Tiếng nói đó khiến mọi người đều nhìn chằm chằm vào người nói, và ngay lập tức, người đó cảm thấy ngượng ngùng và cúi đầu xuống.

Con mèo đen giơ chân trước lên, dùng móng vuốt chỉ về phía cửa ngoài, sau đó lại đến bên cạnh bà lão tóc bạc ngồi trên xe lăn, cắn vào gấu váy của bà và kéo một cái.

“Sao lại để thú vật vào đây được?” Andrew thuộc đoàn liên minh cau mày.

“Đây… đây là Black Flame mà!” Bỗng nhiên, Meiyan hét lên, che miệng lại. Con mèo này, chẳng phải là thú cưng của Tô Minh An sao?

Thủy Đảo Xuyên Không nhíu mày chặt chẽ; cô có thể nhận ra rằng con mèo đó không có mối quan hệ hợp đồng nào cả, hiện tại nó đang ở trạng thái không chủ nhân.

Cuộc họp nhanh chóng tạm dừng; con mèo đen dẫn bà lão trên xe lăn cùng một số người chơi thuộc nhóm Liên minh đỉnh cao vào một căn phòng. Những người khác rất muốn đi theo, nhưng con mèo đã kêu lớn và sủa dữ dội để họ dừng lại.

Mọi người bước vào căn phòng.

Dưới ánh bình minh, chàng trai đeo mặt nạ trông giống như tượng ngọc, ông mặc chiếc áo choàng trắng không hề có hoa văn nào, giống như một bông hoa magnolia trắng đang nở rộ.

Anh ta nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, trông rất nghiêm túc và yên lặng.

Ngay sau đó, tiếng khóc thương và la hét bắt đầu vang lên.

“Anh còn sống à!” Sơn Điền Đồng hét lên và đập đầu vào tường: “Tại sao không nói sớm hơn chứ? Tôi đã buồn bã suốt vài giờ rồi! Trái tim tôi gần như tan chảy rồi! Sổ ghi chép của tôi cũng gần như bị xé nát hết rồi!”

“Anh ấy đã nói rằng mỗi lần rời đi đều là để trở lại tốt hơn, vì vậy, anh ấy không hề phụ lòng ai.” Y Sa Bella ngẩng đầu lên nói.

“Anh…” Lý Thụ ngây người nhìn chằm chằm vào chàng trai đeo mặt nạ.

Chàng trai đó nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên và lặng lẽ giải thích những gì mình sẽ làm tiếp theo.

“…Tôi chỉ cần đi ngược lại con đường đã đi, lần nhảy thời gian đầu tiên sẽ không xa lắm, tôi sẽ sớm trở lại thôi.” Tô Minh An nói một cách bình tĩnh.

“Thực sự không có vấn đề gì sao? Vậy tại sao anh lại đeo mặt nạ?” Annie nói thẳng thắn, đặt ra câu hỏi đáng ngờ.

“Sau khi nuốt chửng thần tính của Quỷ ác của Nhạc Tử, chắc chắn sẽ có một số ảnh hưởng, nhưng đây chỉ là một bản sao thôi, các bạn không cần phải quá lo lắng.” Tô Minh An cười nói: “Nếu các bạn thực sự nhớ tôi, hãy đến xem cái cây ở núi Thái Hòa đi.”

Sơn Điền Đồng bước tới hai bước về phía trước, dường như muốn ôm lấy tay Tô Minh An và khóc

Giọng nói hơi khô cứng vang lên từ cổ họng anh:

“…Chuyến đi chúng ta đã hẹn nhau rồi đấy, đừng quên nhé; tôi đã chuẩn bị sẵn bản đồ đường đi đến cửa hàng của ông Gǔ Zǐ rồi.”

“Ừm.” Tô Minh An gật đầu: “Bắc Vọng đã để lại những vật dụng cần thiết, vì vậy tôi có thể hồi sinh anh ấy một cách nhanh chóng. Khi tình hình trở nên ổn định hơn, tôi sẽ sử dụng phương pháp Lâm Âm để hồi sinh anh ấy… Còn về Bạch Lý…”

Giọng anh ngập ngừng một chút:

“Xin lỗi, tôi không biết anh ấy đã đi đâu, cũng không nhớ được dung mạo cuối cùng của anh ấy…”

Bầu không khí trở nên im lặng.

Lúc này, tiếng xe lăn kêu vang lên; trong nhóm những người trẻ tuổi, chỉ có một bà lão tóc bạc, khuôn mặt già nua, từ từ tiến lại gần và ôm lấy Tô Minh An một cách nhẹ nhàng.

“Con đã làm hết sức mình rồi.” Bà lão nói nhẹ nhàng: “Cho đến hôm nay, con vẫn cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ.”

“Nếu đó là một giấc mơ đẹp… thì con rất vui vì hạnh phúc của tất cả mọi người.” Tô Minh An nhìn vào mái tóc bạc của bà, vẫn nhớ rõ khuôn mặt trẻ trung của bà: “Cảm ơn con, Luna.”

Khuôn mặt già nua ấy lại nở nụ cười giống hệt như ngày xưa.

Trước khi chia tay, Tô Minh An nói với Lý Thụ:

“Tôi đã giải hợp đồng với Hắc Diễm Bạch Đoàn; bây giờ chúng đã trở thành những con mèo lang thang rồi.”

“Con sẽ nuôi chúng, cùng mọi người nuôi chúng.” Lý Thụ đáp.

“Hãy cho Bạch Đoàn ăn ít đi một chút; nó đã quá béo rồi, làm ngực người ta đau nhức.”

“Khi rảnh rỗi, hãy dẫn nó đi giảm cân nhé.”

“Đường ơi, sau khi con rời đi, nếu có ai gây rối, xin hãy nhờ con và Thành phố trên mây can thiệp giúp đỡ.” Tô Minh An nhìn Lý Thụ một cách âu yếm.

“Ừm, yên tâm đi.” Nụ cười của Đường rất dịu dàng.

“Con đã cùng con ngắm nhìn những giấc mơ mà Nor để lại, và hiểu rõ những điều đó; khi thời cơ thích hợp đến, con muốn cùng con nhảy qua thời gian và không gian.” Tô Minh An nói.

Trên khuôn mặt Đường hiện lên vẻ ngạc nhiên; không rõ đó là cảm xúc thật hay chỉ là sự giả vờ. Anh đặt tay lên ngực mình và thì thầm: “Con rất vinh dự.”

Tô Minh An liếc nhìn Lý Thụ một cái.

Lý Thụ gật đầu một cách lặng lẽ.

Cho đến ngày nay, có những thứ đang thay đổi.

Sự ổn định của thế giới được dựa trên sức mạnh tương đương với các vị thần; Tô Minh An cùng hơn ba mươi người bạn thân thiết chính là lực lượng tiên phong bảo vệ thế giới này. Nhưng có một vấn đề rất rõ ràng –

Họ đến từ những hoàn cảnh khác nhau, tuổi tác không giống nhau, quốc gia khác nhau, tính cách và lý tưởng cũng không giống nhau.

Họ đã cùng nhau trải qua sinh tử, có mối quan hệ thắt buộc chặt chẽ, nhưng thực tế không phải là trò chơi đùa giỡn của trẻ con; không thể chỉ vì đi chơi ở Thái Hòa Sơn, phố anime hay vườn hoa oải hương mà mọi thứ lại hoàn hảo không một khe hở. Nếu quốc gia mà Luna đến từ xâm lược quốc gia mà Zhao Yuan đến từ, liệu Zhao Yuan có vì lợi ích của đất nước mình mà làm những việc trái với liên minh không? Hoặc ví dụ khác, nếu phòng thí nghiệm của Y Sa Bella chiếm hữu quá nhiều nguồn lực nhờ vào những thành tựu trong “Trò chơi Thế giới”, liệu các nhà nghiên cứu khác có bắt đầu cảm thấy bất mãn không?

Trong câu chuyện cổ tích, công chúa kết hôn với hoàng tử và sống cuộc sống hạnh phúc, nhưng những gì xảy ra sau đó thì không ai nhắc đến. Liệu hoàng tử có thay đổi tình cảm không? Liệu quốc gia họ có đạt được những điều mong muốn không?

Trong các bộ phim về esports, khi đội tuyển chủ nhân giành được chức vô địch thế giới, câu chuyện thường kết thúc ở đó, bởi vì đó đã là thời điểm đỉnh cao nhất; sau đó, khi tuổi tác tăng lên và phong độ suy giảm, họ chỉ còn có thể đi xuống dốc mà thôi, và ít ai quan tâm đến những gì sẽ xảy ra sau khi đạt đến đỉnh cao.

Giống như trong thời gian diễn ra “Trò chơi Thế giới”, mọi người luôn nghĩ “chúng ta nhất định phải thành công trong việc hoàn thành Trò chơi Thế giới…”, như thể ngay sau khi trò chơi kết thúc, mọi thứ sẽ trở nên hạnh phúc và viên mãn.

Nhưng chúng ta cần phải xem xét đến điều này –

Phải xem xét đến tình hình sau khi “cứu thế giới”.

Sau khi đạt đến đỉnh cao, mọi thứ đều bắt đầu đi xuống dốc.

Chỉ khi có đầu có cuối, thì mới có thể coi đó là sự thật.

Tô Minh An biết rằng, hầu hết những người bạn của mình đều không phải là những “con cừu non” hiền lành; Y Sa Bella cũng đã từng tham gia vào những nghiên cứu bí mật… Bởi vì chỉ những kẻ điên rồ mới thực sự phù hợp để tham gia vào “Trò chơi Thế giới”, vì vậy mọi người mới cùng nhau bước đi trên con đường này. Thực tế, không ai trong số họ là những anh hùng lý tưởng, “hoàn hảo”, “kiên định” và “chính nghĩa” như trong câu chuyện cổ tích.

Giống như trước đâ

Anh ấy không muốn nghi ngờ những đồng đội đã cùng mình chiến đấu, nhưng vẫn phải xem xét đến khả năng này.

Thực tế không phải là câu chuyện cổ tích. Không phải mọi thứ đều diễn ra một cách dễ dàng và mọi người đều hoàn hảo.

Vì vậy, sau khi Tô Minh An nhắc nhở Lu, anh ta liếc nhìn Lý Thụ. Là một vị thần cấp ba, Lý Thụ có thể kiểm soát được sự hỗn loạn.

Nghĩ đến điều này, Tô Minh An không khỏi cười đắng – liệu mình có đang trải qua cảm giác của một vị hoàng đế trong thời cổ đại không?

Giống như bây giờ, anh ta tin tưởng Lý Thụ hơn, đó chính là biểu hiện của sự thiên vị ở những người nắm quyền – ai cũng sẽ có sự thiên vị trong lòng mình, và việc cai trị bằng con người chắc chắn sẽ dẫn đến sự thiên lệch.

Tô Minh An không tiến hành lời chia tay quá long trọng, bởi vì anh ta sẽ sớm trở lại; không cần phải làm cho nó trở thành một lần chia ly sinh tử.

“Vậy thì tôi… sẽ đi đây.” Tô Minh An nhìn ra ngoài cửa sổ, một chiếc lá bạch quả rơi xuống, ánh vàng óng ánh: “Hãy thông báo với mọi người rằng tôi vẫn còn sống.”

Từ “trước tiên” này đã gây ra sự hiểu lầm cho mọi người.

“Anh không tham gia lễ trao danh hiệu hay sao? Anh không biết đâu, bây giờ có bao nhiêu người đang cuồng nhiệt ngưỡng mộ anh đấy.” Y Sa Bella đùa cợt: “Nếu anh thực sự trở lại trường học, chắc hẳn cả trường sẽ đua nhau theo đuổi anh đấy… Ông hoàng nam thần của chúng ta!”

…Quả thật là một “hoàng nam thần”.

“Sẽ đến sau này thôi.” Tô Minh An cười nói: “Đợi tôi trở lại nhé.”

Không hiểu tại sao, vào khoảnh khắc đó, mọi người đều cảm thấy như đã từng trải qua tình huống tương tự này trước đây.

Khi Tô Minh An quay lưng đi, các đồng đội của anh ta đều nhìn theo anh. Và khi anh mở cửa sổ, cơn gió buổi sáng thổi qua; ánh sáng từ những bóng cây làm cho đôi mắt mọi người lấp lánh trong chốc lát… Dưới cửa sổ kia, đã không còn bóng dáng của anh nữa.

“Anh ấy đã đi rồi à?”

“Ừ, đã đi rồi.”

“Anh ấy đi rất nhanh, và xa lắm.”

“Chúng ta sẽ canh giữ nơi này vì anh ấy.”

“Không…”

“Chúng ta sẽ canh giữ nơi này vì anh ấy, vì chúng ta, và vì loài người.”

Tô Minh An đã đến gặp Tô Bánh Mì.

Bà trở nên già yếu hơn nhiều; mái tóc đã bạc trắng, ngồi trên xe lăn và nắm chặt tay anh.

“Thần Phụ… Tôi không ngờ Ngài vẫn còn sống.” Giọng bà Tô Bánh Mì run rẩy, yếu ớt: “Tôi đã sẵn sàng đối mặt với cái chết rồi.”

“Tôi ở đây; đừng sợ.” Tô Minh An nhìn bà qua chiếc xe lăn: “Có điều gì đặc biệt cần lưu ý không?”

“Ừm, sau khi mọi người vào đây, tôi đã kiểm tra danh sách nhân khẩu một cách sơ bộ và phát hiện ra vài điểm không ổn.” Tô Bánh Mì tỉnh táo lại: “Có vẻ như có thêm vài người nữa.”

“Thêm người à?”

“Có lẽ là một số người thuộc nhóm La Ngõa Sa đã theo họ đến đây.”

“Có ai đặc biệt mạnh mẽ không?”

“Người này.” Tô Bánh Mì mở tài liệu lên; trên màn hình xuất hiện hình ảnh của một chàng trai mặc áo sơ mi màu dầu: “Tên anh ta là Lockeck – người có khả năng vừa tiêu tiền vừa tạo ra tiền. Khả năng này khá đặc biệt, liên quan đến định luật bảo toàn năng lượng, vì vậy tôi mới ghi chép lại.”

“Và còn người này nữa.” Tô Bánh Mì liệt kê thêm một người phụ nữ trông tròn trịa: “Tên cô ấy là Su Qianqian; cô ấy có tận một trăm tám đứa con… và tất cả chúng đều được đưa theo cùng cô ấy đến đây, điều này khiến tôi rất ngạc nhiên. Bởi vì hồ sơ hộ khẩu của nhóm Trí Tinh vốn đã không đầy đủ; tôi không thể tìm ra danh tính thực sự của cô ấy.”

Bà còn liệt kê thêm vài người nữa; tất cả đều có sức mạnh khá lớn và hồ sơ hộ khẩu của họ đều gây nghi ngờ. Có người bị nghi ngờ, có người thì không.

“Nghĩa là, có thể họ là những người nhập cư trái phép.” Tô Minh An nói.

“Ừm, với sự có mặt của các vị thần như Thành phố trên mây và Hoàng Đế Biển, chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.” Tô Bánh Mì trả lời.

“Còn Tô Thanh và Tô Kính Đường thì sao?” Tô Minh An hỏi.

Tô Bánh Mì ngập ngừng một chút, rồi cúi đầu nói: “Họ đã trốn đi rồi.”

“Trốn đi à?”

“Họ đã lợi dụng lúc mọi người đang hỗn loạn để trốn đi; tôi không biết họ đã đi đâu.”

“Tôi sẽ đi tìm họ ở tương lai.” Tô Minh An nói.

Trước khi chia tay, Tô Bánh Mì nắm lấy tay của Tô Minh An một cách nhẹ nhàng.

“Thần Phụ… Nếu lần sau ngài trở lại, con đã không còn nữa…” Tô Bánh Mì cúi đầu, trán tựa vào cổ tay của Tô Minh An, thì thầm.

“Ta sẽ sớm quay lại thôi, đừng lo lắng.” Tô Minh An thực sự cảm thấy có lỗi với người phụ nữ này – người luôn gắng hết sức trong vai trò là người thay thế chủ giới.

“…Xin hãy chôn con dưới chân núi Thái Hoa.” Cô vẫn nói hết những lời cuối cùng của mình.

Thậm chí không cần phải chôn trên núi, chỉ cần dưới chân núi là đủ.

Tô Minh An im lặng gật đầu.

Khi Tô Minh An rời đi, Tô Bánh Mì nhìn về phía nơi anh vừa đứng.

Cô cúi xuống, nhẹ nhàng lấy ra một chiếc hộp gỗ, quét những hạt bụi còn sót lại vào hộp, ôm lấy nó vào lòng và thật thành kính hôn lên nó từ xa.

“Tình yêu được tạo ra từ những lời dối trá… và những lời dối trá được tạo ra từ tình yêu…”

Lúc đó, Xi Ber đang ăn khoai lang trong một cửa hàng máy móc trên đường phố.

Cô ngồi xổm bên cạnh nắp giếng, nhìn người qua kẻ lại trên đường.

“…Mẹ ơi, con chúng ta sẽ vào những cái hộp sắt đó sao?”

“…Chúng ta vừa mới trở về, cần phải kiểm tra danh tính. Lát nữa khi người lớn hỏi gì, con cứ trả lời như vậy, đừng lo lắng.”

“…Con đã chết trong phiên bản cuối cùng rồi… Chắc họ phải bù đắp cho con chứ! Con đã cố gắng suốt mười phiên bản liền; công sức của con chắc chắn không thể ít hơn những kẻ lười biếng như Người chơi giải trí!”

“…Ai là kẻ lười biếng chứ? Những cái búa sắt mà tao đã cầm trên tay còn nhiều hơn cả quần của mày bị sợ đến mức rách nữa!”

“Bập bập…”, Xi Ber tiếp tục ăn khoai lang ngon lành.

Nhiều thiết bị của Thế Giới Nhỏ đã được tự động hóa cao độ, những thứ này đều có thể sản xuất tự động. Tuy nhiên, để tránh tình trạng lao động viên bị thừa, các vị trí việc làm sẽ dần được mở ra.

Việc bảy mươi tỷ người đột nhiên đổ xô vào đây thật sự là một dự án khiến người ta phải đau đầu.

Bỗng nhiên, cô gái ngừng việc nhai khoai lang.

“Đi chưa?” Cô nói với không khí xung quanh.

Phía sau, trong bóng tối, một chàng trai mặc áo choàng trắng gật đầu.

Họ bước vào một căn phòng, nơi đã có sẵn Minh Nguyệt và những người khác.

“Bắt đầu thôi.” Tô Minh An nhìn quanh mọi người.

Với những tia sáng lấp lánh, sau mười phút, trong lòng bàn tay của Tô Minh An xuất hiện một viên Hồng Ngọc Bảo lấp lánh rực rỡ.

Khi anh đang ngắm nhìn viên ngọc quý ấy, Đơn Song bỗng nói: “Tôi phải trở về rồi, Tô Minh An… Minh Huý không còn lời chỉ dẫn thiêng liêng nữa; chúng ta cần có sức mạnh chiến đấu để bảo vệ nơi này.”

“Cha ơi, con cũng phải trở về.” Alchelev cúi đầu nói.

“Con tôi cũng vậy.” Nữ phù thủy Shalina gật đầu.

Dù sao họ vẫn còn thế giới riêng của mình; đã giúp đỡ một chặng đường, giờ là lúc họ phải trở về. Shalina và Alchelev không có khả năng vượt qua vũ trụ; chính Đơn Song đã giúp họ đến đây.

“…Chúng tôi mong được gặp lại các bạn một lần nữa.” Ngón tay của Tô Minh An siết chặt lại, anh mỉm cười nói.

“Này, đừng tỏ vẻ buồn bã thế nào.” Đơn Song vui vẻ vỗ vai Tô Minh An: “Nếu lần đầu tiên có thể đến đây, thì lần thứ hai cũng sẽ có thể. Cứ đeo thứ này đi; tôi sẽ luôn biết được vị trí của bạn, và lần sau sẽ quay lại tìm bạn chơi đấy!”

Cô treo một miếng vảy màu đỏ lên cổ Tô Minh An.

“Cha ơi, đây là món quà mà người dân Praia dành cho cha.” Alchelev đưa ra một tờ giấy da màu vàng: “Trước đây chúng con sợ nó sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của cha, nhưng bây giờ cuối cùng cũng có thể trao cho cha rồi.”

Tô Minh An tưởng đó là một kho báu gì đó; nhưng khi nhìn kỹ, anh mới thấy đó chỉ là công thức pha trà Tenny chính thống.

…Đúng vậy; những người dân chất phác biển cả biết rằng thần linh không thiếu thứ gì cả; những sản phẩm đặc sản địa phương chính là những món quà giản dị nhưng quý giá nhất mà họ có thể trao tặng.

“Đây là món quà cá nhân của con.” Shalina trao cho Tô Minh An hai công thức – đó là thuốc giải độc và thuốc độc của nữ phù thủy. Người ta nói rằng thuốc giải có thể làm cho da trắng xóa, còn thuốc độc thì có thể giết người một cách vô hình… Không biết nó thực sự mạnh mẽ đến mức nào. Thị trấn Trirri giống như một thế giới độc lập, và Shalina cũng biết rất ít về nó; chỉ biết rằng đó là thế giới do một vị Cao Dịch nào đó tạo ra vì thích chơi trò chơi “truy tìm kẻ giết người”.

Minh Nguyệt, Triều Diện và Xi Bạch Nhĩ thì tạm thời ở lại.

Tô Minh An nhận lấy những món quà đó và nói lời cảm ơn nhẹ nhàng. Anh nhìn họ rồi từ từ mở cuốn sách ra.

“Rào rào… Rào rào…”

Tiếng trang sách được lật lên xuống, giống như tiếng sóng biển vỗ vào bờ.

Việc “nhảy vượt qua thời gian” không thể diễn ra theo ý muốn; cũng giống như việc quay ngược thời gian có những hạn chế nhất định về thời điểm. Thời gian là khái niệm huyền bí và phức tạp nhất trong vũ trụ. Ngay cả khi có sự hỗ trợ của Quyền lực, Tô Minh An cũng chỉ có thể chọn những thời điểm yếu nhất trong không gian-thời gian để thực hiện hành động này, và anh còn phải đối mặt với nguy cơ lạc hướng trong dòng chảy hỗn loạn của thời gian – điều mà anh đã giấu kín với các đồng đội của mình.

Lần đầu tiên thực hiện hành động này, để đảm bảo có thể trở lại kịp thời, anh đã thận trọng chọn một thời điểm gần nhất…

Trong khoảnh khắc ấy, anh bỗng nhớ lại ánh mắt cuối cùng của Nhor trước khi cô ấy rời đi, dưới gốc cây thế giới. Đó là ánh mắt đầy yên lặng và đau đớn…