Tô Minh An dừng bước lại. Lúc này anh mới nhận ra rằng… mình hiện tại không còn liên quan gì đến Tô Lạc Lạc nữa. Và Tô Lạc Lạc này cũng không phải là phiên bản của Tô Lạc Lạc ở Thành Phố Thánh đâu.

“Tiểu Lam Thiên ạ, hôm nay em đã thử làm live stream xem, mặc dù chẳng có ai xem cả, nhưng em sẽ cố gắng hơn nữa. ID của em là ‘Hãy gọi em là Công Chúa Quỷ Vương’ nhé.” Cô gái nói, khuôn mặt đầy nụ cười trong sáng.

“Được rồi, em sẽ cố gắng học hành, còn anh sẽ cố gắng kiếm điểm để thực hiện ước mơ của mình… Chúng ta sẽ cùng nhau sống tốt lên…” Cậu bé gật đầu. “Nếu bố em lại bắt nạt em, anh sẽ giúp em đánh ông ấy.”

“Em sẽ không bị bắt nạt đâu, em yên tâm nhé.” Cô gái cười nói.

“Ừm, về bệnh của mẹ em, sau này anh chắc chắn sẽ tìm được bác sĩ giỏi. Chỉ cần em cứ tiếp tục học hành chăm chỉ… Sau khi tốt nghiệp đại học, em chắc chắn sẽ trở thành một người hữu ích.” Cậu bé nói.

“Hehe, em cố gắng như vậy thì tương lai chắc chắn sẽ rất tươi sáng mà! Em đã chuẩn bị một điệu nhảy, vào buổi tối lễ tốt nghiệp, chúng ta sẽ cùng nhau nhảy nhé…” Cô gái nháy mắt.

Bóng dáng của họ được ánh hoàng hôn kéo dài ra rất xa.

Tô Minh An đứng yên một lúc lâu, sau đó từ từ bước đi theo hướng ngược lại với họ.

……

Mặt trời lặn xuống, ánh sáng màu vàng óng ánh chiếu qua đỉnh các tòa nhà cao tầng hiện đại, xóa nhòa những góc cạnh sắc nhọn mà ánh nắng ban ngày đã tạo ra trên bầu trời.

“Bạn Sư Tử ơi—! Cấp cứu, cấp cứu!”

Tô Minh An vừa đi được vài bước thì một chàng trai mặc quần short lảo đảo chạy đến bên anh.

“Thầy Hạ ạ, lại quên rồi sao?” Tô Minh An cảm thấy hơi bực mình.

“À ha ha… Cửa hàng quần áo trong thành phố quá xa mà…” Hạ Gia Văn gãi đầu. “Thầy xem này, dù sao thầy cũng là thầy của em mà, đã dạy em hai năm rồi… Cho thầy mượn một cái quần tây đi, tối nay có cuộc họp trong trường mà.”

“Cứ đến nhà em lấy đi.” Tô Minh An nói.

Họ đi bên nhau trên đường, không khí mang theo mùi bụi bặm; xung quanh vẫn còn nhiều đổ nát… Khi trò chơi bắt đầu, Đạo Á Thành từng là một thành phố bị bỏ rơi, thậm chí còn bị các tổ chức khủng bố oanh tạc. Nhưng bây giờ, Tiêu Ảnh đã rất ngoan, không còn bắt Cựu Nhật Giáo oanh tạc Đạo Á Thành nữa… Dù sao thì cha anh ấy cũng đang ở đây mà.

“Thầy Hạ, tối nay trường có cuộc họp gì vậy?” Tô Minh An hỏi.

“Chính là việc các vị thần linh đang chọn người hầu cận mà, bầu trời ngày càng sáng rõ, chúng tôi những giáo viên đều rất lo lắng.” Hạ Gia Văn gãi đầu: “Cứ cảm thấy thế giới đang có những biến động lớn, rất nhiều quân đội từ tiền tuyến đã được triệu hồi về, các thành phố lớn cũng đều được thiết lập các hàng rào phòng thủ… Chẳng lẽ sắp có một cuộc chiến lớn nào đó bắt đầu sao?”

Tô Minh An ánh mắt lấp lánh, nhưng không nói gì cả.

Cho đến khi một ngôi nhà thờ uy nghiêm xuất hiện trước mắt, Hạ Gia Văn bỗng ngây ra và reo lên:

“Khoan đã, bạn Sư… Nhà bạn ở đây à? Mắt tôi như muốn lòa ra ngoài vậy!”

Ngôi nhà thờ chính là nơi an toàn nhất đối với Đạo Á Thành, là một địa điểm thiêng liêng mà những thế lực khủng bố tuyệt đối không dám xâm phạm. Bạn Sư lại sống ngay trong đó sao?

“Ừm, hôm nay chính là ngày phát quà cứu trợ, thầy Hạ hãy giúp đỡ một tay nhé.” Tô Minh An bước vào trong, cánh cửa phát ra tiếng đóng mạnh.

“Mỗi tháng, nhà thờ đều phát quà cứu trợ cho người dân bình thường của Đạo Á Thành– bánh mì, nước uống, quần áo… Chính nhờ sự giúp đỡ lâu dài của nhà thờ mà rất nhiều người mới có thể sống sót… Một số người thân của tôi cũng nhờ vậy mà thoát nạn.” Hạ Gia Văn thì thầm: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng… Đây chính là hành động tốt đẹp của bạn Sư.”

Rõ ràng, các linh mục trong nhà thờ đều rất kính trọng Tô Minh An, như thể cô ấy là một người rất quan trọng vậy.

Tô Minh An mặc lên bộ đồ linh mục màu trắng và nói nhẹ: “Ừm, dù sao thì giám mục cũng đã không còn nữa, tôi sẽ thay ông ấy hoàn thành những việc ông ấy muốn làm.”

“Ngôi nhà thờ này trước đây chưa bao giờ có giám mục cả, tôi chưa từng nghe nói đến điều đó.” Hạ Gia Văn tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Có chứ.” Tô Minh An lắc đầu: “Thầy Hạ, hãy giúp đỡ một tay nhé, hôm nay chúng ta cần phải phân phát quà cứu trợ cho mười ngàn người.”

Hạ Gia Văn vội vàng theo sau Tô Minh An, mặc lên bộ đồ trắng – áo choàng trắng, găng tay trắng, giày da trắng… Bộ đồ này thật sự khiến việc di chuyển trở nên rất bất tiện, khiến cậu ấy liên tục vấp váng.

“Chỉ để mượn một chiếc quần đùi thôi mà thầy của em đã phải trả giá quá nhiều rồi.” Hạ Gia Văn cười khổ khi ôm lấy những chiếc bánh mì.

Tô Minh An mỉm cười nhẹ nhàng, giống như những tượng đá cẩm thạch trong nhà thờ vốn không hề thay đổi suốt hàng ngàn năm. Trong chốc lát, Hạ Gia Văn cứ tưởng mình nhìn thấy một bóng dáng màu trắng tinh khôi… Nhưng khi anh ta chớp mắt lại, người đứng trước mặt vẫn là Tô Minh An; không hề có vị giám mục tóc bạc mặc áo trắng nào cả… Có lẽ chỉ là anh ta nhìn nhầm mà thôi.

“Khí chất của bạn thật là điềm tĩnh… Em tưởng mình đang nhìn thấy một vị giám mục tóc bạc mặc áo trắng đứng ở đây đấy.” Hạ Gia Văn đùa cợt. “Giống như một tấm băng tuyết vậy…”

Trong ánh mắt Tô Minh An lóe lên chút ngạc nhiên. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng, trong mắt người khác, mình đã trở nên giống Minh Nguyệt đến thế… Khi một người đã canh gác và sống qua hàng ngàn năm, hóa ra họ cũng sẽ trở thành giống như người đó.

Trên đường đi, họ tình cờ gặp Tô Văn Thanh đang đi dạo; Tô Minh An mời anh ta tham gia cùng để phân phát bánh mì.

Trên quảng trường, vòi phun nước bắn lên cao, những chiếc lông vũ trắng bay phấp phới… Những con bồ câu trắng cất cánh, đám đông người tấp nập…

“Cảm ơn những món ăn từ nhà thờ! Cảm ơn ân huệ của các ngài!”

“Cảm ơn vị giám mục mặc áo trắng này, cảm ơn các ngài!”

Mọi người nhận những món quà cứu trợ, đều vô cùng biết ơn. Dưới tấm voan trắng, Tô Minh An im lặng, chỉ lộ ra đôi mắt lạnh lùng; toàn thân anh ta đều màu trắng tinh khôi, không hề có một chút màu sắc nào khác.

“Xin hỏi, làm thế nào để chia những chiếc bánh này…” Tô Văn Thanh cúi đầu mở túi plastic, vừa làm vừa lúng túng; đây là lần đầu tiên anh ta làm việc này.

“Hãy nhìn vào đường kẻ này – đó chính là ranh giới để chia bánh. Mỗi người được một túi nhỏ, mỗi túi có hai miếng bánh, kích thước đều như nhau.” Tô Minh An tháo gói bánh một cách thuần thục và đưa cho Tô Văn Thanh. “Trước đây bạn chưa từng làm việc này à?”

Tô Văn Thanh gãi đầu, cười ngượng ngùng: “Vậy ngài là giám mục của nhà thờ sao?”

Tôi từ nhỏ chưa bao giờ đến nhà thờ, vì vậy tất nhiên là chưa bao giờ làm điều đó.”

Tô Minh An ánh mắt hơi động đậy, rồi trả lời.

“Tôi có thể biết tên của anh được không?” Tô Văn Thanh hỏi.

“Tên tôi… là Lý Minh Nguyệt.” Tô Minh An nói nhẹ. Vì anh ta đang thực hiện nguyện vọng của người khác, tất nhiên phải ghi lại tên đó.

“À, được… Lý…” Tô Văn Thanh vừa nói ra, ánh mắt đã trở nên mơ hồ. Anh ta do dự một lúc, rồi hỏi lại: “Anh có thể… nói lại lần nữa được không? Tôi vừa nghe xong cái tên này đã quên mất liền.”

“Lý Minh Nguyệt.” Tô Minh An lặp lại một lần nữa.

“Lý… xin lỗi, sao tôi lại quên mất nữa chứ, anh có thể nói lại lần nữa không?” Khuôn mặt Tô Văn Thanh hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

“Lý Minh Nguyệt.” Tô Minh An nói chậm rãi hơn. Có lẽ anh ta có thể đoán được lý do tại sao Tô Văn Thanh không thể nhớ được; mối quan hệ nhân quả giữa họ quá sâu sắc, đến mức khi mối quan hệ đó bị cắt đứt, ngay cả cái tên này cũng không thể được nhớ đến nữa.

“…Xin lỗi, thật kỳ lạ.” Tô Văn Thanh vuốt ve ngực mình; cảm giác đau như bị kim chích lan tỏa ra, như thể có điều gì đó xa xưa đang trào dâng trong lòng anh ta:

“…Tại sao mỗi khi nghe thấy cái tên lạ này, tôi lại cảm thấy rất khó chịu?”

Anh ta tự hỏi mình thật kỳ lạ; liệu có phải do áp lực học tập quá lớn không?

Tô Minh An không nói gì cả.

Họ đi trên đường, phát những chiếc bánh mì. Ngoài tiếng chim bồ câu vỗ cánh, từ xa vang lên một tiếng thở dài yên lặng.

“…Anh cũng không cần phải trở thành vị cứu tinh đâu.”

Tô Văn Thanh.

“Anh cũng không cần phải trở thành vị cứu tinh đâu.”

Vai trò của vị cứu tinh này, để tôi đảm nhận thay anh. Tôi đã bước vào “khả năng” của các bạn rồi; đã có Tô Văn Thanh hy sinh vì điều này. Còn anh, thì được sinh ra trên nền tảng của cái chết của những “Tô Văn Thanh” khác… một Tô Văn Thanh hạnh phúc.

Muốn thi đại học, muốn tham gia kỳ thi công chức, muốn lập một gia đình bốn người, muốn cùng Tô Lạc Lạc trải qua những cuộc phiêu lưu… tất cả những điều đó bạn đều có thể làm được.

  Trách nhiệm của vị “đấng cứu rỗi” này, để tôi đảm nhận đi.

  Tô Minh An hạ mày xuống, bước đi mạnh mẽ về phía trước.

  ……

  Trong quán rượu, Tô Minh An yêu cầu ông chủ trọc đầu thông báo với Tô Văn Thanh rằng sau khi kết thúc kỳ thi đại học, cậu ta sẽ đến Bộ Bảo vệ Thành phố để thực tập.

  “Sau này, bạn hãy nói với Ngự Xuân một tiếng.” Tô Minh An nói một cách nhẹ nhàng.

  “Không ngờ ngài lại quen biết lắm với ông Lý, được rồi, tôi hiểu rồi.” Ông chủ trọc đầu cắn nhẹ đồng vàng.

  ……

  “Ôi, lại có người đến mang đồ cho chúng tôi rồi, cảm ơn các bạn nhiều!”

  Trong ngôi nhà của ông bà già, tiếng hát cổ xưa vẫn vang lên từ chiếc radio.

  ……

  “Cảm ơn…”

  Người mẹ cùng cậu bé nhỏ mở hé cửa, nhận lấy chiếc bánh mì và nói lời cảm ơn.

  ……

  “Đây là bài hát mới của chúng tôi – Chúc bạn may mắn và giàu có! Cảm ơn bạn vì chiếc bánh mì này!”

    “Vị ân nhân mặc áo trắng không muốn lộ mặt này, xin hãy nhận lời chúc phúc của chúng tôi – Nào, chúc bạn may mắn và giàu có!”

  Hai cô gái lang thang trong công viên đang chơi nhạc, nhiệt tình kéo Tô Minh An đi theo vòng tròn.

  ……

  “Bây giờ không thể trốn ra ngoài được nữa rồi; những năm gần đây việc kiểm soát cực kỳ nghiêm ngặt, cứ như sắp có chiến tranh vậy… Dù sao thì, cảm ơn bạn vì chiếc bánh mì này.”

  Những người lính sống ở rìa thành phố đều nở nụ cười biết ơn.

  ……

  Mọi thứ dường như vẫn không thay đổi.

  Nhưng cũng có vẻ như mọi thứ đã thay đổi rất nhiều.

  Tô Minh An bước đi từng bước về phía trước, trong khoảnh khắc ấy, anh dường như trở lại ngay từ đầu của câu chuyện. Tại điểm bắt đầu của câu chuyện, anh đã đi bộ trong Đạo Á Thành theo cách này; và bây giờ, ở điểm kết thúc của câu chuyện, anh vẫn giữ nguyên tư thế đó.

  “Rào rào…”

  Những con bồ câu trắng vỗ cánh, tiếng chuông cổ xưa vang lên từ tháp đồng hồ, những bông lông trắng bay lả tả khắp nơi.

  Tô Văn Thanh vất vả mở chiếc bánh mì ra, làm điều mà anh chưa bao giờ làm trước đây, vội vã theo sau Tô Minh An.

Vị giám mục mặc áo choàng trắng đi phía trước, còn chàng trai cũng mặc áo choàng trắng đi phía sau, tạo nên hai bóng dáng chồng lấn lên nhau.

Những con bồ câu trắng đang hót vang bài ca hạnh phúc trên đầu họ; bộ lông trắng tinh khôi của chúng tựa như những bông tuyết mùa xuân.

……

——“Họ” lại một lần nữa được chứng kiến cảnh tượng 【Tuyết Trắng Giữa Thành Phố】 này – cảnh tượng đã cách đây hàng ngàn năm.

Anh ấy vẫn là anh ấy…

Nhưng “anh ấy” không còn là “anh ấy” nữa…

……

Ngày 1 tháng 2 năm 827…

Tô Minh An đứng bên bờ Hồ Đông; ánh trăng màu xanh thẳm như biển cả bao phủ khuôn mặt anh. Anh đứng đó từ sáng sớm cho đến khi trời tối.

Anh lấy ra một chai thủy tinh màu xanh; chất lỏng bên trong chai óng ánh như những vì sao màu xanh lam.

Cho đến ngày hôm sau, mặt trăng trong chai vẫn không hề “rơi xuống”; chàng trai 19 tuổi ấy vẫn đang ngủ say trong nhà; lá cây bàng rơi bay bên ngoài cửa sổ… Mọi thứ đều yên bình.

— Bởi vì có một vị cứu thế đã gánh vác trách nhiệm trên con đường sống này thay cho anh.

Trước đây, là một “anh ấy” nào đó đã hy sinh bản thân để tạo nên vị cứu thế ấy… Nhưng bây giờ, không cần phải làm như vậy nữa.

Anh chỉ cần học hành chăm chỉ, thi đỗ vào đại học, trở nên mạnh mẽ hơn… Rồi anh sẽ có thể phá hủy những phòng thí nghiệm đó, phơi bày sự tăm tối của thế giới, và cứu những con cừu đang bị mưa đánh… Không cần phải lao xuống vực sâu tuyệt vọng nữa.

“Em thật may mắn, Văn Thanh…” Tô Minh An vuốt ve chiếc chai thủy tinh, ánh mắt anh trầm lặng. Trong khoảnh khắc ấy, anh nhớ đến Tô Văn Thanh – người đã chết đuối mà anh chưa từng gặp mặt… Nhớ đến phiên bản “đen tối” của Tô Văn Thanh với đôi khuyên tai ấy… So với Tô Văn Thanh này, họ chắc chắn là ít may mắn hơn… Nhưng không thể phủ nhận rằng… mỗi Tô Văn Thanh đều rất quý giá.

Anh quay người và rời khỏi Hồ Đông – nơi mọi câu chuyện bắt đầu.

“……Tô Văn Thanh ạ, cảm ơn em…” Anh thì thầm.

Đây thực sự là một thế giới tuyệt vời…

Anh rất thích nó.

……

Ngày 7 tháng 2 năm 827…

Đây chính là ngày Tô Minh An lần đầu tiên đến đây.

Đồng thời cũng là – ngày cuối cùng của thiên niên kỷ này.

Tô Minh An sớm thay bỏ đồng phục học sinh, mặc lên chiếc áo choàng trắng của vị thần cổ xưa, cầm trên tay cây quyền trượng, và bước lên sân thượng tòa nhà cao nhất trong Đạo Á Thành. Phía sau anh ta là Xiao Ying và Xiao An.

Chiếc hộp Schrödinger đã không được mở suốt một nghìn năm, giờ đây sắp được mở ra; bầu trời đầy sao lấp lánh, và có đôi mắt màu xanh biếc rộng lớn như đại dương.

Trong tay Tô Minh An là đĩa CD thứ sáu, cũng chính là đĩa cuối cùng của trò chơi Mộng Duệ – một đĩa CD trống rỗng, không có chữ viết gì, cũng không thể gắn vào mũ trò chơi Mộng Duệ. Các vị thần nói rằng trò chơi này có tên là “Số Phận”, và nó diễn ra theo thời gian thực.

Cuộc sống giống như một trò chơi, và trò chơi chính là cuộc sống.

“Thưa Ngài Thiên Thần…” Giọng nói của Xiao Ying vang lên phía sau. Xiao Ying buộc tóc thành búi, cầm ống thuốc, mặc bộ đồ giống hệt như ngày họ lần đầu gặp nhau – bộ áo choàng kiểu cổ điển mà hoàng tử thứ hai mặc. Trông khác với phong cách của Tô Minh An, nhưng không hề lạ lẫm.

Cứ như thể tất cả sẽ bắt đầu từ đây, và cũng sẽ kết thúc từ đây.

“Có chuyện gì?” Tô Minh An không quay đầu lại, chỉ ngước nhìn thế giới rộng lớn này – đây là ngày cuối cùng anh ta được nhìn thấy thế giới này.

“Ngài còn nhớ kết thúc của nhân vật Xiao Su trong trò chơi “Mô phỏng Số Phận” không?” Xiao Ying nói: “Kết thúc đó là kết thúc tốt nhất, nhưng cuối cùng Xiao Su đã biến mất… Ngài còn nhớ tên của kết thúc đó không?”

Tô Minh An nhắm mắt lại; anh ta chắc chắn nhớ rất rõ. Trong suốt hành trình dài này, rất nhiều điều, anh ta đều nhớ rõ.

Lưỡi anh ta rung nhẹ, và từ từ đọc lên:

“Bằng tôi…”

Áo choàng trắng bay phấp phới trong gió; có vẻ như anh ta đã cảm nhận được điều gì đó.

“Đóng kín.”

……

“Đinh dong!”

【Kết thúc cuối cùng (TE·Bằng Tôi Đóng Kín) đã được kích hoạt.】

……

【Bạn đã hoàn thành xuất sắc phần thứ chín – “Chèo Thuyền Qua Biển Cát”.】

【Yêu cầu nhiệm vụ: Hãy đến sau một nghìn năm, mang theo những lời cầu nguyện và nỗi đau của hàng nghìn năm, và với tư cách là một vị thần – hoàn thành phép màu của loài người trong việc chống lại Cao Dịch.】

【Phần thưởng nhận được: Quyền giữ lại các biểu tượng tiên.】

……

【Bạn đã bắt đầu phần thứ mười (phần cuối cùng) – “Thế Giới Mới của anh ta”.】

【Yêu cầu nhiệm vụ: Giết chết Bóng Dáng, đuổi xa Bóng Dáng, hoặc… mang theo Bóng Dáng.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Thế Giới Mới.】

【Ghi chú: “