“Điểm thứ nhất.” Sở Quạ không chút do dự mà nói ra cái giá phải trả:

“Thế Giới Nhỏ của bạn vẫn chưa hình thành được trật tự ổn định; nếu cả Người Sao Diêm Vương và La Ngõa Sa đều đi vào đó, bạn sẽ không thể kiểm soát được trật tự đó.”

“Rất nhiều Người chơi giải trí rất yếu đuối; một số con rồng khổng lồ, quỷ dữ hay linh hồn ma quỷ sẽ không ngần ngại nuốt chửng các game thủ… Và những người này sẽ không thể hồi sinh được nữa.”

“Điều này sẽ gây ra một thảm họa kinh hoàng.”

Tô Minh An hạ mí mắt xuống.

Quả thực, rất nhiều game thủ thiếu sức chiến đấu; nếu họ mất đi sự bảo vệ của các quy tắc và cơ hội để tiến level, họ sẽ không thể tự bảo vệ bản thân mình.

“Điểm thứ hai.” Sở Quạ giơ lên ngón tay thứ hai:

“Bạn còn nhớ Thế giới thứ mười và quá trình bạn trở thành ‘vị thần’ mới đó chứ?”

“Thần không thể nghe thấy tiếng kêu than của mỗi người; khi một thế giới rơi vào tình trạng bị con người cai trị… Các vị thần của Praya, những vị thần từ thời xa xưa… bạn sẽ trở thành họ.”

“Một hành động nhỏ nhặt của bạn cũng có thể gây ra thảm họa Toàn Bộ Thế Giới. Dù ý định ban đầu của bạn tốt đẹp đến đâu, cuối cùng bạn cũng sẽ bị quyền lực khổng lồ làm biến đổi, làm ô uế và phá hủy bạn, biến bạn thành một thực thể kinh hoàng mà chính bạn cũng không còn nhận ra nữa. Sinh mạng con người, trong mắt bạn, sẽ dần trở thành bụi bặm.”

“Với một con người như vậy, thậm chí bạn có thể vì lợi ích chung của thế giới mà làm những việc như sắp xếp hoặc giết chết đồng đội của mình.”

Tô Minh An im lặng.

“Điểm thứ ba… và cũng là điểm quan trọng nhất.” Sở Quạ giơ lên ngón tay thứ ba:

“Nếu bạn chọn đưa tất cả mọi người vào Thế Giới Nhỏ, điều đó có nghĩa là bạn đã hoàn toàn từ bỏ con đường của trò chơi thế giới này.”

“Chúng ta vẫn chưa biết bản chất và mục đích thực sự của trò chơi thế giới này là gì; chúng ta cũng không thể đoán được liệu việc rời bỏ trò chơi này có khiến thế giới phải đối mặt với sự hủy diệt còn điên rồ hơn không.”

“Chúng ta sẽ bỏ lỡ sự thật, từ bỏ quyền lực để hiểu biết mọi thứ… và từ đó phải lang thang trong vũ trụ, cho đến khi cái chết đến.”

“Đó chính là cái giá phải trả khi bạn từ bỏ ‘sự chưa biết’ và chọn ‘sự đã biết’.”

Nails của Tô Minh An đã cắn sâu vào lòng bàn tay, để lại những dấu vết hình lưỡi liềm màu xanh nhạt.

Anh ta từ từ nhắm mắt lại, trong đầu mình đang diễn ra một cuộc đấu tranh mãnh liệt.

“Điểm cuối cùng…” Sở Quạ giơ lên ngón tay thứ tư; khi nói điều này, đôi mắt vàng óng của anh ta run rẩy:

“…Người ta sẽ quên mất em.”

Tô Minh An chậm rãi ngước đầu lên, buông tay ra; mười dấu vết hình lưỡi liềm in sâu trên lòng bàn tay anh ta.

Những con cá voi màu sắc rực rỡ bơi qua; dưới bóng hoa wisteria, chàng trai đội chiếc mũ beret màu nâu đỏ kia tỏ ra vô cùng nhẹ nhàng, thanh thoát như lụa:

“Thưa Ngài Hải Đăng, ngài có tất cả các thành viên của Người Sao Diêm Vương làm niềm tin, có ‘sự nuốt chửng’ làm sức mạnh của mình… Tôi đã tích lũy được một ít năng lượng trong suốt những năm tháng dài, và tôi có thể trao nó cho ngài. Những người ngồi ở vị trí thứ năm và thứ mười một cũng sẽ góp phần vào đó. Khi kết hợp sức mạnh của hai thế giới lại với nhau, năng lượng của ngài chắc chắn sẽ đủ.”

“Nhưng ngài vẫn chưa đủ sức mạnh để giữ gìn những cảm xúc sau khi trở thành thần… Giống như Thế giới thứ mười vậy… Người ta sẽ quên mất ngài.”

“Sau khi trở thành Cao Dịch, ngài sẽ không thể trở về quê hương của mình. Giống như một bóng ma, ngài chỉ có thể trôi nổi bên ngoài ranh giới của thế giới này, nhìn xuống tất cả mọi người… Không thể gặp gỡ hay ôm lấy họ nữa.”

“Ngài sẽ cô đơn trôi nổi trong vũ trụ, sống trong cảnh cô đơn vĩnh viễn. Không ai nhớ đến tên ngài, cũng không ai biết ngài đã hy sinh điều gì vì thế giới này… Yueyue, Lý Thụ, Nour, Lâm Âm… tất cả họ đều sẽ quên ngài. Bên cạnh họ, luôn sẽ có một khoảng trống…”

“—‘Tô Minh An’… Ai vậy?”

“Cô đơn vĩnh cửu, không ai thể hiện nỗi đau ấy… Và để bảo vệ Thế Giới Nhỏ, ngài không thể chọn cái chết. Ngài chỉ có thể sống… sống mãi mãi.”

“Ngài sẽ sống cô đơn trong bóng tối vĩnh viễn.”

Trong lòng Tô Minh An, một nỗi sợ hãi nhẹ nhàng trào dâng.

Anh ta biết… Anh ta đã biết điều này từ trước rồi… Và bây giờ, anh ta vẫn cảm thấy sợ hãi như vậy.

Sở Quạ đã nói hết tất cả những cái giá phải trả; anh ta hạ tay xuống, ánh mắt nhìn xuống không gian trước mặt, dường như đang chờ đợi câu trả lời của Tô Minh An.

Giống như vài ngày trước, khi anh ta bảo Tô Minh An chọn ba món tráng miệng vậy. Anh ta chẳng bao giờ can thiệp, không bao giờ góp ý hay thúc đẩy, mà hoàn toàn để Tô Minh An tự quyết định.

Đây là quyết định chỉ có Tô Minh An mới có thể đưa ra được.

“Tôi từng nghĩ…” Bỗng nhiên, khóe miệng Tô Minh An nhếch lên, nhưng ánh mắt lại đầy đau khổ: “Tôi từng nghĩ rằng điều này sẽ đòi hỏi bạn phải hy sinh mạng sống của mình…”

Sở Quạ cười một tiếng, giọng nói không hề mang tính thiên vị: “Nếu thực sự như vậy, thì tôi vẫn sợ chết.”

Tô Minh An nói: “Trong tất cả những lời bạn nói, không hề đề cập đến kết cục của bạn. Sau khi tôi và Thế Giới Nhỏ rời đi, bạn sẽ đi đâu?”

“Bây giờ là lúc bạn phải quyết định.” Sở Quạ lùi lại nửa bước, hạ chiếc mũ beret màu nâu đỏ xuống, vài sợi tóc màu tím bay phấp phới bên má: “Bạn không cần phải lo lắng cho một kẻ không phải người dân địa phương.”

Rào, rào—

Gió thổi rất mạnh.

Con đường màu vàng kéo dài mãi không ngừng. Lá cây màu vàng rơi đầy đất, Tô Minh An đứng ở ngã tư đó, lặng lẽ đứng mãi.

Hai con đường vẫn chưa hề bị dấu chân người làm ô uế.

Anh ta nhìn xa xăm, nghĩ về những điều mà Sở Quạ đã nói… Nếu thực sự để Người Sao Diêm Vương và những người thuộc phe La Ngõa Sa sống chung với nhau, thì chắc chắn sẽ là một thảm họa đẫm máu.

Ngay cả Tô Minh An cũng có thể bị họ ăn thịt, vậy thì những Người Sao Diêm Vương khác liệu có thể thoát khỏi được không? Những sinh vật như thiên thần, quỷ dữ, côn trùng, ma cà rồng, linh hồn và rồng, chúng hoàn toàn không coi trọng mạng sống con người; chỉ cần một hơi thở của chúng cũng có thể giết chết hàng ngàn người.

Chỉ có một tỷ Người Sao Diêm Vương tham gia vào trò chơi thế giới này, vậy thì 6 tỷ người còn lại sẽ phải đối mặt với cái gì? Có lẽ trong vài năm nữa, chỉ còn lại những sinh vật mạnh mẽ mà thôi. Luật của sự sống còn là “sinh tồn của kẻ mạnh”, nhưng thế giới loài người không nên áp dụng quy luật này.

Tất nhiên, có một biện pháp lạnh lùng có thể giúp tránh rủi ro một cách hoàn hảo, đó là không cho phép những người thuộc phe La Ngõa Sa vào lãnh địa của Thế Giới Nhỏ, và chỉ bảo vệ riêng Người Sao Diêm Vương mà thôi.

Nhưng như vậy, Tô Minh An và Sở Quạ sẽ trở thành kẻ thù với nhau, và rất khó có thể đảm bảo rằng Sở Quạ không có biện pháp đối phó nào cả.

Về điểm thứ ba mà Sở Quạ đã đề cập, quả thực đó là điều đáng lo ngại, nhưng không phải là điều gì đe dọa tính mạng.

Điểm thứ tư thì càng không đáng lo lắng chút nào. Nếu “giá phải trả” chỉ là điều thứ tư này, e rằng Tô Minh An sẽ đồng ý ngay lập tức… Chỉ trong khoảnh khắc đó thôi, anh ta sẽ tự tiếc nuối cho bản thân mình.

“Anh hỏi tôi, liệu nên cầm lấy cái gôm (bắt đầu quá trình thiết lập lại hoàn toàn, bước vào tương lai không biết trước) hay cầm lấy cây bút (nâng cấp ngay lập tức, bước vào cuộc sống lưu vong đã được định sẵn)?” Tô Minh An ngẩng đầu nói:

“Liệu có thể kết hợp cả hai điều đó lại với nhau cho tôi không?”

Nghe vậy, Sở Quạ nhướng mày; lòng bàn tay anh ta lấp lánh ánh sáng vàng, và rất nhanh sau đó, một cây bút lông vũ cùng một cái gôm xóa xuất hiện trên lòng bàn tay.

Anh ta không hiểu Tô Minh An muốn làm gì, liền đưa cả bút lông vũ lẫn cái gôm vào tay Tô Minh An.

Tô Minh An trước tiên cầm lấy cái gôm và vung nó về phía bầu trời đêm.

“Tách… tách… tách…”

Như dự đoán của anh ta, thế giới trong giấc mơ đen tối này quả thực được vẽ ra từng chi tiết: bầu trời đêm bao la, những con cá voi trong suốt, và những bãi cát trắng rực rỡ… Đây chính là thế giới mơ mộng do Sở Quạ tự tay tạo ra.

Tô Minh An cầm cái gôm và xoa qua vài lần, khiến bầu trời đêm tăm tối biến mất, chỉ còn lại một mặt trống trải.

“……?” Sở Quạ mở to mắt.

Hai người đứng trước mặt trống trải ấy; màu trắng thuần khiết trải dài đến tận chân trời.

“Thưa Ngài Hải đăng, ông đang làm gì vậy…” Sở Quạ nói.

Tô Minh An không nói gì, sau đó cầm lấy cây bút lông vũ và viết vài dòng chữ lớn trên bầu trời trống:

Sở Quạ ·Oliver, ngốc thật.

Sau đó, Tô Minh An vẽ nhanh chóng; bầu trời xanh thẳm cùng những đám mây trắng tinh khôi dần hiện lên trên mặt trống. Những nét vẽ còn non nớt, nhưng tạo nên một bức tranh bầu trời xanh và mây trắng đẹp đẽ.

Bầu trời đêm tối om, mênh mông và cô đơn kia đã bị xóa đi bằng chiếc gôm, rồi được bút của Tô Minh An vẽ nên thành một bầu trời xanh thẳm, trong sáng và đẹp đẽ với những đám mây trắng.

Tô Minh An ngước nhìn lên và mỉm cười:

“Tôi sẽ dùng gôm để xóa bỏ bóng tối và những điều chưa biết; đồng thời, tôi cũng sẽ dùng bút để viết nên một kết thúc bình yên và an toàn.”

“Tôi sẽ khởi động quá trình ‘đặt lại mọi thứ’ và bước vào con đường chưa từng có ai đi qua… Khi nhận ra không thể quay trở lại, tôi sẽ đưa tất cả mọi người đi lưu vong giữa vũ trụ.”

“Thực ra, tôi vẫn hy vọng sẽ có một con đường thứ ba cho mình lựa chọn… Nhưng lần này, tôi thấy ngón tay bạn không hướng về chính bạn… Thật đáng tiếc.”

“Ông Khách Quạ ơi, tôi là một kẻ liều lĩnh, một kẻ tham lam điên cuồng, một kẻ đầy tham vọng nhưng mắc phải bệnh tâm thần… Tôi luôn kiên trì theo đuổi những phương pháp tốt hơn, dù đối với người khác, tôi có vẻ ngây thơ hoặc thậm chí ngu ngốc.”

“Xin hãy chuẩn bị sẵn sàng để cùng tôi đi lưu vong giữa vũ trụ… Và tôi cũng sẽ liên lạc trước với Người Đại Diện Thứ Năm và Người Đại Diện Thứ Mười Một… Một khi mọi chuyện trở nên tồi tệ, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi đây.”

“Nhưng trước khi đó…”

Anh ta lại ném chiếc bút và cây gôm lên không trung:

“Hãy cùng nhau điên cuồng một lần nữa… Hãy cá cược về một kết thúc tốt đẹp hơn.”

Tiếng cười vang lên từ cổ họng của Sở Quạ; anh ta giơ tay phải lên và “chụp” lấy chiếc bút cùng cây gôm một cách chính xác.

Phần thân bút và cây gôm vẫn còn ấm, như thể vẫn còn mùi của những đống củi đã cháy hết.

Ngọn lửa nhỏ li ti đang cháy bên trong lồng ngực anh ta, có lẽ sẽ biến cả thế giới này thành màu sắc của trái tim…

“…Được thôi.”

Ông Khách Quạ – La Ngõa Sa – mỉm cười và gật đầu:

“Những người lý tưởng luôn là những kẻ điên như vậy.”

“Ông Đèn Hải Đăng ơi, sau lần ‘đặt lại mọi thứ’ này, bạn sẽ không còn là ‘Tô Lưu Kim’ hay ‘Sở Quạ’ nữa… Bạn sẽ trở thành chính mình.” Sở Quạ nói: “Bạn sẽ sống hoàn toàn theo bản chất thực sự của mình, trong La Ngõa Sa.”

Bây giờ, Tô Minh An đã có đủ tài sản và khả năng để không cần phải dùng danh tính của người khác nữa…

Anh ta chính là “Old God Assasto – Người Dẫn Lối của Ngày Xưa, Ngọn Đuốc của Những Vùng Đất Hoang Tàn, Chủ Nhân của Minh Dương cách đây một trăm hai năm, và cũng là vị thần của Thành phố trên mây sau

— Anh ta chính là Tô Minh An.

“Lần tái thiết lập lớn tiếp theo sẽ bắt đầu từ thời điểm nào?” Tô Minh An hỏi. Do dòng thời gian bị rối loạn, thời điểm bắt đầu mỗi lần tái thiết lập đều không ổn định; đôi khi bắt đầu từ Kỷ nguyên Thứ hai, đôi khi lại bắt đầu từ Kỷ nguyên Thứ tư. Lần tái thiết lập thứ tám mà anh ta trải qua lần này chính là bắt đầu từ Kỷ nguyên Thứ tư.

“Lần sau sẽ là vào Kỷ nguyên Thứ hai, năm 154,” Sở Quạ nói:

“Đây là thời điểm hoàn hảo nhất.”

“Vào lúc đó, tôi sẽ 18 tuổi, và Cuộc thi Tạo ra Sự sống sẽ đang diễn ra sôi nổi.”

“Cần lưu ý rằng đây không phải là lần đầu tiên xảy ra điều này, mà là lần thứ 3029… Vì vậy, mọi thứ sẽ xung đột với ký ức của tôi.”

“Tôi sẽ không còn là chàng trai non nớt tên Tiểu Khách Oanh nữa, mà đã trở thành “Sở Quạ · Oliveris” – người tạo ra sự sống mạnh mẽ nhất mà toàn bộ La Ngõa Sa đều ngưỡng mộ, trở thành kẻ độc tài mới trong giới văn học.”

“Mọi người đều ngưỡng mộ tôi một cách cuồng nhiệt và điên rồ; ngay cả những sai lầm của tôi cũng được vô số người noi theo. Sự yêu mến dành cho tôi thật là quá mức.”

“Thưa Ngài Đèn Hải Đăng…”

Sở Quạ hạ mí mắt, cười nhẹ:

“Tôi chào đón bạn… Những người đến sau này, hãy vượt qua tôi, lật đổ tôi, và chiếm lấy tất cả những gì thuộc về tôi.”

“Câu chuyện của tôi đã kết thúc rồi… Hãy viết nên… câu chuyện của bạn đi.”

Tô Minh An lục lọi trong túi xách và tìm thấy ghi chép của mình trước khi bắt đầu cuộc hành trình ở Thế giới Thứ mười một. Chữ viết lúc đó vẫn còn rõ ràng, và từng dòng đều chứa đựng những suy tư của ngày xưa. Mở cuốn sách có bìa đỏ ra, một tiêu đề rực rỡ hiện lên:

**Về cách lật ngược tình thế – Phiên bản Tô Minh An**

**Thứ nhất: Hoàn thành mọi thử thách một cách hoàn hảo**

Việc hoàn thành mọi thử thách một cách hoàn hảo vẫn là phương pháp ổn định nhất.

**Độ khó:** ★★★★★

**Mức độ an toàn:** ★★★★★

**Thứ hai: Phát triển Thế Giới Nhỏ**

Nếu Thế Giới Nhỏ của tôi phát triển đủ mạnh, nó có thể trở thành một nền văn minh mới… Nhưng nếu tất cả các Người Sao Diêm Vương đều tham gia vào quá trình này, tôi sẽ trở thành vị thần duy nhất… Thậm chí có thể đi theo con đường tương tự như Minh Dương… Khi đó… tôi thực sự sẽ trở thành họ.

**Độ khó:** ★★★★

**Mức độ an toàn:** ★★★★

**Thứ ba: Nhờ sự giúp đỡ của Trò chơi Thế giới**

Nếu Trò chơi Thế giới có ý