……

“Tọa độ (298, 198, 2), đường ranh giới khu vực Đông, tòa nhà số hai trên phố Hoa (mật danh).”

Dưới bầu trời đêm, một người mặc áo choàng trắng quỳ trên tuyết; mái tóc màu lanh của anh ta đẫm nước tuyết chưa tan. Trong tay anh ta, chiếc thiết bị liên lạc màu đen đang phát ra ánh sáng đỏ.

“Mục tiêu đã được xác định.”

Cách đó 60 độ theo hướng chéo, trên một tòa nhà tối tăm, một khẩu súng bắn tỉa đang được cầm thẳng đứng. Người bắn tỉa mặc đồ đen hoàn toàn đã nhìn thấy bóng dáng mơ hồ bên trong tòa nhà đó qua ống ngắm.

“Này, họ vẫn đang đốt lửa đấy… Quy tắc vừa mới được công bố mà, họ thật là thoải mái.” Giọng nói của một người khác vang lên từ thiết bị liên lạc.

“Hãy lắng nghe kỹ đi… Lần này, cuộc ám sát này chỉ được thành công, không được thất bại.” Người mặc áo choàng trắng nói: “Tôi đã tìm ra manh mối rồi… Kẻ đó chính là nhiệm vụ then chốt của toàn bộ phiên bản này… Ngay cả Công chúa Tulip cũng có bức chân dung của hắn… Chắc chắn kẻ này có vấn đề gì đó.”

“…Nhưng tôi nghe nói người đó được đóng vai bởi Tô Minh An…”

“Bạn nghĩ tôi không biết à?” Người mặc áo choàng trắng cười lạnh: “Nếu không, bạn muốn làm gì nữa? Nếu không hành động ngay tối nay, chúng ta sẽ đợi đến khi nào? Cho đến khi kẻ đó giết hết chúng ta sao?”

“…”

“Lắng nghe kỹ đi, Ax.” Người mặc áo choàng trắng nói vào thiết bị liên lạc: “Tôi biết bạn có khả năng sử dụng súng ở cấp độ chín… Nếu sau này bạn sợ làm tổn thương đến hắn mà cố tình bắn trượt, tôi sẽ để Storm Corps trừng phạt gia đình bạn.”

“…Xin hãy đừng làm vậy… Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Và còn bạn nữa, Luna.” Người mặc áo choàng trắng quay đầu nhìn về hướng đối diện.

Đó, một bóng dáng mơ hồ đang đứng đó… Người đó có thân hình duyên dáng, mái tóc dài bay phấp phới, giống như một vầng trăng lưỡi liềm đứng giữa tuyết.

“Bạn cũng phải hành động… Chỉ ba phút nữa thôi… Vào lúc họ đang thảo luận về quy tắc, hãy lao vào và sử dụng vật phẩm của bạn.”

“Tôi sẽ làm theo.” Bóng dáng ấy trả lời.

“Đây là cơ hội có tỷ lệ thành công cao nhất cho cuộc ám sát này.” Người mặc áo choàng trắng nói: “Người của đảo Berg đã giúp tôi điều tra khu vực này… Họ chỉ mang theo hai người mà thôi, không có quân đội NPC nào khác… Bây giờ chính là thời cơ tốt nhất… Nếu các bạn không tuân theo mệnh lệnh và làm hỏng kế hoạch của Storm Corps, tôi sẽ khiến các bạn phải hối tiếc trong những phiên bản tiếp theo.”

“…”

“Hãy nhớ m

Anh ta đứng dậy, dựa vào bức tường lạnh giá; những bông tuyết rơi trên khuôn mặt anh. Anh vung tay ra, và lòng bàn tay anh phủ đầy một lớp năng lượng màu xanh kỳ lạ.

Anh đá mạnh vào người đang bất tỉnh bên cạnh, giọng nói đầy khinh thường: “Đồ chết tiệt, lại dám đến đây… Nếu không có thiết bị định vị trên người hắn, chúng ta thật sự không thể tìm thấy hắn đâu…”

Giọng nói của anh dần trở nên yếu ớt.

“Ba phút nữa, hành động.” Đó là lệnh cuối cùng của anh.

“Tích-tắc.”

Ánh đèn đỏ trên thiết bị liên lạc tắt đi.

Trong làn tuyết bay mù, ở góc khuất, một người phụ nữ tóc xanh bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ. Khi ánh sáng này bắt đầu tích tụ năng lượng, trên người cô cũng xuất hiện những vết bỏng đau đớn; biểu cảm của cô trở nên đầy đau khổ.

“Định vị… Mục tiêu.” Cô thì thầm, ánh mắt đầy hận thù nhìn về phía tầng hai:

“Kẻ đang ở trong căn nhà đó… Tôi chắc chắn sẽ khiến hắn phải trả giá…”

“Nhưng chúng ta không giống nhau.” Anh ấy nở nụ cười, đan tay lại với nhau, trông rất vui vẻ: “…Chúng ta có một người sở hữu tầm nhìn xa trông rộng. Anh ấy luôn khiến chúng ta chiến thắng, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, ngay cả khi những đội yếu được tăng cường sức mạnh gấp bao nhiêu lần đi nữa.”

Lâm Âm hơi nhíu mày.

Cô cảm thấy những lời của Nor này khiến mình cảm thấy khó chịu một cách kỳ lạ. Cứ như thể Nor đang phân biệt rõ ràng giữa “loài người” và bản thân mình, đánh giá người khác từ góc độ của một bên thứ ba.

…Anh ấy có cảm thấy xấu hổ vì mình là con người không?

Hay có lẽ, anh ấy cho rằng mình là một loại con người cao quý hơn những người khác?

Lâm Âm Trước đây, cô không cảm nhận được điều đó, cũng không thấy rõ sự kiêu ngạo ẩn sau lời nói của Nor; chỉ thấy anh ấy là một người chơi cấp hai có trí tuệ cảm xúc cao và cử chỉ thanh lịch mà thôi.

Nhưng bây giờ… cô dần nhận ra sự kiêu ngạo và tính kỳ thị trong giọng nói của anh ấy.

Ngược lại, Tô Minh An – người mà cô luôn nghĩ là rất kiêu ngạo – lại tỏ ra không khác gì Người chơi thông thường trước mặt cô; anh ấy không nói chuyện theo kiểu cao ngạo, thậm chí khiến cô nhớ lại những khoảnh khắc bình thường khi sống cùng bạn bè.

…Hai người này thực sự không hề giống nhau chút nào.

Nhưng đáng tiếc là Người Chơi Đầu Tiên lại liên minh với người chơi cấp hai này. Và có vẻ như, người chơi cấp hai này còn có những ý đồ sâu xa hơn nhiều.

Lúc này, cô không có ý định gây sự; Tô Minh An tự mình có quyết định của mình, còn cô chỉ là một người hỗ trợ, không cần phải can thiệp vào mối quan hệ giữa những người chơi hàng đầu như vậy.

Cô chỉ nhíu mày để bày tỏ sự không hài lòng của mình với những lời nói đó.

“Con người luôn giỏi trong việc đấu tranh nội bộ và lách léo qua những kẽ hở của quyền lực… Ngay cả khi họ được trang bị sức mạnh, họ vẫn sẽ cảm thấy không hòa nhập được; còn chúng ta thì có cách riêng để kiểm soát những kẻ đó…” Nor vẫn tiếp tục nói.

“…Nhưng quy tắc tốt mà tôi nói đến không phải là điều đó.”

Tô Minh An cuối cùng cũng lên tiếng.

Có vẻ như anh ấy đã tập trung quan sát các quy tắc suốt thời gian, và mãi đến lúc Nor nói xong, anh ấy mới bắt đầu phát biểu.

“À?” Nor rõ ràng là bất ngờ.

Vào khoảnh khắc đó, những lời chỉ trích con người mà Nor vừa nói liền dừng lại ngay lập tức.

“Ý anh không phải là vậy sao?” Nor mở to mắt.

“Không phải đâu.” Tô Minh An nói: “Tôi muốn nói rằng quy tắc dưới đây r

“…Thật sao?” Nhor chớp mắt.

“Việc tăng sức mạnh chiến đấu của người khác lên 100% thì chắc chắn không tốt cho chúng ta; điều này không cần phải bàn cãi nữa.” Tô Minh An nói.

Biểu cảm trên khuôn mặt Nhor đông cứng lại. Lúc trước, anh ta vẫn đang mỉm cười nhạo báng, như thể đang đồng tình với những lời chỉ trích con người trong lời nói của Tô Minh An. Nhưng giờ đây, nụ cười ấy đã biến mất hoàn toàn. …Chẳng lẽ anh ta đã hiểu sai ý của họ sao?

Lâm Âm cau mày: “…”

“Hóa ra bạn muốn nói như vậy…” Anh gật đầu, đôi mắt xanh thẳm nhìn Lâm Âm một cách ngây thơ: “Cô Lin, cô có thể coi như tôi chưa nói những điều vừa rồi…”

Lâm Âm cau mày càng sâu hơn: “…”

Người phụ nữ vốn đứng thẳng bỗng nhiên trở nên mềm oại; bầu không khí căng thẳng xung quanh cũng dần được xoa dịu.

Lý Thụ nhìn chằm chằm vào những quy tắc, như thể không hề để ý đến những gì đang xảy ra xung quanh. Một cuộc đối đầu im lặng đã được giải quyết trong chốc lát. Ngay cả trong một đội ngũ như thế này, vẫn tồn tại nhiều mâu thuẫn.

“Các bạn hãy xem những quy tắc bên dưới này.” Tô Minh An nói, không hề ngẩng đầu lên, như thể cũng không quan tâm đến những gì đang xảy ra ở đây. Đây là lần đầu tiên họ gặp phải loại phiêu lưu có cấu trúc dựa trên những quy tắc cụ thể như vậy; họ cần phải xem xét từng chi tiết trong các quy định đó một cách kỹ lưỡng…

……

【Quy tắc 06: (*Điều kiện chiến thắng bổ sung*) Trong suốt thời gian diễn ra “Bữa tiệc trên biển”, Praya sẽ xuất hiện một số tình huống đặc biệt, chẳng hạn như những kho báu ẩn giấu, các phiêu lưu với nhân vật đặc biệt, những con quái vật biển tấn công bất ngờ, hay các nhiệm vụ đặc biệt do NPC thực hiện. Những nhân vật này đang giấu kín một bí mật lớn liên quan đến “Bữa tiệc trên biển”. Bằng cách tiếp xúc với họ, người chơi có thể thu thập thêm thông tin quý báu. Khi “độ tích lũy thông tin” đạt 100%, đội của người chơi đó sẽ giành chiến thắng ngay lập tức.】

……

“Hóa ra ngoài việc chiếm giữ các điểm chiến lược và giết người, còn có một con đường chiến thắng đặc biệt như vậy nữa…” Nhor hiểu ra: “Tôi hiểu rồi – chỉ cần trong số hơn ba ngàn người chơi này, có một người nào đó đạt mức 100% độ tích lũy thông tin trước khi “Bữa tiệc trên biển” kết thúc, thì người đó sẽ giành chiến thắng ngay lập tức. Dù chúng ta giành được bao nhiêu điểm

Tô Minh An nói: “Tôi đoán rằng cách thức chiến thắng này có liên quan trực tiếp đến việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.”

Nhor nhướng mày lên.

Ánh lửa nhấp nháy trong đôi mắt xanh thẳm của anh; biểu cảm trên khuôn mặt anh có phần u ám khó hiểu.

Hơi thở của Lâm Âm cũng trở nên chậm lại.

Cô cuộn tấm bản đồ trong tay mình đi lại, làm cho giấy phát ra tiếng vang “rào rạch”.

Bầu không khí đột nhiên trở nên căng thẳng.

“…Tôi sẽ không cạnh tranh với bạn về việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo đâu.”

Trong sự yên lặng, Nhor bất ngờ nói: “Vậy thì suất đó sẽ thuộc về bạn.”

“Được.” Tô Minh An đáp.

Lâm Âm nhìn anh ta một cách không hiểu—họ đang nói gì với nhau vậy?

“Đúng là như vậy, đội của chúng ta cần phải cử một người đi khám phá những thứ này,” Nhor giải thích. “Nếu không, chúng ta sẽ không thể ngăn chặn được việc ai đó thực sự đạt mức độ khám phá 100% trong vòng ba ngày. Một khi điều đó xảy ra, dù chúng ta có được bao nhiêu điểm thưởng đi nữa cũng vô ích.”

“Mặc dù tôi nghĩ rằng điều kiện chiến thắng được quy định trong quy tắc này khá khó để đạt được, và chỉ là một con đường lý tưởng dành cho những người đi một mình, nhằm tránh tình trạng họ không có việc gì để làm trong cuộc cạnh tranh giữa các nhóm. Người chiến thắng thực sự nên là những người nằm trong các nhóm đó,” Tô Minh An nói. “Nhưng chúng ta không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào… Tôi phải là người đầu tiên đạt mức độ 100% đó.”

“…Vậy thì chúng ta sẽ lại thiếu một người phải không?” Lâm Âm cười buồn.

“Người có sức mạnh 600 sẽ nhận được mức tăng thêm 100%, trong khi người có sức mạnh 1500 sẽ nhận được mức tăng thêm 50%. Hai khái niệm này hoàn toàn khác nhau,” Tô Minh An giải thích. “Với sự giúp đỡ của Severia và Ying, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tôi tin rằng Nhor cũng có khả năng chỉ huy các đội này. Hơn nữa, trong giai đoạn đầu của cuộc cạnh tranh, tôi vẫn sẽ ở cùng các bạn.”

“Vậy là quy tắc đã được giải thích hết rồi.”

Nhor đứng dậy, vươn vai: “Vậy thì chúng ta…”

Alchelev, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Khoan đã…” Anh ta nói, đưa cây gậy trong tay lên cao.

Không khí trong căn phòng vốn ấm áp bỗng nhiên trở nên nóng bức hơn.

Mọi người đồng loạt đứng dậy.

“Bang—!”

Tiếng nổ dữ dội lập tức lấn át tiếng cảnh báo của Alchelev.

Lửa bùng cháy lên, từ cánh cửa gỗ bất ngờ lan tràn ra, như dòng lũ cuồn cuộn tràn vào

Từ xa nhìn lại, ngôi nhà hai tầng nhỏ này bỗng nhiên được bao phủ bởi ánh sáng đỏ rực, trông giống như một quả pháo hoa đỏ thắm trong bầu trời đêm tuyết rơi dày đặc.

……

“Ôi… Chúa ơi.”

Tay súng bắn tỉa ở xa thốt lên: “Lửa nổ của thằng này thật là đáng sợ… Mặc dù cái giá phải trả rất lớn, nhưng cảnh tượng ấy thật sự quá lãng mạn…”

“Hãy chú ý đến kẻ đang bắn tỉa.” Giọng đồng đội vang lên qua tai nghe.

“Gì cơ? Nó vẫn chưa chết à? Ai vậy nhỉ, sống sót được là ai?” Tay súng nhanh chóng siêu gần ống ngắm.

Trong tầm nhìn của anh ta, ngôi nhà đó đã bắt đầu đổ sập, ánh lửa rực rỡ lan khắp khu vực hẹp hòi ấy; theo anh ta, ngay cả Chúa xuống trần cũng không thể cứu được những người bên trong.

“Không có thông báo nào về việc tiêu diệt kẻ địch… Chẳng có gì cả…”

Giọng đồng đội vang lên với vẻ phiền muộn.

Tay súng hít một hơi thật sâu.

Hơi lạnh buốt xâm nhập vào miệng anh, anh tiếp tục nhìn chằm chằm vào ngôi nhà đó, và bỗng nhiên, anh nhìn thấy một bóng dáng mờ ảo.

……Họ đã hành động rồi.

……

Ánh lửa bùng nổ dữ dội.

Chiếc ghế sofa và chiếc bàn gỗ tan chảy dưới nhiệt độ cao, bị xé nát trong cơn bão lớn; một bóng dáng mặc áo choàng trắng lao thẳng vào đám lửa.

Mái tóc màu lanh phủ kín khuôn mặt bên trái của anh ta, khuôn mặt tái nhợt của anh hiện lên giữa ánh lửa, như một khuôn mặt ma quỷ bất ngờ xuất hiện.

Đôi mắt anh ta tròn xoe, xoay quanh chúng là những luồng năng lượng màu xám, như thể đang tìm kiếm điều gì đó. Khi thấy một cái tên nào đó xuất hiện trong tầm nhìn của mình, anh ta không do dự mà lao thẳng về phía đó.

……Đó là kỹ năng của anh ta, một kỹ năng thuộc loại “khám phá”: [Định vị kẻ địch].

Nó cho phép anh ta nhìn thấy tên của các người chơi khác, bất kể họ đang ẩn náu ở đâu, dù tầm nhìn có bị che khuất hay không; chỉ cần họ cách anh ta trong phạm vi năm mét, anh ta vẫn có thể nhìn thấy tên của họ.

Và lúc này, cái tên hiển thị trước mắt anh ta là một cái tên vô cùng nổi bật:

【 Tô Minh An 】.

Trong tay anh ta, những luồng năng lượng màu xanh bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ, lao về phía trước như những con rắn lớn.