Kể từ cuộc tấn công kinh hoàng mà Đường Ni đã thực hiện tại Quantico, thời gian đã lặng lẽ trôi qua mười ngày.

Trong suốt mười ngày đó, trái tim của nước Mỹ đã chứng kiến một cảnh tượng đáng sợ: quyền lực sụp đổ và được tái cơ cấu bằng máu me.

Tổng thống lâm thời vội vàng lên nắm quyền, Lục quân Thủy quân Lục chiến như những con hổ lao ra khỏi chuồng, di chuyển nhanh chóng từ Norfolk theo đường cao tốc về phía Arlington, và Washington đã rơi vào tay phe nổi dậy.

Tạ Phiệt Điền thậm chí còn tiến hành một “vụ xử tử công khai” đáng sợ trên các bậc thang của Quốc hội, khiến máu của các nghị sĩ Đảng Cộng hòa đổ ra, làm đỏ thắm những bậc đá ấy.

Mãi cho đến lúc này, các phe phái mới có thể một cách khó khăn đạt được thỏa thuận trong những cuộc trao đổi lợi ích đầy căng thẳng.

Quân đội, hay nói cụ thể hơn là phe quân sự do Bộ Tư lệnh Phương Bắc đại diện, đã giành được quyền lực vượt xa sức tưởng tượng trong cuộc chia chác này.

Sư đoàn Dù số 82 – “lưỡi dao sắc bén” ấy – cuối cùng cũng được triển khai trực tiếp vào chiến trường để dập tắt cuộc nổi loạn.

Đối với các quốc gia trên toàn thế giới, cảnh tượng này không khác gì một vở kịch điên rồ.

Một cường quốc hùng mạnh lại bị cuốn vào vòng xoáy nội bộ và rơi vào tình trạng nội chiến, không thể thoát ra được, điều này thực sự khiến người ta ngạc nhiên.

Có người thở dài tiếc nuối, có người vui mừng trước nỗi đau của người khác, có người chỉ đơn giản là đứng nhìn từ xa, còn có những người… đang chuẩn bị tận dụng tình hình để thu lợi.

Từ Xuyên, không nghi ngờ gì nữa, thuộc về nhóm người sau.

Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến những email nhắc nhở chất đống trong hộp thư, cũng không bay trở về Hoa Hạ theo kế hoạch ban đầu.

Con đường anh ta đi đã uốn lượn quanh trái đất, và cuối cùng anh ta hạ cánh trên đất Nam Sudan.

Dưới sự hỗ trợ của Sang Bồn, anh ta ngay lập tức triệu tập các người đứng đầu các công ty năng lượng đang hoạt động tại đây.

“Nghe này, mọi người.”

Giọng nói của anh ta không to lắm, “Hệ thống đường ống dẫn dầu từ các mỏ dầu ở Nam Sudan đến cảng Sudan phải được đảm bảo an toàn và ổn định. Ai dám làm trò gì đó xấu xa vào lúc này, hoặc ‘vô tình’ gây ra những sự cố cho đường ống…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nở một nụ cười lạnh lùng, “Tôi không ngại việc đưa cả gia đình họ đi và ném xuống thảo nguyên để cho sư tử ăn thịt. Tin tôi đi, Anburayla có thể không thể làm gì được các ông chủ lớn của các công ty các bạn, nhưng việc khiến tất cả mọi người ở đây biến mất sẽ không khó khăn hơn việc giết một con kiến đâu.”

Anh ta ngồi th

Lực lượng an ninh Nam Sudan dưới sự kiểm soát của Anburayla thậm chí còn trực tiếp triển khai quân đội dọc biên giới với Sudan, nhắm thẳng vào các khu vực có mỏ dầu và hệ thống đường ống trọng yếu.

Khi người ta đều cho rằng cuộc nội chiến tại Mỹ sẽ nhanh chóng được giải quyết sau khi Sư đoàn Thảo binh số 82 can thiệp, Từ Xuyên đã bắt đầu chuẩn bị tâm lý cho việc xung đột này có thể kéo dài lâu dài, thậm chí lan ra ngoài phạm vi nội địa Mỹ.

Anh ấy hiểu rõ rằng việc mình đã cứu Đường Ni khỏi tay tử thần tại căn cứ Quan tích là như việc ném một điếu thuốc chưa tắt vào trong thùng dầu.

Nếu không phải vì vậy, cơn bão do Tạ Phiệt Điền gây ra có lẽ đã không thể lan rộng đến mức này.

Chính vì sự xuất hiện của Đường Ni mà nhiều người đã chọn cách đứng ngoài và thậm chí nghĩ đến những ý đồ khác nhau.

……

Tổng thống Nam Sudan, Lul, không hề tỏ ra ngạc nhiên trước cuộc ghé thăm đột ngột của Từ Xuyên; thậm chí, sâu thẳm trong lòng ông ta còn ẩn chứa một tia hy vọng khó có thể nhận ra được.

Ngay cả khi ở sâu trong lòng châu Phi, ông ta cũng cảm nhận được rằng cả thế giới đang đứng trước một bối cảnh biến đổi lớn.

Người đàn ông này, luôn hoạt động ở trung tâm của những cuộc hỗn loạn lớn nhất thế giới, có lẽ sẽ mang lại cho ông ta những câu trả lời để giúp ông ta thoát khỏi màn sương mù này.

Tuy nhiên, Từ Xuyên hoàn toàn không cho ông ta cơ hội nào để nói.

Vừa bước vào văn phòng tổng thống đơn sơ đến mức gần như nghèo nàn, anh ta đã đi thẳng đến chiếc sofa duy nhất trong phòng và ngồi xuống một cách mạnh mẽ, khiến lò xo của chiếc sofa phát ra tiếng kêu đau đớn.

Có vẻ như anh ta biết Lul muốn hỏi điều gì, nên anh ta vẫy tay một cách bực bội và nói: “Những chuyện này không liên quan đến bạn, các bạn vẫn chưa đủ điều kiện để suy nghĩ về chúng.”

Giọng điệu chế giễu khiến Lul cảm thấy bực bội, nhưng ông ta cũng biết rằng tính cách của người đàn ông trước mặt mình là như vậy; nếu cứ cãi vã thật sự, có lẽ ông ta sẽ phải đối mặt với nhiều rắc rối lớn.

Lul nuốt ngược lại cơn giận dữ của mình và cố gắng nói một cách chân thành và thực tế:

“Thưa ông Griles, chúng tôi không hề có ý định can thiệp vào những vấn đề lớn của thế giới. Nhưng ông cũng biết rằng những ‘hàng xóm’ xung quanh chúng tôi có thể sẽ nghĩ nhiều hơn chúng tôi.”

Ông ta nói không sai; xung quanh Nam Sudan toàn là những quốc gia kỳ lạ, ít có quốc gia nào bình thường cả.

Những quốc gia như Cộng hòa Trung Phi, Uganda,

Anh ta gác chân lên ghế, đầu ngón giày lắc lư không ngừng.

“Cứ bình tĩnh đi, những chuyện khác thì để sau đã, Sudan ơi, cậu đừng lo lắng, tôi đã nói chuyện xong với họ rồi.”

“Còn những chuyện khác…”

Từ Xuyên nghiêng đầu nhìn người đối diện, “Cậu còn nhớ lần trước tôi bảo cậu cử các học viên sang Hoa Hạ không?”

“Tất nhiên là nhớ!” Ánh mắt Lul sáng lên, thân hình cũng tự nhiên ngay ngắn hơn, như muốn nhấn mạnh sự quan trọng của việc này.

“Đó đều là những người trẻ tuổi xuất sắc nhất trong quân đội chúng ta, tôi đã tự mình…”

“Thôi thôi…” Từ Xuyên lại vội vàng ngắt lời anh ta, khóe miệng nhếch lên, rõ ràng là coi thường những lời tự cao như vậy.

“Đừng tự phong mình quá đâu. Tôi có tin tốt cho cậu đấy, trong số họ, có hai người may mắn được chọn làm phi công, bây giờ họ đang học cách lái máy bay ở Hoa Hạ đấy.”

Khuôn mặt Lul vừa mới hiện ra vẻ vui mừng, thì câu nói tiếp theo của Từ Xuyên lại khiến anh ta phấn khích đến điên cuồng.

“Ngoài ra, những chiếc JF-17C Block 2 mà tôi đã nhờ Saudi giúp đặt hàng, vào cuối năm này chắc chắn sẽ có hai chiếc được giao.”

Trái tim Lul đập thình thịch, hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn.

Đây đúng là những chiếc máy bay chiến đấu hiện đại! Đó chính là những thiết bị then chốt giúp ông ấy nâng cao sức mạnh của không quân Nam Sudan, hay nói cách khác, giúp ông ấy có thêm quyền lực trước những kẻ xung quanh!

Ông ấy cố gắng kiểm soát cảm xúc hào hứng của mình, giọng nói run rẩy một chút, “Thưa ông Grills, điều này thật sự… quá đáng biết ơn! Nhưng về quyền sở hữu những chiếc máy bay này…”

Ông ấy cẩn thận thăm dò, nhưng chưa kịp nói hết, Từ Xuyên đã ngay lập tức ngắt lời:

“Là của tôi, ai trả tiền thì thuộc về người đó!”

Lul cảm thấy bực bội đến mức mặt đỏ bừng.

“Nhưng… phi công thì là của chúng tôi.”

Từ Xuyên lắc đầu: “Không, tôi đã thuê những phi công già nghỉ từ Hoa Hạ rồi. Nếu phi công của cậu muốn lái máy bay, thì hãy nhanh chóng tích tiền mua máy bay đi.”

“Cậu…”

Lul chỉ vào Từ Xuyên, tức giận đến mức không thể nói nên lời.

Những học viên mà ông ấy đã chọn lựa kỹ lưỡng, những chiếc máy bay chiến đấu mà ông ấy mong đợi từ lâu, thì quyền sở hữu lại thuộc về người khác? Điều này thật sự quá đáng bất công!

Tất nhiên, Từ Xuyên đang nói dối. Làm sao ông ấy có phi công được chứ? Những người xuất sắc được đào tạo bởi không quân Hoa Hạ, làm sao lại đến làm việc

Cần phải gây ra một chút áp lực cho tên này, để đảm bảo rằng hắn không nghĩ rằng tình hình ổn định hiện tại ở Nam Sudan là ân huệ từ Chúa trời.

  ……

  Vừa rời khỏi vùng đất nóng bỏng của Nam Sudan, Từ Xuyên đã lao thẳng đến căn cứ “Ong tổ” nằm sâu trong sa mạc Bắc Phi.

  Lúc này, căn cứ “Ong tổ” đã được đưa vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cao nhất.

  Tất cả nhân viên đều đã hủy bỏ kỳ nghỉ, và các binh sĩ đều trở lại đơn vị, mang theo vũ khí, đang thực hiện nhiệm vụ canh gác ở các vị trí của mình.

  Sự điều động quy mô lớn như vậy đã khiến chính phủ các nước láng giềng như Algeria, Morocco và Tunisia lập tức cảm thấy lo ngại.

  Mặc dù về mặt lực lượng quân sự trên giấy tờ, bất kỳ quốc gia nào trong số họ cũng có thể áp đảo Anburayla.

  Nhưng kể từ khi hai căn cứ quân sự được bảo vệ nghiêm ngặt của Thổ Nhĩ Kỳ bị vũ khí sóng điện từ phá hủy chỉ trong chốc lát, thái độ của các quốc gia Bắc Phi đối với Anburayla đã trở nên cực kỳ “lịch sự”.

  Dù sao thì, ai cũng không muốn hệ thống radar và hệ thống phòng không tiên tiến nhất của mình bỗng nhiên trở thành đống thép vô dụng.

  Từ Xuyên cũng không muốn tình hình căng thẳng này kéo dài quá lâu, vì vậy ông ta đã tự mình đến thăm các nhà lãnh đạo của các quốc gia láng giềng này.

  Ông ta đã giải thích lý do cho việc điều động quân sự của Anburayla và cam đoan rằng hành động này không nhắm vào bất kỳ quốc gia nào trong số họ.

  Khi rời đi, ông ta còn công bố thông tin về tài sản của một số người trong số họ ở châu Âu và Mỹ, bao gồm cả tài sản cố định, đầu tư tài chính, và cả những đoạn video ghi lại hoạt động của con cái họ khi du học ở châu Âu.

  Đó chính là một lời đe dọa trực tiếp!

  Sức mạnh đe dọa từ vũ khí sóng điện từ có thể khiến một số người còn nghĩ rằng “thất bại là điều không thể tránh khỏi”, và do đó liều lĩnh hành động.

  Nhưng những tài sản ở nước ngoài và sự an toàn của con cái họ mới chính là những thứ quan trọng nhất đối với họ.

  Tất nhiên, khi cần phải đền đáp, Từ Xuyên cũng không ngần ngại. Ông ta đã cho những quan chức chính phủ có mối quan hệ mật thiết với Anburayla nhận những khoản tiền lớn.

  Khi cần phải ban thưởng, đừng bao giờ keo kiệt.

  Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, Từ Xuyên đã ghé thăm tất cả các quốc gia liên quan ở châu Phi.

  Nơi đây được coi là hậu phương vững chắc của Anburayla, và việ

Họ thậm chí còn coi nhau như anh em với quân đội Mỹ ở khu vực Deir ez-Zor.

  Bởi vì ở hướng Kobani thuộc miền bắc Syria, Anburayla kiểm soát chặt chẽ tuyến đường vận chuyển dẫn đến Thổ Nhĩ Kỳ; tất cả dầu thô được vận chuyển ra khỏi Deir ez-Zor đều phải đi qua đây.

  Nếu quân đội Mỹ muốn kiếm thêm lợi nhuận, biến những thứ họ có thành tiền mặt, thì họ không thể tránh khỏi con đường này.

  Ngay cả khi Anburayla chỉ thu một khoản phí thông qua là 10 đô la cho mỗi xe, thì hàng năm họ vẫn có thể thu về một số khoản tiền đáng kể.

  Tuy nhiên, Kết Đức cũng không chiếm hết lợi ích đó; ông ta chia sẻ một phần với các bên liên quan. Quân biên phòng Thổ Nhĩ Kỳ nhận một phần, các cố vấn quân sự của Nga nhận một phần, các thủ lĩnh người Kurd nhận một phần, và những “đồng minh” quan trọng người Syria địa phương cũng nhận một phần.

  Không thể thiếu được những người Mỹ quản lý việc điều phối xe chở dầu tại căn cứ Deir ez-Zor; những món quà “đặc sản” được đóng gói cẩn thận sẽ được đưa đến tay họ định kỳ.

  Khi rảnh rỗi, họ còn giết vài tên 1S1S hoặc những kẻ cứng đầu không tuân lệnh, dùng xác chúng để thể hiện sức mạnh của mình.

  Với chiến lược “vừa dụ vừa đe dọa” này, khu vực phía bắc Syria – nơi từng được coi là “quả bom nổ chậm” – lại xuất hiện một trạng thái “thịnh vượng và ổn định” kỳ lạ.

  Mọi phe phái đều tìm được vị trí của mình trong chuỗi lợi ích này và thu về lợi nhuận.

  Trừ một người duy nhất… vị tổng thống bác sĩ ở Damascus.

  Nhìn thấy “báu vật” dưới lòng đất của mình bị móc túi một cách trắng trợn, trong khi bản thân mình không thể nhận được chút gì, có lẽ ông ta đang tức giận đến mức gan ruột đều run rẩy.

  Trên toàn bộ miền bắc Syria, ngoại trừ chính phủ chính thức phải chịu thiệt hại nặng nề, những người khác đều “vui vẻ”.

  “Boss, tôi nhớ bạn lắm!”

  Đúng như dự đoán, vừa kết nối video xong, Từ Xuyên đã thấy khuôn mặt đầy nước mắt và chất nhờn của tên đồng bọn này xuất hiện trên màn hình.

  “Ừm, bạn hãy lui ra xa màn hình một chút đi, thật kinh tởm!”

  Từ Xuyên nhăn mặt ghê tởm và lùi lại, như thể sợ rằng sinh vật kỳ lạ trong màn hình sẽ bò ra ngoài.

  “Boss, sao bạn có thể vô tâm đến thế?! Bỏ tôi lại nơi hoang vu này rồi bỏ mặc tôi một mình…”

  Giọng nói của Kết Đức như thể đang trách móc Từ Xuyên

Kết Đức hét lên để ngăn Từ Xuyên lại.

“Thôi đi, nói chuyện nghiêm túc đi.”

Từ Xuyên lắc đầu không nói gì thêm.

Nhìn thấy thái độ nghiêm túc của ông chủ, biểu cảm của Kết Đức cũng trở nên nghiêm túc hơn một chút.

“Boss, nghe nói ở bờ đông đang có những chuyện xảy ra phải không? Bây giờ tôi có chút hối tiếc vì đã mua căn nhà ở Los Angeles rồi…”

Vẻ mặt nghịch ngợm của thằng này thực sự khiến người ta muốn đánh nó một trận.

“Los Angeles không sao đâu. Công ty đã nhận được hợp đồng bảo vệ cho Beverly Hills, và khu dân cư Brentwood cũng đang liên hệ với chúng ta. Đừng lo lắng về căn nhà cũ kia của bạn nữa.”

“Ha…”

Kết Đức cười nói: “Boss, tôi chỉ lo lắng về những thứ ở tầng hầm… Lâu rồi chưa quay lại bảo trì chúng.”

Lúc này Từ Xuyên mới nhớ đến kho vũ khí điên rồ của thằng này, và lập tức mắng nó: “Vậy là bạn định dùng chúng để đánh zombie à? Hay là để dành riêng?”

Cãi nhau một hồi, Từ Xuyên bắt đầu nói chuyện nghiêm túc với Kết Đức.

“Hãy theo dõi diễn biến gần đây của quân đội Mỹ. Hành động của Tạ Phiệt Điền đã khiến nhiều người trở nên e ngại đối với Lục quân Thủy quân Lục chiến.”

“Cho đến bây giờ, Quân đoàn Viễn chinh số một và số ba vẫn chưa đưa ra quan điểm nào, tình hình rất phức tạp.”

Biểu cảm của Kết Đức cũng trở nên nghiêm túc hơn. Mặc dù anh ta đang ở Syria, nhưng vẫn có thể theo dõi tin tức.

Sư đoàn Dù số 82 đang ở khu vực Washington-Arlington, đang giao tranh ác liệt với lực lượng nổi dậy do Tạ Phiệt Điền dẫn đầu.

Cả hai bên đều là các đơn vị thiếu binh hoạt động nhanh chóng, nên có thể nói là ngang tài ngang sức.

Tuy nhiên, tình hình rõ ràng không thuận lợi cho Tạ Phiệt Điền. Sau khi Sư đoàn 82 vào cuộc, áp lực đối với Lực lượng Vệ binh Quốc gia đã giảm đáng kể, và sự phối hợp giữa hai bên đã tạo ra mối đe dọa lớn đối với Lục quân Thủy quân Lục chiến.

“Boss, tôi cần phải làm gì không?”

Từ Xuyên lắc đầu: “Tôi chỉ muốn nói với bạn rằng, đừng làm gì cả.”

Câu nói này khiến Kết Đức, người rất hiểu Từ Xuyên, bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Theo như những gì anh ta biết về Từ Xuyên, lúc này ông ta lẽ ra phải bắt đầu hành động mạnh mẽ mới đúng.

Từ Xuyên lại lắc đầu: “Tình hình bây giờ khác rồi! Lúc này, việc tự làm tròn mình là điều không khôn ngoan chút nào.”

“Tôi hiểu rồi!”

Biểu cảm của Kết Đức vẫn không thay đổi: “Tôi sẽ kiểm soát những người dưới quyền m