Lucia nhìn cảnh tượng này một cách ngạc nhiên; cô không ngờ hai người họ lại có mối quan hệ như vậy.

Trong thế giới này, Phong Trường gần như nắm quyền lực tuyệt đối. Nếu ông ta dùng bộ lạc thứ tư làm công cụ để đe dọa và ra lệnh cho cô phải chết, thì ngay cả cô cũng không thể chống lại được.

Nếu không phải vì cô luôn mong muốn rằng Phong Trường sẽ gặp tai nạn và chết trong suốt mười lăm ngày này, thì bây giờ cô đã không còn mong muốn chiến đấu nữa. Chừng nào Phong Trường còn sống, người chiến thắng cuối cùng chắc chắn sẽ là ông ta – điều này được tất cả các trưởng bộ lạc công nhận. Những thủ đoạn của cô hoàn toàn không có tác dụng trước ông ta.

Cô từng nghe nói rằng Bộ tộc đầu tiên’s Phong Trường ·Zewan từng có một em gái ruột tên là Qianqian ·Zewan, nhưng người con gái đó được cho là đã bị lưu đày vì tin theo thần ác… Chính là cô gái này sao?

Nếu Qianqian không bị lưu đày vì niềm tin vào thần ác… thì bây giờ cô ấy có lẽ đã trở thành Bộ tộc đầu tiên, người thừa kế gia tộc Zewan, một nữ hoàng thực thụ…

Chứ không phải đang ở đây, như một ngọn lửa sắp tắt, bị bất kỳ người nào cũng có thể khinh thường.

“Qianqian…” Phong Trường nhìn cô một cách lạnh lùng: “Đừng bao giờ xuất hiện trước mắt tôi nữa.”

Qianber không nói gì.

Ngay sau đó, ánh sáng truyền tải bùng lên, và họ quay trở về vị trí ban đầu.

Bầu trời đêm tối om uất hiện trước mắt Tô Minh An; khu rừng vẫn yên tĩnh như trước.

Qianber đứng im bên cạnh, như một ngọn lửa sắp tắt.

“Em sợ Phong Trường lắm phải không?” Tô Minh An quan sát những vân sao bạc trên cánh tay cô.

Những vân đó màu bạc, có cảm giác giống vảy rắn, hình dạng là một ngôi sao với năm đường cong, giống như một bông hoa sắt được bao quanh.

Qianber không nói gì.

“…Liệu tôi có thật sự vô dụng không?” Cô bỗng nói: “Anh trai tôi sở hữu một khả năng gọi là ‘Hủy Diệt’; thanh kiếm của anh ấy có thể chặt đứt mọi thứ cản trở trên con đường của mình. Còn tôi… tôi chỉ có thể cung cấp cho anh những manh mối vô nghĩa mà thôi; đôi mắt tôi thậm chí không thể nhìn rõ nội dung của những bản sao đó…”

“…”

“Tôi thật sự vô dụng, phải không?” Qianber nói: “Lý do anh đã tấn công tôi nhiều lần như vậy… cũng chỉ vì tôi quá vô dụng.”

“Dù tôi có một số biện pháp để hỗ trợ cậu, nhưng cũng không đến nỗi khiến cậu phải chịu đựng nhiều như vậy. Sau này, dù xảy ra chuyện gì, dù tình hình chiến đấu thế nào, tôi chỉ có thể đứng nhìn mà thôi… Tôi hoàn toàn không thể làm gì để thay đổi được…”

“Đủ rồi.” Tô Minh An buông tay xuống và liếc nhìn cô.

Cô vẫn cúi đầu; kể từ khoảnh khắc nhìn thấy Phong Trường lần đầu tiên, tư thế e ngại của cô vẫn không hề thay đổi.

Tay cô vẫn giơ cao, trong lòng bàn tay là viên đá linh hồn có khả năng xua tan sương đêm; đó là cánh tay đầy vết thương và bỏng cháy của cô. Làn da cô không mượt mà hay nhẹ nhàng chút nào, toàn là những vết thương hung tợn, có những vết đã lành, có những vết vẫn chưa lành, và còn có những vết máu còn đọng lại… Những vết thương đó khiến cô trông giống như một con búp bê rách nát, làm cho làn da cô bị xé nát từ mọi góc độ… Không hề có chút quý tộc hay sang trọng nào đặc trưng cho một thiếu nữ quý tộc như Bộ tộc đầu tiên cả…

…Tất cả đều vì “Chín Thần” ấy…

…Tất cả đều vì niềm tin khác biệt của cô so với mọi người…

Những kẻ khác biệt nên bị loại bỏ, những điểm khác biệt nên bị đồng hóa… Trong bộ lạc này, niềm tin của cô chính là một sai lầm bẩm sinh… Vì vậy, cô nên bị bỏ rơi, nên bị lưu đày, nên sống như một thứ rác rưởi bị mọi người khinh thường… Nên chết đi theo lời nguyền như một quả bom hẹn giờ…

“Nếu người hướng dẫn của em là anh trai em thì tốt biết mấy… Dù là một Điển Sĩ ở vị trí thứ ba, hay là Mễ Ca Lạc ở vị trí thứ tư… Họ đều mạnh mẽ hơn tôi nhiều… Em là người phiêu lưu mạnh mẽ nhất, em xứng đáng có một người hướng dẫn mạnh mẽ nhất… Chứ không phải phải sống cùng với tôi – một kẻ đầy mùi hương của “Chín Thần”, và bị các người hướng dẫn khác xa lánh…” Xiaber nói: “Nếu là anh trai em thì…”

“Em ghét Phong Trường sao?”

“Không.” Giọng Xiaber ngập ngừng một chút: “Anh trai em là… người tốt nhất, mạnh mẽ nhất… Anh ấy là hy vọng của bộ lạc… Em không có quyền ghét anh ấy…”

“Ngay cả khi anh ấy bảo em phải chết… Bảo em **… không bao giờ xuất hiện trước mặt anh ấy nữa?” Tô Minh An hỏi: “Ngay cả khi có sự khác biệt về niềm tin, em nghĩ đó là những lời mà một anh trai ruột thịt nên nói sao?” “…” Xiaber cúi đầu.

Một lúc sau, cô mới nói lên, giọng nói hơi khàn: “Vì anh ấy quan tâm đến em mà…”

Tô Minh An nhíu mày nhẹ.

“Nếu không phải vì anh ấy quan tâm đến tôi và bảo tôi tránh xa những người khác, thì hơi thở của Chín Thần trên người tôi chắc chắn sẽ thu hút càng ngày càng nhiều người đến gây rối. Hơn nữa, việc anh ấy vừa nói chuyện với tôi cũng là để mọi người biết rằng tôi là em gái của anh ấy… Vì vậy…” Giọng nói của cô ấy bỗng nhiên chứa đựng một nụ cười an ủi, như thể đang tự trấn an bản thân: “Chắc chắn anh ấy cũng đang bảo vệ tôi mà.”

Nghe những lời cô ấy nói, Tô Minh An bất chợt nhận ra rằng,

cô gái này, người luôn tỏ ra hung dữ và có tính cách giống như con sói hoang dã, kể từ khi gặp người anh trai ruột thịt của mình là Phong Trường, đã bắt đầu thay đổi đi.

Cô ấy trở nên cực kỳ nhạy cảm, tự ti, từ bỏ bản thân; những lời nói của Phong Trường được cô ấy coi như lời thánh thiêng, và dù biết rằng chúng có vấn đề, cô ấy vẫn vô thức bênh vực anh ta, duy trì hình ảnh tốt đẹp của anh ta.

Trước đây, dù trải qua rất nhiều chuyện, biểu cảm của cô ấy vẫn không hề thay đổi; nhưng bây giờ, chỉ vì bị cái gọi là “anh trai” mắng vài câu, cô ấy đã trở thành như vậy.

Vị trí của người anh trai này trong lòng cô ấy thật sự cao đến mức khiến cô ấy phải cảm thấy tự ti.

Có lẽ do những trải nghiệm thời thơ ấu, cô ấy mới ngưỡng mộ người anh trai của mình đến mức bệnh hoạn như vậy.

“Tôi không nghĩ rằng anh ấy đang quan tâm đến bạn.” Tô Minh An nhìn cô ấy và nói: “Ngay cả những hành động dạy dỗ cơ bản nhất cũng không nên như vậy. Anh ấy… rõ ràng đang sử dụng giọng điệu mệnh lệnh của một người chủ nhân để bắt bạn làm những điều anh ấy muốn.

Và việc anh ấy nói những điều đó trước mặt mọi người cũng không phải để Lucia kính sợ bạn, mà là để thể hiện uy quyền của mình, để mọi người biết rằng—

Anh ấy là một vị vua đầy đủ phẩm chất, không vì tình gia đình mà từ bỏ lý tưởng, không bị ràng buộc bởi tình thân.

Như vậy, ngay cả khi bạn là em gái ruột thịt của anh ấy, anh ấy vẫn có thể giết bạn vì những lý do được gọi là “đạo đức”.

“…”

“Còn về ý muốn của bạn, suy nghĩ của bạn, tình cảm ngưỡng mộ bạn dành cho anh ấy… tất cả đều không quan trọng.” Tô Minh An nói: “Nếu người được bạn chọn không phải là tôi, thì ngay từ đêm đầu tiên, bạn có thể đã chết rồi.

— Bạn sẽ chết, Xibei… Khi bạn chết, bạn sẽ không còn gì cả.

Bạn cần nhìn thấy bản thân mình—bạn là một con người sống đang có suy nghĩ riêng của mình.

Bạn… đừng dùng cái

…Đó là thứ chất lỏng tỏa sáng trên khuôn mặt cô ấy.

“Vậy tôi phải làm sao đây…” Cô ấy nói trong nghẹn ngào, “Tôi thực sự không hề có con đường nào cả.”

Anh nhìn thấy cô ấy đang rơi nước mắt.

…

【NPC(Cixi), Mức độ thiện cảm: 35 (ban đầu) + 10】

…

Xóa bỏ lớp bảo vệ của cô ấy, phơi bày những vết thương sâu kín trong lòng cô ấy, xuyên thủng những lời nói dối và những suy nghĩ tự lừa dối bản thân của cô ấy.

Khi một người thực sự không còn gì cả sau lưng mình, ánh sáng trước mắt họ sẽ trở thành điểm dựa duy nhất, đáng tin cậy cho họ vào lúc này.

Mục đích của Tô Minh An khi nói ra những lời đó chính là như vậy.

Anh hoàn toàn không cảm thấy thương hại hay thông cảm với Xieber. Cô ấy không phải là người thân của anh, mà chỉ là người hướng dẫn đã hợp tác cùng anh trong mười lăm ngày mà thôi. Anh hiểu rõ ràng những gì mình cần vào lúc này; trong thế giới thi đấu đỉnh cao này, áp lực mà anh phải đối mặt thực sự không hề nhỏ, và anh không có thời gian để thương hại người khác.

Xieber quá xa so với thế giới của anh, thời gian họ ở bên nhau cũng quá ngắn ngủi; cô ấy cũng không giống như Tạ Lỗ Đức hay Gerald, có thể hiểu được tâm trạng thật sự của anh.

Tất cả những gì cô ấy thể hiện, tất cả những ý tưởng và suy nghĩ mà cô ấy chia sẻ, đều không thể chạm đến trái tim anh.

“Hãy trở lại cùng tôi,” Tô Minh An nói, “Chúng ta đã hiểu rõ tình hình của cái ‘phiên bản nhỏ’ này rồi; xét đến những nguy hiểm vào ban đêm, chúng ta sẽ tiếp tục hành động vào ban ngày. Tôi sẽ bảo đảm bạn sống sót, và bạn sẽ có con đường của riêng mình.”

Tay Xieber run rẩy.

Ánh lửa từ viên đá linh hồn le lói, bóng dáng cô ấy trở nên nhỏ bé giữa những cây cối đen tối.

“Người phiêu lưu, Tô Minh An…” Bỗng nhiên, cô ấy gọi tên anh.

Cô nhìn anh, trong đôi mắt cô có ánh lửa đang cháy bỏng.

Trong khoảnh khắc đó, nỗi sợ hãi trong mắt cô dường như biến mất trong chốc lát, thay vào đó là một chút Lạnh lùng.

“…Hãy nhớ những lời bạn vừa nói,” cô nói.

“…” Tô Minh An cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường.

Nhưng vào lúc này,

một bóng dáng trắng bỗng nhiên xuất hiện từ giữa bụi cỏ. Thái độ kiêu ngạo của nó khiến người ta liên tưởng đến hình ảnh của những kẻ xâm lược.

Tô Minh An lập tức tắt buổi phát trực tiếp, quay đầu lại và thấy một con thỏ lông trắng to lớn.

Trong bóng đêm, hình dáng của con vật này giống hệt với yêu ma trong phim; may mắn thay, anh đã chuẩn bị

“Thế nào?” Thỏ bước đến bên cạnh anh, khuôn mặt tròn trịa của nó hiện lên nụ cười: “Các câu hỏi tôi đưa ra có tốt không nhỉ?”

“Có vài câu hỏi thì khá tệ.” Anh trả lời.

“Ồ, vậy thì sau này tôi sẽ cố gắng hơn nhé.” Ảnh gãi đầu, đôi cánh tay trắng phếu của nó trông giống như những sợi mì: “Dù sao thì sức ảnh hưởng của tôi cũng rất hạn chế; tôi chỉ có thể lấy câu hỏi từ kho đề thi mà thôi, không thể tự soạn ra được. Nếu không, tôi có thể đơn giản là đặt ra một câu hỏi kiểu ‘Edward có phải là một kẻ ngốc không’… thì sẽ dễ dàng hơn nhiều phải không?”

Tô Minh An nhìn vào tiến độ kiểm tra của Ảnh; hiện tại đã đạt 9,8%. Ảnh có thể hoàn thành công việc trong vòng mười lăm ngày, và anh không hề vội vàng.

“Cách đây khoảng nửa giờ đi bộ, bạn sẽ gặp một căn phòng nhỏ lớn,” Ảnh nói: “Nơi đó gần với bộ lạc thứ ba; có khá nhiều người chơi tập trung ở đó, bạn có thể thử đến vào ngày mai. Và…”

Ảnh tiến lại gần anh và thì thầm: “Khi tôi đang kiểm tra, tôi nghe thấy có người muốn đặt bẫy cho bạn; bạn phải cẩn thận.”

“Đã biết rồi.” Tô Minh An để Ảnh tiếp tục công việc kiểm tra, sau đó quay người rời đi.

Trong thế giới cạnh tranh thuần túy này, danh tính của Người Chơi Đầu Tiên giống như một chiếc vương miện mà bất kỳ ai cũng có thể giành lấy.

Những người này… cuối cùng cũng sắp bắt đầu hành động rồi sao?

Anh trở lại căn nhà ban đầu.

Ngôi nhà gỗ rất nhỏ, nhưng chỉ có loại kiến trúc kín đáo như thế này mới có thể ngăn chặn sự xâm nhập của sương đen vào ban đêm.

Khi bước lên các bậc đá, Tô Minh An nhặt lên chiếc chìa khóa vốn nằm trên đó kể từ khi anh tỉnh dậy.

Chiếc chìa khóa làm bằng sắt, trông u ám và không sáng bóng; anh đã hỏi Xieber, nhưng cô ấy cũng không biết ai là người làm rơi nó.

Anh cất chiếc chìa khóa vào túi, sau đó ngồi xuống trong ngôi nhà gỗ, dựa vào tường.

“Chúc ngủ ngon.” Anh nói, rồi nhắm mắt lại.

Xieber nhìn anh một cái.

Sau một lát im lặng, cô ấy ngủ thiếp đi trên giường.

Bầu trời về đêm trở nên kỳ lạ và yên tĩnh.

Chỉ có những bóng tối đen đen đang lay động trong bóng tối; ngôi nhà gỗ nhỏ yên bình ngủ say, như thể đã chìm vào sự yên tĩnh đen tối sâu thẳm.

Tô Minh An mơ một giấc mơ.

Anh không nhớ rõ nội dung cụ thể của giấc mơ, cũng không nhớ mình đã thấy những hình ảnh gì; chỉ khi tỉnh dậy, anh mơ hồ nhớ lại rằng có một giọng nói quen thuộc đã nói vài câu:

【Xieber,】

【…Nếu các vị thần không cho bạn cơ h

...

Anh mở mắt ra.

Anh nhìn thấy một ngôi nhà gỗ trong ánh nắng ban ngày, phủ lên mình một lớp ánh vàng óng ánh.

Ánh nắng chiếu rọi lên những vết xanh úa cũ kỹ trên mái nhà, lên bếp lò đầy bụi bặm, rồi nhẹ nhàng lan tỏa đến trước mắt anh.

Anh vuốt ve những bức tường lạnh lẽo, đứng dậy từ sàn nhà và nhìn về phía giường ngủ—

Trên giường không có ai cả.

Trên giường có một tờ giấy, anh nhặt lên và đọc những dòng chữ viết rất đẹp:

...

**[Người phiêu lưu ơi, vào lúc này của ngày mai, tôi sẽ trở lại.]**

**[Đừng hỏi tôi đi đâu, cũng đừng cố gắng tìm kiếm tôi; con la bàn đã bị tôi khóa lại rồi.]**

**[Bạn có thể làm những việc bạn cần phải làm trước.]**

**[Và trong ngày hôm nay, đừng đến tìm tôi.]**

**[Xin hãy, đừng đến tìm tôi.]**

**[— Xi Ber.]**

...

Anh gấp tờ giấy lại và mở cửa ra.

Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một người phụ nữ trẻ tuổi, khoảng hai mươi tuổi, đeo kính, đang mang theo một cái giỏ đầy khoai lang và khoai tây, đi về phía ngôi nhà gỗ này.

Khi nhìn thấy Tô Minh An bước ra từ căn phòng của Xi Ber, biểu hiện bình tĩnh ban đầu của người phụ nữ trẻ tuổi đó bỗng nhiên trở nên hoảng sợ.

“Cậu… cậu…” Cô ấy chỉ vào Tô Minh An, mắt tròn xoe như muốn lọt ra ngoài.

“Người lạ này, tại sao lại xuất hiện từ trong phòng của Xi Xi?” Cô ấy như bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, và giật mình: “Cậu… cậu đã ở lại với Xi Xi qua đêm à?”

Tô Minh An:“…”

Chưa kịp cho anh trả lời, người phụ nữ trẻ tuổi lại nhận ra điều gì đó: “Cậu chính là người phiêu lưu của cô ấy phải không? Đúng rồi… cuộc chiến đã bắt đầu rồi…”

Cô ấy đặt cái giỏ đầy thực phẩm bên cửa ngôi nhà, với vẻ mặt buồn bã.

“Tôi họ Phương, là giáo viên dạy trẻ em do Bộ tộc đầu tiên phân công.” Cô ấy mỉm cười với Tô Minh An, những bím tóc xoăn sau lưng cô nhẹ nhàng đung đưa: “Xi Xi tính cách như vậy, chắc hẳn đã gây ra rất nhiều rắc rối cho cậu phải không? Xin lỗi, tôi vẫn mong cậu có thể quan tâm đến cô ấy nhiều hơn nữa… Tôi chỉ hy vọng trong những ngày cuối cùng này, cô ấy có thể sống tốt hơn một chút…”

Nói xong, cô ấy ngồi xuống một chiếc ghế nhỏ và bắt đầu gọt vỏ khoai tây, có vẻ như cô ấy định nấu bữa trưa ở đây.

Tô Minh An bây giờ mới hiểu được rằng, thực phẩm trong căn phòng của Xi Ber là từ đâu mà có.

Nhìn thấy nụ cười nhưng vẫn lộ rõ vẻ mệt mỏi của cô giáo Phương, anh bỗng nhận ra rằng, ngay cả trong thế giới này, vẫn có những ng