——Đừng dừng lại ở đây.

——Đừng lặp lại vòng luẩn quẩn này nữa.

Nếu còn một cơ hội nữa, ngay cả khi tất cả các bước đều phải lặp lại bi kịch của lần trước,

Vào khoảnh khắc cuối cùng khi nuốt chửng Nor…

Vào khoảnh khắc cuối cùng khi gặp lại Tô Bánh Mì,

Bạn nhất định phải…

“Tách tách.”

Tô Minh An cảm thấy như mình đang đứng giữa một hồ nước màu xanh đen thẳm; dãy sao xung quanh yên bình bao quanh anh.

Khi nhìn thấy Tô Bánh Mì qua lớp lá cây, cảm giác sốc mạnh làm cho tầm mắt anh trở nên mờ ảo, như thể có vô số hình ảnh quen thuộc lướt qua trước mắt.

“Thần Phụ,” Tô Bánh Mì nâng mặt anh lên.

“……” Hơi thở của Tô Minh An trở nên nặng nề trong chốc lát; anh chắc chắn rằng mình chưa từng trải qua điều này, vậy tại sao lại có cảm giác quen thuộc như vậy?

——Cảm giác quen thuộc, còn được gọi là “hiệu ứng hải mã”, là cảm giác như đã từng trải qua một sự kiện hay cảnh tượng nào đó, mặc dù thực tế không hề có.

Chưa kịp nói gì thêm, Tô Bánh Mì đã thì thầm vào tai anh:

“Thần Phụ, lý do tại sao tôi lại trở thành Cây Thế Giới… bây giờ không kịp giải thích được. Để tránh việc Ngài bị Chủ Nhân Thỏ chiếm đi theo quy tắc, Ngài phải tham gia trận BOSS chiến với tôi.”

“Nhưng một khi trận BOSS chiến kết thúc, phiên bản thứ mười một vẫn sẽ được tính điểm… và Ngài vẫn sẽ bị Chủ Nhân Thỏ chiếm đi. Để tránh điều này, tôi có một kế hoạch.”

“Ngài hẳn đã nhận ra rồi… thần Minh An đã biến mất.”

Tô Minh An nhìn quanh, thật sự không thấy bóng dáng của thần Minh An đâu cả… Lẽ ra gã ta phải đang ngồi dưới gốc cây, thưởng thức trà đen và pha Phương Đường chứ?

“……Hắn đã chết.” Tô Bánh Mì nói.

Tô Minh An mở to mắt.

Anh cảm thấy lòng bàn tay mình bị nhét vào thứ gì đó cứng cáp; khi cảm nhận kỹ hơn, đó là vài miếng Phương Đường.

“Vài ngày trước, Nor·Akinny đã xông vào dưới gốc cây và giết chết thần Minh An.”

“Tô Bánh Mì nói.”

“Khoan đã… Nhor mạnh đến thế sao?” Tô Minh An hỏi.

“Dù sao đi nữa, vị thần của nhánh này chỉ sở hữu sức mạnh tương đương với vị thần Quỷ ác của Nhạc Tử mà thôi; ông ta không hề nắm giữ khả năng ‘quan sát’ Quyền lực. Khi Nhor dốc toàn lực tấn công, ông ta đã giết chết vị thần Minh An đó,” Tô Bánh Mì giải thích.

Tô Minh An cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Nhánh này à?”

“Này này, các người còn không bắt đầu chiến đấu sao? Nếu quy tắc xác định rằng cuộc chiến này không phải là trận chiến BOSS mà chỉ là cuộc trò chuyện thôi, thì người ta sẽ lấy đi Người Chơi Đầu Tiên của chúng ta đấy!” Chủ nhân con thỏ trở nên nóng vội và bay lượn trong không trung, lúc thì kéo dài thành hình dạng sợi mì, lúc lại biến thành hình dạng khác.

Tô Bánh Mì tỏ ra lo lắng và nhanh chóng nói tiếp: “Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, vị thần Minh An đã tự nguyện lao về phía tôi. Lúc đó tôi vẫn chưa hồi tỉnh hoàn toàn; tôi chỉ biết ăn thôi… Khi ông ta lao đến, tôi đã nuốt chửng ông ta…”

“Sau khi nuốt chửng ông ta, tôi đã thu được ký ức của ông ta… Có lẽ đây chính là điều mà ông ta đã dự đoán trước; ông ta không để lại những ký ức đó cho Nhor·Akinny.”

“Bây giờ, xin hãy giết tôi ngay đi! Hãy sử dụng Quyền lực để ‘nuốt chửng’ tôi. Như vậy, bạn không chỉ giành chiến thắng trong trận chiến BOSS này mà còn có thể biết được ký ức của vị thần Minh An nữa.”

“Còn những viên Phương Đường mà tôi vừa đưa cho bạn… Đó cũng là những thứ mà vị thần Minh An đã để lại cho bạn; chúng chắc chắn sẽ giúp bạn thoát khỏi tình huống bế tắc này và ngăn chặn việc bạn bị chủ nhân con thỏ lấy đi!”

Cô ấy đặt tay lên má Tô Minh An, e ngại và nhẹ nhàng áp trán mình vào trán anh, sau đó từ từ cúi đầu xuống:

“…Hãy làm đi đi, Cha Thần.”

“Kể từ khi Ngài rời bỏ hạt giống của Cây Thế Giới cách đây 114 năm… Tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này rất lâu rồi.”

Trong đầu Tô Minh An hiện lên vô số câu hỏi: Tại sao lại có cảm giác quen thuộc đến thế này? Tại sao Tô Bánh Mì lại chính là Cây Thế Giới? Tại sao cô ấy lại nói về “nhánh này”?

Tuy nhiên, anh có linh cảm rằng một khi mình giành được ký ức của vị thần Minh An, mình sẽ tìm ra rất nhiều câu trả lời.

“…Có cảm giác như ‘tôi đang tự sắp xếp cuộc đời mình’ vậy.” Tô Minh An nói.

Bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ mơ hồ; vì vậy, anh phải…

Anh hít một hơi thật sâu.

Sau khi giành được ký ức ấy, anh sẽ quay ngược thời gian và tìm cách… thay đổi tình hình này.

Bàn tay trái của anh bỗng phát ra ánh sáng đỏ thắm, các ngón tay biến thành những móng vuốt sắc nhọn.

“Đừng dừng lại ở đây.”

Không hiểu tại sao, tiếng nói ấy lại một lần nữa vang lên trong đầu anh, giọng nói quen thuộc ấy vang vọng bên tai anh.

Người ta nói rằng khi tinh thần con người ở trạng thái tồi tệ nhất, họ có thể nhìn thấy những thứ bình thường không thể nhìn thấy, nghe thấy những âm thanh bình thường không thể nghe thấy, thậm chí còn có thể cảm nhận được những bí ẩn của vũ trụ, những điều kỳ lạ và huyền bí.

Trước đây, Tô Minh An không tin vào những lời nói đó, nhưng bây giờ, anh bắt đầu tin rồi.

“Đừng để chuỗi sự việc này lặp lại.”

Hoa văn “nuốt chửng” trên xương đòn vai anh bắt đầu phát sáng, chiếc lưỡi nhỏ bé của anh lấp lánh dưới ánh sáng.

Tô Bánh Mì từ từ nhắm mắt lại, nở một nụ cười đầy tiếc nuối nhưng cũng mãn nguyện.

“…Nếu còn một cơ hội nữa, dù tất cả các bước đều phải lặp lại những sai lầm đã xảy ra trước đó.”

Những móng vuốt nuốt chửng Dịu dàng nhẹ nhàng chạm vào cổ sau của cô ấy, cánh tay anh ôm lấy cô ấy, giống như một cái ôm.

Đôi tay cô ấy đặt lên lưng Tô Minh An, chỉ có đầu ngón tay chạm vào nhau, hai lòng bàn tay hoàn toàn treo lơ lửng, không dám tiếp xúc quá gần.

“…Vào khoảnh khắc cuối cùng khi nuốt chửng Nor…”

Khi những móng vuốt nuốt chửng kia hoạt động, Tô Minh An quay đầu nhìn về phía nơi Nor đã chết. Lúc đó, anh cũng đã làm như vậy với Nor… Nhưng không hiểu sao, anh lại có cảm giác nguy hiểm, như thể việc mình ăn thịt Nor là một sai lầm.

“…Vào khoảnh khắc cuối cùng khi gặp lại Tô Bánh Mì…”

Cằm cô ấy tựa vào vai anh, nhưng không hề dùng lực, chỉ nhẹ nhàng như muỗi đậu trên mặt nước.

Sau đó, thân hình gầy yếu ấy dần dần hóa thành ánh sáng đỏ thắm, giống như những con đom đóm màu đỏ sâu đang bay lượn khắp nơi, hòa vào những móng vuốt của Tô Minh An và bị anh nuốt chửng.

“Tôi cũng nhất định phải…” Tô Minh An không kìm được mà thì thầm, rồi nhắm mắt lại.

Ký ức của vị Thần Minh An tràn ngập trong tâm trí anh ta.

— Phải thay đổi những bi kịch như vậy…

Đó là câu chuyện về việc bắt đầu một hành trình mới.

Vị Thần Minh An đã từ chối lời yêu cầu của Tô Lưu Kim dưới biển, và quyết định ở lại bảo vệ bờ biển.

Ngài chọn con đường thận trọng hơn: không tiếp tục thu thập thông tin về Chúa Tể Tối Cao, không đi sâu vào trò chơi “Những Đệ Tử Kỳ Diệu”, mà thay vào đó, Ngài hy sinh bản thân để bù đắp cho những thiếu hụt năng lượng cuối cùng, và khởi động Con Thuyền Cứu Rỗi.

Ngài triệu tập các cuộc họp, gom góp những câu chuyện, cùng các đồng đội xây dựng nên trò chơi “Thế Giới Hoan Nghênh Sự Quay Trở Lại”, nhằm trì hoãn bước chân truy đuổi của Cao Dịch.

Ngài hợp tác với vị thần Thành phố trên mây, sử dụng “Viên Kim Cương Linh Hồn” để đọc ký ức, dùng “Hoa Mạn Châu La Và Chiếc Đồng Hồ” làm manh mối, buộc bản thân phải chết bằng “Sự Bất Tử Vĩnh Cửu”, và tạo ra những “điểm tuyệt vọng” theo quy tắc “Sáu Khoảng Thời Gian Nhỏ”, thông qua thời gian để thay đổi không gian, cuối cùng đã thành công trong việc phá vỡ tình huống khốn cùng và công bố việc quay trở lại từ cái chết.

Ngài nuốt chửng linh hồn của Quỷ ác của Nhạc Tử, dùng bản thân mình làm mồi nhử, chờ đợi Con Thuyền Cứu Rỗi khởi hành.

Cuối cùng, Ngài mặc bộ đồ đen đến bên dưới gốc Thế Giới, nhận được sự giúp đỡ của Shalina, Đơn Song, Alchelev và những người khác, phá hủy gốc Thế Giới đã từ chối mở ra bức tường bảo vệ thế giới, giết chết vị Thần Minh An, và “Thế Giới Nhỏ” đã thành công trong việc khởi hành.

Ngài hoàn toàn hóa thành những dòng chữ, hóa thành một cái cây, và hòa nhập vào “Thế Giới Nhỏ”.

Khi mọi chuyện đã đến giai đoạn này, vì Ngài đã mất đi hình thức con người, nên không còn được coi là một sinh vật sống nữa; Ông Thỏ Chủ Nhân không thể lấy Ngài đi, Nor cũng không thể giết chết Ngài được.

Trước khi rời đi, Ngài lấy hạt giống của “Gốc Thế Giới” thuộc về La Ngõa Sa ra khỏi ngực mình, và ném nó xuống nơi đã trở nên trống rỗng của La Ngõa Sa. Bởi vì giờ đây, Ngài đã trở thành một cái cây mới, và có được hạt giống riêng của mình. Hạt giống này – được Y Í Câu Lai Nhĩ tặng cho Ngài và thuộc về La Ngõa Sa – cũng nên được trả lại cho La Ngõa Sa…

Thế Giới Nhỏ và Lý Thụ đứng trước một cái cây lớn đến nỗi che khuất cả bầu trời.

Cây đó rất đẹp, trong suốt và xanh tươi, như thể có hàng triệu sợi pha lê lấp lánh đang rủ xuống từ ngọn.

“… Tô Minh An ạ, chúng ta đi thôi.” Lý Thụ ngẩng đầu nhìn cây đó.

“Chúng ta đã rời đi được nửa năm rồi; mọi thứ mới đều đã được thiết lập lại.”

“Mọi việc ở đây đều ổn cả. Mặc dù có rất nhiều người đến, nhưng Tô Bánh Mì không hề hoảng loạn, mà vẫn sắp xếp mọi thứ một cách ngăn nắp.”

“Cô ấy nói rằng mình sẽ lo liệu mọi chuyện cho ổn thỏa; khi thời cuộc không còn cần đến cô ấy nữa, cô ấy sẽ đến dưới gốc cây này và tự tử.”

“Vị trí Chủ Nhân Thế Giới hiện vẫn trống rỗng, nhưng không ai muốn ngồi vào đó cả, kể cả Tô Lâm cũng không chịu.”

“Anh ấy nói: ‘Tô Minh An kia vẫn chưa chết; anh ta chỉ biến thành cây mà thôi. Rồi một ngày nào đó, anh ta sẽ quay trở lại. Tại sao tôi lại phải ngồi vào vị trí đó?’”

“Yueyue không đi theo chúng ta. Cô ấy nói: ‘Vì Tô Minh An đã đi cùng Thế Giới Nhỏ rồi, thì phải có người ở lại World Game để canh giữ mọi thứ.’ Vì vậy, cô ấy ở lại đó.”

“Luna đã qua đời… Cô ấy sống quá lâu rồi. Nhưng tôi biết, trước khi cô ấy ra đi, bạn luôn theo dõi cô ấy, phải không? Bạn là Cây Thế Giới; chắc chắn bạn đã thấy cô ấy… Trước khi qua đời, cô ấy nói rằng mình không cô đơn và cũng không hối tiếc.”

“Sơn Điền Đồng, Y Sa Bella, Aini… tất cả họ đều trở thành ‘Chủ Nhân của Các Tháp’… À, giống như hệ thống chín vị trí của Thế giới đổ nát vậy; bây giờ có tổng cộng mười lăm vị trí. Dưới đó còn có hơn một trăm ‘Người Điều Hành Các Cuộc Thảo Luận’, gồm những người chơi xuất sắc và các thành viên cũ của Trí Tinh. Nói chung, trật tự vừa mới được khôi phục; mọi người đều đang tìm tòi và thử nghiệm, chắc chắn sẽ còn nhiều điểm chưa ổn thỏa… May mắn thay, những người đang nắm quyền hiện nay đều rất chính trực; điều này hoàn toàn là nhờ vào con mắt tinh tường của bạn.”

“Còn về Nor… sau khi bạn hóa thành cây, anh ta đã lặng lẽ rời đi; có lẽ anh ta biết mình không thể ngăn cản chúng ta được nữa. Chúng ta không bao giờ gặp lại anh ta nữa.”

“À, có lẽ tôi đã nói quá nhiều rồi… Bạn là Ý Thức Thế Giới; chắc chắn bạn đã thấy tất cả những điều này rồi, không cần tôi phải kể từng chi tiết.”

“Nhưng nếu không nói chuyện với bạn theo cách này…”

Lý Thụ ngồi dưới gốc cây, từ từ nằm xuống.

— Đó là một ngọn đồi nhỏ có những đường núi uốn lượn, trải đầy những bông hoa cúc dại trắng tinh khôi.

Anh nằm trên ngọn đồi, trong giấc nghỉ trưa yên bình, nhẹ nhàng nhắm mắt lại:

“Nếu không nói chuyện với bạn theo cách này, tôi thực sự sẽ nghĩ rằng bạn đã không còn nữa…”

“Wang wang, wang wang!”

Dưới ánh nắng chiều muộn, một con chó nhỏ màu xám chạy lên từ phía dưới ngọn đồi, sủa liên hồi.

“Con chó chết tiệt này! Hôm nay tôi chẳng gặp con chó nào khác cả, sao nó vẫn sủa thế!” Cô gái tóc đen buộc nơ được hai bên vai bước tới, mặt tỏ vẻ bực bội, chỉ vào con chó xám và la lên.

“Wang wang, wang wang!” Con chó vẫn không ngừng sủa.

“Xiao Hui, đừng làm phiền Tô Minh An nhé.” Lý Thụ nói.

“Ừm…” Xiao Hui im lặng, nằm bên cạnh Lý Thụ, vẫy đuôi.

Lâm Âm ngồi xuống, ngẩng đầu lên: “Anh ấy có thể tỉnh lại không?”

“Tôi không biết.”

“Anh ấy có nghe thấy chúng ta nói chuyện không?”

“Tôi không biết.”

“Này—Tô Minh An!” Lâm Âm đứng dậy, đặt hai tay thành hình ống tai trước miệng, hét lớn:

“Anh hãy phải tỉnh lại nhé—hiểu chứ!”

“Chúng tôi không muốn trở thành những người can thiệp vào chuyện của anh đâu… Và anh cũng chắc chắn sẽ không thay đổi sau quãng thời gian dài đâu!”

“Chúng tôi—chúng tôi—tin tưởng vào anh!”

Tiếng hét vang xa, như tiếng kèn gió vang lên.

Cô ấy ngẩng đầu, đôi mắt ửng đỏ.

Lần nữa nữa đi, hãy tạo ra một phép màu cho chúng tôi, được không… Anh luôn giỏi tạo ra những phép màu mà? Hãy tỉnh lại đi…

Tô Minh An.

Chúng tôi sẽ đợi anh… Cho đến khi mái tóc chúng tôi bạc phơ… Cho đến khi chúng tôi già đi.

La Ngõa Sa bị bỏ hoang.

Một hành tinh không còn sự sống, trôi nổi trong vũ trụ bao la.

Bão tuyết cuối cùng đã qua, nơi đây yên tĩnh như một hành tinh chết, chỉ còn lại những lớp tuyết dày và gió lạnh, như thể chúng ta đã quay trở lại Kỷ Băng hà.

Không biết đã trôi qua bao lâu, những hạt giống mà vị thần Minh An để lại trước khi rời đi đã dần mọc lên, nảy mầm và phát triển thành lá non.

Nó xuyên qua lớp tuyết dày, mọc lên đối mặt với gió, trở thành sinh mệnh duy nhất trên hành tinh chết này.

“Rào.” Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên.

Một thiếu niên đội chiếc vương miện nhỏ, mặc áo choàng len trắng bước đi trên lớp tuyết, đôi mắt vàng óng của cậu ta nhìn chằm chằm vào hạt giống đang nảy mầm kia.

Cậu ta ngồi xuống, nhìn hạt giống đó trong thời gian rất lâu.

Trên hành tinh chết không một bóng người này, thiếu niên ấy ở lại.

Cậu ta ở đây trong những năm tháng mà con người khó có thể tưởng tượng được, cho đến khi vi khuẩn xuất hiện dưới biển, cho đến khi các loài bò sát xuất hiện trên đất liền, cho đến khi chim chóc trở lại bầu trời… và cuối cùng, hạt giống đã mọc thành một cái cây.

Cậu ta chăm sóc cây này một cách tỉ mỉ. Mỗi lần trở về, cậu ta mang theo nguồn năng lượng dồi dào, giúp cây cao lên thêm, làm tăng tốc độ phát triển của hành tinh này.

Cho đến khi cây cuối cùng cũng bắt đầu có ý thức riêng.

“Ngươi là ai?” Giọng nói non nớt vang lên.

“Ta là…” Thiếu niên dừng lại một chút, cười nói: “Cứ gọi ta là Đế Vua Sứa đi, ta là người sống sót cuối cùng trên hành tinh này.”

“Đế Vua Sứa, ngươi đã chăm sóc ta… ngươi thật tốt.” Cây nói: “Ngươi là bạn tốt của ta.”

“Bạn tốt…” Tô Lưu Kim gật đầu: “Ừ, bạn tốt.”

Dần dần, cây càng lúc càng lớn, hình dáng của nó cũng bắt đầu giống hình người.

Tô Lưu Kim luôn ở bên cạnh cây; hành tinh chết này đang dần hồi sinh. Cậu ta thường xuyên đến bên cây, mang theo vảy khủng long, những viên đá quý đẹp đẽ, san hô từ đại dương… tất cả đều được dành tặng cho cây.

Dần dần, sức mạnh của Tô Lưu Kim ngày càng tăng; cậu ta bắt đầu có thể rời khỏi hành tinh này, thậm chí còn có thể mang theo ý thức của cây để rời đi, chỉ để lại thân xác của cây ở lại nơi đó.

Trong suốt những năm tháng dài, họ cùng nhau du hành khắp vũ trụ, trải qua nhiều câu chuyện thú vị và hành trình đầy kịch tính. Mỗi khi mạnh mẽ hơn, Tô Lưu Kim luôn chia đôi những gì mình thu được: một nửa cho mình, một nửa cho cây.

Tô Lưu Kim thích ăn đồ ngọt; họ thường dùng lá của cây để pha trà đen, cho thêm Phương Đường vào, rồi cùng nhau thưởng thức ly trà ngọt ngào đó.

“Ngươi vẫn chưa đặt tên cho ta.” Cây nói.

“Ngươi đã có tên của mình rồi… chỉ là ta chưa nói với ngươi thôi.” Tô Lưu Kim đáp.

“Tại sao vậy?”

“Em… đến từ trái tim một người bạn cũ; em chính là phần gen của anh ta, kế thừa rất nhiều điều từ anh ta. Một khi tôi tiết lộ tên em, em sẽ nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trước khi bị anh ta bỏ lại…” Tô Lưu Kim nói.

“Nhớ lại thì sao lại không tốt chứ?” Cây hỏi.

“Tất nhiên là tốt, nhưng bây giờ vẫn chưa đúng thời điểm…” Tô Lưu Kim cười và nói tiếp: “Thế này đi, cuộc đời tôi còn khoảng một nghìn năm nữa; sau khi một nghìn năm trôi qua, tôi sẽ kể cho em nghe tất cả những gì đã xảy ra.”

“Được thôi.”

Họ đã đến rất nhiều hành tinh, ghé thăm rất nhiều nơi đẹp đẽ và chiêm ngưỡng rất nhiều cảnh quan tuyệt vời.

Vào ngày Tô Lưu Kim qua đời, họ trở về La Ngõa Sa– nơi mà sự sống đang tràn ngập – và lúc đó, Cây mới biết được tên mình: “– Tô Minh An.”

Nó nhớ lại rằng, trước khi trở thành Cây Thế Giới Thế Giới Nhỏ, nó đã để lại một phần ý thức của mình trong hạt giống của Cây Thế Giới, rồi để nó lại ở La Ngõa Sa. Có lẽ là để mang lại hy vọng cho hành tinh chết này, hoặc có lẽ là để bảo tồn một phần con người của mình.

Nó đứng dưới gốc Cây Thế Giới, mặc bộ áo trắng, quay đầu nhìn về phía Tô Lưu Kim và nói: “Tôi đã nhớ lại rồi.”

“Ừm.” Tô Lưu Kim gật đầu không ngạc nhiên: “Tôi đã tìm thấy em, và tôi đã dành cho em rất nhiều nguồn lực; em có thể sống lâu hơn tôi. Bây giờ, em đã trở thành ‘thế giới’ mới, còn tôi chỉ là một người bình thường mà thôi.”

“Tại sao… anh lại làm như vậy?” Vị Thần Minh An hỏi.

“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất…” Tô Lưu Kim nói: “…Khi chu kỳ Poincaré của vũ trụ sắp bắt đầu trở lại, khi tuổi thọ của anh bạn kia kết thúc…”

Đôi mắt vàng óng kia im lặng:

“Hãy làm theo những gì tôi đã dạy em… cách để giữ lại ký ức và khả năng trong chu kỳ Poincaré của vũ trụ… Hãy để lại một phần gen của mình ở đây.”

“Như vậy, lần tái khởi động tiếp theo của vũ trụ, ‘em’ sẽ xuất hiện trở lại dưới gốc Cây Thế Giới, với hình thức thực sự của mình.”

“Em sẽ gặp lại ‘bản thân mình’ vào lần sau… Hãy nhớ, em phải ngăn cản ‘bản thân mình’ làm những điều có thể gây hại cho mình, và phải khiến ‘bản thân mình’ chỉ quan tâm đến chính mình mà thôi.”

“Tại sao lại làm như vậy?” Vị thần Minh An hỏi.

“Bởi vì…” Tô Lưu Kim nói: “Một khi anh ta bắt đầu hy sinh vì người khác, anh ta sẽ sống rất lâu. Trong kết cục, anh ta hoặc sẽ trở thành Cây Thế Giới, hoặc sẽ trở thành Cao Dịch, hoặc sẽ trở thành người tổ chức sự kiện; chỉ có một vài trường hợp anh ta sẽ chết ngay lập tức.”

“Anh không muốn ‘ta’ sống lâu sao?” Vị thần Minh An hỏi.

Tô Lưu Kim lắc đầu:

“Không phải là không được sống quá lâu… Mỗi lần sống quá lâu, linh hồn của anh ta sẽ trải qua nhiều kiếp sống; càng nhiều lần như vậy, những tác động tiêu cực cũng sẽ càng tích lũy. Chúng ta phải giảm thiểu tối đa những tác động này, mới có thể…”

Anh ta dừng lại một chút:

“…mới có thể dẫn tất cả mọi người vào con đường vàng óng kia – con đường hẹp nhất nhưng cũng tự do nhất.”

“Ta cũng có thể làm được điều đó, để biến kết cục của Thiên Đường trở nên tốt đẹp hơn.”

“Dù sao thì, lần này ta đã chọn ở lại phía sau, không nắm lấy tay ta, không tìm ra hình ảnh của Đấng Tối Cao… Nhiều vấn đề trong Thiên Đường vẫn chưa được giải quyết… Ta rất tiếc.”

Vị thần Minh An im lặng; Ngài hiểu ra rằng, nếu muốn có một kết cục hoàn hảo nhất, Ngài phải hướng dẫn chính mình trong lần tiếp theo.

Dù sao thì, lần này, Ngài đã trở thành Cây Thế Giới… Đó cũng là một kết cục không tồi, nhưng có vẻ như Ngài vẫn chưa phá vỡ một vòng luẩn quẩn vô hình nào đó.

Việc phá vỡ vòng luẩn quẩn ấy sẽ như thế nào?

Một kết cục thực sự hoàn hảo, không nằm trong vòng luẩn quẩn ấy, sẽ ra sao?

Ngài khao khát được chứng kiến cảnh tượng đó.

Ngài ngẩng đầu nhìn lên bầu trời; quê hương đã không còn nữa, Thế Giới Nhỏ cũng không biết đã đi về đâu… Những người bạn của Ngài có ổn không? Phiên bản của Ngài đã hóa thành Cây Thế Giới Thế Giới Nhỏ kia, liệu có đã bị kẻ xấu giết chết hay chưa?

Họ có khóc không? Họ có xây dựng một bia mộ cho Ngài không?

“Ta đã không thể trở về quê hương nữa…” Vị thần Minh An ngước nhìn bầu trời: “Đại Hoàng Sứa, Ngài cũng vì cái kết cục tốt đẹp nhất ấy mà đã chia mình thành nhiều phiên bản như vậy phải không?”

Tô Lưu Kim chỉ mỉm cười một cách mệt mỏi:

“…Chúng ta đã đi bộ quá lâu rồi.”

Anh nhẹ nhàng nhắm mắt lại, nằm giữa đám hoa dại dưới gốc cây.

Cứ như thể có một biển sao màu xanh đen bao phủ lấy hình bóng của họ.

Rào rào – rào rào…

Tất cả những tiếng ồn ào đều biến mất.

“Dù không ai nhớ đến chúng ta, dù không có bút nào ghi chép lại…”

“Nhưng tôi sẽ nhớ mãi… Rằng ở một nơi nào đó, bị những con sóng thời gian cuốn trôi, tôi và anh đã là bạn với nhau trong một khoảng thời gian rất dài.”

“Chúc ngủ ngon… Hẹn gặp lại nhau ở tận cùng vũ trụ… Hoàng đế Sứa.”

“Lần sau, hy vọng tôi sẽ chọn cách cùng anh tiến về phía trước, giữa biển cả.”

—Hãy trở về đi… Hãy trở về đi…

Vị thần dưới gốc Cây Thế Giới đang đọc một cuốn sách.

Một cuốn sách có tên là “Du hành khắp thế giới: Quá trình tiến hóa của Cây Thế Giới Vô Hạn bắt đầu từ một hoàng tử bị cấm xuất hiện”.

Ngài rất thích cốt truyện của cuốn sách này; nó hoàn toàn phù hợp với sở thích của Ngài, khiến Ngài cảm thấy có một sự đồng cảm kỳ lạ, như thể chính Ngài là người viết ra nó vậy.

Ngài đã quên đi rất nhiều thứ; không biết mình đến từ đâu, chỉ biết khi mở mắt ra thì mình đã ngồi dưới gốc cây.

Ngài chỉ nhớ được một câu nói mơ hồ, không biết là ai đã nói với Ngài:

“—Hãy nhớ lấy điều này: Hãy ngăn anh ta làm những điều có thể gây hại cho bản thân mình, hãy để anh ta chỉ quan tâm đến chính mình.”

Ngài uống trà đỏ, khuấy đều Phương Đường, và lặng lẽ chờ đợi sự xuất hiện của “người đó”.

Ngài có linh cảm rằng, chỉ cần gặp được người đó, cảm giác đồng cảm ấy sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn, và ký ức của Ngài sẽ dần dần được khôi phục, để Ngài nhớ ra mình là ai, và tại sao mình lại xuất hiện ở đây.

Cho đến khi, người đó đến.

“Tạch.”

Tiếng bước chân.

Lời gọi của số phận, như dòng nước sâu thẳm, đã từ lâu đang cuộn trào mãnh liệt trong tâm hồn Ngài.

Ngài cảm nhận rõ ràng rằng, sức hút kia đang hội tụ thành một điểm không thể tránh khỏi… Chính là bóng dáng của người sắp đến đó.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần hơn.

“Tạch, tạch…”

Đó chính là anh ta.

Dưới tán lá trong suốt, như những giọt nước đá đông cứng, trong tiếng suối máu chảy trôi lặng lẽ, người đó đang lảo đảo bước đến đây.

“Tạch, tạch, tạch…”

Ánh mắt họ gặp nhau… Đều là màu vàng. Một bên nóng bỏng như ánh nắng mặt trời chảy tan, một bên lạnh lẽo như dung nham đông cứng.

Người