“Lời tiên tri? Tôi chẳng nghe thấy gì cả.” Thanh Điểu nói.

“Khi tôi công khai danh tính của vị thần cũ, chắc chắn các vị thần sẽ có hành động gì đó; sớm muộn gì họ cũng sẽ ban ra lời tiên tri để phản công tôi,” Tô Minh An nói.

Thanh Điểu cúi đầu cười, những chiếc khuyên tai va vào nhau, tạo ra tiếng kêu trong trẻo; giọng nói của cô cùng với âm thanh của những chiếc khuyên tai ấy vang lên: “Nhưng tôi cũng đang nắm giữ mạng sống của anh… Tại sao tôi lại phải nghe theo lệnh của anh?”

“Đây là một bài toán toán học rất đơn giản mà… Ba lớn hơn hai,” Tô Minh An từ từ giơ ba ngón tay lên:

“Theo quy tắc tử vong của Thanh Điểu, cả tôi và Thủy Đảo Xuyên Không đều nằm trong tầm kiểm soát của cô. Còn theo quy tắc tử vong của Triệu Vũ Thanh, cả tôi, Thủy Đảo Xuyên Không và Thanh Điểu đều bị kiểm soát bởi ông ta. Nếu Thanh Điểu quyết tâm loại bỏ tôi và Thủy Đảo Xuyên Không, Triệu Vũ Thanh sẽ ngay lập tức áp dụng quy tắc tử vong này và giết cả cô nữa.”

Nụ cười trên mặt Thanh Điểu không hề biến mất: “Thưa vị thần cũ, tôi nghĩ ông đã hiểu lầm điều gì đó. Tôi tuân theo lệnh của vị thần hiện tại; tôi sẽ không bao giờ trì hoãn việc thực hiện lời tiên tri chỉ vì sợ hãi cho mạng sống của mình.”

Tô Minh An nói: “Chỉ là trì hoãn việc thực hiện lời tiên tri mà thôi… Không yêu cầu bạn phải vi phạm lệnh đó đâu. Chẳng lẽ vài giờ đồng hồ ngắn ngủi này quan trọng hơn mạng sống của một nữ thần và một nam thần sao?”

Thanh Điểu liếc nhìn Thủy Đảo Xuyên Không một cái; vẻ mặt cô có phần do dự. Quyền lực của cô không bằng Thủy Đảo Xuyên Không… Chắc chắn cô ấy sẽ coi trọng mạng sống của mình.

Bây giờ, Tô Minh An kiểm soát Thủy Đảo Xuyên Không, Thanh Điểu kiểm soát Tô Minh An, còn Triệu Vũ Thanh kiểm soát Thanh Điểu… Và Tô Minh An cũng có thể sử dụng vũ lực để kiểm soát Triệu Vũ Thanh. Bốn đệ tử này tạo thành một “chuỗi thức ăn” tạm thời; chỉ cần có một hành động nhỏ thôi cũng có thể giết chết nhau… Lưỡi dao đã sắp chạm vào cổ họng của họ rồi.

Chang Qingluo và những người khác nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này với lòng sợ hãi. Nếu Thủy Đảo Xuyên Không và Tô Minh An chết ngay trước mắt họ, con người có thể sẽ trút giận lên họ.

Sau một khoảng thời gian im lặng, Thủy Đảo Xuyên Không cuối cùng nói:

“Vậy thì, hãy kết minh với tôi đi.”

Cô ấy đã đưa ra nhượng bộ.

“Kết minh à? Thật là thành ý lắm đấy.” Tô Minh An nói.

“Đúng vậy. Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi; bạn nắm giữ rất nhiều thông tin mà tôi không biết, và bạn cũng được công nhận là người giỏi nhất trong việc phân tích diễn biến câu chuyện. Trong giai đoạn đầu và giữa, nếu làm theo lời bạn, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Đến giai đoạn cuối, chúng ta sẽ cạnh tranh với nhau.” Thủy Đảo Xuyên Không nói.

Lòng bàn tay của Tô Minh An đang nóng bỏng.

— Đây chỉ là lời dối trá thôi.

— Bạn không hề có ý định kết minh chân thành; bạn có những mục đích khác đằng sau đó.

Ánh mắt của Tô Minh An trở nên lạnh lùng: “Có vẻ như bạn thực sự muốn kết minh với tôi đấy?”

Thủy Đảo Xuyên Không đáp: “Đúng vậy.”

Lòng bàn tay vẫn tiếp tục nóng bỏng.

— Lại một lời dối trá nữa…

— Thủy Đảo Xuyên Không, bạn thực sự không có lòng chân thành đâu.

Góc miệng Tô Minh An nhếch lên một nụ cười nhẹ: “Vậy thì hãy kể cho tôi biết những thông tin bạn đã biết đi. Như một sự đổi lấy, tôi cũng sẽ chia sẻ những thông tin của mình. Mỗi người một thông tin, thế nào?”

Thủy Đảo Xuyên Không siết chặt thanh quyền trượng; các ngón tay anh ta đã tái nhợt đi: “Được thôi. Tôi có thể chia sẻ ba thông tin với bạn. Thứ nhất, những vị thần linh này là những sinh vật thiên sinh; họ không thể bị đánh bại được.”

— Đây lại là lời dối trá.

Lòng bàn tay của Tô Minh An giờ đây đã nóng đến mức có thể luộc trứng được. Anh ta tiếp tục nói dối: “Sức mạnh chiến đấu của các vị thần linh thực sự rất lớn; tôi đã từng tiếp xúc với họ, và họ có thể ngang hàng với Thánh Khai.”

Thủy Đảo Xuyên Không nói: “Thông tin thứ hai… Tô Lâm sau khi giao tranh với các vị thần linh, đã mất tích không dấu vết.”

— Lại là lời dối trá.

Lòng bàn tay của Tô Minh An vẫn tiếp tục nóng bỏng; anh ta không khỏi cảm thấy buồn bã trong lòng — Thủy Đảo Xuyên Không, bạn thực sự không nói ra một sự thật nào cả…

Có vẻ như cô ấy quá tin tưởng vào các vị thần linh đến mức, ngay cả khi tôi đề nghị kết minh, cô ấy cũng không chịu tiết lộ bất kỳ thông tin nào.

Tô Minh An lại tiếp tục nói dối để đáp lại.

Thủy Đảo Xuyên Không nói: “Thông tin thứ ba… Ngay lúc này, bạn đã vi phạm quy tắc ‘sẽ chết ngay lập tức’ mà tôi đặt ra.”

“…Anh đang nói dối…”

“…”

Hừ?

Bàn tay của Tô Minh An bỗng trở nên lạnh giá như thể đang cầm một khối băng cực kì lạnh. Đồng thời, anh cảm thấy lòng mình cũng lạnh buốt, như thể toàn thân sắp đông cứng lại.

“…Câu này… không phải là dối trá.”

Tất cả mọi người đều im lặng, chăm chú quan sát cuộc đối đầu này. Triệu Vũ Thanh vuốt ve hình xăm trên vai mình; con chim xanh nhỏ đang đùa giỡn với chiếc chuỗi kính treo bên tai cô ấy. Thủy Đảo Xuyên Không nhìn chằm chằm vào Tô Minh An; má cô ấy đỏ bừng lên.

“Có vẻ như quy tắc ‘chết ngay lập tức’ của em là [trao cho bất kỳ ai muốn liên minh với em quyền được chết một cách công bằng] phải không?” Tô Minh An từ tốn nói.

Thủy Đảo Xuyên Không phủ nhận: “Không phải vậy.”

Lại một lần nữa, bàn tay của Tô Minh An trở nên nóng bỏng.

…Giờ thì thật thú vị rồi.

Bốn người có mặt ở đây, mỗi người đều nắm giữ mạng sống của người kia, như thể đang đặt khẩu súng vào ngực đối phương, nhưng không ai dám nhấn cò sớm hơn.

“Thủy Đảo Xuyên Không, em thực sự coi tôi như một mối đe dọa lớn đến vậy sao?” Tô Minh An thở dài.

Thủy Đảo Xuyên Không vẫn giữ im lặng.

“Ước muốn cuối cùng của em là gì?” Tô Minh An đột nhiên hỏi.

Trong khoảnh khắc đó, nhà thờ trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Miao Qingluo và những người khác lặng lẽ thu hẹp sự hiện diện của mình; sự đối đầu gay gắt giữa hai người này thực sự quá áp đảo, khiến mọi người đều cảm thấy sợ hãi.

Thủy Đảo Xuyên Không đứng dậy; chiếc vương miện pha lê lấp lánh ánh sáng của các vì sao. Cô ấy hạ mày xuống, giọng nói nhẹ nhàng như tiếng lông vũ:

“…Tôi không thể nói ra được.”

Tô Minh An cười một tiếng, rồi quay xe lăn đi.

“Triệu Vũ Thanh, em hãy theo họ đi. Nếu họ không tuân theo thỏa thuận, hãy ngay lập tức áp dụng quy tắc ‘chết ngay lập tức’.” Anh ta dựa vào việc không ai biết quy tắc ‘chết ngay lập tức’ của Triệu Vũ Thanh để cho phép cô ấy tin tưởng mình và đi theo họ. Trong lượt chơi này, anh ta đã sớm thông báo với Triệu Vũ Thanh rằng mình chính là Hoàng tử Thứ Nhất, và Triệu Vũ Thanh rất tin tưởng anh ta.

Chỉ cần Thủy Đảo Xuyên Không và Thanh Điểu không thể đoán ra quy tắc của cô ấy, họ sẽ liên tục vi phạm những quy tắc nguy hiểm đó trong lúc trò chuyện.

“Cậu thật sự tin tưởng tôi.” Triệu Vũ Thanh tiến lại gần anh ta, thì thầm vào tai anh: “Hoàng tử, cậu thực sự không sợ rằng tôi sẽ phản bội sao?”

“Cô có làm vậy không?” Tô Minh An hỏi lại.

“Tất nhiên là có.” Triệu Vũ Thanh khẽ cười.

Tô Minh An vuốt ve lòng bàn tay đang nóng bừng của mình: “…Tôi không tin đâu.”

……

Cuộc chiến tranh vì niềm tin nhanh chóng bùng nổ.

Tô Minh An đến trụ sở chính của Liên minh tự cứu loại, dưới danh nghĩa của vị thần cũ, đã phân phát những loại thuốc đặc biệt cho mọi người xung quanh. Họ nhanh chóng nhớ lại những sự kiện đã xảy ra hàng chục năm trước, nhớ về thời đại đó – khi hoa nở rộ, chim bay lượn, và mọi người có thể tự do hát ca và vẽ tranh.

Với sự giúp đỡ của Xin Nguyệt, Lý Dương Hạo và những người khác, quá trình phân phát thuốc diễn ra rất nhanh chóng. Viện nghiên cứu trung ương, với sự hợp tác của Y Sa Bella, cũng đang sản xuất các loại thuốc tiếp theo.

Đồng thời, ông ta nhanh chóng đi đến các quốc gia khác nhau, kết thành liên minh với những vị vua sẵn lòng hợp tác, đưa họ vào phạm vi bảo vệ của mình. Ông ta đặc biệt đã đến quốc gia U Bang, dùng vũ lực đe dọa vị vua của nước này, yêu cầu ông ta từ chối giao tiếp với tất cả các đệ tử, nhằm ngăn chặn quốc gia U Bang bị tiêu diệt.

Vào lúc 7 giờ 40 sáng, cuộc tấn công của phe dị tộc bùng nổ tại Ngọn tháp đầu tiên. May mắn thay, Thủy Đảo Xuyên Không đã đưa quân đến kịp thời; cô ấy cùng với Sơn Điền Đồng và những người khác đã phối hợp ăn ý để tạm thời đẩy lùi phe dị tộc, buộc chúng phải trốn vào trong làn sương đen.

Khi nhận được tin này, Tô Minh An cảm thấy lo lắng – ông nhận ra rằng những gì vị thần trong lần sống trước đã nói là đúng: chính hành động của mình khiến mọi người nhớ lại quá khứ, và điều đó đã làm cho phe dị tộc tỉnh giấc sớm hơn. Lần này, phe dị tộc đã thức dậy sớm hơn một giờ so với dự đoán, chỉ vì những loại thuốc đặc biệt đã được phân phát, khiến nhiều người nhớ lại quá khứ.

Khi con người “nhận thức” về một điều gì đó, nó sẽ nhanh chóng được hình thành, giống như khi bạn mở chiếc hộp của con mèo Schrödinger vậy. Khi mọi người nhớ lại quá khứ, nhớ về những thời kỳ mà phe dị tộc hoành hành khắp nơi, nhớ về hình dáng và dung mạo của chúng, chúng sẽ được đánh thức từ giấc ngủ dài.

“Nhưng… phải làm như vậy thôi…”

Ngồi trên ban công tại trụ sở chính của mình, Tô Minh An ngước nhìn xuống những ánh đèn lấp lánh dưới kia. Những chiếc xe tải chở thuốc đặc hiệu đang được điều động đến khắp nơi; đám đông tụ tập lại như những con kiến. Anh có thể thấy nụ cười trên mặt họ, nghe thấy tiếng hò reo của họ, như thể họ đã giải phóng linh hồn mình vậy. Trong hàng ngàn lời nói của họ, từ được nhắc đến nhiều nhất chính là “Đức Chúa Cũ”.

Sương đêm dày đặc, mặt trời mới chỉ bắt đầu ló rạng ở đường chân trời. Ngón tay anh vô thức động đậy; tiếng người, tiếng xe cộ, tiếng còi xe… tất cả hòa quyện thành những âm thanh mơ hồ bên tai anh.

……

【Đức Chúa Cũ – Tên thần: “Đèn Hải Đăng”

Thánh nhân: 1 người

Kẻ cuồng tín: 23 người

Tín đồ chân thành: 123.812 người

Tín đồ: 529.310.291 người

Người theo đạo: 122.938.1621 người

Tỷ lệ thắng tổng thể: 34,5%】

……

Anh nhìn vào Con Mắt Thời Gian trong tay mình – đó là Con Mắt Thời Gian của Chaoyan, đã hấp thụ được rất nhiều sức mạnh tín ngưỡng. Sau khi hấp thụ nó, cô ấy sẽ có thể đối đầu lại với con quái vật có xúc tu bên bờ biển và loại bỏ dấu ấn kiểm soát trên người anh. Như vậy… bốn rào cản lớn đều được giải quyết.

“Cũng không có gì khó khăn cả.” Tô Minh An cúi đầu.

Vượt qua tất cả những thử thách này… cũng không có gì khó khăn cả.

“Tiếp theo, hãy tạo ra một ‘cơn mưa thuốc đặc hiệu’. Chỉ cần mọi người không thể quên đi lịch sử này, mọi thứ sau đó sẽ diễn ra một cách tự nhiên.” Tô Minh An đã phát lệnh, và vô số người đang nỗ lực vì danh nghĩa của “Đức Chúa Cũ”.

Anh đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất; cuộc sống yên bình giờ đây hoàn toàn không còn liên quan đến anh nữa. Bây giờ, mỗi khi ai đó nghe thấy tên anh, ấn tượng đầu tiên trong đầu họ chính là “Đức Chúa Cũ”, chứ không phải điều gì khác.

Trong đầu anh, những cảm xúc hỗn loạn đang trào dâng – đó là những tình cảm của mọi người trên khắp thế giới. Khi anh nắm giữ ba yếu tố cơ bản của một vị thần – niềm tin – thì những cảm xúc tín ngưỡng của mọi người tất nhiên sẽ được anh tiếp nhận. Khi anh tạo ra “Bách Thần” trước đây, anh cũng đã tiếp nhận những cảm xúc của toàn bộ thế giới.

Chỉ là, lần này, những giáo lý và câu chuyện thần thoại về “Đức Chúa Cũ” đều do chính anh viết nên; hình ảnh của “Đức Chúa Cũ” cũng hoàn toàn thuộc về riêng anh. Anh sẽ là ng

Anh cảm thấy một sự hỗn loạn khó có thể diễn tả thành lời; thậm chí anh không thể nhận ra giọng nói của chính mình, như thể mình đã trở thành một bức tượng thần không còn cảm giác nào cả.

“—Muốn đi ngắm sao không?”

Lúc này, có tiếng nói vang lên phía sau lưng anh.

Mái tóc của Triều Diện rơi xuống vai anh, mùi hương chanh ngát lan tỏa đến gần.

“…Sao ư?” Tô Minh An nói: “Tôi không có thời gian để làm điều đó. Nếu bạn đã sẵn sàng, chúng ta hãy nhanh chóng đến rìa thế giới.”

“Cách đây nhiều năm, các vị thần đã ban ra lệnh cấm mọi người ngước nhìn bầu trời đêm. Bạn không tò mò lý do sao?” Triều Diện hỏi. “Bởi vì, người ta nói rằng… trên bầu trời ẩn chứa những thứ mà các vị thần không muốn con người nhìn thấy.”

Cô bóc lớp vỏ quả chanh và cho vào miệng mình, tiếng nhai vang lên rõ ràng.

Tô Minh An thực sự cảm thấy tò mò: “Vậy thì hãy đi xem thử đi.”

Triều Diện dẫn anh đến tầng lầu cao nhất của tòa nhà Liên minh tự cứu loại. Cô sử dụng những biểu tượng phép thuật để thắp sáng bức màn thiên văn. Tô Minh An ngồi xuống ghế quan sát, ngước nhìn bức màn đang dần được chiếu sáng từng chút một.

Một ngôi sao, hai ngôi sao, ba ngôi sao…

Bầu trời đêm dần hiện ra rõ ràng; những vì sao mang theo những đuôi bạc óng ánh, như những viên ngọc được khắc trên tấm lụa xa hoa, làm sáng lên đôi mắt mệt mỏi của Tô Minh An.

Trăm ngôi sao, ngàn ngôi sao…

Những dấu vết của các chòm sao, những cung hoàng đạo…

Ánh sáng lấp lánh chiếu rọi khắp bầu trời, như những ngọn đèn chỉ đường trôi nổi trên dải Ngân Hà. Dải Ngân Hà và bức màn trời hòa quyện vào nhau, như nước và bầu trời, như những vì sao đan xen vào nhau… Nhưng trong vẻ đẹp tuyệt vời ấy, Tô Minh An lại nhìn thấy một ánh sáng khác biệt.

Đúng vào khoảnh khắc này, anh cảm thấy mình như đang được đưa vào bầu trời đầy sao ấy, và nhìn thấy chính mình giữa vô số các chòm sao. Những “bản thân” ấy được kết nối với nhau bởi những dấu vết bạc óng ánh, lấp lánh trong ánh sáng của các vì sao. Có những “bản thân” đang đi về phía xa, có những “bản thân” đang rơi xuống không gian sao, và có những “bản thân” đang nghỉ ngơi yên bình giữa các cung hoàng đạo.

Anh nhìn thấy một bóng dáng trong bầu trời đêm, và nghe thấy giọng nói của bóng dáng ấy:

“Tô Minh An, cuối cùng bạn cũng đã tìm thấy tôi.”

“Tất cả mọi người trên thế giới này đều chỉ là những quân cờ; chỉ có bạn và tôi mới là những người đi

Sau khi tiếng đó biến mất, Tô Minh An mới tỉnh táo lại; bóng dáng kia đã không còn nữa, trước mắt anh chỉ còn là bầu trời đầy sao lấp lánh.

Anh hỏi Chao Yan, và cô ấy nói rằng chỉ có mình anh là nhìn thấy điều gì đó đặc biệt; mọi người khác đều chỉ thấy một bầu trời đêm bình thường mà thôi.

“Bầu trời đêm thật đẹp phải không?” Chao Yan ngẩng đầu nói. “Rất lâu trước đây, tôi từng nghe nói rằng sau khi chết, con người sẽ trở thành một vì sao. Vì vậy, mới có bầu trời đêm đẹp đẽ như thế này.”

Tô Minh An nhìn ngắm bầu trời đêm.

“Tôi tự hỏi, khi tôi chết đi, liệu mình cũng sẽ trở thành một vì sao không…” Chao Yan nói.

“Nhưng nếu không trở thành sao thì sao? Nếu chúng ta không có tương lai, giống như những người tổ tiên đã bị xóa sổ khỏi lịch sử… chúng ta cũng sẽ không bao giờ nhớ đến tên họ hay những hy sinh của họ.” Tô Minh An nói.

Chao Yan nhìn anh. Đôi mắt màu ngọc bích của cô như những dòng hồ trong veo, mang lại cảm giác yên bình và thanh thản. Mỗi lần nói chuyện với Chao Yan, Tô Minh An luôn cảm thấy lòng mình trở nên bình yên.

“Tôi sẽ nhớ đến bạn.” Chao Yan nói.

“Bạn đã trở thành một vì sao rồi…” Tô Minh An nói.

“Và những vì sao cũng sẽ nhớ đến bạn.” Chao Yan đáp.

Cô mở rộng năm ngón tay che khuất ánh sao trước mắt; những tia sáng lọt qua kẽ tay cô.

“Tại sao bạn lại tốt với tôi đến thế?” Tô Minh An vẫn không thể hiểu nổi. Họ chỉ là những người quen biết tình cờ mà thôi; vậy tại sao cô ấy lại sẵn lòng hy sinh mạng sống để giúp đỡ anh?

Chao Yan thu lại năm ngón tay; ánh sao vẫn lấp lánh trong đáy mắt cô:

“Nếu có một người, người ấy lớn lên một mình trong khó khăn, nhưng vẫn yêu thích thế giới này… Nếu có một người, người ấy vừa quan tâm đến tổng thể, vừa thông cảm với từng cá nhân, luôn xuất hiện vào những lúc nguy cấp để cứu vãn tình hình, coi việc cứu rỗi mọi người là trách nhiệm của mình, và sẵn lòng chịu đựng đau đớn một mình để thực hiện lý tưởng của mình… Nếu người như vậy thực sự tồn tại, và bạn biết cách giúp đỡ họ… thì bạn có yêu thương, bảo vệ và giúp đỡ họ không?”

Tô Minh An không nói gì.

Lúc nãy, anh đã sử dụng kỹ năng của người nắm quyền đối với Chao Yan, nhưng hệ thống báo lỗi cho biết không thể sử dụng được kỹ năng đó. Rõ ràng, cô ấy có cảm tình với anh; vậy thì lý do duy nhất khiến kỹ năng đó không hoạt động chỉ có thể là…

— Từ đầu tiên, cô ấy đã có cảm tình tốt đẹp với anh rồ