【Thời đại Phù thủy 335 năm】

  【Đức Vua Blackberry·Kennett, 19 tuổi.】

   Khi chiến tranh tạm thời lắng xuống, ngài sẽ giao việc chính trị cho những người tin cậy, rồi lên thuyền bay để tìm kiếm những thiên thần.

   Ngài đã đi khắp nơi bằng thuyền bay và nghe được rất nhiều lời chỉ trích.

   Lửa chiến tranh đã lan khắp mọi nơi; người ta gọi ngài là “kẻ bạo chúa”, cáo buộc ngài là người gây ra những cuộc chiến giữa các quốc gia, khiến dân chúng phải lưu lạc, vô số hiệp sĩ và binh sĩ thiệt mạng vì những di tích cổ đại.

   Nhưng ngài biết rằng, trong thời đại hỗn loạn này, nếu không dùng máu và lửa để buộc mọi người phải phục tùng, thì chỉ có lời kêu gọi là không đủ. Chỉ khi nắm quyền cai trị, ngài mới có thể buộc họ phải xa rời giáo hội.

   Mọi người trong thời đại này có thể ghét bỏ ngài, nhưng khi sự thống nhất được thực hiện, thế hệ sau sẽ biết ơn ngài vì ngài đã mang lại hòa bình.

   Vì vậy, ngài không quan tâm đến những lời chỉ trích đó.

   Nếu những người đã chết trong chiến tranh oán giận ngài, thì cứ oán giận đi. Tên Kennett có thể là kẻ bạo chúa, nhưng ngài thì là Blackberry.

  ……

  Blackberry đã đi đến rất nhiều nơi.

  Đôi khi ngài hóa thân thành những thương nhân, đi khắp các con phố; đôi khi ngài giả vờ là những du khách từ xa đến, lắng nghe tin tức tại các quán rượu; đôi khi ngài trở thành những nhà thơ, kể những câu chuyện về thiên thần cho mọi người; đôi khi ngài lại hóa thân thành một mục sư, đọc các cuốn sách cổ trong nhà thờ.

  Ngài đã đi du lịch rất lâu, nhưng vẫn chưa tìm thấy những thiên thần đó.

  ……

  【Thời đại Phù thủy 336 năm】

  【Đức Vua Blackberry·Kennett, 20 tuổi.】

   Mỗi khi tình hình chiến tranh tạm thời ổn định, ngài lại lên thuyền bay để đi tuần tra khắp nơi.

   Trong những chuyến đi này, ngài đã gặp một cô gái thú vị.

   Quê hương của cô gái rất đẹp và chưa hề bị chiến tranh ảnh hưởng. Ngài đã ở lại đó trong thời gian dài.

  ……

  Blackberry rất thích thị trấn này; cảnh vật ở đây rất giống với quê hương đã mất của ngài.

  Cô gái dường như xuất thân từ một gia đình giàu có; cô thường mặc những bộ quần áo dày để đi dạo trên phố. Blackberry nhìn cô từ xa, và cảm thấy như mình đang nhìn thấy chính mình trong một thời đại không có chiến tranh, không có đau khổ.

Nếu như ngày hôm đó các hiệp sĩ không xông vào nhà anh ta, có lẽ cuộc đời anh ta cũng sẽ êm đềm như vậy.

Vài ngày sau, Hắc Bảy trở về nước, nhưng vẫn chưa từ bỏ việc tìm kiếm thiên thần.

……

【Năm 830 trước】

【Thần cũ Su Minh Anh·A Thác Sát, lúc đó mới mười chín tuổi.】

【Ngày 2 tháng 1, đại quân bị sa lầy tại khu vực Kansel, cách Tháp thứ hai 243 km.】

“—Chúng ta đang tiến vào khu vực Kansel, phía trước có tình trạng đường xá sụp đổ.”

Giọng nói vang lên qua tai nghe, Su Minh Anh đang đi trong đoàn quân hùng hậu này.

Đại quân mở đường, đội của anh ta có nhiệm vụ vận chuyển các biểu tượng thiên thần và thuốc đặc hiệu đến gần Tháp thứ hai. Quãng đường này vô cùng gian khổ, giống như những con kiến đang bước đi trong biển lửa. Tuy nhiên, vị trí của anh ta là an toàn nhất.

Trên đường đi, mọi người đều giữ khoảng cách với anh ta, sợ rằng sẽ va chạm vào anh ta. Ngay cả khi nhìn thẳng vào mắt anh ta, mọi người cũng lập tức hạ mắt xuống.

Su Minh Anh từng nghĩ rằng việc trở thành “thần” và trở thành “chủ tịch thành phố” không có gì khác biệt lớn, cả hai đều là những người lãnh đạo của một nền văn minh. Nhưng bây giờ anh ta mới nhận ra rằng sự khác biệt giữa hai điều này lớn như một cái hố sâu thẳm. Sự khác biệt ở chỗ, người trở thành “thần” phải đối mặt với sự khác biệt về bản chất cuộc sống, trong khi người trở thành “chủ tịch thành phố” có thể giao tiếp thẳng thắn với mọi người.

Ngay cả những người như Yamada Chōichi khi báo cáo tình hình cũng phải tỏ ra rất kính trọng. Điều này khiến anh ta cảm thấy như thể có thứ gì đó lạnh lẽo, dày đặc đang bám vào người mình, từ từ cách biệt anh ta với mọi người xung quanh.

“—Su Tiểu Bạch!”

Lúc này, một người lính trẻ bất ngờ chạy đến trước mặt anh ta: “Su Tiểu Bạch, không ngờ lại gặp anh ở đây, anh còn nhớ tôi không?”

“Thần… Thần đại nhân, cậu ấy không cố ý va chạm vào ngài đâu…” Vị sĩ quan hơn năm mươi tuổi kia sợ hãi đến mức lông tóc dựng đứng.

Su Minh Anh nhớ ra người thanh niên này là ai từ sâu thẳm ký ức của mình. Anh ta vẫy tay, ngăn cản vị sĩ quan kia.

“Vương Minh Minh… Cậu đã nhập ngũ à?” Su Minh Anh hỏi.

Ba năm không gặp, Vương Minh Minh đã cao lên khá nhiều, đôi mắt tròn xoe của cậu ta trông rất to tròn.

Vương Minh Minh tiến lại gần Su Minh Anh: “Đúng vậy. Không chỉ có tôi thôi.”

“Hán Hàn cũng đã nhập ngũ rồi; cô ấy rất thích vẽ tranh. Cô ấy biết rằng nếu chúng ta thắng, mọi người trên thế giới này sẽ được tự do vẽ tranh, vì vậy cô ấy đang làm việc ở phía hậu cần. Còn tôi thì may mắn hơn một chút, được đi đến tiền tuyến.”

“Còn thằng Shang Qí kia thì vẫn tiếp tục ở lại Bộ Phòng Vệ Thành Thị. Giờ nó đã được thăng chức và đang đi tiêu diệt những kẻ ngoại lai ở nhiều thành phố khác nhau. Sau này nó cũng muốn tham gia vào chính trị; lúc đó nó sẽ giúp đỡ cậu nữa đấy!”

Dần dần, Su Ming An bắt đầu nhớ lại họ – vào buổi chiều mưa lớn ấy, họ đã ngồi cùng nhau quanh một nồi tôm lớn. Chỉ vài ngày trôi qua, ký ức của anh dường như đã trở nên mơ hồ; quá nhiều khuôn mặt đã chiếm đầy tâm trí anh.

Nhìn Wang Ming Ming đang nháy mắt, Su Ming An chỉ mỉm cười nhẹ nhàng:

“Ừm.”

Giống như một vị thần thực thụ vậy.

“Su Tiểu Bạch, cậu…” Wang Ming Ming có vẻ bối rối. Anh vẫn nhớ những chuyện xảy ra ba năm trước; mặc dù bây giờ Su Tiểu Bạch đã trở thành một vị thần cũ, nhưng có lẽ họ vẫn có thể gọi nhau như trước đây… Nhưng…

Có vẻ như mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi rồi.

“Tôi… tôi sẽ quay trở về đội ngũ.” Wang Ming Ming nói nhỏ. Ánh mắt của các sĩ quan đang nhìn chằm chằm vào lưng anh.

“Quay về đi.” Su Ming An nói.

Quá nhiều ánh mắt đang đổ dồn về đây; Su Ming An không thể tiếp tục là một chàng trai vui vẻ, thân thiện với bạn bè nữa được.

Wang Ming Ming quay người đi, nhưng cứ liên tục ngoái đầu lại; trước khi nhập vào đội ngũ, anh do dự và hỏi: “Vậy… lời hứa của chúng ta ngày xưa, vẫn còn hiệu lực chứ?”

Su Ming An suy nghĩ một lát rồi đáp: “Bầu trời đầy sao ư?”

Trước khi bị quân đội Liên minh Thánh thiêng kéo đi, cha của Wang Ming Ming vẫn còn hét lên: “Bầu trời đầy sao… bầu trời đầy sao…”

Câu chuyện đó, Su Ming An vẫn nhớ rõ.

“Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi sẽ cho mở những phòng thí nghiệm thiên văn đã bị bỏ hoang đó.” Su Ming An nói. Chỉ là một lời nói thôi, nhưng nó có thể thực hiện được ước nguyện mà Wang Ming Ming đã mong đợi suốt hai mươi năm.

Wang Ming Ming gật đầu.

Lúc này, anh lại nhìn chằm chằm vào Su Ming An, trong thời gian khá lâu.

Su Ming An không hiểu anh ấy đang nhìn gì; nhưng Wang Ming Ming vẫn tiếp tục nhìn. Cho đến khi tiếng súng nổ dần vang lên xung quanh… Có vẻ như tuyến phòng thủ ngoại vi đã bị phá vỡ, và cuộc tấn công của kẻ thù đang đến gần nơi này.

Cho đến khi Su Mingan nghiêng đầu sang một bên, Wang Mingming mới rút lại ánh mắt của mình. Đôi mắt tròn xoe của anh dường như trở nên sáng hơn một chút, như thể có một ngọn lửa đang bùng cháy bên trong đó.

“…Tôi sẽ chiến đấu vì bạn, Su Xiaobai.” Anh từ từ đặt tay lên ngực mình, nơi đó có một huy chương kỷ niệm của Bảo tàng Thiên văn Học, là di vật của cha anh.

Chàng trai trưởng thành này dường như đã hiểu rõ khoảng cách lớn giữa họ, cũng như sự nặng nề đằng sau những nền văn minh. Những đồng nghiệp của anh ngày xưa đang dẫn dắt số phận của mọi người dưới danh nghĩa của thần linh. Còn anh thì từ từ trở về đội của mình.

Rất nhanh sau đó, Su Mingan không còn thấy anh ta nữa. Giống như một giọt nước hòa vào dòng sông, nhìn ra xa, tất cả đều là những người lính trông giống hệt nhau.

Và những câu chuyện tương tự như của Wang Mingming, trong quân đoàn này, có thể đếm được bằng triệu.

“….”

Su Mingan lặng lẽ rút lại ánh mắt, nhìn vào bản đồ quân sự trên tay mình. Những điểm đỏ đại diện cho số lượng binh sĩ trải rộng khắp màn hình, con số khổng lồ 【510361823】 đang “đốt cháy” đôi mắt anh. Những con số ấy đại diện cho những con người đang phân bố ở các khu vực khác nhau.

Vị trí mà anh đang đứng hiện tại, chỉ là một trong những chiến trường lớn mà thôi. Còn những cuộc đấu tranh quanh tòa tháp thứ hai và tuyến đầu, còn có vô số những chiến trường mà anh không thể nhìn thấy. Đây là cuộc chiến bao trùm cả thế giới, chứ không phải chỉ là cuộc giao tranh giữa hai thành phố. Chỉ có điều, nơi mà anh đang đứng, chính là chiến trường quan trọng nhất.

Quân đội phe thần linh bắt đầu oanh tạc lớp bảo vệ, những tia lửa bùng nổ bên ngoài lớp bảo vệ đó. Những người lính mặc đồ đen chen chúc vào nhau, kèm theo tiếng nổ của các phép thuật. Lửa đỏ, lửa xanh, khói lửa và bụi bặm, sóng nước và lưỡi dao gió, tất cả như những dòng lũ hủy diệt. Vì thần linh biết vị trí của di tích cổ đại, họ đã trang bị cho quân đội phe Thánh Liên minh rất nhiều vũ khí và phép thuật: các bùa chú, thú dữ, vũ khí làm từ bùn lầy… Họ thậm chí còn có thể điều khiển một số loài quái vật, khiến số lượng thương vong tăng lên đáng kể.

“Tìm ra vị cựu thần kia! Giết hắn đi!!”

“—Quan trọng nhất là vị cựu thần, hắn vẫn chưa hồi sinh, chúng ta nhất định phải giết hắn!”

“Và còn có những bùa chú của tiên, mọi người theo tôi tiến lên! Phá hủy những bùa chú đó!”

A Du đã xâm nhập vào kênh thông tin của địch, những tiếng hét chói tai của quân địch liên tục vang lên trong tai nghe của anh.

Su Mingan lặng lẽ lắng nghe, lắng nghe những lời căm hận và ý định giết chóc mà kẻ thù dành cho mình.

Ở cuối đội quân, anh lập tức nhìn thấy Shui Dao Chuan Kong. Cô ấy đang đứng cùng một nhóm người chơi trên sườn đồi, nhìn về phía anh từ xa.

Trận chiến kéo dài từ buổi chiều cho đến tối.

Đêm và ngày dường như đạt đến điểm bước ngoặt vào lúc này; những ngọn lửa cháy rực bùng lên ở phía xa, và trong chốc lát, lửa đã lan tràn khắp bầu trời.

“Báo cáo… Tải năng lượng vượt quá 25%…”

“Việc sử dụng vũ khí tần suất cao đã vượt quá giới hạn tải năng 10%…”

“Thiết bị truyền năng lượng bị hỏng, thời gian sửa chữa dự kiến là 12 giờ…”

Ngay cả khi đêm đến, bầu trời vẫn sáng như ban ngày. Ngoài lớp bảo vệ che khuất bầu trời, còn có những quả đạn tín hiệu, đạn chiếu sáng, phép thuật phát sáng và những biểu tượng phép thuật lấp lánh, khiến mặt đất trở nên sáng mờ.

Tiếng kèn càng lúc càng vang dài, không khí tràn ngập mùi bụi bặm và u ám. Cuộc chiến ở thời đại này khác với những cuộc chiến thông thường; phép thuật, biểu tượng phép thuật và vũ khí nhiệt động đều được sử dụng. Ngay cả những vị tướng lão luyện nhất cũng khó có thể đưa ra quyết định đúng đắn trong việc đối phó với kẻ thù; huống chi đối phương còn nhận được sự hỗ trợ từ những sinh vật ngoại lai nữa. Chỉ cần tiếp xúc với chúng, tình trạng ô nhiễm tinh thần cũng có thể xảy ra một cách dễ dàng.

Su Mingan ngồi trên chiếc xe lăn cơ khí, ngón trỏ đặt lên trán; tia nắng cuối cùng cũng biến mất khỏi khóe mắt anh. Anh đã giữ tư thế đó trong thời gian dài. Vị trí mà anh đang ở không cho phép anh tiến lên phía trước, và những biểu tượng phép thuật cũng như thuốc men đặc biệt cũng không thể đến được nơi cần thiết.

Ở phía xa, trên sườn đồi cao hơn một chút, Shui Dao Chuan Kong đang đứng cùng đội vệ sĩ của mình. Mặc dù khoảng cách giữa họ rất xa, Su Mingan vẫn có thể nhìn thấy cô ấy. Cô ấy đội vương miện pha lê trên đầu, cầm thanh kiếm thánh, và cũng đang nhìn chằm chằm vào chiến trường, giống như anh vậy.

Họ đều chưa hành động.

Chỉ cần một bên bắt đầu tấn công trước để thay đổi tình hình chiến sự, bên kia cũng sẽ lập tức hành động. Tốc độ giết chóc của cả hai bên gần như ngang nhau; cuối cùng, cả hai đều sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề. Giống như những vũ khí hạt nhân đối kháng lẫn nhau vậy.

“Hệ thống phun lửa đã được kích hoạt chưa?”

“(582,192) Yêu cầu hỗ trợ! Cần người chữa trị! Isabella đã bị thương!”

“Tín hiệu của đội Chim Ưng Vàng đã bị mất, vị trí ở khu vực Đông Bắc, khu vực Saï (482,192)…”

Sư Minh An tháo tai nghe ra.

  Anh đã lắng nghe cuộc trò chuyện qua kênh liên lạc suốt gần mười giờ liền; đầu anh đang ong ào không ngừng.

  “…Sư Minh An.” Yuè Yuè bước đến bên cạnh anh. Cô mặc trên người những bộ phận cơ khí nặng nề, và thanh kiếm trong tay cô lấp lánh như tia sáng màu xanh băng.

  “Ừm.”

  “Tôi sẽ đi ám sát Thủy Đảo Xuyên Không. Các bạn phải tiếp tục tiến lên.” Yuè Yuè nói.

  “Có kế hoạch chưa?” Sư Minh An không từ chối, chỉ hỏi thôi.

  Yuè Yuè trình bày kế hoạch: cô, Lý Ngự Tuyền, Dịch Chính Ngọc, Mạc Ngôn và những người khác sẽ tạo thành đội tuyển đặc nhiệm để thực hiện nhiệm vụ ám sát Thủy Đảo Xuyên Không. Như vậy, đội của Sư Minh An sẽ không bị cản trở và có thể tiếp tục tiến lên.

  “Được.” Anh không can thiệp quá nhiều. Trong những cuộc chiến lớn như thế này, anh chỉ cần đóng góp sức mạnh và ý nghĩa biểu tượng mà thôi, không cần can thiệp vào quyết định của các tướng lĩnh.

  Vào lúc 10 giờ 40 tối, đội tuyển đặc nhiệm đã sử dụng công cụ di chuyển để thành công trong việc đánh lạc hướng Thủy Đảo Xuyên Không. Đội hộ tống sau đó có thể tiếp tục tiến lên.

  Vào lúc 11 giờ 20 tối, đường đi đột nhiên sụp đổ – đó là một cái bẫy trọng lực do địch thiết lập. Trong khoảnh khắc rơi xuống, Sư Minh An được một số phép thuật giúp đỡ, nhưng nhiều người khác không thể tự cứu mình và rơi xuống vực sâu.

  Con số người còn sống trên màn hình giảm xuống còn hai chữ số. Ngón tay Sư Minh An nhẹ nhàng co lại, nhưng anh đã từ bỏ ý định quay lại thời điểm trước đó. Trên đường đi, có quá nhiều cái bẫy như vậy; nếu anh quay lại mỗi lần như vậy, anh sẽ kiệt sức trước khi bình minh đến.

  “Các vị thần…”

  Các vị thần chẳng hề quan tâm đến những mạng sống này đâu. Chỉ cần Sư Minh An quay lại một lần, các vị thần đã thu được lợi ích rồi. Các vị thần hiểu rất rõ về anh – mỗi cái bẫy, mỗi lần ám sát đều xảy ra vào lúc anh không ngờ tới nhất.

  Vào lúc 11 giờ 42 tối, Sư Minh An lần thứ sáu gặp phải cái bẫy. Lần này, người đầu tiên nhận ra là vệ sĩ của anh, Dương Kỳ, người đã đẩy anh ra khỏi vùng bị nổ.

  “Chúa tể thần linh…”

  Dương Kỳ, lặng lẽ như một khúc gỗ cổ, không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ thốt lên một tiếng gọi.

  “Vang—!”

  Lửa cháy nuốt chửng đôi mắt anh.

  Vào lúc 0 giờ 20 sáng, ngọn núi cao bị sụp đổ. Mộng Xun gia Bộ đã ngay lập tức đốt các phép thuật, dùng đôi vai chống đỡ những tảng đá lớn đang rơi xuống, cho đến khi Sư Minh An và những người còn lại rút lui vào khu vực an toàn.

Khi Su Ming An vươn tay ra, những tảng đá còn lại đều rơi xuống. Điều cuối cùng mà Bù Sư còn giữ được, chính là một nụ cười.

“…Thần linh…”

“Boom——!!”

Tiếng nổ dữ dội nhấn chìm mọi thứ.

Vào lúc 2 giờ 30 sáng, 32 vị mục sư được triệu hồi đến bên cạnh Su Ming An và đâm những lưỡi dao sắc bén về phía ông, nhưng tất cả đều bị vị tướng bên cạnh ông – Yì Tiězhēng – chặn đứng hết.

Mặc dù Su Ming An đã giết chết những vị mục sư đó, toàn thân Yì Tiězhēng vẫn bị những vết đen ngòm bao phủ. Những lưỡi dao mà những vị mục sư này sử dụng đều là những loại có thể gây chết ngay lập tức.

“Chưa làm thương ngài… thì tốt rồi… Hoàng tử.” Yì Tiězhēng nhắm mắt lại.

Con số dân số trên màn hình phẳng đang nhấp nháy trong ánh sáng mờ ảo.

Vào lúc 4 giờ sáng, mưa bắt đầu rơi.

Su Ming An đứng giữa đống xác chết, nhìn lên bầu trời đêm đang ngày càng sáng lên. Mái tóc đen của ông bị mưa làm ướt sũng, và danh sách những người bị thương trong tay ông cũng trở nên mờ nhòa.

Trên người ông vẫn hoàn toàn sạch sẽ, không có dấu vết máu hay vết thương nào, nhưng xung quanh ông lại là cảnh tượng thảm khốc đến nỗi khiến người ta không thể thở nổi.

Trong cơn mưa lớn, một bông hoa màu xanh nhạt đang đung đưa giữa đống xương trắng, như thể đang chờ đợi ánh bình minh lặng lẽ bắt đầu.

Đó không phải là màn hình ảo, cũng không phải là ảo ảnh.

Đây là bông hoa đầu tiên mọc lên từ mặt đất… kể từ khi thần linh đã phong tỏa lịch sử.

Trong dòng mưa, ông nhìn thấy một bóng dáng mờ ảo.