Những người này nhập cảnh với thị thực lao động; ngoại trừ Swag và hai người Mỹ kia, những người khác hoàn toàn không có giấy phép sử dụng súng.

Loại giấy phép này không phải lúc nào muốn xin là được, vì vậy mấy người Yemen chỉ có thể đóng vai trò là “áo giáp” cho Từ Xuyên mà thôi.

Từ sáng hôm sau, Swag đã dẫn người đi kiểm tra toàn bộ sân vận động Madison Garden từ trong ra ngoài, và dựa vào kinh nghiệm của mình để tìm ra những vị trí có thể đặt sát thủ ẩn náu gần đó.

Thậm chí, ông ta còn phối hợp với nhóm của Brian Milse để thiết kế lại lộ trình mà đội ngũ ký kết hợp đồng sẽ sử dụng khi vào sân vận động.

“Anh trai, chúng ta đã qua được rồi mà,” Từ Xuyên nghĩ rằng mọi người đang làm quá mức.

Swag lấy ra thiết bị thông tin chiến thuật của mình và nói: “Các nhà phân tích thông tin của chúng ta không nghĩ vậy đâu.”

Đây là thông tin mà Burkehoff đã gửi cho anh ta vào tối hôm trước: “Có người đăng tên anh trên mạng đen với mức tiền thưởng năm triệu đô la; hiện vẫn chưa tìm ra là ai.”

Từ Xuyên nhìn vào thông tin đó và thầm tự hỏi: Cái gì mà khiến người ta muốn giết mình đến vậy? Mình sống hiền lành như vậy mà lại có kẻ muốn giết mình… Pháp luật đâu rồi?

Nhà phân tích của Anburayla báo cáo rằng, sau khi sử dụng AI để phân tích, khả năng Tiếp Giai. Smike là thủ phạm là 23%, Vladimir. Ma Ca Lô Phố là 19%, còn MI6 là 17%…

Từ Xuyên nhìn vào danh sách dài các cái tên đó và bắt đầu suy nghĩ: Mình đã làm những việc gì mà khiến nhiều người ghét bỏ đến vậy?

Không nói đến những chuyện khác, nhà sản xuất chiếc điện thoại di động đã tuyên bố phá sản kia chắc chắn là muốn giết mình thật sự.

Được thôi, mình sẽ nhượng bộ.

……

Bộ vest đã được sửa đổi xong và được giao đúng hạn; Shera nhìn Từ Xuyên mặc nó và hài lòng nói: “Em yêu, đừng buộc cúc áo và cũng đừng đeo cà vạt.”

Kết quả thật là tốt; tất nhiên, điều đó cũng là vì Từ Xuyên và Alon. Uyền có thân hình khá giống nhau.

Mặc một cách thoải mái hơn sẽ giúp anh ta dễ dàng phân biệt mình với những nhân viên luôn chuẩn bị chỉn chu bên cạnh mình.

Còn bản thân cô ấy thì mặc một chiếc váy màu be, kiểu dáng đơn giản, không hề có chi tiết cầu kỳ nào; trái ngược hoàn toàn so với phong cách thời trang luôn sang trọng của cô ấy.

Tại sân vận động Madison Garden, đã có khá nhiều phóng viên tập trung tại đó; thậm chí còn có cả những fan hâm mộ kéo đến, họ cầm những biểu ngữ kiểu như “Taylor, mau biến mất đi!” và tập trung trước cổng vào, trông giống như họ vừa giành được chức vô địch vậy.

“Rốt cuộc

Từ Xuyên ngồi trên chiếc Chevrolet Sabreban đi qua đây; anh đã tìm hiểu một số thông tin về quá khứ của Taylor. Nói thật ra, ngoại trừ việc thường xuyên tranh cãi với các phương tiện truyền thông, anh ta không có vấn đề gì lớn cả; ngay cả quản lý đội bóng và các cầu thủ cũng đều nhận định rằng người này thực sự không tồi.

“Đây là New York… Hãy tin tôi, ông chủ của tôi, những kẻ thuộc đội Yankees này rồi cũng sẽ đối xử với bạn như vậy thôi.”

Người ngồi ở ghế phụ lái tên là Linton Phí Ân Sĩ – một người đàn ông có bộ râu dày, đúng kiểu “người da đỏ từ Texas”.

Anh ta 35 tuổi, mới gia nhập đội Anburayla cách đây một năm. Trước đó, anh ta từng là thành viên nổi tiếng của đội SEAL Six, nhưng bị sa thải vì vi phạm kỷ luật quân đội và không nhận được bất kỳ khoản tiền hưu trí nào.

Lý do được ghi trong hồ sơ của anh ta là do anh ta nhiều lần không tuân theo mệnh lệnh và còn phạm tội gây thương tích nặng.

Từ Xuyên không chắc liệu điều đó có thật hay không, nhưng xét đến tính cách của John Thái Smith, việc tuyển một người không tuân lệnh mệnh lệnh vào công ty là hoàn toàn không thể xảy ra.

“Không sao đâu… Tôi ít khi sử dụng internet, và cũng không sống ở đây,” Từ Xuyên nói. Ý anh là dù họ có mắng nhiếc thế nào, anh cũng không hề nghe thấy gì cả; hơn nữa, những kẻ thuộc đội Yankees này chắc chắn không nghĩ rằng họ có thể mắng nhiếc anh được đâu.

“Ha ha…” Linton Phí Ân Sĩ cười lớn. Đây là lần thứ hai anh ta gặp ông chủ này; lần trước là tại trại huấn luyện ở Libia, khi người đàn ông này bắt tất cả mọi người phải dọn dẹp suốt một tuần, điều đó để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta.

Lúc đó, Kết Đức cũng có mặt; những người giàu kinh nghiệm như họ tất nhiên không hề muốn tuân theo mệnh lệnh của một chàng trai Châu Á, dù người đó chính là ông chủ của họ.

Nhưng sau khi biết rằng khả năng chiến đấu của ông chủ này gần như ngang ngửa với Albert – người có thân hình như một con thú dữ – họ liền im lặng và bắt đầu dọn dẹp.

Những người này đã phục vụ trong quân đội hơn mười năm, họ biết cách phán đoán sự thật; việc một thành viên của đội Delta phải thừa nhận rằng khả năng chiến đấu của mình không bằng một người Châu Á không phải là điều có thể đạt được chỉ bằng một khoản lương hàng năm cao… trừ khi số tiền đó thực sự rất lớn.

Ba chiếc xe không dừng lại ở cổng trước nơi có đám đông, mà đi vòng qua cổng bên. Khu vực này không có nhiều điểm cao, mức độ nguy hiểm thấp hơn, và không có đám đông cản trở nên họ có thể nhanh chóng vào sân vận động.

Linton Phí Ân Sĩ xuống xe trước

“Thưa ông chủ, xin đừng làm khó chúng tôi,” Phí Ân Sĩ vẫy tay một cách nhẹ nhàng; điều khiến các nhân viên an ninh phiền lòng nhất chính là việc những người VIP không tuân lời yêu cầu của họ.

Bước vào sân vận động, những người củBố Lai Ân đã có mặt ở đó; họ phụ trách các công việc liên quan đến bên trong sân.

Những cựu điệp viên này thực sự rất chuyên nghiệp trong công việc của mình.

Crawford Taylor cùng đội ngũ của ông và ban quản lý đội bóng cũng đã có mặt ở đây.

Họ sẽ ký hợp đồng trước, sau đó tổ chức buổi họp báo; và từ đây trở đi, đội bóng đã mang lại cho Crawford Taylor vô số tiền bạc… cũng như không ít lời chỉ trích, sẽ thuộc về người khác.

Quá trình ký hợp đồng không có gì đáng nói; không ai đứng ra phản đối, cũng chẳng ai xông vào đòi một mức giá cao hơn.

Nếu có ai làm vậy, Crawford Taylor chắc chắn sẽ đập gã ta xuống đất ngay lập tức… Ông thực sự không thể chịu đựng được nữa.

Trong trung tâm tin tức, chỉ có các phương tiện truyền thông thuộc sở hữu của Crawford Taylor và Twitter mới được phép tường thuật toàn bộ sự kiện này; đây có thể coi là đặc quyền dành riêng cho họ.

Dưới sự hỗ trợ của luật sư, hai bên lần lượt ký tên vào các văn bản; trên hiện trường, chỉ có tiếng chụp máy ảnh vang lên.

Mãi cho đến khi họ đặt bút xuống, tiếng vỗ tay nhiệt tình mới bắt đầu vang lên.

“Chúc bạn may mắn,” Crawford Taylor thở phào nhẹ nhõm và đưa tay ra bắt tay Từ Xuyên; lời này thực sự xuất phát từ tấm lòng chân thành của ông.

“Đây sẽ mang lại cho bạn tiền bạc… nhưng cũng chắc chắn sẽ mang đến những cơn ác mộng,” Từ Xuyên lắc đầu. “Ông thật biết đùa… Khi gặp ác mộng, hãy nghĩ đến số tiền bạc mà mình có, chắc chắn bạn sẽ tỉnh táo lại ngay.”

Từ Xuyên cảm thấy những người này thật là quá đà trong việc phản ứng; mười năm trước, khi Taylor tiếp quản đội bóng, ông chỉ chi khoảng hai hundred triệu đô la Mỹ; bây giờ, khi bán đội bóng, không kể đến số tiền ông kiếm được trong những năm qua, thì giá trị của đội bóng đã tăng lên gấp năm, sáu lần… Còn nói đến “ác mộng” nữa sao? Hãy một chút tự trọng đi!

Sau đó, cửa sân vận động mở ra, các phương tiện truyền thông được mời đã lần lượt bước vào.

Họ tranh nhau muốn có được cơ hội phỏng vấn; buổi lễ ký hợp đồng đã bị hai tờ báo Voltim News và Twitter chiếm lĩnh trước rồi… Họ không thể để vuột mất cơ hội phỏng vấn này được nữa.

Nói thật, thật là thú vị… Gần đây, Crawford Taylor thật sự không may mắn lắm; nếu không, ông cũng sẽ không bán đội bóng để lấy tiền đâu.

Tuy nhiên, chỉ hôm qua thôi, tờ Voltim News do

Chẳng lẽ đội bóng New York Pirates thực sự là một “lời nguyền” sao? Nếu không, tại sao suốt bốn mươi năm qua họ chưa từng giành được chức vô địch, và tại sao sau khi Taylor rời đi, vận may của họ lại trở nên tốt đẹp như vậy?

Chỉ có thể nói rằng những người làm tin tức thật sự có trí tưởng tượng phong phú; họ có thể viết ra bất cứ điều gì hoang đường đến đâu, và chắc chắn ngày mai trên báo sẽ xuất hiện những phân tích liên quan đến chuyện này.

Tại buổi họp báo, không ai quan tâm đến Claude Taylor nữa; thậm chí không ai đưa ra lời xin lỗi hay lời khen ngợi nào cả. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Từ Xuyên, đặc biệt là các phương tiện truyền thông địa phương ở New York.

“Thưa ông Grills, liệu đội bóng Pirates có sẽ được tái thiết không?”

“Năm tới, chúng ta có thể vào vòng loại trực tiếp không?”

“Năm tới…”

Chết tiệt, những người này đã bắt đầu nghĩ đến chuyện vô địch rồi; họ thậm chí còn dám mơ tưởng nhiều hơn cả những fan hâm mộ đáng yêu của Hoa Hạ nữa.

Nhưng may mắn thay, ít nhất họ vẫn có khả năng chi tiêu nhiều tiền hơn để mua thêm hai cầu thủ siêu giỏi; trong khi đó, đội bóng bóng rổ của Hoa Hạ thì thực sự không có cơ hội nào cả.

Nghe những người này tranh nhau hỏi câu hỏi một cách vô trật tự, Từ Xuyên quay đầu nhìn Claude Taylor ngồi bên cạnh và nói: “Tôi hiểu tại sao anh lại mắng họ.”

Taylor cười khổ và nhún vai; mặc dù đã mất đi một dự án kiếm tiền, nhưng được thoát khỏi những kẻ vô lý này, anh coi đó như là một thành công rồi.

Từ Xuyên không nói gì cả; anh chỉ ngồi đó và nhìn những người này “biểu diễn”. Không sao đâu, khi anh ra ngoài, anh đã ăn uống no nê rồi; việc để họ tiếp tục “diễn kịch” cũng chẳng sao cả… Hơn nữa, anh cũng không cung cấp nước uống cho họ.

“Thưa ông Grills, xin ông trả lời câu hỏi của chúng tôi.”

Đúng lúc Từ Xuyên đang gối má lên tay và gần như ngủ thiếp đi, cuối cùng những người này cũng im lặng lại.

Anh nhìn đồng hồ; đúng là 15 phút trôi qua.

“Trả lời câu hỏi à? Tôi không nghe rõ lắm; các bạn có thể nói lại một lần nữa không?” Từ Xuyên nhìn những phóng viên dưới lầu với vẻ mặt ngạc nhiên.

Mọi người đều sững sờ một chút; người ngồi bên cạnh anh, Shera, suýt nữa không kiểm soát được biểu cảm của mình.

Từ Xuyên lười biếng gối má lên bàn, dường như muốn cho mọi người thấy rằng anh không vội vàng chút nào.

Lần đầu tiên các phóng viên truyền thông gặp phải tình huống như này; thường thì họ sẽ đặt ra một khoảng thời gian cụ thể cho

Hơn hai mươi phóng viên ngồi đó, nhìn nhau, và rồi có một người giơ tay lên.

Từ Xuyên vẫy tay mời, “Đúng rồi, những cuộc phỏng vấn truyền thông sau này sẽ không theo bất kỳ quy tắc nào cả. Các bạn tự quyết định ai sẽ nói trước đi, tôi không sợ làm mất thời gian đâu, chúng ta cứ từ từ thôi.”

Sau đó, anh ấy chỉ vào quản lý đội bóng, ông Seth Gabour, “Lần sau, đừng cản trở quyền được hỏi đáp của các phóng viên truyền thông nhé. Nhưng nếu có nhiều người cùng nói một lúc, thì chắc chắn mọi người sẽ không nghe rõ đâu.”

Xong câu nói đó, Từ Xuyên nhìn người phóng viên đã giơ tay lên và hỏi: “Anh muốn hỏi điều gì?”

Nói thật ra, lúc này các phóng viên ngồi dưới đó đã bình tĩnh lại rồi, không còn hứng thú muốn nói gì nữa.

“À, tôi muốn hỏi liệu đội bóng và ban quản lý có dự định tái cơ cấu hay không, và mùa giải tới sẽ mua những cầu thủ nào.”

Từ Xuyên lập tức lắc đầu và nói với mọi người: “Tôi biết các bạn muốn hỏi gì, vì vậy tôi đã trả lời hết cả rồi.”

“Tôi vừa mới ký hợp đồng, nên nhiều việc vẫn chưa rõ ràng lắm. Thói quen của tôi là để những việc chuyên môn cho những người chuyên nghiệp xử lý.”

Từ Xuyên chỉ vào quản lý đội bóng và nói: “Ông Gabour sẽ soạn thảo một kế hoạch cải cách đội bóng trong thời gian ngắn nhất, bao gồm cả vấn đề cầu thủ và ban quản lý.”

“Còn về việc mua cầu thủ mới, tôi nghĩ các bạn không muốn một người ngoại đạo như tôi đến can thiệp chứ? Và dĩ nhiên, còn có vấn đề về chức vô địch nữa… Tôi nghĩ rằng đối với một thành phố đã bốn mươi năm không giành được chức vô địch, việc đặt câu hỏi với một người mới đến đây chưa đầy ba ngày thực sự là không hợp lý chút nào.”

“Thôi, như vậy thôi. Các bạn vừa tiêu tốn quá nhiều thời gian rồi, lần sau hãy cẩn thận hơn nhé.”

Nói xong, Từ Xuyên đứng dậy chuẩn bị rời đi, và tất nhiên, Crode Taylor cũng đi theo. Anh ta cảm thấy mình chưa bao giờ thoải mái như thế này trong suốt nhiều năm qua.

Các phóng viên bên dưới đương nhiên không muốn buổi phỏng vấn kết thúc như vậy. Họ đã đợi ở bên ngoài sân vận động cả buổi sáng, không thể chỉ để nghe vài câu nói như vậy mà thôi.

Nhưng Từ Xuyên không quan tâm đến họ. Anh ta để trang mạng Twitter của đội bóng đăng tải đoạn video ghi lại cảnh hỗn loạn vừa rồi, để tránh những lời nói vô nghĩa từ những người này.

“Trở về khách sạn.” Anh nói với Linton Phí Â

Vì vậy, từ đây có thể thấy rằng người này thực sự khá tốt.

“Yên tâm, tôi sẽ không quên đâu,” Từ Xuyên nói và bắt tay người kia.

Đại lộ có rất nhiều người tụ tập lại, đang chờ họ ra ngoài. Các nhân viên an ninh của sân bóng đang duy trì trật tự, một số nhân viên nội bộ cũng đứng ở cổng vào; không xa đó, có một người châu Á mặc đồ lao công đang đẩy xe đẩy tiến về phía họ.

Từ Xuyên liếc nhìn rồi nói với Phí Ân Sĩ: “Thấy người lao công kia chưa? Đánh hắn đi.”

Phí Ân Sĩ ngạc nhiên một chút, nhưng không do dự gì mà tiến về phía mục tiêu và chặn đường hắn lại. Hai người lính thuê khác cũng lần lượt tiến về hai bên.

Người lao công đó không hề do dự, lập tức ném chiếc xô nước vào Phí Ân Sĩ rồi quay đầu bỏ chạy.

“Chết tiệt…” Phí Ân Sĩ tránh được cái xô, lẩm bẩm một câu. Anh ta rút khẩu SIG226 ra khỏi ống đeo súng bên hông, chỉa về phía kẻ đó và hét lớn: “Dừng lại, nếu không tôi sẽ bắn đấy!”

Tất nhiên, anh ta chỉ đang dọa dỗ thôi; anh ta đâu phải là cảnh sát, ngay cả NYPD cũng không thể nào bắn ngay lập tức được.

Hai người lính thuê khác cùng lúc đuổi theo, nhưng người lao công kia di chuyển quá nhanh, lập tức lao ra cổng và trốn vào đám đông.

“Thật là khó tin…”

Phí Ân Sĩ ra lệnh cho mọi người ngừng đuổi theo, sau đó gọi điện thoại báo cho xe cộ đến đợi ở cửa sau. Anh ta cũng bảo vệ Từ Xuyên và đi về hướng cửa sau.

“Này anh bạn, đừng vội vàng,” Từ Xuyên nói, dường như hoàn toàn bình tĩnh. Li Bỉnh Hiền cũng không trang điểm gì mà đã đến đây; thật là một tên sát thủ thiếu chuyên nghiệp…