Ánh đèn nổ chói lọi trong bóng đêm, chiếu sáng khắp mặt đất.

Mùi khói của giấy vàng cháy, tiếng kiếm va chạm vào nhau, âm thanh của phép thuật thời Trung cổ… Trong chốc lát, rất khó để phân biệt đây là cuộc chiến của thời đại nào; dường như những ranh giới giữa các thời đại đã giao nhau tại đây.

Nor ngồi trên tòa tháp chuông cao nhất của Thành phố Thánh. Con bồ câu trắng đậu trên lòng bàn tay anh.

Dưới tòa tháp chuông, là một chiến trường mênh mông, không thể nhìn thấy điểm kết thúc. Người đã khơi mào cuộc chiến này chính là Tô Minh An, người đã sai con mèo đen mang đến “Phù chữ Tiên Cảnh – Mở Rộng”. Khi phù chữ này được đốt lên từ Thành phố Thánh, loại thuốc đặc hiệu sẽ tụ lại trên bầu trời, tạo ra một cơn mưa lớn – một cơn mưa có thể bao phủ Toàn thế giới và đánh thức lại lịch sử.

Sự mơ hồ trong mắt mọi người sẽ được xóa tan; họ sẽ dần nhớ lại thời đại đầy hoa tươi và tự do ấy, những con chim én đã chết trong khu rừng thép… Chúng thuộc về khu rừng đầy sức sống của quá khứ.

【Vài thập kỷ trước, trên thế giới này từng tồn tại một loài chim đẹp.】

Nor vuốt ve bộ lông của con bồ câu trắng, nhìn xuống chiến trường đang diễn ra.

“Uhhh…”

Bóng đêm yên tĩnh, tiếng kèn vang lên.

Dưới sự chỉ huy của Liên minh tự cứu loại, Phó đồng minh tóc đỏ Zhai Zichong đứng ở phía trước, tiếp theo là Xin Yue và Tướng Li. Nữ công tước Christina của Vương quốc A Sheng Te cũng dẫn quân theo sau. Lý Ngự Tiên cùng với những người khác đã tiến vào lòng đất để chiến đấu ở chiến trường ngầm.

“Các vị thần thực sự sẽ không quay trở lại sao?” Sơn Điền Đồng nói to qua tai nghe, giữa tiếng súng ầm ĩ. Anh mặc đầy áo giáp; đó là chiếc xe tăng Ling Mao Hao Da mà anh đã đổi được bằng điểm số vào Thế giới đổ nát.

“Tô Minh An nói là không! Hãy tin tưởng anh ấy!!” Giọng nói của Y Sa Bella vang lên, gần như khàn giọng vì tiếng ồn ào của chiến trường. Gần như không thể nghe rõ được.

“Đường! Chúng ta có thể bay lên không? Chỉ khi đưa cả thuốc đặc hiệu và phù chữ Tiên Cảnh lên bầu trời, sau đó kích hoạt thiết bị tạo mưa nhân tạo, thì mới có thể…” Đó là giọng của Alje.

“Chúng ta cần phải bảo vệ…” Giọng của Đường cũng rất khó nghe rõ.

Ánh trăng màu xanh buồn bã chiếu rọi Thành phố Thánh; những hiệp sĩ và linh mục thời kỳ hơi nước, cùng với vô số binh sĩ của phe Thánh liên minh, đang kiên cường bảo vệ tuyến phòng thủ.

Khuôn mặt của các hiệp sĩ bị che khuất dưới lớp áo giáp sắt, lạnh lùng và quyết tâm.

  【—Mảnh đất dưới chân chúng ta, trước khi trở thành những tòa nhà bằng bê-tông cốt thép, từng là quê hương của chúng qua nhiều thế hệ.】

  Gia đình Mộng Xuyên Dễ Chung Ngọc, Bù Tuấn Cư, Khâu Quý, Dương Thu Lộc, Mục Thiên Thụy – những người được bao phủ bởi ánh sáng của các biểu tượng phép thuật; họ chính là những tiền phong trên chiến trường.

  【—Chúng kêu gọi, hát ca… Ngay cả khi bị săn bắn, chúng vẫn tiếp tục hát bằng giọng nói khàn đặc.】

  Tiêu Ảnh dẫn theo những người thuộc Cựu Nhật Giáo đến nơi này; mặc dù mọi người không mấy ưa chuộng họ, nhưng họ thực sự là một lực lượng hỗ trợ mạnh mẽ.

  Tiếp theo là nhóm người chơi game lớn – trong cuộc chiến này, chính những người chơi game mới là những người tích cực nhất tham gia. Người chơi hàng đầu Ilay, Agnes, cùng với Giáo phái Đèn Hải Đăng của Beris, tất cả đều mang theo những nhân vật NPC có sức mạnh không hề yếu kém để tham gia vào cuộc chiến.

  【Cho đến khi… chúng bị săn bắn gần như hoàn toàn. Chúng ta trở thành những “đêm ruồng” cuối cùng. Khi mọi người đều không thể hát nữa, giọng nói của chúng ta vẫn tiếp tục vang lên.】

  Quân đội đến từ Lâu Nguyệt Quốc; do Tướng Dễ chỉ huy, với sự dẫn dắt của kiếm sĩ Phong Vân, lý do duy nhất khiến họ tham gia chiến tranh là vì Đại Hoàng Tử.

  Mạc Ngôn thì dẫn theo một nhóm người thuộc gia tộc võ học cổ xưa, đảm nhiệm công việc bảo vệ hai bên cánh quân.

  Cuối cùng, là những người thuộc quốc gia Hòa Mục Lý Nhĩ, cầm trên tay thanh kiếm của số phận. Mặc dù trong lượt chơi này anh ta vẫn chưa gặp Tô Minh An, nhưng khi nghe tin mọi người muốn xông vào Thành Thánh, anh ta cũng đã đến đây.

  Ngay từ khi Tô Minh An bắt đầu điều tra kế hoạch “Thuyền Noã”, Nhor và Sơn Điền Đồng cùng những người khác đã bắt đầu hành động âm thầm. Họ không tỏ ra quá nổi bật trong thời gian ở trong tháp, bởi vì họ luôn chuẩn bị kỹ lưỡng cho thời điểm cần thiết. Khi đêm thứ sáu, Tô Minh An tuyên bố về cuộc chiến thần thánh, họ đã sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

  “Tô Minh An một mình đối đầu với thần linh một cách nguy hiểm như vậy… Chúng ta không thể chỉ đơn giản là vung vẫy những que đèn phát sáng được.” Đó là những lời Sơn Điền Đồng nói vào ngày thứ sáu.

Tô Minh An Có vẻ như ông ta sống cô đơn, nhưng thực tế, ông ta đã để lại dấu ấn của mình trong mọi phe phái.

  Trong thế giới này, có những người không tuân theo các vị thần linh; trong tổ chức Bảo vệ Thành phố, có gia đình Lý Ngự Tiên quyết tâm khôi phục lịch sử; có những thuộc hạ của người truyền tin Sư Thế Tạc; tại Cựu Nhật Giáo Yên, có Tiêu Cảnh Tam và Tiêu Ảnh. Ngay cả trong Liên minh Thánh chiến và Giáo hội, cũng có nữ thần Alice và hiệp sĩ Wendel; thậm chí Alje cũng lẫn vào đó.

  Tại Viện Nghiên cứu Trung ương, có Lâm Vân Đình và Y Sa Bella; trong Liên minh Lính Đạo thuê, có Yuèyuè; trong các gia tộc võ học cổ xưa, có Dễ Chung Ngọc và Mạc Ngôn. Còn có Blanti của A Shengte, Black Crow của đất nước Ho Mục Lý Nhĩ, nhà ngoại giao Lu của Liên minh Dân chủ Ni Yi, Giáo phái Đèn Hải Đăng của Beris… Thậm chí, những người chơi rải rác khắp thế giới cũng đều có những phe phái hỗ trợ mình.

  Những điều Tô Minh An đã tìm hiểu không hề uổng phí. Tiến độ của dự án “Mộng Du”, kế hoạch “Thuyền Noã” , câu chuyện về những người truyền tin, những huyền thoại về các vị thần cổ đại… Tất cả những điều này đã giúp ông ta có được nền tảng vững chắc để bắt đầu cuộc chiến. Vì vậy, Chao Yan mới cho rằng – đây thực sự là lần chơi tốt nhất.

  Khi Thủy Đảo Xuyên Không đặt dao vào lưng Tô Minh An…

  — Những khẩu súng đã nhắm vào Thành phố Thánh.

  Nhor ngồi trên tháp chuông, nhìn xuống cảnh chiến tranh hỗn loạn.

  Cuộc chiến đang tiến vào giai đoạn gay cấn nhất, nhưng ông ta vẫn chưa hành động.

  Những ngày qua, chính ông ta là người điều khiển mọi phe phái; có thể nói, tất cả những thành tựu đều thuộc về ông ta. Tuy nhiên, lúc này, ông ta cảm thấy mơ hồ.

  “Tôi là… tôi sao?” Ông ta không thể xác định được câu trả lời.

  Ông ta nhìn vào đôi bàn tay mình – những ngón tay vẫn hoạt động trơn tru, như thể ông ta đã sử dụng chúng hàng ngàn lần. Nhưng ông ta không thể chắc chắn liệu mình thực sự là chính mình… hay nói cách khác, là Nor.

  Mái tóc vàng óng, đôi mắt màu xanh, phong thái thanh lịch, bông hồng xanh… Tất cả những điều này đều là đặc điểm của Nor. Nhưng lúc nãy, khi ông ta tiến lại gần con mèo đen, con mèo đó đã coi chừng và lùi lại.

……Cứ như thể Tô Minh An đã từ trước cảnh báo Con Mèo Đen phải coi chừng Noor vậy.

Dường như Tô Minh An cho rằng người này không phải là Noor thực sự.

“……”

Noor lặng lẽ nhìn những con bồ câu trắng bay cao lên trời.

“——Tọa độ đã được xác định trên bầu trời. Cần một người hoặc một nhóm người để hộ tống loại thuốc đặc biệt và những lá bùa thiêng lên đó.” Giọng nói của mọi người vang lên qua tai nghe.

“——Không thể sử dụng các phương tiện từ xa sao?”

“——Không được. Sự biến đổi trong quá trình vận chuyển quá lớn; cần những người có sức mạnh đủ mạnh để hộ tống, nếu không, chúng rất dễ bị đánh cắp giữa chừng. Hơn nữa, trời cần phải mưa trong một thời gian nhất định; nếu kẻ thù chiếm được những lá bùa thiêng, cơn mưa sẽ ngay lập tức dừng lại.”

“——Vua Quạ Đen của đất nước Ho Mục Lý đã cung cấp cho chúng ta những quả bom; đây là những vũ khí hủy diệt mà ông ấy đã chuẩn bị từ lâu. Chỉ cần kích hoạt chúng, phần lớn Thành Phố Thánh sẽ bị thiêu rụi.”

“——Như vậy, chỉ cần đưa thuốc đặc biệt lên đó, sau đó kích hoạt bom, thì những lá bùa thiêng sẽ không thể bị đánh cắp trong thời gian ngắn.” Giọng bình tĩnh của Y Sa – Bella – vang lên.

“——Điều này đòi hỏi phải hy sinh. Nếu thực hiện kế hoạch này, những người hộ tống những lá bùa thiêng cũng sẽ bị giết.”

“——Mỗi giây đều có người phải hy sinh; điều này không thể tránh khỏi, chúng ta chỉ có thể làm nhanh hơn mà thôi.”

“——Tôi có thể lái con tàu Linh Mèo để thực hiện nhiệm vụ này.” Giọng của Sơn Điền Đồng – Nhất – cũng rất bình tĩnh: “Con tàu Linh Mèo có khả năng bay lên trời, và sức mạnh chiến đấu của tôi cũng đủ. Không còn ai khác phù hợp hơn nữa; các bạn hãy giúp tôi chặn đứng những thiên thần kia.”

“——Sơn Điền Đồng Nhất, đừng đi… Liên minh đỉnh cao không thể mất bạn.” Giọng của Bella.

Tiếng nói qua tai nghe ồn ào. Bỗng nhiên, Noor cười khẽ rồi nhảy xuống từ tháp đồng hồ.

Sơn Điền Đồng – Nhất đang ôm những quả bom, chuẩn bị lái con tàu Linh Mèo bay lên trời. Tóc anh ấy rối bù, người đầy vết bỏng.

“Để tôi làm đi.” Noor đỡ lấy anh ấy: “Sức mạnh chiến đấu của bạn không đủ.”

Với kế hoạch này, nếu không thành công thì sẽ phải hy sinh; vì vậy, người hộ tống càng mạnh thì càng tốt.

Noor không quan tâm đến lời ngăn cản của Sơn Điền Đồng – Nhất, mà thẳng thừng đẩy anh ấy ra và ngồi vào con tàu, như thể đang tự sát vậy.

Trong khoảnh khắc đó, anh ấy chợt nhận ra rằng mình có lẽ không phải là Nor thực sự nữa; Nor thật sự sẽ không hành động bốc đồng đến thế. Vậy thì anh ấy là ai?

Đêm đầu tiên, anh ấy mặc chiếc váy rộng tay và bước xuống, mời người bạn thân nhất trong ký ức của mình cùng đi phiêu lưu. Anh ấy đã giết chết một kẻ giả mạo Sơn Điền Đồng một trong thành phố thí nghiệm của Ngọn tháp đầu tiên.

Nhưng anh ấy không ngờ rằng, có lẽ chính mình cũng chỉ là một kẻ giả mạo. Anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằng những lời nói của mình cũng có thể được các vị thần sáng tác trước đó.

“Nor, em không được đi. Nếu em chết đi, những điểm số quan trọng đó sẽ…” Sơn Điền Đồng một nhìn anh ấy với vẻ không hiểu.

Nhưng Nor đã giơ tay lên, qua màn hình kính của con thuyền Linh Mèo, chạm vào mũi của Sơn Điền Đồng một.

Anh ấy nhắm mắt lại, đôi mắt rộng lớn của anh ấy hòa thành một đường sáng mỏng.

“Tất cả đều là giả mạo. Tất cả đều là giả.” Nor cười nói: “Vẻ ngoài có thể bị che giấu, giọng nói có thể được điều chỉnh, ký ức có thể được ghi nhớ vào, sức mạnh có thể được cấy ghép… Có lẽ tất cả các bạn cũng chỉ là những kẻ giả mạo. Việc các bạn hết lòng giúp đỡ Tô Minh An – thực ra không phải do tình cảm thật sự của các bạn, mà là do những đam mê và tình yêu được cấy ghép vào trong các bạn. Có lẽ… chúng ta không ai là người thật cả.”

“Em đang nói gì vậy?” Sơn Điền Đồng một biết rằng trí thông minh của mình kém Nor rất nhiều, nhưng anh ấy thực sự không hiểu những lời này.

Nor chỉ lắc đầu.

“Nếu tôi chết đi mà không để lại bất kỳ vật phẩm nào, thì lúc đó tôi sẽ biết mình là ai.” Nor mỉm cười: “Một người luôn ham muốn khám phá những điều chưa biết, không sợ hãi, đầy nhiệt huyết như Người phiêu lưu… Một nhân vật như vậy – sẵn sàng liều mạng chỉ để tìm ra câu trả lời cho một câu hỏi… Sơn Điền Đồng một, hãy nói cho tôi biết – Nor thực sự có làm như vậy không? Liệu trong khoảnh khắc này, tôi đã có được tự do chăng?”

Sơn Điền Đồng một nhìn anh ấy, ánh mắt đầy hoang mang.

Và trong khoảnh khắc đó, con thuyền Linh Mèo đã được khởi động.

Đối diện với máy ghi âm, Nor từ từ giơ tay lên, vẫy tay thành dấu “ok”, đồng thời, anh ấy nháy mắt phải và mỉm cười.

Trong ký ức của anh ấy, đó chính là ý nghĩa của “Không cần phải cứu tôi”.

Dù rằng tàu Linh Mã bị phá hủy, những đoạn video ghi lại vẫn sẽ còn đó, để cho Tô Minh An có thể nhìn thấy chúng.

Đó là một mã hiệu à?

Có lẽ vậy.

Có thể đây chỉ là kết quả được các vị thần quan sát được; hoặc mã hiệu đó còn mang ý nghĩa khác nữa… Nhưng anh ta không phải là Nor, vì vậy anh ta không biết điều đó.

Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ – mặt trăng xanh yên tĩnh, ngọn lửa cao vút chạm tới bầu trời. Dải Ngân Hà dường như đang nhìn chằm chằm vào anh ta; ánh trăng vuốt ve mái tóc vàng óng của anh… Cảnh vật bên ngoài kính cửa sổ thực sự rất Dịu dàng.

Anh ta vuốt ve chiếc Rối trong tay mình… Thực ra, anh ta đã biết câu trả lời cho câu hỏi đó từ lâu rồi. Chỉ là những cảm xúc sâu thẳm trong lòng anh ta đang nói với anh ta rằng… Đừng tiếp tục sống như “Nor” nữa.

Bạn sẽ khiến anh ta hoang mang, bạn sẽ khiến anh ta nghi ngờ… Bạn thậm chí sẽ khiến anh ta không dám tin vào cái mã hiệu đó nữa.

Anh ta là con chim én cuối cùng… Còn bạn thì không… Bạn chỉ là một cái bẫy do các vị thần tạo ra… Để khiến con chim én phải im lặng mãi mãi.

Những con chim tự do và kiêu hãnh… Dù là sản phẩm giả mạo, cũng không nên chấp nhận việc mình bị người khác kiểm soát.

Khi tàu Linh Mã bay lên đỉnh cao nhất, mọi tiếng ồn đều biến mất.

Nor nhìn vào chiếc máy ghi hình, ôm chặt quả bom trong lòng mình.

“Tôi nhớ lại một đoạn ký ức… Nhưng những cảm xúc đó đã trở nên mơ hồ lắm rồi… Dù sao đó cũng chỉ là những ký ức được cấy ghép vào tâm trí tôi, chứ không phải những trải nghiệm thực sự của tôi,” Nor nói nhẹ:

“Trong ký ức đó, có một người rất giống tôi đã nói rằng… Anh ta sẽ không bao giờ hy sinh mạng sống vì lý tưởng… Bởi vì anh ta là một con chim.”

“Tôi cũng là một con chim… Tô Minh An… Dù tôi không biết trước khi trở thành ‘Nor’, mình thực sự là ai… Nhưng những ký ức về khoảng thời gian sống cùng bạn đã cho tôi biết rằng… Chim én luôn nên ở trên bầu trời.”

“Bằng cái chết của mình, tôi muốn nói với bạn rằng… Có thể tôi không phải là Nor thực sự… Xin hãy nhớ rằng… Những người khác cũng có thể không phải là chính họ… Ngay cả bản thân họ cũng không hề biết điều đó.”

“Mặc dù khả năng đó rất thấp… Nhưng nếu bạn phát hiện ra rằng tôi thực sự là Nor… Bạn vẫn có thể quay ngược thời gian để cứu tôi… Nhưng nếu… Tôi không phải là Nor…”

Ngọn lửa đang cháy trong tay anh ta…

“Hãy nhớ rằng… Có một con chim… Đã chết trên bầu trời.”

Nước mắt rơi dài trên khuôn mặt đỏ bừng, ch

“…Bởi vì nó cũng đã quên mất tên mình, tuổi tác, vẻ ngoài, gia đình… và cả [lịch sử] của mình.”

Khi tiếng nổ đầu tiên vang lên trên con tàu Linh Mèo, giọt mưa đầu tiên bắt đầu rơi xuống từ bầu trời.

Những con chim, cho đến khi chết đi, vẫn luôn nhớ về khu rừng được miêu tả bởi vị thần cũ trong lời kể Đã từng.

Hãy tưởng tượng mình đang đặt chân vào khu rừng đầy ánh nắng rực rỡ, nơi lá xanh rủ bóng, hoa nở rộ; đi bộ giữa những ngọn núi cao và dòng suối trong lành; khi ngẩng đầu lên, những bông hoa đào mùa xuân sẽ rơi xuống vai bạn.

Những tia lửa rực rỡ nổ tung, những mảnh thép rơi rụng xuống đất, và con tàu Linh Mèo bị phá hủy hoàn toàn.

“Rào rào rào…”

Giọt mưa thứ hai, thứ ba, thứ tư bắt đầu rơi xuống.

Những mảnh thép tiếp tục rơi xuống đất…

Cuối cùng, con tàu Linh Mèo hoàn toàn biến mất trong biển lửa.

Những giọt mưa liên kết lại với nhau thành những dải mưa dày đặc; sau đó, với một tiếng “ầm ầm”, cơn mưa lớn ập xuống, phủ kín khắp mặt đất.

Tô Minh An ngẩng đầu lên. Ánh trăng cuối cùng còn lưu luyến trên trán anh ta, rồi nhẹ nhàng trượt xuống…

Và trong khoảnh khắc đó, cơn mưa ướt đẫm toàn thân anh ta.

Máu và nước từ thanh kiếm đen xuyên qua ngực anh ta, từ từ chảy xuống mặt đất… Như thể những dòng sông lớn đang trở về với biển cả vậy.