ngờ được rằng anh lại kiên cường đến thế, kéo dài thời gian của tôi mãi như vậy.”

Anh nhìn về phía bục ga bằng kính nằm giữa biển máu; cảnh tượng này, dù có dùng từ “đẫm máu” để mô tả cũng vẫn chưa đủ. Đống đổ nát máy móc chất thành những ngọn đồi nhỏ, chỉ còn lại khu vực ở trung tâm – nơi mà Tô Minh An đang đứng – vẫn là một “vùng đất thanh bình”. Ngay cả lưỡi kiếm của Kiếm của Arman cũng đầy những vết nứt kim loại; ngay cả một vũ khí cấp vàng như vậy, độ bền của nó cũng gần như bị phá hủy hoàn toàn rồi.

Nói cho cùng… với mức độ tấn công máy móc mạnh mẽ như vậy, theo đánh giá của thần linh, lẽ ra Tô Minh An đã vượt qua giới hạn của mình từ lâu rồi; ai ngờ được rằng anh ta vẫn có thể tiếp tục vượt qua nh

“Tôi còn có việc phải làm, không thể lãng phí thời gian ở đây với anh.” Vị thần nói: “Mặc dù tôi rất coi trọng những lời hứa, nhưng lần này tôi buộc phải ngoại lệ. Còn Linh Quang kia… dù cho tôi đưa cho anh ta một xác chết, anh ta cũng sẽ không nói gì thêm đâu.”

Tô Minh An Khó khăn mở mắt ra.

Vị thần giơ tay về phía anh ta.

Như thể có một cơn gió nóng bỏng cuốn qua giữa họ; trong khoảnh khắc tiếp theo, một lực đẩy mạnh mẽ như sóng lớn bỗng nhiên phun trào từ tay vị thần!

Giống như một con chim gió vô hình, nó bay ngang qua không trung và xuyên qua cái bậc thang kính đang rung chuyển ấy trong chốc lát.

“Keng ——”

Như thể một tấm gương bỗng nhiên vỡ tan, bậc thang kính lập tức mất đi sự chống đỡ, những vết nứt lan rộng nhanh chóng và bậc thang kính bị vỡ thành từng mảnh.

Tô Minh An Chân anh ta trượt ra ngoài.

Những mảnh kính vỡ, đống đổ nát máy móc, những miếng kim loại lẫn lộn… tất cả đều theo anh ta lao xuống dưới. Ở độ cao 21 tầng, mái tóc đen của anh ta bị gió lớn cuốn lên trên, tiếng gió dữ dội át đi mọi âm thanh khác; trong mắt anh ta, chỉ còn lại chiếc trực thăng đang dần xa đi.

Nước mưa và gió lạnh tràn ngập bộ quần áo anh ta; những mảnh kính va vào người anh ta. Thế giới này hoàn toàn bị bao phủ bởi tiếng sấm. Một giọt mưa to bằng hạt đậu lọt vào mắt anh ta, làm nhòe đi dòng nước và máu ở khóe mắt.

Vị thần vẫn đứng ở cửa khoang trực thăng, ánh mắt hướng về phía anh ta.

“Tạm biệt.” Vị thần thì thầm.

Tô Minh An Anh ta ho ra một ngụm máu; thân hình anh ta giống như một chiếc lá rách rưới đang trôi trong cơn bão.

Tầng 20, tầng 16, tầng 12…

Trong lúc rơi xuống, dường như mọi sinh khí đều bị tước đi, hơi thở bị nén chặt lại, cơn gió dữ dội ngăn cản anh ta thở được. Những ống dẫn màu đỏ thẫm cũng theo anh ta lao xuống dưới, như thể đang rơi một cơn mưa đỏ.

Thân hình anh ta dường như sắp bị cơn mưa lớn đè nát.

Cuộc chiến đấu đêm nay đầy rẫy những bẫy trận, hiểm họa ẩn náu, những cái bẫy liên tiếp… không ngừng xuất hiện. Sự chênh lệch công nghệ giữa các nền văn minh khiến anh ta, dù đã cố gắng hết sức, vẫn không thể tránh khỏi kết cục này.

Là người đứng đầu mỗi thế giới, với danh tính “Asha Aktor”, anh ta đã cố gắng hết sức rồi. Bao năm chiến tranh, bao nhiêu năm cùng nhau đối mặt với những thách thức… anh ta đã quá mức chịu đựng. Thậm chí, an

Trong phòng trực tiếp, màn hình được dùng để đăng tin liên tục, khiến những dòng chữ trở nên không rõ nét nữa. Ở sâu trong tòa nhà, ánh sáng vàng ấm áp chiếu ra từ từng cửa sổ, rọi lên khuôn mặt của Tô Minh An, làm nổi bật thân thể đẫm máu của anh ta.

Mơ hồ, anh ta nghe thấy giọng nói của một cô gái; giọng nói ấy như dòng suối nhỏ êm đềm chảy trôi.

“…Các bạn có nghe thấy không?”

Giọng nói trong trẻo ấy vang đến từ khắp các ngóc ngách của thành bang, cũng xâm nhập vào tai anh ta.

Anh ta nghe thấy rồi.

Giọng nói của cô gái trong trẻo như dòng nước suối trong vắt; dù run rẩy, nhưng vẫn rất kiên định. Còn có tiếng Bạch Mèo “meo meo” vang lên nữa. Những âm thanh này, giữa bầu không khí u ám của thành bang, giống như ánh sáng ấm áp Minh Dương. Mọi người nằm trên mặt đất, mơ hồ mở mắt ra.

Giọng nói của cô gái ấy tượng trưng cho hy vọng phá vỡ tình trạng bế tắc, tượng trưng cho việc Mục Đội bắt đầu phá vỡ sự đồng cảm tập thể… nhưng điều đó vẫn không thể ngăn cản sự sa sút của anh ta.

Ánh sáng tụ lại rồi tan biến trước mắt anh ta; Tô Minh An nhìn lại chiếc trực thăng đã trở thành một điểm đen nhỏ xa xôi, rồi nhắm mắt lại.

Không khí bắt đầu trở nên lạnh lẽo.

Nhiệt độ đã gần bằng không độ, và giờ đây lại tiếp tục giảm xuống; những giọt mưa rơi từ trên trời cũng bắt đầu đóng băng.

Tầng 12, tầng 8, tầng 4…

“…”

“…”

Đau đớn khi va đất như anh ta đã dự đoán thì không hề xảy ra.

Có ai đó đang nói chuyện bên tai anh ta, giọng nói rất nhỏ.

“Kê—đạp đạp.”

Tiếng đóng băng nhỏ bé vang lên.

Tô Minh An chớp mắt; một tia băng lạnh từ trên cao lao về phía anh ta, với tốc độ cực nhanh. Nó giống như một con rắn màu xanh băng, nhẹ nhàng “nuốt chửng” lấy anh ta.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta cứ tưởng như một nàng công chúa Disney đang xuất hiện: một chàng trai tóc bạch, mắt xanh, trượt qua cây cầu băng, vươn tay kéo lấy Tô Minh An – người chỉ cách mặt đất vài mét thôi.

Chàng trai đó cúi người về phía trước, cong người như một cây cung đã được căng đầy, khuôn mặt vẫn còn in đậm những giọt nước mắt nóng hổi, đôi mắt như đang chìm trong sương mù dày đặc.

“Xin lỗi…” Chàng trai thì thầm:

“Mỗi khi nghĩ đến việc anh ấy đã chết một mình trong thế giới ba chiều… tôi cảm thấy đau lòng đến nỗi gần như không thể thở nổi. Tôi thực sự không thể chấp nhận sự thật này.”

“Rõ ràng… anh ấy chỉ còn thiếu một chút nữa thôi là có thể

Anh ấy chỉ còn kém một chút nữa thôi… Tôi nhất định phải đến cứu anh, chỉ có anh thôi… Dù anh mắng tôi thế nào, ghét tôi ra sao đi nữa… tôi cũng chấp nhận hết…”

Tô Minh An nhìn chằm chằm vào người thanh niên trước mặt mình.

“Bắc Lợi…”

Ngón trỏ của thanh niên đặt lên môi anh, ánh mắt anh dường như đang sắp rơi xuống vực tuyệt vọng…

“Xin anh…”

“Hãy gọi tôi là ‘Tiểu Bắc’.”

Máy bay trực thăng trên bầu trời đã để ý đến động tĩnh này và đang tiến lại gần. Nhưng Bắc Lisel vẫn tiếp tục nhìn Tô Minh An, trong ánh mắt anh đầy sự van xin.

“…” Tô Minh An thở dài: “Tiểu Bắc.”

Bắc Lisel dường như mỉm cười.

Tô Minh An không thể nhìn thấy; tầm nhìn của anh hoàn toàn là màn đêm đen tối.

Anh nghe thấy giọng gọi của thanh niên rất nhẹ nhàng, giống như làn gió thổi qua tai mình:

“Á Sa.”

Cổ họng của Tô Minh An dường như nghẹn lại.

Đánh đổi mạng sống để đến cứu anh ta, chỉ vì muốn nghe được một tiếng gọi quen thuộc “Tiểu Bắc”.

Vừa cảm nhận được nỗi buồn của Aktor, vừa hiểu được sự cô đơn tột độ của Bắc Lisel, Tô Minh An không thể không cảm động trước hai con người này. Khi nghe Bắc Lisel gọi mình là Á Sa, anh cảm nhận được nỗi buồn của Aktor, và cũng cảm nhận được sự cô đơn tột độ của Bắc Lisel.

Giống như khoảnh khắc này, anh ta bỗng nhiên bị chia thành hai nửa: một nửa thuộc về một linh hồn không còn tồn tại nữa, và một nửa thuộc về người đang van xin trước mắt mình.

Những người từng trải qua cơn mưa luôn muốn che chở cho người khác; dù mưa lớn đến đâu, nếu không ai khác bị ướt ngoài trừ họ, thì họ coi như đã thành công. Biểu cảm của Bắc Lisel lúc này giống như người đang phục vụ một vị thần đã chết trong cơn mưa lớn… Nỗi buồn đến cùng cực, nhưng lòng thành kính cũng đến cùng cực.

“Á Sa, theo tôi đi, tôi sẽ đưa anh đi tìm thuốc.”

Bắc Lisel nhảy xuống cây cầu băng và lao vào tòa nhà một lần nữa. Tô Minh An quay đầu nhìn chiếc máy bay trực thăng vẫn còn cách khá xa, rồi theo sau Bắc Lisel bước vào bên trong.

Tại tầng một, có rất nhiều người đang ngủ say; họ trông rất yên bình, như thể đã chấp nhận sự giao hòa kéo dài này. Bắc Lisel băng qua những người đó, đẩy cánh cửa lối đi lên lầu và bước vào bên trong.

“Xin… lỗi.”

Bắc Lisel nói trước.

Anh bước đi nhẹ nhàng phía trước Tô Minh An, không giống như đang ở một tòa nh