Vào sáng sớm ngày hôm sau, tin tức về việc kẻ giết người ở Chesapeake bị bắt nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Tại Baltimore, đây quả là một tin tức gây sốt, có mức độ phổ biến không kém gì các ngôi sao Hollywood.

Các tờ báo đăng tải thông tin này đã bán hết từ ngay lập tức; đây thực sự là một tin tức gây chấn động lớn.

Trong suốt hai năm qua, cả Sở Cảnh sát Baltimore lẫn FBI đều phải đối mặt với áp lực lớn trong cuộc điều tra này, và lần này họ cuối cùng cũng đã giành được chiến thắng.

Trước cửa bệnh viện nơi Hannibal đang được điều trị, hàng loạt phương tiện truyền thông đã tập trung đông đúc, một số phóng viên thậm chí còn cố gắng xâm nhập vào bệnh viện bằng mọi cách có thể.

FBI và cảnh sát địa phương đều tăng cường lực lượng để ngăn chặn những tình huống bất ngờ có thể xảy ra; những phóng viên này thật sự không biết giới hạn, ai mà biết họ có thể làm ra những điều gì vì mục đích thu thập tin tức.

Về việc FBI vẫn chưa chắc chắn rằng Hannibal chính là kẻ giết người ấy, điều đó dĩ nhiên không phải là điều mà các phương tiện truyền thông quan tâm.

Tại nhà của Hannibal, người ta đã tìm thấy rất nhiều thứ khiến người ta rùng mình; những thứ đó cho thấy số nạn nhân không hề ít hơn mười người.

Có thể thấy, việc kết tội cho kẻ ác này sẽ là một quá trình kéo dài.

Bác sĩ Chilton tại Bệnh viện Tâm thần Phạm tội Bang cho rằng thế giới tâm lý của kẻ giết người ở Chesapeake rất đáng được nghiên cứu.

Món quà Giáng sinh của Baltimore… kẻ sát nhân đã bị bắt.

……

“Đủ rồi, đừng đọc nữa đi, thật phiền phức.” Sáng sớm hôm đó, Shera đã bảo người đi mua hết tất cả các tờ báo về, và quả nhiên, trang nhất của tất cả các tờ đều đăng tin về vụ án này.

Trên truyền hình càng không cần nói, nhiều đài truyền hình lớn cũng đang liên tục đưa tin về sự việc.

Trong số đó, trang web tiết lộ bí mật tội phạm của Freddie thực sự thu hút sự chú ý của mọi người; bài viết có tên “Hannibal Lecter: Cơn ác mộng của Nhà bếp Địa ngục” nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý.

Nữ phóng viên này đã trực tiếp chỉ ra rằng kẻ này chính là một con quái vật ăn thịt người, và nhiều nguyên liệu được sử dụng trong những bữa tiệc mà nó tổ chức đều là mô cơ thể người.

Dư luận xôn xao, nhiều phương tiện truyền thông bắt đầu hỏi cảnh sát và FBI xem thông tin này có đúng sự thật hay không, nhưng cả hai bên đều không đưa ra câu trả lời chính thức; đôi khi, không trả lời cũng chính là một loại trả lời.

Và một số thông tin nội bộ cũng dường như xác nhận điều này, điều này khiến những người từng tham gia những bữa tiệc đó gặp rất nhiều rắc rối

Đôi khi con người cũng giống vậy thôi: Khi có nhiều người xung quanh, họ cảm thấy phiền phức; nhưng khi không ai quan tâm đến mình, họ lại càng cảm thấy lúng túng và khó chịu. Từ Xuyên đã tổng kết điều này bằng một từ duy nhất: “tầm thường”. Nhưng anh ấy chắc chắn sẽ không nói ra điều đó.

“Em yêu, em còn muốn ở đây thêm bao lâu nữa?” Shera không thể mãi mãi ở bên anh ấy được; người quản lý của cô ấy đã gọi điện nhắc cô ấy nhiều lần rồi.

Từ Xuyên suy nghĩ một chút… Gần đây, cuộc sống của anh ấy dường như trở nên thật là thoải mái, điều này thực sự không hợp lý chút nào… Phải, đừng nghĩ lung tung như vậy!

“Nếu em có việc gì, cứ đi làm đi. Chuyện lai tạo của Alon có lẽ còn mất vài ngày nữa… Việc này chẳng bao giờ thành công ngay lập tức đâu; chúng ta cần cho Cô Magg thêm thời gian.”

Shera tính toán trong lòng rồi nhìn anh ấy với ánh mắt đầy hy vọng: “Vậy Giáng sinh năm nay em sẽ ở đâu?”

Từ Xuyên ngạc nhiên ngước lên: Anh ấy chưa bao giờ tổ chức lễ Giáng Sinh cả… Nhưng công ty thực sự sẽ nghỉ vào ngày này, bởi vì hầu hết nhân viên ở đó đều là người phương Tây.

Nhìn vào lịch trình, anh ấy thấy chỉ còn vài ngày nữa thôi: “Nếu lúc đó tôi vẫn ở Mỹ, có lẽ tôi sẽ ở Los Angeles.”

Điều mà Shera mong muốn chính là anh ấy ở lại cùng cô ấy ăn mừng lễ Giáng Sinh.

“Vậy năm nay em có tham gia lễ Grammy không?” Dĩ nhiên, Shera đã được đề cử… Nhưng tính cách của anh chàng này thực sự khó đoán lắm.

Từ Xuyên lắc đầu: “Còn tùy vào lịch trình… Nếu không bận rộn, tôi sẽ tham gia.”

Shera gật đầu… Điều này đã vượt qua sự kỳ vọng của cô ấy rất nhiều. Nhận được câu trả lời mình muốn, cô ấy vội vàng bắt đầu thu dọn hành lí… Người quản lý của cô, Ravie Belli, đã đến tầng dưới rồi.

Nửa tiếng sau, Shera cuối cùng cũng lên xe limousine của mình… Ravie Belli không do dự gì cả, ngay lập tức bảo tài xế lái xe đi: “Thưa cô, cuộc sống thoải mái của cô đã kết thúc rồi… Tôi tin rằng trước lễ Giáng Sinh, cô sẽ rất bận rộn, thực sự rất bận rộn đấy.”

Giọng nói của người quản lý mang chút trêu chọc… Nhưng Shera không để ý đến điều đó… Là một ngôi sao, việc bận rộn là điều bình thường mà.

Chỉ là sau khi xem lịch trình, Shera suýt nữa phát điên… Mức độ bận rộn trong lịch trình thật sự không thể tưởng tượng nổi.

“Gần đến lễ Giáng Sinh rồi, các sự kiện tất nhiên sẽ nhiều hơn…” Không chỉ là lễ Grammy… Lễ trao giải Âm nhạc Quốc gia Mỹ cũng

Từ Xuyên đứng bên cửa sổ, nhìn chiếc xe đưa trẻ dưới lầu rời đi, trong khi Alon ngồi bên cạnh, thong dong xem tin tức trên tivi.

“Cô ấy đã đi rồi à?”

Từ Xuyên quay đầu nhìn Alon nhưng không trả lời câu hỏi đó. “Hôm nay sao anh lại không đi chơi với cô phóng viên xinh đẹp kia nhỉ?” Những ngày gần đây, Alon gần như luôn ở bên Freddie. Lötz ban ngày và cùng Mag lên giường vào ban đêm; thật hiếm khi thấy anh ta đến đây vào buổi sáng như hôm nay.

Alon. Uyền tựa vào ghế sofa, trông có vẻ mệt mỏi: “Có một số việc tôi cần suy nghĩ kỹ.”

“Đừng nói linh tinh nữa… Tôi nghĩ chỉ là vì anh không thể vừa quan hệ với hai người phụ nữ cùng lúc mà thôi… Thận của anh yếu quá rồi!”

“FUCK YOU!” Không có người đàn ông nào sẽ thừa nhận chuyện đó, dù đó có thực sự là sự thật.

Những ngày gần đây, Alon. Uyền bị hai người phụ nữ này làm cho kiệt sức; Freddie. Lötz thì còn tương đối ổn, còn Mag. Fuch thì dường như muốn “vắt kiệt” anh ta… Chúa biết người phụ nữ này đang nghĩ gì nữa…

Từ Xuyên cười một tiếng: “Vậy thì anh nghỉ ngơi đi… Tôi sẽ ra ngoài một lát.”

Trong căn phòng an toàn của anh ta vẫn còn vài người khác; hơn nữa, về chuyện của Alicse, anh ta cũng cần phải thảo luận trực tiếp với Ní Khít A.

“Được thôi… Hôm nay tôi sẽ không đi đâu cả, chỉ ở nhà xem tivi thôi.” Trạng thái của Alon hôm nay thật sự rất hiếm thấy… Nói rằng anh ta yếu thì chỉ là đùa thôi; bình thường thì anh ta cũng từng quan hệ với nhiều người cùng lúc… Chỉ là Mag thì có ý đồ quá rõ ràng, cứ như muốn “đánh bại” anh ta hoàn toàn vậy… Làm sao mà ai có thể chịu đựng được nhiều lần như vậy trong một đêm chứ?

Sau khi chúc Alon may mắn, trước khi rời khách sạn, Từ Xuyên yêu cầu nhà hàng chuẩn bị một món canh bổ thận để mang đến cho anh ta.

Trong căn phòng an toàn, Ní Khít A và Michael đang chờ anh ta: “Anh thật sự luôn gặp rắc rối ở mọi nơi mà!”

Một câu nói đó khiến Từ Xuyên tức giận: Cái gì gọi là “gặp rắc rối”? Rõ ràng là những người khác mới là người gây ra rắc rối cho anh ta mà!

Khi tham gia nhiệm vụ hỗ trợ bằng súng bắn tỉa vào ngày hôm đó, Từ Xuyên không giải thích rõ ràng; mãi đến bây giờ Ní Khít A mới hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra… Kẻ sát nhân hàng loạt… Tại sao anh ta lại luôn gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy?

Và không chỉ một lần… Mấy ngày trước ở Virginia cũng đã có một lần nữa… Phải thật là xui xẻo mới liên tiếp gặp phải hai kẻ sát nhân hàng loạt như vậy chứ

Sau đó, cả ba người cùng giơ ngón trỏ lên và nói: “Loại lời này mình có tin không nhỉ?”

Ba tên khốn nạn này quả thật là cố ý chế giễu mình.

“Được rồi, hãy bàn về chuyện quan trọng đi.” Từ Xuyên quyết định bỏ qua chủ đề này, bởi nếu tiếp tục kể về những chuyện kỳ lạ mà mình đã gặp phải, thì việc mình liên tục gặp xui xẻo sẽ trở thành sự thật không thể chối cãi được.

Ní Khít A cười một cái và quyết định để ông ấy yên, dù sao sau này vẫn cần sự giúp đỡ của anh ta.

“Các bạn đã gặp Alicse chưa?” Từ Xuyên rót cho mình một tách cà phê rồi ngồi xuống ghế sofa.

“Chưa, NIKI muốn hỏi ý kiến của anh trước.” Michael vội vàng nói ra điều này, khiến bạn gái mình liền nhìn anh ta một cách khắc nghiệt.

Từ Xuyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Có gì đáng hỏi đâu? Nếu cô ấy muốn trả thù, các bạn chắc chắn sẽ không đứng yên, và những người khác trong công ty cũng vậy.”

Anburayla có thể không can thiệp, nhưng nếu nhân viên tự mình đi giúp đỡ thì tôi cũng không thể làm gì được.

Tập đoàn Zeptorov rất lớn, Từ Xuyên cần phải cực kỳ thận trọng, không được để người khác nắm được điểm yếu từ đầu.

Ní Khít A lắc đầu: “Tôi không nói là cần sự giúp đỡ, mà chỉ muốn hỏi liệu chuyện này có ảnh hưởng đến công ty hay không.” Quy mô của Anburayla ngày càng lớn, nếu vì chuyện của mình mà mọi người gặp rắc rối, thì đó chắc chắn không phải là điều cô ấy mong muốn.

Từ Xuyên vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Chị gái ơi, chúng ta là lính đánh thuê mà, việc tranh giành lãnh thổ thì là chuyện bình thường mà?”

Hơn nữa, nếu cô trợ lý đó thành công, Anburayla sẽ có thêm một đồng minh mới. Ngay cả khi Alicse không thể lấy lại toàn bộ tài sản, thì ít nhất cũng có thể giành lại một phần, và việc đó đáng để thử một lần… Chỉ là ban đầu không nên tiến hành dưới danh nghĩa của Anburayla mà thôi.

“Nhưng lần này, Zeptorov khác biệt, họ có mối quan hệ rất chặt chẽ với chính phủ nước E, chúng ta đang đối mặt với một thế lực khổng lồ.”

Từ Xuyên vội vàng ngăn cô lại: “Đừng trách tôi nói thẳng quá, nhìn xa trông rộng của chị thật sự không tốt lắm.”

Ní Khít A nhìn chằm chằm vào anh ta, chuẩn bị tấn công nếu anh ta không đưa ra lời giải thích nào có tính xây dựng… Có lẽ anh ta đã quên mất những lần bị đánh trước đây rồi.

“Các bạn có nhận ra rằng tổng thống Nga hiện nay luôn đang tạo điều kiện cho những tập đoàn độc quyền này không? Ngành công nghiệp năng lượng của họ chắc chắn sẽ bị quốc hữu hóa, việc Zeptorov b

Bây giờ, mặc dù vị tổng thống này không phải là Hoàng đế Phổ, nhưng những chiến lược cơ bản của ông ta vẫn khá tương đồng với Hoàng đế Phổ. Thêm vào đó, sự việc xảy ra năm ngoái do Zakaev gây ra đã khiến ông ta, sau khi kiểm soát được quân đội, bắt đầu tấn công các nhà giàu có trong nước.

Ní Khít A là một điệp viên hoạt động ngoài trường, chưa từng có kinh nghiệm trong lĩnh vực đối ngoại hay chiến lược chính trị, vì vậy cô ấy không nhận ra những điều này là điều bình thường. Nhưng Từ Đại Thiếu thì khác; nguồn thông tin của anh ta rất đa dạng, và anh ta còn có thể tiếp cận được những phân tích của giới lãnh đạo cao cấp ở Hoa Hạ về các sự kiện, đây là lợi thế mà người khác không thể có được.

“Ý bạn là, phe Nga sẽ rất vui mừng nếu xảy ra nội loạn ở Zeptrov?” Ní Khít A hiểu ngay ý của anh ta.

Từ Xuyên gật đầu: “Theo tình hình hiện tại, nếu Alicse thực sự xuất hiện, rất có thể cô ấy sẽ nhận được sự hỗ trợ của chính phủ Nga, ít nhất là về mặt pháp lý. Tất nhiên, điều kiện là Alicse phải cung cấp được bằng chứng danh tính đáng tin cậy; ngay cả nếu đó là bằng giả miễn là không có sai sót, họ vẫn sẽ chấp nhận.”

Michael cũng gật đầu: “Tôi nghĩ Bel nói đúng, đây chính là lợi thế của Alicse; chúng ta nên suy nghĩ cách tận dụng tối đa lợi thế này.”

Đôi khi, việc hành động một cách hợp pháp và có cơ sở thực sự rất quan trọng… Trừ khi muốn triệt để loại bỏ mọi rủi ro; rõ ràng, người nắm quyền ở Zeptrov hiện tại chưa làm được điều đó. Tất nhiên, điều này cũng là lỗi của Ní Khít A – bởi vì cô ấy đã quá nhẹ lòng vào thời điểm đó.

Điều này đã tạo cơ hội cho Alicse; cô ấy có thể tìm lại những người cũ của cha mình – những người chắc chắn đã bị loại bỏ hoặc trừng phạt… Những người còn sống sót chắc chắn sẽ trở thành những người ủng hộ cuồng nhiệt nhất của Alicse.

Thực ra, Từ Xuyên đã suy nghĩ về vấn đề này từ lâu rồi; theo ý tưởng của anh, việc lấy lại tất cả có thể sẽ không thành công, nhưng lấy lại một nửa thì chắc chắn là khả thi.

Sau đó, Alicse có thể đầu quân vào chính phủ Nga, và với sự hỗ trợ chính thức, cô ấy có thể dần dần chiếm lấy phần còn lại… Tất nhiên, điều này đòi hỏi phải trả một khoản tiền bảo vệ lớn, nhưng chắc chắn là xứng đáng.

Nghe xong, Ní Khít A nhận ra rằng đây không chỉ là lời khuyên mà thôi; Từ Xuyên gần như đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch hành động chi tiết rồi… Rõ ràng, anh ta đã suy nghĩ rất kỹ về vấn đề này.

“ Sao không để bạn đảm nhận việc

“Nhưng nếu lúc đó các bạn cần người hỗ trợ trong hành động, tôi hoàn toàn có thể giúp đỡ.” Rốt cuộc mọi chuyện vẫn phải dựa vào việc tiêu diệt đối thủ; những việc xảy ra trước đây chỉ là bước chuẩn bị mà thôi.

“Vậy chúng ta sẽ mang ai đi?”

“Tôi khuyên các bạn nên liên hệ với Dimitri thuộc tổ chức ‘Sức Mạnh Chết Người’; những người này là những kẻ am hiểu địa phương, sẽ rất thuận tiện khi cần thực hiện bất kỳ công việc gì. Thái Smith và nhóm của anh ấy chắc chắn sẽ giúp đỡ, nhưng tốt nhất là đừng để họ xuất hiện trực tiếp; nếu không, toàn là những khuôn mặt người Mỹ, rất dễ khiến chính quyền Trung Quốc nghi ngờ.”

Đừng coi thường khả năng thực hiện nhiệm vụ của Ní Khít A; sức phá hủy của người phụ nữ này thật sự không thể dùng lý trí thông thường để đoán lường được. Chẳng mất bao lâu, họ đã xác định được kế hoạch hành động ban đầu.

“Tôi sẽ đi liên hệ với Alicse ngay bây giờ… Cũng đến lúc gặp cô ấy rồi.” Giọng Ní Khít A có vẻ buồn bã; thực ra cô ấy mong muốn Alicse có thể sống sót một cách an toàn, nhưng dù sao thì cô ấy cũng đã kéo Alicse vào vòng xoáy này rồi.

Ní Khít A mặc áo khoác rồi chuẩn bị ra ngoài; Từ Xuyên nhìn Michael một cái, anh chàng này dường như chẳng hề để ý đến điều gì cả.

Khi mọi người thực sự đã rời đi, Từ Xuyên mới hỏi Michael: “Sao anh không ngăn họ lại chứ? Nói một câu mà đã thành mưa to rồi đấy.”

Michael lắc đầu bất lực: “NIKI suốt thời gian này đều đang suy nghĩ về chuyện này; cô ấy đang chịu rất nhiều áp lực.”

“Đúng vậy… Tôi cũng gần như phát điên rồi! Cô ấy đã tháo dỡ và lắp đặt lại bếp nhà tôi ba lần; tôi cảm thấy những bức tường sắp đổ xuống rồi…” Kết Đức cũng than phiền; nhà anh cũng suýt bị Ní Khít A phá hủy.

Alicse chính là ám ảnh trong lòng Ní Khít A; nếu không giải quyết được vấn đề này, người phụ nữ này sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong nỗi tự trách và không thể thoát ra được.